Capítulo 9

Roberta Weitzman se apoyó contra la pared brevemente para recuperar el aliento. Ella se había sentido de mal humor durante días y ahora había hecho por fin una cita para ver al médico y obtener sus niveles de longevidad comprobada. Era irritación - estaba ocupada, siempre ocupada, pero su cansancio se estaba metiendo en el camino del trabajo, sólo eso la convenció para hacer una cita. Eso y las manchas rojizas que habían aparecido sobre su estómago. Una reacción a algo, ella no tenía ninguna duda. Nada serio. No... Ella se estremeció. No estaba enferma. No había sido uno de los desafortunados. Y no era de las que se ponen histéricas tampoco. Ella se sentía un poco cansada, eso es todo.

La consulta del médico estaba en el quinto piso de un edificio de oficinas en Maida Vale. Había vivido en la zona durante más de treinta años y, como la mayoría de las personas, había visitado el consultorio sólo unas pocas veces - para los controles del nivel de Longevidad, para un implante anticonceptivo, y cuando era más joven, por un hueso roto que había requerido un yeso. Incluso ahora, la visita se sentía como una pérdida de tiempo. Algunas personas hablaban de la vida eterna en términos tan extraños, como si tuvieran problemas para llenar las horas, los días que se extendía por delante, pero Roberta no podía entenderlos en absoluto. Tenía tantas cosas que hacer - libros que escribir, pinturas que hacer, sonatas que aprender en su nuevo piano. Su madre había Excluido por Voluntad - un concepto que aterrorizaba a Roberta. La madre de nadie más había muerto, nadie más había sido forzado ver a su amada madre desintegrarse gradualmente, perdiendo la mente y el cuerpo, hasta que no quedó nada. Cuando su madre había muerto, todas sus ideas habían muerto con ella - todo ese potencial, todos los pensamientos que aún no habían sido escritos en papel, argumentos, para trabajo. Y por mucho que su madre había protestado lo contrario, ella temía su muerte - Roberta lo había visto en sus ojos. –Soy una carga para ti, –decía con tristeza, y Roberta no sabría qué decir porque era cierto - era una carga de su propia creación. Nadie quería cuidar de una señora vieja consumida, ni siquiera su propia hija.

Roberta se sintió aliviada al encontrar el ascensor y presionó el botón, empujándose adentro cuando las puertas se abrieron y presionó '5'. Esperó mientras la llevaba lentamente hacia arriba antes de detenerse con una sacudida y jadeó cuando las puertas se abrieron de nuevo, como si todo fuera demasiado esfuerzo. Sabía cómo se sentía el ascensor y se encontró escribiendo una historia en su cabeza sobre un edificio donde el ascensor, las escaleras, y las habitaciones en sí tenían sentimientos, que se cansaban de transportar y contener humanos quienes los usaban, y decidían rebelarse y hacer cosas a su manera. Sonriendo para sí, le dio su nombre a la recepcionista y se sentó a esperar. Frente a ella había una pantalla de televisión con personas de aspecto serio discutiendo algo que obviamente consideraban de la mayor importancia. Distraídamente Roberta echó un vistazo. En la parte inferior de los titulares se desplazaba: “Desaparecidos confirmados como parte de un ataque terrorista para sabotear la Longevidad. Toman medidas para detener a los agentes del Subterráneo...”

Ella frunció el ceño. Roberta rara vez escuchaba las noticias, pero incluso ella se encontró queriendo saber más. Había oído hablar de los Desaparecidos, lo había descartado como un rumor. ¿Pero había sido en realidad un ataque terrorista? El doctor asomó la cabeza por la puerta y la llamó por su nombre y se levantó de mala gana. El cansancio la golpeó por sorpresa, lo que la obligó a bajar de nuevo antes de que pudiera recobrarse y, sacudiendo la cabeza con vergüenza, entró a la oficina del doctor.

–Sra. Weitzman. ¿Cómo está hoy?

Roberta sonrió con coquetería, era su instinto hacerlo. –Oh, estoy bien. Sólo necesito que mis niveles sean chequeados, creo.

El médico asintió, y se volvió hacia su pantalla.

–Vamos a echar un vistazo a su lector de tarjeta de identidad, ¿Vemos? –miró su archivo y tecleó su código. Luego frunció el ceño.

– ¿Ha estado cansada?

Roberta asintió. –Un poco. Pero entonces, he estado quemando la vela por los dos extremos, por así decirlo. –Otra sonrisa coqueta. De hecho, era muy atractivo, este médico, se encontró pensando. Le podría sugerir una bebida. Más tarde. Cuando ambos terminarán su trabajo.

– ¿Algún otro síntoma? –sonrió para tranquilizarla–. Mientras que usted está aquí.

Roberta descruzó y cruzó las piernas, y luego ahogó un bostezo. Tal vez había que olvidar esa bebida después de todo, incluso la conversación la estaba derribando. –No, –dijo ella, con una nota de resignación en su voz–. Oh, aparte de una erupción leve. Pero creo que es más probable que sea mi jabón en polvo.

–Ya veo. –El doctor seguía mirando su pantalla, finalmente, se volvió y le concedió otra sonrisa a ella–. Bueno, creo que necesita una inyección de refuerzo y luego aumentar sus niveles, ¿no?

–Oh, maravilloso, –sonrió Roberta, aliviada. Una inyección de refuerzo. Había de ser ella misma en poco tiempo.

Subió su manga y le tendió el brazo y cuando el médico sacó una jeringa, regresó a su historia. Sería el ascensor que lo empezó, ella decidió - que comenzó la revolución. Estaría cansado de ir arriba y abajo todo el día, llevando a las personas. En primer lugar, los rechazaría, empujándolos hacia fuera. Luego decidiría querer viajar hacia los lados, en diagonal - para ir a donde quisiera. Impulsaría a las escaleras para seguir su ejemplo. Las escaleras serían aprensivas, nerviosas de lo que podría pasar, pero al final lo harían... Ella miró al doctor. Todo de repente se había convertido en borroso. Sus ojos querían cerrarse. Sintió como si el aire fuera pesado su alrededor, obligándola a retroceder.

–Creo que algo no está bien, –dijo con incertidumbre–. Me siento más somnolienta que antes. ¿Seguro de que me dio el medicamento adecuado?

–No te preocupes, –dijo el médico con dulzura–. No te preocupes por nada.

Cogió el teléfono y marcó un número. Roberta se sentía deslizarse dentro y fuera de la conciencia e hizo todo lo que pudo para centrarse en mantenerse despierta. Algo estaba mal y quería saber que era.

–Es el Doctor Brandon del Consultorio 561, –le oyó decir en voz baja, casi irritable. Sonaba como si estuviera muy lejos, a pesar de que sabía que estaba a sólo dos metros de donde estaba sentada–. Tengo otro.

Sus ojos se cerraron - no podía luchar por más tiempo. Ella se alejaba. Era demasiado fuerte para ella – el sueño la invitó.

–Sé rápido, –dijo él mientras ella perdía el conocimiento–. Tengo pacientes esperando.