Wagenknecht et Sonnerfeld étaient des informaticiens de premier rang, et secondaient Jimbo Farrar dans la programmation de l'ordinateur Killian à Colorado Springs.

Ce soir-là, en septembre, environ quatre mois après la présentation des Jeunes Génies au Waldorf Astoria, ils s'en allèrent les derniers, laissant Jimbo seul.

Ils avaient proposé à Jimbo d'aller prendre un verre pour fêter son retour du stage qu'il avait effectué en Floride, mais il avait refusé.

Jimbo verrouilla la porte après leur départ. Il revint au centre de la grande salle insonorisée.

— Fozzy ?

—Oui, mec.

— Je suis content de te retrouver.

— Itou, mec. C'est le pied.

— Tu m'as manqué.

Un temps.

— Et tu vas me manquer plus encore. Demande-moi pourquoi.

— Pourquoi vais-je te manquer encore plus ?

— Nous allons vivre à Harvard. Ann, les enfants et moi. Par les enfants, j'entends les miens, Cindy et Ritchie.

Jimbo bâilla, s'étira.

— Je vais à Boston, Fozzy.

— Boston, Massachusetts. Superficie de l'État : 21 387 kilomètres carrés. Population: 5 732 811 habitants. Entrée dans l'Union...

— Stop!

— ... en 1788. Sixième État fondateur.

— La ferme !

— Si on peut plus rigoler maintenant ! dit Fozzy avec la voix de Gary Cooper dans « Le train sifflera trois fois ».

Jimbo sourit.

— Pas été facile de décider Ann, Fozzy. Remarque que ce n'était pas le fait d'aller habiter dans l'Est qui lui hérissait le poil. Seulement, à Harvard, il y a les Sept, Fozzy. Et elle le sait.

Un temps. Jimbo se remit en marche entre les consoles, les écrans multiples, les tablettes d'entrée graphique, qu'il caressa de la main au passage. Il gagna la zone d'ombre au fond de la très longue salle. Il s'enfonça dans cette ombre, y disparut.

— Tu m'écoutes, Fozzy ?

— Affirmatif, mec.

— Ceux qui ont été blessés à New York sont rétablis. C'est fini. Plus de traces, du moins en apparence. A croire que rien n'est arrivé, Fozzy.

— Mais quelque chose est arrivé.

Silence.

— Elle s'appelle Liza. Elle est vraiment... très belle, Fozzy. Elle a été violée, et salement. Fozzy, je suis sûr qu'ils ont quitté l'hôtel pendant la soirée. Mais je ne sais pas où ils sont allés. Ils se sont réunis quelque part et c'est à ce moment-là que c'est arrivé. Quand ils connaissaient enfin le bonheur d'être ensemble.

Un temps.

— Je suis responsable d'eux, Fozzy. Et je me sens coupable. J'aurais donné mes deux bras pour empêcher cela...

Long silence.

Un instant rompu par le crépitement d'une imprimante de Fozzy, exécutant un autre programme.

— Ann prétend que je leur ressemble, Fozzy...

— Pose ta question, mec.

— Je leur ressemble, Fozzy. Ann a souvent raison.

Un temps.

— Nous avons des points communs, eux et moi. Un bon nombre.

— Surhommes, dit Fozzy avec la voix de Spencer Tracy dans « Edison ».

— J'ai pas dit ça.

— Et ta sœur, mec !

L'ombre où s'était réfugié Jimbo était épaisse. On distinguait à peine sa silhouette, ses grandes jambes et ses grands bras emmêlés, alors qu'il était assis à même le sol, adossé au mur.

— Fozzy.

— Oui, mec.

— Je suis obligé d'aller à Harvard. Je ne peux pas les laisser seuls. Je ne le veux pas.

Un temps. Jimbo bougea.

— Et il y a autre chose, Fozzy : j'ai peur de ce qu'ils vont faire.

Un temps. Jimbo sortit de l'ombre.

— Ils sont capables de tout, Fozzy. Je m'attends au pire. Il leur faudra sans doute un peu de temps pour se concerter, décider de ce qu'ils vont faire. Mais après, Fozzy ?

Tout en marchant, Jimbo laissait ses grandes mains traîner sur les consoles du gigantesque ordinateur.

— Je vais essayer de les surveiller, Fozzy. Essayer seulement. Sont sacrément futés, tu sais.

Jimbo éteignit successivement plusieurs rampes de néon. Les lumières clignotantes de Fozzy prirent un relief nouveau.

— Tu m'aimes, Fozzy?

— Oui, mec. Vachement.

Jimbo hocha la tête.

— Bonne nuit, Fozzy.

— Ciao ! répondit Fozzy.