Die Hauptpersonen

Gervase Fen

Professor für englische Sprache und Literatur in Oxford

Routh

ein Farmer und Tierquäler, zu Beginn der Ereignisse schon ermordet

Hagberd

ein Landarbeiter aus Australien, wegen Mordes in eine Heilanstalt eingewiesen

Der Major

pensionierter Offizier, ehemals Kavallerist mit einer Abneigung gegen Pferde

Der Pfarrer

von Burraford; eine auffällige, laute Erscheinung

Broderick Thouless

ein Komponist von Musik für Horrorfilme

Mrs. Clotworthy

die alte Witwe eines Fleischers

Padmore

ein Journalist aus London, sonst Afrika-Korrespondent seiner Zeitung

Kriminal-Superintendent Edward Ling

leitender Polizeibeamter und Pfeifenraucher

Kriminalinspektor Charles Widger sein Untergebener, der die Ermittlungen leitet

Kriminal-Constable  Rankine

redseliger Ermittlungsgehilfe

Constable Andrew

Luckraft

ein Kollege von ihm

ein Mann in Grau; Pferde; Kühe; ein Hochspannungsmast

Der Roman spielt in einigen kleineren Orten in der Nähe von Plymouth, England