VII

En el examen de la respiradón debemos principiar por d mecanismo de los movimientos de la respiradón.

El mecanismo de la respiración se manifiesta en los dos actos siguientes: 1° los movimientos elásticos de los pulmones; 2º Las actividades de las paredes y fondo de la cavidad torácica, en que se contienen los pulmones.

El tórax es la porción del tronco comprendida entre el cuello y el abdomen. Forma una cavidad llamada torácica principalmente ocupada por el corazón y los pulmones.

Está limitada por la columna vertebral, las costillas con sus cartílagos, el esternón e interiormente el diafragma.

Se le llama comúnmente pecho, y ha sido comparada a una caja completamente cerrada de forma cónica, con el vértice hada arriba.

La parte posterior está constituida por la columna vertebral, la anterior por el esternón y las laterales por las costillas.

Las costillas son veinticuatro, doce a cada lado de la columna vertebral, de donde arrancan. Los siete pares superiores se llaman costillas verdaderas, porque están ligadas directamente al esternón.

Los cinco pares inferiores, se llaman costillas falsas o flotantes porque no están ligadas como las anteriores.

Los dos pares superiores de estas costillas falsas están adheridos por cartílagos a las otras costillas y los restantes tienen Ubre su parte anterior.

En la respiradón las costillas mueven dos capas musculares superficiales, denominadas músculos intercostales

El diafragma, división muscular a que hemos aludido antes, separa la cavidad torácica de la abdominal.

En el acto de la inhalación o inspiración del aire, los músculos dilatan los pulmones y determinan así un vacío en que el aire se precipita por efecto de la ley de gravedad.

Todo el proceso de la respiración depende de los referidos músculos, a los que por conveniencia podemos llamar músculos respiratorios.

Sin la ayuda de estos músculos no pueden dilatarse los pulmones, y la ciencia de respirar depende en gran parte de su acertado funcionamiento y regular acción, pues de ello resulta la facilidad de obtener el mayor grado de expansión pulmonar y absorber la mayor cantidad de propiedades vitales del aire.

Los yoguis clasifican la respiración en cuatro métodos generales, a saber:

1.° Respiración alta.

2? Respiración media.

3? Respiración baja.

4.° Respiración completa.

Daremos una idea general de los tres primeros métodos y trataremos con mayor extensión del cuarto, sobre el cual está principalmente basada la ciencia yogui de la respiración.

1° Respiración alta

Este método de respiración se llama en Occidente respiración clavicular.

El que respira de esta manera levanta las costillas, las clavículas y hombros, contrayendo al mismo tiempo el abdomen, cuyo contenido choca contra el diafragma, que a su vez se levanta.

En este método de respirar intervienen la parte superior y menor del pecho y los pulmones, y por consiguiente penetra en ellos corta cantidad de aire.

Además, cuando el diafragma se levanta, no puede expandirse libremente

El estudio anatómico del pecho convencerá al estudiante de que este método requiere un máximo de esfuerzo para obtener un mínimo de beneficio.

La respiración alta es probablemente el peor método de respirar que se conoce, y exige el mayor consumo de energía con la menor suma de provecho.

Es malgastar energías para obtener mezquinos resultados.

Se observa con mucha frecuencia en Occidente, sobre todo en las mujeres; y aun cantantes, sacerdotes, abogados y otros que debieran saberlo, lo emplean por ignorancia.

Muchas enfermedades de los órganos vocales y de la respiración pueden atribuirse a este bárbaro método de respirar, y el esfuerzo exigido de órganos tan delicados da por resultado las voces roncas y desagradables que oímos en todas partes.

Muchas personas que respiran de esta manera concluyen por adoptar la práctica repugnante de respirar por la boca, a que nos referimos en el capítulo anterior.

Al estudiante que tenga algunas dudas sobre lo que hemos dicho respecto a esta forma de respirar, le aconsejamos el siguiente experimento:

Expeler todo el aire contenido en los pulmones, y puesto de pie, con las manos a los lados, levante los hombros y clavículas e inhale el aire.

Observará que la cantidad de aire que inspira es mucho menor que la normal.

Luego inhale después de haber bajado los hombros y clavículas, y habrá recibido una lección experimental de respiradón mucho más fácil de recordar que cuanto lea o se le diga.

2° Respiración media

A este método de respiración le llaman los fisiólogos occidentales respiración intercostal, y aunque menos defectuosa que la respiración alta, es muy inferior a la baja y a la completa.

En la respiración media el diafragma sube, el abdomen se contrae, las costillas se levantan un poco y el pecho se dilata parcialmente.

Esta respiración es muy común entre los que no han estudiado el asunto. Pero como hay dos métodos mejores, la mencionamos para llamar la atención sobre sus deficiencias.

3° Respiración baja

Este método es muchísimo mejor que cualquiera de los dos precedentes.

Desde hace algunos años muchos autores occidentales encomian su bondad, y le dan los nombres de respiración abdominal, respiración profunda, respiración diafragmática, etc. Sin embargo, han prestado un excelente servicio a la humanidad llamando la atención del público sobre este asunto, pues indujeron a muchas personas a emplearlo en vez de los métodos inferiores y perjudiciales ya mencionados.

Muchos procedimientos de respiración baja se ha expuesto y las gentes pagaron muy costosamente su aprendizaje, pues quienes los enseñaban decían que eran nuevos y como por ellos inventados.

Pero, como hemos dicho, mucho bien ha resultado, y después de todo, quienes pagaron muy caro el aprendizaje de viejos procedimientos remozados, indudablemente no emplearon su dinero en balde si abandonaron los viejos métodos de alta y media respiración.

Aunque muchas autoridades occidentales disputan este método por el mejor de todos, los yoguis saben que sólo es parte de que ellos han empleado durante siglos y denominan respiradón completa. Sin embargo, es necesario estar familiarizado con los principios de la respiradón baja para tener ciara idea de la respiración completa.

Pero volvamos a considerar el diafragma. ¿Qué es? Hemos visto que es un gran músculo que separa la cavidad torácica de la abdominal.

Cuando está quieto presenta una superficie cóncava hada el abdomen, es decir, que el diafragma visto desde el abdomen parecería como el firmamento visto desde la tierra: el interior de una superficie curva.

Por consiguiente, el lado del diafragma que mira hada los órganos del pecho es semejante a la arqueada y protuberante superficie de una colina. Cuando el diafragma se mueve la protuberancia desciende y el diafragma oprime los órganos abdominales y empuja hacia afuera el abdomen.

En la respiración baja se da mayor juego a los pulmones que en los métodos ya mencionados, y por consiguiente se inhala mayor cantidad de aire.

Esta circunstancia indujo a la mayoría de autores occidentales a considerar la respiradón baja (que ellos llaman respiradón abdominal) como el método más perfecto conocido por la ciencia.

Pero el yogui oriental conoce desde hace mucho tiempo un método mejor, y también lo conocen algunos autores occidentales.

El punto defectuoso de todos los métodos de respiradón con excepción de la respiradón completa, consiste en que ninguno Sena los pulmones de aire, pues aun en el mejor de los casos, en la respiración baja, sólo ocupa una parte del espado pulmonar

La respiración alta llena solamente la parte superior de los pulmonares; la respiradón media llena sólo la parte media y algo de la parte superior; la respiradón baja llena solamente la parte inferior y media.

Es evidente que un método que llene enteramente el espacio pulmonar aventajará a los que sólo llenan ciertas partes.

El método que llene completamente el espacio pulmonar será de gran valor para el hombre, porque le permitirá inspirar mayor cantidad de oxígeno y almacenar mayor suma de prana.

La respiración completa es, según los yoguis, el mejor método conocido por la ciencia.

4° Respiración completa yogui

La respiración completa yogui reúne todas las ventajas de la alta, media y baja respiración, sin ninguno de sus inconvenientes.

Pone en juego todo el aparato respiratorio, cada parte de los pulmones, cada célula de aire y cada músculo respiratorio.

Todo el organismo respiratorio obedece a este método de respirar y con el menor consumo de energía se obtiene la mayor suma de beneficio.

La capacidad del pecho alcanza sus límites normales y cada parte del mecanismo realiza sus funciones y trabajo natural

Una de las características más importantes de este método de respirar es que los músculos respiratorios entran por completo en juego, mientras que en los demás métodos de respiración sólo se utiliza parte de estos músculos.

En la respiración completa, entre otros músculos trabajan activamente los que rigen las costillas, y así aumenta el espacio en que los pulmones pueden dilatarse, y ofrecen convenientemente punto de apoyo a los órganos cuando lo necesitan. En este método se vale la Naturaleza del principio mecánico de la palanca.

Ciertos músculos mantienen las costillas inferiores firmemente en posición, mientras que otros las curvan hacia afuera.

Así es que en este método el diafragma está perfectamente regido y es capaz de ejecutar debidamente sus funciones y prestar máximo servicio.

En el movimiento de las costillas antes mencionadas las inferiores están gobernadas por el diafragma, que las empuja ligeramente hacia abajo, mientras que otros músculos las mantienen en posición y los intercostales las impelen hacia afuera, resultando de esta acción combinada el máximo aumento de la cavidad torácica.

Además los músculos intercostales levantan y empujan hada afuera las costillas superiores, lo que aumenta hasta su extremo límite la capacidad de la parte superior del pecho.

Si estudiáis las características especiales de los cuatro métodos de respiración mencionados, notaréis que la respiradón completa reúne todos los beneficios de los otros tres métodos, además de las ventajas recíprocas resultantes de la acción combinada de la parte superior y media del pecho, región diafragmática y el consiguiente ritmo normal.

En el próximo capítulo trataremos de la práctica de la respiración completa y daremos las instrucciones y expondremos los ejercicios requeridos por este superior método de respiradón.