George Schaller

Nato a Berlino nel 1933, da adolescente si trasferisce negli Stati Uniti dove inizia i suoi studi di ecologia, etologia e biologia. La sua attività di scienziato naturalista lo porta in Asia, in Africa e in Sud America, per studiare tigri, leoni, giaguari, leopardi, rinoceronti, panda giganti, capre selvatiche e, primi fra tutti, i gorilla. Quando nel 1959 inizia a osservare i gorilla di montagna nel Virunga, poco si sa della vita di questi maestosi animali.

Schaller dedica loro i libri The Mountain Gorilla: Ecology and Behavior, del 1963, e The Year of the Gorilla, del 1964, in cui racconta la sua esperienza e riflette sui due anni trascorsi in compagnia di questi insoliti compagni. I suoi studi sono stati un punto di partenza fondamentale per le successive ricerche di Dian Fossey.