Parte I: Veinticuatro horas, dos ciudades y el futuro de la civilización occidental

10 APÓCRIFOS Y REVELACIONES

Los hechos: El priorato de Sion -sociedad secreta europea fundada en 1099-es una organización real. En 1975 se descubrieron en la Biblioteca Nacional de París unos pergaminos conocidos como Les Dossiers Secrets en los que se identificaba a numerosos miembros del Priorato de Sion, entre los que se destacaban Isaac Newton, Sandro Botticelli, Víctor Hugo y Leonardo da Vinci... Todas las descripciones de obras de arte, edificios, documentos y rituales secretos que aparecen en esta novela son veraces.

DAN BROWN, El Código Da Vinci

Esta afirmación de Dan Brown ha ejercido un enorme poder de sugestión en los lectores. El Código Da Vinci es, después de todo, una novela. En otras palabras, es un trabajo de ficción. Y en la ficción no se espera que cada detalle sea veraz y preciso. Es más, se supone que la ficción es el dominio de la imaginación del autor. Todo aquel que compra un libro, lo sabe. Sin embargo, de alguna manera, la combinación del detallado y bien construido realismo de muchos pasajes con los grandes acontecimientos y temas de la historia que todo lector o lectora siente que debería conocer mejor de lo que lo conoce en realidad, a lo que se agrega la apremiante lógica de la teoría de la conspiración (es decir, la razón por la que uno no sabe algo es que fuerzas poderosas lo han mantenido a uno en la oscuridad respecto de ello), logra que los lectores se tomen muy en serio este particular trabajo de ficción, con la misma seriedad con que lo habrían tomado si no se tratara de una obra de ficción.

La fascinación del lector por tratar de separar los hechos de la ficción ha convertido el desciframiento de El Código Da Vinci en su propia búsqueda del Santo Grial. Para agregar valor a la cacería, Los secretos del código elaboró una lista de preguntas típicas de los lectores acerca de esta novela y la entregó al periodista de investigación David Shugarts, un escritor con un extremadamente sensible ojo para los detalles, que estaba fascinado por El Código Da Vinci, pero incómodo en algunos momentos por molestos detalles de la trama que no le parecían del todo correctos. Shugarts combinó la búsqueda de respuestas para las preguntas de los lectores con sus propias preguntas, y partió como un sabueso a descubrir las respuestas.

Hagamos una advertencia desde el principio: sabemos que este libro es una obra de ficción. Valoramos en mucho la mente creativa de Dan Brown que ha tejido tantos hechos interesantes con temas históricos para usarlos en una obra del género misterio-acción-suspenso-miscelánea. Pero dada la afirmación del principio en la que asegura la naturaleza veraz del material usado, y dada la seriedad con que algunos han tomado el debate generado por la novela, pensamos que sería divertido compartir con nuestros lectores los numerosos baches y fallas que tiene el argumento, tal como los ha descubierto Shugarts. Resulta también interesante ver algunos de los curiosos detalles en el texto que descubrió que eran exactos o estimulantes del pensamiento, pero que el lector ocasional podría haber pasado por alto en la primera lectura. Para encontrar más descubrimientos de Shugarts aparte de los que se ofrecen acá, visítese nuestro sitio en Internet www.secretofthecode.com.

Nota: Los números de las páginas en este comentario se refieren a la edición en español de El Código Da Vinci publicada por Umbriel, Barcelona, 2003, aunque el análisis de Shugarts comienza con la sobrecubierta de la edición en inglés, antes de que empiecen las páginas numeradas.

POR DAVID A. SHUGARTS

SOBRECUBIERTA: ¿Hay un código secreto en la sobrecubierta del libro que indique sobre qué versará el próximo libro de Dan Brown?

Sí. He aquí cómo lo vemos. Si uno mira con cuidado, verá que algunos caracteres están en un tipo más destacado que otros en el texto de la sobre-cubierta. Si uno los descubre y los une, se puede leer "¿No hay ayuda para el hijo de la viuda?".

Sólo se necesita un momento para buscar y descubrir que esas palabras se refieren a un texto del Libro de Enoch, donde aparece un tema favorito de Dan Brown, los tesoros del Templo de Salomón. Hay muchas alusiones a Enoch. El Génesis implica que era un mortal que caminaba con Dios y nunca más se lo vio porque Dios se lo llevó consigo. El misterio que rodea a Enoch es un tema de los escritores hebreos de los apócrifos aun antes de los tiempos de Jesús.

"¿No hay ayuda para el hijo de la viuda?" era el título de una charla dada ante los mormones en 1974 que se suponía que establecía una conexión entre los masones libres y el fundador de la Iglesia de los Santos de los Últimos Días, Joseph Smith.

Se dice que Smith no sólo hacía uso de una abundante simbología masónica, sino que también usaba un talismán con misteriosos símbolos. Además, se dice que hay lugares identificados por los mormones en Estados Unidos que están directamente al oeste del Templo de Salomón (no por casualidad, por supuesto).

Los rumores también hablan de las Iluminadas, que son mujeres masonas de dos tipos, las virtuosas y las voluptuosas. De modo que también se sugiere otro de los temas de Dan Brown, el de la supresión de la divinidad femenina por parte de la jerarquía masculina.

Parte de este territorio ha sido ya cubierto por Robert Anton Wilson, el veterano novelista de fantasías y ciencia ficción, entre otras, con una novela de la trilogía de los Illuminati llamada Widow's Son (El hijo de la viuda). Muchas logias masónicas mantienen hasta hoy ritos y actos relacionados con el "hijo de la viuda". El contenido del Libro de Enoch tiene múltiples aspectos que podrían atraer la atención de Dan Brown. Éstos van desde referencias al ángel Uriel (en quien Brown se interesa cuando analiza la Virgen de las rocas de Leonardo) hasta material supuestamente proveniente del perdido Libro de Noé (¿tal vez salir a buscar el Arca perdida?).

Éstas son sólo adivinanzas, pero creemos que el nuevo libro de Dan Brown no se llamará El hijo de la viuda, sino algo parecido, y será una búsqueda de un tesoro mormón masónico por todo Estados Unidos, protagonizado, por supuesto, por Robert Langdon. Pero, ¿regresará Sophie Neveu, ahora que Langdon ya la conoció? Siga en el mismo canal.

PÁGINA 13: Silas tiene "la piel muy pálida, fantasmagórica, y el pelo blanco y escaso. Los iris de los ojos eran rosas y las pupilas de un rojo oscuro". ¿Así se describe a un albino?

El albinismo es una deficiencia de pigmentación que afecta a uno de cada diecisiete mil norteamericanos. Aunque puede adquirir muchas formas (y colores de piel), la sociedad tiende a rotular a la gente, de modo que los albinos con frecuencia son retratados con piel y pelo blanco y ojos rosados. Según la Organización Nacional para el Albinismo y la Hiperpigmentación (NOAH, por sus siglas en inglés), "Un mito común es que la gente con albinismo siempre tiene ojos rosados. En realidad hay diferentes tipos de albinismo y la cantidad de pigmento en los ojos varía. Aunque algunos individuos con albinismo tienen ojos rojizos o violetas, la mayoría tiene ojos azules. Y algunos tienen ojos castaños o marrones".

Casi siempre este desorden provoca problemas en la vista e incluso ceguera. "En los tipos de albinismo con menos pigmento, el pelo y la piel son de color crema y la visión con frecuencia está en el rango de 20/200. En tipos con ligera pigmentación, el pelo aparece más amarillento o con tintes rojizos, y la visión con frecuencia se corrige hasta 20/60", según la NOAH. Así pues, Silas debería ser retratado con una importante dificultad de visión, tal vez usando gruesos anteojos.

La NOAH ha venido trabajando intensamente para llamar la atención sobre el estereotipo de Hollywood que muestra a los albinos como inhumanos, malos o desequilibrados. El personaje de Silas en El Código Da Vinci es un perfecto ejemplo de ello. Digamos de paso que una de las razones por las que la organización usa el acrónimo NOAH es que algunos creen que el personaje bíblico Noé (Noah en inglés) era albino.

PÁGINA 15: Silas le dispara a Sauniére en la oscuridad desde una distancia de cinco metros. ¿Es esto posible, dada las dificultades visuales del monje?

Sería extremadamente afortunado acertarle a alguien en la oscuridad con una pistola, pero Silas seguramente no podría hacerlo sin anteojos, los cuales nunca son mencionados. Es muy raro que un albino tenga buena visión.

PÁGINA 15: Silas disparó una vez y le dio a Sauniére en el estómago. Le apuntó directamente a la cabeza y tiró del gatillo otra vez pero "el chasquido de un cargador vacío resonó en el pasillo". Silas contempló "el arma entre sorprendido y divertido. Se puso a buscar un segundo cargador, pero pareció pensarlo mejor y le dedicó una sonrisa de superioridad a Sauniére".

Silas ya ha matado a tres personas más temprano esa misma tarde. Todos fueron presumiblemente sorprendidos por el asesino. Su arma es una Heckler and Koch USP 40 (véase ECDV, página 98). El nombre exacto de la empresa es en realidad Heckler & Koch. Pero el asunto es ver cómo fue que el cargador estaba vacío. ¿Se necesitan doce cartuchos para matar a tres ancianos, o comenzó la tarde con un arma sólo cargada por la mitad?

Dan Brown no da ninguna explicación. Pero tal vez Silas compensa su visión deficiente haciendo más disparos.

PÁGINA 15: Sauniére es herido varios centímetros debajo del esternón. Dado que es "un veterano de la guerra de Argelia" sabe que "sobreviviría quince minutos mientras los ácidos de su estómago se le iban metiendo en la cavidad torácica envenenándolo despacio".

¿Es realmente así como muere la gente con heridas de bala en el estómago?

Hemos consultado la literatura médica. La tasa general de mortalidad por heridas de bala en el abdomen es de aproximadamente el 12 por ciento. Sin embargo, en ausencia de daño vascular, la tasa de mortalidad es de menos del 5 por ciento. Esto incluye una gran variedad de órganos que pueden estar afectados. Los órganos que resultan afectados con mayor frecuencia debido a heridas abdominales por disparos frontales de arma de fuego son el intestino delgado, el colon, el sistema hepático biliar, el bazo, el sistema vascular, el estómago.

La muerte depende de cuál sea el órgano alcanzado por el proyectil. Por ejemplo, si el órgano dañado es una arteria o el bazo, la rápida pérdida de sangre puede provocar un shock y la muerte.

Pero la sola perforación del estómago no mata rápidamente a nadie. Pueden pasar varias horas. Si Sauniére es una persona sana y no tiene ninguna otra herida, no habría ninguna razón por la que no pudiera vivir hasta que los guardias de seguridad pudieran abrir la puerta. Por esa misma razón es que probablemente tiene suficiente tiempo (y no sólo quince minutos, lo cual parece improbable) como para andar trastabillando por el Louvre y dejar mensajes secretos.

PÁGINA 15: Sauniére es "un veterano de la guerra de Argelia". Si tiene setenta y seis años, ¿puede haber participado de esa guerra?

Sí. La guerra por la independencia de Argelia duró desde 1954 hasta 1962. Si El Código Da Vinci se desarrolla en 2001 o 2002, Sauniére tendría que haber nacido a mediados de la década de 1920. Habría tenido entre veinticinco y treinta y cinco años durante la guerra.

PÁGINA 27: El aire frío de abril se colaba por la ventanilla del Citroen mientras Langdon era trasladado desde su hotel hasta el Louvre. ¿En qué día de abril transcurre la acción y en qué año?

Las indicaciones son contradictorias. Una pista puede encontrarse en el libro anterior de Dan Brown, Angels and Demons. Ese libro también se desarrolla en un período de veinticuatro horas, de un mes que se dice que es abril, en este caso en Roma. Robert Langdon, cuya vida como personaje de Dan Brown comenzó en esa novela, recuerda en El Código Da Vinci que la experiencia anterior ocurrió "haría un poco más de un año" (página 22). Eso coloca la acción del nuevo libro también en abril, pero un poco más tarde, ya que "hace un poco más" de un año. También suponemos que la acción se desarrolla en la última parte de abril porque la Pascua cayó a principios de abril en 2001, lo cual habría afectado alguna referencia a las aglomeraciones, el tránsito y cosas por el estilo.

Abril de 2001 parece una buena suposición por varias razones. Más adelante nos vamos a enterar de que tiene que haber pasado bastante tiempo desde el cambio de milenio, probablemente un año. Esto es así porque la trama instigada por Teabing y llevada a cabo por las manipulaciones del Opus Dei y el Vaticano, como descubriremos más tarde, surgió en una reunión de Aringarosa y los prelados en Castel Gandolfo en el mes de noviembre anterior (página 187). La razón que motiva las acciones de Teabing era que se esperaba que el Priorato de Sion revelara el secreto del Grial por la época del cambio de milenio, pero eso no había ocurrido.

El 11 de septiembre de 2001 fue un impacto mundial y tuvo profundas consecuencias en los arreglos de seguridad en toda Europa. Dan Brown se habría visto obligado a tratar los temas del terrorismo, el fundamentalismo religioso, las tensiones religiosas en Medio Oriente y la gran cantidad de complejidades del 11 de septiembre si hubiera tratado deliberadamente de ubicar la acción del libro en abril de 2002, cuando el recuerdo del 11 de septiembre estaba todavía fresco. Ciertamente, no habríamos visto la misma actitud permisiva por parte de los funcionarios de aduanas que dejaron entrar a Teabing en Inglaterra, por ejemplo. Muchos otros aspectos del argumento, desde cómo son tratadas las bóvedas suizas hasta las medidas de seguridad en los edificios públicos, se habrían visto sin duda afectados.

Pero el libro tiene también pruebas contradictorias. Langdon tiene euros en sus bolsillos. Esta unidad monetaria no fue puesta a circular como moneda corriente hasta el 1° de enero de 2002, lo cual apuntaría a abril de 2002. Otro dato: el artículo en el New York Times Magazine sobre el especialista en arte, el italiano Maurizio Seracini (mencionado en ECDV en 12 página 214) es un artículo real sobre el significado secreto de alguna de las obras de Leonardo da Vinci que fue publicado el 21 de abril de 2002. Di modo que Langdon no podría haberlo leído el año anterior. Así pues, ¿la acción transcurre en abril de 2002 y el conocido especialista en simbología sencillamente ignoró los signos y símbolos de la tragedia del 11 de septiembre que había ocurrido no hacía mucho (no hay en el libro una sola referencia directa al hecho)? ¿O la novela transcurre en abril de 2001 y e conocido especialista en símbolos tuvo premoniciones de las monedas di euro y del artículo del New York Times Magazine que iba a aparecer un año más tarde, en el futuro?

PÁGINAS 27-28: La brisa nocturna estaba impregnada de jazmines. ¿Crecen jazmines en ese lugar, y florecen en abril?

Hay plantas de jazmines en los jardines de las Tullerías, pero el jazmín es una planta que florece en verano. Su floración comienza más o menos en julio y alcanza su máximo esplendor de fragancia en agosto.

PÁGINA 27: El Citroen "avanzaba en dirección sur, más allá de la Ópera a la altura de Place Vendóme". ¿Es posible?

No. Para alejarse del Hotel Ritz en Place Vendóme y pasar por la Ópera, uno debe ir hacia el norte, no hacía el sur.

PÁGINA 29: El Citroen va hacia el sur por la Rue Castiglione y gira hacia el Louvre. El auto "giró a la izquierda, enfilando hacia el oeste por el boulevard central del parque". ¿Es posible?

No. Uno estaría yendo hacia el este después de girar a la izquierda para ir al Louvre.

PÁGINA 30: Un visitante tendría que dedicar cinco semanas para "ver las 65.300 piezas expuestas en aquel museo" (el museo del Louvre).

Pensemos un poco. Si uno usa un promedio de un minuto para cada pieza de arte, y no duerme, se necesitarían cuarenta y cinco días de veinticuatro horas cada uno. Difícilmente se puede decir que eso es "ver" una obra de arte. Afortunadamente, no todas las sesenta y cinco mil trescientas piezas están expuestas, de modo que no lo intente. El número de piezas expuestas es, de todas maneras, formidable: aproximadamente 24.400 trabajos. Si uno dedica seis días de ocho horas por semana para ver cada pieza durante un minuto, de todas maneras se necesitarían más de ocho semanas.

PÁGINA 35: Langdon dice que la nueva pirámide a la entrada del Louvre había sido construida "por expreso pedido de Mitterrand con 666 paneles de cristal, ni uno más, ni uno menos". Era un "curioso empeño que se había convertido en tema de conversación entre los defensores de las teorías conspiratorias, que aseguraban que el 666 era el número de Satán". ¿Cuántos paneles tiene en realidad la Pirámide?

Para esta respuesta no pusimos en contacto con las oficinas del arquitecto, el conocido I. M. Pei. Un vocero dijo que en realidad la pirámide tiene 698 piezas de vidrio, según los cálculos de una de las arquitectas que trabajó en el proyecto. Ella agregó que la idea de que el presidente Mitterrand había especificado el número de paneles "no se basa en los hechos".

También dijo que el rumor de los 666 paneles fue publicado como un dato verídico por algunos diarios franceses a mediados de la década de los ochenta: "Si uno lee esas viejas notas periodísticas sin compararlas con los datos concretos, y uno es muy crédulo, podría creer en el cuento de los 666 paneles". También nos pusimos en contacto con Carter Wiseman, cuya biografía de I. M. Pei está entre los trabajos citados en la bibliografía de Dan Brown. Wiseman señala que I. M. Pei es un arquitecto interesado casi exclusivamente en abstracciones y esquemas geométricos. Pensar que escondió un contenido simbólico en su trabajo sería no entender de qué se trata su estética, asegura Wiseman.

PÁGINA 39: Fache lleva una cruz gemmata. ¿Cuál es el origen de ese nombre?

Se trata de una cruz con trece gemas, que Broen describe como "un ideograma de Cristo con sus doce apóstoles". En muchos lugares, el cristianismo ortodoxo prefiere una simple cruz de madera, o una cruz con el cuerpo de Cristo pintado. Las cruces con gemas incrustadas aparecieron en algunas iglesias medievales y eran interpretadas como signos de la resurrección. Sin embargo, la cruz gemmata puede ser considerada como una señal de orgullo, poder y riqueza tanto como una señal de devoción.

PÁGINA 40: Brown dice que las cámaras de seguridad del Louvre son todas falsas, y que la mayoría de los grandes museos usan "sistemas de seguridad reactivos". ¿Es verdad?

Falso. La idea de las rejas que caen y atrapan al ladrón proviene de películas del tipo de La pantera rosa o El affair de Thomas Crown, no de la realidad. El Louvre no sólo confía en las cámaras de seguridad, sino que, además, no hace mucho hizo un importante mejoramiento de su sistema de seguridad usando al grupo empresario francés Thales, y las videocámaras constituyen una parte importante del sistema. Thales Security & Supervision administra "un total de 1.500 controles de accesos cercanos, 10.001 identificaciones de seguridad contactless, 800 videocámaras de vigilancia, de las cuales 195 tienen sistema digital de grabación y más de 1.500 puntos de alarma contra intrusos", según la empresa.

PÁGINA 41-42: Langdon advierte que "el mecanismo estaba levantado medio metro... apoyando las manos en el suelo pulido, se tumbó boca abajo y avanzó. Cuando estaba a medio camino, se le enganchó el cuello de la chaqueta en la verja y se dio un golpe con el hierro en la nuca". ¿Es esto posible?

No. En Angels and Demons, se dice que Langdon tiene el cuerpo de un nadador, un físico firme de más de un metro ochenta de altura que él prolijamente mantenía con cincuenta largos por día en la piscina de la universidad. Alguien en buen estado mediría unos treinta centímetros de profundidad de pecho a espalda. Si se tumba boca abajo y se desliza, es muy poco probable que su chaqueta o la cabeza lleguen a tocar la parte de debajo de la reja que estaba levantada a medio metro del suelo.

PÁGINA 43: Brown dice que el Opus Dei tiene su cuartel general estadounidense en Murray Hill Place, 243 Lexington Avenue, en Nueva York. El edificio esta valorado en más de cuarenta y siete millones de dólares, con cuatro mil metros cuadrados de superficie, revestido en ladrillo oscuro y piedra de Indiana. Diseñado por May & Pinska, con más de cien dormitorios, seis comedores y capillas en las segunda, octava y decimosexta plantas. El piso diecisiete es enteramente residencial. Los hombres acceden al edificio por la entrada principal de Lexington Avenue. Las mujeres lo hacen por una calle lateral y, dentro del edificio, están en todo momento "acústica y visualmente separadas" de los hombres. ¿Es cierto?

Bastante. Según otra fuente, el Opus Dei "tiene apenas 84.000 miembros en todo el mundo -tres mil en Estados Unidos- pero su nuevo edificio de 17 pisos y 55 millones de dólares en el centro de Manhattan refleja un poder que va más allá de esos números".

PÁGINA 44: Brown dice que el fundador del Opus Dei, Escrivá de Balaguer publicó Camino en 1934, con 999 máximas de meditación para hacer la Obra de Dios en esta vida. También dice que ahora hay en circulación más de cuatro millones de ejemplares en cuarenta y dos idiomas.

En general esto es correcto. En realidad el título original de 1934 era Consideraciones espirituales. Fue revisado en varias oportunidades. Según un sitio en Internet del Opus Dei (www.josemariaescriva.info), el libro "ha sido traducido a cuarenta y dos lenguas diferentes y ha vendido más de 4,5 millones de ejemplares en todo el mundo". Camino efectivamente contiene 999 máximas.

PÁGINA 45: Brown escribe sobre una organización que controla las actividades del Opus Dei llamada Red de Vigilancia del Opus Dei (Opus Dei Awareness Network (www.orlan.org). ¿De verdad existe este grupo?

Sí. ORAN existe y ése es su sitio en Internet.

PÁGINA 45: Brown dice que el traidor del FBI Robert Anisen era un prominente miembro del Opus Dei.

Correcto. El hermano de Bonnie Anisen es un sacerdote del Opus Dei en Roma cuyas oficinas está a unos pocos pasos del Papa. Una de las hijas de Bob y Bonnie es una numeraria del Opus Dei, una mujer que ha hecho voto de celibato y sigue siendo laica.

Bob Anisen se hizo amigo del muy conocido escritor de novelas de espionaje James Bamford y después de extraerle información sobre entrevistas que había tenido con líderes soviéticos, lo invitó a participar con él en reuniones del Opus Dei. "Estaba un poco obsesionado con esto. Bob a veces se ponía a discursear contra la malignidad de organizaciones como Planne 40 Parenthood (Planificación familiar) y sobre la inmoralidad del aborto", cuerda Bamford.

PÁGINA 48: Fache y Langdon comienzan en el extremo este de la Gran Galería pasan junto al Caravaggio caído. ¿Es allí donde están los Caravaggio?

No. Están a decenas de metros en el otro extremo de la Gran Galería; lejos del cadáver de Sauniére.

PÁGINA 52: Sauniére usó su índice izquierdo para dibujar el pentáculo. ¿Es zurdo?

Sí. En todo el libro hay indicaciones de que Sauniére es zurdo. Esto supone una cierta afinidad con Leonardo da Vinci, ya que son muchos los expertos que piensan que éste era zurdo. (Véase Los secretos del código, capítulo 8).

PÁGINA 52: Brown dice: El capirote blanco usado por el Ku Klux Klan evocaba imágenes de odio y racismo en Estados Unidos, sin embargo, estaba lleno de significación religiosa en España. ¿Es cierto?

Sí. Los penitentes en toda España durante la Semana Santa visten largas túnicas y capirotes oscuros. Miles de penitentes miembros de unas cincuenta y siete cofradías forman largas procesiones con cirios en honor de la Virgen María y en reconocimiento de los sufrimientos de Cristo. Van encapuchar dos porque se supone que nadie debe conocer la identidad de los pecados res que buscan perdón. Cada una de la cofradías elige los colores distintivos de sus túnicas y capirotes. Lo característico de los hombres del Ku Klux Klan son las capuchas blancas, pero no son tan puntiagudas como la de los penitentes españoles. No está claro si hay alguna conexión entre ambos. Es interesante señalar que el KKK fue fundado en Polaski, Tennessee, el 1866, por seis oficiales confederados. Uno de ellos, el primer mago imperial del KKK, era un ex general confederado y francmasón, Nathan Bedtford Forrest. Curiosamente, Forrest aparece mencionado en el libro Forrest Gump, de Winston Groom, que luego se convirtió en una película ganadora del Oscar en 1994. Se menciona que el héroe del libro, tocayo de Forrest, es también un pariente lejano.

PÁGINA 53: Langdon dice que el pentáculo "representa la mitad femenina de todas las cosas", un concepto religioso que los historiadores de la religión denominan "divinidad femenina" o "venus divina" ¿Verdadero?

No. El pentáculo representa tanto lo femenino como lo masculino, tal como lo hace el yang y el yin.

PÁGINA 54: "Como tributo a la magia de Venus, los griegos tomaron como medida su ciclo de cuatro años para organizar sus Olimpiadas. En la actualidad, son pocos los que saben que el hecho de organizar Juegos Olímpicos cada cuatro años sigue debiéndose a los medios ciclos de Venus. Y menos aún los que conocen que el pentáculo estuvo a punto de convertirse en el emblema oficial olímpico, pero que se modificó en el último momento -las cinco puntas pasaron a ser cinco aros formando intersecciones para reflejar mejor el espíritu de unión y armonía del evento. ¿Es así?

En parte verdadero, en parte falso y mucho más complicado. Los griegos no usaban sus Olimpiadas para homenajear a Venus. Estaban dedicadas a Zeus. En lugar de décadas, los griegos tenían ciclos de calendario de ocho años. Cada ciclo se llamaba octaeris, y esto fue luego dividido en períodos de cuatro años llamados olimpiadas.

La primera razón para el ciclo de ocho años era que los griegos observaron una cercana coincidencia entre noventa y nueve ciclos lunares y ocho ciclos terrestres. Más que cualquier otro cuerpo celestial, la luna es la tiene más posibilidades de definir al mes en cualquier cultura antigua. (Aunque también sabían que Venus completa cinco ciclos sinódicos en ese período de ocho años.) Esta coincidencia entre noventa y nueve y ocho les permitía hacer cinco años de doce meses y tres años de trece meses -los meses agregados correspondían a los años tercero, quinto y octavo. A medida que los griegos fueron mejorando su calendario, pudieron dividir los octaeris en dos partes, de cincuenta y cuarenta y nueve ciclos lunares, que llegaron a ser conocidas como olimpiadas. ¡No era perfecto, pero era un calendario!

El griego común no habría podido detectarlo, pero un astrónomo con paciencia podría haber tomado nota de los cinco nodos del viaje de Venus en el cielo. Desde la latitud de Grecia, esto habría formado un muy irregular pentáculo.

Los cinco círculos son un símbolo moderno, inventado en 1913 por Pierre de Coubertin, presidente del Comité Olímpico Internacional. Su intención original fue que significaran los primeros cinco juegos, pero más tarde se corrigió esta interpretación para que los anillos representaran los cinco continentes originales.

Al símbolo de los cinco anillos le fue erróneamente atribuido un origen antiguo cuando un cineasta de propaganda nazi para los famosos juegos de 1936 (a los que asistió Hitler), hizo tallar en piedra los cinco anillos y los filmó con el telón de fondo de Delfos.

PÁGINA 54: Langdon dice: "Los símbolos son muy resistentes, pero la primera Iglesia Católica Romana alteró el significado del pentáculo. Como parte de la campaña del Vaticano para erradicar las religiones paganas y convertir a las masas al cristianismo, la Iglesia inició una campaña denigratoria contra los dioses y las diosas paganos, identificando sus símbolos divinos con el mal.

Brown descarta de manera muy conveniente el hecho de que el emperador cristiano Constantino, quien en otro lugar del libro es tratado como el enemigo más responsable de eliminar a los gnósticos, a las diosas y a las tradiciones paganas, usaba el pentagrama de Venus, junto con el símbolo Chi.

Rho [formado por las dos primeras letras X y P del nombre Cristo en griego] en su sello y amuleto.

PÁGINA 64: Brown dice que Leonardo produjo "una ingente obra artística de temática religiosa... al aceptar cientos de lucrativos encargos del Vaticano, Leonardo pintaba temas católicos no como expresión de sus propias creencias sino como empresa puramente comercial que le proporcionaba los ingresos con los que financiaba su costoso tren de vida." ¿Es esto así?

No es cierto. La producción de Leonardo no fue enorme. Habitualmente tenía problemas para terminar los trabajos y así permanecían durante largos períodos. El número de pinturas que terminó es extremadamente pequeño en comparación con las grandes figuras de la historia del arte.

PÁGINA 73: El código personal del contestador automático de Sophie es 454. ¿Tiene este número algún significado para Dan Brown o es un número elegido al azar?

No lo sabemos, pero la edición de tapas duras en inglés termina en la página 454.

PÁGINA 76: Silas abandona su hogar a los siete años después de matar a su padre, quien había matado a su madre. Es enviado a la cárcel a los dieciocho dos y liberado por un terremoto a los treinta. Aringarosa lo llama "Silas". Según Dan Brown, ha olvidado "el nombre que sus padres le habían puesto".

Es difícil de creer que de verdad hubiera olvidado su nombre. Además, ¿cómo lo llamaron durante esos veintitrés años? ¿Cómo lo llamaban las autoridades cuando decidieron que era demasiado peligroso para permanecer en Marsella y cuando lo enviaron a la cárcel? ¿Cómo lo llamaron sus carceleros durante doce años?

PÁGINA 80: Brown dice que en el capítulo 16 de Hechos de los Apóstoles se habla de Silas como un prisionero que yace desnudo y golpeado en su celda, cantando himnos a Dios, cuando un terremoto lo liberó. Por coincidencia, el albino ha sido liberado por un terremoto, de modo que el obispo le da el nombre de Silas. ¿A qué se refiere?

En los Hechos de los Apóstoles, Pablo y Silas estaban juntos en la cárcel por acusaciones falsas. El terremoto liberó a todos los prisioneros, pero Pablo y Silas no salieron. En cambio, se quedaron y convirtieron al cristianismo primero al carcelero, y luego se negaron a salir hasta que sus acusadores vinieran a ellos, se disculparan y los acompañaran en la salida de la prisión.

PÁGINA 82: Sophie descifra la serie numérica y da como resultado 1-1-2-3-5-8-13-21, que ella dice que es la "famosa" secuencia Fibonacci. ¿Tiene ella razón? No. Los matemáticos incluyen el 0 en la secuencia Fibonacci, con lo que la secuencia completa es 0-1-1-2-3-5-8-13-21... Adviértase que las secuencias matemáticas se escriben con una elipsis al final que indica que la serie continúa indefinidamente.

PÁGINA 90: Sophie le cuenta a Langdon acerca del "dispositivo de seguimiento por GPS" y lo describe como "un disco metálico, con forma de botón y del tamaño de una pila". Ella explica que "transmite de manera constante su localización a un satélite con un Sistema de Posicionamiento Global que se puede monitorizar desde la Dirección Central de la Policía Judicial". ¿Existe un sistema como ése? Sí, pero se trata de unidades mucho más grandes que la que describe Sophie. Por ejemplo, la unidad que ayuda a seguir a animales salvajes ha sido diseñada como voluminosos collares de perro (o de pájaros o de peces). Éstos reconocen su posición a través del GPS, y transmiten a los satélites, que no son satélites de GPS. Se trata más bien de los satélites Argos o GlobalStar. [Los satélites GPS no reciben señales de los receptores GPS.] Lamentablemente, no se pueden usar los satélites Argos de manera continua en ningún punto de la Tierra, ya que se mueve en su órbita y se pierde de vista.

Pero se pueden construir unidades más pequeñas para seguimiento continuo, si uno acepta que no es necesario transmitir a los satélites. Éstos tienen pequeños radiotransmisores con un alcance de hasta veinticinco kilómetros, y si uno se mantiene dentro de ese límite, es posible seguirlos veinticuatro horas al día durante siete días a la semana. La más pequeña de estas unidades sigue siendo unas diez veces más grande que el supuesto botón GPS que Sophie describe.

Todas estas unidades requieren antenas, y hay una relación de tamaño de la antena con la sensibilidad de recepción o el poder de transmisión. De modo que se necesitaría una antena de cinco o diez centímetros, aun cuando el transmisor pudiera ser reducido al tamaño de un botón.

PÁGINA 104: La ventana del baño de hombres está en "el extremo más occidental del Ala Denon" del Louvre. Sophie mira y ve que "la Place du Carrousel parecía pegarse al muro exterior del Louvre, separada sólo por una estrecha acera. A lo lejos, la cotidiana retahíla de camiones de reparto, la pesadilla de la ciudad, avanzaba y se detenía en los semáforos". ¿Esta imagen es correcta?

El baño de hombres no está ubicado en el extremo oeste del Ala Denon y esta parte del edificio no está abierta al público, pero supongamos que lo estuviera. La Place du Carrousel no está casi pegada el muro exterior. Ni tampoco es una importante ruta de camiones esperando en los semáforos.

PÁGINA 105: Sophie dice que la Embajada de Estados Unidos está "a menos de dos kilómetros" de allí. ¿Es así?

Más o menos. Está a unos mil doscientos metros y se la podría ver desde la supuesta ubicación de la ventana del baño de hombres, pero de todas maneras Sophie no la encontrará cuando se dirija en auto hacia ella.

PÁGINA 109: Fache tiene una pistola Manurhin MR-93. ¿Es la que usan las autoridades francesas?

Sí. Ésta es el arma de la policía francesa. Es un revólver muy resistente con diseño muy característico.

PÁGINA 112: Brown dice: "Los últimos sesenta segundos habían sido muy confusos". Luego pasa a describir la acción que comienza con Sophie arrojando el GPS por la ventana. Dado que esto incluye la carrera de Fache por toda la Gran Galería, ¿a qué velocidad debería correr Fache?

¡Podría integrar el equipo olímpico francés! ¡Podría competir en la carrera de mil metros!

PÁGINA 111: Brown dice que el camión de reparto se alejaba del Louvre avanzando en dirección sur cruzando el Sena por el Pont du Carrousel, para girar luego por el Pont des Saints-Peres. ¿Se puede?

No. Si uno cruza el Pont du Carrousel hacia el sur, hay que doblar a la derecha sobre el Quai Voltaire, una calle de una sola dirección que va al oeste. Esto lo aleja a uno del Pont des Saints-Peres. Además, este puente tiene también una sola dirección y va hacia el norte.

PÁGINA 112: Brown dice que el camión se acercó a unos tres metros del extremo del edificio (el extremo oeste del Ala Denon del Louvre). Luego va en dirección sur para cruzar el Sena. Al arrojar el botón GPS sobre el camión, le hace creer a la policía francesa que Langdon ha saltado por la ventana hacia el camión. ¿Esto es posible?

No. En primer lugar, los baños públicos de la Gran Galería del Louvre no están en el extremo del muro del edificio. Pero si dibujamos un baño de hombres en ese lugar, la Place du Carrousel está a más de quince metros de ese muro. Nadie podría saltar y llegar a la calle, ni siquiera cerca. Por ley, en París se circula por la derecha, de modo que el tránsito que va en dirección sur es el que está más lejos del Louvre, lo que suma unos seis metros más. Dudamos de que Fache vaya a creer que Langdon saltó.

PÁGINA 119: Se dice en el libro que las cartas del tarot vienen en una baraja de veintidós cartas, hay un palo llamado Pentáculo, y también tres cartas que se llaman La Papisa, La Emperatriz y la Estrella. ¿Efectivamente la baraja del Tarot es así?

Sí y no. Por ser alguien que supuestamente se interesa por lo oculto, a Brown se le escapan algunas cosas acá. En realidad hay setenta y ocho cartas en la baraja más común del tarot. Están las veintidós cartas de los Arcanos Mayores y luego las cincuenta y seis cartas de los Arcanos Menores. Los Arcanos Mayores pueden ser comparados con los triunfos, pero literalmente, se dividen en Secretos Mayores y Secretos Menores.

Los cuatro palos son Espadas, Bastos, Copas y Pentáculo. El palo de las copas es una clara referencia a los cálices.

La historia completa del tarot, que puede ser adornada según el gusto de cada uno, debe incluir (por lo menos) la Francmasonería, los Gnósticos, la Papisa, el Santo Grial y muchas cosas más, pero no siempre interrelacionados del modo en que lo hace El Código Da Vinci. La carta de los Arcanos Mayores que ahora se conoce habitualmente como la Suma Sacerdotisa proviene de una baraja anterior y de la leyenda de la papisa Juana.

Según una leyenda medieval muy difundida, una mujer llamada Juana se vistió de hombre, se ordenó sacerdote y hasta se convirtió en Papa. Luego quedó embarazada de otro sacerdote y no sólo no pudo esconder su embarazo, sino que dio a luz en la calle, por lo que la multitud se dio cuenta del engaño y la destrozó en mil pedazos. Hay otro relato en el que se habla de una papisa italiana cerca de la era del Renacimiento.

De todas maneras, alrededor de 1450, la gran familia Visconti encargó varias barajas de tarocchi (tarot), entre ellas la baraja Visconti-Sforza, que parece ser la baraja más antigua que existe. Esta baraja incluye una primitiva Papisa.

PÁGINA 120: El autor usa el ambiente de un salón de clases para hablar de la Divina Proporción. Felicita a un alumno que reconoce el número 1,618 como Phi (se pronuncia "fi"). ¿Es esto correcto?

Sorprende sobremanera que un famoso experto en símbolos como Robert Langdon no use los símbolos para este número, la letra griega 7t. Con tantos otros símbolos en el libro, ¿no podía la editorial haber impreso las letras griegas en tipos griegos?

Lo importante es que el número Phi puede ser derivado de la secuencia Fibonacci, se lo encuentra con frecuencia en la naturaleza, en matemáticas y en arquitectura y recibe nombres como Número Áureo, Divina Proporción, etcétera.

Phi es un número irracional (continúa hasta el infinito después de la coma decimal). Si uno lo quiere más largo, sólo hay que hacer las cuentas: 1,618033988 es Phi hasta el noveno decimal, por ejemplo, y se ha llegado a calcular hasta miles de decimales.

PÁGINA 121: "-Un momento -dijo una alumna de la primera fila-. Yo estoy terminando biología y nunca he visto esa Divina Proporción en la naturaleza.

"- ¿Ah, no? -respondió Langdon con una sonrisa burlona-. ¿Has estudiado alguna vez la relación entre machos y hembras en un panal de abejas? "-Sí, claro. Las hembras son siempre más.

"-Exacto. ¿Y sabías que si divides el número de hembras por el de los machos de cualquier panal del mundo, siempre obtendrás el mismo número?

"- ¿Sí?

"-Si. El Phi."

La miel es dorada, ¿pero también sigue la proporción áurea?

Brown se equivoca mucho. La población de un panal cambia con las estaciones, y las estaciones cambian en todo el mundo, de modo que no puede haber un determinado momento en que todas las colmenas del mundo tengan la misma proporción de machos y hembras en su población. Malas noticias para los machos: en el otoño, prácticamente todos los zánganos son expulsados de la colmena y mueren, de modo que la población masculina se aproxima a cero.

En la primavera y el verano, habrá zánganos. Pero los expertos en abejas han contado las poblaciones de colmenas y los números que usan nada tienen que ver con la Divina Proporción. Por ejemplo, una colmena activa promedio tiene una reina, entre trescientos y mil zánganos y cincuenta mil obreras hembras. Si uno hace lo que Langdon dice y divide el número de hembras (50.001) por el número de machos (usemos mil), obtenemos cincuenta, ni siquiera cerca de 1,618.

PÁGINA 126: Escribe Brown: "Los reyes franceses del Renacimiento estaban tan convencidos de que los anagramas tenían propiedades mágicas que contaban con anagramistas reales que les ayudaban a tomar las decisiones más acertadas mediante el análisis de las palabras de los documentos importantes".

No creemos que hubiera reyes franceses fanáticos de los anagramas "durante el Renacimiento", un período que duró desde alrededor de 1483 hasta 1610. Pero un rey, Luís XIII, que reinó desde 1610 hasta 1643, hizo que se hablara mucho de él cuando nombró a un anagramista real, Thomas Billon. Pero no hay demasiadas pruebas que sugieran que Billon desempeñó un gran papel en la toma de decisiones. Se dice que la función de Billon era "entretener a la corte con divertidos anagramas de los nombres de las personas".

Cada vez que los aficionados a los anagramas hablan de su historia mencionan a este anagramista. Luís XIII subió al trono a los nueve años, pero ignoramos en qué momento nombró a Billon. El joven Rey fue al principio manejado por su madre, y más tarde fue muy influido por sus consejeros, como el cardenal Richelieu.

PÁGINA 126: Brown sigue diciendo que "los romanos daban al estudio de anagramas la categoría de ars magna (arte mayor)”.

¿Acaso los romanos hablaban inglés? Anagrams es la palabra inglesa que puede ser reordenada para que diga ars magna. Pero la palabra latina para anagrama es anagrammat o anagramma, derivada de palabras griegas anteriores.

PÁGINA 99: Alguna vez Sauniére escribió la palabra Planeta y le dijo a Sophie que "usando esas mismas letras es posible formar la sorprendente cantidad de noventa y dos palabras en inglés". ¿Es verdad?

Sorprende que Sauniére no pusiera otro número. Nosotros hemos podido armar 101 palabras y no somos tan inteligentes.

PÁGINAS 135-136: Escribe el autor: "Hasta la fecha, el instrumento fundamental para la navegación sigue siendo la rosa náutica, y la dirección norte aún se marca con una flecha... o con más frecuencia, con el símbolo de una flor de lis." ¿Es realmente así?

Es posible que uno haya visto alguna película en la que aparece un mapa del tesoro que tiene una rosa náutica con la flor de lis en la parte superior. Uno quisiera creer que también aparece en los mapas modernos, pero no es así. Es difícil decidir cuál de las rosas náuticas es la que más se usa en la actualidad. Pero sí podemos decir que los mapas oficiales de la aviación y la marina de Estados Unidos no usan la flor de lis.

Las cartas aéreas tienen una simple flecha que señala al norte, y ya están orientadas hacia el norte magnético. Las cartas náuticas tienen un gran indicador hacia el norte verdadero en el margen exterior, y una simple flecha más pequeña hacia el norte magnético en el margen interior. ¿El verdadero indicador del norte? Resulta bastante sorprendente, pero es una estrella de cinco puntas. Los marineros reconocen de inmediato su simbología: significa la estrella del norte, Polaris.

Dado que la mayoría de la gente no usa brújulas para interpretar mapas de caminos, que son tal vez los mapas más comunes, éstos carecen de rosa de navegación. Por lo general tienen una flecha que indica el norte. Los mapas y cartas antiguos -particularmente las cartas dibujadas por aquellos maestros de la cartografía, los portugueses- generalmente tienen una flor de lis señalando al norte. Resulta interesante señalar que con frecuencia también tienen una cruz -por lo general la Cruz de Malta- que señala al este. Esto se debe a que el este era la dirección "hacia Jerusalén". De modo que Dan Brown se perdió la oportunidad de destacar otro uso más del símbolo de los Caballeros Templarios.

PÁGINA 136: Dice Brown en la novela: "mucho antes de que en esa localidad (Greenwich) se estableciera el primer meridiano, la longitud cero de todo el mundo pasaba directamente por París, y atravesaba la iglesia de Saint-Sulpice. El indicador metálico que se veía hoy era un recuerdo al primer meridiano del mundo, y aunque Greenwich le había arrebatado aquel honor en 1888, la Línea Rosa original aún era visible en la Ciudad Luz".

París no fue el sitio del primer meridiano del mundo. Llegó tarde por unos mil cuatrocientos años. El primer intento conocido de establecer un meridiano de referencia se produjo en el siglo II a. de C., cuando Hiparco de Rodas propuso que todas las distancias fueran medidas a partir de un meridiano que pasara por la isla de Rodas, frente a las costas meridionales de Turquía. Pero tal vez el intento más importante lo realizó el griego Ptolomeo, que escribió entre 127 y 141 de nuestra era. Su meridiano de referencia atravesaba las islas Canarias. Los trabajos de Ptolomeo fueron rescatados por el monje benedictino alemán Nicolás Germanus alrededor de 1470, ejercieron una enorme influencia y sirvieron de inspiraron a Cristóbal Colón.

Debido a los viajes de exploración eran muchos los países que reclamaban territorios en todo el mundo, de modo que era frecuente que trataran de establecer su propio meridiano de referencia. La confusión sobre este tema duró cientos de años, pero Inglaterra sobresalió como la avanzada mundial de la tecnología de la cartografía y la navegación. Si uno imprimía las mejores cartas, había que decidir dónde estaba la línea cero para comenzar.

La controversia se desató en 1884 cuando el presidente Chester A. Arthur convocó a una conferencia en Washington para un acuerdo internacional sobre el meridiano de referencia y la universalización del día de veinticuatro horas. En esa época, un barco que quisiera orientarse en altamar se encontraba con un total de once meridianos nacionales de referencia: Greenwich, París, Berlín, Cádiz, Copenhague, Lisboa, Río de Janeiro, Roma, San Petersburgo, Estocolmo y Tokio. Para entonces, alrededor del 72 por ciento de la navegación comercial reconocía a Greenwich, mientras que sólo un 8 por ciento usaba como referencia a París.

La votación de las veinticinco naciones reunidas dio como resultado veintidós contra uno para que fuera Greenwich. Los que se abstuvieron fueron Brasil y -efectivamente, usted adivinó- Francia. Francia mantuvo a París como rival de Greenwich hasta 1911 para determinar la hora y hasta 1914 para propósitos navegacionales.

PÁGINA 152: El profesor Langdon se refiere al artista como "Da Vinci". ¿Es esto correcto?

No. Resulta chocante para cualquiera que conozca algo de arte. Su verdadero nombre es Leonardo di ser Pietro y era de la ciudad de Vinci, de modo que su nombre completo era Leonardo di ser Pietro da Vinci (originario de la ciudad de Vinci). En el mundo del arte su nombre abreviado es Leonardo.

PÁGINA 153: El profesor Langdon "revela" el secreto de Leonardo de unir masculino y femenino en la Mona Lisa reorganizando las letras de su nombre para convertirlo en amon l'isa, una supuesta unión andrógina. ¿Pudo Leonardo haber intentado este juego de palabras?

Todo esto tiene sentido si el cuadro se llamara Mona Lisa. Dado que Leonardo jamás lo llamó con ese nombre, esto resulta totalmente absurdo. En vida de Leonardo, el cuadro no tenía nombre. Se lo mencionaba de diversas maneras, algunas de ellas era "cortesana con velo de gasa".

PÁGINA 154: Brown dice: "Al principio Langdon no vio nada, pero al arrodillarse a su lado se fijó en una gotita seca que se veía fosforescente a la luz. ¿Tinta? De pronto recordó para qué usaba la policía aquellas linternas especiales. "Sangre". ¿Es esto razonable?

Dan Brown, si vas a ver "CSI: Crime Scene Investigation" en televisión, ¡tienes que prestar atención! La sangre no brilla con la luz negra si no contiene algún elemento químico especial. Si se usa Luminol (un favorito de la serie cm.) no se necesita luz especial, basta con un cuarto oscuro. Esto se ocurre porque el reactivo produce una quimioluminiscencia que deja ver su propio brillo bastante fantasmal.

Cuando se usa Fluorescein (una alternativa preferida para rastros de sangre débiles y ocultos), entonces sí, se necesita la luz ultravioleta. Pero primero hay que hay que cubrir el área que interesa con una solución recién hecha de Fluorescein, y luego con una solución de peróxido de hidrógeno. Sophie no tenía ni el tiempo ni los materiales para hacer tal cosa.

PÁGINA 166: Sophie toma la llave que se oculta en La Virgen de las rocas de Leonardo. El texto de Brown dice "La obra que estaba examinando era un lienzo, de poco más de un metro y medio de altura". Más adelante dice que "había arrancado el cuadro de los cables que lo sujetaban y lo había apoyado en el suelo... Su metro y medio de altura casi le ocultaba el cuerpo por completo.

La pintura mide dos metros aproximadamente, sin contar el marco. Sophie debería haber sido un gigante para ser visible detrás del cuadro, y ser increíblemente fuerte para arrancarlo de la pared sin destrozarlo.

PÁGINA 172: Dice el texto: “Estará de broma”, pensó Langdon. Nunca había visto una cosa tan pequeña (el cochecito rojo de Sophie)

"-Es un Smart -dijo-. Gasta sólo un litro cada cien kilómetros".

Lo siento. El Smart es bueno y económico y tiene un gran rendimiento de consumo, pero no cien kilómetros con un litro, ni aproximadamente. E] consumo puede variar, pero tal vez la cifra real sea de veinte kilómetros por litro. Durante varios años el Smart ha sido un éxito en toda Europa. Se fabrica en Alemania y en Francia y es propiedad de Daimler-Chrysler con una marca de Mercedes-Benz. Para ver algunos ejemplos, visitar www.daimlerchrysler.com.

Hay una serie de versiones de dos asientos del Smart de moderno diseño (originariamente creado por Swatch). Con dos metros y medio de largo, caben dos en un espacio normal de estacionamiento. Esta versión de dos asientos no se consigue en Estados Unidos. Las nuevas versiones de cuatro plazas serán introducidas en el mercado norteamericano en algún momento de 2006.

PÁGINA 173: El destino es la Embajada de Estados Unidos. Sophie se dirige hacia el norte, hacia la Rue de Rivoli, y al oeste por la Rue de Rivoli por trescientos metros hasta la rotonda. Al salir por el otro lado de la rotonda se encontraron en los Champs Élysées. La embajada estaba a un kilómetro y medio, según Brown. Sophie dobla a la derecha, pasan "por delante del lujoso Hotel Crillon" y se internan en el barrio de las embajadas. De pronto se dan cuenta que están a cien metros del lugar en que la policía había cortado el paso en la Avenida Gabriel.

Sophie necesita un buen mapa. Cuando va en dirección oeste por la Rue de Rivoli y llegan a la rotonda, se encuentra en la Place de la Concorde, una inmensa plaza abierta que es el centro de París. Sobre el lado norte de esta plaza está el Hotel Crillon. No lejos está la Embajada de Estados Unidos, donde la Rue de Rivoli se convierte en la Avenida Gabriel. Cuando uno encuentra una, encuentra la otra. (Uno de los atractivos de las habitaciones del Crillon es la vista a los jardines de la embajada.)

PÁGINA 185: El destino es la Gare Saint-Lazare. Cuando Sophie abandona el área de la Rue Gabriel, bloqueada por la policía, regresa al oeste hacia los Champs Élysées, por el Arco de Triunfo para luego enfilar hacia el norte alejándose del centro de la ciudad (muy posiblemente la avenida Wagram). Luego gira a la derecha en el Boulevard Malesherbes. Hasta que da un par de giros más y terminan en la estación.

Repitámoslo, Sophie necesita un buen mapa. Cuando abandona la Rue Gabriel, está a unos trescientos metros de la Gare Saint-Lazare, si es que se dirige al norte. Pero hace un largo trecho hacia el oeste, y luego gira hacia el norte, para luego dirigirse al sur y al este, para volver al mismo lugar después de un viaje de más o menos un par de kilómetros extras que no es necesario que haga. ¿Será que lo que quiere es llegar a conocer a Langdon un poco mejor?

PÁGINA 188: La novela dice: "La revista Architectural Digest había afirmado que el edificio era un faro radiante de catolicismo perfectamente integrado en su entorno de modernidad". ¿Es correcta esta cita?

Consultamos con Architectural Digest acerca de esto y su breve respuesta fue: "Architectural Digest jamás ha publicado nada sobre el edificio del Opus Dei".

PÁGINA 193: Con intención de salir de París, Sophie da instrucciones al taxista y se dirigen hacia el norte por la Rue de Clichy. Por la ventanilla de la derecha, Langdon ve Montmartre y el Sacré Coeur.

Sí. Esa vista es posible.

PÁGINA 195: Mientras van hacia el norte por la Rue de Clichy, Sophie descubre que la dirección que hay en la llave es 24 Rue Haxo. El taxista le dice que esa calle está "cerca de las pistas de tenis de Roland Garros en las afueras de París..." -La manera más rápida de llegar es atravesando el Bois de Boulogne- le dijo el taxista.

El taxista también necesita un buen mapa. No es necesario dar vueltas por el Bois de Boulogne para llegar a las pistas de tenis. Hay una arteria de acceso limitado y alta velocidad, el boulevard Periférico, que lleva directamente al estadio.

Pero acá hay un error grande, porque la Rue Haxo no está en esa zona de París. Es más, está en el lado este de la ciudad.

PÁGINA 196: Fache se entera de que Langdon compró dos billetes de tren. "

- ¿Cuál es el destino de ese tren? -le preguntó en voz baja.

"-Lille.

"-Seguramente una pista falsa -concluyó.

¿Cómo puede estar tan seguro?

Tal vez porque sabe que los trenes a Lille no parten de la Gare Saint-Lazare. El tren a Lille sale de la Gare du Nord. Unas páginas antes, en algunas ediciones anteriores en inglés de El Código Da Vinci, Langdon y Neveu compran billetes en la Gare Saint-Lazare para el tren de las 3:06 a Lyon. En ediciones posteriores, es la misma estación y a la misma hora, pero a Lille. En general uno no usa la Gare Saint-Lazare para ninguno de esos dos destinos.

PÁGINA 199: Dan Brown dice que el parque llamado Bois de Boulogne es conocido por los más enterados como "El jardín de las delicias" debido a "sus centenares de cuerpos de alquiler, delicias para satisfacer los más profundos deseos de hombres, mujeres y demás".

Nuestros amigos franceses no lo llaman "Jardín de las delicias". Tal vez esto sólo fue una excusa para que el autor pudiera introducir esta alusión a El Bosco y su pintura de ese nombre. De todas maneras, es cierto que el parque de noche se llena de prostitutas, "prostitutos" y travestidos.

PÁGINA 200: Sophie le pide a Langdon que le cuente acerca del Priorato de Sion. "La historia de la hermandad abarcaba más de un milenio...

“-El Priorato de Sion lo fundó en Jerusalén un rey francés llamado Godofredo de Bouillon en el año 1099...”

Si fue fundado en 1099, ¿cómo puede su historia abarcar "más de un milenio"?

PÁGINA 202: Langdon cuenta el plan ideado por el papa Clemente V y el rey francés Felipe IV para arrestar y ejecutar a los Caballeros Templarios en un esfuerzo coordinado que debía comenzar el viernes 13 de octubre de 1307. Se dice que éste es el origen directo de la moderna superstición del viernes 13.

Ésta es sólo una de muchas explicaciones para la superstición de que los viernes 13 son días de mala suerte.

PÁGINA 211: El obispo Aringarosa le dice a Silas: "¿Acaso no sabes que el mismísimo Noé era albino?".

La Biblia no dice que Noé era albino, pero el Libro de Enoch -uno de los libros apócrifos que fueron omitidos de la Biblia- tiene esta descripción del nacimiento de Noé:

"Le ha nacido un hijo a mi hijo Lamec, que no se parece a él, su naturaleza no es como la naturaleza humana, su color es más blanco que la nieve y más rojo que la rosa, los cabellos de su cabeza son más blancos que la lana blanca, sus ojos son como los rayos del sol y al abrirse han iluminado toda la casa".

Pero este texto es en realidad una especie de apéndice agregado al Libro de Enoch. De todas maneras, es difícil imaginar que un supernumerario del muy ortodoxo Opus Dei como es Aringarosa se apoye en escrituras que provienen de grupos alternativos.

PÁGINA 214: Sophie se pone al volante y pronto tenía a su coche avanzando "como una seda por la Allée de Longchamp... dejando atrás el Jardín de las delicias".

Sophie dice que el taxista había dicho que la Rue Haxo "estaba cerca de las pistas de Roland Garros" y que está segura de encontrarla. "Conozco la zona", le dice. Sophie necesita un buen mapa. La Allée de Longchamp corre de norte a sur y es de una sola mano hacia el norte. El estadio de tenis no está al oeste del parque, sino al sur. Como dijimos antes, la Rue Haxo está en el lado este de París, a kilómetros de distancia.

PÁGINA 214: La famosa obra de Leonardo La Adoración de los Magos fue bocetada por el maestro, pero completada por algún pícaro artista que modificó la composición. Esto fue revelado por los rayos X y la reflectografía infrarroja. Un especialista en arte, el italiano Mauricio Seracini, descubrió los secretos del cuadro y el asunto fue publicado en el New York Time Magazine.

Todo esto es verdad. Seracini es un auténtico y renombrado especialista en arte. El artículo fue escrito por Melinda Henneberg y publicado el 21 de abril de 2002. Henneberg está haciendo investigaciones para un libro sobre la principal búsqueda de Seracini, el paradero del fresco perdido de Leonardo, La Batalla de Anghiari.

PÁGINA 216: El Banco de Zurich le hace acordar a Langdon que la bandera nacional suiza contiene una cruz de brazos iguales.

No sólo es una cruz de brazos iguales, sino que la cruz de la bandera suiza es rara en cuanto que es un cuadrado perfecto (no un rectángulo), lo que acentúa más la simetría.

PÁGINA 222: ¿Existe realmente un Banco de Depósitos de Zurich?

Si uno lo busca con el Google, encontrará un sitio de Internet que por un instante parece verdadero. Luego descubre que es parte de una caza del tesoro de Dan Brown y Random House. Es un sitio de entretenimiento con muchas bromas internas para lectores del libro. Trate también de buscar a Robert Langdon con Google y encontrará un sitio similar muy divertido.

PÁGINA 228: Collet está en la Gare du Nord cuando Fache lo llama. ¿Por qué está allí?

Fache le había dicho a Collet: "que alerten a la estación siguiente, que detengan el tren y lo inspeccionen". Envió a Collet para que supervisara. Fache aparentemente se olvidó de que los trenes a Lille no parten de la Gare-Saint-Lazare, de modo que la Gare du Nord no es la siguiente estación. Es todavía menos posible que Collet haya ido a la Gare du Nord en las anteriores ediciones del libro en lengua inglesa, en las que Sophie y Robert compran billetes para Lyon, muy lejos al sur de París.

PÁGINA 233: Vernet le dice a Sophie que tiene que conocer su número de cuenta de diez dígitos. "Sophie calculó mentalmente las probabilidades criptográficas“. Diez mi millones de posibles combinaciones. Aun contando con los procesadores en paralelo más potentes de la Policía Judicial, tardaría semanas para descifrar el código."

Hay por lo menos un par de cosas equivocadas con la evaluación de Sophie. Primero, la tarea básica de calcular con una procesadora las diez mil millones de posibles combinaciones de números no es de ninguna manera difícil y cualquiera de las computadoras comunes de hoy en día puede hacerlo en cuestión de minutos. No es necesario recurrir a procesadores en paralelo o a computadoras enormes. Por supuesto que si uno quiere imprimir todos los números posibles tendrá que esperar bastante junto a la impresora láser y tendrá que pagar una enorme factura por papel y tóner.

Pero ya hace tiempo que se construyó un sistema de seguridad profesional que permite al usuario hacer innumerables intentos para adivinar un código. Ante la posibilidad de que alguien toque la tecla equivocada en el teclado, algunos sistemas permiten hasta tres intentos, pero el Banco de Depósitos de Zurich tiene una política más estricta. Sólo hay una posibilidad, como Sophie lo sabrá unas páginas más adelante.

PÁGINA 253: Sophie piensa en el críptex: "Si alguien intentara forzar el críptex para abrirlo, el tubo de cristal se rompería y el vinagre disolvería rápidamente el papiro. Cuando ese alguien accediera por fin al mensaje, se encontraría sólo con una pasta ilegible".

Para nosotros esto no es posible. El papiro se hace con tiras de la planta de papiro entremezcladas, unidas con pasta de harina (a la que se le agrega una gota de vinagre en su fabricación). Las fibras son en su mayor parte celulosa, un material sumamente durable que no se disuelve instantáneamente en vinagre. Si fuera que para escribir el mensaje en el papiro se usó una tinta que se disuelve en vinagre, habría sido más fácil de creer. Adviértase que es muy posible que el papiro que usó Sauniére para poner dentro del críptex fuera de fabricación reciente, no de hace quinientos años.

PÁGINA 253: El críptex tiene cinco discos con veintiséis letras cada uno. Sophie hace el cálculo: "eso es veintiséis elevado a la quinta potencia... aproximadamente doce millones de posibilidades".

Correcto. 11.881.376 para ser exactos PÁGINA 271: Langdon comienza a hablar de la propiedad de Sir Leigh Teabing, que según él está "cerca de Versalles". Más adelante (página 275), Dan Brown la describe así: "El Chateau Villette, que ocupaba una extensión de setenta y cuatro hectáreas, estaba situado a veinticinco minutos al noroeste de París, cerca de Versalles... A aquella finca muchos la conocían como la Petite Versailles". ¿Existe el Chateau Villette y está cerca de Versalles?

El verdadero Villette se alquila a cualquier turista que pueda pagar los cinco mil dólares por noche, y está en Internet desde hace un tiempo en la listas de lugares para alquilar en las vacaciones. La agencia inmobiliaria que lo promociona está en California y el aviso dice que Villette está "cerca de París, al noroeste de París". La historia de la casa que se cuenta en El Código Da Vinci coincide con la historia que aparece en el sitio de la agencia que la alquila, incluida la participación de Le Notre (el diseñador de muchos de los jardines de Versalles) y Mansart en el siglo XVII. Ciertamente es una hermosa casa histórica. Sin embargo no diríamos que está cerca de Versalles, salvo en la jerga de los negocios inmobiliarios. Versalles está a unos quince kilómetros al este del centro de París y cuatro kilómetros y medio al sur. Villette está a unos treinta kilómetros al oeste de París y quince kilómetros al norte. Siguiendo la ruta, la distancia que separa a uno del otro es de unos treinta kilómetros.

PÁGINA 278: Vernet llama por teléfono y le da instrucciones al gerente de guardia del banco para "que active el sistema de localización para emergencias del furgón". El gerente se acerca al panel de control y hace lo que le piden, no sin antes advertirle a su jefe que con ello también avisará a la policía. ¿Es así como funcionan estos sistemas?

No precisamente. Es necesario llamar a la policía para activar el transmisor del vehículo. Una vez que esto está hecho, es la policía la que con sus coches y helicópteros usa los equipos de localización para encontrar el vehículo. No se obtiene un informe de posición al instante salvo que la policía esté lista para entrar en acción y coordine sus maniobras de localización. Puede llevar horas. (Si uno quisiera resultados instantáneos, se necesitaría un sistema que proporcione sus propias coordenadas GPS, como el "botón GPS" de El Código Da Vinci en la página 90, por ejemplo.)

La empresa que proporciona estos servicios en Francia tiene sus ventajas. Primero, está totalmente concentrada en el país y tiene una cobertura casi total con más de veintitrés mil coches de policía y cuarenta y dos helicópteros (una cobertura más intensa que la de Estados Unidos). Segundo, su discreta señal codificada permite a la policía prepararse silenciosamente para hacer un arresto, en lugar de emitir una señal que puede ser descifrada por cualquiera.

PÁGINA 282: ¡Gárgolas! Esto desata un regreso al pasado en el que Sauniére lleva a Sophie a Notre Dame durante una tormenta de lluvia. Las gárgolas por donde desagua la lluvia gorgotean. "-Están 'gargoleando' -continuó su abuelo-. ¡Haciendo gárgaras! De ahí es de donde les viene su ridículo nombre." No es así. En francés "hacer gárgaras" se dice "gargariser". La palabra de la que provienen ambas palabras, gárgola y gárgara, no es "gargariser" sino "gargouille" que significa "gaznate" o "garganta". Pero la etimología es mucho más interesante que esto. Según el mito, en el siglo XVII un dragón salió del río Sena. Pero en lugar de lanzar fuego por la boca, este dragón lanzaba agua. Su nombre era Gargouille, es decir, Garganta. De esa manera inundaba los pueblos alrededor de París, hasta que fue enfrentado y domado por San Román, el arzobispo de Rouen, quien hizo el signo de la cruz con sus dos dedos índices. Gargouille fue conducido mansamente de regreso a París donde fue matado y quemado, pero no sin antes haberle cortado la cabeza y ponerla en el frente de una casa.

Muchos edificios, viejos y nuevos, están adornados con criaturas que dan miedo. Estrictamente hablando, se llama gárgola en recuerdo de Gargouille a aquellas criaturas que forman parte del sistema pluvial y arrojan agua. Todas las demás, se llaman grotescos.

PÁGINA 283: Sophie dice que estudió en el Royal Holloway. ¿Es ése un lugar para estudiar criptografía?

Sr. El Royal Holloway es parte de la Universidad de Londres y tiene muy buenos programas para el estudio de las matemáticas y ciencias de la computación. Ofrece también títulos de postgrado y allí funciona el Grupo de Seguridad de la Información, un grupo de graduados especializados en criptografía.

PÁGINA 290: "-Un momento. ¿Me está diciendo que la divinidad de Jesús fue el resultado de una votación?

"-Y de una votación muy ajustada, por cierto -añadió Teabing".

La votación fue de 316 a 2. ¿Considera Teabing que ésta es una votación muy ajustada?

PÁGINA 291: "Como Constantino 'subió de categoría' a Jesús cuatro siglos después de Su muerte, ya existían miles de crónicas sobre Su vida", dice Teabing, refiriéndose al Concilio de Nicea.

Otra vez se recurre a complejos cálculos. Si Jesús murió alrededor del 30 d. de C. y el Concilio de Nicea se reunió en 325 d. de C., ¿cuántos siglos hay entre ambos hechos? Nos parece que ronda los tres siglos, no cuatro.

PÁGINAS 291-292: Dan Brown dice que "los manuscritos del Mar Muerto se encontraron en la década de los cincuenta en una cueva cercana a Qumrdn en el desierto de Judea”.

El año exacto es 1947. Unos pastores beduinos buscaban una cabra perdida y encontraron una cueva con cántaros donde se habían guardado antiguos rollos de escritura. Al principio se descubrieron siete rollos, pero en búsquedas posteriores y a lo largo de aproximadamente una década se descubrieron miles de fragmentos de rollos.

PÁGINA 303: "Nuestras ideas preconcebidas de esta escena son tan fuertes que nos vendan los ojos y nuestra mente suprime la incongruencia" dice Teabing. "-Es un fenómeno conocido como escotoma -añadió Langdon."

Interesante síndrome, pero no del todo correcto. Lo que dice Teabing no describe correctamente el escotoma, que es, efectivamente, un defecto o enfermedad de la vista, y no una mera trampa de la percepción.

La definición de escotoma es "un punto ciego u oscuro en el campo visual". Para hablar médicamente, "el escotoma puede ser central, si está provocado por una enfermedad macular o del nervio óptico, o periférica si es el resultado de lesiones coriorretinianas o de agujeros retinianos". Existe también un fenómeno asociado con las migrañas llamado escotoma centelleante en el que el punto ciego late y tiene bordes desparejos.

Para que los verdaderos fanáticos de los errores tomen nota: en la primera edición en inglés de tapas duras de El Código Da Vinci, esta palabra está mal escrita; en lugar de scotoma dice skitoma.

PÁGINA 306: Sophie recuerda que "el gobierno francés, accediendo a las presiones de los curas, había aceptado prohibir una película norteamericana llamada La última tentación de Cristo".

El gobierno francés no prohibió la película. Este film de 1988 dirigido por Martin Scorsese, se basaba en una novela aparecida en 1955 de Nikos Kazantzakis (conocido también por ser el autor de Zorba el griego). Efectivamente mostraba a Jesús (Willem Dafoe) apasionado por María Magdalena (Barbara Hershey).

Al publicarse la novela, se produjeron protestas y algunas prohibiciones (por parte de Vaticano, principalmente), pero no en Francia. La Iglesia Ortodoxa Griega excomulgó a Kazantzakis, que nominalmente pertenecía a ella. Cuando se estrenó la película de Scorsese, se produjeron protestas prácticamente en todas partes, incluida una bomba incendiaria en un cine de París, así como ataques a otros cines en Francia. Hubo incidentes violentos en todo el mundo. En Estados Unidos, un manifestante lanzó un autobús contra el vestíbulo de un cine. Por lo menos dos gobiernos prohibieron la película -Chile e Israel- pero no Francia.

Digamos de paso que si supuestamente Sauniére mantiene un perfil bajo, ¿por qué escribió ese artículo? Y si se supone que Sophie tiene 32 años en el momento de la novela, es decir que nació alrededor de 1969-1970, ¿por qué se muestra tan infantil e ingenua al hablar con su abuelo sobre la película de 1988 preguntándose si Jesús tenía novia en la conversación de la página 307?

PÁGINA 313: A Aringarosa lo esperaba en el aeropuerto de Ciampino "un pequeño jet" (página 313). Pero en página 339 aparece en un "Beechcraft Baron 58 alquilado".

El Beechcraft Baron 58 no es un jet. Tiene motores de pistón y consume nafta de aviación. El jet tiene motores de turbina y consume fuel oil.

PÁGINA 338: La policía encuentra el Audi de Silas. Tenía "una matrícula que indicaba que se trataba de un coche alquilado. Collet tocó el capó. Aún estaba caliente". ¿Qué clase de matrículas son ésas?

No hay matrículas especiales para autos que se alquilan, pero hay un sistema de códigos que a veces revela información que podría interesar, por ejemplo, a los ladrones. A cada región (o departamento) de Francia se le asigna un código que corresponde a los dos últimos dígitos de la matrícula. Como los impuestos son diferentes en cada departamento, las empresas de alquiler de coches registran sus vehículos donde los impuestos son más bajos, de ahí que se reconocen por matrículas que terminen en noventa y dos, cincuenta y uno o veintiséis, correspondientes a los departamentos con menores cargas impositivas. Pero las empresas de alquiler de coches han ido abandonando esas prácticas. De todas maneras, los conocedores pueden identificar las matrículas según el lugar de registro.

PÁGINA 339: Aringarosa "sobrevolaba raudo el mar Tirreno, en dirección norte" en su viaje desde Ciampino en Roma hacia París.

Si uno vuela hacia el norte desde Roma, no vuela sobre el mar. Para eso hay que ir en dirección noroeste u oeste.

PÁGINA 348: Acá nos enteramos de que "Collet y sus hombres irrumpieron en la mansión... En el suelo del salón encontraron un impacto de bala, señales de que se había producido un forcejeo..." Pero un poco más adelante, página 367, descubrimos que Collet se sentía aliviado ya que "al menos la Policía Científica había localizado un impacto de bala en el suelo, lo que... corroboraba su justificación para haber entrado en la casa".

Vaya, uno pensaría que Collet le habría dicho a la Policía Científica que él había encontrado el impacto de bala, pero tal vez dejó que lo descubrieran ellos por su cuenta.

PÁGINA 350: Aquí leemos esto: "Collet salió por aquella puerta, intentando ver algo entre las sombras. Pero sólo distinguía débilmente la silueta del bosque recortándose en la penumbra". Pero más adelante, página 351, Rémy "maniobraba con pericia por los campos... iluminados por la luna".

¿Será que la luz de la luna era diferente en cada extremo del campo?

PÁGINA 363: "Los potentes motores Garret TFE-731 del Hawker 731 atronaron".

Entendemos de qué avión esté probablemente hablando Dan Brown, pero casi nadie lo llamaría "Hawker 731". Es el Hawker-Siddeley HS-125 con motores jet Garret 731. Originalmente lo construía Havilland, luego pasó a ser fabricado por British Aerospace, y ahora está bajo el estandarte de Raytheon.

PÁGINA 373: Dan Brown dice que Bill Gates compró por más de 30 millones de dólares dieciocho folios de papel escritos por Leonardo y conocido como el Códice Leicester.

Las dieciocho hojas están escritas de los dos lados y dobladas por la mitad, lo que genera un cuaderno de setenta y dos páginas. El millonario Armand Hammer compró el códice en 1980 por 5,2 millones de dólares y le cambió el nombre por Códice Hammer, pero Bill Gates restauró el nombre de Códice Leicester. Está en el Museo de Arte de Seattle, pero ha viajado por todo el mundo y con él se ha realizado un disco compacto interactivo.

PÁGINA 411: "Los motores Hawker seguían rugiendo mientras el piloto culminaba su maniobra habitual, colocando el avión de cara para facilitar el siguiente despegue. Cuando estaba a punto de completar el giro de 180 grados y adelantarse hasta la entrada del hangar..."

Ningún piloto de jet intentaría esta maniobra. Los pilotos sencillamente no mueven los aviones dentro de los hangares. Los chorros de aire convertirían en proyectiles mortales cualquier cosa que no estuviera bien sujeta dentro del hangar, y es muy posible que su fuerza hiciera volar las paredes. Un piloto en Biggin Hill nos dijo que intentarlo significaría el despido inmediato.

PÁGINA 424: La iglesia del Temple sobrevivió "pero las bombas incendiarias de la Luftwaffe, en 1940, la habían dañado seriamente", según Dan Brown.

Las bombas incendiarias en realidad cayeron la noche del 10 de mayo de 1941.

PÁGINA 429: Teabing había dicho que la iglesia del Temple tenía "diez de las tumbas más terroríficas que has visto en tu vida" (página 418). Ahora, la página 429, dentro de la iglesia del Temple, Langdon ve "diez caballeros de piedra. Cinco a la izquierda. Cinco a la derecha. Tendidas de espaldas al suelo, las figuras labradas, de tamaño natural, reposaban con expresión serena. Estaban esculpidas con sus armaduras, sus escudos, sus espadas... todas las figuras estaban muy desgastadas por el tiempo, pero cada una era única y distinta de las demás". Pero todos se sorprenden al descubrir que falta un caballero (página 436).

En realidad no falta ningún caballero. Sólo hay nueve caballeros tallados en piedra. Esto no debería sorprender a nadie que conozca la iglesia del Temple.

Una de las principales razones del aspecto desgastado de los caballeros es el daño causado por los escombros que cayeron durante el ataque alemán con bombas incendiarias del 10 de mayo de 1941. El techo de la iglesia redonda se quemó primero y luego el fuego consumió todo lo que había de madera en la iglesia.

PÁGINAS 449-450: En el altillo del cobertizo de Villette hay equipos de escucha que la policía considera "muy avanzados... tan sofisticados como los que utilizamos nosotros. Micrófonos diminutos, células fotoeléctricas recargables, chips de memoria RAM de gran capacidad. Si hasta tiene algunas unidades de nanotecnología". Descubren un sistema receptor de radio y coinciden en que los sistemas de grabación remotos "se activan con la voz, economizando de este modo espacio en el disco rígido, y grababan fragmentos de conversaciones durante el día. Los archivos de audio comprimidos los enviaban de noche, para evitar ser detectados. Después de efectuada la transmisión, las grabaciones se borraban solas y todo quedaba listo para el día siguiente". Luego Collet mira al estante "en el que había cientos de casetes, todos etiquetados con fechas y nombres". ¿Qué es lo que no encaja en este pasaje?

¡Rápido! Busque a un niño o una niña de diez años y pregúntele si tiene sentido almacenar archivos MP3 en casetes de cintas de audio. (Para ser justos, primero explíquele a la criatura qué es un casete de audio y cómo se usaba.)

Para quienes no logran que el niño se lo explique, vale tener en cuenta que los archivos comprimidos de audio pueden ser ejecutados directamente en la computadora y guardados en su disco rígido, o transferidos a CD o DVD para ser guardados. Hacer cintas de audio requeriría demasiado tiempo y sería innecesario. Podemos imaginar muchas cosas que pueden ser hechas en el futuro, pero no estamos seguros de qué habla Brown aquí, salvo que sea algo como sonido futurista.

PÁGINA 452: Langdon y Sophie toman el subte en la estación del Temple cuando van desde la iglesia del Temple hasta la biblioteca del Instituto de Investigación de Teología Sistemática. ¿Tiene sentido ese viaje en subte?

No. Hay dos problemas con este viaje. Si uno quiere encontrar el Instituto de Teología Sistemática, es necesario ir a la Sala 2E del Edificio Cresham en Surrey Lane (el día en que se reúnen los especialistas del instituto). Si uno va hasta la estación del Temple, uno ya está a pocos metros del Edificio Cresham y no hay necesidad de entrar en la estación.

Pero la sala octogonal que se dice que es la biblioteca del instituto no está en ese edificio. Con seguridad, ésta es la sala redonda, que está en la Biblioteca Maugham de King's College. Para llegar allí desde la iglesia del Temple, sólo hay que ir hacia el norte, cruzar Strand y subir por Chancery Lane. Está a una cuadra de distancia. Si uno va a la estación del subte, va en la dirección contraria.

PÁGINA 464: Dan Brown dice que hay un "Instituto de Investigación de Teología Sistemática" en el King's College de Londres. ¿Es cierto?

Sí. Este respetado instituto depende del Departamento de Teología y Estudios Religiosos. Aunque en realidad se trata de un grupo de especialistas que se reúnen con regularidad en una sala de seminarios y a menudo se dictan conferencias sobre teología.

PÁGINA 464: El autor dice que el Instituto de Investigación de Teología Sistemática tiene una sala principal de investigación que es "una espectacular cámara octogonal". Sophie y Langdon llegan en el momento en que la bibliotecaria está haciendo té y preparándose para iniciar su día. ¿Tiene sentido?

La sala que allí se describe existe y es parte del King's College, pero está en la Biblioteca Maugham en Chancery Lane. No pertenece al Instituto de Investigación. Los sábados no abre hasta las nueve y media de la mañana, y calculamos que Sophie y Langdon llegarían a ese lugar a eso de las ocho y media, a más tardar (aun cuando se hubieran perdido un poco).

PÁGINAS 467-468: Dan Brown dice que el Instituto de Investigación de Teología Sistemática "durante las dos últimas décadas... había recurrido a sistemas informáticos de reconocimiento óptico de caracteres y a programas de transcripción lingüística para digitalizar y catalogar una enorme colección de textos, enciclopedias de religión, biografías religiosas, escritos sagrados en diversidad de lenguas, historias, cartas del Vaticano, diarios de miembros del clero, cualquier cosa que tuviera alguna relación con la espiritualidad humana." Se dice ahí que la información es accesible por medio de un "enorme procesador de datos" con una capacidad de búsqueda de 500 MB por segundo. ¿Esto existe?

No. Nos comunicamos con las autoridades del Instituto de Investigación y se sorprendieron y les divirtió enterarse del supuesto enorme ordenador y base de datos que ellos tendrían.

Uno de los profesores nos dijo: "Nuestros equipos de procesamiento son los ordenadores de escritorio del personal [en este momento G3 iMac]. Lamentablemente no contamos con recursos informáticos dedicados a reunir una enorme -o siquiera modesta- base de datos sobre trabajos teológicos". Y agregó: "Una vez traté de usar un programa de reconocimiento óptico, pero el resultado fue tal desastre que yo mismo tipeé lo que quería copiar".

PÁGINA 482: Al buscar "enterrado por un Papa reposa un caballero", Lagndon obtiene este "hallazgo" en el ordenador del Instituto de Investigación: "El entierro de sir Isaac Newton, / al que asistieron reyes y nobles, / fue presidido por Alexander Pope, / amigo y colega, que le dedicó unas / palabras de elogio antes de echar / un puñado de tierra sobre su ataúd." ¿Efectivamente Pope presidió la ceremonia y leyó el panegírico?

No. El funeral de Newton, realizado el 28 de marzo de 1727, fue notable por los grandes honores que se le tributaron a Sir Isaac. Se lo consideraba casi como a un dios. Según una crónica de la época, su cuerpo fue transportado a mano desde la Cámara Jerusalén de la Abadía de Westminster por un lord, dos duques y tres condes. Sir Michael Newton encabezaba a los deudos y el obispo de Rochester realizó el servicio.

Aunque Alexander Pope ya era probablemente una prominente figura en esa época, su papel vino más tarde, cuando un grupo de personas decidió levantar un monumento a Newton unos cuatro años más tarde. Dado que Pope tenía fama de escribir notables epitafios (y ganaba bastante dinero con ello), fue elegido para escribir el epitafio que se lee en ese monumento. Se convirtió en uno de los más famosos de todos los tiempos:

ISAACUS NEWTONUS

Quem Immortalem

Testantur, Tempos, Natura, Caelum: Mortales

Hoc marmor fatetur

La Naturaleza y sus leyes estaban escondidas en la Noche.

Dios dijo: ¡que exista Newton! Y todo fue Luz.

PÁGINA 486: Sophie y Langdon parecen haber llegado a la biblioteca del instituto del King's College a eso de las ocho de la, mañana, un sábado, y lo encuentran abierto y con personal tan amable y eficiente como Pamela Gettum. Esto parece poco probable. ¿A qué hora llegan estos madrugadores a la abadía de Westminster que ya está abierta?

Nuestros cálculos muestran que posiblemente llegaron a la abadía a las ocho y cuarenta y cinco. Aunque entran sin ningún problema, el hecho es que en realidad no abre al público hasta las nueve y media. Éste es otro de los varios problemas que hemos identificado en los tiempos de la acción en El Código Da Vinci. Otro es el del viaje aéreo del obispo Aringarosa. En nuestra opinión, los viajes del obispo son inconsistentes con el resto de los tiempos. Como posibilidad extrema, parece que podría volar unas seis horas desde Roma a Biggin Hill, con puntos intermedios que no coinciden con el viaje. Pero además, si en el libro los acontecimientos estuvieran en orden de aparición, llegaría instantáneamente a 5 Orme Court para recibir el disparo de Silas, cuando necesitaría por lo menos quince minutos para llegar desde Biggin Hill hasta el centro de Londres.

Hemos elaborado una detallada secuencia temporal de El Código Da Vinci, y hemos corroborado que, por improbable que parezca, es por lo menos técnicamente posible poner toda la acción en el libro en un solo día de veinticuatro horas. Si se desea obtener más información sobre este tema, visítenos en www.secretsofthecode.com.

POR DAN BURSTEIN

Nuestro competente guía turístico, David Shugarts, nos ha traído hasta aquí. Nos ha conducido a lo largo de cuatrocientas páginas por los detalles y fallas de la trama de El Código Da Vinci. Han pasado ocho horas de sorprendente intensidad desde las 12.32 de la noche, hora en que el teléfono sacó a Robert Langdon de sus sueños (sin duda soñaba con la divinidad femenina) en su cómodo lecho en el Hotel Ritz de París, hasta este momento, aproximadamente a las nueve menos cuarto de la mañana, cuando Robert y Sophie llegan a la abadía de Westminster. En este punto, uno de los grandes misterios de la trama se resuelve con un salto desde atrás de las gárgolas. El cuento de El Maestro se desmorona. Sus motivos para poner en marcha esta conspiración resultan irracionales e increíbles. Parece que el Priorato de Sión renuncia a su legado, tema que ha ocupado casi todo el libro. Además, el temible Opus Dei se aleja humildemente de toda intención de organizar nuevas intrigas y conspiraciones. Para muchos lectores, la fuerte alusión que se hace al último sitio de reposo del Santo Grial, es una tontería.

Aunque son muchas las fallas que tiene la trama, el que sigue es mi ejemplo favorito de falla en el argumento: todo nos ha llevado a creer que Sophie, también llamada Princesa Sophie, la consentida nieta del gran maestre y abuelo Sauniére, es la descendiente en el siglo XXI del linaje de sangre real que proviene de la unión de Jesucristo y María Magdalena. En la mitad del libro se nos aparta momentáneamente de esta pista cuando Sophie comienza a sospechar que ella podría ser la portadora moderna de la sangre de Jesús. Pero Langdon le dice que "es imposible" que ella sea la descendiente moderna de María Magdalena y Jesús ya que Sauniére no es un nombre merovingio y nadie en su familia lleva los apellidos Plantard o Saint-Clair.

Pero al terminar el libro, Dan Brown nos informa que nos ha despistado. Marie Chauvel, esposa de Sauniére y abuela de Sophie, es clara cuando le dice la verdad a su nieta: sus padres eran ambos descendientes de familias merovingias, "descendientes directos de María Magdalena y Jesucristo". Los padres de Sophie, como medida de protección, se habían cambiado hacía mucho tiempo los apellidos Plantard y Saint-Clair. "Sus hijos representaban el linaje real sobreviviente más directo, por lo que el Priorato los cuidaba con sumo cuidado".

Fuerzas poderosas y oscuras (presumiblemente de la Iglesia) conspiran para matar a la familia de Sophie y así eliminar este linaje sagrado de una vez para siempre. Pero Sophie y su hermano sobrevivieron al accidente de automóvil que debía terminar con toda la familia. Los padres están muertos y Sauniére debe actuar precipitadamente ante el gran peligro. Separa a los sobrevivientes, se lleva a Sophie consigo, envía a su mujer y al hermano de Sophie a vivir en un lugar secreto y apartado en Escocia (la capilla Rosslyn) y prácticamente interrumpe toda comunicación entre el dúo abuelo-nieta en París y el dúo abuela-nieto en Escocia. Después de tomar todas estas complicadas precauciones para preparar un futuro brillante a estos últimos descendientes del linaje real, Sauniére se dedica a criar a Sophie y a prepararla para su papel futuro.

Hasta que se produce la escena clave, origen de las dificultades: Sophie, que regresa anticipadamente y sin aviso del colegio, se presenta en la casa de campo de Sauniére. Fugaz testigo del rito del hieros gamos, es tal la impresión que aquello le produce que se niega a volver a hablar jamás con su abuelo. Se niega a leer las cartas que él le envía y rechaza todos los intentos que él hace por darle una explicación. Pero, ¿cómo es posible que el brillante Sauniére, una especie de Leonardo da Vinci contemporáneo y gran maestre del gran Priorato de Sion, no pueda de ninguna manera comunicarse con la nieta a la que tanto ama? Existieron las Cruzadas, se han producido guerras, pueblos enteros fueron asesinados, muchos creyentes fueron torturados hasta morir, todo para proteger los secretos del Priorato de Sion. ¿Y Sauniére no puede encontrar la manera de comunicar esos secretos a su nieta?

Además, si el linaje es tan importante, y si la sang real -la sangre real- es de lo que se trata realmente el Santo Grial, como se nos ha dicho con frecuencia en la novela, ¿cómo es que Sophie y su hermano -los dos últimos descendientes de Jesús y María Magdalena en la Tierra, cuyas familias y sociedad secreta de protectores se han mantenido firmes contra todo esfuerzo por eliminar su linaje durante dos milenios- permanecen tan alegremente solteros, sin compromisos y sin siquiera la sugerencia de un novio o una novia? Sabemos que Sophie tiene treinta y dos años cuando ocurre la acción de la novela. Su reloj biológico está definitivamente marcando la cuenta regresiva. Sin embargo, ella no tiene hijos. Esto, para mí, es un flagrante agujero en la trama. ¿Todo habrá de terminar allí?

Bueno, no exactamente. Langdon invita a Sophie a reunirse con él el mes siguiente en Florencia, donde estará dando clases. Podrán pasar una semana en un hotel de lujo que Langdon llama el Brunelleschi. (Dan Brown presumiblemente elige ese nombre para hotel como una alusión a la cúpula de Brunelleschi, lo más importante de Florencia, y hasta se podría decir que es la máxima metáfora del pecho femenino.) Sophie no quiere saber nada de museos ni de iglesias, ni de tumbas, arte o reliquias. Langdon se pregunta qué otra cosa podrán hacer. En ese momento se besan -en la boca- y él se da cuenta de qué otra cosa se puede hacer en Florencia durante una semana. Así pues, dejamos a Sophie y a Langdon soñando con Florencia, la ciudad de Leonardo da Vinci, y una habitación de hotel que los espera.

Siempre y cuando Langdon no se inhiba ante la sola idea de hacer el amor con una mujer que es directa descendiente de Jesucristo -y hay buenas razones para pensar que sí se inhibirá, dada su creencia en la divinidad femenina- es posible que haya descendencia todavía. Tendremos que esperar por la continuación.