Inleiding

–   Vrouwen zijn gelukkiger als ze een baan hebben en niet de hele dag thuiszitten met hun kinderen.

–   Vrouwen zijn gelukkiger als ze zich aan de opvoeding van hun kinderen mogen wijden en niet heen en weer worden geslingerd tussen een baan en de zorg voor hun kinderen.

Welke uitspraak is waar? Allebei en geen van beide. Wat voor jou waar is, hangt af van de vrouw die jij bent. Als je een Athena-vrouw bent, zul je het volmondig eens zijn met de eerste stelling; als je een Demeter-vrouw bent, dan ben je het helemaal eens met de tweede. Over wat vrouwen drijft, wat hen gelukkig maakt en hoe ze hun leven willen inrichten zijn geen algemene waarheden af te kondigen, omdat vrouwen van elkaar verschillen.

De belangrijkste zeven Griekse godinnen vormen samen het totaal aan eigenschappen die in vrouwen zijn vertegenwoordigd, waarbij ieder van hen een specifieke persoonlijkheid met unieke kwaliteiten vertegenwoordigt. In dit boek worden de zeven vrouwentypen zoals verbeeld door zeven Griekse godinnen uitgebreid beschreven en psychologisch geduid.

In het eerste hoofdstuk wordt uiteengezet waarom zelfinzicht in deze tijd relevanter is dan ooit en hoe de Griekse godinnen je kunnen helpen dat te bereiken. De volgende hoofdstukken behandelen de verschillende godinnen als representanten van archetypische gedragspatronen van vrouwen. Ieder godinnenhoofdstuk is volgens een vaste indeling opgebouwd. Allereerst wordt beschreven hoe de betreffende godin zich manifesteert in algemene zin, waarbij een aantal specifieke aspecten van haar identiteit nader wordt toegelicht, daarna komen haar relaties met vrouwen en mannen aan de orde en tot slot wordt uiteengezet hoe ze zich verhoudt tot werk. De goden blijven buiten beschouwing, behalve wanneer er sprake is van een relatie tussen een godin en een god die verduidelijkt hoe het karakter van een godin in elkaar zit. In de volgorde van de hoofdstukken houd ik Bolen aan. Eerst komen de drie onafhankelijke godinnen Artemis, Athena en Hestia, die alle drie weten wat ze met hun leven willen, aan bod, vervolgens de drie afhankelijke godinnen Hera, Demeter en Persephone, die de richting van hun leven door anderen laten bepalen, en als laatste Aphrodite, die een categorie op zichzelf is. Omdat de Griekse mythen de bron zijn waarop de duiding van de godinnen is gebaseerd, en daarin wordt verhaald van liefdesrelaties tussen deze godinnen en de goden, heb ik ervoor gekozen om homoseksuele relaties buiten beschouwing te laten in de paragrafen over relaties. Ook heb ik er omwille van de leesbaarheid van dit boek voor gekozen om ‘partner’ als mannelijk aan te duiden. Daar waar in relationele zin over ‘partner’ wordt gesproken verzoek ik de lezer om ‘zij’ en ‘haar’ te lezen als dat voor haar van toepassing is. In bijlage 1, ‘Relaties tussen de godinnen’, komt de dynamiek tussen de godinnen onderling in algemene zin echter ruimschoots aan bod. Het laatste hoofdstuk, hoofdstuk 9, gaat over de godinnen in relatie tot persoonlijke ontwikkeling. Daarin komt aan de orde dat iedere vrouw wordt gestuurd niet door één godin, maar in meer of mindere mate door alle godinnen. Iedere vrouw is een vrouw met (potentieel) zeven gezichten.

Hoe kun je dit boek lezen?

Herkenning

In de eerste plaats kun je het boek lezen als bevestiging van wat je eigenlijk al wist over jezelf. Als je weet dat een bepaalde godin dominant aanwezig is in jouw psyche, begrijp je waarom je sommige dingen wel graag doet en andere vermijdt, waarom je goed overweg kunt met sommige mensen en met andere altijd overhoopligt en waarom bepaalde patronen in je leven zich telkens herhalen. Je leert begrijpen dat je leven niet een willekeurige aaneenschakeling is van keuzes en gebeurtenissen, maar dat er wel degelijk een rode draad in te ontdekken is, omdat je wordt gedreven en gestuurd door de godinnen die in jouw psyche aanwezig zijn. Het herkennen en erkennen van wie je werkelijk bent kan leiden tot meer zelfacceptatie en innerlijke rust. Immers, juist als je trouw blijft aan jezelf is de kans op een gelukkig leven het grootst.

Ontdekking

Het kan ook zijn dat je er met behulp van de beschrijvingen van de verschillende godinnen achter komt dat je niet trouw bent aan de godin die dicht bij je staat. Dat is het geval wanneer je het gevoel hebt dat je dingen doet die je geen bevrediging schenken, omdat je je er niet echt mee verbonden voelt. Dat is niet ongewoon, omdat we door onze opvoeding soms worden gedwongen om de godin met wie we van nature de hechtste band hebben, te onderdrukken en een andere op de voorgrond te zetten. Als je je verschuilt achter een godin van wie je het handelingsrepertoire wel aangeleerd hebt, maar die niet is wie jij bent, kan dit boek je helpen ontdekken wie de godin is of de godinnen zijn die jij in je leven de ruimte zou moeten geven om meer je authentieke zelf te worden.

Persoonlijke ontwikkeling

In de derde plaats kun je dit boek lezen als een leidraad voor persoonlijke ontwikkeling. Wanneer je zicht hebt op de godinnen die je leven sturen en op de kwaliteiten en schaduwkanten die zij vertegenwoordigen, kun je nog bewuster je sterke punten uitbouwen en bedacht zijn op je zwakke punten. Je kunt ook besluiten om de godinnen die nog niet in jezelf aanwezig zijn te ontwikkelen en daarmee jezelf een completer en veelzijdiger mens te maken. Dit is met name relevant wanneer je in je leven tegen weerstand en problemen oploopt. Door de ontbrekende godinnen in jezelf te ontwikkelen maak je je een repertoire aan houdingen, gevoelens en gedrag eigen dat alle uitersten in zich verenigt. Je wordt minder eenzijdig in je reacties, en flexibeler. Daardoor ben je beter in staat om succesvol om te gaan met de uitdagingen die het leven je stelt.