Prefazione

Riscrivere la storia è un progetto alquanto ambizioso, lo è ancora di più quando è coinvolto un intero pianeta e si vuole introdurre un nuovo personaggio nella narrazione. È proprio questo l’argomento che affronteremo.

La storia della Terra è stata riscritta in modo da aggiungere un nuovo capitolo di cui noi siamo i protagonisti. Nel corso dei secoli l’uomo, in greco anthropos, ha alterato in modo così significativo il funzionamento della Terra che oggi alcuni scienziati hanno avanzato la proposta di fare riferimento a una vera e propria era geologica nuova: l’Antropocene. L’idea di identificare una nuova unità di tempo in cui l’uomo – a differenza di quanto accaduto per le precedenti – è diventato «un’incredibile forza della natura» non viene condivisa solo dagli accademici.

Il futuro dell’Antropocene rimane comunque incerto, dato che il dibattito scientifico sta tuttora vagliando le varie proposte per definire un’«età dell’Uomo», inclusa quella di respingerla. Dal momento che la valutazione è ancora in corso, nessun libro è oggi in grado di stabilire una volta per tutte cosa si intende per Antropocene o che cosa diventerà.

Il mio obiettivo è semplice: fornire le basi necessarie a comprendere l’Antropocene come proposta scientifica e spiegare perché è diventato così influente. Nel frattempo, spero che diventerete motivati come me a cercare di dare forma in modo più consapevole e proattivo a un futuro migliore per l’età dell’Uomo.