Boek Een

Op het eilandenrijk Melniboné worden alle oude rituelen nog steeds gehandhaafd, hoewel de kracht van de natie al vijfhonderd jaar tanende is, en haar levenswijze alleen nog in stand wordt gehouden door de handel met de Jonge Koninkrijken en het feit, dat de stad Imrryr de ontmoetingsplaats is geworden voor kooplieden.

Zijn die rituelen niet langer nuttig, kunnen de rituelen verloochend en het noodlot vermeden worden?

Iemand die in Keizer Elrics plaats wil regeren beschouwt het niet als gewenst.

Hij beweert dat Elric door zijn weigering alle rituelen in ere te houden (Elric eert er vele) de ondergang van Melniboné zal bewerkstelligen. En opent nu de tragedie, die pas vele jaren later afgesloten zal worden en de vernietiging van deze wereld zal versnellen.