GLOSSAIRE

Académie : école philosophique créée par Platon en 387 av. J.-C.

Achille : héros mythique de l’Iliade. Il périt lors du siège de Troie.

Acropole : citadelle dominant Athènes, où l’architecte Phidias édifia plusieurs monuments à la demande de Périclès.

Aède : poète de la Grèce antique, qui déclamait les textes en chantant.

Afghans : habitants d’une région de l’Asie centrale, entre l’Inde et la Perse.

Agora : centre religieux et commercial de la cité ; mais aussi lieu de réunion de l’Assemblée.

Aigos Potamos : fleuve de la Chéronèse de Thrace se jetant dans l’Hellespont.

Alcibiade (-450/-405) : général et homme politique grec, élevé par son oncle Périclès. Élève favori de Socrate. Personnage ambigu et scandaleux, il eut une vie mouvementée.

Alexandre III (-356/-323) : dit le Grand ou le Conquérant. Fils de Philippe II de Macédoine, élève d’Aristote ; il soumit Athènes et, entouré de généraux, entreprit la conquête de toute l’Asie.

Alexandrie : ville d’Égypte fondée par Alexandre sur le delta du Nil ; centre commercial et culturel.

Ammon : dieu oriental.

Anaxagore (-500/-428) : philosophe et mathématicien. Il ouvrit à Athènes la première école de philosophie et y enseigna pendant trente ans, avant que ses opinions et théories scientifiques n’entraînent son exil.

Anaximandre (-610/-546) : philosophe, savant et cartographe grec.

Anaxos : personnage imaginaire qui guide l’aède aveugle dans le récit « Homère ».

Antigone : personnage mythique, fille d’Œdipe et de Jocaste. Sa légende inspira une tragédie à Sophocle (en 442 av. J.-C.).

Antisthène (-440/-370) : élève de Socrate, il devint un philosophe précurseur de l’école cynique.

Anytos : devenu homme politique athénien, il fut l’un des trois accusateurs de Socrate.

Aphorus : l’un des cousins du père de Démosthène. Fut chargé de gérer (ce qu’il fit fort mal) les biens et l’éducation du futur orateur.

Archimède (-287/-212) : le plus génial des mathématiciens grecs. Inventeur. Fils de l’astronome Pheidios, il fréquenta des savants, vécut à Alexandrie et revint à Syracuse, sa ville natale, où il se mit au service du roi Hiéron II.

Argolide : région de la Grèce au nord du Péloponnèse.

Aristophane (-450/-386) : auteur comique grec. Polémiste, il était l’ennemi de la démagogie, de la violence et de la dictature.

Aristote (-384/-322) : disciple de Platon. Curieux de tout, grand naturaliste, soucieux d’embrasser le savoir humain, il fut le premier encyclopédiste et le père de la logique, de la physique et de la morale. Surnommé « le prince des philosophes ».

Armilles équatoriales : dispositif ingénieux mis au point par Ératosthène pour mesurer avec précision la valeur d’un angle.

Artaxerxès III (régna de -358 à -338) : roi de Perse. Fit tuer ses frères pour accéder au pouvoir. Reconquit l’Égypte, la Phénicie et Chypre. Alexandre le Grand épousa l’une de ses filles.

Arthias : nom (imaginaire) d’un des deux espions grecs envoyés chez les Perses, et renvoyés par Darius à Athènes.

Aspasie : femme célèbre par sa beauté, son esprit, son cénacle et l’influence qu’elle eut sur Périclès, qu’elle ne put épouser.

Assemblée : ou ecclésia (qui discute et vote les propositions de loi). Elle réunissait les citoyens d’Athènes qui y élisaient dix stratèges. Là, on tirait au sort les membres de la Boulé et de l’Héliée.

Assos : ville de Mysie, sur laquelle régnait Hermias.

Assyriens : habitants d’Assyrie, en Haute-Mésopotamie.

Atarnée : ville de Mysie, sur laquelle régnait Hermias.

Athènes : principale cité de la Grèce antique. Seuls ses habitants avaient droit au statut de citoyen. Sa rivale était Sparte.

Athos : montagne de Grèce, en Macédoine.

Atlas : dans la mythologie, géant condamné à porter la voûte du ciel sur ses épaules.

Atrée : dans l’Iliade d’Homère, roi légendaire de la ville de Mycènes.

Babylone : ville de Mésopotamie sur le fleuve Euphrate.

Bactriane : région d’Asie centrale proche de l’Afghanistan actuel.

Barbare : chez les Grecs, terme désignant un étranger.

Bessus : satrape qui trahit et assassina Darius, le roi de Perse, en espérant être récompensé par Alexandre le Grand.

Bucéphale : cheval favori d’Alexandre qui le suivit dans ses conquêtes et mourut en 326 av. J.-C. Alexandre édifia, sur le lieu de sa mort, la ville de Bucéphalie.

Bulos : nom (imaginaire) d’un des deux espions grecs envoyés chez les Perses, et renvoyés par Darius à Athènes.

Calaurie : île grecque sur la côte de l’Argolide.

Callimachos : un des généraux qui, avec Miltiade, partageait le commandement lors de la bataille de Marathon.

Callisthène (-360/-327) : neveu d’Aristote. Grandit et fut élevé avec Alexandre le Grand qu’il suivit dans ses conquêtes et dont il devint l’historiographe. Auteur du récit L’Expédition d’Alexandre.

Callistrate : orateur athénien, maître de Démosthène, farouche défenseur des intérêts d’Athènes. Condamné, acquitté, à nouveau condamné, exilé, il fut exécuté en 355 av. J.-C.

Cénacle : ensemble de personnes regroupées pour débattre de passions ou d’activités communes.

Céramique : quartier d’Athènes devant son nom aux anciens ateliers de poterie. Le Céramique extérieur s’étendait jusqu’aux jardins de l’Académie.

Chabrias (-392/-357) : général athénien, adversaire d’Agésilas et d’Épaminondas.

Champs Élysées : dans la mythologie, séjour des âmes et des hommes vertueux.

Charon : dans la mythologie, ce « fils de la nuit » devait faire traverser les marais de l’Achéron aux défunts ; il réclamait en paiement une pièce placée dans la bouche du cadavre.

Chéronée : ville de Béotie ; Philippe II de Macédoine y vainquit les Grecs (Athènes et Thèbes alliées) en 338 av. J.-C.

Chios : île grecque qui devint le siège de la confrérie des Homérides.

Chryséléphantin : qui est fait d’or et d’ivoire.

Cicéron (-106/-43) : homme politique et orateur romain, célèbre pour ses plaidoiries et ses essais de philosophie politique.

Cléobule : nom de la mère de Démosthène et nom probable de sa sœur.

Clitos (ou Clitus) : général macédonien de l’armée d’Alexandre. Il lui sauva la vie à la bataille du Granique mais fut exécuté par son supérieur lors d’un banquet en 328 av. J.-C.

Cnémides : jambières de métal que portaient les hoplites.

Colonnes d’Hercule : aujourd’hui, le détroit de Gibraltar, qui sépare la Méditerranée de l’océan Atlantique.

Corinthe : port de Grèce.

Cranium : à Corinthe, lieu où s’entraînaient les athlètes.

Cratès : riche Athénien qui se convertit à la philosophie cynique.

Crète : l’une des plus grandes îles de Grèce entre la mer Égée et la mer de Libye.

Criton : disciple et ami de Socrate qui voulut l’aider à fuir.

Cyclades : en Grèce, groupe de 24 îles de la mer Égée.

Cyrène : ville natale d’Ératosthène, en Libye.

Darius (ou Darios) : nom donné à plusieurs rois perses. Darius Ier (522 – 486 av. J.-C.) fut battu à Marathon par les Athéniens. Darius III, qui régna de 336 à 330 av. J.-C., fut vaincu par Alexandre et assassiné par ses satrapes.

Décade : période de dix jours.

Délos : île grecque, la plus petite des Cyclades. Lieu religieux.

Delphes : ville de Phocide, en Grèce. Là officiait la fameuse Pythie qui effectuait des prédictions ou « oracles ».

Démocratie : système de gouvernement dans lequel le peuple (directement ou grâce à ses représentants) exerce sa souveraineté.

Démon : esprit ou génie, bon ou mauvais, qui préside à la destinée des hommes.

Démophon : l’un des cousins du père de Démosthène. Fut chargé de gérer (ce qu’il fit fort mal) les biens et l’éducation du futur orateur.

Démosthène (-385/-322) : homme politique athénien ; le plus grand des orateurs grecs.

Diogène (-413/-327) : philosophe grec de l’école cynique.

Drachme : monnaie grecque.

Ecclésia : assemblée du peuple (réservée aux seuls citoyens athéniens).

Égée : partie de la mer Méditerranée entre la Grèce, la Crète et l’Asie Mineure.

Égine : petite île de Méditerranée.

Égypte : pays d’Afrique du Nord longtemps sous la domination perse, dont il fut libéré en 362 av. J.-C. par Alexandre le Grand.

Éléphantine (île) : petite île sur le Nil, non loin d’Assouan.

Éphèbe : jeune homme de 18 ans entrant dans le « collège de l’Éphébie » pour y recevoir une éducation (militaire et civique) appropriée à son rôle futur de citoyen. Par extension, jeune et beau garçon.

Ératosthène (-273/-192) : astronome, géographe, mathématicien et philosophe grec. Il inventa le crible, le mésolabe et les armilles.

Éristhène : nom (imaginaire) de l’admirateur de l’aède, dans le récit « Homère ».

Eschine (-390/-314) : orateur athénien partisan de la paix avec Philippe de Macédoine ; s’opposa à Démosthène.

Eschyle (-525/-456) : poète grec considéré comme le fondateur de la tragédie grecque.

Eubulide : philosophe grec du IVe siècle av. J.-C., né à Milet. Il s’opposa à Aristote et affirmait que l’expérience est source d’erreur.

Euclide : mathématicien grec du IIIe siècle av. J.-C. Fondateur de l’école de mathématique d’Alexandrie.

Eurêka : mot grec signifiant : « J’ai trouvé ». Expression devenue célèbre depuis qu’Archimède la prononça en sortant de sa baignoire.

Euripide (-480/-406) : poète tragique grec. Ami de Socrate.

Gédrosie : aujourd’hui, l’Afghanistan.

Granique : fleuve d’Asie Mineure, Alexandre le Grand y vainquit les généraux de Darius III en 334 av. J.-C.

Grèce : entre la mer Égée et la mer Ionienne, extrémité de la péninsule des Balkans. L’un des berceaux de la civilisation occidentale où certaines villes (comme Athènes, Sparte, Thèbes) étaient tour à tour alliées et rivales.

Gylon : grand-père de Démosthène. On dénonça sa fortune ainsi que sa mésalliance, car il avait épousé une Thrace.

Gymnase : outre sa fonction de salle d’entraînement, le gymnase (ou palestre) servait de lieu de réunion et d’enseignement. C’était une sorte d’académie.

Gynon : nom (imaginaire) d’un ancien esclave affranchi, ami de Philippidès, à Marathon.

Hannon : navigateur carthaginois qui, en 470 av. J.-C., effectua un voyage d’exploration au-delà des Colonnes d’Hercule. Il découvrit les « îles fortunées » (les Canaries).

Héliée : tribunal populaire.

Hellespont : aujourd’hui, le détroit des Dardanelles qui relie la mer Égée à la mer de Marmara.

Hémicycle : salle demi-circulaire souvent munie de gradins.

Héphastion (ou Héphestion) : général de l’armée d’Alexandre. Ami intime et favori du conquérant. Il lui donna comme épouse une des filles de Darius. À sa mort, en 324 av. J.-C., Alexandre lui fit rendre des honneurs divins.

Héraklès : nom grec d’Hercule. Le plus célèbre des héros de la mythologie.

Hercule : voir Héraklès.

Hermias : roi d’Atarnée, esclave affranchi.

Hérodote (vers -484/-425) : le plus célèbre des historiens grecs.

Hétaïre : courtisane, le plus souvent de haut rang et de bonne instruction.

Hicésias : nom du père de Diogène, banquier corrompu.

Hiéron II : (-270/-216) : roi (ou tyran) de Syracuse, en Sicile. Il fut un prince bon et éclairé.

Hippodamos : philosophe et architecte grec du Ve siècle av. J.-C. Il contribua à rénover Athènes et à élargir les rues.

Homère : poète grec peut-être mythique, et qu’on disait aveugle. Plusieurs villes grecques prétendent être son lieu de naissance. On lui attribue l’Iliade et l’Odyssée.

Homéride : poète qui chantait les poèmes d’Homère.

Hoplite : fantassin grec pesamment armé : casque, cuirasse, bouclier rond de bronze, jambières de fer, lance et épée.

Hothonon : nom (imaginaire) d’un aède, dans le récit « Homère ».

Iliade : épopée grecque attribuée à Homère, composée de 15 537 vers et divisée en 24 « chants ». L’Odyssée lui fait suite.

Ilion : nom grec (à l’origine de l’Iliade) de la ville de Troie.

Inde : pays qui fut d’abord envahi par les Perses avant d’être atteint et occupé par les troupes d’Alexandre le Grand, vers 325 av. J.-C.

Indien : habitant de l’Inde.

Ios : île grecque de la mer Égée. Homère (dont la mère en aurait été originaire) y serait mort.

Isée : orateur grec, maître de rhétorique et avocat. Il aurait formé Démosthène.

Isocrate (-436/-338) : auditeur de Socrate, adversaire de Démosthène. Voulait unir la Macédoine à la Grèce pour lutter contre l’invasion perse.

Lampsaque : ville d’Asie Mineure, en Mysie.

Léonidas : roi de Sparte qui, aux Thermopyles, se sacrifia avec ses trois cents hoplites spartiates (en 480 av. J.-C.).

Le Pirée : port d’Athènes.

Lesbos (aujourd’hui Mytilène) : île grecque de la mer Égée.

Libye : pays d’Afrique du Nord.

Lycabette : colline proche d’Athènes.

Lycon : orateur athénien ; l’un des trois accusateurs de Socrate.

Macédoine : région de la Grèce. Son roi, Philippe II, le père d’Alexandre le Grand, commença à conquérir les zones voisines.

Manès : nom de l’esclave de Diogène qui le quitta dès la première nuit de son exil.

Marakanda (aujourd’hui Samarkand ou Samarcande) : ville de l’Ouzbékistan actuel. Capitale de Sogdiane, elle fut conquise par Alexandre le Grand en 329 av. J.-C.

Marathon : plaine et ville de Grèce située à 40 km au nord-est d’Athènes. Première victoire grecque sur les Perses, en 490 av. J.-C.

Marcellus (vers -268/-208) : général et consul romain qui envahit la Sicile en 212 av. J.-C.

Médée : personnage de la mythologie. Cette magicienne, amoureuse de Jason, l’aida à voler la toison d’or. Puis, rejetée, elle tua pour se venger les enfants qu’elle avait eus de lui.

Médie : nom actuel de l’Iran actuel.

Mèdikès : nom (imaginaire) d’un aède, dans le récit « Homère ».

Méditerranée : vaste mer intérieure comprise entre l’Europe, l’Asie et l’Afrique.

Mégare : ville de Grèce, en Attique, sur l’isthme de Corinthe.

Mélétos : poète grec ; l’un des trois accusateurs de Socrate.

Memphis : ancienne ville d’Égypte sur la rive gauche du Nil.

Mésopotamie : vaste région du Moyen-Orient entre le Tigre et l’Euphrate.

Milet : ville d’Asie Mineure. Patrie d’Aspasie.

Miltiade (-540/-489) : stratège athénien. Remporta la victoire de Marathon sur Darius (en 490 av. J.-C.).

Mysie : ancienne région d’Asie Mineure. Villes principales : Pergame et Lampsaque. Fleuve : le Granique.

Mytilène : port principal de l’île de Lesbos, en Grèce.

Nil : le plus long fleuve du monde. En Égypte, se jette dans la Méditerranée au nord du Caire au moyen d’un vaste delta.

Nubie : région désertique de l’Afrique, longée par le Nil.

Obole : petite monnaie athénienne.

Odyssée : épopée grecque en 24 chants (12 109 vers) attribuée, comme l’Iliade, à Homère.

Œdipe Roi : pièce écrite en 430 av. J.-C. par Sophocle, illustrant le destin d’Œdipe, condamné par un oracle à tuer son père et à épouser sa mère.

Oligarchie : mode de gouvernement où, contrairement à la démocratie, l’autorité est entre les mains de peu de personnes.

Olympe : montagne de Grèce. Dans la mythologie, séjour habituel des dieux – le palais de Zeus est à son sommet.

Olympias : épouse de Philippe II de Macédoine et mère d’Alexandre le Grand.

Olympien (l’) : surnom donné à Périclès.

Palestine : région du Proche-Orient dont les frontières varièrent au cours de l’histoire.

Paralos : fils (légitime) de Périclès.

Parménion : général macédonien, lieutenant de Philippe II puis d’Alexandre le Grand. Impliqué dans un complot, il fut mis à mort vers 330 av. J.-C.

Parthénon : monument le plus prestigieux de l’Acropole d’Athènes, consacré à la déesse Athéna. Construit par l’architecte Phidias.

Pausanias : plusieurs personnages de l’Antiquité portent ce nom : un général Spartiate commandant de l’armée grecque qui remporta la victoire de Platées contre les Perses (479 av. J.-C.) ; un écrivain grec du IIe siècle avant J.-C. ; l’assassin présumé de Philippe II de Macédoine (voir, dans ce recueil, le récit sur Alexandre le Grand).

Pélée : roi légendaire des Myrmidons, personnage de l’Iliade.

Péloponnèse : presqu’île de la Grèce.

Pénélope : dans l’Odyssée d’Homère, femme d’Ulysse. Symbole de la fidélité conjugale, elle attendra vingt ans le retour de son mari.

Périclès (-495/-429) : homme politique athénien, chef du parti démocratique. La puissance de son discours lui valut le surnom d’Olympien. Son maître à penser fut Anaxagore.

Perse : dans l’Antiquité, vaste pays de l’Indus à la Méditerranée.

Phalange : infanterie grecque. En Macédoine, bataillon de 8 000 hommes armés de lances et de boucliers. Par extension, toute espèce de troupe.

Phédon : l’un des plus fidèles disciples de Socrate. Le phédon est aussi le nom que donna Platon à l’un de ses ouvrages dans lequel il retrace les derniers moments du philosophe.

Phéïdios : astronome, père d’Archimède.

Phénicien : habitant de la Phénicie. Les Phéniciens étaient réputés pour leur maîtrise des mers.

Phidias (-490/-430) : sculpteur athénien, représentant le plus illustre de l’art classique grec.

Philippe II de Macédoine (-382/-336) : roi de Macédoine, il entreprit de dominer la Grèce et lutta contre les Perses. Ses projets furent réalisés par son fils Alexandre le Grand.

Philippidès : nom (supposé) du hoplite qui accomplit le parcours Marathon-Athènes après la victoire des Grecs, en 490 av. J.-C.

Philippiques : nom donné aux harangues de Démosthène contre Philippe de Macédoine.

Philotas : général macédonien qu’Alexandre accusa de trahison.

Pirée (Le) : voir Le Pirée.

Platées : ville de Grèce, en Béotie. Victoire grecque de Pausanias contre l’armée perse en 479 av. J.-C.

Platon (-428/-348) : le plus grand philosophe grec, élève de Socrate, fondateur de l’Académie.

Pnyx : colline près de l’Acropole où se réunissait l’ecclésia depuis la fin du VIe siècle av. J.-C.

Pont-Euxin : aujourd’hui, la mer Noire.

Poséidon : en Grèce, dieu des mers et des eaux.

Priam : personnage de l’Iliade ; roi de Troie.

Protagoras (vers -486/-420 ?) : philosophe grec ami d’Euclide et de Périclès.

Ptolémée : dynastie de rois égyptiens.

Ptolémée III Évergète (-288 ?/-221) : dit « le Bienfaiteur ». Maître de toute une partie de l’Asie occidentale.

Pythagore (-570/-480) : philosophe et mathématicien grec. On lui doit la table de multiplication et le système décimal.

Pythias : sœur de lait et/ou fille adoptive d’Hermias, roi d’Atarnée.

Pythie : prêtresse d’Apollon chargée, à Delphes, de transmettre les oracles du dieu.

Questure : chez les Romains, charge d’une durée limitée pour l’administration d’un pays ou d’une région.

Rékérion : nom (imaginaire) d’un des aèdes, dans le récit « Homère ».

Rhéteur : orateur ou « personne enseignant l’éloquence », c’est-à-dire l’art de bien s’exprimer.

Roxane : fille du satrape perse de Bactriane, première épouse d’Alexandre le Grand. Fut assassinée en 310 ou en 311 av. J.-C.

Saces : peuplade nomade d’Asie centrale.

Salamine : île de Grèce. Ultime victoire des Grecs sur les Perses le 27/28 septembre 480 av. J.-C.

Sapho (ou Sappho) : poétesse grecque du VIIe et VIe siècles av. J.-C. Anima une confrérie de jeunes filles nobles où l’on étudiait la poésie, la musique et la danse.

Satrape : chez les Perses, titre donné au gouverneur d’une province.

Scythes : peuple d’origine perse.

Sicile : grande île de la Méditerranée.

Sinope : port actuel de Turquie, sur la mer Noire. Patrie de Diogène.

Socrate (-470/-399) : philosophe grec. Il passait son temps à discuter dans les rues pour y propager ses idées et sa pensée (foi dans la raison humaine), que Platon restitua dans ses écrits dialogués.

Sophocle (-496/-406) : grand poète tragique grec, auteur d’Antigone et d’Électre.

Souânit : en égyptien, la ville de Syène.

Sparte : ville grecque du Péloponnèse (de tradition guerrière), longtemps rivale d’Athènes.

Spartiate : habitant de Sparte et, par extension, soldat combattant originaire de cette cité.

Stagire : ville de Macédoine, patrie d’Aristote.

Statire : fille de Darius III, autre épouse d’Alexandre.

Strabon : (personnage imaginaire), serviteur d’Archimède.

Stratège : en Grèce, général en chef.

Strategos autokrator : expression grecque. Dignité suprême accordée à Périclès.

Syène (ou, en égyptien, Souânit) : ville bordée par le Nil. Aujourd’hui Assouan, où fut construit un grand barrage en 1970.

Syracuse : ville et port de Sicile.

Syrie : pays d’Asie longtemps occupé par les Perses jusqu’à la conquête d’Alexandre le Grand.

Thargélie : personnage peut-être fictif. Amie d’Aspasie qui l’accompagna de Milet à Athènes.

Thèbes : ville de Haute-Égypte, ancienne capitale de l’Empire égyptien.

Thémistocle (-525/-460) : homme d’État athénien doué de clairvoyance politique et d’une remarquable éloquence.

Thérippide : ami du père de Démosthène, chargé de l’éducation de ses enfants et de la gestion de sa fortune.

Thermopyles : aujourd’hui, ce défilé (au nord du Péloponnèse) est très large en raison des alluvions qui s’y sont déversées depuis 2 500 ans. En 480 av. J.-C., il était, en deux endroits, large d’une vingtaine de mètres.

Thucydide (vers -460/-400 ?) : historien grec, le plus illustre du monde antique. Il fut probablement l’élève d’Anaxagore.

Timothée : général athénien célèbre pour sa prudence et sa modération. Mourut en exil à Lesbos en 354 av. J.-C.

Torus : personnage égyptien (imaginaire) accompagnant Ératosthène dans son expédition.

Trachis : petite cité grecque proche du défilé des Thermopyles.

Trière : galère rapide à trois rangs de rames.

Troie : autre nom de la ville d’Ilion. Le « siège de Troie » est au cœur du récit homérique de l’Iliade.

Tyrannie : dans l’Antiquité, gouvernement assuré (et usurpé) par un seul citoyen dans une cité libre.

Ulysse : héros grec de la mythologie, personnage principal de l’Odyssée d’Homère.

Xanthippe : nom de l’épouse de Socrate.

Xanthippos : deuxième fils (légitime) de Périclès.

Xéniade : riche Corinthien qui acheta Diogène, en fit le précepteur de ses enfants et, sans doute, l’affranchit à la fin de sa vie.

Xénophon (vers -430/-355) : historien, essayiste et chef militaire grec. Il fut l’élève de Socrate.

Xerxès Ier (régna de -486 à -465) : roi de Perse, fils de Darius Ier. Chercha à venger l’échec de son père à Marathon.

Zénon d’Élée (né vers -490) : philosophe grec, il tenta de prouver l’impossibilité du mouvement par une série de paradoxes qui sont restés célèbres : « la flèche qui ne parvient jamais à son but » ou « Achille et la tortue ».

Zeus : dieu suprême du panthéon grec, époux d’Héra, père des dieux et des hommes. Siégeant au sommet du mont Olympe, il gouvernait le ciel et tous les phénomènes physiques.