CAPITULO SEIS

EN EL SUEÑO HABIA UNA SABANA BLANCA SOBRE la tierra oscura, y el cuerpo destrozado estaba sobre ella. Desagradable con el frío, el alba esculpió su primera luz, grabando las siluetas en el este con agujas afiladas.

Ella estaba de pie con las manos en los bolsillos de un chaquetón negro, un gorro negro calado sobre su frente.

El cuerpo yacía entre ella y un reloj grande y negro con una cara blanca. El segundero marcaba en él, y cada golpe era como un trueno que hacía temblar el aire.

Y en el sueño Feeney estaba a su lado. Las luces duras de la escena del crimen se apoderó de ellos y lo que estudiaban. Había un destello plateado en el cabello que brillaba con las luces, y las líneas en su rostro profundamente marcadas.

Te entrené para esto, para que pudieras ver lo que hay que ver, y encontrar lo que está debajo de ello.

Ella se agachó, abrió su equipo.

Ella no se ve apacible, pensó Eve, como tan a menudo la gente decía sobre el reposo de los muertos. Ellos realmente nunca se ven así.

Porque la muerte no es un sueño. Es otra cosa.

El cuerpo abrió sus ojos.

“Soy Corrine Dagby. Tenía veintinueve años. Nací en Danville, Illinois, y llegué a Nueva York para ser actriz. Atendí mesas porque eso es lo que hacemos. Yo tenía un novio, y él llorará cuando le digan que estoy muerta. También los demás, mi familia, mis amigos. Compré zapatos nuevos el día antes de que él me llevara. Nunca voy a usarlos ahora. Él me hizo daño, simplemente me siguió sufriendo hasta que morí”.

¿No me oyes gritar?

Ella estaba en la morgue, y la mano ensangrentada de Morris tenía un bisturí. Tenía el pelo más corto, atado en una cola limpia y ordenada en la nuca. Sobre el cuerpo, miró a Eve.

Ella era sana, y tenía una cara bonita, hasta que la arruinó. Ella cantaba en la ducha y bailaba en la calle. Todos lo hacemos hasta que llegamos aquí. Y al final, todos vienen aquí.

En la esquina, el gran reloj marcó la hora por lo que cada segundo se hizo eco.

No van a venir si se detiene, pensó. No, si yo lo dejo. Van a cantar en la ducha y la danzar en la calle, van a comer pastelitos y tomar el tren si lo detengo.

Pero no es así. Corrine abrió los ojos otra vez. ¿Ves?

La cara y el cuerpo habían cambiado, fusionándose en la siguiente, mientras el reloj martillaba el tiempo. Martillaba hasta que su cabeza latió, hasta que ella se llevó las manos a los oídos para bloquearlo.

Más rápido, más rápido, las caras brillaban y se fusionaban, mientras los segundos corrían. Entonces muchas voces, todas las voces que clamaban, se unieron en una sola, y gritaron.

¿No nos oyes gritar?

Se despertó con un grito de asombro, con ese grito espantoso que resonaba en su cabeza. La luz era tenue y cálida del fuego en el hogar. El gato le golpeaba el hombro, como diciéndole, "¡Despierta, por amor de Dios."

"Sí, ya estoy arriba. Estoy despierta. Jesús. "Ella se dio vuelta, miró hacia el techo cuando recuperó el aliento. Con una mano rascó a Galahad entre las orejas, y miró la hora en su unidad de pulsera. "Oh, mierda."

Había estado dormida casi tres horas. Empujando el sueño, Eve presionó las palmas de sus manos a los ojos y empezó a levantarse de la cama. Ella lo oyó entonces, el chisporroteo y el sonido de la ducha.

Ella puso una mano a su lado, sentía su calor persistente allí. Así que ambos habían dormido, se dio cuenta. Bien por ellos.

Desnudándose, se dirigió a la ducha.

Ella quería quitarse la fatiga, la costra, la fealdad de las últimas veinticuatro horas. Ella quería que el golpe del agua alejara el dolor de cabeza difuso con el que había despertado, y ahogara los restos del sueño.

Entonces, cuando se acercó a la amplia puerta de cristal que cerraba la ducha generosa, supo que quería más.

Ella lo quería.

Estaba de espaldas a ella, con las manos apoyadas en el cristal, dejando que el agua de los múltiples chorros cayera sobre él. Tenía el pelo liso, la piel brillante por la humedad. Tiempo atrás, había pensado, que tenía un culo tenso, y todos los músculos duros, tonificados.

No hacía mucho tiempo que se había levantado, pensó, y probablemente tan cansado como ella.

El agua estaba demasiado fría, lo sabía. Pero la iba a corregir.

La arreglaría para sí.

Se coló, envolvió sus brazos alrededor de su cintura, presiona su cuerpo a su espalda. Le pellizcó ligeramente en el hombro. "Mira lo que encontré. Mejor que un juguete de sorpresa en la caja de cereal. Aumentar la temperatura del agua en ciento un grado." –Dijo.

¿Tienes que hervirnos?”

"Debo. De todos modos, no te darás cuenta en un minuto. "Para demostrarlo, deslizó sus manos hacia abajo, lo encontró. "¿Ves?"

"¿Es así como te comportas con todos los miembros de tu grupo de trabajo?"

"Sólo a ti te deseo."

Se volvió, cogió su cara entre las manos. "Y mira como mis deseos se hacen realidad." Él la besó suavemente la frente, las mejillas, los labios. "Pensé que podrías dormir un poco más."

"Ya dormí más de lo que pretendía." Ella se presionó a él de nuevo, poniendo su cabeza sobre su hombro cuando el agua los inundó. "Esto es mejor que dormir."

Cuando el vapor de agua comenzó a subir ella inclinó la cabeza hacia atrás. Encontró su boca con la suya, suave, tan suave que ambos pudieron hundirse profundamente.

Sus dedos rozaron su pelo, peinado a través de la mata lisa, cuando él murmuró algo que tenía un sabor dulce en los labios. Incluso a través de la dulzura que ella reconoció la necesidad.

Sí, arreglarían entre sí.

Ella apartó los labios para fijarlos en su garganta, para sentir su latido, mientras sus manos acariciaban su espalda. Él la abrazó, mientras la volvía para que el agua cayera sobre ellos, lavando el mal día.

Ahora, sus manos se movían sobre ella, con el jabón cremoso deslizándose sobre la piel, haciéndola tararear de placer. La volvió a girar, poniéndola de espaldas contra él. Y las manos rodearon sus pechos, se deslizaron sobre ellos mientras su boca saboreaba su cuello, su hombro.

Ella gimió una vez, levantó un brazo abrazarlo, y se estremeció mientras sus manos se movían hacia abajo.

Podía sentir su entrega, la apertura, la espera. La forma en que su cuerpo se movía, la forma en que se le cortaba la respiración. Podía oír el grito rápido que se le escapó cuando resbaló sus manos entre las piernas de ella.  Cómo se estremeció, apretó el brazo cuando usó sus dedos para provocarle placer. Y el choque de su liberación cuando los sumergió en el terciopelo caliente y húmedo.

"Toma mucho más." Tenía mucho más para dar.

Su temblor se transformó en estremecimiento, su aliento en sollozo.

Su entrega, a él, a ella misma, lo despertó más allá de lo imaginable. Y el cansancio y el dolor, que el sueño y la ducha no habían quitado se ahogó en su amor por ella.

Él le dio vuelta, le apretó la espalda contra la pared. Su respiración era corta, pero sus ojos se quedaron en los suyos.

"Tú tomarás más ahora", le dijo.

Agarró sus caderas, luchando por controlarse, por sostener el momento. Y así se deslizó lentamente en su interior.

El vapor subía alrededor de ellos, el agua corría. Ellos se miraron el uno al otro, se movieron juntos.

Más allá del placer, pensó. De alguna manera aún más que el amor. En un momento en cada uno de ellos necesitaba más, se dieron el uno al otro ese don humano esencial de la esperanza.

A pesar de que contuvo el aliento, vio su sonrisa. Desarmado, capturó los labios curvados. Rodeado de ella, ahogado en ella, se dejó tomar por el placer, llevado por el amor. Tomo la esperanza.

“Bueno, eso me levantó." Eve estiró su cuello después de haber arrastrado su vieja y favorita sudadera de la NYPSD. "El sueño y el sexo en la ducha. Debería ser el combo necesario para el equipo”.

"Me temo que no tengo el tiempo para dormir y jugar en la ducha con Peabody y Callender. Incluso por el bien del equipo”.

"Ja, ja. Que divertido." Ella se sentó en el brazo del sofá de la sala de estar para ponerse los calcetines gruesos. "Voy a guardarlo en mi recuerdo como energía personal. Tengo que volver al trabajo "

"Comida", dijo Roarke.

"Sí, pensé en eso"

"Sé lo que pensaste." Le tomó la mano para salir de la habitación con ella. "Pero estás condenada a la decepción porque no va a ser la pizza."

"Creo que tienes prejuicios contra la pizza."

"No tengo prejuicios contra la pizza. Sin embargo, insisto en otro elemento que te aporte energía. Además de dormir y tener sexo en la ducha, vamos a tener carne. "

"Con la carne roja es difícil discutir, pero quiero papas fritas con eso".

"Mmm-hmm".

Ella sabía que mmm-hmm. Significaba verduras. Ella también sabía que quejarse más por conseguir comida decente era la manera de mantener su mente fuera de lo que estaba pasando con Gia Rossi.

Ella lo dejó pedir todo lo que él considera una nutrición adecuada, mientras ella alimentaba al gato. Las verduras resultaron ser una especie de popurrí llamado niçoise. Por lo menos tenía el crujido a su favor.

Leyó sobre los informes de sus detectives mientras comían. "La gente recuerda los detalles", dijo. "Tal como fueron. La gente que estaba cerca de las victimas anteriores recuerda los detalles. "

"Me imagino así. Para ellos, —cada uno de ellos— ", comentó Roarke," es probable que sientan el choque y la pérdida por única vez en la vida. "

"Si tienen suerte. Pero aún así, no nos dicen nada nuevo. No hay gente nueva en sus vidas, ningún comentario o quejas de que fueron molestados o estaban preocupados. Cada uno tenía una rutina básica, —con algunas variaciones—, claro. Pero cada uno caminaba hacia y desde el trabajo o el transporte, básicamente, en el mismo período de tiempo todos los días. No hay testigos viables que aparecieran diciendo que los vieron con alguna persona en el momento en que desaparecieron. "

"Viables".

Ella se encogió de hombros, se comió una fritura. "Siempre encuentras locos y acaparadores de atención. Nada seguro. Sin embargo los visitas, a cada uno. Terminas perdiendo el tiempo después de pistas falsas. La gente es un dolor en el culo. "

"Tú dijiste que iban a ver los lotes y garajes. Supongo que hiciste entonces, también. "

“Sí. Miré horas de videos de seguridad, interrogué a decenas de asistentes, droides y humanos, revisé los registros de entradas. No tenemos nada. Lo que significa que podría haber utilizado un aparcamiento en la calle, un lote sin garantía, o simplemente tuvo suerte. "

Roarke levantó las cejas mientras comía. "¿Cuatro veces la suerte?"

"Sí, exactamente. No creo que fue suerte. No es suerte, es preciso y preparado. "

"¿Consideraste que podría utilizar un vehículo oficial? Un negro y blanco, uno oficial de la ciudad, un taxi? "

"Sí, empujamos ese ángulo, y no llegamos a ninguna parte. Y vamos a empujar de nuevo. Tengo a Newkirk examinando cuidadosamente los registros, en busca de cualquier compra privada de ese tipo de viaje. Ellos van a subasta un par de veces al año. Comprobamos los registros de vehículos robados. Tengo a McNab buscando en los registros de transporte empleados en la ciudad para ver lo que vemos allí. Cruzaremos todo lo relacionado con los archivos de otros casos. Incluso si ha cambiado su nombre y apariencia, las impresiones se requieren en todos los ID de ese tipo de cosas. Nada ha aparecido todavía. "

"¿Qué pasa con el equipo médico y suministros? Él las drogas, las retiene, y sin duda debe tener un pequeño equipo para hacer frente a la sangre. "

"Fui allí, iré allí de nuevo. Innumerables clínicas, hospitales, centros de salud, médicos, MT. Los médicos y los MTs y auxiliares, etc que han perdido sus licencias. Mezclado con funerarias y centros de duelo, incluso salones de escultura corporal. Tienes horas y horas de trabajo de piernas y zumbidos”.

“Sí. Sí, lo haré. Estás cubriendo todas las áreas posibles. "

“Tal vez. Lo trabajamos por semanas, incluso después de que los asesinatos se detuvieron. Luego Feeney y lo trabajamos otras semanas más, cada vez que podía exprimir algún tiempo. Nada de sueño, sexo en la ducha y carne en esos días. "

Empujó su ritmo un poco. Tal vez porque al mirar hacia atrás podría ver algo que no había visto antes. "Trabajar todo el día, a veces empujando y empujando en nuestro propio tiempo. Sentados con una cerveza a las tres de la mañana en un bar de policías, hablando de todo de nuevo. Y sabía muy bien, él iría a su casa, volvería sobre él. Yo lo hice. "

Ella miró a Roarke, sentada en su escritorio con los restos de la comida que habían compartido, con datos de la muerte en la pantalla de su comp, en la pantalla de la pared. "La Sra. Feeney, es una de los que lo sufrieron. Ella entiende el policía, el trabajo, la vida. Probablemente por eso tiene todas esas aficiones raras. "

"Para evitar estar sentada, preocupándose, preguntándose —cuando son las tres de la mañana y no ha vuelto a casa."

“Sí. Es una mierda para ustedes. "

Él sonrió un poco. "Lo manejamos".

"Él la ama mucho. Tú sabes porqué habla de ese modo sufrido sobre su mujer'. Él estaría perdido sin ella. Sé lo que es. Sé que está trabajando esto ahora, mientras que ella probablemente está tejiendo un abrigo pequeño y compacto. Cómo el ve todas esas caras, las de entonces y las de ahora. "

¿Puedes oírnos gritar?

"Y él sabe que esto está en él."

"¿Cómo puedes decir eso?" Roarke exigió. "Hizo todo lo que se podía hacer."

"No, porque siempre hay algo más. Te lo perdiste, o no lo miraste desde el ángulo correcto, o simplemente no hiciste la pregunta correcta en el momento justo. Y tal vez alguien más lo habría hecho. No los hace mejores o significa que trabajaron duro en ello. Simplemente quiere decir que... "Ella levantó una mano, giró como si fuera una puerta. "Significa que algo, algo se abrió, y no lo hizo. Él estaba al mando, por lo que es de él. "

"¿Y ahora es tuyo?"

"Ahora está en mí. Y eso le duele porque, bueno, me crió. En cuanto a ser un policía se va, me crió. Yo no quería ponerlo en esto ", dijo y se sentó de nuevo. "Y no podía dejarlo de lado."

"Es duro y obstinado,” recordó Roarke. "Al igual que la policía que entrenó. Él lo va a manejar, Eve. "

“Sí.-Suspiró, miró la pantalla de la pared. "¿Cómo las recoge? Sabemos que, en esta ocasión, parte de su requisito es que trabaje para ti en algún lugar. Es tan jodidamente inteligente que tuvo que calcular que haríamos clic en esto. Así que él quiere que lo sepamos. Él nos da la información que quiere que tengamos. El tipo que prefiere, cuánto tiempo trabajó en ellas. No le importa si sabemos qué productos utiliza para la limpieza. Pero esta vez, él nos ha dado un poco más. He aquí una nueva pieza, ¿qué piensas de eso? "

Ella miró a Roarke. "¿Él te conoce? ¿En lo personal, profesional? ¿Ha hecho negocios contigo? ¿Lo compraste y tal vez no quería ser comprado? ¿Le ofreciste un precio más bajo en algún contrato? ¿Lo despediste, o pasaste por alto en una promoción? Nada es al azar con él, por lo que su opción aquí es deliberada. "

El había formulado todas las mismas preguntas en su mente, dándolas la vuelta desde todos los ángulos. "Si él trabaja para mí, puedo averiguarlo. El viaja", dijo Roarke. "Ya sea relacionado con el negocio o el tiempo personal, puedo buscar archivos para los empleados que fueron enviados a los lugares de los otros asesinatos en ese período de tiempo, o quien tomó tiempo personal".

"¿Cuántos empleados piensas que tienes?"

Sus labios se curvaron de nuevo. "Sinceramente, no podría decirlo."

"Exactamente. Pero con el perfil de Mira— y vamos a tener una versión actualizada esta mañana— podemos acortarlo de nuevo considerablemente. "

Después de lo habitual cuando él se ocupaba de la comida, Eve se levantó para limpiar los platos. "Voy a ejecutar una probabilidad, pero creo que hay un bajo porcentaje de que trabaje para ti. No me parece que sea un empleado descontento. "

"De acuerdo. Puedo ver la misma información sobre los competidores principales y subcontratistas. Usar mi equipo privado”.

Ella no dijo nada al principio, sólo acarreaba los platos a la cocina, los cargó en la máquina. Su oficina privada, con sus equipos no registrados, le permitían evadir a CompuGuard y las leyes de privacidad.

Todo lo que encontraran, no podría usarlo en la corte, no podía revelar de dónde había obtenido los datos. Medios ilegales, pensó, cruzando la línea. Tales maniobras darían a un abogado defensor que la apertura de una pulgada en el culo.

¿No puedes oírnos gritar?

Ella regresó a la oficina. "Hazlo".

“Muy bien. Va a tardar un tiempo considerable. "

"Entonces es mejor que empieces."

Sola, ella comenzó a montar su tablero de asesinato, mientras su computadora leía los informes de progreso de su equipo.

El tablero es demasiado pequeño, pensó. Demasiado pequeño para albergar todas las caras, todos los datos. Todas las muertes.

"Teniente".

"ordenador en pausa," le ordenó, luego se volvió hacia Summerset. "¿Qué? Yo estoy trabajando. "

"Como puedo ver. Roarke ha pedido que le traiga esta información. "Extendió un disco. " La búsqueda de los empleados le pidió correr."

"Bien." Ella lo tomó, se acercó a ponerlo en su escritorio. Miró hacia atrás. "¿Todavía estás aquí? Vete. "

Haciendo caso omiso de ella, se quedó parado con su traje negro fúnebre, con la espalda tiesa como un palo."Recuerdo esto. Recuerdo los informes de los medios de comunicación sobre estas mujeres. Pero no había nada sobre estos números tallados en ellas. "

"Los civiles no necesitan saberlo todo."

"Él tiene mucho cuidado en cómo las talla, cada número, cada letra tan precisa. Yo he visto esto antes. "

Sus ojos se afilaron. "¿Qué quiere decir?"

"No es esto, no es exactamente esto, pero algo similar. Durante las guerras urbanas. "

"¿Los métodos de tortura?"

“No, no. Aunque, por supuesto, había mucho de eso. La tortura es un medio clásico para obtener información o castigar. Aunque raramente es tan— ordenada como esto."

"Dime algo que yo no sé."

Él la miró. "Es demasiado joven para haber experimentado las Urbanas, o recordar las mierdas de los que se establecieron en algunas partes de Europa después de que terminó aquí. En cualquier caso, había elementos allí, también, que no se les dijo a los civiles, que no tenían modo de saber. "

Tenía toda su atención ahora. "¿Por ejemplo?"

"Cuando fui médico, los heridos y los muertos eran llevados. A veces en enteros, a veces en pedazos. Sosteníamos a los muertos, o aquellos que sucumbieron a sus heridas, para los miembros de la familia si existían, y si el cuerpo podía ser identificado. O para el entierro o la cremación. Los que no tenían identificación, o estaban más allá de ser identificados, se les ponía un número hasta su eliminación. Manteníamos los registros, las listas de estos casos con cualquier descripción posible, los efectos personales, el lugar donde habían sido asesinados, y así sucesivamente. Y escribíamos el número en ellos, y la fecha de su muerte, o lo más cerca que podíamos llegar a ella."

"¿Cuándo fue eso?"

"Fue lo que hicimos cuando yo trabajaba en Londres. Había otros métodos en otras áreas, y en algunas de las zonas peores sólo los entierros y las cremaciones en masa sin ningún registro. "

Ella se volvió hacia la pizarra, estudió la talla. No era la misma, pensó. Pero se trataba de un ángulo.

"Él sabe sus nombres", dijo. "El nombre no es un problema. Pero los datos son importantes. Tienen que estar registrados. Los datos que los identifica. El tiempo que los tiene para él. Necesito otro tablero. "

"¿Perdón?"

"Necesito otro tablero. No tengo espacio suficiente con uno. Tenemos algo por aquí que vaya a servir? "

"Me imagino que puedo encontrar lo que necesita."

"Bien. Vaya a hacer eso. "

Cuando se marchó, se fue a su escritorio, a agregar los datos de las Guerra Urbanas a sus notas, y luego continuó anotando sus especulaciones.

Soldado, médico. Tal vez alguien que perdió a un familiar o amante — No, no, no le gustaba eso. ¿Por qué torturar y profanar el símbolo, se podría decir, de alguien que le había importado? Por otra parte, si un ser querido había sido torturado, asesinados, identificados de esa manera, esto podría ser la venganza o alguna recreación entreverada.

Tal vez él había sido torturado, sobrevivió. Torturado por una mujer con el pelo castaño, en el intervalo de edades.

O tal vez había sido el verdugo.

Se levantó, caminó. Entonces ¿por qué esperar décadas para volver a recrear? ¿Lo provocó algún acontecimiento? ¿O había estado experimentando desde el principio, hasta que encontró el método que le convenía?

Y tal vez no era más que un maldito loco.

Pero las Urbanas eran un punto de vista, sí lo eran. El perfil de Mira había indicado que era maduro, incluso nueve años atrás. Hombre, probablemente Caucásico, recordó, entre las edades de treinta y cinco y sesenta años.

Así que, de gama alta, y sí, él podría haber visto algo de las guerras como un hombre joven.

Se sentó de nuevo y, añadiendo las nuevas especulaciones, corrió probabilidades.

Mientras corrían, enchufó el disco que Summerset le había traído. Computadora, mostrar los resultados en la pantalla de pared."

Reconocido. Trabajando...

Cuando empezaron a desplazarse, la mandíbula simplemente se le cayó. "Bueno, Jesús. Jesús." Había cientos de nombres. Tal vez cientos de cientos.

No podía quejarse de que Summerset no era eficiente. Los nombres estaban agrupados según el lugar donde trabajaban, donde vivían. Al parecer, sólo había un infierno de un montón de mujeres con el pelo castaño entre veintiocho y treinta y tres que trabajaban en algún lugar para Empresas Roarke.

"Hablar de un gran pulpo, tocar la bocina".

Ella iba a necesitar un montón de café.

La oficina privada de Roarke era sencilla y espaciosa, con una deslumbrante vista de la ciudad a través de pantallas de privacidad. Tenía una variedad de equipos con una consola en forma de U con comandos tan sofisticados y extensos, como cualquier gobierno podía pretender.

Él debía saberlo, ya que tenía varios contratos del gobierno.

Y él sabía, sin embargo, que a pesar del ingenioso equipo, la piratería exitosa dependía de la habilidad del operador. Y la paciencia.

Revisó primero los expedientes de sus propios empleados. A pesar de que eran, todavía era un asunto sencillo. Puso en práctica la búsqueda para localizar a cualquier empleado de sexo masculino que trabajaba o había trabajado para él y que había viajado a los lugares de los otros asesinatos o había solicitado permiso personal durante ese tiempo.

A medida que corría, generó una lista de los principales competidores. Él posteriormente, buscaría a través de aquellas empresas que no consideraba una competencia real. Pero empezaba en la parte superior.

Cualquier empresa, organización o individuo que era, en realidad, competencia tendría —como él— capas y capas de seguridad en sus archivos internos. Y cada una tendría que ser pelada de nuevo con sumo cuidado.

Se sentó frente a la consola donde los controles brillaban o destellaban como joyas. Se subió las mangas de la camisa, y se ató el pelo recogido hacia atrás.

Comenzó con las empresas con oficinas o intereses en una o varias de las localidades.

Y empezó a pelar.

Mientras trabajaba, hablaba para sí mismo, a las máquinas, a las capas que trataban de frustrarlo. Con el tiempo, sus maldiciones se hicieron más irlandesas, su acento más pronunciado, y las capas se desvanecieron.

Él se tomó un descanso para beber café y para explorar los resultados de su búsqueda inicial.

Él no tenía empleados que cumplieran con todos los requisitos. Sin embargo, notó, había algunos que habían estado en por lo menos dos de los lugares o de vacaciones durante la época de los asesinatos.

Valdría la pena echar un vistazo más de cerca.

Se movió hacia atrás y adelante entre las tareas, para mantenerse dinámico. Fue haciendo su camino a través de bloqueos de seguridad, se abrió camino a través de los datos. Ordenó las búsquedas, pruebas cruzadas, análisis, por lo que su equipo zumbaba en una docena de voces.

En algún momento se levantó para otra servirse taza de café y miró en ese momento.

Las cuatro y dieciséis de la mañana.

Maldiciendo, se sentó de nuevo, pasando sus manos sobre el rostro. Por un milagro estaba perdiendo su ventaja. Y Eve, él sabía, estaría dormida en su escritorio. Si ella había decidido terminar la noche, hubiera venido a ver su progreso en primer lugar.

En cambio, ella trabajaría en la tierra, y como él estaba haciendo exactamente lo mismo, no tenía espacio para pelear con ella al respecto.

Casi cuatro y media, pensó. Gia Rossi ya podría estar muerta, o rezar a todos los dioses para que la muerte le llega pronto.

Roarke cerró los ojos un momento, y aunque sabía que la culpa era inútil, la dejó correr a través de él. Estaba demasiado cansado para la ira.

"Computadora: Copiar el documento en el disco, guardar todos los datos. Ah, continúe la ejecución actual, copie y guarde cuando haya terminado. El operador estará fuera de línea. "

Reconocido.

Antes de irse, puso una llamada a Dublín.

"Buenos días para ti, Brian".

La amplia cara arrugada de su viejo compañero, se frunció con una sonrisa sorprendida. "Bueno, si no es el hombre mismo. ¿De qué lado del charco estas?"

"Del lado yanqui. Es un poco temprano en su lado para estar llamando a un tabernero. Espero que no te haya despertado. "

“No, no. Estoy con mi té. ¿Cómo está nuestra querida teniente? "

"Ella está bien, gracias. ¿Estás solo? "

"Me gustaría no estar, es una lástima. No tengo una encantadora mujer para calentar las sábanas conmigo en este momento, como tú lo tienes. "

"Lamento eso. Brian, estoy en busca de un torturador. "

"¿Es así?" Sólo una leve sorpresa apareció en los ojos de Brian. "¿Eres también demasiado delicado en estos días para ocuparte de esos asuntos tu mismo?"

"Siempre fui demasiado delicado para eso, y tu también. El hecho es que han matado a más de veinte mujeres en la última década, de treinta, treinta y pocos años, todas ellos. Y todas con el pelo castaño, piel clara. La última fue encontrada ayer. Ella trabajaba para mí. "

"Ah", dijo Brian. "Bueno".

"Otra falta también, —eso es parte de su método— y ella también era empleada mía."

Brian aspirado por la nariz. "¿La estabas engañando con ellas?"

"No. Debe ser mayor que nosotros, así es como está en el perfil. Por lo menos una década mayor si no más. Él es muy hábil. Viaja. Debe tener suficiente dinero para pagar un lugar, un lugar privado, para hacer este trabajo. Si es un profesional, se toma vacaciones cada año o dos. No hay sexo implicado. No hay violación. Las lleva, las ata, tortura, mata y limpia. Y les talla el tiempo que aguantan hasta morir. "

"No he oído hablar de alguien así. Es un negocio sucio. "Brian se tiró de la oreja. "Puedo hacer algunas preguntas, tocar algunos hombros."

"Estaría muy agradecido si lo hicieras."

"Voy a estar en contacto siempre y cuando tenga algo," le dijo Brian. "Mientras tanto, da a la querida teniente, un dulce beso de mi parte y dile que estoy solo esperando que lance tu culo sin valor a un lado y venga a mis brazos."

"Puedes estar seguro que voy a hacerlo."

Después de que hubo terminado la transmisión, Roarke tomó los discos que había generado y, con las máquinas todavía tarareando, salió de la oficina.

Encontró a Eve donde había esperado. Su cabeza estaba sobre su escritorio, apoyada en su antebrazo. Vio los tableros del asesinato, el par de ellos, los discos, las notas escritas a mano, las generadas por computador.

La media taza de café, —no muy fría y el gato enroscado en la silla sueño.

Se acercó a Eve, la levantó de la silla. Ella murmuró una queja, se agitó, y movió.

"¿Qué?"

"A la cama", dijo mientras la llevaba hacia el ascensor.

"¿Qué hora es? Por Dios. "Ella se frotó los ojos. "Debo haberme dormido".

"No por mucho tiempo, el café todavía estaba caliente. Tenemos que dormir, los dos. "

"Reunión informativa a las ocho." Su voz se arrastraba con la fatiga. "Necesito levantarme a las seis, por lo menos. Debo organizar el lugar primero. Yo aún no he—"

"Bien, bien." Él salió del ascensor hacia el dormitorio. "Vuelve a dormirte, las seis llegarán muy pronto."

"¿Conseguiste algo?"

"Aún en funcionamiento." Él la dejó en la cama, ya no había razón por la que no pudiera dormir con su sudadera. Al parecer, ella tampoco lo hizo, ya que se metió debajo de la manta como estaba.

"¿Hay alguna información que pueda usar? ¿Algo que pueda trabajar? "

"Vamos a verlo por la mañana." Se quitó la camisa, los pantalones, se deslizó en la cama con ella.

"Si hay algo—"

"Silencio". La atrajo contra él, rozó sus labios con los suyos. "Duerme".

Oyó su suspiro — que alguna vez podría haber sido de molestia. Pero en el momento en el que suspiró, ella estaba dormida.