Capítulo 22

Sábado, 17:37

Empezaba a oscurecer en el momento que Ace llegó a la carretera de Ashton. Ella corrió a lo largo de la terraza mirando hacia las ventanas. Una señal le llamó la atención. Decía: “No hay negros ni perros”. Encontró la casa de Mike. No había luces en las ventanas.

Ace tomó la llave de su bolsillo y giró la cerradura. No se escuchaba ningún sonido en el otro lado. Abrió la puerta y entró. Ace se quedó muy quieta en el pasillo, escuchando. La puerta del salón estaba entreabierta. No había ningún ruido.

Debo ser un verdadero wally para caminar allí, pensó ella

Ace respiró hondo y entró. El controlador del tiempo estaba en la repisa de la chimenea entre los cachivaches de la señora Smith.

—Hola, Ace —dijo Mike.

Ace se volvió lentamente. Mike cerró la puerta muy despacio. La estaba apuntando con un arma. La luz de la farola de fuera le caía desde arriba. La mitad de su cara estaba entre sombras.

—¿De verdad vas a dispararme? —Preguntó Ace.

—Si fuera necesario —dijo Mike.

—Puede que tengas que hacerlo —dijo Ace.

La niña caminaba por la carretera de Ashton. Estaba cerca, podía sentir la firma emitida por el controlador del tiempo. Estaba en la casa en la que el objetivo femenino acababa de entrar. Había un setenta y seis por ciento de probabilidad de que el objetivo varón estuviera con ella.

Una fría brisa recorrió la calle.

La chica se concentró y envió su mente hacia el Dalek Supremo.

El mensaje golpeó al Dalek Supremo con una fuerza inesperada. El controlador del tiempo esta localizado, informó la chica. El Dalek de repente sintió frío; sus unidades de calefacción de soporte vital se intensificaron.

Eliminar a los objetivos masculinos y femeninos y recuperar el controlador del tiempo, ordenó el Dalek Supremo y cortó el vínculo. El frío pasó. El Dalek hizo un rápido escaneado de la calle. No se ha registrado ninguna actividad nativa. El Dalek Supremo salió de la yarda de Ratcliffe.

Sería encontrar a la chica y utilizar el controlador del tiempo para volver a casa. Haría su informe al consejo de renegado. Tal vez entonces se le permitiría suicidarse.

¿Suicidio? El Dalek retrocedió ante el pensamiento ajeno. Comprobó el vínculo con la chica. Había actividad residual, el Dalek no podía cerrar la puerta de su mente por completo. Partes de la personalidad de la niña seguían filtrándose.

No había actividad en la gama extrema de sus sensores, el patrón de salida inconfundible en los motores de combustión interna. Se abrió la ronda de sensores ópticos en forma de arco. Los transportes nativos irrumpieron de manera poco elegante hacia ella desde ambos extremos de la carretera.

Con los niveles de energía agotados el Dalek Supremo era incapaz de sostener un combate. La evaluación del equipo táctico era sombría. Las armas primitivas de los seres humanos lo derrotarían.

El Dalek Supremo se preparó para hacer su última resistencia.

Sonó el timbre.

—Quédate ahí —dijo Mike.

—Podría ser el Doctor —dijo Ace cuando Mike salió al pasillo—. Baja el arma, Mike, es demasiado tarde para eso. Quédate ahí.

—Vamos Mike, ¿Vas a disparar de todos modos?

Gilmore trajo la camioneta se detuvo y señaló el camino. Rachel estiró el cuello para ver por encima del Doctor en el asiento delantero. A unos cien metros de distancia, frente a jardín de Ratcliffe había un Dalek. Las farolas de la calle se reflejaban en su negra pintura.

Uno de los grandes Bedfords bloqueó el camino detrás de él. Los soldados estaban al lado del camión. Esperaron en las sombras, con sus armas apuntando al Dalek.

—Este es el último Dalek —dijo Gilmore—. Voy a pedir refuerzos.

—No —dijo el Doctor—. No esta vez —cerró de nuevo la puerta de la furgoneta y salió.

—Yo comencé este…

El timbre sonó continuamente. Mike se metió la pistola en el cinto, fuera de la vista, detrás de su espalda. Mike cogió el pomo de la puerta. El teléfono dejó de sonar. Podía ver una sombra en la vidriera de la puerta principal. Era pequeña, como la de un niño. Mike abrió la puerta.

La niña se puso de pie en el porche.

Por un momento, Mike se quedó congelado por la confusión. Le costó la vida. Reconoció a la chica. Trabajó para los Daleks, y de alguna manera, ella era casi como un Dalek.

Mike agarró su pistola. La niña se echó a sus brazos, con las manos curvadas como garras. La mano de Mike se cerró alrededor de la culata de la pistola.

La luz azul le quemó los ojos, noto como se estrellaba de espaldas contra la barandilla, astillando la madera. Tuvo un momento de agonía antes de que todo se desvaneciera en negro.

Ahora todo terminará, pensó el Doctor.

Caminó hacia el Dalek, y se giró para enfrentarse. —Dalek, gritó, habéis sido derrotados. Entrégate, has fracasado.

—Datos Insuficientes.

Era extraño, este impulso entre inteligencias orgánicas para transformarse en máquinas e imitar la forma y los gestos de los robots. Daleks, Cybermen y Sontarans todos buscaban la perfección, pero ¿la encontraron al final?

—Tus fuerzas son destruidas, y tu planeta natal es solo ceniza quemada rodeando un sol muerto.

—No hay datos. Al final no encontraron nada, absolutamente nada

Ace se estremeció cuando la luz azul llenó el umbral. Hubo un fuerte olor a ozono. En la esquina, la televisión se encendió sola. Ace se alejó de la puerta, se golpeó la parte posterior de las rodillas contra el sofá. La bombilla se sobrecargó encendiéndose con un doble brillo, luego estalló. El cristal cortó su mejilla. Una música metálica comenzó a sonar a todo volumen por la radio de la tabla de planchar.

La chica estaba en la puerta. A través del reflejo de la pantalla de televisión, Ace podía ver el brillo en los ojos de la chica.

—No tendrás más órdenes de tus superiores —dijo el enemigo de los Daleks— porque no te quedan superiores.

El Dalek Supremo podía sentir como el triunfo se escapaba a través de la chica. Era como un torbellino en la mente del Dalek, y en el ojo de la tormenta, el Dalek podía sentir una frialdad glacial.

Ace vio el movimiento de la muchacha y se arrojó hacia atrás. La energía crepitaba sobre ella mientras ella se desplomaba sobre el respaldo del sofá. El cristal se hizo añicos sobre la repisa.

Si vas a mentir, pensó el Doctor, que sea a lo grande.

—No hay inferiores —le dijo al Dalek—, no hay refuerzos, ni esperanza de rescate. Estás atrapado a un billón de millas y a mil años de un hogar desintegrado.

Observó al Dalek cuidadosamente. Su ojo tembló y su pedúnculo ocular describió pequeños círculos en el aire. Despacio, pensó el Doctor y se acercó más.

—He aniquilado a toda la especie Dalek —dijo.

El torbellino de emociones de la niña irrumpió en las murallas de la mente del Dalek Supremo. El condicionamiento de toda una vida, desde la incubadora hasta el presente, fue arrastrado por la desesperación de un niño.

Por un microsegundo, la niña y el Dalek se convirtieron en una sola personalidad, tanto en la sala de la casa como en la carretera fuera el patio de Ratcliffe. La niña compartía el gusto del poder de los asesinatos perpetrados bajo cielos alienígenas. El Dalek Supremo fue asaltado por el momento del nacimiento, el grito del recién nacido, los brazos reconfortantes y cálidos de una hembra.

El carácter común de la mente y el propósito de la raza Dalek.

El aislamiento y la soledad del ser humano.

El Dalek se movía violentamente en su cámara de soporte vital, estallidos neuronales aleatorios se escapaban a través de sus sistemas de control. Una puerta lógica cerrada. A prueba de fallos fue vencida. Las reservas de potencia restantes fueron puestas en libertad.

El Dalek Supremo explotó.

Ace se ocultaba detrás del sofá cuando oyó a la niña gritar.

Se prolongó durante un largo rato, se oía sobre el ruido de la radio. Thtn se detuvo. La radio se quedó en silencio. La televisión se apagó. Todo quedo muy tranquilo. Ace trató de recuperar el aliento.

Entonces lo oyó. Un sollozo, alguien gimiendo por lo bajo, el silbido de un aliento contenido y luego otro sollozo. El sofá se estremeció. En la oscuridad, la chica estaba llorando.

Ace se puso de pie y caminó alrededor del sofá. A la luz del pasillo podía ver a la niña acurrucada hecha una bola apretada con los cojines. Ace se sentó y tomó a la niña en sus brazos. A través de la puerta podía ver las piernas de Mike. Se quedó inmóvil en el suelo de linóleo.

—Está bien —dijo a la chica—. Todo ha terminado ya.

La chica hundió la cara en el hombro de Ace y lloró. Las lágrimas eran más fáciles y más limpias ahora. Ace apartó la mirada de la puerta y comenzó a llorar con ella.

No quedaba nada del Dalek Supremo más que cenizas. Eficiente hasta el final, pensó el Doctor mientras miraba hacia abajo sobre los restos. De la nada viniste, a nada aspirabas, nada dejaste.

—“Cenizas a las cenizas” —dijo el Doctor—. “Polvo al polvo”.

—Que descanses en pedazos para siempre.