WHAM

Ma 20 a 0 non era niente, c’era ancora tempo per i

Un bolide colpì in pieno Harry da dietro facendolo volare

Grifondoro di recuperare oppure di catturare il Boccino.

dalla sua scopa. Fortunatamente era solo a pochi metri da

Giusto alcuni goal e sarebbero tornati in testa come al solito,

terra, avendo volato così in basso per prendere il Boccino,

Harry assicurò a se setsso, ondeggiando attraverso gli altri

così fu come se fosse caduto a pancia in sotto sul prato

giocatori alla ricerca di qualcosa che splendeva che,

ghiacciato.

ingannandolo, si rivelò essere solamente il cinturino

dell’orologio di Montague.

Sentirono lo stridulo fischio di Madama Bumb, la folla in

visibilio, mescolati ai mormorii di disapprovazione, urla

Ma Ron subì altri due goal. Una leggera ansia di catturare il

furiose, prese in giro, un tonfo sordo, e poi la voce affranta

Boccino si impadronì di Harry, Se solo avesse potuto

di Angelina.

trovarlo presto e mettere fine alla partita velocemente.

“Stai bene?”

“ – e Katie Bell del Grifondoro dribla Pucey, supera

Montague, bella finta, lancia la Pluffa a Johnson, Angelina

“Certo che sto bene” disse Harry sogghignando, tendendole

Johnson in possesso della Pluffa, salta Warrington, è davanti

la mano e permettendole di tirarlo su. Madama Bumb era

agli anelli, forza Angelina – GRIFONDORO SEGNA!! –

piombata su uno dei giocatori di Serpeverde dietro di lui,

Ora il punteggio è di 40 a 10, 40 a 10 per i Serpeverde con il

sebbene non potesse vedere di chi si trattasse da quella

possesso che ora è a Pucey…”

angolazione.

Harry sentì il ridicolo cappello a forma di leone di Luna

“È stato quel criminale di Tiger” disse furiosa Angelina “ti

ruggire in mezzo ai sostentori dei Grifondoro e si sentì

ha scagliato il bolide contro nel momento in cui ha visto che

rincuorato; solo trenta punti, non erano niente, potevano

avevi preso il Boccino – ma abbiamo vinto Harry, abbiamo

recuperare facilmente. Harry evitò un bolide che sfrecciava

vinto!”

nella sua direzione lanciato da Tiger e riprese la sua frenetica

perlustrazione del terreno di gioco alla ricerca del boccino,

Harry sentì uno sbuffo dietro di lui e si girò, la mano stretta

tenendo un occhio su Malfoy nel caso in cui egli avesse

ancora attorno al Boccino: Draco Malfoy si era avvicinato, la

scorso segni della sua presenza, ma Malfoy, come lui,

faccia bianca per la furia, riuscendo tuttavia ancora a

continuava ad andare su e giu per il campo, cercando

sfoderare un ghigno beffardo

invano…

“Hai salvato la pelle a Weasley, non è vero?”disse a Harry

“ – Pucey lancia a Warrington, da questi a Montague,

“Non ho mai visto un portiere peggiore… ma del resto è

Montague indietro ancora a Pucey – interviene Johnson che

nato in un contenitore... piaciuta la mia canzone, Potter?”

144

Harry non rispose. Si girò dall’altra parte a guardare gli altri

copiosamente; George aveva un labbro gonfio; Fred era

membri della squadra, che stavano scendendo ad uno ad uno

ancora trattenuto a forza dalle tre Cacciatrici, e Tiger stava

dalle loro scope, gridando ed alzando le braccia in aria in

ridacchiando poco lontano. “Non ho mai visto un

segno di trionfo; tutti eccetto Ron, che era sceso dalla sua

comportamento del genere – tornate al castello, tutti e due, e

scopa proprio sotto gli anelli e lentamente stava filate dritti nell’ufficio del Direttore della vostra riguadagnando, tutto solo, la strada degli spogliatoi.

casa!Andate! Adesso! ”

“Volevamo scrivere un altro paio di versi” riprese Malfoy,

Harry e George girarono i tacchi e marciarono fuori dal

mentre Katie ed Alicia abbracciavano Harry “Ma non siamo

campo, entrambi ansimando, senza aprire bocca. Le urla e i

riusciti a trovare qualcosa che facesse rima con brutta e

mormorii della folla si facevano sempre più deboli, finchè

grassa – chiaramente mi riferisco alla madre – “

non raggiunsero la Sala d’Ingresso, nella quale c’era il più

profondo silenzio eccetto il rumore dei loro passi. Harry si

“È solo invidia” disse Angelina, scoccando a Malfoy uno

rese improvvisamente conto che qualcosa stava ancora

sguardo disgustato.

contorcendosi nella sua mano destra, le cui nocche erano

“ - Non siamo riusciti ad inserire nemmeno fallito ed inutile,

state dirette alla mascella di Malfoy. Guardando in basso,

sai, per suo padre – “

vide le ali argentate del Boccino sporgere dalle sue dita,

dimenandosi per liberarsi. Avevano appena raggiunto la

Fred e George capirono di chi stava parlando Malfoy.

porta dell’ufficio della Professoressa McGranitt quando ella

“Lascia perdere!” disse d’un fiato Angelina, afferrando Fred

arrivò marciando lungo il corridoi dietro di loro.

per un braccio “Lascia perdere, Fred, lascialo parlare, è solo

Indossava ancora una sciarpa dei Grifondoro, ma se la

invidioso perché ha perso, quel piccolo insolente – “

strappò con forza dalla gola con mani tremanti non appena li

“ – Ma a te picciono gli Weasley, non è vero Potter?” disse

raggiunse, guardandoli livida di rabbia.

Malfoy, soghhignando “Trascorri le vancanze con loro e

“Dentro!” disse furiosa. Harry e George entrarono. La

tutto il resto, non è così? Non senti come puzza la loro casa?

McGranitt girò intorno alla scrivania e li fissò, tremante di

Ma suppongo che, essendo stato allevato da Babbani, perfino

collera mentre lanciava con forza la sciarpa dei Grifondoro

l’odore di quella baracca sia sopportabile – “

sul pavimento.

Harry cercava di trattenere Geroge. Nel frattempo, ci

“Ebbene! ”disse “Non ho mai visto un’esibizione così

volevano gli sforzi combinati di Angelina, Alicia e Katie per

disgustosa. Tutti e due! Spiegatevi!”

evitare che Fred si scagliasse su Malfoy, che stava ancora

ridendo di gusto. Harry si guardò intorno alla ricerca di

“Malfoy ci ha provocato” disse Harry ostinato

Madama Bumb, ma costei stava ancora rimproverando Tiger

“Vi ha provocati?” ruggì la Professoressa McGranitt,

per il suo comportamento.

battendo un pugno sul tavolo

“ O magari” disse Malfoy, guardandolo di traverso mentre

“ Aveva appena perso, non è vero? È naturale che volesse

Harry se ne stava andando “ ricordi il fetore della casa di tua

provocarvi! Ma cosa, in nome del cielo, può aver detto che

madre, Potter, e il porcile degli Weasley te lo fa tornare in giustifichi quello che voi due – “

mente – “

“Ha insultato i miei genitori” ringhiò George “ E la madre di

Harry non si ricordò di aver lasciato George, tutto quello che

Harry”.

seppe fu che alcuni secondi dopo entrambi stavano correndo

verso Malfoy. Aveva completamente dimenticato che tutti

“Ma invece di lasciare che ci pensasse Madama Bumb, avete

gli insegnanti lo stavano guardando: l’unica cosa che voleva

deciso entrambi di fare un’esibizione di un duello Babbano,

era causare a Malfoy il maggior dolore possibile; neanche il

non è così?” tuonò la Professoressa McGranitt “ Avete anche

tempo di aver tirato fuori la bacchetta, stringendo a pugno la

solo una vaga idea di cosa - ?”

mano che ancora teneva il Boccino, si diresse più

“Hem, hem”

velocemente che potè verso lo stomaco di Malfoy –

Harry e George si girarono di scatto. Dolores Umbridge era

“Harry!HARRY!GEROGE!NO!”

in piedi sulla porta avvolta in un verde mantello di tweed che

Poteva sentire le grida delle ragazze, le urla di Malfoy,

la faceva assomigliare sempre di più ad un rospo, sorridendo

l’imprecazione di George, i fischi e il muggito della folla

in un modo orribile, debole, sinistro che Harry aveva ormai

intorno a lui ma non se ne curò.

associato ad un imminente pericolo.

Finchè non udì qualcuno nelle vicinanze urlare “Posso aiutarla, Professoressa McGranitt?” chiese la

‘ Impedimenta’, e fu sbalzato indietro dalla forza Professoressa Umbridge con la sua più soffice e velenosa dell’incantesimo, non abbandonò il tentativo di prendere a

voce possibile.

pugni ogni centimetro del corpo di Malfoy che riusciva a

La faccia della Professoressa McGranitt si fece scarlatta.

raggiungere.

“Aiutarmi?” ripetè con voce forzata “ Cosa intende con

“Che cosa pensavi di fare?” urlò Madama Bumb, mentre

aiutarmi? ”

Harry cadeva ai suoi piedi.

La Professoressa Umbridge mosse alcuni passi dentro

Sembrava essere stata lei a lanciare l’incantesimo di

l’ufficio, sempre sfoggiando quel suo terribile sorriso

Ostacolo; teneva in una mano il fischietto e la bacchetta

nell’altra; la sua scopa giaceva abbandonata pochi metri più

“ Perché, pensavo che mi sarebbe stata grata per avere un po’

in la. Malfoy, a terra, si contorceva dal dolore, gemendo ed

più di autorità”

imprecando sottovoce, il suo naso che sanguinava

145

Harry non sarebbe stato sorpreso di vedere scintille spuntare

Piegò di nuovo la pergamena e la ripose nella borsa, con lo

dalle narici della Professoressa McGranitt.

stesso sorriso stampato in faccia.

“Ha pensato male” le disse, girando le spalle alla Umbridge.

“Quindi…Credo davvero che dovrò proibire a questi due di

“Ora, voi due fareste meglio ad ascoltare attentamente. Non

giocare a Quidditch per il resto della loro vita” disse,

mi interessa cosa vi abbia detto Malfoy per provocarvi, non

guardando prima Harry e poi George.

mi interessa se ha insultato ogni singolo membro delle vostre

Harry sentì il Boccino agitarsi furiosamente nella sua mano

famiglie, il vostro comportamento è stato disgustoso ed ho

intenzione di dare ad ognuno di voi una settimana di

“Proibirci?” disse, e la sua voce apparve stranamente

punizione! Non guardarmi così, Potter, te la meriti! E se uno

distante “di giocare…per sempre?”

solo di voi due di nuovo – “

“Esattamente, Signor Potter, penso che un provvedimento

“Hem, hem”

della durata di tutta la vita dovrebbe servire allo scopo” disse

la Umbridge, il suo sorriso che si allargava ulteriormente

La Professoressa McGranitt chiuse gli occhi come se stesse

mentre li guardava tentare di comprendere ciò che aveva

pregando per acquisire ancora un po’ di pazienza mentre si

appena detto.

girava di nuovo verso la Professoressa Umbridge.

“Lei e il Signor Weasley qui presenti. E, per essere sicuri, il

“Si?”

gemello di questo giovanotto dovrebbe ricevere lo stesso

“Credo che meritino qualcosa in più di una punizione” disse

trattamento – se i suoi compagni di squadra non lo avessero

la Umbridge, il suo sorriso che si allargava.

trattenuto, sono sicura che avrebbe attaccato il giovane

Signor Malfoy allo stesso modo. Dovrò confiscare i loro

Gli occhi della Professoressa McGranitt si aprirono

manici si scopa, ovviamente; li terrò al sicuro nel mio

improvvisamente.

ufficio, per essere certa che non ci siano infrazioni al mio

“Ma sfortunatamente” disse, sforzandosi di sorriderle

provvedimento. Ma non sono irragionevole, Professoressa

reciprocamente e assumendo uno sguardo come se avesse il

McGranitt,” continuò, rivolgendosi alla Professoressa

tetano “è quello che penso io che conta, visto che loro

McGranitt che era rimasta in piedi come se fosse scolpita nel

appartengono alla mia casa, Dolores.”

ghiaccio, sempre con lo sguardo fisso su di lei. “Il resto della

squadra potrà continuare a giocare, non ho visto segni di

“beh, veramente, Minerva” disse la Umbridge, ancora

violenza da nessuno di loro. Bè, …buon pomeriggio a voi”

sorridendo “ Credo che troverà che quello che io penso

effettivamente conta qualcosa. Ora, dove l’ho messo?

E con uno sguardo di immensa soddisfazione, la Umbridge

Cornelius me l’ha appena mandato…Voglio dire” fece un

lasciò la stanza, lasciando un orribile silenzio dietro di lui.

falso sorriso mentre rovistava nella borsa “Il Ministro me

*

l’ha appena mandato… ah si…”

“Diffidati” disse Angelina con voce vuota, quella stessa sera,

Aveva tirato fuori un pezzo di pergamena che ora stava

sul tardi, nella Sala Comune “Diffidati. Niente Cercatori e

spiegando, schiarendosi la

niente Battitori…che cosa faremo adesso?

voce con ecessiva importanza, prima di iniziare a leggere

Era come se non avessero affatto vinto la partita quel

“Hem, hem… Decreto sull’istruzione numero venticinque.”

pomeriggio.

“Non un altro!” esclamò la Professoressa McGranitt

Dovunque Harry guardase trovava facce tristi e sconsolate;

violentemente.

la stessa squadra era radunata attorno al fuoco, tutti eccetto

Ron, che non si trovava dalla fine della partita.

“Beh, si” disse la Umbridge, sembre sorridendo “e, per dire

la verita, Minerva, è stata lei a farmi capire che avevamo

“È così ingiusto” disse Alicia con voce strozzata “voglio

bisogno di un ulteriore emendamento… lei ricorda di come

dire, che mi dite di Tiger e quel Bolide che ha lanciato dopo

mi abbia scavalcata, quando ero poco propensa a permettere

il fischio? Lui ha ricevuto la stessa punizone?”

il riformarsi della squadra di Quidditch del Grifondoro? Di

“No” disse Ginny miseramente; lei ed Hermione erano

come lei ha messo la cosa in mano a Silente, il quale ha

sedute entrambe vicino ad Harry “Ha solo ricevuto delle

insistito nel permettere alla squadra di giocare?Bene, ora ,

righe, ho sentito Montague che ci rideva a cena.”

non avrei dovuto farlo. Ho contattato subito il Ministro, ed

egli si è ritrovato perfettamente d’accordo con me che il

“ E punire Fred quando non aveva fatto niente!” disse

Sommo Inquisitore dovesse avere il potere di privare i

furiosamente Alicia, battendosi il pugno sul ginocchio.

ragazzi di alcuni privilegi o lei – che sarei io – avesse dovuto

“Non è colpa mia se non ho fatto niente” disse Fred, con una

avere più autorità dei comuni insegnati! Vede ora, Minerva,

sguardo veramente arrabbiato. “Avrei ridotto volentieri quel

come avevo ragione nel tentare di impedire il riformarsi

piccolo preservativo in polvere se voi tre non foste riuscite a

della sqaudra del Grifondoro? Terribile temperamento… ad

tenermi”

ogni modo, stavo leggendo il decreto… hem, hem… “ Il

sommo Inquisitore, d’ora in poi, avrà suprema autorità su

Harry guardava miseramente la tetra finestra. La neve

ogni punizione, sanzione e rimozione dei privilegi

cadeva fitta. Il Boccino che aveva catturato quel pomeriggio

riguardanti gli studenti di Hogwarts, e la facoltà di alterare

stava ora svolazzando per la tutta la Sala Comune; alcuni lo

dette punizioni, sanzioni o rimozioni di privilegi anche se

guardavano come se fossero ipnotizzati mentre Grattastinchi

assegnate da altri membri dello staff. Firmato, Cornelius

balzava di sedia in sedia, cercando di acchiapparlo.

Caramell, Ministro della Magia, Ordine di Merlino, Prima

“Credo che andrò a letto” disse Angelina, alzandosi

Classe, etc., etc.”

lentamente in piedi. “Forse questo si rivelerà essere solo un

146

brutto sogno …Magari mi sveglierò domani e scoprirò che

“ Mi iscrivo al club” disse Harry amaramente.

non abbiamo ancora giocato…”

“Beh” disse Hermione,la sua voce che tremava leggermente

Fu seguita quasi immediatamente da Katie e Alicia. Fred e

“Penso che ci sia una cosa che potrebbe tirarvi un po’ su”

George se ne andarono a letto poco dopo, guardando in

“Ma davvero?” disse Harry con scetticismo

cagnesco chiunque mentre passavano, e Ginny fece

altrettanto non molto tempo dopo. Solo Harry ed Hermione

“Si,” disse Hermione, allontanandosi dalla tetra ed innevata

rimasero vicino al fuoco.

finestra, un leggero sorriso che si faceva strada sul suo viso

“Hagrid è tornato.”

“Hai visto Ron?” chiese Hermione in un sussurro.

Harry scosse la testa.

“Credo che ci stia evitando” disse Hermione “Dove pensi

che - ?”

Ma in quel preciso momento, ci fu un suono gracchiante

dietro di loro mentre la Signora Grassa si fece da parte e Ron

arrivò arrampicandosi con difficoltà sul buco nel ritratto. Era

molto pallido ed i capelli erano ricoperti di neve. Quando

vide Harry ed Hermione si fermò, con aria moribonda.

“Dove sei stato?” disse Hermione ansiosa, scattando in piedi.

“A camminare” mugolò Ron. Aveva ancora addosso la sua

divisa da Quidditch

“Sembri congelato” disse Hermione “Vieni a sederti!”

Ron venne vicino al fuoco e sprofondò sulla sedia più

lontana da Harry, senza guardarlo. Il Boccino rubato

svolazzò sopra le loro teste.

“Mi dispiace” borbottò Ron, guardandosi i piedi.

“Per cosa?”disse Harry

“Per aver pensato di saper giocare a Quidditch” disse Ron

“Ho intenzione di abbandonare la suadra domani”

“Se tu abbandoni” disse Harry stizzoso “rimarranno solo tre

giocatori nella squadra.” E quando Ron lo guardò stralunato

continuò “ Ho appena ricevuto una punizione per tutta la

vita. Non giocherò più a Quidditch, come pure Fred e

George.

“Cosa?” gridò Ron.

Hermione gli raccontò tutta la storia; Harry non potè

sopportare di sentirla di nuovo. Quando lei ebbe finito, Ron

lo guardò più angustiato che mai.

“È tutta colpa mia – “

“Non hai dato un pugno a Malfoy a posto mio.” Disse Harry

furioso.

“ – se non fossi stato così terribile a Quidditch – “

“ – non ci sarebbe stato niente da fare comunque – “

“ - È quella canzone che mi ha fatto andar via di testa – “

“ – Avrebbe fatto andar via di testa chiunque – “

Hermione si alzò e si diresse verso la finestra, lontano da

quel battibecco, guardando attraverso il vetro i fiocchi di

neve che cadevano.

“Guarda, lascia perdere, per favore!” Harry scoppiò. “È già

abbastanza deprimente di suo, senza che tu ti stia ad accusare

di ogni cosa!”

Ron non rispose ma sedette, con il volto affranto, sull’umido

orlo della sua divisa. Un attimo dopo disse con voce

strozzata “Questo è il peggior giorno della mia vita”

147

CAPITOLO 20 -IL RACCONTO DI HAGRID

contro il muro della porta. Hagrid stesso, due volte la taglia

di un uomo normale ora stava zoppicando verso il fuoco e vi

Harry corse fino ai dormitori dei ragazzi per prendere il

stava mettendo su un bollitore di rame.

Mantello dell'Invisibilità e la Mappa del Malandrino dal suo

baule; era così veloce che lui e Ron erano pronti cinque

'Che ti è successo?' chiese Harry, mentre Thor ballava

minuti prima di Hermione, di corsa, arrivasse dal dormitorio

attorno a tutti loro tentando di leccare le loro facce.

femminile con la sciarpa, i guanti e uno dei suoi cappelli da

'Te l'ho detto, niente', disse Hagrid fermamente. 'Vuoi un

elfo pieno di protuberanze.

coppa? '

"Allora?..... là fuori fa freddo!" disse Hermione, sulla

'Ma dai', disse Ron, 'Sei in uno stato....! '

difensiva, appena vide Ron schioccare la lingua con

impazienza.

'Ve l'ho detto, sto bene' disse Hagrid tirandosi su e girandosi

per sorridere a tutti loro, ma tremava. 'Accidenti, è bello

Strisciarono attraverso il buco del ritratto e si coprirono

rivedervi di nuovo.... avete passato buone vacanze ? '

velocemente con il Mantello - Ron era cresciuto talmente

tanto che dovette abbassarsi per non far spuntar fuori i suoi

'Hagrid, sei stato attaccato! ' disse Ron.

piedi -, poi muovendosi lentamente e prudentemente,

'Per l'ultima volta, non è niente'! ' disse Hagrid fermamente.

continuarono la discesa delle scale, facendo una pausa ad

intervalli regolari per controllare sulla Mappa dov'erano

'Diresti lo stesso che non è niente se uno di noi girasse su

Gazza e Mrs. Purr. Furono fortunati; non videro nessuno

con un chilo di carne tritata al posto della faccia? ' chiese

tranne Nick quasi senza testa, che stava volando

Ron.

distrattamente mormorando ogni tanto una canzoncina

orribile "Weasly è il nostro Re". Avanzarono furtivamente

'Dovresti andare e farti vedere da Madama Chips, Hagrid',

attraverso il Salone d'Ingresso e vi uscirono in silenzio, sul

disse Hermione con ansia, 'alcuni di quei tagli sembrano

suolo ricoperto di neve. Con un gran tuffo al cuore, Harry

infetti.'

vide di fronte a sé dei piccoli quadrati di luce dorata e del

'Faccio da solo, va bene? ' disse Hagrid con voce grossa.

fumo uscire dal camino di Hagrid. Ripartì con una

camminata tanto lesta che Ron ed Hermione inciampavano

Camminò oltre la grossa tavola di legno che era in mezzo

fra loro. Eccitati camminarono crepitando attraverso la neve

alla sua casa e si allungò verso un panno da tè che era

ispessita fino a che non raggiunsero la porta anteriore di

appoggiato su di essa. Sotto c'era una fetta di carne cruda,

legno. Allora Harry alzò il suo pugno e batté tre volte, da

insanguinata, verdognola leggermente più grande di un

dentro un cane iniziò ad abbaiare freneticamente.

pneumatico di una macchina di media cilindrata.

'Hagrid, siamo noi! ' chiamò Harry attraverso il buco della

'Non avrai intenzione di mangiarla, vero, Hagrid? ' disse

serratura.

Ron, sporgendosi per guardarla più da vicino. 'Sembra

velenosa.'

'Lo sapevo! ' disse una voce arcigna.

'Certo che lo sembra, è carne di drago', disse Hagrid. 'E non

Sotto il Mantello risero l'un l'altro; dalla voce di Hagrid

voglio mangiarla.'

potevano dire che era contento. 'Vecchia catapecchia tre

secondi… fuori dai piedi, Thor… e levati, cane Raccolse la fetta di carne e se la schiaffeggiò sul lato sinistro fannullone…’

della sua faccia. Del sangue verdastro gocciolò giù dalla sua

barba mentre dava un molle lamento di soddisfazione.

Il catenaccio fu tolto, la porta aprendosi cigolò e la testa di

Hagrid apparve nell'apertura.

'Ora va bene. Aiuta contro le punture, sapete?'

Hermione gridò.

'Allora, ci dirai quello che ti è accaduto ? ' chiese Harry.

'Per la barba di Merlino, piano! ' disse Hagrid con fretta,

'Non posso, Harry. Top secret. Più che ho fatto cose

fissando selvaggiamente le loro teste. 'Siete sotto quel

importanti non posso dire.'

Mantello? Bene, entrate, entrate! '

'I giganti ti hanno massacrato, Hagrid? ' chiese Hermione

'Mi dispiace! ' ansimò Hermione, mentre i tre si spingevano

quietamente.

oltre Hagrid nella casa e si toglievano il Mantello cosicché

Le dita di Hagrid scivolarono sulla fetta di carne di dragone

lui potesse vederli. 'Solo che...... - oh, Hagrid! '

e scivolò con un "ciaf" sul suo petto.

'Non è niente, non è niente'! ' disse Hagrid frettolosamente,

'Giganti? ' disse Hagrid, prendendo la fetta di carne prima

chiudendo la porta dietro di loro ed affrettandosi a chiudere

che giungesse alla sua cintura e schiaffeggiandosela di nuovo

tutte le tende, ma Hermione continuò a guardarlo fisso con

sulla sua faccia, 'chi ha detto niente sui giganti? Chi stava

orrore.

parlando di giganti? Chi vi ha detto che io ho............chi vi ha

I capelli di Hagrid erano intrisi di sangue coagulato ed il suo

detto che ero................eh? '

occhio sinistro era ridotto ad una fessura gonfia tra una

'Abbiamo indovinato' disse Hermione con sufficienza.

massa di porpora e lividi neri. C'erano molti tagli sulla sua

faccia e sulle mani, alcuni di questi che ancora

'Oh, già...come avete fatto? ' disse Hagrid, osservandola

sanguinavano, e si muoveva cautamente, cosa che fece

austeramente con l'occhio che non era nascosto dalla fetta di

sospettare Harry che avesse le costole rotte. Era chiaro che

carne.

era rientrato da poco; c'era uno spesso mantello nero da

'Era.....come dire....… ovvio', disse Ron. Harry accennò col

viaggio posato sulla schiena di una sedia ed un sacco grande

capo.

abbastanza per trasportare molti bambini piccoli appoggiato

Hagrid li fulminò, poi sbuffò, e gettando di nuovo la fetta di

148

carne sulla tavola si diresse di filato al bollitore che ora stava

'Oh, va bene', disse Hagrid con voce rassegnata.

fischiando.

Hagrid si abbassò e strappò la fetta di carne di drago dalla

'Ragazzi della vostra età non dovrebbero venire a

bocca di Thor.

conoscenza di certe cose', mormorò, mentre versava

'Oh, Hagrid, non farlo, non è igieni......' cominciò Hermione,

dell'acqua bollente in tre dei suoi boccali a forma di secchio.

ma Hagrid aveva già schiaffeggiato di nuovo il suo occhio

'E non mi complimenterò con voi. Curiosità, la gonfio con la carne. chiamerebbero. Ficcanaso. '

Prese un'altra buona dose fortificante di tè, poi disse, 'Bene

Ma la sua barba si contorse.

cominciamo da dove ci eravamo lasciati.....-'

'Così sei stato a cercare giganti? ' disse Harry, ridendo sotto

'Madame Maxime e venuta con te, poi? ' intercalò Hermione.

i baffi appena lui si sedette a tavola.

'Sì, giusto', disse Hagrid, ed un'espressione ammorbidita

Hagrid mise del tè di fronte ad ognuno di loro, si sedette,

apparve sui pochi centimetri di faccia che non era coperta

raccolse di nuovo la sua fetta di carne e se la schiaffeggiò

dalla barba o dalla fetta di carne verde. 'Sì, eravamo noi due

ancora sulla sua faccia.

soli. E vi dirò questo, lei non aveva paura delle asperità,

'Sì, va bene?' grugnì, 'Ci sono andato.'

Olympia. Sapete, lei è una donna bella ed elegante e sapere

dove andavamo mi sono chiesto come se la sarebbe cavata

'E li hai trovati? ' disse Hermione quasi sussurrando.

ad arrampicarsi sopra macigni e a dormire in caverne e tutto

'Per essere onesti, non sono così difficili da trovare' disse

il resto ma lei non si è mai lamentata una volta. '

Hagrid. Sono piuttosto grandi, vedi.'

'Tu sapevi dove stavi andando? ' ripetè Harry. 'Tu sapevi

'Dove sono? ' disse Ron.

dove erano i giganti? '

'Sulle montagne', disse Hagrid senza speranza.

'Silente lo sapeva, e lui ce l'ha detto', disse Hagrid.

'E perché i Babbani non..........-? '

'Sono nascosti? ' chiese Ron. 'È un segreto, dove sono ? '

'Possono invece....' disse Hagrid scuro in volto. 'Perché le

'Non proprio' disse Hagrid scuotendo la sua testa pelosa. 'E'

morti negli incidenti d’alta montagna sembrano sempre

solo che la maggior parte dei maghi non sono infastiditi da

normali? '

dove sono essi, è lungo tanto quanto lo può essere un bel

viaggio. Ma non e facile arrivare dove sono, anche per gli

Lui si aggiustò la fetta di carne un po’ così da coprire la

esseri umani, cosicché noi abbiamo avuto bisogno delle

peggiore delle ferite.

istruzioni di Silente. Ci è voluto un mese per arrivare là..... - '

'Dai, Hagrid, dicci quello che ti è successo! ' disse Ron.

'Un mese? ' disse Ron, come se lui non avesse mai sentito di

Dicci del tuo attacco dei Giganti e Harry ti dirà del suo

un viaggio della durata così ridicolamente lunga. 'Ma....

attacco dei Dissennatori....-'

perché non avete preso una Passaporta o qualcosa del

Hagrid quasi si strozzò col suo boccale e lasciò cadere la

genere? '

fetta di carne nello stesso momento; quando Hagrid tossì e

C'era un'espressione strana nell'occhio muffo di Hagrid

biascicò, una gran quantità di sputi, tè e sangue di drago

mentre osservava Ron; era quasi di pietà.

furono spruzzati sulla tavola e la fetta di carne scivolò, con

uno “splat” molle, sul pavimento.

'Ce ne siamo ben guardati dal farlo, Ron', disse

burberamente.

'CHE SIGNIFICA, " attaccato dai Dissennatori"? ' ringhiò

Hagrid.

'Che vuoi dire? '

'Non lo sapevi? ' gli chiese Hermione con gli occhi

'Non capisci', disse Hagrid. 'Il Ministero tiene d'occhio

spalancati.

Silente e chiunque altro considera sia legato a lui, e....'

'Non so niente di quello che è successo da quando sono

'Conosciamo questa storia', disse Harry rapidamente

andato via. Ero in missione segreta o no? Non ho voluto gufi

smanioso di sentire il resto della storia di Hagrid, 'Sappiamo

che mi seguivano dappertutto nei posti in cui......carogne di

che il Ministero spia Silente....'

Dissennatori! Non dite sul serio? '

'Così tu non potevi usare la magia per arrivare là? ' chiese

'Sì, lo sono, giravano in Little Whinging e attaccarono me e

Ron, sembrando stupefatto 'tu dovevi comportarti come un

mio cugino, e poi il Ministero della Magia mi ha espulso.... -

Babbano per tutto il tempo? '

'

'Bene, non esattamente per tutto il tempo' disse

'CHE COSA? '

furbescamente Hagrid. 'Dovevamo solo essere accurati,

perché Olympia ed io, noi ci ficcassimo in qualche guaio.....

'-ed io mi sono dovuto presentare ad un'udienza eccetera, ma

—

prima dicci dei giganti.'

Ron fece un rumore strano...qualcosa fra uno starnuto ed una

'Tu sei stato espulso! '

soffiata di naso e frettolosamente prese una bella sorsata di

'Dicci della tua estate ed io ti dirò della mia.'

tè.

Hagrid lo squadrò attraverso il suo unico occhio aperto.

'-così non era difficile seguirci. Fingemmo di essere in

Harry sembrava inamovibile, c'era un'espressione vacanza insieme, così andammo in Francia e puntammo d’innocente determinazione sulla sua faccia.

verso la scuola di Olimpia, perché sapevamo che eravamo

seguiti da qualcuno del Ministero. Dovevamo andare piano,

149

perché io non sono realmente capace di usare la magia e poi

camminato diritto in un campo di giganti? '

sapevamo che il Ministero cercava un pretesto per arrestarci.

'Bene, Silente ci aveva detto come fare', disse Hagrid. 'Dare

Ma riuscimmo a seminarli verso Digione .......'

al Gurg un regalo, mostrare rispetto.'

'Ooooh, Digione? ' disse Hermione emozionata. 'Io sono

'Regalare cosa a CHI? ' chiese Harry.

stata in vacanza là sai..... -?'

'Oh, il Gurg.....significa il capo.'

Si ammutolì all'occhiataccia della faccia di Ron.

'Come potevi dire quale era il Gurg? ' chiese Ron.

Hagrid grugnì divertito.

'Solo a questo punto abbiamo usato un po' di magia e non è

stato un brutto viaggio. È capitato tra una coppia di troll

'Nessun problema', disse. ' Lui era il più grande, il più brutto

matti sul confine polacco e io ho avuto un leggero

e il più pigro. Era seduto aspettando che gli atri gli

disaccordo con un vampiro in un pub di Minsk, ma oltre a

portassero del cibo. Capre morte e cose del genere. Si

questo non ha potuto filare più liscio.

chiama Karkus. Credo fosse sui ventidue ventitre piedi e il

peso di una coppia d’elefanti taurini. La Pelle era solcata

'Poi arrivammo al luogo, abbiamo cominciato la camminata

come quella dei rinoceronti. '

attraverso le montagne, cercando le loro tracce…

'E ti sei incamminato verso di lui? ' Hermione detto con

'Dovemmo mettere da parte la magia appena gli eravamo

ansia.

vicini. In parte perché a loro non piacciono i maghi e noi non

volevamo rischiare, ed in parte perché Silente ci aveva

'Ebbene direi...."abbassato" fino a lui, era nella valle.... Loro avvertiti che Tu-sai-chi era legato ai giganti e tutto il resto.

erano raccolti tra quattro alte montagne graziose, sapete,

Ci disse che sarebbe stato strano se lui gli avesse spedito un

vicino a un lago di montagna e proprio vicino al lago giaceva

messaggero. Ci disse di non attirare troppo l'attenzione su

Karkus che ruggiva agli altri per far portare cibo per lui e sua

noi due mentre ci avvicinavamo nel caso che in giro ci

moglie. Olimpia e io siamo scesi giù per il fianco della

fossero Mangiamorte.'

montagna - '

Hagrid fece una pausa per un lungo sorso di tè.

'Ma non tentarono di ucciderti quando ti videro? ' chiese Ron

incredulo.

'Va avanti! ' disse Harry con premura.

'Sicuramente alcune delle loro menti ci pensava', disse

'Li trovammo' disse Hagrid aridamente. 'Andammo su una

Hagrid facendo spallucce, ' ma noi abbiamo fatto quello che

cresta della montagna ed erano lì, sparsi sotto di noi. Piccoli

Silente ci ha detto di fare, ossia di tenere bene in mostra il

fuochi bruciavano sotto ed enormi ombre… era come vedere

nostro regalo e di tenere i nostri occhi su Gurg e di ignorare

pezzi della montagna che si muovevano. '

gli altri. Questo è quello che abbiamo fatto. E il resto di loro

'Quanto sono grandi ? ' chiese Ron in una soffio.

divenne silenzioso e ci ha guardato per passare e noi ci

dirigemmo giusto ai piedi di Karkus, ci siamo inchinati e

'Circa venti piedi', disse Hagrid con leggerezza. 'Alcuni dei

abbiamo messo il nostro regalo davanti a lui. '

più grossi arrivano a venticinque. '

'Cosa dai ad un gigante? ' Ron chiese impazientemente.

'E quanti ce n'erano? ' chiese Harry.

'Cibo?'

'Ne contai settanta o ottanta', rispose Hagrid.

'Nah, poteva prendere da solo tutto il cibo che voleva', disse

'Solo? ' disse Hermione.

Hagrid. ' Gli abbiamo portato magia. A giganti piace la

magia, non ci apprezzano solo se utilizzata contro loro.

'Già', disse Hagrid malinconicamente, erano ottanta, e una

Comunque, quel primo giorno gli abbiamo dato un ramo di

volta ce n'erano molti di più, ci dovevano essere cento tribù

fuoco Gubraithian. '

diverse sparse in tutto il mondo. Ma loro stanno morendo per

vecchiaia. I Maghi ne uccisero alcuni certo, ma soprattutto

'Wow! ' disse Hermione sottovoce, ma Harry e Ron

loro si uccisero l'un l'altro, ed ora stanno sparendo più veloci

aggrottarono le ciglia confusi.

che mai. Non sono fatti per vivere raggruppati insieme come

'Un ramo di -? '

quelli. Silente dice che è colpa nostra, sono stati i maghi a

costringerli ad andare, e che li fecero vivere in un posto

'Fuoco eterno', disse irritata Hermione, 'lo dovreste sapere

lontano dai loro posti abituali, ed essi non avevano altra

ora. Il Professor Vitious ne ha parlato almeno due volte in

scelta che restare uniti per loro incolumità.'

classe!'

'Così', disse Harry, 'Li hai visti...e poi che è successo? '

'Ad ogni modo', disse Hagrid rapidamente, intervenendo

prima che Ron potesse ribattere, 'Silente stregò questo ramo

'Abbiamo aspettato fino a mattina, non abbiamo voluto

per farlo ardere per sempre, che non è una cosa che sanno

andare a spiarli nell'oscurità, per la nostra sicurezza',

fare tutti i maghi, e così lo posai tra la neve davanti a piedi di

raccontò Hagrid. "Erano circa le tre della mattina quando

Karkus e dissi, "Un regalo al Gurg dei giganti da Albus

essi si addormentarono dove erano seduti ". Non abbiamo

Silente che le manda i suoi saluti rispettosi.' "

osato dormire. Per prima cosa, abbiamo voluto assicurarci

che nessuno di loro si svegliasse e venisse dove eravamo, e

'E Karkus cosa disse ? ' chiese Harry impazientemente.

per seconda, il loro russare era incredibile. Causò una

'Nulla' disse Hagrid. 'Non parla inglese.'

valanga la mattina seguente.'

'Stai scherzando! '

'Ad ogni modo, appena ci fu luce scendemmo per osservarli.'

'Per niente', disse Hagrid imperturbabilmente, 'Silente ci

'Come avete fatto? ' disse Ron sembrando scosso.'Tu hai

150

aveva avvertiti che poteva essere così. Karkus seppe solo

'La testa di chi? ' ansimò Hermione.

urlare a una coppia di giganti che conoscevano il nostro

'Di Karkus', disse Hagrid pesantemente. C'era un nuovo

gergo e loro tradussero per noi.'

Gurg, Golgomath. ' sospirò profondamente. ' Bene, non

'E gli è piaciuto il regalo? ' chiese Ron.

avevamo contrattato col nuovo Gurg per due giorni dopo che

avevamo fatto amicizia con il primo e abbiamo avuto la

'Oh sì, c'è stata un'ovazione una volta che loro avevano

spiacevole sensazione che Golgomath non era così

capito quello che era ', disse Hagrid, che rivoltava la sua

desideroso di darci ascolto, ma dovevamo provare '

bistecca di drago per premere il lato più freso sull’occhio

gonfio. 'È piaciuto molto. E poi ho detto, "Albus Silente

'Andasti a parlargli? ' chiese Ron incredulo. 'Dopo che

chiede al Gurg di parlare con il suo messaggero quando

l'avevi visto tagliare la testa di un altro gigante? '

tornerà domani con un altro regalo". '

'Certo che l'abbiamo fatto', disse Hagrid, 'Non avevamo fatto

'Perché non potevi parlare loro quel giorno? ' chiese

tutta quella strada per arrenderci dopo due giorni.

Hermione.

Scendemmo giù il giorno seguente con il regalo che

pensavamo di dover dare a Karkus.'

'Silente ha voluto che facessimo le cose con molta calma',

spiegò Hagrid. 'Per permettere loro di vedere che

'Sapevo che non era una bella pensata già prima di aprire la

mantenevamo le nostre promesse. Dire che torneremo

bocca. Era seduto poco più avanti portando l'elmetto di

domani con un altro regalo e poi tornare il giorno dopo con

Karkus, che ci guardava mentre ci avvicinavamo. Era

un altro regalo - dà una buona impressione, sapete? E dà a

enorme, uno dei più grossi che c'erano. Capelli neri e denti

loro tempo di provare il presente e scoprire che è buono li

sbilenchi e una collana di ossa - alcune di queste sembravano

rende più impazienti. In ogni caso, i giganti come Karkus -

ossa umane - bene gli do il regalo - tirai fuori una lunga pelle

sovraccaricateli di informazioni ed essi vi uccideranno solo

arrotolata di drago - e cominciai a dire 'Un regalo per il Gurg

per semplificare le cose. Cosicché facemmo dietrofront e

dei giganti.....' un attimo dopo ero sottosopra...due suoi amici

andammo via e ci trovammo una bella piccola caverna per

mi avevano preso per i piedi.'

passare quella notte. La mattina seguente siamo ritornati e

Hermione si sbattè le mani sulla bocca.

questa volta trovammo Karkus seduto che aspettava

sembrando tutto impaziente.'

'Come uscisti da questo? ' chiese Harry.

'E tu gli parlasti? '

'Non ce l'avrei fatta se Olimpia non fosse stata lì', disse

Hagrid. 'Estrasse la sua bacchetta e fece il lavoro di fino più

'Oh sì. Per prima cosa gli regalammo un elmetto da guerra

veloce che abbia mai visto. Un Rosso meraviglioso. Colpì i

fatto dai gobelin - è indistruttibile sapete....-e poi ci

due che mi ritengono giusto negli occhi con Maledizioni

sedemmo davanti a lui e ci parlò.'

Conjunctivitus ed essi mi hanno lasciato cadere

'Cosa disse? '

immediatamente....ma eravamo in altri guai, perché avevamo

utilizzato magia contro loro e questo è ciò che i giganti

'Non molto', disse Hagrid. 'Ascoltò soprattutto. Ma c'erano

odiano dei maghi. Li avevamo alle calcagna e sapevamo che

buoni segni. Egli aveva sentito parlare di Silente, aveva

non c'era alcun modo di essere in grado di tornare passando

appreso che lui si era pronunciato contro l'uccisione degli

di nuovo tra i campi.'

ultimi giganti in Gran Bretagna. Sembrava che Karkus fosse

abbastanza interessato a quello che Silente avesse da dire. E

'Accidenti, Hagrid', quietamente Ron disse.

alcuni degli altri, specialmente quelli che conoscevano un

'Allora come mai ci hai messo così tanto tempo per tornare a

po’ di inglese, si erano avvicinati e avevano ascoltato.

casa se per arrivare là ti ci sono voluti tre giorni? ' chiese

Eravamo fiduciosi quando siamo andati via quel giorno.

Hermione.

Promettemmo di ritornare la mattina prossima con un altro

presente'.

'Non siamo partiti dopo soli tre giorni di permanenza', disse

Hagrid sembrando offeso.'Silente aveva fiducia in noi'

'Ma quella notte tutto andò storto'.

'Ma hai appena detto che non c'era modo di poter ritornare! '

'Che vuoi dire' disse Ron rapidamente.

'Non potevamo alla luce del giorno, certo. Avevamo bisogno

'Come dicevo, i giganti non sono fatti per vivere insieme, ',

di riflettere. Passammo un paio di giorni nascosti nella

disse Hagrid tristemente. ' non in grandi gruppi come quello.

caverna a spiare. E quello che vedemmo non fu bello.'

Essi non possono aiutare se stessi, metà di loro viene uccisa

ogni poche settimane dagli altri. Gli uomini si combattono

'Saltarono più teste? 'chiese Hermione, sembrando

l'un l'altro e le donne si combattono l'un l'altra; i resti delle

schifiltosa.

vecchie tribù si combattono l'un l'altro e ci sono anche liti

'No', disse Hagrid, 'Magari.'

per cibo e per i fuochi migliori e per i punti dove dormire. Ci

pensereste, vedendo come la loro razza intera è finita, essi si

'Che vuoi dire? '

seppellirebbe l'un l'altro, senza....... '

'Significa che non detestava tutte le creature magiche - solo

Hagrid sospirò profondamente.

noi.'

'Quella notte scoppiò una lotta tremenda, lo abbiamo visto

'Mangiamorte? 'disse Harry rapidamente.

dalla bocca della nostra caverna, guardando dall'alto in basso

la valle. È continuata per le ore, non credereste alla

'Già', disse Hagrid cupamente. 'Una paio di loro andava da

baraonda. E quando il sole sorse la neve era scarlatta e la sua

loro ogni giorno, portando regali al Gurg e lui non li

testa giaceva vicino al lago. '

dondolava sottosopra'

'Come facevi a sapere che erano Mangiamorte? ' disse Ron.

151

'Perché ho riconosciuto uno di loro', ringhiò Hagrid. '

inglese ed egli ha tradotto per gli altri e quello che avevamo

Macnair, ti ricordi di lui? L'Individuo che hanno mandato

da dire e non sembrava andasse troppo male. Cosicché ci

per uccidere Fierobecco? Un maniaco, ecco cos’è. Gli piace

siamo convinti a ritornare per visitare i feriti. Ad un certo

uccidere tanto quanto Golgomath; nessuna meraviglia su

punto pensavo che avessimo convinto circa sei o sette di

come erano ben assortiti. '

loro.

'Così Macnair persuase i giganti ad unirsi con Tu-sai-chi? '

'Sei o sette? ' disse Ron impazientemente. 'Beh non è niente

disse Hermione disperatamente.

male...stanno venendo qua e cominceranno a combattere Tusai-chi con noi? '

'Tenete a bada il vostri ippogrifi, non ho ancora finito storia!'

disse Hagrid in modo indignato, considerando che di primo

'Ma' disse Hermione, ' Che cosa vuol dire "ad un certo

acchito non voleva dirgli niente, ora sembrava divertirsi. 'Io

punto", Hagrid?'

e Olimpia discutemmo il da farsi sopra e concordammo che

Hagrid la guardò malinconicamente.

solo perché il Gurg vedesse di buon occhio l'unione con Tusai-chi non significava che tutti gli altri volessero.

'La rabbia di Golgomath fece scorrerie le caverne. Dopo

Dovevamo provare a convincere alcuni degli altri, quelli che

questo i pochi sopravvissuti non volevano aver niente a che

non volevano Golgomath come Gurg. '

fare con noi.'

'Come potevi dire quali erano gli uni e quali gli altri? ' chiese

'Così… così non c'è nessun gigante che viene? ' disse Ron,

Ron.

sembrando deluso.

'Bene, potevano essere quelli che erano ridotti a un trito?'

'No', disse Hagrid, facendo un profondo sospiro di sollievo

disse Hagrid pazientemente. 'Quelli che senza un motivo

mentre rivoltava la sua bistecca appoggiando il lato più

apparente erano tenuti lontano da Golgomath, che si

fresco alla faccia, ' Ma abbiamo fatto quello che dovevamo

nascondevano in caverne attorno al burrone esattamente

fare, abbiamo dato a loro il messaggio di Silente e alcuni di

come facevamo noi. Cosicché decidemmo di andare a

loro l'hanno sentito e mi aspetto che qualcuno se ne ricordi.

bussare alle caverne di notte e vedere se non potevamo

Potrebbe essere che quelli che non vogliono stare vicino a

convincere alcuni di loro. '

Golgomat vengano cacciati dalle montagne e allora ci sarà la

possibilità che loro si ricordino che Silente è loro amico......e

'Andasti a bussare alle caverne, di notte, in cerca di giganti? '

allora potrebbero venire. '

disse Ron, con un certo rispetto impaurito nella sua voce.

Ora la neve si stava ammassando sulla finestra. Harry si

'Non erano i giganti che ci preoccupavano di più, disse

accorse che la toga alle sue ginocchia era bagnata: Thor

Hagrid. 'Eravamo più preoccupati dei Mangiamorte. Silente

stava sbavando con la sua testa nel grembo di Harry.

ci aveva avvertito prima di andare di non avere a che fare

con loro se potevamo evitarlo e la difficoltà era che essi

'Hagrid? ' disse quietamente Hermione dopo un po'.

sapevano che eravamo presenti...penso che Golgomath gli

'Mmm? '

abbia raccontato di noi. Di notte, quando i giganti dormivano

e noi dovevamo stare tra le caverne, Macnair e l'altro

'Ti faceva… c'era qualche segno di… sentisti qualcosa di

strisciavano intorno alle montagne in cerca di noi. Sono stato

tua… tua… madre mentre eri là? '

messo a dura prova per cercare di fermare Olimpia che

voleva saltargli addosso, ' disse Hagrid, gli angoli della sua

L'occhio annerito di Hagrid si piantò su di lei ed Hermione

bocca sollevarono la sua barba selvaggia', lei era

sembrò piuttosto spaventata.

determinatissima ad attaccarli. Gli si era risvegliato qualcosa

'Io sono spiacente… io… dimenticalo - '

a Olimpia.....di fuoco. Credo che sia il francese in lei. '

'Morta', grugnì Hagrid. 'Morì anni fa. Me l'hanno detto loro.'

Hagrid guardò fisso nel fuoco con lo sguardo sognante.

Harry gli diede trenta secondi di ricordi prima di schiarirsi

'Oh… sono… sono veramente spiacente ' disse Hermione

rumorosamente la gola.

con voce molto bassa. Hagrid scrollò le sue spalle massicce.

'Allora, che è successo? Hai avvicinato qualche altro

'Non ce n'è bisogno', disse brevemente. 'Non posso ricordarla

gigante? '

molto. Non è stata una gran madre.'

'Che cosa? Oh… oh, sì, certo. Sì, la terza notte dopo che era

Erano di nuovo silenziosi. Hermione gettò nervosamente uno

stato ucciso Karkus strisciammo fuori dalla caverna in cui

sguardo a Harry e Ron, volendo chiaramente che parlassero.

eravamo nascosti e ci dirigemmo dietro al burrone, tenendo

'Ma non ci hai ancora spiegato come ti sei combinato così,

gli occhi fissi sui Mangiamorte. Entrammo in alcune

Hagrid', disse Ron, mentre indicava la faccia sporca di

caverne...ma niente....e poi alla sesta trovammo tre giganti

sangue di Hagrid.

che si nascondevano. '

'O perché sei tornato così tardi', disse Harry. 'Sirius dice che

'Deve avergli fatto venire i crampi la cavernuccia', disse Ron.

Madame Maxime è tornata secoli fa - '

'Non c'era lo spazio per far nuotare un Kneazle' disse Hagrid.

'Chi ti ha attaccato? ' chiese Ron.

'Non ti attaccarono quando ti videro? ' chiese Hermione.

'Non sono stato attaccato! ' disse Hagrid enfaticamente. 'IO...'

'Probabilmente l'avrebbero fatto se non fossero stati in quello

Ma il resto delle sue parole fu affogato da un improvviso

stato', disse Hagrid, ' erano conciati malamente, tutti e tre; Il

fragore di bussate sulla porta. Hermione sussultò; il suo

gesto di Golgomath li aveva colpiti moralmente; una volta

boccale scivolò dalle sue dita e si fracassò sul pavimento;

ripresi i sensi hanno strisciato verso il rifugio più vicino che

Thor guaì. Tutti e quattro fissarono la finestra accanto alla

poterono trovare. Comunque, uno di loro sapeva un po' di

porta. L'ombra di qualcuno piccolo ed accosciato si formò

152

attraverso la tenda sottile.

suo occhio. La Umbridge stava in piedi, mentre ora

osservava lui, considerando ogni dettaglio del suo aspetto

'È LEI! ' bisbigliò Ron.

invece della casa.

'Ho sentito delle voci', disse quietamente.

'Vieni qui sotto! ' disse rapidamente Harry; afferrando il

'Io ero che parlavo a Thor', disse Hagrid ad alta voce.

Mantello Invisibile, lui lo avvolse su se stesso e Hermione

mentre Ron si precipitò attorno alla tavola e si tuffo sotto al

'E ti ha risposto? '

Mantello anche lui. Accalcati insieme, loro si acquattarono

'Bene… a suo modo.....' disse Hagrid, sembrando a disagio.

in un angolo. Thor stava abbaiando pazzamente alla porta.

'Io qualche volta dico che Thor ha caratteri abbastanza

Hagrid sembrava completamente confuso.

umani.... - '

'Hagrid, nascondi i nostri boccali! '

Ci sono tre paia d’impronte nella neve che dal castello

arrivano fin qui', disse la Umbridge.

Hagrid afferrò i boccali di Ron e Harry e li spinse sotto il

Hermione ansò; Harry sbatte una mano per tapparle la bocca.

cuscino nel cesto di Thor. Thor ora stava sbraitando sulla

Fortunatamente Thor stava annusando con forza l'orlo della

porta; Hagrid lo spinse di lato col suo piede poi tirò la

toga della professoressa Umbridge e lei sembrò non avere

maniglia e apri.

sentito.

La professoressa Umbridge era in piedi sull'uscio indossando

'Sono appena ritornato', disse Hagrid, indicando con la sua

il suo mantello di tweed verde ed un cappello intonato con i

mano enorme al sacco. 'Forse prima qualcuno è venuto a

fiocchetti. Le labbra erano strette, lei s’inclinò indietro per

cercarmi ma non mi ha trovato'

vedere la faccia di Hagrid.....gli arrivava appena al suo

'Non ci sono passi di nessuno che partono dalla tua porta di

ombelico.

casa.'

'Così', lei disse lentamente e ad alta voce, come se stesse

parlando a qualcuno sordo. 'Tu sei Hagrid, giusto? '

'Bene...Io...io non so perché è così..' disse Hagrid, tirando

Senza aspettare una risposta lei andò a zonzo nella stanza, i

nervosamente la sua barba e gettando uno sguardo di nuovo

suoi occhi inquisitori sbirciavano in ogni direzione.

verso l'angolo dove stavano Harry, Ron e Hermione, come

'Vai via', urlò, mentre sventolava la sua borsa a Thor che gli

per chiedere aiuto. 'Erm… '

girava attorno e stava tentando di leccare la sua faccia.

La Umbridge girò in lungo e in largo la casa, guardandosi

'Er - non vorrei sembrare scortese' disse Hagrid fissandola,

intorno con attenzione. Spiegò e guardò sotto il letto. Aprì le

'ma chi diavolo è lei? '

credenze di Hagrid. Passò a due pollici dove Harry, Ron e

Hermione erano premuti contro il muro; Harry, in effetti,

'Il mio nome è Dolores Umbridge.'

ritirò la pancia mentre lei passava. Dopo avere guardato con

I suoi occhi stavano spazzando tutta la casa di Hagrid. Per

attenzione dentro il calderone enorme che Hagrid usava per

due volte fissarono direttamente l'angolo dove Harry stava in

cucinare, lei si girò di nuovo e disse, ' che vi è successo?

piedi, impachettato tra Ron e Hermione.

Come vi siete fatto quelle ferite?'

'Dolores Umbridge? ' Disse Hagrid, sembrando Hagrid si tolse di fretta la fetta di carne di drago dalla faccia completamente confuso. 'pensavo che foste uno del

cosa che secondo Harry era stato uno sbaglio, perché il nero

Ministero......non lavori con Caramel? '

ed il porpora delle ferite sul suo occhio ora erano

chiaramente visibili, per non parlare della gran quantità di

'Io ero Sottosegretaria Maggiore al Ministro, sì', disse la

sangue fresco e coagulato sulla sua faccia. 'Oh, io… ho

Umbridge, mentre camminava per la casa osservando ogni

avuto un piccolo incidente', disse traballante.

minimo dettaglio dalla bisaccia contro il muro al mantello da

viaggio abbandonato. 'Ora sono l'insegnante di difesa contro

'Che genere d’incidente? '

le Arti Oscure....-'

'Io - io sono inciampato.'

'E' coraggioso da parte sua', disse Hagrid, 'non sono molti

'Sei inciampato', ripetè giuliva.

quelli che scelgono quella materia.'

'Sì, giusto. Sopra....Sopra il manico di scopa di un amico. Io

'-e Alto Inquirente di Hogwarts ', disse la Umbridge, non

non volo. Bene, guardate le mie dimensioni, non penso che

dando segni che l'aveva sentito.

esista un manico di scopa che mi terrebbe. Il mio amico

'Che sarebbe questo? ' disse Hagrid, aggrottando le ciglia.

alleva cavalli Abraxan, non so se li avete mai visti, grandi

bestie, alati, sapete, ho fatto una passeggiata su uno di loro

'Precisamente quello che io stavo per chiedere', disse la

ed era....-'

Umbridge, aguzzando gli occhi ai cocci rotti sul pavimento

che erano il boccale di Hermione.

'Dove siete stati' chiese la professoressa Umbridge tagliando

con calma il balbettio di Hagrid

'Oh', disse Hagrid, con uno sguardo poco amichevole verso

l'angolo dove Harry, Ron e Hermione stavano nascosti, 'oh,

'Dove sono..... -? '

è...è stato Thor. Ha rotto un boccale. Perciò ho dovuto

'Stato, sì', lei disse. 'Durante gli ultimi due mesi'. Un altro

prendere quest’altro.'

insegnante ha dovuto coprire le tue classi. Nessuno dei tuoi

Hagrid indicò il boccale dal quale lui stava bevendo, una

colleghi è stato in grado di darmi alcuna informazione di

mano teneva ancora la fetta di carne di drago spingendola al

dove sei stato. Non hai lasciato indirizzi. Dove sei stato? '

153

Ci fu una pausa nella quale Hagrid la fissò col suo occhio

una coppia di creature per il vostro anno di GUFO; aspettate

scoperto da poco. Harry poteva quasi sentire il suo cervello

e vedrete che sono qualcosa di veramente speciale. '

che lavorava furiosamente.

'Erm… speciale in che modo? ' chiese Hermione per

'Io - io sono andato via per la mia salute', lui disse.

precauzione.

'Per la tua salute', ripeté la professoressa Umbridge. I suoi

'Non te lo dico', disse Hagrid felicemente. 'Non voglio

occhi fissarono la faccia gonfia e smunta di Hagrid; il sangue

rovinarvi la sorpresa.'

di drago gocciolava dolcemente e silenziosamente sul suo

'Guarda, Hagrid', disse Hermione urgentemente, lasciando

panciotto. 'Vedo.'

cadere ogni finzione, 'La professoressa Umbridge non sarà

'Sì' disse Hagrid, 'Un po’ di.... di aria fresca, sa?'

molto felice se tu porti qualsiasi cosa di troppo pericoloso

alla classe.'

'Certo, come guardiacaccia, trovare un po’ d'aria fresca

dev’essere difficile' disse cordialmente la professoressa

'Pericoloso? ' Disse Hagrid, sembrando stranamente confuso.

Umbridge. La piccola parte della faccia di Hagrid che non

'Non essere sciocca, non vi darei niente di pericoloso!

era né nera né porpora, arrossì.

Voglio dire, ebbene, loro possono fare da soli..... - '

'Bene—cambiare ambiente, capisce - '

'Hagrid, tu devi passare l'ispezione della Umbridge, e per

farlo sarebbe realmente miglio se lei ti vedesse che c’insegni

'Ambiente di montagna? ' disse la Umbridge rapidamente.

come maneggiare i Porlocks, qual è la differenza tra i Knarls

Lei SA, pensò Harry disperatamente.

e i ricci, o roba del genere! ' disse Hermione in tutta

sincerità.

'Montagna? ' ripeté Hagrid, pensando rapidamente. 'No,

meglio la Francia del sud per me. Un po’ di sole e… e di

'Ma questo non è molto interessante, Hermione', disse

mare.'

Hagrid. 'La roba che ho io è molto più impressionante. Li ho

curati per anni, credo che sia l'unico gregge in cattività in

'Davvero? ' disse la Umbridge. 'Non sei molto abbronzato.'

Gran Bretagna.'

'Sì… bene… pelle sensibile', disse Hagrid, tentando un

'Hagrid… per favore… ' disse Hermione, c'era una nota di

sorriso insinuante. Harry notò che due dei suoi denti erano

vera disperazione nella sua voce. 'La Umbridge sta cercando

saltati. La Umbridge lo guardò freddamente; il suo sorriso

qualsiasi scusa per liberarsi degli insegnanti che lei pensa

tintinnò. Poi lei si aggiustò la borsa un po’ più in alto della

siano troppo vicini a Silente. Per favore, Hagrid, insegnaci

piegatura del suo braccio e disse, 'Credo che, naturalmente,

qualche cosa d’inutile che possa servirci per il GUFO.'

dovrò informare il Ministero del vostro rientro ritardato.'

Ma Hagrid fece soltanto un grande sbadiglio e gettò

'Giusto', disse Hagrid, accennando col capo.

un'occhiata di desiderio al letto enorme nell'angolo.

'Dovrebbe sapere anche che in qualità di Alto Inquirente è

'Ascoltate, è stato un lungo giorno ed è tardi ', disse Hagrid,

mio ingrato ma necessario dovere esaminare i miei amici

accarezzando leggermente Hermione ed appoggiando la

insegnanti. Cosicché credo che ci rivedremo molto presto.'

mano sulla sua spalla, tanto che le sue ginocchia cedettero e

Si girò bruscamente e marciò di nuovo alla porta.

colpirono il pavimento con un tonfo. ' Oh - scusa - ' la tirò su

dal colletto della toga. ' guardate, non andate a preoccuparvi

'Ci esaminerà? ' ripeté Hagrid in modo assente, guardandola.

per me, vi giuro che ho programmato veramente del buon

'Oh, sì', disse la professoressa Umbridge con leggiadria,

materiale per le lezioni ora che sono tornato....... Ora fareste

guardandolo di nuovo, con la mano sulla maniglia. Il

meglio a ritornare al Castello e non dimenticate di cancellare

Ministero è determinato a togliere di mezzo gli insegnanti

le orme dietro di voi!'

insoddisfacenti, Hagrid. Buonanotte.'

'Non so se avete parlato in arabo con Hagrid...', disse Ron

Andò via, chiudendo la porta dietro di lei con uno scatto.

poco dopo, mentre controllavano che la strada fosse

Harry fece per togliere il Mantello Invisibile ma Hermione

sgombra, attraversarono di nuovo lo strato di neve ispessito

afferrò il suo polso.

per andare al castello senza lasciare traccia dietro di loro

grazie all'incantesimo di Annullamento che aveva fatto

'Non ancora', sussurrò al suo orecchio. 'È probabile che non

Hermione appena erano partiti.

sia ancora andata via.'

'Ritornerò di nuovo domani', disse decisa Hermione.'E

Hagrid sembrava la pensasse allo stesso modo; sgattaiolò per

pianificherò le lezioni per lui. Non m’importa se mi butterà

la stanza e tirò di nuovo la tenda di un pollice.

fuori, ma LEI non si libererà di Hagrid!'

' È tornata al castello', disse a voce bassa. 'Accidenti…

esaminare le persone, è? '

'Sì', disse Harry, tirando via il Mantello.'La professoressa

Cooman ha già un periodo di prova…'

'Um… che genere di cose stai progettando di far fare alla

classe, Hagrid? ' chiese Hermione.

'Oh, non fatevi preoccupare da queste cose, ho programmato

un gran numero di lezioni ', disse Hagrid entusiasticamente,

mentre raccoglieva la sua bistecca di drago dalla tavola e la

schiaffeggiò di nuovo sul suo occhio. ' Ho tenuto da parte

154

peggiore era che una parte molto piccola e imparziale in lui

sapeva che avevano un buon motivo: L'idea della Caporal di

CAPITOLO VENTUNO - L"OCCHIO DEL SERPENTE

una classe interessante non era quella in cui c'era il rischio

La domenica mattina Hermione fece di nuovo la strada verso

che qualcuno potesse avere la testa staccata.

la casa di Hagrid attraverso un metro di neve. Harry e Ron

Era con una certa quantità d'apprensione che Harry, Ron e

volevano andare con lei, ma la loro montagna di compiti era

Hermione scesero alla lezione di Hagrid il martedì,

giunta di nuovo ad un"altezza allarmante, così rimasero di

pesantemente imbottiti contro il freddo. Harry era

malavoglia nella stanza comune, tentando di ignorare le

preoccupato, non solo per quello che Hagrid aveva deciso di

grida allegre che venivano dal cortile di fuori, dove gli

insegnare, ma anche su come il resto della classe,

studenti si divertivano a pattinare sul lago gelato, andando in

particolarmente Malfoy ed

toboga e, peggio di tutti, a giocare alle affascinanti palle di

neve che salivano fino alla Torre del Grifondoro e bussavano

i suoi gaglioffi, si sarebbero comportati se la Umbridge li

sulle finestre.

avesse osservati. In ogni modo, l'Alto Inquisitore non era

stato visto nei paraggi mentre si affaticavano ad attraversare

"Oi!" barrì Ron, alla fine perdendo la pazienza e

la neve verso Hagrid che stava in piedi mentre li aspettava

affacciandosi con la testa fuori della finestra, "Io sono un

sull'orlo della Foresta Proibita. La sua vista non era

prefetto e se una palla di neve colpisce questa

finestra.............-Ahi!"

rassicurante; le contusioni che sabato sera erano state tinte

con un medicamento color porpora ora erano di colore verde

Ritirò bruscamente la testa, la sua faccia era coperta di neve.

e giallo e sembrava che alcuni dei suoi tagli stessero ancora

"Sono Fred e George", disse sconsolato, mentre sbatteva la sanguinando. Harry non poteva capire questo: forse Hagrid

finestra dietro a lui. "Stupidi."

era stato attaccato da qualche creatura il cui veleno

Hermione ritornò da Hagrid poco prima dell'ora di pranzo,

impediva alle sue ferite di guarire? E per completare questo

rabbrividendo leggermente, la sua toga era fradicia fino alle

ritratto, già sciagurato di per se, Hagrid trasportava sulla

ginocchia.

spalla sinistra quello che sembrava essere la metà di una

mucca morta.

"Allora?" chiese Ron quando entrò. "Gli hai pianificato tutte le lezioni?"

"Oggi lavoreremo qui!" disse Hagrid tutto contento agli

studenti che si avvicinavano, indicando con la testa agli

"Bene, c'ho provato" disse lentamente, mentre affondava in alberi scuri dietro di lui. "Un po' nascosti! Loro preferiscono una sedia accanto a Harry. Estrasse la sua bacchetta e gli

il buio."

fece fare un piccolo complicato moto ondoso così che

dell'aria calda uscì fuori della punta; poi diresse questo getto

Harry sentì Malfoy che chiedeva bruscamente a Tiger e a

alla sua toga che cominciò a emettere vapore mentre si

Goyle: "CHE COSA preferisce il buio?", con una traccia di

asciugava. "Hagrid non era là quando sono arrivata, bussavo

panico nella voce. "Che cosa ha detto? Che cosa preferisce il

da almeno mezz'ora quando è uscito della Foresta

buio?..... avete sentito?"

zoppicando....."

Harry ricordò l'unica altra occasione in cui Malfoy era

Harry sospirò. La Foresta Proibita brulicava d'ogni genere di

entrato nella Foresta prima di adesso; quella volta non era

creature che più d'ogni altra cosa Hagrid voleva mettere nel

stato molto coraggioso. Sorrise sotto i baffi: dopo l'incontro

suo sacco. "Cosa ci faceva? Che cosa ti ha detto" gli chiese. di Quidditch qualsiasi cosa provocasse dei disagi a Malfoy

ad Harry stava bene.

"Niente, disse miseramente Hermione. "Lui dice che vuole

che sia una sorpresa. Ho provato a spiegargli della

"Pronti?" disse Hagrid tutto contento guardando alla classe. Umbridge, ma lui non ha voluto ascoltarmi. Continuava a

"Si? Bene! Avevo già deciso di fare questo viaggio nella

ripetere che nessun sano di mente avrebbe voluto studiare i

Foresta Proibita il quinto anno. Pensate che andremo a

piuttosto che le Chimere - oh, non penso che abbia trovato

visitare queste creature nel loro habitat naturale. Ora, quello

una Chimera, aggiunse Hermione rispondendo agli sguardi

che andremo a studiare oggi è qualcosa di abbastanza raro,

atterriti sui visi di Harry di Ron, "e questo non perché non le credo che in tutta l'Inghilterra io sono la sola persona

abbia cercate con tutte le sue forze, da quello che ha detto a

addestrata a maneggiarli."

proposito della difficoltà che aveva avuto a trovare le loro

"E tu sei sicuro che loro siano addestrati, vero?" disse

uova. Non so quante volte gli ho detto che era meglio

Malfoy, il panico nella sua voce era più evidente. "Solo che

seguire alla lettera il piano della Professoressa Caporal,

non sarebbe la prima volta che porti roba selvatica alla

onestamente credo che Hagrid non abbia ascoltato nemmeno

classe, vero?"

la metà delle cose che gli ho detto.

I Serpeverde mormorarono di comune accordo ed anche

È ancora un po' frastornato, sapete. Non ci ha ancora

qualcuno dei Grifondoro guardò come se pensasse che

spiegato come si è fatto tutte quelle ferite."

Malfoy avesse ragione.

Il giorno seguente, la ricomparsa di Hagrid alla tavola del

"Certo che sono addestrati", disse Hagrid, aggrottando le

personale per la colazione, non fu salutata con entusiasmo da

ciglia e issando la mucca morta un poco più in alto sulla sua

tutti gli studenti. Alcuni, come Fred, George e Lee urlarono

spalla.

di felicità e fecero una corsa nel corridoio tra i tavoli di

"E allora che cosa ti è successo alla faccia?" richiese Malfoy. Grifondoro e di Tassorosso per stringere l'enorme mano di

Hagrid; altri, come Patil e Lavanda, si scambiavano occhiate

"Non sono affari tuoi!" disse in modo adirato Hagrid. "Ora, di terrore scuotendo le teste. Harry sapeva che molti di loro

se avete finito di fare domande stupide, seguitemi!"

preferivano le lezioni della Professoressa Caporal, e la cosa

155

Si girò e puntò diritto nella Foresta. Nessuno sembrò molto

"Sì. sì, sapevo che ne eri capace, Harry", disse seriamente. disposto a seguirlo. Harry gettò uno sguardo a Ron e

"E chi altro?...., Neville, eh? E........."

Hermione che sospirarono ma si decisero, e tutti e tre

"Scusa", disse Malfoy con una voce beffarda, "che cos'è

seguirono Hagrid, facendo strada al resto della classe.

esattamene che dovremmo vedere?"

Camminarono approssimativamente per dieci minuti finché

Per tutta risposta, Hagrid indicò la carcassa di vacca sulla

giunsero in un luogo dove gli alberi erano cresciuti così

terra. La classe intera la fissò per qualche secondo, poi molte

vicini gli uni agli altri che era scuro come se fosse notte e

persone ansarono e Patil strillò. Harry capì perché: pezzi di

non c'era neve sulla terra. Con un grugnito, Hagrid lasciò

carne che si strappavano da sole dalle ossa e svanivano sottili

cadere la mezza mucca sulla terra, tornò indietro e guardò la

nell'aria. Doveva sembrare davvero molto

classe, la maggior parte stava camminando a carponi da

albero ad albero verso lui, sbirciando nervosamente come se

strano.

si aspettassero di essere afferrati da un momento all'altro.

"Chi lo sta facendo?" domandò Patil con una voce

"Mettetevi in cerchio, mettetevi in cerchio", incoraggiò

terrorizzata, mentre si nascondeva dietro l'albero più

Hagrid. "Ora, saranno attirati dall'odore della carne e poi

vicino."Che cosa la sta mangiando?"

andrò lì e li chiamerò perché la carne gli piace e sapranno

"TESTRI" disse Hagrid orgogliosamente e Hermione diede

che sono io."

un molle "Oh!" di comprensione alla spalla di Harry.

Si girò, scosse la sua testa pelosa per scrollarsi i capelli della

"Hogwarts ne ha diversi capi qui. Ora, chi sa........?"

faccia e fece un suono strano e acuto che echeggiò attraverso

"Ma sono moooolto sfortunati!" interruppe Patil, sembrando gli alberi scuri come il richiamo di un qualche uccello

allarmata. Si crede che loro portino tutti i generi di sfortuna

mostruoso. Nessuno rise: la maggior parte di loro

orribile sulle persone che li vedono. Il Professor Trelawney

sembravano troppo spaventati per emettere un suono. Hagrid

una volta mi disse......."

fece di nuovo il richiamo. Passò un minuto in cui la classe

continuò a sbirciare nervosamente dalle loro spalle e dagli

"No, no, no", disse Hagrid ridacchiando "sono solo

alberi per dare uno sguardo veloce a qualunque cosa fosse

superstizioni, sono! Non sono sfortunati: sono

quella che doveva arrivare. E poi, appena Hagrid scosse di

incredibilmente intelligenti e utili. Certo, questa nomea non

nuovo i suoi capelli e gonfiò il suo enorme torace per la terza

li fa lavorare molto; il loro lavoro principale è solo quello di

volta, Harry diede una gomitata a Ron e indicò lo spazio

trainare i calessi della scuola a meno che Silente non parta

nero tra due nodosi alberi di tasso.

per un lungo

Un paio di grandi occhi bianchi e brillanti senza pupille

viaggio e non voglia farsi vedere........ ecco un'altra coppia,

stavano uscendo dall'oscurità ed un momento dopo la faccia

guardate........."

simile ad un drago, poi il collo e infine il corpo nero e

scheletrico di un grande cavallo alato emerse dall'oscurità.

Altri due cavalli uscirono quietamente degli alberi, uno di

Osservò la classe per alcuni secondi, scuotendo la sua lunga

loro passò molto vicino a Patil che rabbrividì e si spinse più

coda nera, poi abbassò la testa e cominciò a lacerare la carne

vicino all'albero, dicendo,

dalla mucca morta con le sue zanne affilate.

"Credo di aver sentito qualcosa, credo che sia vicino a me!" Una grande ondata di sollievo irruppe in Harry. Qui

"Non ti preoccupare, non ti farà del male", disse

finalmente aveva la prova che quelle creature non le aveva

pazientemente Hagrid.

immaginate, che esistevano per davvero: anche Hagrid le

conosceva. Guardò impazientemente Ron, ma Ron stava

"Bene...ora chi sa dirmi perché alcuni di voi li vedono

ancora guardando dagli alberi e dopo qualche secondo

mentre altri no"

bisbigliò, "Perché Hagrid non chiama di nuovo? "

Hermione alzò la mano.

La maggior parte del resto della classe aveva la stessa

"Avanti", disse Hagrid sorridendole.

espressione d'attesa confusa e nervosa di Ron e guardavano

in modo fisso ancora dovunque tranne il cavallo davanti ai

"Le uniche persone che possono vedere dei TESTRI", "sono loro piedi. C'erano solo due altre persone che sembravano

persone che hanno visto la morte."

essere in grado di vederlo: un ragazzo robusto dei

"È esattamente corretto", disse Hagrid solennemente, dieci Serpeverde che

punti per Grifondoro.

rimaneva appena dietro Goyle che guardava il cibo del

Ora, TESTRI....."

cavallo con un'espressione di grande disgusto sulla sua

faccia; e Neville, i cui occhi seguivano il continuo frusciare

"Ehm, Ehm."

della lunga coda nera.

Era arrivata Ia professoressa Umbridge. Stava poco lontano

"Oh, ne viene un altro!" disse Hagrid orgogliosamente,

da Harry, portando di nuovo il suo cappello verde e il

appena un secondo cavallo nero apparve fuori degli alberi

mantello, con il suo portablocco a molla a portata di mano.

scuri, piegò le sue ali coriacee al suo corpo ed abbassò la

Hagrid che non aveva mai sentito la falsa tosse di Umbridge

testa per divorare la carne. "Ora. alzi la mano chi può

prima, stava guardando con preoccupazione il TESTRO più

vederli"

vicino, evidentemente era convinto che l'animale avesse fatto

quel rumore.

Era immensamente felice sentire che finalmente stava per

scoprire il mistero di questi cavalli, Harry alzò la mano.

"Ehm,Ehm."

Hagrid gli fece cenno con la testa.

"Oh, ciao!" Disse Hagrid sorridendo, dopo aver localizzato la fonte del rumore.

156

"Ha ricevuto la nota che le ho spedito a casa questa

chiaramente era una partita persa cercare di capire perché lei

mattina?" disse la Umbridge, con lo stesso tono di voce

stava agendo come se lui non capisse l'inglese. Hermione ora

basso che aveva usato con lui la mattina stessa: come se

aveva

stesse parlando con un perfetto sconosciuto."

lacrime di furia nei suoi occhi.

Dicendole che sarei venuta a controllare la sua lezione?"

"Tu strega, tu strega malefica!" bisbigliò, appena la

"Oh, sì", disse Hagrid brillantemente. "Felice che abbia Umbridge camminò verso Pansy Parkinson. "Lo so quello

trovato il posto alla fine! Bene, come può vedere - o forse no

che stai facendo, tu terribile, perversa, maligna"

- oggi stiamo facendo TESTRI"

"Ehm. in ogni modo", disse Hagrid, lottando chiaramente per

"Può ripetere?" disse la professoressa Umbridge riguadagnare il filo della sua lezione "così - TESTRI. Sì. Ci rumorosamente, mettendo a coppa la sua mano vicino il suo

sono, bene, carichi di buone qualità."

orecchio ed aggrottando le ciglia. "Cosa ha detto?"

"Riesci", chiese la professoressa Umbridge a voce alta a

Hagrid sembrò un po' confuso.

Pansy Parkinson, "a capire il professor Hagrid quando

parla?"

"Ehm - TESTRI!" disse alzando la voce. "Grandi - ehm - cavalli alati, li conosce!"

Proprio come Hermione, Pansy aveva le lacrime agli occhi,

ma queste erano lacrime di risate; effettivamente, la sua

Agitò le braccia gigantesche con buona volontà. La

risposta era quasi incoerente perché lei stava tentando di

professoressa Umbridge alzò le sopracciglia verso di lui e

sopprimere il suo riso sciocco.

mormorò mentre prendeva nota sul suo portablocco a molla:

"No. perché. bene. suona. come un....grugnito..."

"Usa.....un....linguaggio...a...segni....poco....ortodosso." La Umbridge scarabocchiò sul suo portablocco a molla. I

"Bene. a ogni modo. " Hagrid detto, rivolgendosi di nuovo

pochi pezzi della faccia di Hagrid che non erano rovinati

alla classe e sembrando leggermente agitato, "lo.....ehm. cosa

arrossirono, ma cercò di comportarsi come se non avesse

stavo dicendo.....? "

sentito la risposta di Pansy.

"Sembra....non...disponga...di.. memoria...a.

"Ehm. sì. le buone qualità dei TESTRI. Ebbene, una volta

corto....termine", mormorò la Umbridge, abbastanza addomesticati, come questa mandria, non vi perderete mai rumorosamente perché tutti potessero sentirla. Draco Malfoy

più. Non perdere il senso d'orientamento dovete solo

guardò come se Natale fosse venuto un mese prima;

chiedergli dove volete che vadano...."

Hermione, d'altra parte era diventata rossa per la rabbia

repressa.

"chiaramente presumendo che loro possono capirti", disse

Malfoy ad alta voce, e Pansy Parkinson crollò di nuovo in un

"Oh, sì", disse Hagrid, gettando uno sguardo inquieto al

attacco di riso sciocco. La professoressa Umbridge le sorrise

portablocco a molla della Umbridge ma andando avanti

indulgentemente e poi si rivolse a Neville.

coraggiosamente. "Sì, vi stavo dicendo come abbiamo fatto

ad avere questi capi di bestiame. Sì, è così, cominciammo

"Tu puoi vedere i TESTRI, Paciock, vero?" disse Neville

con un maschio e cinque giumente. Questo", accarezzando il

accennò col capo.

primo cavallo ad essere apparso, "Si chiama Tenebrus, è il

"Chi vedesti morire?" chiese con voce indifferente.

mio favorito, il primo ad essere nato qui nella Foresta"

"Mio. il mio Nonno", disse Neville.

"È consapevole", disse rumorosamente la Umbridge,

interrompendolo, "che il Ministero della Magia ha

"E cosa pensi di loro?" disse, mentre sventolando la sua

classificato TESTRI come "pericolosi"?"Il cuore di Harry mano tozza ai cavalli che ora avevano pulito la carcassa fino

affondò come una pietra, ma Hagrid ridacchiò all'osso.

soltanto."TESTRI non sono pericolosi! Va bene, è possibile

"Ehm", Neville disse nervosamente, con un sguardo a

che mordano ogni tanto se uno li infastidisce in

Hagrid. Bene, loro sono. ehm. OK. "

continuazione....."

"Gli studenti. sono. anche. intimiditi. ad. ammettere. che.

"Da....segni....di...piacere...all'idea.....della.....violenza" sono. spaventati", mormorò la Umbridge, facendo un'altra

mormorò la Umbridge, scarabocchiando di nuovo sul suo

nota sul suo portablocco a molla.

portablocco a molla.

"No!" disse Neville, sembrando agitato. "No, io non sono

"No...andiamo!" disse Hagrid sembrando ora un po' ansioso. spaventato da loro!"

"Io voglio dire, un cane morde se lo tormenti, non vuole

farlo - ma TESTRI hanno solo una cattiva reputazione a

"Va tutto bene", disse la Umbridge, accarezzando Neville

causa di cose morte.... - la gente ha cominciato a credere che

sulla spalla con quello che evidentemente voleva far

fossero di cattivo auspicio, vero? Solo non capivano, vero?"

sembrare un sorriso sebbene a Harry, sembrasse più un

ghigno. "Bene, Hagrid", si girò di nuovo per guardarlo,

La professoressa Umbridge non rispose; finì di scrivere le

mentre parlava ancora una volta con quella voce lenta

ultime note, poi guardò Hagrid e disse, di nuovo molto

"Penso di aver finito qui. Riceverà" (mimò prendere qualche chiaramente e lentamente, "Per favore continui ad insegnare

cosa dall'aria di fronte a lei) "i risultati dell'ispezione" come al solito. Io farò una passeggiata", fece finta di

(indicò il portablocco a molla) "nel giro di dieci giorni." camminare (Malfoy e Pansy Parkinson stavano avendo

Mostrò le 10 tozze dita delle mani, poi - ora, sotto il suo

attacchi silenziosi di risate) " fra gli studenti (osservava ogni cappello verde, il suo sorriso era più largo e simile a quello

singolo membro della classe) " e poneva delle domande."

di un rospo più che mai - infine se ne andò, lasciando Malfoy

Indicava la sua bocca per dire di parlare.Hagrid la fissò,

157

e Pansy che avevano attacchi di risate, Hermione tremava

"Tutti quei poveri elfi che non ho ancora liberato, che

dalla rabbia e Neville sembrava confuso e sconvolto.

devono stare qui per Natale perché non ci sono abbastanza

cappelli!"

"Pazza, bugiarda, vecchia decrepita!" inveiva Hermione

mezz'ora più tardi, quando stavano tornando al castello

Harry, che non aveva il cuore di dirle che Dobby prendeva

attraverso i solchi sulla neve che avevano fatto prima.

tutto ciò che lei faceva, si concentrò sul suo tema di Storia

"Capite cosa vuole fare? Cerca di screditare qualsiasi cosa -

della Magia. Ad ogni modo, non voleva pensare al Natale.

sta tentando di far sembrare Hagrid uno stupido troll, solo

Per la prima volta nella sua carriera scolastica, voleva

perché sua madre era una gigantessa - ed oh, non è giusto,

passare le sue vacanze lontano da Hogwarts. Sia per il

non ha fatto una brutta lezione - io voglio dire, lo sarebbe

divieto di giocare a Quidditch, sia per i dubbi sul fatto che

stata, se ci fossero stati gli SCHIOPODI, ma TESTRI

Hagrid fosse o non fosse in giudizio, al momento Harry

andavano bene - infatti, per Hagrid, sono veramente buoni!"

provava grande antipatia per quei luoghi.

"La professoressa Umbridge dice che sono pericolosi", disse L'unica cosa che gli stava a cuore in quel momento, erano gli

Ron.

incontri dell'Armata di Silente ma sapeva che in quel periodo

non si sarebbero tenuti perché c'erano le vacanze e i membri

"Bene, come dice Hagrid, che bisogna prima guardare",

dell'AS avrebbero sicuramente voluto trascorrere quel tempo

disse impazientemente Hermione, "e credo che un professore

con le loro famiglie. Hermione stava andando a sciare con i

come Grubby-Planck non ce li avrebbe sicuramente mostrati

suoi genitori, cosa che divertì molto Ron che non aveva

prima di un livello di MAGO...sono interessanti, non

sentito mai di Babbani che si legavano strisce sottili di legno

trovate? Il modo in cui alcune persone possono vederli ed

ai piedi per scivolare giù dalle montagne. Ron stava tornando

alcuni non possono! Mi sarebbe piaciuto poter vederli."

alla Tana. Per molti giorni Harry invidiò Ron, poi gli

"Davvero?" Harry le chiese quietamente.

domandò come avrebbe fatto a tornare a casa Ron gli

rispose: "Ma verrai anche tu! Non te l'ho detto? Mamma mi

Hermione sembrò improvvisamente inorridire.

ha scritto settimane fa e mi ha detto di invitarti !"

"Oh, Harry - scusami - no, certo che no - è stata una cosa

Hermione sgranò gli occhi, ma l'umore di Harry tocco il

veramente stupida da dire."

cielo: il pensiero del Natale alla Tana era veramente

"Va bene", disse rapidamente, "non ti preoccupare" meraviglioso, sebbene leggermente annebbiato dal senso di

colpa per il fatto che non avrebbe potuto passare le vacanze

"Io sono sorpreso di quante persone hanno potuto vederli", con Sirius. Si chiese se fosse possibile convincere la signora

disse Ron. Tre in una classe........"

Weasley ad invitare il suo padrino per le festività. Anche se

"Sì, Weasley, ci stavamo giusto pensando" disse una voce

dubitò che Silente permettesse a Sirius di lasciare

malevola. Non sentiti da nessuno di loro tre sulla soffice

Grimmauld Place, in ogni caso, non poteva aiutarlo, ma

neve, Malfoy, Tiger e Goyle stavano camminando appena

pensò che la signora Weasley potesse; loro erano vicini così

dietro di loro. "Pensi che vedere qualcuno morto ti

spesso.

aiuterebbe a vedere meglio la pluffa?"

Sirius non aveva contatti con Harry dall'ultima volta che era

Lui, Tiger e Goyle risero con un ruggito mentre si facevano

apparso nel fuoco, ed anche ad Harry, che sapeva che la

strada verso il castello, poi cominciò un coro di "Weasley è

Umbridge continuava a tenerlo d'occhio, sembrava poco

il nostro Re". Le orecchie di Ron diventarono scarlatte.

saggio tentare di contattarlo, non gli piaceva pensare a Sirius

"Ignorali, devi solo ignorarli", disse Hermione, estraendo la nella vecchia casa di sua madre da solo, forse litigando con

sua bacchetta e facendo un incantesimo per produrre di

Kreacher. Harry arrivò presto nella Stanza Requisitoria per

nuovo aria calda così da poter tracciare un percorso più

l'ultima riunione dell'Armata di Silente prima delle feste e

facile attraverso la neve intatta tra loro e le serre.

sembrava molto felice di averlo fatto, perché quando le torce

si accesero vide che Dobby l'aveva preso come tema per

*

decorare il luogo per il Natale. Poteva dirsi certo del fatto

Dicembre arrivò, portando con se più neve ed una grossa

che l'avesse fatto Dobby, perché nessun altro avrebbe

valanga di compiti per quelli del quinto anno. Man mano che

attaccato centinaia di ciondoli d'oro, ognuno dei quali era un

il Natale si stava avvicinando i doveri di prefetto di Ron ed

ritratto della faccia di Harry con la scritta:

Hermione divennero ancora più onerosi: furono incaricati di

"PASSATE UN FELICE NATALE ALLA POTTER!"

sovrintendere alla decorazione del castello ("abbiamo

provato ad issare le decorazioni, quando Pix ha preso l'altro

Harry riuscì a tirare giù l'ultimo di quei ninnoli appena in

capo e per poco non ci strozzava" disse Ron ); a controllare

tempo prima che la porta aprendosi cigolasse e Luna

quelli del primo e del secondo anno che passavano il tempo

Lovegood entrasse sembrando trasognata come al solito.

libero dentro a causa del forte gelo ("sono delle piccole pesti

"Ciao", disse vagamente, guardando quello che rimaneva

maleducate - sapete - noi non eravamo così insolenti quando

delle decorazioni.

eravamo al primo anno", disse Ron); e a pattugliare i corridoi

a turno con

"Sono carine, le hai appese tu?"

Argus Gazza che credeva fosse possibile che lo spirito di

"No", disse Harry, "È stato Dobby l"elfo domestico." festa sfociasse in una serie di duelli tra maghi ("Ha la cacca

"Il vischio", disse in modo trasognato Luna, indicando una al posto del cervello quello lì", disse Ron furiosamente).

gran blocco di bacche bianche piazzate quasi sulla testa di

Erano così occupati che Hermione aveva smesso di lavorare

Harry. Immediatamente si spostò da lì sotto.

a maglia i cappelli degli elfi ed era irritata di aver perso gli

ultimi tre.

158

"Bella mossa" disse Luna molto seriamente. "Spesso è

Neville era migliorato oltre ogni aspettativa. Dopo un po',

infestato dai Nargles."

quando Harry fu congelato tre volte di fila, aveva unito di

nuovo Neville a Ron e Hermione così che poter fare un giro

Harry fu salvato dalla necessità di chiedere che cosa fossero i

nella stanza e guardare gli altri. Quando passò vicino a Cho,

"Nargles" dall'arrivo di Angelina, Katie ed Alicia. Tutte e tre lei gli sorrise; Harry resistette alla tentazione di passarle

erano senza fiato e sembravano molto infreddolite.

vicino più volte.

"Bene", disse Angelina lentamente, togliendosi il mantello e Dopo dieci minuti d'incantesimo d'Impedimento, tirarono

gettandolo in un angolo, "finalmente vi abbiamo fuori i cuscini, li misero tutti sul pavimento e cominciarono a rimpiazzati."

praticare di nuovo l'incantesimo di Stordimento. Lo spazio

"Rimpiazzati?" disse Harry in modo assente.

era delimitato in modo tale da permettere a tutti di praticare

quest'incantesimo subito; metà gruppo osservava gli altri per

"Tu e Fred e George", disse lei impazientemente. "Abbiamo un tempo, poi si davano il cambio.

un altro Cercatore!"

Mentre osservava tutti, Harry si sentiva veramente molto

"Chi?" chiese rapidamente Harry.

orgoglioso. Per la verità, Neville stordì Calì Patil piuttosto

"Ginny Weasley", disse Katie.

che Dean, al quale era indirizzato l'incantesimo, ma lo

mancò di meno del solito, e tutti gli altri avevano fatto

Harry la guardò a bocca aperta.

enormi progressi.

"Sì, lo so", disse Angelina, estraendo la sua bacchetta e

Alla fine dell'ora, Harry chiamò la fine.

flettendo il braccio "ma è abbastanza brava, davvero. Non

come te, chiaramente", disse, gettandogli un'occhiataccia,

"State diventando veramente bravi", disse Harry, mentre

"ma siccome non possiamo averti."

sorrideva a tutti loro. "Quando torneremo dalle feste

potremmo cominciare con la roba seria - forse anche il

Harry cercava nella sua testa le parole giuste da dire: per un

Patrono."

secondo riusciva ad immaginare che l'esclusione dalla

squadra dispiaceva cento volte di più a lui di quanto

C'era un mormorio di eccitamento. La stanza cominciò a

dispiacesse al lei?

svuotarsi a gruppi di due e tre; la maggior parte delle persone

augurarono ad Harry un "Felice Natale" mentre andavano.

"E per i Battitori?" chiese, cercando di tenere a freno la Sentendosi allegro, raccoglieva i cuscini con Ron e

lingua.

Hermione e mentre li accatastava gli dava una pulitina.

"Andrew Kirke", disse Alicia senza entusiasmo, "e Jack Ron e Hermione andarono via prima di finire; indugiò un

Sloper. Nessuno di loro è brillante, ma paragonati al resto

po', perché Cho era ancora là e

degli idioti che c'erano a disposizione."

stava sperando di ricevere il "Buon Natale" da lei.

L'arrivo di Ron, Hermione e Neville chiuse questa

deprimente discussione, e in cinque minuti la stanza si

"No, vai avanti", le sentì dire alla sua amica Marietta, ed il riempì abbastanza da evitare ad Harry di vedere le occhiate

suo cuore diede di battiti che gli sembrò sentirli fino al suo

di rimprovero di Angelina che era inferocita.

pomo d'Adamo.

"OK", disse, chiamandoli tutti per fare il punto della

Harry Fingeva di raddrizzare la fila dei cuscini. Era piuttosto

situazione. "Ho pensato che questa sera dovremmo ripassare

sicuro che ora fossero soli e aspettò che fosse lei a parlare.

solo le cose che abbiamo fatto finora, perché è l"ultima

Invece sentì dei singhiozzi.

riunione prima delle feste e non c'è nessun motivo di fare

Si girò e vide Cho che stava in piedi in mezzo alla stanza,

qualcosa di nuovo prima dello stop di tre settimane....."

che versava un mare di lacrime.

"Non faremo qualcosa di nuovo?" disse Zacharias Smith,

"Che.........-?"

con un bisbiglio scontento abbastanza forte da attraversare la

stanza. "Se lo avessi saputo, non sarei venuto."

Non sapeva cosa fare. Lei stava in piedi là in mezzo,

piangendo silenziosamente.

"Allora siamo tutti veramente dispiaciuti che Harry non te

l'abbia detto", disse rumorosamente Fred.

"Che ti succede?" lui disse, debolmente.

Molte persone ridacchiarono. Harry vide Cho che rideva e

Scosse la testa ed asciugò gli occhi sulla manica.

sentì quella sensazione familiare piombare nello stomaco:

"Mi-dispiace", disse singhiozzando. "pensavo. è solo. tutta come di aver mancato uno scalino scendendo le scale.

questa roba. mi fa. chiedere se. se LUI l'avesse appresa tutta.

"-possiamo esercitarci a coppie", disse Harry. Cominceremo Sarebbe ancora vivo."

con l"incantesimo dell'Impedimento, per dieci minuti, poi

Il cuore di Harry, che solitamente era a posto, sprofondò in

possiamo tirare fuori i cuscini e possiamo provare

un non ben precisato punto attorno l'ombelico. Avrebbe

l'Incantesimo di Stordimento."

dovuto saperlo. Lei parlava di Cedric.

Si divisero tutti obbedientemente; Harry, come al solito,

"Lui conosceva questa roba", disse pesantemente Harry. "Lui faceva coppia con Neville. La stanza fu presto piena di grida

era veramente bravo in questo, o non sarebbe mai arrivato al

intermittenti di "Impedimenta!"

centro del labirinto. Ma se Voldemort vuole ucciderti

Le persone congelate per circa un minuto, - durante il quale

realmente, non hai scampo."

il loro partner dovrebbe osservare nella stanza le altre coppie

Cho sussultò al suono del nome di Voldemort, ma fissò

a lavoro -, poi vanno scongelate e si danno il cambio con chi

Harry senza ritirarsi.

ha scagliato l'incantesimo.

159

"TU sopravvivesti quando eri solo un bambino", lei disse

"Stai bene, Harry?" chiese Hermione, guardandolo dalla

quietamente.

punta della sua penna.

"Sì, bene", disse spossatamente Harry, dirigendosi verso la Harry fece spallucce. In verità, non sapeva se stava bene o

porta, "Non so perché io sì e gli altri no, credo non ci sia

No. "Che hai?" disse Ron, appoggiandosi sui gomiti per

niente di cui essere orgogliosi."

vedere meglio Harry. "Che è successo?"

"Oh, non andare! "disse Cho, sembrando sul punto di

Harry non sapeva che cosa doveva dire, e non era sicuro se

piangere di nuovo. "Sono veramente spiacente di averti

voleva dirlo. Nel momento in cui aveva deciso di non dire

ricordato quel genere di. non volevo dire."

nulla, Hermione prese la questione nelle sue mani.

Lei singhiozzò di nuovo. Era molto carina anche quando i

"È Cho?" chiese con un tono che non ammetteva repliche.

suoi occhi erano rossi e gonfi. Harry si sentì completamente

"Ti ha preso in disparte dopo la riunione?"

umiliato. Gli sarebbe bastato solo un "Buon Natale."

Cadde dalle nuvole, Harry abbasso la testa. Ron ridacchiò,

"Io so che deve essere stato orribile per te", disse lei, mentre fermandosi quando Hermione lo guardò.

asciugava di nuovo gli occhi sulla sua manica. "Io che parlo

"Allora - ehm - cosa voleva?" chiese con una finta voce

di Cedric, quando tu lo vedesti morire. credo che tu voglia

disinteressata.

solo dimenticare"

"Lei - " cominciò Harry piuttosto raucamente; si schiarì la Harry non disse niente; era piuttosto vero, ma si sentiva

voce e provò di nuovo "Lei - ehm -"

crudele lo stesso.

"L"hai baciata?" chiese vivacemente Hermione.

"Sei un insegnante v-veramente bravo, lo sai?", disse Cho, con un sorriso acquoso. "Non sono stata mai in grado di

Ron si alzo per sedersi così velocemente che fece volare tutte

Stordire qualcosa prima di adesso."

le bottigliette d'inchiostro sul tappeto. Trascurando

completamente questo, fissò avidamente Harry.

"Grazie", disse goffamente Harry.

"Ebbene?" chiese di nuovo Ron.

Si guardarono per un interminabile momento. Harry sentì un

desiderio impellente di scappare dalla stanza e, allo stesso

Harry passò lo sguardo dall'espressione di curiosità

tempo, un'incapacità totale di muovere i piedi.

mescolata all'ilarità di Ron al disdegnoso cipiglio di

Hermione, ed accennò col capo.

"Il vischio", disse quietamente Cho, indicando il soffitto sulla sua testa.

"HA!"

"Sì", disse Harry. La sua bocca era molto asciutta.

Ron fece un gesto trionfante col suo pugno e rise talmente in

"Probabilmente è pieno di Nargles."

modo scomposto che molti del secondo anno sobbalzarono

da dietro le finestre. Un ghigno riluttante si affacciò sulla

"Che cosa sono i Nargles? "

faccia di Harry appena guardò Ron che si rotolava davanti al

"Non ne ho idea", disse Harry. Lei si era avvicinata. Il suo focolare.

cervello sembrò essere stato Stordito. "Dovresti chiedere a

Hermione diede a Ron un'occhiata di disgusto profondo e

Lana, ehm Lena...... Luna, volevo dire."

ritornò alla sua lettera.

Cho fece un rumore divertente a metà strada tra un

"Bene?" disse alla fine Ron, guardando Harry. "Com'è

singhiozzo ed una risata. Ora lei era anche più vicina a

stato?"

Harry. Avrebbe potuto contare le lentiggini sul suo naso.

Harry ci pensò per un momento.

"Mi piaci davvero, Harry."

"Bagnato", disse convinto.

Non riusciva a pensare. Una sensazione di formicolio si

stava propagando dentro di lui, paralizzando braccio, gambe

Ron fece un rumore che poteva significare il giubilo o il

e cervello.

disgusto, era difficile da dire.

Lei era troppo vicina. Poteva vedere ogni lacrima che si

"Perché lei stava piangendo", continuò Harry pesantemente. aggrappava alle sua ciglia.

"Oh", disse Ron, mentre il suo sorriso si andava affievolendo Entrò nella sala comune mezz'ora più tardi trovando

leggermente.

Hermione e Ron nei posti migliori vicino al fuoco; tutti gli

"L'hai baciata male?"

altri erano andati a letto. Hermione stava scrivendo una

lettera molto lunga: aveva già riempito metà rotolo di

"Non lo so", disse Harry che non aveva considerato

pergamena che stava penzolando dall'orlo della tavola. Ron

quest'evenienza e subito cominciò a sentirsi preoccupato.

era sdraiato

"Forse si."

davanti al focolare, tentando di finire i suoi compiti di

"Chiaramente non era per te", disse con fare assente

Trasfigurazione.

Hermione, scarabocchiando ancora sulla sua lettera.

"Che cosa ti ha trattenuto?" chiese, appena Harry affondò

"Come lo sai?" chiese molto bruscamente Ron.

nella poltrona vicina ad Hermione.

"Perché in questi giorni Cho passa metà del tempo a

Harry non rispose. Era in stato di shock. Una parte di lui

piangere" rispose vagamente Hermione. "Lei lo fa all'ora di voleva dire a Ron e Hermione quello che era appena

pranzo, nei gabinetti."

accaduto, l'altra metà voleva portarsi il segreto nella tomba.

160

"Pensi che qualche bacetto possa tirarla su di morale" disse uscire dopo di quello che era appena accaduto . il pensiero

Ron ghignando.

fece stringere dolorosamente il suo stomaco.

"Ron", Hermione disse con voce altera, immergendo la punta

"Oh bene", disse Hermione distrattamente, ancora una volta del suo calamo nella boccetta dell'inchiostro, "tu sei la

china sulla sua lettera, "avrai molte opportunità per parlarle." verruca più insensibile che io abbia mai avuto la sfortuna di

"E se lui non volesse parlarle" disse Ron che guardava Harry incontrare."

con una strana espressione piccata sul viso

"Che vuoi dire?" disse indignatamente Ron "Che genere di

"Non essere sciocco", disse Hermione vagamente, "Ma se le persona piangerebbe mentre qualcuno la sta baciando?"

piace da secoli, non è vero Harry?"

"Già", disse Harry, leggermente disperato, "chi lo Lui non rispose. Sì, Cho gli piaceva da secoli, ma ogni farebbe?"Hermione guardò entrambi con un'espressione

qualvolta aveva immaginato una scena che coinvolgeva loro

quasi compassionevole sulla sua faccia.

due c'era una Cho che si divertiva, diversa da una Cho che

"Non capite cosa prova Cho adesso?" chiese.

stava singhiozzando in modo incontrollabile sulla sua spalla.

"No", dissero Harry e Ron all'unisono.

"Ad ogni modo, a chi stai scrivendo il romanzo?" chiese Ron a Hermione, tentando di leggere frammenti di pergamena

Hermione sospirò e posò la penna.

che ora strascicavano sul pavimento. Hermione li tiro via alla

"Ebbene, è ovvio che Cho si senta triste per la morte di

sua vista.

Cedric. Poi mi aspetto che si senta confusa perché le piaceva

"Viktor."

Cedric e ora le piace Harry, e non sa decidere cosa sia giusto

fare. Poi si sentirà in colpa, pensando che, in fondo, sia stato

"KRUM? "

come insultare la memoria di Cedric essere baciata da Harry,

"Quanti altri Viktor conosciamo?"

e sarà preoccupata delle chiacchiere della gente sul suo

conto, se cominciasse ad uscire con Harry. E, probabilmente,

Ron non disse niente, ma sembrò urtato. Sedettero in silenzio

non riesce a decifrare quali siano realmente i suoi sentimenti

per altri venti minuti. Ron finiva la sua composizione di

per Harry, visto che era il solo ad essere con Cedric quando

Trasfigurazione con molti sbuffi d'impazienza e noia,

Cedric morì....tutto questo in modo confuso e doloroso...Ah,

Hermione, che aveva scritto di buona lena fino alla fine della

è preoccupata anche del fatto che probabilmente sarà scartata

pergamena, la arrotolò attentamente e mise il sigillo, e Harry

dalla squadra di Quidditch del Corvonero perché vola

fissava nel fuoco, augurandosi dal profondo che la testa di

male....

Sirius apparisse là e gli desse dei consigli sulle ragazze. Ma

il fuoco scoppiettò diminuendo sempre più, finché i tizzoni

Un silenzio lievemente sbalordito salutò la fine di questo

incandescenti si sbriciolarono in cenere e, guardandosi

discorso, poi Ron disse "Una persona non può provare

attorno, Harry notò che erano, di nuovo, gli ultimi nella

questo tutto insieme....esploderebbe."

stanza comune.

"Solo perché tu hai la sensibilità di un cucchiaino da tè, non

"Bene, notte", disse Hermione, sbadigliando rumorosamente

vuole dire che tutti l'abbiano", disse con veemenza Hermione

mentre si preparava a salire le scale per il dormitorio delle

raccogliendo di nuovo la sua penna.

ragazze.

"Ha cominciato lei", disse Harry. "Io non volevo - lei si è

"Cosa ci vedrà in Krum?" chiese Ron, mentre salivano

solo avvicinata a me - e subito dopo lei mi stava piangendo

insieme le scale per le camere dei ragazzi.

addosso - non sapevo cosa fare-"

"Bene", disse Harry, considerando la questione "penso sia

"Non ti biasimo, amico", disse Ron, sembrando allarmato al perché è più grande forse. ed è un giocatore di Quidditch di

solo pensiero.

livello internazionale. "

"Dovevi solo essere gentile con lei", disse Hermione e

"Sì, ma a parte questo", disse Ron, con voce preoccupata.

aggiunse - guardandolo con ansia - "Lo sei stato, vero??"

"Voglio dire, è sempre di malumore, o no?"

"Ehm", disse Harry, un calore sgradevole cominciava a

"Di malumore, si" disse Harry i cui pensieri erano ancora su muoversi sul suo viso

Cho. Si tolsero le toghe e si misero i pigiami in silenzio;

"Ho pensato di...accarezzarle un po' la schiena."

Dean, Seamus e Neville erano già addormentati. Harry mise

gli occhiali sul tavolo accanto e s'infilò nel letto ma non tirò

Hermione sembrava che si trattenesse dallo sgranare gli

le tende del baldacchino; fissò un pezzo di cielo stellato

occhi con estrema difficoltà.

visibile attraverso la finestra vicina al letto di Neville.

"Bene, credevo peggio" disse lei "La vedrai di nuovo?" Se lui avesse saputo, la notte precedente a questa, che

"Come no, pensi che non voglia ? "disse Harry. "Noi

nell'arco di ventiquattro ore avrebbe baciato Cho Chang.

abbiamo le riunioni dell'Armata di Silente, vero?"

"Notte", grugnì Ron, da qualche parte davanti a lui.

"Sai quel che voglio dire", disse impazientemente Hermione.

"Notte", disse Harry.

Harry non disse niente. Le parole di Hermione avevano

Forse la prossima volta. se ci sarà una prossimo volta. lei

aperto un nuovo orizzonte intero di possibilità paurose.

sarà un po' più felice. Le avrebbe dovuto chiedere di uscire;

Provò ad immaginare di andare in qualche luogo con Cho -

se lo stava aspettando probabilmente ed ora era veramente

Hogsmeade, forse - ed essere solo con lei per ore ed ore.

adirata con lui. oppure era sdraiata nel letto, mentre piangeva

Chiaramente, si sarebbe aspettata che lui le chiedesse di

ancora su Cedric? Non sapeva cosa pensare.

161

Il chiarimento di Hermione gli aveva fatto sembrare tutto più

mani; il dolore lo stava accecando. rotolò a destra e vomitò

complicato piuttosto che più facile da capire.

sull'orlo del materasso.

Questo è quello che dovrebbero insegnarci qui, pensò mentre

"Sta veramente male", disse una voce impaurita.

si girava di lato, come funzionano i cervelli delle ragazze .

"Dovremmo chiamare qualcuno?"

sarebbe più utile della Divinazione, in ogni modo.

"Harry! Harry!"

Neville tirò su col naso nel sonno. Un gufo stridé in qualche

Doveva dirlo a Ron, era molto importante che lui glielo

posto fuori nella notte.

dicesse. prendendo grosse boccate d'aria, Harry si alzò dal

Harry sognò che ritornava nella stanza dell'Armata di

letto, con la voglia di non cedere di nuovo, il dolore era

Silente. Cho lo stava accusando di importunarla con

insopportabile.

l'inganno; disse che lui gli aveva promesso 150 figurine delle

"Tuo padre", ansimò, il torace che si sollevava. "Tuo padre. è

Cioccorane se si fosse spogliata. Harry protestò. Cho gridò,

stato attaccato."

"Cedric mi ha riempito di figurine delle Cioccorane,

guarda!" E tirò fuori manciate di figurine dalla sua toga e le

"Che?" chiese Ron che non capiva.

gettò nell'aria. Poi si trasformò in Hermione che gli disse

"Tuo padre! Lui è stato morso, è grave, c'era sangue

"Tu le hai promesso, lo sai, Harry. penso sia meglio darle

dappertutto . "

qualcos'altro. che ne dici della tua Firebolt" E Harry stava

protestando che non poteva dare a Cho la sua Firebolt,

"Vado a cercare aiuto", disse la stessa voce impaurita, e

perché l'aveva presa la Umbridge, ed in ogni modo tutta la

Harry sentì dei passi che uscivano dal dormitorio.

faccenda era ridicola, era venuto nella stanza dell'Armata di

Silente solamente per attaccare i ninnoli di Natale fatti come

"Harry, amico, disse Ron incerto, "tu. tu stavi solo

la testa di Dobby. Il sogno cambiò.

sognando."

Sentì il suo corpo liscio, potente e flessibile. Stava

"No!" disse Harry furiosamente; era vitale che Ron capisse. scivolando tra brillanti sbarre di metallo,attraverso scure

"Non era un sogno. non un sogno qualsiasi. ero là, l'ho visto.

pietre fredde. Era appiattito sul pavimento, scivolava sul

io l'ho fatto."

ventre. era scuro, tuttavia poteva vedere oggetti intorno a lui

che luccicavano di colori strani e pieni di vita. girava la testa.

Poté sentire Seamus e Dean che mormoravano ma non ci

a prima vista il corridoio era vuoto. ma No. un uomo era

badò. Il dolore sulla fronte si stava leggermente

seduto sul pavimento avanti, il suo mento chino sul suo

affievolendo, sebbene sudasse ancora e tremasse

torace ed il suo contorno che luccica nel buio.

febbricitante. Vomitò di nuovo e Ron si scostò.

Harry tirò fuori la sua lingua. assaggiò il profumo dell'uomo

"Harry, non sta bene", disse Ron vacillando. "Neville è

nell'aria. era vivo ma assonnato. sedeva di fronte ad una

andato a cercare aiuto."

porta alla fine del corridoio. Harry desiderò di mordere

"Sto bene!" sussurrò Harry, asciugandosi la bocca col suo

l'uomo. ma doveva dominare l'impulso. aveva lavori più

pigiama e tremando incontrollabilmente." Non c"è niente di importanti da fare.

cui preoccuparsi, è di tuo padre che ti devi preoccupare - noi

Ma l'uomo si stava muovendo. un Mantello d'argento cadde

dobbiamo scoprire dove è - sta perdendo molto sangue - io

dalle sue gambe appena lui saltò ai suoi piedi; e Harry vide il

ero - ero un serpente enorme."

suo contorno agitato e confuso che torreggiava sopra di lui,

Cercò di uscire ma Ron lo spinse di nuovo nel letto; Dean e

vide una bacchetta essere sfilata da una cintura. non aveva

Seamus stavano ancora parlottando in qualche posto lì

altra possibilità. si sollevo alto dal pavimento e colpì una

vicino. Se passò un minuto o dieci, Harry non lo sapeva;

volta, due volte, tre volte, immergendo profondamente le sue

restò inerme là tremando, sentendo che il dolore sulla

zanne nella carne dell'uomo sentendo le sue costole

cicatrice recedeva molto lentamente . poi ci furono dei passi

scheggiarsi sotto le sue mascelle, mentre sentiva il caldo

veloci che

sgorgare del sangue.

venivano dalle scale e sentì di nuovo la voce di Neville.

L'uomo stava gridando di dolore. poi precipitò silenzioso.

sbatté contro il muro. il sangue si stava allargando sul

"Qui, professoressa."

pavimento.

La professoressa McGrannit arrivò di corsa nel dormitorio

La fronte gli fece male terribilmente. tanto male che

vestita del suo

sembrava scoppiare.

lungo abito di tartan, i suoi occhiali appollaiati di sbieco sul

"Harry! HARRY! "

suo naso osseo.

Aprì gli occhi. Ogni centimetro del suo corpo era coperto di

"Che cosa c'è, Potter? Dove ti fa male?"

sudore ghiacciato; le coperte del letto erano attorcigliate tutte

Non era mai stato così felice di vederla; era un membro

intorno a lui come una giacca troppo stretta; si sentiva come

dell'Ordine della Fenice del quale ora aveva bisogno, non

se sulla sua fronte avessero messo un attizzatoio

qualcuno che si muoveva su di lui e prescriveva pozioni

incandescente.

inutili.

"Harry!"

"È il padre di Ron", disse Harry, mentre si tirava di nuovo Ron gli stava sopra e sembrava molto spaventato. C'erano

su. "È stato attaccato da un serpente ed è grave, l'ho visto

più figure ai piede del letto di Harry. Si prese la testa nelle

accadere."

162

"Che cosa vuol dire che l'hai visto accadere?" disse la

professoressa McGrannit, contraendo le sue sopracciglia

scure.

"Io non lo so. ero addormentato e poi ero là."

"Vuoi dire che hai sognato tutto questo?"

"No!" disse infuriato Harry; nessuno di voi capisce?

"All'inizio stavo sognando qualcosa di completamente

diverso, qualcosa di stupido....poi il sogno si è interrotto. Era

reale, non me lo sono immaginato. Il Signor Weasley era

addormentato sul pavimento ed è stato attaccato da un

serpente gigantesco, c'era un mare di sangue, lui è svenuto,

qualcuno cerchi di scoprire dov'è."

La professoressa McGrannit lo stava guardando fisso

attraverso i suoi occhiali sbilenchi mentre sembrava

inorridire per quello stava vedendo.

"Non sto mentendo e non sono matto!" le disse Harry, la sua voce salì fino a diventare un grido. "Vi dico che l'ho visto!"

"Io ti credo, Potter", disse secco la professoressa Mc Grannit.

"Vestiti - andiamo dal Preside."

163

rimproverandolo decisamente.

CAPITOLO 22 - L’OSPEDALE DI SAN MUNGO PER

“Molto bene, Harry, raccontalo al Preside.”

MALATTIE E FERITE MAGICHE.

“Io…beh, io stavo dormendo” disse Harry, che, nonostante il

Harry era così sollevato dal fatto che lei gli parlasse

terrore e la disperazione, si sentiva notevolmente arrabbiato

seriamente che non esitò, ma saltò giù dal letto, si vestì e

poiché il Preside, pur ascoltandolo non lo guardava, ma

spinse i suoi occhiali indietro sul naso.

osservava le sue dita. “Ma …non è stato un sogno

normale…era reale…l’ho visto succedere…” Fece una

“Weasley, dovresti venire anche tu” disse la professoressa

pausa. “Il padre di Ron - il signor Weasley-è stato attaccato

McGranitt.

da un serpente gigante.

La seguirono oltrepassando le figure silenziose di Neville,

Le parole parvero riverberare nell’aria dopo che le ebbe

Dean e Seamus, fuori dal dormitorio, giù dalle scale a

pronunciate, con un suono decisamente ridicolo, quasi

chiocciola nella sala comune, attraverso il buco del ritratto e

comico.

lungo il corridoio della signora grassa.

Ci fu una pausa durante la quale Silente drizzò la schiena e

Harry si sentiva invadere dal panico sempre di più; avrebbe

assunse un atteggiamento pensieroso. Ron girava lo sguardo

voluto correre per raggiungere Silente. Il signor Weasley si

da Harry a Silente, pallido in volto e con un’espressione

stava contorcendo mentre loro camminavano così scioccata.

tranquillamente, e se le zanne (Harry si sforzò per non

pensare “le mie zanne”) fossero avvelenate? Oltrepassarono

“Come l’hai visto?” chiese Silente con calma, ancora senza

Mrs. Purr, che girò i suoi occhi simili a lampade verso di

guardare Harry.

loro e soffiò, ma la professoressa McGranitt disse “sciò” e

“Beh…non so” disse Harry, abbastanza arrabbiato - “che

Mrs. Pur se ne andò zoppicando nella nebbia, così in pochi

significa? Nella mia testa, penso”

minuti raggiunsero il gargoyle di pietra che era a guardia

dell’entrata dell’ufficio di Silente.

“Mi hai frainteso” disse Silente, sempre con lo stesso tono

calmo. “Voglio dire…puoi ricordare…er…in che posizione

“ Api frizzole” disse la professoressa McGranitt.

eri quando hai visto questo attacco? Forse eri in piedi a

Il gargoyle prese vita e si fece di lato; il muro dietro di lui si

fianco della vittima, o guardavi la scena da un altro punto di

divise in due per rivelare una pedana di pietra che si

vista?”

muoveva continuamente su e giù come un ascensore a

Era una domanda curiosa che sbalordì Harry.

spirale. Il terzetto salì sulle scale mobili, il muro si chiuse

dietro di loro con un tonfo sordo e loro si mossero su per le

“IO ERO IL SERPENTE” disse. “Ho visto tutto dal punto di

scale in cerchi concentrici finché non raggiunsero l’altra

vista del serpente”.

porta in legno di quercia con il battente a forma di grifone.

Nessuno parlò per un momento, dopo Silente, guardando

Nonostante fosse passata da poco la mezzanotte, si sentivano

Ron che era ancora pallido chiese con una nuova voce

delle voci provenire da dentro la stanza. Sembrava che

decisa:

Silente si stesse intrattenendo con una dozzina di persone.

“Arthur è seriamente ferito?”

La professoressa McGranitt batté tre volte e le voci

“Sì” disse Harry con foga. Perché erano tutti così lenti nel

cessarono di colpo come se qualcuno le avesse spente. La

prendere decisioni, non capivano quanto una persona

porta si aprì da sola e la professoressa McGranitt introdusse

soffriva quando quei morsi penetravano nella sua carne? E

Harry e Ron nella stanza.

perché Silente non gli faceva la cortesia di guardarlo? Ma

La camera era in penombra; gli strani apparecchi in argento

Silente si alzò, così velocemente che Harry sobbalzò, e si

sul tavolo non erano proprio silenziosi, ma emettevano

avvicinò ad uno dei vecchi ritratti appesi più vicino alla

ancora suoni simili a sbuffi di fumo come al solito, i ritratti

scrivania.

dei vecchi presidi coprivano i muri dove russavano nelle loro

“Everard? - disse con voce decisa - Anche tu, Dilys:”

cornici.

Un mago dalla faccia grinzosa con un corto mantello nero e

Dietro la porta, un magnifico uccello rosso e oro, grande più

una strega con lunghi braccialetti argentati nel ritratto dietro

o meno come un cigno, si dondolava sul suo trespolo con la

di lui, entrambi sembravano essere stati svegliati nel bel

testa sotto l’ala.

mezzo del sonno, aprirono gli occhi immediatamente.

“Oh, sei tu, professoressa McGranitt.. e..ah!”

“Stavate ascoltando?” disse Silente.

Silente era seduto su di una sedia con lo schienale alto dietro

Il mago annuì; la strega disse: ”Naturalmente”

la sua scrivania; si volse nel chiarore delle candele che

illuminavano i quadri dietro di lui. Indossava una magnifica

“L’uomo ha capelli rossi ed occhiali” disse Silente.

vestaglia porpora e oro sopra una camicia da notte candida

“Everard, dovrai dare l’allarme, assicurati che sia recepito

come la neve, i suoi penetranti occhi blu fissavano

dalle persone giuste.”

intensamente la professoressa McGranitt.

Entrambi annuirono e si mossero dalle loro cornici, ma

“Professor Silente, Harry ha avuto un…beh, un incubo”

invece di emergere nel quadro vicino (come di solito

disse la professoressa McGranitt. “Dice…”

succedeva ad Hogwarts), non riapparvero. Una cornice

conteneva ora niente tranne un mantello nero, l’altra una

“Non è stato un incubo” disse velocemente Harry.

poltrona con i braccioli in pelle. Harry notò che molti degli

La professoressa McGranitt girò lo sguardo verso Harry,

altri presidi sul muro, sebbene russassero in modo molto

164

convincente, tenevano fisso lo sguardo verso di lui da sotto

“Quali novità?” disse Silente.

le ciglia, e subito capì chi stava parlando quando avevano

“L’hanno ricoverato pochi minuti fa. Non sembra star bene,

bussato.

è coperto di sangue, sono corso al ritratto di Elfrida Crags

“Everard e Dilys sono due dei più famosi presidi” disse

per vedere meglio.”.

Silente, oltrepassando Harry, Ron e la professoressa

“Bene - disse Silente mentre Ron aveva un gesto convulso -

McGranitt per avvicinarsi al magnifico uccello che dormiva

Penso che Dilys l’abbia visto arrivare.

sul suo trespolo dietro la porta.

Un momento dopo, la strega dai braccialetti d’argento

“La loro fama è tale che hanno ritratti appesi in altre

riapparve nel suo quadro; si sdraiò tossendo nella sua

importanti istituzioni del mondo dei maghi. Essendo liberi di

poltrona e disse:

muoversi attraverso i propri ritratti, possono dirci cosa sta

succedendo altrove…”

“Sì, l’hanno portato a San Mungo, Silente… sono passati a

fianco al mio ritratto…non ha una bella cera…”

“Ma il Signor Weasley potrebbe essere ovunque!” disse

Harry.

“Grazie - disse Silente. Guardò la prof. McGranitt.

“Per favore, sedetevi, tutti e tre - disse Silente, come se

“Minerva, ho bisogno che tu svegli anche gli altri ragazzi

Harry non avesse parlato - Everard e Dilys non torneranno

Weasley.

che tra diversi minuti. Minerva, se tu volessi far apparire

“Naturalmente.”

qualche sedia in più…”

La McGranitt si mosse e lentamente si diresse verso la porta.

La professoressa McGranitt estrasse la bacchetta dalla tasca

Harry gettò un’occhiata a Ron, che guardava terrificato.

del suo vestito e la agitò; tre sedie apparvero dall’aria sottile,

tutte in legno, notevolmente diverse da quella dove Silente

“ ehm…Silente… e Molly?” disse la professoressa

aveva ascoltato Harry.

McGranitt, esitando un attimo.

Harry si sedette, guardando Silente da sopra le lenti. Silente

“Questo sarà un lavoro per Fanny quando avrà finito di dare

ora stava accarezzando con un dito la testa dorata di Fanny.

uno sguardo per avvicinare qualcuno - disse Silente -. “Ma

potrebbe sapere già…quell’ eccellente orologio della sua

La fenice si svegliò immediatamente. Alzò la bellissima testa

famiglia…”

e guardò Silente attraverso i suoi luminosi occhi scuri.

Harry sapeva che Silente si stava riferendo all’orologio che

“Avremo bisogno - disse Silente - di un avvertimento”. Ci fu

diceva non le ore, ma la condizione e dove si trovava ogni

un lampo di fuoco e la fenice disparve.

membro della famiglia Weasley e pensò che la lancetta del

Silente si diresse verso uno dei fragili strumenti in argento

signor Weasley sarebbe stata puntata su “pericolo mortale”.

dei quali Harry ignorava la funzione, lo portò vero la sua

Ma era molto tardi. La signora Weasley probabilmente

scrivania, si sedette davanti a loro e batté gentilmente con la

dormiva, non guardava l’orologio.

punta della sua bacchetta.

Harry sentì freddo ricordando….della signora Weasley

Lo strumento prese vita all’improvviso con un ticchettio

girare intorno al corpo senza vita del signor Weasley, gli

ritmato. Leggere volute di fumo verde si levarono dal

occhiali scheggiati, il sangue che scorreva lungo il suo

minuscolo tubo d’argento sulla cima. Silente guardò il fumo.

volto…ma il signor Weasley non stava morendo, … non

Dopo pochi minuti, le volute leggere divennero una striscia

poteva …

di fumo che si levò nell’aria…una testa di serpente apparve

Silente stava rovistando in una bacinella dietro Harry e Ron.

dalla fine di questa, spalancando la bocca. Harry capì che lo

Ne emerse portando un vecchio coso nero, che posò

strumento stava confermando la sua storia; guardò Silente

sulla scrivania. Agitò la bacchetta e mormorò: “Portus”. Per

cercando un segno che gli dimostrasse che aveva ragione, ma

un momento l’oggetto tremò, illuminandosi di una strana

Silente non ricambiò il suo sguardo.

luce blu; dopo tornò come prima.

“Naturalmente, naturalmente” mormorò Silente Silente marciò verso un altro ritratto, questa volta verso un apparentemente a se stesso, osservando le volute di fumo

mago dallo sguardo spento, che era stato dipinto indossando

senza il minimo segno di sorpresa. “Ma qual è l’essenziale?”

i colori verde e argento di Serpeverde e che apparentemente

Harry non capiva il senso di quella domanda. IL serpente di

dormiva così profondamente da non sentire la voce di

fumo si divise all’istante in due serpenti, ed entrambi si

Silente.

dondolavano nell’oscurità. Con uno sguardo d’approvazione,

“Phineas. Phineas.”

Silente batté gentilmente un’altra volta con la bacchetta sullo

strumento; il rumore ritmico diminuì fino a sparire, e il

I soggetti dei ritratti lungo la stanza avevano smesso di

serpente divenne una voluta di fumo informe e svanì.

dormire; stavano guardando quello che succedeva dalle loro

cornici. Poiché il mago continuava a fingere di dormire,

Silente rimise lo strumento sul tavolino. Harry vide molti dei

anche molti di loro urlarono il suo nome.

presidi passati seguirlo con gli occhi, poi, vedendo che Harry

li stava guardando, fecero finta di dormire. Harry avrebbe

“Phineas. Phineas! PHINEAS!”

voluto chiedere a cosa servisse quello strano strumento, ma

prima che potesse farlo, si sentì sbattere una porta dalla cima

Non poteva continuare a fingere a lungo; diede un urlo

del muro alla sua destra; il mago chiamato Everard riapparve

teatrale e spalancò gli occhi.

nel suo ritratto, ansando leggermente.

“Qualcuno ha chiamato?”

“Silente!”

“Ho bisogno che tu torni a visitare l’altro tuo ritratto,

165

Phineas.” Disse Silente. “Ho un altro messaggio.”

La professoressa McGranitt svanì con un fruscio di tessuto.

“Visitare l’altro ritratto?” disse Phineas con voce irritata,

“Dice che ne sarà felice - disse una voce annoiata dietro

dando un lungo, pigro sbadiglio (i suoi occhi girarono nella

Silente; il mago chiamato Phineas era riapparso davanti al

stanza e si fissarono su Harry.) “Oh, no, Silente, sono così

simbolo dei Serpeverde. “Il mio bisbisnipote ha sempre

stanco stanotte…”

avuto uno strano gusto per gli ospiti.”

Qualcosa nella voce di Phineas era familiare ad Harry, dove

“Venite, dunque – disse Silente ai Weasley e ad Harry. –

poteva averla sentita prima? Ma prima che potesse pensarci,

“Velocemente, prima che qualcun altro ci scopra.”

i ritratti proruppero in un brusio di protesta.

Harry e gli altri circondarono la scrivania di Silente.

“Insubordinazione, signore!” ruggì un corpulento mago dal

“Avete mai usato una Passaporta prima? – chiese Silente ed

naso rosso. “Rifiuto del dovere!”

essi annuirono, ognuno in procinto di toccare una parte della

“Noi abbiamo giurato di prestare i nostri servigi al Preside di

pentola scura. “Bene. Al mio tre. Uno, due e….”

Hogwarts!” gridò un vecchio mago che Harry riconobbe

Accadde nella frazione di un secondo: nella pausa

come il predecessore di Silente, Armando Dippet. infinitesimale prima che Silente dicesse “tre”, Harry lo

“Vergognati, Phineas!”

guardò – erano molto vicini - ed il suo sguardo fisso si

“Posso convincerlo io, Silente?” disse una strega, sfoderando

mosse dal passaporta alla faccia di Harry.

una strana bacchetta che pareva simile ad una frusta.

Improvvisamente, la cicatrice di Harry pulsò, come se la

“OH, molto bene…” disse il mago chiamato Phineas,

vecchia ferita fosse ancora aperta, e un sentimento

guardando la bacchetta con finta apprensione, “anche se

improvviso ma particolarmente feroce, fece pensare ad Harry

potrebbe aver distrutto il mio ritratto…l’ha fatto con molti

quanto potente si sarebbe sentito, per quell’istante, se avesse

della famiglia…”

stritolato – stretto – affondato – i suoi morsi nell’uomo

dietro di lui.

“Sirius sa di non dover distruggere il tuo ritratto” disse

Silente, ed Harry realizzò immediatamente dove aveva

“Tre.” Harry sentì una spinta da dietro, il terreno sparì da

sentito la voce di Phineas: veniva dalla cornice sotto i suoi piedi; la sua mano era incollata alla Passaporta, apparentemente vuota della sua stanza in Grimaud Place.

stava viaggiando con gli altri in un turbinio di colori e un

“Devi dargli il messaggio che Arthur Weasley è stato

soffio di vento…finché i suoi piedi sentirono il terreno così

gravemente ferito e che sua moglie, i suoi figli ed Harry

forte che le sue ginocchia crollarono, e chiusa da qualche

Potter arriveranno presto a casa sua. Capito?”

parte una voce disse:

“Arthur Weasley ferito, moglie e figli e Harry Potter stanno

“Sono tornati…i traditori dei purosangue!!! E’ vero che il

arrivando – ripeté Phineas con voce annoiata - sì, sì, molto

loro padre è malato?”

bene.”

“FUORI!!” Ruggì una seconda voce.

Disparve dalla cornice del ritratto e sparì dalla vista nello

Harry balzò in piedi e si guardò intorno; erano arrivati nelle

stesso momento in cui la porta dello studio si apriva.

cucine del 12 a Grimmaud Place. L’unica fonte di luce era il

Fred, George e Ginny furono introdotti dalla Professoressa

fuoco e una candela quasi terminata che illuminava i resti di

McGranitt, tutti e tre apparivano ancora sconvolti e scioccati,

una zuppa solitaria. Kreacher era apparso da una porta nel

ancora con il loro abbigliamento da notte. “Harry, che

salone, guardandoli male come se gli avessero dato degli

succede? – chiese Ginny, che appariva preoccupata. – La

abiti; Sirius era felice di vederli, e li fissava ansioso. Non era

professoressa McGranitt dice che hai visto papà ferito.”

rasato ed indossava ancora gli abiti della giornata.

“Tuo padre è stato ferito nel corso della sua missione per

“Che sta succedendo?” disse tendendo una mano per aiutare

l’Ordine della Fenice – disse Silente, prima che Harry

Ginny a salire.

potesse parlare – “E’ stato portato all’Ospedale di San

“Chiedi ad Harry” disse Fred.

Mungo per le malattie e le ferite magiche. Vi sto per

rimandare a casa di Sirius, che è più vicina all’Ospedale di

“Sì, vorrei sentire anch’io” disse George.

quanto sia la Tana. Incontrerete là vostra madre.”

I gemelli e Ginny erano di fronte a lui. I passi di Kreacher si

“Come andremo?” chiese Fred. “Polvere magica?”

fermarono fuori dalle scale.

“No, la polvere magica non è sicura al momento, il camino è

“E’ stato…” cominciò Harry; era anche peggio che quanto

sotto controllo. Prenderete una Passaporta.”.

stava davanti a Silente e alla McGranitt. “Ho avuto…una

specie di…visione…” E raccontò loro quanto aveva visto,

Indicò la vecchia pentola che stava sulla sua scrivania. “Sto

anche se alterò la storia come se sembrasse che aveva viso le

solo aspettando che Phineas ritorni con il suo rapporto.

scene dal fianco del serpente, invece che con gli occhi del

Voglio essere sicuro che il campo sia libero prima di

serpente. Ron, che era ancora molto pallido, lo guardò ma

mandarvi…” Ci fu un lampo di fumo nel centro dell’ufficio,

non disse niente. Quando Harry ebbe finito, Fred, George e

lasciando dietro di sé una singola piuma d’oro che fluttuò

Ginny continuarono a guardarlo per un momento. Harry non

gentilmente sul pavimento.

sapeva se fosse una sua sensazione, ma gli sembrava che ci

“E’ l’avvertimento di Fanny.” Disse Silente. “La fosse qualcosa d’accusatorio nei loro occhi. professoressa Umbridge si sarà accorta che non siete nei

Bene, se lo avessero biasimato per quanto aveva visto, era

vostri letti…Minerva, vai e distraila…raccontale una

contento di non aver detto loro di essere stato dentro il

storia..”

serpente.

166

“Mamma è qui?”disse Fred, voltandosi verso Sirius.

Agitò la bacchetta mente parlava e una mezza dozzina di

bottiglie li raggiunse volando attraverso la stanza e

“Probabilmente non sa ancora quanto è successo.”disse

fermandosi davanti a ciascuno di loro. Bevvero tutti, e per un

Sirius. “La cosa importante è che siate riusciti a venire via

momento gli unici suoni che si sentivano erano quelli del

prima che la Umbridge potesse interferire. Mi aspetto che

crepitio del fuoco nella cucina e il tonfo leggero delle

Silente stia informando Molly ora.”

bottiglie sul tavolo. Harry beveva solo per aver qualcosa da

“Dobbiamo andare a San Mungo” disse Ginny in fretta.

fare con le mani. Il suo stomaco era pieno di una sensazione

Guardò i suoi fratelli, naturalmente erano ancora tutti in

orribile di colpa. Non sarebbero stati lì se non fosse stato per

pigiama.

lui; sarebbero stati tutti a dormir nei loro letti. E non serviva

dirsi che l’allarme aveva fatto sì che il Signor Weasley

“Sirius, puoi darci degli impermeabili o qualcosa di simile?”

venisse ritrovato, perché c’era anche quella questione

“Non potete andare a San Mungo!” disse Sirius.

inequivocabile di chi avesse attaccato il Signor Weasley per

primo.

“Certamente che possiamo andare a San Mungo, se

vogliamo. – disse Fred, con voce testarda. “E’ nostro

_-Non essere stupido, non hai colpe – disse a se stesso

padre!!”

cercando di rimanere calmo mentre la mano sulla bottiglia di

Burrobirra tremava - eri sdraiato a letto, non hai attaccato

“E come pensi di giustificare il fatto che hai saputo che

nessuno… Ma dopo, cos è successo nell’ufficio di Silente-si

Arthur è stato attaccato prima che l’Ospedale abbia avvertito

chiese-Mi sentivo come se volessi attaccare anche Silente…

sua moglie?”

Posò la bottiglia un po’ più forte di quanto volesse, e un po’

“Che significa?”

di Burrobirra si rovesciò sul tavolo. Nessuno ci fece caso.

“Significa che non dobbiamo attirare l’attenzione sul fatto

Dopo, una fiammella illuminò le stoviglie sporche di fronte a

che Harry sta avendo visioni di cose che stanno succedendo

loro e si sentì un tonfo sul tavolo, accompagnato da una sola

a centinaia di miglia” disse Sirius con rabbia. “Hai un’idea di

piuma dorata di fenice.

cosa farebbe il Ministero di queste informazioni?”

“Fanny!” disse Sirius, mentre slegava il messaggio. “Non è

Fred e George lo guardarono come se non gli importasse.

la scrittura di Silente – dev’essere un messaggio da parte di

Ron era ancora pallido e silenzioso.

vostra madre…qui” Mise la lettera nelle mani di George che

l’aprì e lesse a voce alta:

Ginny disse: “Qualcun altro potrebbe avercelo

detto…potremmo averlo sentito da qualcun altro..”

“Babbo è ancora vivo. Sto uscendo da San Mungo ora. State

dove siete. Vi manderò notizie prima possibile. Mamma.”

“Come chi?” disse Sirius impazientemente. “Ascolta, tuo

padre è stato ferito mentre era in missione per l’Ordine e le

George guardò attorno al tavolo. ”Ancora vivo…-disse

circostanze sono già abbastanza difficili senza che i suoi

lentamente-…ma questo vuol dire…”. Non ebbe bisogno di

bambini lo sappiano immediatamente dopo che è successo,

terminare la frase. Anche ad Harry sembrava che Il Signor

puoi seriamente danneggiare l’Ordine…”

Weasley fosse tra la vita e la morte. Ancora eccezionalmente

pallido, Ron stava dietro la lettera di sua madre come se da

“Non c’importa dell’Ordine!” urlò Fred.

lei potesse venire quel coraggio che gli mancava. Fred prese

“Stiamo parlando di nostro padre!” aggiunse George.

il messaggio dalle mani di George e lo lesse da solo, poi

guardò Harry, che sentiva la sua mano scuotere ancora la

“Tuo padre sapeva quel che stava facendo e non ti

bottiglia di Burrobirra e cercava di fermare il tremolio. Harry

ringrazierebbe per aver detto queste cose dell’Ordine!” disse

non ricordava d’aver mai vissuto una notte più lunga di

Sirius, ugualmente arrabbiato. “Questo è quanto – è per

quella. Sirius suggerì anche, senza reale convinzione, che

questo che non siete nell’Ordine – non capite, ci sono cose

andassero tutti a letto, ma lo sguardo di disgusto dei Weasley

per le quali vale la pena di morire!!”

fu una risposta sufficiente. Continuarono a stare in silenzio

“E’ facile per te parlare, stando seduto qui!” proseguì Fred.

attorno al tavolo, guardando la candela diventare sempre più

“Non ti vedo rischiare la pelle!”

corta fino a trasformarsi in cera liquida, occasionalmente

appoggiando la bottiglia alle labbra, parlando solo per

Il poco colore dal viso di Sirius se ne andò. Guardò per un

controllare l’orario per rassicurare gli altri che, se ci fossero

momento Fred come se lo volesse colpire, ma quando parlò,

state cattive notizie, l’avrebbero saputo non appena Signora

la sua voce era calma e determinata.

Weasley fosse tornata da San Mungo.

“Lo so che è difficile, ma dobbiamo comportarci come se

Ginny era acciambellata come un gatto sulla sua sedia, ma

ancora non sapessimo niente. Dobbiamo stare fermi, almeno

gli occhi erano aperti; Harry poteva vederli riflettere alla

finché non lo sapremo da vostra madre, ok?”

luce del fuoco. Ron era seduto con la testa tra le mani, non

Fred e George lo guardarono senza parlare. Ginny avvicinò

era possibile dire se fosse sveglio o se dormisse. Harry e

di pochi passi la sedia più vicina e si sedette. Harry guardò

Sirius guardavano gli altri così spesso, intrusi nella

Ron, che fece un buffo movimento a metà tra l’annuire e il

solidarietà della famiglia, aspettando, aspettando…Alle dieci

deglutire, e anche loro si sedettero. I gemelli osservarono

e cinque del mattino all’orologio di Ron la porta della cucina

Sirius ancora per un momento, poi presero posto dalla parte

si aprì e la signora Weasley entrò. Era estremamente pallida,

opposta a Ginny.

ma quando la guardarono fece un timido sorriso.

“Ok” disse Sirius incoraggiandoli, “forza, voi tutti,

“Starà presto meglio” disse, la voce debole dalla stanchezza.

prendiamo una bibita mentre aspettiamo. Accio “Sta dormendo. Possiamo andare tutti a trovarlo più tardi. Burrobirra!!”

C’è Bill ora con lui, ha preso la mattina libera al lavoro”.

167

Fred si tirò indietro sulla sedia con le mani sulla faccia.

“Hai bisogno di dormire” disse Sirius con fermezza. “Ora

George e Ginny si alzarono, andarono spediti verso la madre

farai colazione, poi salirai le scale e andrai a letto e dopo

e l’abbracciarono. Ron fece una buffa risata e ingoiò la sua

pranzo andrai a trovare Arthur con gli altri. Sei sotto shock,

Burrobirra tutta in una volta.

Harry; ti stai biasimando per qualcosa di cui sei stato

testimone, ed è stata una fortuna che tu ci fossi, altrimenti

“Colazione!” disse Sirius allegramente, saltando in piedi.

Arthur avrebbe potuto essere morto. Ora smetti di

“Dov’è quel maledetto elfo domestico? Kreacher!! preoccuparti.” Diede una pacca sulla schiena ad Harry ed Kreacher!!” Ma Kreacher non rispose. “Oh, dimenticatelo,

uscì dal salone, lasciandolo solo nel buio.

dopotutto” mormorò Sirius, contando le persone davanti a

*

lui. “Beh, colazione per..vediamo..sette..pancetta e uova,

direi, e the, e toast!”

Tutti tranne Harry trascorsero il resto della mattina

dormendo. Salì nella camera da letto dove lui e Ron avevano

Harry andò alla credenza per aiutare. Non voleva

trascorso le due ultime settimane di vacanza, ma mentre Ron

intromettersi nella felicità dei Weasley e temeva il momento

si tuffò nel letto e si addormentò in pochi minuti, Harry si

in cui la signora Weasley gli avrebbe chiesto di raccontare la

sedette tutto vestito, con la schiena contro le fredde barre di

sua visione. Aveva appena tirato fuori i piatti che la Signora

metallo della testiera, deliberatamente scomodo, determinato

Weasley glieli tolse di mano e lo fece sedere.

a non cadere in un incubo, terrificato dal poter diventare

“ Non so cosa sarebbe successo se non fosse stato per te,

ancora serpente in sogno e svegliarsi scoprendo di aver

Harry.” Disse con voce ovattata. “ Avrebbero potuto non

attaccato Ron o qualcuno degli altri. Quando Ron si svegliò,

trovare Arthur per ore, e forse sarebbe stato troppo tardi, ma

Harry pretese che si facesse un bel bagno rinfrescante. I loro

grazie a te è vivo e Silente ha trovato una buona copertura

bauli arrivarono mentre stavano mangiando, così poterono

perché Arthur stesse dove stava, non hai idea di quanto fossi

vestirsi da Babbani per il viaggio a San Mungo. Tutti eccetto

preoccupata pensando al povero Sturgis…

Harry erano molto felici e con molta voglia di parlare mentre

cambiavano velocemente i loro abiti con jeans e magliette.

Harry non voleva la sua gratitudine, e fortunatamente lei lo

lasciò presto per rivolgersi a Sirius e ringraziarlo di aver

Quando Tonks e Malocchio Moody arrivarono per scortarli

badato ai suoi figli durante la notte. Sirius disse che era

attraverso Londra, li ringraziarono con foga, ridendo del

contento di essere stato utile, e che sperava che si sarebbero

buffo capello che Moody indossava per nascondere il suo

fermati da lui almeno finché Arthur fosse rimasto in

occhio magico e assicurandogli, con assoluta convinzione,

ospedale.

che Tonks, i cui capelli erano corti e di un rosa brillante,

avrebbe attirato molta più attenzione sulla metropolitana.

“Oh, Sirius, ti sono così grata…dicono che ci vorrà un po’ di

tempo e sarebbe meraviglioso essere così vicini…

Tonks era molto interessata alla visione di Harry sull’attacco

naturalmente, questo vuol dire che saremo qui a Natale”

al Signor Weasley, anche se Harry non era per nulla

interessato alla discussione.

“Non poteva andare meglio”disse Sirius in tono così sincero

che la Signora Weasley gli sorrise radiosa, si mise il

“Non c’è nessun veggente nella tua famiglia, no? “ chiese

grembiule e cominciò ad aiutare con la colazione.

curiosa, mentre sedevano fianco a fianco su un vagone che

stava raggiungendo il cuore della città.

“Sirius” disse Harry pensieroso, incapace di stare lì un

momento di più. “Posso dirti una parola veloce?

“No” disse Harry pensando alla professoressa Cooman e

Ehm…ora?”

sentendosi insultato.

Camminò attraverso il salone buio e Sirius lo seguì. Senza

“No” ripeté Tonks pensierosa, “No, suppongo che non sia

preamboli, Harry raccontò al suo padrino ogni dettaglio della

una profezia vera e propria, no? Voglio dire, non hai visto il

visione che aveva avuto, incluso il fatto che lui era il

futuro, hai visto il presente…è diverso, no? Utile,

serpente che aveva attaccato Il Signor Weasley. Quando si

comunque….”

fermò per prendere fiato, Sirius disse: “L’hai detto a

Harry non rispose; fortunatamente, sarebbero scesi alla

Silente?” “Sì – disse Harry impazientemente – ma non mi ha

fermata successiva, una stazione nel cuore di Londra, e nella

detto cosa vuol dire. Non mi ha detto niente, in effetti”.

confusione di scendere dal treno fece in modo che Fred e

“Sono sicuro che se ci fosse qualcosa di cu preoccuparsi, te

George si frapponessero tra lui e Tonks, che stava

l’avrebbe detto.” “Ma non è tutto – disse Harry, con una

attraversando la strada. La seguirono tutti verso l’ascensore,

voce che era poco più di un sussurro – Sirius, io…io penso

Moody zoppicando in fondo al gruppo, il cappello abbassato

di diventare pazzo. Nell’ufficio di Silente, un attimo prima di

e la mano nel mezzo dei bottoni dell’impermeabile, pronta a

toccare la passaporta, per un paio di secondi ho pensato di

sguainare la bacchetta. Harry sentiva che il suo occhio lo

essere un serpente…mi sentivo come un serpente. La

stava osservando. Per evitare ogni domanda riguardo alla

cicatrice mi faceva male quando guardavo Silente. Sirius, io

visione, chiese a Moody dove fosse nascosto San Mungo.

volevo attaccarlo!” Si poteva veder solo una fessura della

“Non lontana da qui” ringhiò Moody non appena mossero i

faccia di Sirius, tutto il resto era nell’oscurità.

primi passi all’aria aperta, lungo un viale addobbato con

“Potrebbe essere stato il risveglio dalla visione, dopotutto”

molte decorazioni natalizie.

disse Sirius. “Stavi ancora pensando al sogno o a qualsiasi

Spinse Harry avanti a lui e si piazzò appena dietro; Harry

cosa sia stato e..”

sapeva che l’occhio stava roteando in ogni direzione sotto il

“Non era questo” disse Harry scuotendo la testa “era come se

cappello.

qualcosa mi rodesse dentro, come se ci fosse un serpente

“Non è stato facile trovare un luogo adatto ad un ospedale.

dentro di me”

Niente in Diagon Alley era abbastanza grande, e non poteva

168

essere sottoterra come il ministero – non sarebbe stato

SALUTARE A SAN MUNGO DAL 1722 AL 1741

igienico – Alla fine, è stato deciso per questa costruzione.”