Bradley King nos sorprendió al llegar a Nueva York dos días antes de Navidad. Si él se sorprendió de encontrar el apartamento de su hijo como un lugar feliz conmigo haciendo cómodamente una mezcla en la cocina, no lo demostró.
Su propósito declarado fue para decirnos que tenía celdas del más alto nivel del sindicato de Chicago que envió a los matones que acosaron a mi padre y que estaba seguro de que no habría más problemas de ellos otra vez. Aparentemente Tristan no se había molestado en decirle a su padre que no se metiera en las dificultades de mi papá. Ya no me importaba. La operación 'trampa' nunca tuvo que suceder. Papa estaba a salvo y yo viviendo con Tristan. Todo bien.
Pero me gusta pensar que la verdadera razón por que el Sr. King vino era el simple deseo de estar con su hijo para las fiestas. Él podría haber fácilmente entregado su feliz noticia por teléfono. Pero él quería una familia y eso se sentía tan bien para mí. Sorprendentemente, casi podía imaginar que lo llamaría papá.
Tuvimos la cena de Noche Buena en el Dakota con el Abuelo Clemson, Boyd, Phoebe y mi familia. Mi hermana había volado desde Oklahoma con su esposo y sus ojos casi se cayeron cuando conoció a Tristan y vio como él—nosotros—vivíamos. El sr. King estuvo un poco callado al principio cerca de su suegro. No se habían visto en años. Pero, mientras pasaba la noche, el dulce sr. Clemson desparasitó su camino en el corazón dañado de Brad y terminaron recordando viejos tiempos con más calor de lo que podía haber esperado. Maryann King estaba sonriendo desde el cielo.
Todo el clan se reunió de nuevo en casa de mis padres en Park Slope temprano en la tarde del día de Navidad. Mi padre hizo subir dos mesas plegables desde el sótano y todos entramos. Mamá cocinó un pavo y un jamón. La mesa gimió bajo el peso de la magnífica comida.
En la víspera de Año Nuevo, la nieve comenzó a caer ligeramente mientras el atardecer se instaló. Fue igual de bueno. Tristan me había preguntado si podíamos tener una noche tranquila en casa en lugar de "ir a la ciudad '. Estaba más que feliz de quedarme. Él tenía champán, caviar y foie gras que intenté preparar lo más cercano a la forma en que lo tuve en Francia que pude conseguir.
Dimos el brindis de Año Nuevo en nuestros trajes favoritos—yo con mi bata de terciopelo rojo y él en elegante seda. Vimos el pequeño destello de fuego de gas en nuestro nido a la luz de las velas. Traté de actuar adecuadamente sorprendida cuando Tristan me presentó un anillo de diamante tan grande que pensé que podría tener miedo de siquiera llevarlo. Pero por la forma que lo amaba no dejaba mucho espacio para ningún miedo.
Deslizó el anillo en mi dedo y me besó. "¿Puedo admitir algo?" le pregunté.
"Cualquier cosa."
"Tengo grandes expectativas." Él me besó la mano y la acercó a su mejilla. "Vamos a tener el mejor año de nuestras vidas este año, mi única reina."
"Hasta el siguiente y el siguiente, mi querido rey," sonreí.
####