Epiloog

Oom Bram bleek net terug te zijn van zijn reis naar Duitsland. Hij wist niets van wat er thuis was gebeurd. Hij had de hele dag geprobeerd te bellen, maar de telefoon was niet opgenomen. We vonden Jeroen in de lege stand van Gato. In zijn hals, onder zijn haar, zagen we de afdrukken van tanden. Uit de vele gaatjes sijpelde helder bloed. Vampie had zich aan Jeroen volgedronken. Voor de vierde keer al, zo bleek later. Ik had het kunnen weten. Jeroens moeder had hem eerder op de avond gevonden. Ze had geprobeerd het bloeden met haar mond te stoppen. Toen dat niet lukte, was ze naar haar kamer gevlucht.

Jeroen werd door een ambulance opgehaald en kreeg een bloedtransfusie. Hij hoefde niet eens lang in het ziekenhuis te blijven. Toen hij weer thuis was, heb ik hem geholpen zijn kamer vampiervrij te maken. De resten van Vampie zijn natuurlijk voor onderzoek meegenomen. Gelukkig droeg hij toch geen gevaarlijke ziekte bij zich.

Castor heeft het niet gehaald, hij was al te veel bloed kwijt. Maar Tsar heeft het wel gered.

Myrna bleek, zoals de buurvrouw al dacht, bij haar moeder te zijn geweest. Maar niet om haar was te laten doen. Ze had gesolliciteerd naar een baan op een dressuurstal in de buurt van haar moeders huis. Ze had daar een week op proef mogen werken. Op zaterdag, de dag nadat Vampie was gevonden, was Myrna er weer op de manege. Het werk op de dressuurstal was haar tegengevallen.

Voortaan mocht ik gratis op Tsar rijden. Elke dag, als ik wilde; en dat wilde ik.

Net als in mijn fantasie kreeg ik een goede privé-instructeur. Eerst oom Bram en later Jeroen. En elke dag ging Tsar een stukje vooruit. Hij leerde afwenden op de letter precies. En mooie ronde voltes draaien. En in galop aanspringen wanneer ik dat wilde en waar ik dat wilde. En hij leerde netjes halthouden. Ik heb het met hem tot de Z gebracht. De Z staat voor ‘Zware’ dressuur. Heel netjes voor een manegepaard, al zeg ik het zelf. Maar de Z is nog geen Grand Prix, dus ik heb met Tsar nooit de piaffe gereden. Dat geeft niet; die ene piaffe die hij in zijn leven liet zien, was uniek.