49. KAPITEL

Blue Rose Creek, Kalifornien

Daniel Graham war Maggies Retter.

Während sie in der Küche Kaffee kochte, studierte sie seine Visitenkarte und blickte auf den Küchenkalender, auf dem ihre Termine mit der Psychotherapeutin angekreuzt waren.

Sie fand nicht, dass sie eine Therapie brauchte.

Sie musste nur Logan finden und ihn in ihre Arme schließen. Musste Jake finden und mit ihm sprechen.

Ihre Überdosis war ein Unfall. Sie hatte eine Depression töten wollen, nicht sich selbst. Graham hatte ihren Lebenswillen neu entfacht, indem er ihr versprach, ihre Familie zu finden.

Als sie den Kaffee einschenkte, blickte Maggie kurz zu ihm hinüber.

Er saß auf dem Sofa im Wohnzimmer. Er war gekommen, um ihr zu sagen, dass er mit Dawn Sullivans Mann gesprochen und neue Informationen hatte.

Graham blickte auf seine Armbanduhr.

Dies hier war ein Fehler, und er wusste es. Doch irgendetwas hielt ihn an diesem Ort. Als Erstes hätte er Vic Thompson im Bezirksbüro des Sheriffs und dem FBI von seiner Las-Vegas-Spur berichten sollen. Er könnte es immer noch tun und hätte genug Zeit, heute einen Flug nach Calgary zu erwischen.

Dann tu es. Erledige die Sache und mach dich auf den verdammten Weg nach Hause.

Was also hielt ihn davon ab?

Er sah zu Maggie in der Küche.

Der Duft von frisch gebrühtem Kaffee zog ins Wohnzimmer, und Graham blätterte weiter durch das Fotoalbum, das Maggie ihm gegeben hatte. Logan, der seine Geburtstagskerzen ausblies. Ein hübscher Junge. Logan vor dem Reifen von Jakes Sattelschlepper. Die Conlins in Disneyland. Die Conlins am Strand. Jake, der in die Kamera lächelte. Ein glücklicher Familienvater. Maggie strahlte. Keine Frage, sie war sehr hübsch auf diesen Bildern einer glücklichen Familie.

Graham hatte seine Chance auf ein solches Leben zerstört.

Er klappte das Album zu.

“So, bitte schön. Milch und Zucker sind dabei.” Maggie setzte ein Tablett ab. “Was hat Dawns Mann Ihnen erzählt?”

Graham erklärte, dass Jake seinen Sattelschlepper offenbar im Desert Truck Land in Las Vegas verkauft oder eingetauscht hatte.

“Oh mein Gott”, erwiderte Maggie. “Das ist die erste konkrete Information, die ich bekomme.”

“Ich werde das jetzt an den Bezirkssheriff und das FBI weitergeben, die sich mit den entsprechenden Stellen in Las Vegas in Verbindung setzen, um dem nachzugehen.”

“Nein, warten Sie”, sagte Maggie, die sich in einem kleinen Buch Notizen machte. “Ich möchte zuerst dort hinfahren.”

“Wie bitte?”

“Ich möchte zu Desert Truck Land in Las Vegas fahren. Jetzt. Mit Ihnen, um der Sache nachzugehen. Zusammen.”

“Ich kann nicht. Ich muss heute noch zurückfliegen.”

“Bitte. Dies ist die einzige echte Hoffnung, die ich habe. Und die habe ich Ihnen zu verdanken. Bitte! Wir können innerhalb von drei oder vier Stunden in Las Vegas sein. Vielleicht können die Leute mir dort mehr darüber sagen, wo Jake hin ist. Was, wenn er dort lebt? Ich bin jetzt so dicht an Logan dran, ich spüre es! Bitte.”

Graham erwog den Gedanken.

Alles an dem Tarver-Fall nagte noch immer an ihm.

Wenn er mit Jake Conlin über Ray Tarvers Verschwörungstheorie sprach, fand er vielleicht ein paar Antworten. Oder er stieß auf neue Fragen. Aber dann waren da die Probleme. Eine Zivilistin an einer Ermittlung teilhaben zu lassen und sie mit in einen fremden Zuständigkeitsbereich zu nehmen war nicht sehr klug.

In einen reißenden Fluss zu springen ebenfalls nicht.

Doch Graham hatte es getan, weil er wusste, dass es richtig war.

Und wenn es nicht wegen des kleinen Mädchens gewesen wäre, würde er heute nicht mehr leben.

Er musste in dieser Sache seinem Bauchgefühl trauen. Irgendetwas würde sich ergeben, da war er sich sicher.

Maggies Idee umzusetzen wäre nicht schwierig.

Graham konnte sein Flugticket tauschen, seinen Mietwagen in Las Vegas abgeben und von dort mit einem späteren Flug nach Calgary heimkehren, vielleicht sogar noch heute Nacht.

“Ich muss in meinem Hotel auschecken, einige Anrufe erledigen. In etwa einer Stunde bin ich wieder da. Wir fahren mit meinem Mietwagen. Ich fliege von dort aus nach Hause.”

Tränen glitzerten in Maggies Augen. Sie umarmte Graham und lächelte.

Ihr erstes echtes Lächeln, seit Logan verschwunden war.