Capítulo 50

La Línea

“¿Por qué te preocupa que ellos puedan escuchar lo que decimos?” pregunta Cory.

“En eso es en lo que te has equivocado una y otra vez, Wilcox. Siendo un miembro Cuerda, tomas demasiados riesgos. No dejaré una sola roca sin mover hasta que tengas las instrucciones del Tejedor.” Advierte Devon al agente.

“Cory, es momento de que revisemos nuestros objetivos y nuestra lealtad a La Línea. Al hacerlo, servirá como la inducción de Nicole a los rangos de la estructura. Como la nueva Cuerda de Asuntos Indios, ahora tiene permiso de conocer la historia y estructura de La Línea que como Gancho no tenía el privilegio de saber.”

La mente de Wilcox es un torbellino de ideas; ¡no puedo creer que promovieron a un Indio antes que a mí! Yo merezco ese ascenso. He sacrificado todo por La Línea. Yo soy quien más lo merece y es un error ascender al Indio, no puedo creer que así tenga que ser. Secretamente, promete que no le regalará nada a ese Indio.

Wilcox comienza a recitar la información provista a todos los Cuerda nuevos después de su promoción. “La Línea fue establecida poco tiempo después de la Guerra de Revolución, cuando un hábil hombre de negocios encontró una manera de hacerse aún más rico. Secretamente, contrató a un pandillero para realizar todas sus actividades criminales, como un medio para cumplir sus necesidades. El hombre nunca estuvo involucrado en esas actividades cotidianas ni podía ser relacionado con ellas. Simplemente, las financiaba. En un corto periodo de tiempo, empezaron a fluir los bienes y el dinero. Emplearon a otros que trabajaban en el puerto y en las fábricas mientras ellos dos se desvanecían de la luz pública. Los contratados, trabajaban como prestamistas y se encargaban de todos aquellos que no pagaban sus préstamos o cumplían los términos de sus acuerdos con La Línea. Las actividades dentro de ésta incluían de todo, desde asesinato y prostitución hasta robo y fraude.”

Mientras Wilcox se detiene a reacomodar sus pensamientos, Devon Rebakos, el nuevo Líder de la Línea, continúa con la historia.

“Los títulos usados en La Línea como rango se han ido pasando de miembro a miembro y son muy simbólicos. Observando los barcos en la bahía, el fundador notó que una parte importante del bote que se escapaba a la atención de la mayoría de la gente. Era el ancla. La gran pieza de metal, que era cargada por el barco, parecía sonreír y disfrutar el paseo, sin embargo en el puerto, ese trozo de hierro mantenía seguro el barco por debajo de la superficie del agua. Por tanto, la cabeza de La Línea es conocido sólo como el Ancla.”

Rebakos continúa, hablando, sabiendo que el propósito de su explicación no es solamente informar a Nicole, sino que servirá de advertencia al hombre blanco observándolo de cerca.

“Se usaba un seguro tipo pestillo para unir el ancla a una línea de cuerda a bordo del barco. Así que, el segundo al mando de la Línea es conocido como el Pestillo. El pestillo se usaba para conectar el ancla con la línea. En ese tiempo, la línea era una cuerda. Y la cuerda se formaba de varios segmentos más pequeños trenzados o entretejidos. Por eso, el término Tejedor es usado para la persona que es asignada a un área grande de operación de la Línea. Es la persona que principalmente se encarga de dividir y organizar la información desde los puestos más altos hasta los más bajos. Cada Tejedor tiene varios Líderes de Línea trabajando bajo sus órdenes, ellos usualmente tienen áreas de responsabilidad a nivel estatal. Pueden ser más pequeños o más grandes dependiendo del tamaño de la operación de La Línea en un área específica.

“Continuando con la historia, la línea del ancla está hecha de varias líneas tejidas juntas y cada una consistía de cuerdas más pequeñas. Por lo tanto, Nicole, llegamos al título del puesto que vas a adquirir en la Reserva. Ese título es Cuerda. Tú y Wilcox son dos de las Cuerdas en Arizona y serás presentada a los otros si es necesario.

Cory interrumpe, “parece ser Nicole, que subes usando tus ganchos. Nuestras posiciones más bajas son aquellas que, como Cuerdas, patrocinamos dentro de la Línea. Un gancho es lo que se utiliza para impedir que el ancla baje o sea elevada. Sí, es pequeña, pero es muy importante. Y es del mismo modo dentro de La Línea. A partir de ahora, debes ser cuidadoso con respecto a quien patrocinas para que entre. Cada Gancho que entra, se convierte en tu responsabilidad. Y esa responsabilidad será el éxito, o muerte, de tu afiliación.”

Devon está decidido a no permitir que Cory continúe; sin vacilar lo interrumpe.

“Conforme fueron pasando los años, las identidades de los Tejedores más altos se convirtieron en un secreto. La Línea se expandió de las áreas metropolitanas del noreste hasta las del sureste rápidamente después de la Guerra Civil. Muchos de los que emigraban al sur trabajaban para algún Tejedor o, sin saberlo, vivían del dinero de La Línea.”

Nicole y Cory notan cierto titubeo al llegar a este punto. Esta pausa se refuerza por el hecho de que Devon se ha convertido en su superior inmediato porque ahora es un Tejedor. Y como tal, ahora tiene información concerniente a La Línea que no quiere, o no puede, compartir con estos dos Cuerdas. Lo que puede compartir, lo comparte.

“La Línea coexistió con la mafia durante la época de los gángsters, con frecuencia recibiendo más de lo que les tocaba de ganancias criminales por medio de los elementos que se infiltraron en altos puestos en esas organizaciones. Con el paso del tiempo, La Línea llego a tener billones de dólares fluyendo secretamente a través de las arcas de sus miembros. Su dinero era, y es, aún invertido en cuentas ilocalizables dentro y fuera del país. Se rumora que millones de dólares en efectivo son lavados por la estructura civil dentro del Gobierno de los Estados Unidos. El éxito de la organización ha convertido en millonarios a los más altos miembros de La Línea, incluyendo los Líderes de Línea y muchos Cuerdas.”

Wilcox tose para interrumpir lo que parece ser parte del proceso para ascender a un nuevo Cuerda dentro de su área de la operación. Mientras lo hace, se da cuenta que en los últimos dos años, él también ha recibido cientos de miles de dólares por medio de fraudes a aseguradoras. Aún así, su deseo de dinero es insaciable y anhela alejarse de la posibilidad de ser inculpado por los crímenes que ha cometido. Al ser nombrado Líder de Línea, se elimina la relación con cualquier delito y le permite al individuo desvanecerse lentamente de las mentes de aquellos en posiciones más bajas. Nadie conoce las identidades de los superiores de La Línea, excepto aquellos que están directamente bajo sus órdenes.  Quienes están al mando, en los niveles más altos, buscan oportunidades de obtener poder y riqueza, y dan las indicaciones para obtenerlos a los que se encuentran más abajo.

“En resumen,” Wilcox comienza, “alrededor de los años cincuenta, los Líderes de Línea, eran intermediarios. Hoy, su región usualmente consiste de varios estados o áreas cercanas. Promueven la entrada de tantos elementos como consideren necesarios para que sean sus Cuerdas. Eligen cuidadosamente a individuos que serán conocidos como Ganchos, para llevar a cabo las actividades criminales de La Línea. Tú elegirás a los tuyos cuidadosamente, todos deben tener ciertas características: agresividad, crueldad, perspicacia, y lo más importante, inteligencia. La característica más buscada es la devoción total a La Línea. Deben saber que nadie se mete con La Línea y vive para contarlo. Los Cuerda preparan a los Gancho, quienes les asistirán en la realización de las actividades que La Línea ordene. Cada miembro hará su parte.”

Es momento para que Devon tome las riendas de la conversación. Mientras camina hacia adelante, Nicole recuerda una serie de televisión en donde diferentes miembros de un equipo de investigación criminal comparten información con otros departamentos policiales. Suenan como si estuvieran tomando turnos leyendo fragmentos de un guion.

“En algún momento en los años sesenta, los Estados Unidos fueron divididos en cuatro regiones geográficas. Los Tejedores fueron asignados con un porcentaje de las ganancias que se producían en sus respectivas regiones. No hace falta decir que el margen de ganancias sustituyó a cualquiera que el mercado de valores hubiera podido proveer para estos cuatro hombres. Ahora, sólo algunos Líderes de Línea conocen su identidad. Por lo tanto, ellos son los únicos que tienen permitido comunicarse con ellos.”

Los dos Cuerda escuchan el orgullo en su voz cuando Devon habla de los Tejedores. Haciendo caso omiso de su vanidad, escuchan.

“Cada Gancho que entra a la Línea, debe jurar obediencia. Ese voto es repetido a su superior cada vez que hay un ascenso. Cuando un subordinado falla, o es condenado por algún crimen, debe confesar que lo hizo solo. No hacerlo así, significa su muerte. No muere solamente el informante, sino que está entendido que también se incluye a miembros cercanos de su familia. Todos los niveles de La Línea temen al complejo tejido que es la organización. Existen rumores de que Tejedores y Líderes de Línea tienen posiciones importantes en el Gobierno de los Estado Unidos, incluyendo el FBI y la CIA. La complejidad del flujo de información desde los más altos niveles, confirma la profundidad a la que penetra la Línea en todas las áreas del gobierno norteamericano.”

“Está claro,” Devon hace una pausa por un segundo antes de continuar con su relato. “La Línea está compuesta por algunas de las mentes más brillantes de la nación. Mentes organizadas colectivamente en una matriz criminal bien escondida dentro de los límites de los Estados Unidos. Se rumora que pronto se expandirá en una operación global, con muchas oportunidades de avance inmediato para los Líderes y Cuerdas más fieles.”

Y con esa explicación final, la inducción de la nueva Cuerda, Nicole Rebakos, está completa.

Esto era algo que Wilcox desconocía. Quizás, piensa, debí ser un poco más paciente en mi ambición de ser el siguiente Líder de Línea. Aunque le es imposible cambiar el pasado, para sí mismo jura adular a quien sea su nuevo Líder. Entonces, cuando llegue el momento adecuado, destruirá a este hombre que tan intensamente odia. Ha servido como Cuerda en el estado de Arizona por dos largos años y conoce bien a otros Cuerda en los estados vecinos, especialmente a Devon Rebakos. Rebakos, hasta ahora, ha servido como Cuerda para todos los asuntos Indios en la región suroeste. Ambos hombres fueron informados de la muerte de su Líder de Línea hace algunas semanas y habían perseguido ansiosamente el ascenso a ese puesto.

Cuando Devon le había informado que llamaría al Tejedor, era una jactanciosa declaración, ahora era el superior de Wilcox y el nuevo Líder de Línea para los estados del suroeste, frontera con México. También significaba que conocía la identidad de su Tejedor.

Wilcox sabe que no tiene alternativa. Está atado por su juramente a seguir el orden de mando.

“Ahora escucha, Wilcox, escucha cuidadosamente. Voy a ir en mi caballo a la cumbre para tener señal en el teléfono y hacer una llamada para interceder por ti. Te odio tanto como tú me odias a mí, pero este desastre está tan enredado, que no voy a arriesgar mis inversiones por ti. Así que, quédate con Nicole hasta que regrese, y no hagas nada estúpido.”

Wilcox, sin estar acostumbrado a recibir órdenes de éste Líder, cumple con lo que le pide. Conoce perfectamente el castigo que da La Línea a quien no sigue las órdenes de sus superiores. Sin embargo, mientras entrega sus dos armas a Devon, se promete a sí mismo que algún día, él será la causa de que este Líder, le falle a La Línea.