Las razones para hablar de un comercio anterior al siglo VI ya han sido expuestas, y permiten dar crédito a las fuentes escritas que dan fechas de fundaciones más antiguas que las que encontramos por el material arqueológico. Los recientes descubrimientos de una necrópolis paleopúnica en Almuñécar (¿Sexi?), en 1963, con materiales riquísimos -ánforas de alabastro egipcias (¿de la Dinastía XXI?), oinochoes de cerámica del tipo de «boca de seta», platos de «barniz rojo», escarabeos, dos kotyloi protocorintios de hacia 700 a. de J. C. — y de una factoría comercial paleo-púnica de la misma época -fechados los materiales por cerámica ática de principios del siglo VII antes de Jesucristo — en Torre del Mar (¿Málaga?) han dado por fin la garantía evidente de este comercio fenicio anterior al de los focenses y contemporáneo del de los rodios y samios como Colaios. La factoría de Abdera, supuesta Adra (provincia de Almería), no ha sido aún explorada, y, por otra parte, los materiales de Cádiz e Ibiza no son anteriores por ahora al siglo IV-V a. de J.C.; pero en el Periplo de Avieno la serie de factorías del sudeste y sur que se denominan «libiofenices» deberían ser fechadas no más tarde del s. VI antes de Jesucristo.

Nada sabemos por ahora de los establecimientos griegos del Levante y Sudeste (Hemeroskopeion y Mainake), que las fuentes pretenden situar a fines del siglo VII antes de Jesucristo.

En cambio, poseemos más información de las colonias del siglo VI a. de J. C., a partir de la fundación de Marsella (Massalia, 600), puesto que los textos escritos tienen posibilidad de cotejo con los hallazgos arqueológicos.

Como ampliación del foco fócense de Massalia nacieron en Iberia Emporion (Ampurias) y Rhode (Rosas), si es que esta última no fue fundada anteriormente por los rodios en el siglo VII antes de Jesucristo. Ambas factorías se escalonan en la costa catalana de la provincia de Gerona.

Desde el Pseudo-Escilax las fuentes señalan a Emporion como una fundación massaliota, y Estrabón indica que hubo una fundación primera (Palaiápolis), seguida del establecimiento en tierra firme. La arqueología constata que la ciudad nueva de Emporion se fundó hacia el 580 antes de Jesucristo. Otras factorías aparecieron en la Península: Pyrene, cerca del cabo de Creus; Cypsela; Kallipolis, cerca de Tarragona; Hyops, en las cercanías del delta del Ebro; y Lebedontia, al norte del cabo de la Nao. Ninguna de ellas se ha localizado, aunque, recientemente, las excavaciones de Ullastret (Gerona) indican que acaso pueda tratarse de Cypsela.

Generalmente, se admite que la derrota de los griegos en Alalia frente a los cartagineses y etruscos terminó con el poderío fócense y entonces desaparecieron las factorías del sur, al quedar el comercio del Estrecho en manos de los cartagineses. Hoy, sin embargo, se ve que el desastre afectó a los piratas focenses de Alalia, sólo que el comercio de Massalia con Grecia no sufrió ningún menoscabo, y que la alianza entre etruscos y cartagineses fue efímera. A pesar de ello, parece indudable que el Estrecho quedó en manos de los cartagineses a fines del siglo VI o a principios del siglo V antes de Jesucristo y Píndaro podrá afirmar que «no se puede pasar de Gadir; más allá se extienden las tinieblas». Herodoto confirmará su ignorancia para situar las Cassitérides, debido a la custodia del Estrecho por los cartagineses.