¿Por qué los perros comen hierba?

Aunque son carnívoros, tanto gatos como perros, ocasionalmente, salen al jardín y mastican tallos de hierba. Por lo general tragan muy poco y parecen más interesados en el jugo de los tallos que en la materia sólida de la planta. En el caso de los gatos, la explicación más reciente de esta conducta es que los animales buscan un importante suplemento vitamínico a su dieta de carne, en la forma de ácido fólico, el cual, como el nombre sugiere, se encuentra en las hojas. Esto es probable que les suceda también a los perros; pero existe otra posible explicación.

Algunos dueños de perros se percatan de que, cuando sus chuchos salen al césped a masticar un poco de hierba, lo hacen tras cierto tiempo de trastornos estomacales, cuando la digestión del animal no ha funcionado correctamente. Después de comer la hierba, suelen regresar a la casa y vomitan los tallos que acaban de ingerir. Alguien ha dicho que esto indica que necesitan más forraje en la dieta, y que es esta carencia de alimentos vegetales lo que les originó los problemas digestivos. Alegan que, al elegir una hierba inadecuada, empeoran las cosas y ello les origina los vómitos.

Otro punto de vista es que, en realidad, lo que quieren hacer es vomitar e, instintivamente, emplean hierba, que no pueden digerir, como emético. Esto parece más improbable, puesto que los perros vomitan con gran facilidad.