PRÒLEG

Eddie Redmayne

La primera vegada que em vaig trobar amb Stephen Hawking em va colpir el seu poder extraordinari i la seva vulnerabilitat. La mirada decidida dels seus ulls clavada en el seu cos immòbil em resultava familiar per la meva investigació: feia poc que m’havia compromès a fer el paper de Stephen en el film La teoria del tot i vaig passar uns quants mesos estudiant el seu treball i la naturalesa de la seva discapacitat, intentant entendre com podia expressar amb el meu cos com avança la malaltia motora neuronal a mesura que passa el temps.

I, no obstant això, quan finalment vaig conèixer l’Stephen, la icona, aquest científic de talent fenomenal, la principal capacitat de comunicació del qual rau en una veu sintetitzada per ordinador juntament amb un parell de celles excepcionalment expressives, em vaig quedar impressionat. Tendeixo a posar-me nerviós en els silencis i a parlar massa, mentre que l’Stephen comprèn perfectament el poder del silenci, el poder de sentir-se com vostè quan l’examinen. Nerviós, vaig decidir parlar amb l’Stephen sobre com els nostres aniversaris estaven separats només per pocs dies, la qual cosa ens col·loca en el mateix signe del zodíac. Al cap d’uns minuts, l’Stephen va respondre: «Sóc un astrònom, no pas un astròleg». També va insistir que li digués Stephen i deixés de referir-me a ell com a professor. M’ho havien ben advertit…

L’oportunitat de representar l’Stephen va ser extraordinària. Em va atreure el paper a causa de la dualitat entre el triomf extern de l’Stephen en el seu treball científic i la seva batalla interna contra la malaltia motora neuronal des dels vint anys. El seu és un cas únic, complex i ric en la història de l’esforç humà, la vida familiar, els enormes èxits acadèmics i la determinació desafiant davant de tota mena d’obstacles. Si bé aspiràvem a posar de manifest la seva inspiració, també volíem mostrar la lluita i el valor involucrats en la vida de l’Stephen, tant per part seva com dels qui en van tenir cura.

Però era igualment important retratar l’altra cara de l’Stephen, la de pur showman. En el meu camerino vaig acabar tenint tres imatges de referència. Una era d’Einstein traient la llengua, perquè en Hawking hi ha un enginy lúdic similar. Una altra va ser la del comodí d’una baralla de cartes, representat com un titellaire, perquè sento que l’Stephen sempre ha tingut la gent al palmell de la mà. I la tercera va ser de James Dean. I això va ser el que em va captivar en veure’l: el seu espurneig i el seu humor.

La tensió més gran de representar un personatge vivent és haver de retre-li comptes de com l’has representat. En el cas de l’Stephen, el mateix passava envers la seva família, que va ser tan generosa amb mi durant els meus preparatius per a la pel·lícula. Abans d’anar a la projecció, l’Stephen em va dir: «Ja li diré el que en penso. Que ha estat bo. O d’una altra manera…». Vaig respondre que si fos «d’una altra manera» potser podria simplement dir «d’una altra manera…» i evitar-me detalls humiliants! Generosament, l’Stephen va dir que va gaudir de la pel·lícula. El va commoure, però també va declarar, com és ben sabut, que creia que hi hauria hagut d’haver més física i menys sentiments. En això és impossible portar-li la contrària.

Des de La teoria de tot, m’he mantingut en contacte amb la família Hawking. Em va commoure que em demanessin que intervingués amb una lectura en el funeral de l’Stephen. Va ser un dia increïblement trist però brillant, ple d’amor i de records i reflexions alegres sobre aquest personatge tan extraordinàriament coratjós, que va orientar el món amb la seva ciència i amb el seu esforç perquè les persones amb discapacitat siguin reconegudes i tinguin oportunitats per realitzar-se plenament.

Hem perdut una ment veritablement bella, un científic sorprenent i l’home més divertit que mai he tingut el plaer de conèixer. Però, tal com va dir la seva família en el moment de la mort de l’Stephen, el seu treball i el seu llegat sobreviuran, i així doncs és amb tristesa però també amb un gran plaer que presento aquesta col·lecció d’escrits de l’Stephen sobre temes diversos i fascinants. Espero que gaudeixin amb els seus textos i, parafrasejant Barack Obama, espero que l’Stephen s’ho estigui passant molt bé entre les estrelles.

Afectuosament,

Eddie