Vorbemerkung des Autors

Dies ist ein Sachbuch. Ich habe mir keinerlei Freiheiten erlaubt, was Tatsachen oder Ereignisse betrifft. Alle Zitate und Dialoge wurden Briefen, Büchern, eidesstattlichen Erklärungen und Zeugenaussagen der Beteiligten entnommen oder stammen aus nachprüfbaren zeitgenössischen journalistischen Quellen. Wenn ich jemandem Gedanken zuschreibe, erscheinen sie kursiv und basieren auf schriftlichen oder mündlichen Aussagen der betreffenden Person. Den Geisteszustand des Serienmörders Joseph Vacher verdeutlichen seine Briefe, die eidesstattlichen Versicherungen von Zeitgenossen, die ihm begegneten, die Aufzeichnungen der Irrenhäuser, in die er eingewiesen wurde, sowie die Berichte der Ermittler und Psychiater, die ihn befragten. Einzelheiten seiner Verbrechen stammen aus originalen Tatortanalysen, Autopsieberichten, Zeitungsartikeln und den mündlichen Aussagen der heutigen Einwohner von Dörfern, die er in Angst versetzt hat. Auskunft über Dr. Alexandre Lacassagnes Persönlichkeit und Geisteszustand gaben seine umfangreichen Schriften sowie die Erzählungen und Objekte seiner Nachkommen.

Der größte Teil des Quellenmaterials wurde im Französisch des späten 19. Jahrhunderts verfasst. Manchmal habe ich Sätze gekürzt und die Sprache vereinfacht, um die Zitate für heutige Leserinnen und Leser verständlich zu machen. Obwohl mir viele Leute beim Übersetzen geholfen haben, habe ich allzu starke Vereinfachungen selbst zu verantworten.