Valerie Jane Morris-Goodall

Nasce a Londra nel 1934 e già a otto anni, leggendo il Dr. Dolittle, si mette in testa di visitare l’Africa. A ventitré anni realizza il suo sogno: incontra Louis Leakey che le propone di studiare gli scimpanzé in Tanzania. Jane compie osservazioni molto interessanti sull’uso di strumenti, per esempio bastoncini, con cui gli scimpanzé riescono a catturare le termiti. Quindi la National Geographic Society decide di sponsorizzare il suo lavoro, inviandole tra l’altro un fotografo, Hugo van Lawick. Jane e Hugo si sposano nel 1964 e fondano il Gombe Stream Research Centre, un luogo dove ancora oggi si conducono importanti studi sugli scimpanzé in natura.

Con i suoi studi Jane Goodall ha dimostrato che gli scimpanzé manifestano comportamenti ritenuti in precedenza prerogativa dell’essere umano: possono ragionare, costruire utensili e provare emozioni simili a quelle umane.