Sector Geel

Binnenkort zal Banya Ban niet meer alleen hoeven te vechten. Ze hebben erin toegestemd hulp van de IJzeren Arm te aanvaarden, de macht die bijna een interstellaire politiemacht is.

Hulp die over zulke grote afstanden gevonden wordt komt gewoonlijk jaren of zelfs generaties te laat. Ongelukkigerwijs kunnen de meest snelle transportmethoden niet over grote afstanden gebruikt worden.

De materiezenders die ons zo gemakkelijk van het ene punt op een wereld naar het andere vervoeren, werken niet tussen ver uiteenliggende sterren.

De reden hiervan is natuurlijk dat het beeld aan de ontvangstkant precies hetzelfde moet zijn als het verzonden voorwerp. De interferentie tussen de sterren is zo sterk dat het signaal, zelfs als het een maserstraal is, niet betrouwbaar is over een afstand groter dan tachtig lichtjaren.

In de eerste dagen van de materiezenders vonden er, voordat men dit punt helemaal begreep - heel wat ongelukken plaats; een man die over een afstand van honderd lichtjaren geseind wordt waar de Kosmische activiteit hoog is kan uit de ontvanger te voorschijn komen als een aantal kilo's gehakt eiwit. In de Sterrenhoop, waar we gewend zijn in termen van duizenden lichtjaren te spreken, heeft deze kwestie zware beperkingen gesteld.

In bepaalde sectoren waar de zonnen dicht opeen staan en de enorme kosten van de materiezenders dus gerechtvaardigd kunnen worden, worden ze wel gebruikt. Een zo'n gebied ligt in de dicht opeen gepakte werelden van Sector Geel en grenst aan de Trog. Sector Geel ligt bij het raakpunt van de twee belangrijkste delen van de Sterrenhoop, de Sectoren Diamant en Groen.

Hoewel hij op een belangrijke handelsweg ligt heeft Sector Geel een slechte reputatie en wordt in het algemeen door de mensen gemeden, hoewel het uitschot uit vele samenlevingen daar een huis heeft gevonden. In Sector Geel vinden we ook de grootste opeenhoping van niet-menselijke soorten. Niet alleen zijn zij dikwijls onbetrouwbaar, maar men is zelfs niet zeker van de natuurwetten in de werelden waarop zij leven.

Dit alles gaat in het bijzonder op voor de Smid's Dreun, de meest beruchte binnen-melkwegnevel in dat gebied. Dus is het, hoewel spijtig, vanzelfsprekend, dat het volgende verhaal ook onbetrouwbaar is.

Voor de mens homo interstellaris werd, waren verhalen van reizigers berucht om de overdrijvingen die erin voorkwamen. Dit verhaal blijkt met die traditie te kloppen.

We nemen het op omdat het een levendig beeld geeft van een chaotisch deel van ons heelal. De tekst is enigszins verkort en enkele onkuisheden zijn weggelaten. Het is het relaas uit de eerste hand van de avonturen van een zekere Jami Lancelo Lowther op de Planeet Glumpalt in de Hybridenzwerm van Smid's Dreun.

Nadere inlichtingen dwingen ons te twijfelen aan enkele van de verhaalde gebeurtenissen. Maar dit weten we in ieder geval zeker: er was een geldschieter met de naam Lowther die een illegale materiezenderreis maakte, en er bestaat een planeet Glumpalt, waarboven de Zwarte Zon nog steeds opgaat.