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Die letzten Wochen ziehen nicht etwa blitzartig an mir vorbei, sie schlendern. Ich berühre das raue Gesicht eines schönen Mannes. Ich verliere einen Schuh auf dem Dach eines Londoner Hauses. Ich stehe auf einem Laufband in Singapur. Ich sitze irgendwo ganz weit oben, schaue fröhlich auf das Treiben der Welt herab und sehe zu, wie Australien unter mir wimmelt und weitermacht. Ich türme aus dem Krankenhaus.

Und jetzt laufe ich auf mein Elternhaus zu. Mr Todd sitzt schmutzstarrend auf einem seiner Pferde und verlässt lächelnd das alte Bahngelände. Die Schweine hoppeln mit schlackernden Ohren über die Straße vor der Schinkenfabrik. Ursula und Papa stehen auf der Veranda und winken mir zu, als ich auf sie zulaufe. Meine Schritte werden größer. Sie sind groß und schnell und hoch – so hoch, dass ich, anstatt auf der Veranda zu landen, über sie hinwegfliege und mehrere Meter dahinter auftreffe. Ich drehe mich wieder um und laufe auf Ursula und Papa zu, aber es ist, als ob ich langsam den Hügel mit der Achterbahn erklimmen würde, und als ich endlich bergab sause, lande ich sogar noch weiter hinter der Veranda als beim ersten Mal. Sie sehen zu mir hoch, während ich mindestens zehn Meter über ihnen in der Luft zapple. Als ich endlich zur Landung ansetze, rufe ich ihnen etwas zu – diesmal bin ich bestimmt zwanzig Meter weit von ihnen entfernt.

Ich atme. Jemand hat mich in das eiskalte Tauchbecken getaucht. Pete umarmt mich weinend und sagt: »Schau mich an, halte durch, du musst durchhalten.« Ich sehe Vera Oh. Ich sehe Greg, der sich über mich beugt und lächelt: »Danke«, sagt er. »Celia lebt. Danke, danke!«

»Ich liebe dich«, flüstert Pete.

Ich kenne die Antwort:

»Ich möchte, dass du mit mir nach Hause kommst. Kannst du mich verstehen?«

Er nickt und verschränkt seine Finger in meinen. Ein Mann, der mich liebt, hält meine Hand, während ich sterbe.

Greg verschwindet aus meinem Blickfeld. Er geht zu Celia.

Ich schließe die Augen. Pete steht jetzt bei Ursula und Papa auf der Veranda. Sie werden kleiner, immer kleiner, während ich hin- und herspringe. Ganz winzig sind sie.

Jetzt kann ich sie gar nicht mehr sehen.

Ist das ein Dreirad?

Die Herumspringerei fühlt sich allmählich regelrecht berauschend an.

Zu meiner eigenen Überraschung beginne ich laut zu rufen: »Ich fliieeeege!«