CHAPITRE II

Yan Solo était déjà en route pour l’Académie quand il eut vent de l’arrivée de Kyp Durron sur Yavin 4.

Venant de conclure l’affaire qui l’avait amené sur Kashyyyk, il calcula la trajectoire hyperspatiale la plus rapide et atteignit en un temps record la petite lune envahie par la jungle.

Jaina observa d’un œil exercé l’atterrissage du Faucon Millenium. Elle avait passé beaucoup de temps à développer son don pour la mécanique et à étudier le fonctionnement des différents types de vaisseaux.

Le Faucon avait été réparé tant de fois qu’il ne devait rester aucune pièce d’origine. Yan Solo aurait pu exiger un véhicule plus digne de son nouveau statut. Mais celui-ci occupait une place spéciale dans son cœur. Jaina savait qu’il ne s’en séparerait jamais.

Un léger tangage lui apprit que les propulseurs tribord étaient plus puissants que les propulseurs bâbord. Mais Yan Solo était un pilote accompli, tout à fait capable de compenser les excentricités de son vaisseau bien-aimé.

Quand la rampe d’accès du vaisseau se déploya enfin, les jumeaux traversèrent la clairière en courant.

Yan Solo émergea du Faucon Millenium, le visage fendu par un large sourire.

Jaina s’attendait à voir Chewbacca surgir derrière lui. L’immense Wookie poilu que sa mère avait autrefois traité de tapis sur pattes… Mais seul son petit frère, Anakin, accompagnait leur père.

C’était un garçon mince et calme, d’un an et demi plus jeune que les jumeaux. Il prenait aussi des cours à l’Académie, mais pas aux mêmes moments qu’eux.

Jacen et Jaina étreignirent leur père. À seize ans, ils n’avaient plus l’âge pour ces démonstrations d’affection. Mais ils ne voyaient pas souvent Yan et ne pouvaient cacher leur joie quand ils avaient l’occasion de profiter de sa présence.

— Salut, les enfants. J’étais en route quand j’ai reçu votre message, annonça leur père. Votre mère ne pouvait pas s’évader du Sénat, mais j’ai décroché une mission intéressante et ce sera l’occasion idéale pour une sortie en famille.

— Moi qui croyais que tu étais juste passé me dire bonjour ! lança Kyp Durron qui les avait rejoints.

Il semblait bien plus alerte que la veille. De son côté, Streen était parti se promener dans la jungle. Jaina se souvint que le vieux prospecteur de nuages chérissait par-dessus tout le calme et la solitude.

À la vue de l’ami avec qui il avait partagé tant d’aventures au temps où les jumeaux étaient bébés, le visage de Yan Solo s’éclaira. Il s’avança pour lui donner une accolade.

— Comment ça va, gamin ? demanda-t-il en flanquant une grande tape dans le dos de Durron.

Kyp sourit.

— Je ne suis plus si jeune que ça, Yan…

— Tu as des enfants, à présent, papa, dit Jacen.

— … qui ne sont plus tout à fait des enfants, ajouta Jaina.

Yan chassa d’un geste de la main la remarque de ses enfants.

— Vous serez toujours des gamins pour moi, tous autant que vous êtes. Votre oncle Luke y compris. (Dissimulant à grand-peine son excitation, il emboîta le pas à Kyp en direction du temple.) Alors, que deviens-tu ? On ne s’est pas vus depuis… euh…

— Ça fait un bail. J’ai tué quelques monstres, sauvé l’univers deux ou trois fois… La routine, quoi ! Maître Skywalker envoie ses élèves en mission pendant que Tionne reste ici pour l’aider à préparer la relève.

Jacen et Jaina se rengorgèrent : c’était eux, la relève !

— J’ai entendu parler de ton combat contre le Léviathan de Corbos, dit Yan.

— On a eu vraiment chaud cette fois-là, avoua Kyp. Kirana Ti, Dorsk 82, Streen et moi avons bien failli ne pas en réchapper. Mais c’est le type de défi normal pour des Chevaliers Jedi.

Yan sourit.

— J’en connais de très jeunes qui ont triomphé là où on ne les attendait pas, dit-il en ébouriffant la tignasse de Jacen.

Son fils frémit.

— Papa, je ne suis plus un petit garçon, protesta-t-il.

— Oh ! Oh ! Ça veut dire que tu es trop vieux pour m’accompagner au Derby d’Ord Mantell ? demanda Yan en haussant les sourcils.

— Tu veux dire… la course ? souffla Jaina.

Elle avait entendu parler de cet événement annuel, un des plus spectaculaires de l’univers. Y être invité était un grand honneur.

— Le Faucon l’a emporté trois fois du temps où j’étais contrebandier, dit Yan. Mais là, j’y vais en tant que représentant de la Nouvelle République. Les organisateurs m’ont adressé une lettre officielle pour m’offrir le poste de directeur de course. Comment aurais-je pu refuser ?

Jaina éclata de rire.

— Je doute qu’ils aient pu t’empêcher de venir, même en lançant des destroyers impériaux à tes trousses !

Son père bomba le torse.

— Ma femme et mes enfants ne sont pas les seuls à aimer vivre des aventures de temps à autre !

— J’adorerais t’accompagner, Yan, soupira Kyp. Mais Streen et moi devons repartir dans quelques jours.

« Même si l’Académie produit de plus en plus de Chevaliers Jedi, la Nouvelle République est grande. Nous avons beaucoup de missions à mener, et nous ne sommes pas assez nombreux pour les remplir toutes.

Yan se tourna vers ses enfants avec une expression faussement sévère.

— Pas question que vous, vous partiez en mission pour le moment. Les seuls ordres auxquels vous devez obéir sont de monter avec moi à bord du Faucon, et de vous amuser autant que possible sur Ord Mantell. Vous allez adorer le Derby.

Lowbacca, qui descendait un des immenses escaliers extérieurs de la pyramide, rugit en guise de bienvenue. Perplexe, Jaina se mordit la lèvre et jeta un coup d’œil au Faucon.

— Je sais que maman n’a pas pu venir, mais où est Chewie ?

— Voilà un moment qu’il n’avait pas été voir sa famille. Comme je voulais passer un peu de temps seul avec vous, quand on m’a parlé du Derby, je lui ai conseillé d’aller faire un tour sur Kashyyyk. Je l’ai déposé en route…

Baissant la voix, Yan prit un ton de conspirateur.

— Ce qui veut dire que j’ai besoin d’un bon copilote. Tu connais quelqu’un qui pourrait faire l’affaire ?

Jaina dressa l’oreille.

— Moi ? Tu me laisserais piloter le Faucon avec toi pendant le Derby ?

Yan lui lança un regard approbateur.

— Tu as pas mal d’expérience pour une fille de ton âge. Je suis très fier de toi, tu sais. Si ça ne t’embête pas trop, ça me ferait plaisir que tu acceptes.

Jaina trépignait déjà d’excitation.

— Qu’est-ce qu’on attend ?

— Alors, marché conclu ? demanda Yan.

— Ça veut dire que vous allez participer à la course ? s’enquit Jacen.

— Non, pas cette fois. J’y serai en tant qu’invité d’honneur, un point c’est tout. Ma période « tête brûlée » est derrière moi à présent. Je suis devenu quelqu’un de respectable… Et puis, votre mère détesterait que je vous fasse courir des risques.

— Évidemment, approuva Jacen.

Kyp dévisagea son vieil ami.

— Je reconnais cette lueur dans ton regard…

— Je crois qu’il a un plan, renchérit doucement Anakin.

Yan pointa un index vers sa poitrine. Il était l’image même de l’innocence outrée.

— Qui, moi ? Comment peux-tu penser ça de ton père ?

— Il a un plan ! confirmèrent les jumeaux à l’unisson.

Yan haussa les épaules.

— Au moins, je me suis dégoté un bon copilote. Dépêchez-vous d’aller vous préparer. Pendant que vous rassemblerez vos affaires, j’en profiterai pour rattraper le temps perdu avec Kyp.

« Nous avons beaucoup de choses à nous dire. Vous ai-je raconté comment il a volé le Broyeur de Soleils ? Ce fou s’est lancé à la poursuite des Impériaux comme s’il pouvait les pulvériser tout seul !

— Oui, répondit très vite Jacen.

— Tu nous l’as raconté… ajouta Anakin.

— … un million de fois, acheva Jaina.

— C’est une histoire très instructive. Elle illustre parfaitement ce qu’il ne faut pas faire, soupira Kyp, rouge de honte. J’ai beaucoup appris depuis.

— Ça me soulage, railla Yan. Je n’aimerais pas devoir te poursuivre de nouveau d’un bout à l’autre de la galaxie.

Il s’approcha des jumeaux et, les serrant contre lui, entra avec eux dans le temple.

R2-D2 se porta à leur rencontre en bipant et en clignotant de toutes ses diodes. Yan tendit une main pour lui tapoter affectueusement la tête.

— Ce sera génial de passer un peu de temps seul avec mes enfants ! De petites vacances tranquilles…

— J’en doute fort, souffla Jaina. D’après ce que j’ai entendu dire, il se passe toujours quelque chose d’intéressant sur Ord Mantell.