Voorproefje

Met het volgende verhaal dat van Penny Jordan verschijnt, is iets bijzonders aan de hand. Het is namelijk onderscheiden met de prestigieuze Pure Passion Award 2011! Dit boek (Bouquet 3325) is vanaf 17 juli 2012 verkrijgbaar.

Aan het spannende voorproefje hieronder is al te zien dat dit verhaal terecht in de prijzen is gevallen…

Hoofdstuk 1

Instinctief schrok Lily terug van het tafereel voor zich toen ze opkeek van haar camera. Vrijwel naakte modellen stonden bij elkaar terwijl visagisten en kappers om hen heen draaiden.

‘Is dat laatste mannelijke model er al?’ vroeg ze aan de kapster, die haar hoofd schudde.

‘We kunnen niet langer wachten. We hebben de studio alleen vandaag. Dan moeten we een van de andere mannelijke modellen maar twee keer gebruiken.’

‘Ik kan wel wat verf op het haar van die blonde jongen spuiten, zodat zijn haar donkerder wordt,’ bood de kapster aan.

Lily baande zich een weg door een groep kletsende modellen om bij de deur te komen, waar ze haar camera op een tafel legde en de pose begon te controleren van het mooie meisje met de bedachtzame steenkoolgrijze ogen.

Ze had dit niet willen doen. Ze was om een heel andere reden hier in Milaan. Een verzoek om hulp van haar jongere halfbroer kon ze echter nooit weerstaan, en dat wist hij.

Tevreden over de pose van het model, liep ze weer terug naar haar fototoestel. Ze fronste geïrriteerd toen de deur van de studio openzwaaide waardoor er een ongewenste schaduw op het fotomodel viel. Het laatste mannelijke model was kennelijk gearriveerd. En hij had haar foto verpest door in het licht te stappen.

Zonder haar blik van haar fototoestel af te wenden, zei ze: ‘Je bent te laat. En je staat in mijn beeld.’

Het werd akelig stil, en haar zintuigen reageerden erop door een angstige rilling over haar rug te laten glijden. Ze stapte achteruit en keek op, recht in de kille vijandige blik van de man die net was binnengekomen. Een lange, donkere, in een duur pak geklede man wiens lichaamstaal de vijandigheid versterkte die ze in zijn ogen zag. Ongewild werden Lily’s ogen groot toen ze met kloppend hart de man tegenover haar in zich opnam.

Het was haar bedoeling om koel en kordaat te zijn toen ze vroeg: ‘Ja?’ Maar in plaats van excuses omdat hij haar foto had verpest en een verklaring voor zijn aanwezigheid, kreeg ze een nog vijandiger blik van zwijgende minachting die haar van top tot teen bestreek.

Zou hij nog iets gaan zeggen om de gespannen stilte te verbreken die hij had veroorzaakt? Lily haalde diep adem en zei vastberaden nog een keer: ‘Ja?’

‘Bent u verantwoordelijk voor dit hier?’

Zijn stem was zachter dan ze verwacht had, maar even krachtig als zijn persoonlijkheid en onverbiddelijk.

Lily wierp een korte bezorgde blik op de modellen en de studio. Hij was kennelijk hier met een of andere klacht, en aangezien ze haar halfbroer verving, moest ze wel instemmen. ‘Ja.’

‘Ik wil u iets zeggen. Onder vier ogen.’