Léxico

Adaldag

Arzobispo de Hamburgo a mediados del siglo X. De él dependían los obispados de Schleswig, Ribe y Aarhus, entre otros.

Aethelred

Hijo del rey inglés Edgar. Llamado el «Sin Consejo». Escapó de Sven Gabelbart, a principios del siglo XI, a Normandía. De acuerdo con fuentes históricas su esposa se llamaba Emma. Murió en 1016.

Aldeigjuborg

Alto Ladoga. Ciudad comercial entre los lagos limen y Ladoga en la desembocadura del río Volchov.

Ansgar

El «Misionero del Norte», 801-865 (aprox.). En 831, arzobispo de Hamburgo; en 847, arzobispo de Bremen.

Asgard

Sede de los dioses nórdicos. Un señorío fortificado, construido por gigantes. Su centro era la Walhalla.

At-Tartuschi

Comerciante y escritor de viajes árabe, del califato de Córdoba. Visitó Haithabu hacia el 950. Según otras fuentes, en torno al 970.

Audumla

La mitológica «vaca primigenia». Surgió del hielo al fundirse. De sus ubres brotaron cuatro fuentes que alimentaron a Ymir. Del hielo salado, lamió a un ser macho: Buri.

Baldur

O Balder. Dios nórdico, hijo de Odín con Freya. «El Luminoso», una figura de luz entre los demás dioses que, por lo general, tenían rasgos propios de varones humanos. Fue muerto por Loki, pero después del Ragnarok regresó del reino de los muertos y pasó a ser la figura principal de una nueva generación de dioses.

Beitàs

Con ayuda de este palo se mantiene estirada la vela para que el barco pueda navegar bien contra el viento.

Berserker

Furioso. Matón medio loco que poseído por la furia del combate desarrolla una terrible fuerza y ferocidad y después pierde el sentido. Se sospecha que conseguían ese estado por medio de hongos alucinógenos. «Eran como perros o lobos rabiosos, mordían los escudos y eran fuertes como osos o toros. Lo destruían todo y ni el fuego ni el hierro valían contra ellos.» (Snorri). La investigación moderna ve en ellos a psicópatas que, cuando actúan varios de ellos juntos, se vuelven locos por la pelea.

Bestla

Hija de gigantes. Fue engendrada en Bor por tres dioses: Odín, Wili y We.

Bjarmen

También llamados «Beormas», en antiguo nórdico «Bjarmen». Gentes procedentes de Carelia. En antiguas fuentes nórdicas se llama «Bjarmaland» a todo el territorio en torno al Mar Blanco.

Bor

Un gigante, padre de los dioses Odín, Wili y We.

Burgundalandia

En la actualidad Bomholm.

Buri

La vaca Audumla lo lamió del hielo salado; su hijo fue Bor.

Cinco Ciudades

«The Five Buroughs», ciudades fortificadas, punto central de Danelag. Eran Lincoln, Stamford, Leicester, Nottingham y Derby.

Danegeld (dinero danés)

Un tributo que había que pagar a los daneses para librarse de ser saqueado por ellos. A partir del 840 se impuso en Francia y en Inglaterra oriental. En un poema anglosajón se citan así las palabras de un embajador danés: «No tenemos por qué matamos entre nosotros si sois lo bastante ricos para pagar».

Danelag

Significa «Territorio de Jurisdicción danesa»: la parte de Inglaterra conquistada y colonizada por los daneses. Abarcaba desde el Támesis a Chester.

Danewerk

Significa: «La instalación defensiva de los daneses». Poco después del año 800 (nuevas investigaciones sitúan el comienzo de la construcción en el año 737) el rey danés Gottrik inició la construcción de esta fortaleza para proteger su reino contra los emperadores francos. La muralla, que fue ampliándose continuamente a partir de entonces, se extiende desde Schlei, en el este, hasta el Eider, en el oeste, y aún se conserva parcialmente en nuestros días.

Dyflinn

También Dubh-Linn («Estanque Negro»), en la actualidad Dublín. Fue capital del reino noruego y a partir de 917 uno de los centros comerciales más importantes de la Europa Occidental.

Eadred

Rey de Wessex. Destronó a Erik Hacha Sangrienta, de York, en 954.

Egil

Hijo de Skallagrim, skalde islandés (910-990 aprox.). Emprendió una campaña de piratería en el Mar Báltico y saqueó, entre otras, la plaza de Lund. Habla de él «La Saga de Egil».

Erik Blutaxt (Erik Hacha Sangrienta)

Noruego. El último rey vikingo de Jorvik, hasta 954.

Erik der Rote (Erik el Rojo)

Noruego. Tuvo que huir a Islandia y desde allí se trasladó a Groenlandia. Su hijo, Leig, descubrió en torno al año 1000 lo que hoy es América.

Freya

Diosa nórdica, hermana de Freyr, diosa del amor y de la fertilidad, pero también diosa de la muerte de las mujeres. Caudillo de las valquirias y a la que se le solía atribuir la mitad de los muertos caídos durante una batalla.

Freyr

Dios nórdico, hermano de Freya; como ésta, hijo de Njörd, que los engendró con su propia hermana. El dios del acto carnal cuidaba del crecimiento y de la multiplicación de la especie humana, de los animales y de las plantas, reinaba sobre la lluvia y el tiempo soleado. Su carro fue arrastrado por Gullinborsti, un verraco con cerdas de oro. Una estatua de piedra, que se encuentra en un templo de Upsala, nos lo muestra con un pene superdimensional.

Gautlandia

Gotaland, en el sur de Suecia.

Ginnungagab

El «Espacio primigenio». Centro de las fuerzas mágicas que todavía no se someten a un ordenamiento divino. En su región norte, Ginnungagab estaba lleno de escarcha y de lluvias de polvo; en su parte sur, de ascuas y chispas. En el centro había un lugar templado en el que nació el gigante Ymir.

Glück (Ventura)

Don impersonal y no merecido que llega a los dioses. El «venturoso» ejerce fascinación sobre los demás. De la desventura (Unglück) de una tribu o pueblo (malas cosechas, hambre, epidemias, guerras perdidas, etc.) se hacía responsable personal el caudillo o rey, hasta el punto de que podían ser perseguidos o sacrificados. El sacrificio de un rey era el máximo que podía ofrecérsele a un dios.

Gode

Sacerdote pagano de origen distinguido que, por lo general, solía ser también un poderoso jefe. El rango de gode era hereditario y en caso de extinción de la estirpe sólo podía ser conseguido mediante compra o donación.

Gorm el Viejo

Rey danés desde 936, casado con Thyra y padre de Harald Diente Azul. Murió en el 950.

Grima

Máscara que con frecuencia se parecía a una cabeza de lobo, de aquí su nombre de «máscara de lobo». Se conoce muy poco sobre su significado. Sólo se sabe que la grima se llevaba en ocasiones especiales, podía unirse también a la capucha de la capa o del jubón. En la Saga de los Gongu-Hròlfs se dice: «Había brazos y arriba una capucha y máscaras delante del rostro».

Haithabu

El puerto comercial más notable del norte de Europa en el siglo X. Situada en el extremo occidental del Schlei, cerca de donde en la actualidad está la ciudad de Schlesvvig. Desde el año 900, aprox., estuvo rodeada de una muralla semicircular, que todavía se conserva. Fue destruida con frecuencia y regida en brillante sucesión por potentados suecos, daneses y sajones. La ciudad recibió también los nombres de Sliaswich, Slesvic, Sliestorp, Haedum, Hedeby o Hathabyr. En 1066 Haithabu fue destruida definitivamente. Su importancia como plaza comercial pasó, primero a Schleswig y, más tarde, a Lubeck.

Halbbrakteat

Una delgada moneda de plata de entre 0,2 y 0,7 gramos de peso que es muy posible que fuera acuñada en Haithabu.

Hammaburg

Célula original a la actual ciudad de Hamburgo, un castillo cuadrado de 130 metros de lado. Desde el año 845 fue frecuentemente asaltado y saqueado por los vikingos.

Harald Capa Gris

Rey de Noruega a mediados del siglo x, hijo de Erik Hacha Sangrienta.

Harald Diente Azul

Rey de Dinamarca de 950 a 986, aprox., hijo de Gorm el Viejo y de Thyra. Fue bautizado por Poppo hacia el año 960. Tras las divergencias con su hijo, Sven Gabelbart, huyó a Jomsburg, donde murió. Se discute si es cierto que el diente que le dio su apodo era verdaderamente azul. Muchos creen que la palabra que en antiguo danés significaba «azul» era también un sinónimo de «grande».

Harald Schönhaar

Rey noruego del siglo IX.

Hengist

De acuerdo con la saga, siguió a los anglosajones a Inglaterra hacia el año 450.

Hermann el Billunger

Un margrave del emperador Otto I.

Holmgang

Duelo que se lleva a cabo en una isla y que sólo termina con la muerte de uno de los contendientes. Se empleaba este tipo de desafío como una especie de juicio de Dios para resolver cuestiones políticas importantes.

Holmgard

Más tarde Novgorod.

Horath, obispo de

O Hored. Participó en el sínodo de Reims, en 948, como obispo de Schleswig.

Hugin

Odín siempre llevaba consigo dos cuervos: Hugin y Munin. Sus nombres significan, respectivamente, «Pensamiento» y «Recuerdo». Esos cuervos informaban a Odín de todo lo que ocurría en la tierra. En las batallas, los vikingos llevan consigo frecuentemente un estandarte en el que figura un cuervo.

Hyrrokkin

Bruja mitológica. Cabalgaba sobre un lobo y utilizaba como rienda una víbora. Empujó con tal fuerza el barco de Balder en el agua que hizo temblar la Tierra. Está representada en una estatua que se encuentra en Schonen y que procede, aproximadamente, del año 1000.

Jarl

Terrateniente con grandes posesiones y riquezas suficientes para poder tener sus propios siervos y algunos buques. En el orden jerárquico el jarl venía inmediatamente después del rey.

Jelling

Desde aproximadamente el año 940 en que Gorm el Viejo vivió allí, residencia real.

Jomsburg

Legendaria fortaleza vikinga en la costa del Mar Báltico, también llamada Jumne o Jumneta. Es posible que estuviera en las proximidades de la actual ciudad de Wollin. De acuerdo con las sagas fue base militar nórdica y colonia vikinga independiente.

Jom, vikingo de

Miembro de una comunidad de guerreros conjurados que, de acuerdo con lo que dicen las sagas, habitaron en Jomsburg. Practicaban una severa disciplina, rechazaban el trato con mujeres y despreciaban la muerte. Entre sus personajes más destacados figuran Palnatoki y Styrbjörn.

Jorvik

También llamada Eofervic. Hoy York. Fundada por vikingos noruegos. Hacia el año 1000 «estaba llena de tesoros y mercaderes, la mayoría de ellos de raza danesa».

Kirjalalandia

Carelia; región situada más o menos entre el lago Ladoga y el Mar Blanco.

Knorr

También, knarr. Barco mercante capaz de navegar en alta mar, de entre 15 y 18 metros de eslora y 4 o 5 metros de manga; su tripulación normal es de entre 5 y 15 hombres.

Knud el Grande

También Knut. Hijo de Sven Gabelbart, rey de Inglaterra y Dinamarca de 1014 a 1035.

Kote

Tienda de campaña en forma cónica con un agujero en el vértice para la salida del humo.

Langschiff (Barco de combate)

Llamado también «barco dragón», es decir, un barco con la cabeza de un dragón en el espolón de proa. Nave de guerra: podía transportar 70 hombres, 400 kilogramos de armas, 2.500 kilogramos de agua y alimentos y 500 kilogramos de otros pertrechos. Sus velas eran blancas, por lo general, pero a veces también a franjas de colores. Los barcos del rey y de los jefes principales llevaban velas de color púrpura.

Liafdag

O Liufdag; obispo de Ribe a mediados del siglo X.

Loki

Medio dios, medio demonio. Hijo de un gigante. Hermano de sangre de Odín. Loki es un guasón malicioso, listo y astuto. Es el creador de varios monstruos, como el caballo de ocho patas Sleipnir. Los investigadores modernos lo califican como «un psicópata entre los dioses» y «el producto de una especulación mitológica».

Lundenwic

En la actualidad, Londres.

Miklagard

Llamada también Mikligard, es decir, «la gran ciudad»: Bizancio, más tarde Constantinopla y en la actualidad Estambul.

Mistui

Soberano de los obodritas.

Mjölnir

El martillo de combate del dios Thor, forjado por enanos. Nunca herraba su golpe y, después de ser arrojado, siempre regresaba a las manos de Thor.

Muspellheim

El imperio del gigante de fuego Surt. Está situado en el sur de Ginnungagab.

Nidaros

En la actualidad Trondheim, en la costa occidental noruega.

Niflheim

Está en el norte de Ginnungagab. Una tierra fría y brumosa, idéntica al mundo de los muertos.

Njörd

Un dios nórdico muy antiguo. Padre de Freya y de Freyr. Dios de la navegación, de los vientos y de la riqueza. Lingüísticamente la palabra Njörd está relacionada con «Nerthus» que, según Tácito, era el nombre de una diosa germana de la fertilidad.

Obodritas

Estirpe emparentada con los eslavos de Occidente, que en la actualidad ocupa principalmente las regiones de Mecklenburg y Ostholstein oriental. Una de sus grandes ciudades fue Oldenburg (Starigard), en Holstein. Al parecer, en 1066 los obodritas destruyeron Haithabu.

Odín

El dios principal de la mitología germana, una magnífica figura demoníaca que causaba terror. Sacrificó uno de sus ojos en su empeño de alcanzar la sabiduría y, también a causa de su ambición de conocimiento, acabó ahorcándose. Dios de la guerra y de los guerreros muertos, caprichoso y despiadado. El descubrió las runas y su poder. Odín es también el dios de los skaldas. Quien muere en el campo de batalla es recogido por las valkirias, que lo conducen a la Walhalla, donde se incorporará a los ejércitos de Odín.

Odín, Mesa de

En ella, situada en la Walhalla, Odín reúne a sus más valerosos guerreros después de su muerte, para que coman y beban en abundancia.

Odín Met

Metáfora poética.

Otto I

El Grande, 912.973; rey de Alemania desde 936; emperador desde 962.

Otto II

955-983. Rey de Alemania desde 961; emperador desde 967.

Palnatoki

O Palnatoke, legendario fundador de Jomsburg.

Pictos

Primeros pobladores de Escocia. Se asentaron en el norte del país, sobre todo, en los archipiélagos de las Shetlands, Orkneys y Hébridas.

Poppo

Monje; en 960 bautizó al rey Harald Diente Azul, que aceptó el bautismo después de que Widukind le demostró el poder del dios de los cristianos, sometiéndose a la prueba del fuego. En Sieverstedt, distrito de Schleswig, se encuentra la pequeña aldea de Poppholz con la pila de bautismo donde, según se dice, el obispo Poppo, hacia el año 966, bautizó a muchos paganos y, entre ellos, al rey Harald.

Ragnarök

«Último destino», «Ocaso de los Dioses». El fin del mundo estará precedido por la última batalla entre los dioses y los gigantes y sus aliados. Se destruyen mutuamente. Entonces muere la Tierra en un colosal incendio, prendido por Sturt el gigante de fuego. Del caos surge un mundo nuevo y pacífico sobre el que vigila el dios de la luz, Balder, que regresa del mundo de los muertos.

Reginbrand

Obispo de Aarhus a mediados del siglo X.

Richard

Duque de Normandía en la mitad del siglo X

Runas

Signos gráficos grabados en piedra, metal o madera, de la escritura rúnica. Las runas no sólo poseen un valor fonético sino que representan también un concepto. El nombre «runa» indica un arte reservado a los iniciados. El dios del conocimiento de las runas era Odín.

Schafsinseln (Islas de las Ovejas)

El archipiélago de las Feroe en el Atlántico Norte. Fueron pobladas por los noruegos en los tiempos de Harald Schönhaar.

Si tacuisses

Latín: «Si hubieras callado»...

Sigmund

Hijo de Brestir; héroe de la Saga de las Feroe.

Skalde

Poeta de la corte que canta los méritos del señor que lo alimenta. Pero los «skalden» componían también poemas sobre temas religiosos y proverbios. Se servían, de un lenguaje poético rico y recargado de ornato. Su figura estilística que más llamaba la atención era el «Kenning», mediante la cual se designaba a una persona o a una cosa con dos o más palabras en vez de con una sola. Por ejemplo, «caballo de las olas» en sustitución de «nave» o «escudo de dios» por «guerrero».

Skaneyrr

También Eyrr, en la actualidad Skaner, ciudad del sur de Suecia.

Skarthi

O Skarthe. En las runas grabadas en la lápida de Busdorf (Schleswig), que hoy se encuentra en el Museo Vikingo en Haithabu, el rey Sven llama a Skarthi su «himthiga», lo que significa que era su consejero y miembro de su séquito personal.

Skiringsal

Desde el siglo IX, plaza comercial importante en la entrada occidental del fiordo de Oslo.

Sleipnir

El caballo de ocho patas de Odín. Su padre fue el semental gigante Swadilfari; su «madre», el dios mefistofélico Loki.

Styrbjörn

Uno de los legendarios «vikingos de Jom».

Svalbard

Spitzberg. Archipiélago en el Océano Glacial Ártico.

Sven Gabelbart

Rey danés de 986 a 1014, hijo de Harald Diente Azul. En 1013 fue proclamado también rey de Danelag. Su apodo —en danés Tveskaeg, en castellano «barba de horca»— hace referencia a la forma de su barba, comparándola con una horca, pues el «tenedor» (de comer) al que también hace referencia la palabra alemana «Gabel», no existía todavía.

Swadilfari

Corcel gigante con el que Loki tuvo el potro de ocho patas Sleipnir.

Ter, finlandeses de

«Ten) es el nombre antiguo de la península de Kola. Los finlandeses de Ter eran, posiblemente, una tribu lapona nómada.

Thing

Asamblea popular, militar y judicial, que debía tratar todos los asuntos, entre ellos, decidir sobre la guerra y la paz. Se celebraba al aire libre y podía durar hasta tres días y determinar el deber de todos los súbditos de tomar las armas.

Thing, portavoz o presidente del

Ejercía la función de un corpus juris; al comienzo de la asamblea citaba la tradicional fórmula jurídica que recordaba a todos los presentes.

Thor

Dios nórdico. A diferencia de Odín era un dios popular, el dios de la vida cotidiana. Los truenos se producían cuando cruzaba las nubes con su carro tirado por un macho cabrío, y con su martillo Mjölnir producía rayos y relámpagos. Era, también, el dios de los campos de labranza y de la fertilidad. Los vikingos se llamaban a sí mismos el «pueblo de Thor». Los numerosos nombres geográficos que le han sido dedicados demuestran su popularidad.

Thyra

Reina danesa, esposa de Gorm el Viejo, madre de Harald Diente Azul.

Troll

Demonio, varón o hembra, que se presentaba tanto con el aspecto de un gigante como de un enano.

Tröndelag

La tierra en torno a Trondheim en la Noruega central; tierra de labranza rica.

Tröndur y Göta

O Trand: personaje de la Saga de las Islas Feroe.

Tyr

Dios de la guerra con sólo un brazo. Antes de que se extendiera el culto de Odín se le consideraba como el más audaz y valeroso de los dioses.

Ulfberht

Famoso constructor de armas renano. Su nombre era una marca de garantía.

Vagar

Dos islas del archipiélago de las Lofotes en la costa norte de Noruega.

Vikingo

El origen de la palabra es incierto; su procedencia se atribuye a la palabra nórdica «vig» = combate, lucha, tanto como la palabra «vik», burgo, fortaleza. En el nórdico antiguo el nombre «viking» se utiliza tanto para «piratería» como para «asalto con robo»; un «vikingo» es alguien «que lucha en el mar». Con el tiempo la palabra se convirtió en un concepto determinado, que se aplicaba a todos los seres humanos de procedencia escandinava, entre los años 800 y 1050, con independencia de cuáles fueran sus actividades o intenciones. Según Kurt Schietzel ese nombre se les daba también a los abundantes hijos de los labradores que, después de realizadas las faenas de la siembra y la recolección, se hacían a la mar en busca de aventuras, conseguían algún botín y regresaban a casa. Los que tenían suerte una vez lo intentaban al año siguiente. De ese modo, los labradores se convirtieron en navegantes, piratas y, más tarde, colonizadores. Como los vikingos no sólo se asesinaban entre ellos, sino que eran frecuentemente víctimas de sus enemigos en países extranjeros —y muchas veces de su propia gente—, las incursiones vikingas eran también una especie de control natural de la población. Debido al «diezmo vikingo», la cifra de la población del norte de Europa permaneció constante, pese al elevado índice de natalidad. A esto hay que añadir que fueron muchos los vikingos que entraron a servir a reyes extranjeros y en ese servicio encontraron la muerte.

Wili

Uno de los hermanos de Odín.

Ymir

O Aurgelmir. El gigante de seis cabezas de los primeros tiempos y el ser vivo más viejo del mundo, procedente del agua de fusión de los glaciares.

Ynglinges

Antigua dinastía real sueca con sede en Upsala.