27
L
’hymne résonne à mes
oreilles, puis j’entends Caesar Flickerman saluer le public.
Sait-il l’importance cruciale que prendra chaque mot à partir de
maintenant ? Sans doute. Il va s’efforcer de nous aider. La
foule applaudit à tout rompre pendant la présentation des équipes
de préparation. J’imagine Flavius, Venia et Octavia, qui doivent
sautiller en multipliant les courbettes. Je mettrais ma main au feu
qu’ils ne se doutent de rien. Vient ensuite le tour d’Effie. Elle
attend ce moment depuis si longtemps. J’espère qu’elle va tout de
même en profiter car, si gaffeuse soit-elle, elle a un instinct
très sûr concernant certaines choses et doit bien se douter que
nous avons des ennuis. Portia et Cinna reçoivent un tonnerre
d’applaudissements ; bien sûr, ils ont été brillants, surtout
pour leurs premiers Jeux. Je comprends à présent pourquoi Cinna m’a
choisi cette robe pour ce soir. J’aurai besoin de paraître aussi
enfantine et innocente que possible. L’apparition d’Haymitch est
saluée par des martèlements de pieds qui se prolongent cinq bonnes
minutes. Il faut dire que son exploit est une première :
ramener non pas un seul, mais deux tributs ! Et s’il ne
m’avait pas prévenue à temps ? Me serais-je comportée
différemment ? Aurais-je pavoisé, jeté l’incident des baies à
la figure du Capitole ? Non, je ne crois pas. Mais je me
serais sans doute montrée beaucoup moins convaincante que je vais
devoir l’être à présent. Là, tout de suite. Parce que je sens la
plaque me hisser sur la scène.
Les lumières
m’aveuglent. La clameur assourdissante fait vibrer le métal sous
mes pieds. Puis je découvre Peeta, à quelques mètres seulement. Il
a l’air en pleine forme, si propre, si beau que je le reconnais à
peine. Mais son sourire reste le même, que ce soit dans la boue ou
bien au Capitole, et je le rejoins en trois foulées pour me jeter
dans ses bras. Il vacille en arrière, manque de trébucher, et c’est
là que je remarque que la mince tige de métal qu’il tient à la main
est une sorte de canne. Il trouve son équilibre, et nous restons
collés l’un à l’autre devant la foule en délire. Il m’embrasse, et
moi je n’arrête pas de me demander : « Le sais-tu ?
Sais-tu dans quel pétrin nous sommes ? » Au bout d’un
moment, Caesar Flickerman lui tape sur l’épaule pour reprendre
l’émission, mais Peeta le repousse sans même un regard. La foule
explose. Qu’il sache ou non, Peeta est toujours aussi habile pour
se mettre le public dans la poche.
Finalement, Haymitch
intervient et nous pousse avec bonhomie vers le siège du vainqueur.
D’ordinaire, il s’agit d’un fauteuil magnifique, où prend place le
vainqueur pour regarder une sélection des meilleures séquences des
Jeux, mais, puisque nous sommes deux, les Juges ont prévu un sofa
en velours rouge vif. Un petit – je crois que ma mère
appellerait cela une causeuse. Je m’assois si près de Peeta que je
me retrouve pratiquement sur ses genoux, mais un regard discret
vers Haymitch me fait comprendre que ce n’est pas suffisant. Je me
débarrasse de mes sandales d’un coup de pied, ramène mes jambes
contre moi et pose ma tête sur son épaule. Son bras m’entoure
aussitôt, et j’ai l’impression d’être de retour dans notre grotte,
lovée contre lui pour avoir plus chaud. Sa chemise est taillée dans
la même étoffe dorée que celle de ma robe, mais Portia lui a choisi
un long pantalon noir. Et pas de sandales non plus, mais une paire
de bottes noires, qu’il garde solidement plantées sur la scène.
J’aurais préféré que Cinna m’ait choisi une tenue similaire, je me
sens trop vulnérable dans cette robe légère. Enfin, je suppose que
c’était le but.
Caesar Flickerman
enchaîne quelques plaisanteries, puis l’émission peut démarrer.
Elle durera exactement trois heures, et chaque citoyen de Panem est
tenu de la regarder. Tandis que les lumières s’estompent et que le
sceau s’étale à l’écran, je réalise que je ne suis pas prête pour
ça. Je n’ai aucune envie d’assister à la mort de mes vingt-deux
adversaires. J’en ai déjà vu trop mourir sous mes yeux. Mon pouls
s’accélère, et je suis prise d’une violente envie de me sauver.
Comment les autres vainqueurs ont-ils pu affronter cette épreuve
tout seuls ? Aux moments les plus forts, on affiche
régulièrement la réaction du vainqueur dans une vignette, au coin
de l’écran. Je repense aux vainqueurs des années précédentes…
Certains exultaient, poing serré, ou se frappaient le torse. La
plupart semblaient abasourdis. En ce qui me concerne, la seule
chose qui me retient sur ce sofa c’est Peeta – son bras autour
de mes épaules, son autre main prisonnière des deux miennes. Bien
sûr, les vainqueurs précédents n’avaient pas à redouter un dernier
coup fourré du Capitole.
Condenser plusieurs
semaines en trois heures n’est pas un mince exploit, surtout quand
on pense au nombre de caméras qui filmaient simultanément. Ceux qui
montent les meilleures séquences doivent choisir quel genre
d’histoire ils désirent raconter. Cette année, pour la première
fois, ils ont opté pour une histoire d’amour. J’ai beau savoir que
nous avons gagné, on nous consacre tout de même une attention
disproportionnée – et depuis le tout début. J’en suis
heureuse, néanmoins, car cela renforce cette image de passion
éperdue qui est mon excuse pour avoir défié le Capitole. Et puis
cela veut dire que nous aurons moins de temps pour nous attarder
sur les morts.
La première demi-heure
est centrée sur les événements antérieurs à l’arène : la
Moisson, le trajet en chariot à travers le Capitole, nos scores à
l’entraînement, les interviews. La bande-son guillerette rend ce
spectacle encore plus horrible, parce que, bien sûr, la plupart de
ceux que nous voyons à l’écran sont morts.
L’action se déplace
ensuite dans l’arène où, après une couverture détaillée du bain de
sang, le montage se contente pour l’essentiel d’alterner les morts
et les séquences avec nous deux. Surtout avec Peeta, en fait ;
il est clair qu’il porte cette histoire d’amour à bout de bras. Je
découvre tout ce que le public a déjà pu suivre : comment il a
trompé les carrières à mon sujet, monté la garde toute la nuit sous
l’arbre des guêpes tueuses, affronté Cato pour me permettre de
fuir… Même allongé dans sa gangue de boue, il trouvait encore la
force de murmurer mon prénom dans son sommeil. Je ressemble à une
machine sans cœur en comparaison – j’esquive des boules de
feu, je lâche des nids, je fais sauter des provisions –,
jusqu’à ce que je me mette en quête de Rue. Sa mort repasse en
intégralité – le coup d’épieu, ma vaine tentative pour la
sauver, ma flèche dans la gorge du garçon du district Un, et Rue
qui expire entre mes bras. Et la chanson. Elle passe jusqu’à la
dernière note. Quelque chose se ferme en moi ; je me sens trop
engourdie pour éprouver quoi que ce soit. Comme si je regardais des
étrangers en train de participer à une autre édition des Hunger
Games. Je remarque tout de même qu’ils ont omis la séquence où je
la couvrais de fleurs.
Eh oui. Il y avait quand
même un parfum de rébellion, là-dedans.
Les choses s’arrangent
pour moi quand on nous annonce que les deux tributs d’un même
district peuvent gagner ensemble, et que je crie le nom de Peeta
avant de plaquer ma main sur ma bouche. Alors que j’avais jusque-là
semblé plutôt indifférente à son sort, je me rattrape désormais en
le cherchant, en le soignant, en allant récupérer le remède au
banquet et en me montrant prodigue de baisers. Objectivement, la
scène des chiens et de la mort de Cato reste aussi abominable que
dans la réalité. Mais, une fois encore, j’ai le sentiment de voir
s’agiter de parfaits inconnus.
Puis vient le moment des
baies. J’entends le public murmurer, soucieux de ne pas en perdre
une miette. Une vague de gratitude envers les monteurs me submerge
quand je vois que le film s’achève, non pas avec l’annonce de notre
victoire, mais avec des images de moi en train de marteler la porte
en verre de l’hovercraft et de hurler le nom de Peeta pendant qu’on
s’efforce de le ranimer.
En termes de survie,
c’est mon meilleur moment de la soirée.
On rejoue l’hymne encore
une fois, et tout le monde se lève tandis que le président Snow en
personne grimpe sur la scène, suivie d’une petite fille qui porte
la couronne sur un coussin. Il y a une seule couronne, cependant,
et la confusion de la foule est palpable – sur la tête duquel
va-t-il la placer ? – jusqu’à ce que le président la
torde entre ses mains et en détache deux moitiés. Il pose la
première sur le front de Peeta avec un grand sourire. Il sourit
toujours en me posant la deuxième sur la tête, mais ses yeux, à
quelques centimètres des miens, sont plus froids que ceux d’un
serpent.
Je comprends alors que,
même si nous avons été deux à prendre des baies, c’est moi qui suis
à blâmer pour en avoir eu l’idée. Je suis l’instigatrice. C’est moi
qu’il faut punir.
S’ensuit une
interminable série de courbettes et d’acclamations. J’ai
l’impression que mon bras va se décrocher à force de saluer quand
Caesar Flickerman souhaite enfin bonne nuit au public, en lui
rappelant d’allumer son téléviseur demain pour l’interview finale.
Comme s’il avait le choix.
Peeta et moi sommes
escortés jusqu’à la demeure du président pour le banquet de la
victoire, où nous n’avons guère le loisir de manger tant les
dirigeants du Capitole et les sponsors les plus généreux sont
nombreux à vouloir se faire prendre en photo avec nous. Les visages
souriants se succèdent, de plus en plus imbibés à mesure que la
soirée s’éternise. De temps à autre, j’aperçois Haymitch, ce qui me
rassure, ou le président Snow, ce qui me terrifie, mais quoi qu’il
en soit je continue à rire, à remercier et à sourire à l’objectif.
La seule chose que je refuse, c’est de lâcher la main de
Peeta.
Le soleil pointe tout
juste à l’horizon quand nous regagnons en titubant le douzième
étage du centre d’Entraînement. Je pense avoir enfin l’occasion de
discuter en tête à tête avec Peeta, mais Haymitch l’envoie avec
Portia se choisir une tenue pour l’interview, tandis qu’il me
raccompagne à ma porte.
— Pourquoi je ne
peux pas lui parler ?
— Vous aurez tout
le temps pour ça, une fois rentrés à la maison, me répond Haymitch.
Va te coucher, tu passes à l’antenne à deux heures.
Malgré les réticences
d’Haymitch, je suis bien résolue à voir Peeta en privé. Après
m’être tournée et retournée dans mon lit pendant quelques heures,
je me glisse dans le couloir. Ma première idée est d’aller vérifier
sur la terrasse, mais il n’y a personne. Même les rues en contrebas
sont désertes après les festivités de la nuit dernière. Je regagne
mon lit un moment, puis décide de me rendre directement dans sa
chambre, mais, quand j’essaie d’abaisser la poignée, je découvre
qu’on m’a enfermée à clé dans ma chambre. Je soupçonne d’abord
Haymitch. Puis me vient la crainte plus insidieuse que le Capitole
puisse être en train de me surveiller et me retienne. J’étais
prisonnière depuis le début des Jeux, mais cette fois-ci les choses
prennent une tournure différente, plus personnelle. Comme si
j’avais été jetée en prison pour un crime et que j’attendais la
sentence. Je me recouche et fais semblant de dormir jusqu’à ce
qu’Effie vienne m’annoncer joyeusement le début d’une autre
« grande, grande, grande journée ».
Je dispose d’environ
cinq minutes pour avaler un bol de blé bouilli et de ragoût, avant
l’arrivée de mes préparateurs. Il me suffit de leur dire :
« Le public vous a adorés ! » pour n’avoir plus
besoin de parler pendant les deux heures suivantes. Quand Cinna
nous rejoint, il renvoie tout le monde et me fait enfiler une robe
blanche vaporeuse avec des souliers roses. Après quoi il rectifie
personnellement mon maquillage. Lorsqu’il a terminé, une douce
lueur rosée semble émaner de moi. Nous discutons à bâtons rompus,
mais je n’ose pas lui poser la moindre question importante car,
depuis l’incident de ma porte, je ne parviens pas à me défaire du
sentiment d’être constamment surveillée.
L’interview doit avoir
lieu juste au bout du couloir, dans le grand salon. On a dégagé
suffisamment de place pour y installer la causeuse et l’entourer de
vases de roses rouges et roses. Seules quelques caméras sont
prévues. Au moins, l’enregistrement ne s’effectuera pas en public,
cette fois-ci.
Caesar Flickerman
m’accueille par une étreinte chaleureuse.
— Félicitations,
Katniss. Comment te sens-tu ?
— Bien. Un peu
nerveuse.
— Détends-toi. Nous
allons passer un excellent moment, m’assure-t-il avec une petite
tape sur la joue.
— Je ne suis pas
très douée pour parler de moi.
— Quoi que tu
dises, tu ne pourras pas te tromper.
Et je pense :
« Oh, Caesar, si seulement c’était vrai ! Mais, en
réalité, le président Snow est peut-être en train d’organiser une
sorte “d’accident” pour moi, à l’heure où nous
parlons. »
Puis Peeta arrive, très
séduisant en rouge et en blanc, et m’entraîne sur le
côté.
— On n’a presque
pas pu se parler. J’ai l’impression qu’Haymitch se donne un mal de
chien pour nous séparer.
Haymitch se donne un mal
de chien pour nous sauver la vie, mais trop d’oreilles indiscrètes
nous écoutent, alors je me contente de répondre :
— Oui, il est
devenu très responsable, ces derniers temps.
— Bah, c’est la
dernière ligne droite avant de rentrer chez nous. Il ne pourra plus
nous surveiller en permanence, là-bas, dit Peeta.
Un frisson me traverse,
mais je n’ai pas le temps d’en analyser les raisons car tout est
prêt pour nous. Nous nous installons côte à côte sur la causeuse,
mais Caesar nous dit :
— Oh, tu peux te
nicher dans ses bras comme hier, si tu veux. C’était
adorable.
Je relève donc mes
jambes, et Peeta m’attire contre lui.
Quelqu’un entame un
compte à rebours, et ça y est, nous sommes retransmis en direct à
travers tout le pays. Caesar Flickerman est merveilleux
– enjoué, drôle, ému quand l’occasion se présente. Peeta et
lui retrouvent tout de suite cette complicité qu’ils avaient
établie le soir des premières interviews, cette effronterie
joyeuse, si bien que je souris beaucoup et m’efforce d’en dire le
moins possible. Je suis obligée de parler un peu, bien sûr, mais,
dès que je le peux, je ramène la conversation sur
Peeta.
Inévitablement, Caesar
en arrive à des questions qui exigent des réponses plus
fouillées.
— Eh bien, Peeta,
nous savons depuis votre séjour dans la grotte que, pour toi, ç’a
été le coup de foudre à l’âge de, quoi, cinq
ans ?
— Dès que j’ai posé
les yeux sur elle, répond Peeta.
— Mais pour toi,
Katniss, ce n’était pas joué d’avance. Je crois qu’une des choses
que le public a adorées, c’est d’assister à l’éclosion de tes
sentiments. À quel moment as-tu réalisé que tu étais amoureuse de
lui ? demande Caesar.
— Oh, c’est une
question difficile…
Je pousse un petit rire
gêné et je baisse les yeux sur mes mains. Au secours.
— Moi, en tout cas,
je sais quand ça m’a frappé, dit Caesar. La nuit où tu as crié son
prénom dans cet arbre.
« Merci,
Caesar ! » me dis-je, et je brode sur son
idée :
— Oui, je crois que
ç’a dû être à ce moment-là. Avant, j’essayais de ne pas trop
réfléchir à mes sentiments parce que, honnêtement, je ne savais pas
où j’en étais, et puis cela ne faisait qu’empirer les choses si je
m’inquiétais pour lui. Mais là, dans cet arbre, tout a
changé.
— Pourquoi, à ton
avis ? m’encourage Caesar.
— Parce que…
peut-être parce que, pour la première fois, j’avais une chance de
le garder, dis-je.
Derrière un cameraman,
je vois Haymitch pousser un soupir de soulagement et je comprends
que j’ai répondu ce qu’il fallait. Caesar sort un mouchoir et doit
s’excuser un instant tellement il est ému. Je sens Peeta presser
son front contre ma tempe.
— Alors, maintenant
que tu m’as, que vas-tu faire de moi ?
Je me tourne vers
lui.
— Te mettre à
l’abri quelque part où il ne t’arrivera plus rien.
Et quand il m’embrasse,
j’entends plusieurs personnes soupirer dans la pièce.
Pour Caesar, c’est
l’occasion d’enchaîner sur les plaies et les bosses que nous avons
pu récolter dans l’arène, les brûlures, les piqûres, les blessures.
Mais c’est seulement quand nous en arrivons aux chiens que j’oublie
les caméras. Lorsque Caesar demande à Peeta comment il s’habitue à
sa nouvelle jambe.
— Ta nouvelle
jambe ? (Et je ne peux m’empêcher de me pencher pour relever
le bas de son pantalon.) Oh non, je murmure en découvrant le
mélange de plastique et de métal qui a remplacé sa
chair.
— Personne ne
t’avait prévenue ? demande Caesar avec douceur.
Je secoue la
tête.
— Je n’en ai pas eu
le temps, dit Peeta avec un léger haussement
d’épaules.
— C’est ma faute,
dis-je. C’est à cause de mon garrot.
— Oui, c’est ta
faute si je suis encore en vie.
— Il a raison, fait
observer Caesar. Sans cela, il se serait sûrement vidé de son
sang.
J’imagine que c’est
vrai, mais je me sens si bouleversée que je suis à deux doigts de
pleurer. Je me rappelle alors que le pays entier nous regarde et
j’enfouis mon visage dans la chemise de Peeta. J’y reste quelques
minutes car je me sens bien comme ça, là où personne ne peut me
voir, et quand j’en émerge, Caesar me laisse tranquille un moment
pour me permettre de reprendre mon sang-froid. En fait, il ne
s’adresse pas une seule fois à moi jusqu’à ce que surgisse la
question des baies.
— Katniss, je sais
que tu viens d’avoir un choc, mais il faut que je sache. À
l’instant où tu as sorti ces baies, qu’est-ce qui t’est passé par
la tête… hmm ?
Je réfléchis longuement
avant de répondre. C’est le moment crucial. Soit j’ai voulu défier
le Capitole, soit j’avais perdu la tête, et on ne peut pas me tenir
pour responsable de ce que j’ai fait. Voilà qui mériterait sans
doute un grand discours plein d’émotion, mais je ne réussis qu’à
bredouiller une phrase presque inaudible :
— Je ne sais pas.
Je crois que… je ne supportais pas l’idée… de vivre sans
lui.
— Peeta ?
Quelque chose à ajouter ? s’enquiert Caesar.
— Non. Je crois que
c’est valable pour nous deux, dit-il.
Caesar conclut
l’interview, et c’est fini. Tout le monde rit, pleure ou se
congratule, mais je ne suis toujours pas rassurée avant d’atteindre
Haymitch.
— Alors ?
dis-je dans un murmure.
— Parfait,
répond-il.
Je passe dans ma chambre
récupérer mes affaires, pour m’apercevoir que je n’ai rien à
emporter, hormis la broche ornée d’un geai moqueur que Madge m’a
donnée. On me l’a rapportée à l’issue des Jeux. Une voiture aux
vitres teintées nous conduit à la gare, où le train nous attend.
Nous avons à peine le temps de faire nos adieux à Cinna et à
Portia, que nous reverrons de toute façon dans quelques mois pour
notre tournée triomphale à travers les districts. C’est la façon du
Capitole de rappeler à la population que les Hunger Games ne sont
jamais vraiment finis. On nous remettra toutes sortes de trophées
inutiles, et tout le monde devra faire semblant de nous
aimer.
Le train s’ébranle, et
nous plongeons dans la nuit. Quand nous émergeons du tunnel, je
respire librement pour la première fois depuis la Moisson. Effie
nous accompagne, bien sûr, ainsi qu’Haymitch. Après un repas
gargantuesque, nous prenons place en silence devant la télévision
pour assister à une retransmission de l’interview. Alors que le
Capitole s’éloigne de seconde en seconde, je commence à songer à la
maison. À Prim et à ma mère. À Gale. Je m’éclipse le temps de
changer ma robe pour un chemisier et un pantalon. Je me démaquille
longuement, minutieusement, je reforme ma natte et retrouve
l’ancienne Katniss Everdeen. La fille qui vit dans la Veine. Qui
chasse dans la forêt. Qui fait du troc à la Plaque. Je me contemple
dans le miroir en tâchant de me rappeler qui je suis et qui je ne
suis pas. Quand je rejoins les autres, la sensation du bras de
Peeta autour de mes épaules m’est devenue étrangère.
À l’occasion d’un bref
arrêt du train, on nous laisse sortir prendre un peu l’air. Il n’y
a plus de raisons de nous surveiller. Peeta et moi marchons le long
des rails, main dans la main, et, maintenant que nous sommes seuls,
je ne trouve plus rien à dire. Il se penche pour me cueillir un
bouquet de fleurs blanc et rose. Quand il me l’offre, je dois faire
un gros effort pour paraître touchée. Il ne peut pas savoir qu’il
s’agit de fleurs d’oignons sauvages et qu’elles me rappellent les
heures passées à en récolter en compagnie de Gale.
Gale. Mon estomac se
noue à l’idée de le revoir. Pourquoi ? Je n’arrive pas à le
savoir. J’ai tout de même le sentiment d’avoir menti à une personne
qui me faisait confiance. À deux personnes, plus précisément. J’ai
pu m’en tirer jusqu’à présent grâce aux Jeux. Mais je ne pourrai
plus me cacher derrière les Jeux une fois de retour chez
nous.
— Qu’y
a-t-il ? me demande Peeta.
— Rien.
Nous continuons à
marcher, au-delà de la queue du train, à un endroit où je suis bien
certaine qu’il n’y a pas de caméras dissimulées dans les buissons.
Mais je ne trouve toujours rien à dire.
Haymitch me fait
sursauter en me posant la main sur l’épaule. Même ici, au milieu de
nulle part, il nous parle à voix basse.
— Joli travail,
tous les deux. Continuez simplement à donner le change jusqu’au
départ des caméras. Et nous ne devrions pas avoir
d’ennuis.
Je le regarde s’éloigner
vers le train. J’évite le regard de Peeta.
— Que voulait-il
dire ? me demande Peeta.
— C’est le
Capitole. Il n’a pas trop apprécié notre petit numéro avec les
baies.
— Quoi ? De
quoi est-ce que tu parles ?
— Ça ressemblait
trop à un acte de rébellion. Alors, Haymitch m’a conseillée en
secret, ces derniers jours. Pour m’éviter d’aggraver la
situation.
— Il ne m’a rien
dit, à moi, s’indigne Peeta.
— Il savait que tu
étais suffisamment intelligent pour comprendre tout
seul.
— J’ignorais qu’il
y avait quelque chose à comprendre. Donc, tout ce que tu as fait,
ces derniers jours, et peut-être même… dans l’arène… c’était une
sorte de stratégie mise au point entre vous ?
— Non !
Comment veux-tu que j’aie pu communiquer avec lui dans
l’arène ?
— Mais tu savais ce
qu’il attendait de toi, pas vrai ? insiste Peeta. (Je me mords
la lèvre.) Katniss ?
Il me lâche la main, et
je fais un pas en avant, comme pour reprendre
l’équilibre.
— Tout ça, c’était
uniquement pour les Jeux, dit Peeta. La manière dont tu t’es
comportée.
— Pas uniquement,
dis-je en me cramponnant à mes fleurs.
— Alors, dans
quelle mesure ? Non, laisse tomber. J’imagine que la vraie
question, c’est : que va-t-il rester de tout ça, une fois que
nous serons rentrés chez nous ?
— Je n’en sais
rien. Plus on se rapproche du district Douze, moins je sais où j’en
suis.
Il attend que je lui
fournisse plus d’explications, mais rien ne vient.
— Eh bien, fais-moi
savoir quand tu y verras plus clair, dit-il avec une douleur
palpable.
Je sais que mes oreilles
sont guéries car, malgré le grondement du moteur, je peux entendre
crisser chacun de ses pas jusqu’au train. Le temps que je remonte à
bord, Peeta s’est enfermé dans son compartiment pour la nuit. Je ne
le vois pas non plus au petit déjeuner. En fait, je ne le revois
qu’à notre arrivée au district Douze. Il m’adresse un hochement de
tête, le visage inexpressif.
Je voudrais lui dire
qu’il est injuste. Que nous étions des étrangers l’un pour l’autre.
Que j’ai fait ce qu’il fallait pour rester en vie, pour nous garder
en vie tous les deux dans l’arène. Que je ne peux pas lui expliquer
où j’en suis avec Gale, car je ne le sais pas moi-même. Qu’il ne
sert à rien de m’aimer car je ne me marierai jamais et qu’il finira
tôt ou tard par me haïr. Que, si j’ai des sentiments pour lui, peu
importe, car je ne serai jamais en mesure d’offrir le genre d’amour
qui mène à une famille, à des enfants. D’ailleurs, comment
pourrait-il m’aimer ? Après tout ce que nous venons de
traverser ?
Je voudrais aussi lui
dire qu’il me manque déjà – énormément. Mais ce ne serait pas
juste de ma part.
Alors nous restons là,
silencieux, à regarder notre vilaine petite gare noire de suie se
dresser autour de nous. De l’autre côté de la vitre, le quai croule
sous les caméras. Tout le monde semble impatient de nous
accueillir.
Du coin de l’œil, je
vois Peeta me tendre la main. Je lui adresse un regard
hésitant.
— Une dernière
fois ? Pour le public ? dit-il.
Il n’y a pas de colère
dans sa voix. Elle est neutre, ce qui est pire. Le garçon des pains
est déjà en train de m’échapper.
Je lui prends la main et
la serre fort, en me préparant pour les caméras, redoutant
l’instant où je devrai finalement lâcher prise.