Epilog
Der Konferenzraum war ein Paradebeispiel für schlichte Eleganz. Drei Männer saßen an dem stattlichen Tisch aus Eiche, ein vierter stand am Fenster und blickte nachdenklich hinaus in den verhangenen Morgenhimmel. Der Mann am Fenster sah die Reflexionen der anderen auf dem Glas, bezweifelte jedoch, dass sie seine sorgfältige Musterung bemerkten - so clever sie auch in politischer Hinsicht waren, neigten sie doch zur Blindheit, wenn es um das Geschehen unmittelbar um sie herum ging.
Nach der Telefonkonferenz ergriff der Mann, der stets Blau trug, als Erster das Wort und wandte sich direkt an den älteren Mann mit dem gepflegten Schnurrbart.
»Müssen wir die Auswirkungen dieser Sache diskutieren?«, fragte Blau.
Schnurrbart seufzte. »Ich glaube, der Bericht enthält bereits alle Aspekte«, sagte er leichthin.
Der Teetrinker mischte sich ein. Klappernd setzte er seine Tasse ab. Dampfende Flüssigkeit schwappte über den Rand und verfremdete das kleine Umbrella-Logo, das die Tasse zierte.
»Ich halte es für unklug, das Ausmaß dieser … Schwierigkeit zu unterschätzen«, sagte Tee. »Insbesondere nicht in Anbetracht der Entwicklung, die der gegenwärtige Instabilitätsfaktor nimmt … «
Blau nickte. »Das sehe ich auch so. Solche Dinge tendieren dazu, einem aus den Händen zu gleiten. Erst die Sekundär-Einrichtung in Raccoon, jetzt die Bucht …«
Schnurrbart brachte ihn mit einem Blick zum Schweigen. Blau, über die Maßen verlegen, räusperte sich. Mit hochrotem Kopf versuchte er, sich wieder zu fangen.
»Damit will ich sagen, dass diese Angelegenheiten genauer untersucht werden sollten. Finden Sie nicht auch, Mister Trent?«
Der Mann am Fenster drehte sich um und fragte sich, wie diese Leute es je in die Positionen hatten schaffen können, die sie jetzt bekleideten. Er lächelte nicht - sich bewusst, wie sehr es sie störte, wenn er es nicht tat.
»Ich fürchte, ich werde in dieser Sache wieder auf Sie zurückkommen müssen«, sagte er kühl.
Blau nickte rasch. »Natürlich, nehmen Sie sich so viel Zeit, wie Sie brauchen. Es besteht keine Eile - habe ich Recht, meine Herren?«
Ohne ein weiteres Wort drehte sich Trent um und verließ den Raum, so einschüchternd und förmlich, wie sie es von ihm erwarteten und … wollten .
Er selbst aber fragte sich, wie lange das Spiel so wohl noch weitergehen konnte.