Odiaba volar. Le tengo fobia, y vamos a dejarlo así. No hice sangrar a Micah, pero dejé pequeñas impresiones de uñas, medias lunas en su mano, aunque no me di cuenta hasta después de que hubiéramos aterrizado y consiguiéramos nuestro equipaje. Entonces le pregunté:

—¿Por qué no me dijiste que te estaba haciendo daño?

—No me importaba.

Le fruncí el ceño, deseando poder ver sus ojos, aunque sinceramente probablemente no me hubieran dicho nada.

Micah nunca había sido policía, pero había estado a merced de un loco durante unos años. Había aprendido a mantener sus pensamientos fuera de su rostro, por lo que su viejo líder no había golpeado esos pensamientos hacia él. Eso significaba que tenía una de las caras más tranquilas, más vacías que había conocido nunca. Una paciente, esperando el tipo de cara que los santos y ángeles deberían de tener, pero nunca verías.

A Micah no le gustaba el dolor, no del modo en que lo hace Nathaniel. Así que debería haber dicho algo acerca de mis uñas clavándose en su piel. Me molestaba que no lo hubiera hecho.

Nos quedamos atrapados en el pasillo del avión, porque todos los demás se habían puesto de pie y agarraban sus maletas, también. Teníamos tiempo para que me apoyara en su espalda y preguntara.

—¿Por qué no dijiste nada?

Se echó hacia atrás, sonriéndome.

—¿La verdad?

Asentí con la cabeza.

—Fue algo agradable ser el valiente por una vez.

Le fruncí el ceño.

—¿Qué se supone que significa eso?

Se volvió lo suficiente para poder depositar un beso, suavemente, en mis labios.

—Eso significa que eres la persona más valiente que he conocido, y, a veces, sólo a veces, eso es duro para los hombres de tu vida.

No le devolví el beso. Por primera vez con él, no respondí a sus caricias. Estaba demasiado ocupada con el ceño fruncido y tratando de decidir si debía sentirme insultada.

—¿Qué, soy demasiado valiente para ser una chica? ¿Qué clase de mierda machista…? —Me dio un beso. No un besito, sino como si se hubiera fundido conmigo por mi boca. Sus manos se deslizaron a lo largo del cuero de mi chaqueta. Se apretó contra mí, para que cada centímetro de él se apretara contra cada pulgada de mí. Me besó el tiempo suficiente y me abrazó tan cerca que sentí cuando su cuerpo empezó a sentirse feliz de estar allí.

Se echó hacia atrás, dejándome sin aliento y jadeando. Tragué saliva y logré un respiro.

—No es justo.

—No quiero discutir, Anita.

—No es justo —dije otra vez.

Se rió, un sonido maravilloso, masculino, irritante que apenas decía lo contento que estaba con el efecto que podía tener sobre mí. Tenía los labios brillantes con el rojo de mi pintalabios. Lo que probablemente quería decir que parecía que llevaba maquillaje de payaso ahora.

Traté de fruncirle el ceño pero no lo conseguí. Era difícil fruncirle el ceño cuando estaba luchando contra una sonrisa estúpida. No se puede estar enfadado y sonreír abiertamente, al mismo tiempo. Maldita sea.

La gente se movía. Micah comenzó a empujar su equipaje de mano por delante de él. Me gustaba tirar del mío detrás de mí, pero a él le gustaba empujar. Tenía la maleta, también. Había señalado que, como el ayudante debería llevar más. Podría haber discutido, pero me había besado, y no podía pensar con suficiente rapidez para discutir.

Micah había tenido el mismo efecto en mí desde el primer momento en que le había conocido. Había sido lujuria a casi primera vista o tal vez casi al primer toque. Todavía estaba un poco avergonzada de eso. No me gustaba caer sobre alguien tan rápido, o tan duramente. Lo que esperaba realmente era que nos quemáramos o que tuviéramos alguna gran pelea y termináramos, pero seis meses y contando. Seis meses y sin ruptura. Era un récord para mí. Había conocido a Jean-Claude durante un par de años, pero había estado encendido unas veces, apagado otras. Como lo eran la mayoría de mis relaciones. Micah era el único que había entrado en mi vida y lograba mantenerse.

Una parte de cómo se las arreglaba es que cada vez que me tocaba terminaba cayéndome en pedazos. O eso era lo que sentía. Me sentía débil, y muy pequeña, y no me gusta.

La azafata esperaba que hubiera tenido un vuelo agradable. Sonreía muy abiertamente. ¿Cuánto lápiz labial llevaba y cuánto en mi cara?

La única gracia salvadora era que podría llegar a un cuarto de baño y limpiarme antes de reunirme con el FBI. Podía pasar a través de la seguridad con mi tarjeta de identificación, pero en estos días, incluso a los federales no le gustaba abusar de sus privilegios en torno a la seguridad del aeropuerto.

Llevaba la pistola en mi pistolera de hombro, pero me habían autorizado a transportarla en un avión. Federal o no, tenía que pasar por un entrenamiento especial en estos días para llevarla en un avión.

Suspiré.

Conseguí algunas miradas y unas pocas risitas cuando llegué a la parte principal del aeropuerto. Así que necesitaba un espejo.

Micah se giró, luchando por no sonreír.

—Hice un lío de tu lápiz labial. Lo siento.

—No lo sientes —dije.

—No —dijo—, no lo siento.

—¿Qué tan grave es?

Soltó el equipaje de mano y utilizó el pulgar para limpiar a través de mi barbilla. El pulgar salió carmesí.

—Jesús, Micah.

—Si hubieras estando usando la base, no lo habría hecho. —Levantó el pulgar hacia la boca y lo lamió, empujando de esa manera más pulgar en la boca de lo que necesitaba. Miré el movimiento fascinada—. Me encanta el sabor de tu lápiz labial.

Negué con la cabeza y miré hacia otro lado.

—Deja de tomarme el pelo.

—¿Por qué?

—Porque no puedo trabajar si sigues volviéndome loca.

Se rió, un sonido cálido y masculino de nuevo.

Cogí mi maleta de mano y pasé junto a él.

—No es como si te burlaras mucho de mí.

Él me alcanzó.

—No, por lo general es Nathaniel, o Jean-Claude, o Asher. Me porto bien a menos que estés enfadada conmigo.

Pensé en eso y me hizo lenta. Eso y los tacones de tres pulgadas.

—¿Tienes celos de ellos?

—No son celos de la forma en que quieres decir. Pero, Anita, esta es la primera vez que tú y yo hemos estado alguna vez por nuestra cuenta. Solos tú y yo, nadie más.

Eso me detuvo, literalmente, de modo que el hombre detrás de nosotros maldijo y tuvo que dar la vuelta bruscamente. Me giré y miré a Micah.

—Hemos estado solos antes. Hemos salido sólo nosotros dos.

—Pero nunca durante más de unas pocas horas. Nunca ha sido durante una noche, solo nosotros.

Pensé en ello porque parecía que en seis meses debería haber conseguido al menos una noche con sólo nosotros dos. Pensé, y pensé, hasta que el misterio dolió, pero tenía razón. Nunca habíamos estado toda la noche, solo nosotros.

—Bueno, maldita sea —dije.

Me sonrió, sus labios todavía brillaban con mi barra de labios.

—Hay un baño justo ahí.

Tiramos de las maletas contra la pared y dejé a Micah en una pequeña fila de hombres que también estaban atentos a los bolsos y monederos. Algunos de ellos tenían hijos a cuestas.

Había una fila en el baño, por supuesto, pero una vez que dejé claro que no me estaba saltando la cola, si no en busca de un espejo, ni una se enfadó. De hecho, algunas de ellas especularon, de buen humor, lo que había estado haciendo para que mi barra de labios me hubiera manchado tanto.

Parecía que llevaba maquillaje de payaso. Tenía mi pequeña bolsa de maquillaje, que Micah se había asegurado que llevara conmigo, fuera de la maleta. La habría olvidado probablemente. Tenía un desmaquillador de ojos muy suave que funcionaba en cualquier cosa, incluyendo el lápiz de labios. Conseguí limpiar el lío, luego, reapliqué el delineador de labios y el lápiz labial.

El lápiz de labios era muy, muy rojo. Hacía que mi piel pareciese casi transparente en su palidez. Mi cabello negro brillaba con las luces, coincidiendo con el profundo, sólido marrón de mis ojos. Había añadido un poco de sombra de ojos y el rimel en casa, y concluí que el maquillaje estaba hecho. Rara vez usaba la base.

Micah tenía razón, sin la base el maquillaje no estaba arruinado, pero… pero. Aún estaba cabreada al respecto. Aun así quería estar enfadada. Quería estar enfadada, todavía no estaba enfadada. ¿Por qué me quería aferrar a la ira? ¿Por qué me volvía loca que tuviera la capacidad de ahogar mi ira con el roce de su cuerpo? ¿Por qué hacía que eso me molestara tanto?

Porque esa era yo. Tenía un verdadero talento para escoger separar mi vida amorosa hasta que se rompiera. Me había prometido, no hacía mucho, que dejaría de meterme en las cosas. Que si mi vida funcionaba, terminaría gozándola. Sonaba tan simple, pero no era así. ¿Por qué era que los planes más sencillos son a veces los más difícil de hacer?

Respiré profundamente y me detuve en el espejo de cuerpo entero a la salida. Me hubiera vestido de negro, pero Bert siempre pensaba que daba la impresión equivocada. Demasiado fúnebre, decía. Mi vestido de seda era del rojo de la barra de labios, pero Bert se había quejado ya hacía unos meses: no más negro y rojo agresivo tampoco. Así que llevaba un negro carbón con un fino top gris más oscuro. La chaqueta me llegaba a la cintura para reunirse con la falda a juego.

La falda era plisada, formando un buen balanceo alrededor de mis muslos cuando me movía. Lo había probado en casa, pero ahora lo comprobaba una vez más, por si acaso. Nop, no se veía la parte superior de mis medias. No llevaba ya ningún panti más. Había sido ganada finalmente por la realidad de un cómodo cinturón de liga, difícil de encontrar pero valía la pena la búsqueda, con un buen par de medias era en realidad más cómodo que los panties. Sólo tenía que asegurarme de que nadie alcanzara a verlos cuando me movía, a menos que estuviera en una cita. Los hombres reaccionan muy raro si saben que llevas medias y un liguero.

Si hubiera sabido que el agente Fox ya había sido prevenido contra mí, podría haber llevado un traje de pantalón. Ahora era demasiado tarde. ¿Por qué era un crimen que una mujer se viera bien?

¿Obtendría menos rumores si me cubría por abajo? Tal vez. Por supuesto, si llevaba pantalones vaqueros y una camiseta tenía quejas de que era demasiado informal y necesitaba un aspecto más profesional. A veces simplemente no puedes ganar para perder.

Iba retrasada. Maldita sea. No quería volver con Micah. ¿Por qué? Porque tenía razón, esta era la primera vez que habíamos estado a solas durante mucho tiempo.

¿Por qué ese pensamiento me apretó el pecho e hizo que mi pulso se acelerara como algo vivo en mi garganta?

Tenía miedo. ¿Miedo de qué? ¿Miedo de Micah? Más o menos. Pero más miedo de mí misma, creo. Miedo de que sin Nathaniel, o Jean-Claude, o Asher, o alguien para equilibrar las cosas, Micah y yo no fuéramos a funcionar. Que sin la interferencia de todo el mundo, no hubiera una relación. Allí habría demasiado tiempo, demasiada verdad, y todo se vendría abajo. No quería que se desmoronase. No quería que Micah desapareciera. Y en el momento en que te importa tanto, un hombre te tiene. Es dueño de un pequeño pedazo de tu alma, y te puede llevar a la muerte con él.

¿No me crees? Entonces nunca has estado enamorada y has ido al infierno. Afortunada.

Tomé una tranquila y profunda respiración y solté el aire lentamente. Usé algunos de los ejercicios de respiración que había estado aprendiendo. Estaba tratando de aprender a meditar. Hasta el momento era buena en la parte de la respiración, pero simplemente no podía todavía con mi mente, no sin ella llena de pensamientos feos, feas imágenes. Demasiada violencia dentro de mi cabeza. Demasiada violencia en mi vida. Micah era uno de mis refugios. Sus brazos, su cuerpo, su sonrisa. Su tranquile aceptación de mí, la violencia y todo. Ahora había vuelto a tener miedo. Mierda.

Volví a respirar hondo y salí del cuarto de baño. No podía ocultarme todo el día; los federales estaban esperando. Además, no te puedes esconder de ti mismo. No te puedes esconder de la fealdad de tu propia cabeza. Por desgracia.

Micah sonrió cuando me vio. Esa sonrisa que era sólo para mí. Esa sonrisa que parecía aflojar algo apretado, duro y amargo en mi interior. Cuando me sonreía así, podía respirar mejor. Tan estúpido, tan estúpido permitir que cualquier persona significara tanto para ti.

Algo tuvo que haberse mostrado en mi cara, porque la sonrisa se atenuó en los bordes. Me tendió la mano.

Me acerqué a él, pero no le tomé la mano, porque sabía que en el momento que lo hiciera no sería capaz de pensar con claridad.

Dejó caer la mano.

—¿Qué pasa? —La sonrisa había desaparecido, y era culpa mía. Pero había aprendido a hablar de mis paranoias. En caso contrario, crecían.

Me acerqué y dejé caer mi voz todo lo que el ruido susurrante del aeropuerto permitiría.

—Tengo miedo.

Se acercó a mí, bajando la cabeza.

—¿De qué?

—De estar a solas contigo.

Sonrió y comenzó a llegar a mí. No me aparté. Dejé que sus manos tocaran mis brazos. Me abrazó y buscó mi cara como si estuviera buscando una pista. No creo que la encontrara. Me atrajo a un abrazo y me dijo:

—Cariño, si me hubiera imaginado que estarías asustada de estar a solas conmigo, no lo hubiera dicho.

Me aferré a él, con mi mejilla en su hombro.

—Todavía habría sido cierto.

—Sí, pero si no lo hubiera dicho, probablemente no hubieras pensado en ello. —Me abrazó—. Habíamos tenido nuestro tiempo fuera y nunca se te hubiera ocurrido pensar que era la primera vez. Lo siento.

Envolví mis manos más apretadas contra su solidez.

—Lo siento, Micah. Lo siento, soy un desastre.

Me alejó lo suficiente para que pudiera mirarme la cara.

—No eres un desastre.

Le eché un vistazo.

Se rió y dijo:

—Tal vez un poco desordenada, pero no un desastre. —Su voz se había convertido en suavidad completamente. Me encantaba su voz así, adoraba que fuera la única con la que su voz era suave. Así que ¿por qué no simplemente disfrutaba, el nosotros? Infiernos si lo sabía.

—El agente nos está esperando —dije.

Era su turno para echarme un vistazo. Incluso con las gafas oscuras, sabía que me miraba.

—Estaré bien —dije. Le di una sonrisa que casi funcionó—. Me comprometo a tratar de disfrutar de las partes de este viaje que son agradables. Me comprometo a tratar de no tomármelo a mí manera, o extrañarme si nosotros… sólo nosotros. —Me encogí de hombros cuando le dije lo último.

Tocó el lado de mi cara.

—¿Cuándo dejarás de asustarte de estar enamorada?

Me encogí de hombros de nuevo.

—Nunca, pronto, no lo sé.

—No voy a ninguna parte, Anita. Me gusta estar aquí, a tu lado.

—¿Por qué? —pregunté.

—¿Por qué?

—¿Por qué me quieres?

Se quedó perplejo.

—¿Qué significa eso, tú no?

Me di cuenta de lo que hice. Tuve uno de los momentos filosóficos. No creía que fuera muy amable, así que ¿por qué me quiere? ¿Por qué cualquier persona me ama?

Le toqué los labios con los dedos.

—No contestes ahora. No tenemos tiempo para la terapia de profundidad. Negocios ahora. Vamos a trabajar en mi neurosis más tarde.

Empezó a decir algo, pero negué con la cabeza.

—Vamos a conocer al agente especial Fox. —Cuando me llevó la mano a los labios, se limitó a asentir. Una de las razones por las que funcionábamos como pareja era que Micah sabía cuando dejarlo ir, cualquiera que fuera «eso» el momento pasó de serlo.

Este era uno de esos momentos en que realmente no sabía por qué me aguantaba. Por qué alguien me aguantaba. No quería arruinar esto. No quería escoger a Micah y a mí hasta que nos aclaráramos. Quería dejarlo solo y disfrutarlo. Simplemente no sabía cómo hacerlo.

Teníamos nuestro equipaje arreglado, y nos fuimos. Teníamos que reunirnos con el FBI y un zombi que levantar. El levantamiento de los muertos era fácil: el amor era difícil.