39

Goedertieren Meester,

Toen ik wakker werd zag ik dat ik alleen was, van Dorothea geen spoor en ik dacht ze zal wel bij de boeren hier in de buurt zijn. Ik ben gelijk overeind gesprongen en teruggegaan naar de houten hut om te kijken of ik sporen zou zien van de bijeenkomst van gisteravond. Ik ging de hut in maar er was niks bijzonders de boeken nog steeds op hun plek de tafel de stoelen enzovoorts. Ik wou al bijna weggaan toen me te binnen schoot wat er de avond tevoren was gebeurd toen een van de mannen die op de bijeenkomst waren Argentina zei en ik kreeg een vermoeden en ik sloeg een van de boeken van Dorothea’s vader op en, Mijnheer en Meester, ik kreeg onder ogen wat ik zocht en wel het volgende:

BOETHIUS 

DE CONSOLATIONE PHILOSOPHIAE

Argentinae 1491 

Toen pakte ik voor de zekerheid een ander boek en las:

BIBLIA

CUM CONCORDANTIIS VETERIS ET NOVI TESTAMENTI.

SANCTUS HIERONIMUS INTERPRES BIBLIE

Argentinae 1497

Omdat U, Mijnheer en Meester, niet zo onwetend bent als Salai hebt U het vast al wel begrepen, zoals ik al dacht hadden de mannen van de vorige avond, dus Angelo Toefl Dorothea’s vader en de anderen, het woord Argentina gelezen op de eerste bladzijde van een boek misschien wel de Bijbel dat ik op dat moment in mijn hand had. Bovendien, Mijnheer en Meester,

ik mag dan onwetend zijn maar van gisteren ben ik niet en het is duidelijk dat in die Bijbel het getal 1497 het jaar betekent en Argentina de stad waarin het is verschenen. En in het eerste boek net zo, Boethius geeft de schrijver aan De consolatione enzovoorts de titel en 1491 het jaar en Argentina de plaats van uitgave. Maar wat voor stad is verdikkeme Argentina? En ik dacht misschien was het geen Duitse stad want die naam lijkt me een Italiaans of op zijn minst Latijns woord.

Juist op dat moment kraakte sakkerment het hout van de vloer en kwam Dorothea de hut binnen. Lieve schat zei ze met haar Duitse accent waar ik zo dol op ben en ze vloog me om de hals en we omhelsden mekaar en toen zei ze ook dat ik vanmorgen maar niet wakker werd en ze was bezorgd en ze zag het boek dat ik in mijn hand hield en keek me een beetje raar aan want vrouwen zijn niet achterlijk en als mannen op de een of andere manier iets te verbergen hebben dan hebben ze dat altijd door. Dus om lastige vragen te omzeilen zei ik gelijk dat ik slecht had geslapen omdat ik had gedroomd van toen ze me aangevallen hadden in logement De Klok en tussen twee haakjes lieverd, moet je even horen, een paar dagen geleden had ik een gekke droom dat ik onder een grote kathedraal zat en daar was een grot met een enorm meer, en vroeger heb ik wel-eens gehoord dat je in Straatsburg in Duitsland echt zoiets hebt weet jij daar toevallig van? Dorothea keek me nog raarder aan alsof ze dacht van is het Salai nou in zijn kop geslagen? Toen zei ze van ach dat zijn verhalen die allang verteld worden hoe ouder iets is hoe meer mensen er rare legenden over gaan vertellen en Straatsburg is oeroud want het is nog gesticht door de ouwe Romeinen. O ja? zei ik en toen kreeg ik een idee en vroeg van neem me niet kwalijk lieverd hoe heette Straatsburg toen het van de ouwe Romeinen was en met dat ze me antwoord gaf had ik het al door want ze zei Argentina.

Uw altijd trouwe en hartstochtelijke

Salai