Voorwoord

De schrijfster van dit boek richt zich nadrukkelijk tot mensen die aan depressies en maniakale stoornissen lijden. Zij doet dat op een heldere en evenwichtige manier. Depressies vormen een bron van veel lijden, zoals ook door prins Claus werd geschetst. Er bestaan veel vaktechnische boeken, waaruit voor de niet-professionele lezer weinig steun te putten valt. Er bestaan enkele meer of minder autobiografische werken, die door hun taboedoorbrekende effecten van belang zijn, maar die zich uiteraard beperken tot de specifieke ervaringen van één persoon. Men denke bijvoorbeeld aan het baanbrekende werk van psychiater P.C. Kuiper (Ver heen).
In het onderhavige werk geeft de schrijfster als ervaringsdeskundige niet alleen veel praktische aanwijzingen om te leren omgaan met depressies, zij illustreert een en ander tevens met korte gevalsbeschrijvingen die ons laten zien dat er enerzijds zoiets bestaat als depressieve en maniakale stoornissen, maar dat het toch steeds blijft gaan om unieke mensen. Eigenlijk gaat het dan ook niet om het omgaan met depressies, maar met de voor elke patiënt specifieke depressieve gevoelens en gedachten. De schrijfster geeft – en dat is een van de verdiensten van het boek – veel aanwijzingen hoe depressieve mensen met anderen en anderen met hen kunnen verkeren. Daarbij omzeilt ze de ernstige problemen niet lichtvaardig en reikt ze – zonder theatraliteit of dramatisering – iedereen handvatten om verlichting te vinden.
Bij alle hulpverleningsvormen is van groot belang dat men de levensbeschouwelijke opvattingen van de cliënten respecteert, en ervoor zorgt dat de behandelingsadviezen daarmee in overeenstemming zijn. Ook met deze individualiserende denkwijze is dit werk goed in evenwicht. Bij de therapieën of begeleidingsvormen beperkt zij zich niet tot de strikt medische (psychofarmacologische) benaderingen. Zij wijst ook nadrukkelijk naar alternatieve mogelijkheden, zonder de medische af te wijzen. Ze geeft patiënten mogelijkheden tot het maken van eigen keuzen. Ten slotte worden gegevens toegevoegd over instellingen waar mensen hulp kunnen zoeken. Ik hoop dat dit lezenswaardige boek veel mensen tot steun zal zijn.
Frank van Ree, rustend psychiater