Antes de partir

Cuándo ir

Invierno (nov-mar) Temperaturas bajo cero y nevadas ocasionales. La contaminación puede resultar molesta. Hay pocos visitantes; ideal para evitar colas.

Primavera (abr-may) Es breve y agradable; aumenta la afluencia de turistas.

Verano (jun-ago) Es muy caluroso y húmedo. Los hoteles están llenos y los puntos de interés abarrotados.

Otoño (sep-oct) La mejor época, con cielos despejados. La primera semana de octubre acuden muchos visitantes de todo el país.

Reservas

Consejo En los tres principales períodos vacacionales (Clicar), los precios de los hoteles se disparan y es difícil encontrar alojamiento. Resérvese con tiempo.

El norte de Dongcheng es la zona más práctica, pero Xicheng y el norte de Chaoyang también son populares.

Para encontrar un hotel con ambiente local, búsquese una casa con patio tradicional, en los barrios de hutong.

Abundan las cadenas de hoteles; son un poco insulsos pero más limpios y modernos que muchos hoteles locales de dos y tres estrellas.

El personal de los albergues habla inglés, y sus servicios de información turística y circuitos suelen ser mejores que en los hoteles.

Fuera de la temporada alta, muchos hoteles ofrecen descuentos de hasta el 50%. No hay que ser tímido a la hora de pedir un descuento.

Webs

Lonely Planet (www.lonelyplanet.com/china/beijing) Recomendaciones y reservas en línea.

Ctrip (www.ctrip.com) Reservas de hoteles con descuento.

Hostelbookers (www.hostelbookers.com) Albergues y casas de huéspedes.

China Homestay (www.chinahomestay.org) Familias locales que acogen a turistas.

Económicos

Red Lantern House West Yard (www.redlanternhouse.com) Encantadora casa de huéspedes en pleno hutong.

Qianmen Hostel (www.qianmenhostel.net) Albergue muy apreciado por los viajeros.

Beijing Downtown Backpackers (www.backpackingchina.com) Habitaciones básicas pero limpias en el corazón de Nanluogu Xiang (Clicar).

Three-Legged Frog Hostel (3legs@threeleggedfroghostel.com) Habitaciones aceptables con un bonito patio.

Beijing P-Loft Youth Hostel (ploft@yahoo.cn) Oculto en un callejón pero cerca de los puntos de interés.

Precio medio

The Orchid (www.theorchidbeijing.com) Hotel con patio de ambiente relajado.

The Emperor (www.theemperor.com.cn) Singular hotel junto a la Ciudad Prohibida.

Hotel Kapok (www.hotelkapok.com) Modernidad de precio medio para amantes del diseño.

Bamboo Garden Hotel (www.bbgh.com.cn) Con patio elegante, tranquilo y con historia.

Park Plaza (www.parkplaza.com/beijingcn) Agradable, cómodo, con buena ubicación y precio ajustado.

Precio alto

DuGe (www.dugecourtyard.com) Exquisito, con patio de diseño y solo seis habitaciones.

St Regis (www.stregis.com/beijing) Todo lujo de detalles y fantásticos restaurantes.

Ritz-Carlton Beijing, Financial Street (www.ritzcarlton.com) Servicio fantástico y habitaciones lujosas.

Courtyard 7 (www.courtyard7.com) Habitaciones inmaculadas y gran ubicación en un hutong.

Opposite House (www.theoppositehouse.com) Edificio de diseño vanguardista.

Cómo llegar

Consejo Para la mejor forma de llegar al alojamiento, Clicar.

Desde el aeropuerto internacional de Beijing

El Airport Express une las terminales 2 y 3 del aeropuerto con las estaciones de Sanyuanqiao (línea 10) y Dongzhimen (líneas 2 y 13) de metro. El billete sencillo cuesta 25 CNY y el trayecto hasta la ciudad dura 30 min. Los trenes parten de la terminal 3 (6.21-22.51) y de la 2 (6.35-23.10). El metro circula hasta las 23.00.

Hay 10 rutas distintas de autobuses que llegan a la ciudad. Los vehículos parten de las tres terminales (5.00-24.00). El billete sencillo cuesta 16 CNY. La línea 1 se dirige al distrito financiero y al sur de Chaoyang; la 3 va a Dongzhimen y al norte de Dongcheng.

El trayecto en taxi (con taxímetro) entre el aeropuerto y el centro cuesta 80-100 CNY, incluido el peaje de 15 CNY de la autopista; el recorrido dura 40 min-1 h. Conviene ignorar a los taxistas sin licencia y optar por un taxi oficial. Es recomendable tener el nombre del hotel escrito en mandarín, pues muchos taxistas no hablan inglés.

Desde la estación de trenes de Beijing

Los trenes internacionales procedentes de Mongolia, Corea del Norte, Rusia y Vietnam llegan a la estación de trenes de Beijing, la principal, situada en la línea 2 del metro.

Desde la estación de trenes del oeste de Beijing

Los procedentes de Hong Kong llegan a la estación de trenes del oeste de Beijing, en la línea 9 del metro.

Cómo desplazarse

Metro

Lo mejor para... desplazarse de forma rápida y segura.

La red es muy extensa, moderna, fácil de utilizar, eficiente, segura y en continuo crecimiento. Actualmente cuenta con 15 líneas.

El metro funciona de 6.00 a 23.00 y el billete sencillo cuesta 2 CNY.

Las estaciones de metro ( ditie zhan) se indican con una “D” azul en mayúscula dentro de un círculo.

Bicicleta

Lo mejor para... explorar los hutong y el centro de Beijing.

Una bicicleta ( zuzixingche) es genial para moverse, sobre todo en los hutong. Los automóviles no ceden el paso a los ciclistas.

Casi todos los albergues alquilan bicicletas (30 CNY/día). Bike Beijing (Clicar) alquila bicicletas y cascos de calidad. Muchos comercios de los alrededores de los lagos Houhai (Clicar) alquilan bicicletas (10 CNY/h, depósito 200 CNY).

Cuando se publique esta guía, ya estará en funcionamiento el sistema público de bicicletas; contará con 20 000 bicicletas ubicadas en 500 estaciones (depósito 200 CNY, primeros 30 min gratis, y después 1 CNY/h).

Taxi

Lo mejor para... trayectos largos y por la noche.

Los taxis ( chuzuche) abundan, pero es difícil encontrar uno en hora punta, cuando hay tormenta y de 20.00 a 22.00, cuando la gente vuelve a casa después de cenar fuera.

La bajada de bandera es de 10 CNY por los primeros 3 km. Después cuesta 2 CNY/km. Hay un suplemento de 3 CNY por combustible y son más caros por la noche.

Pocos taxistas hablan inglés; se recomienda tener apuntados el nombre y la dirección del destino en caracteres chinos. Siempre hay que llevar encima la tarjeta del hotel.

Casi todos los taxistas de Beijing son honestos. Si se niegan a utilizar el taxímetro ( dabiao), hay que buscar otro.

Se pueden alquilar para excursiones fuera de la ciudad, como la Gran Muralla (Clicar), pero hay que acordar el precio (y pagar al final del día).

Autobús

Lo mejor para... ir donde no llega el metro.

Abundan los autobuses ( gonggong qiche) y llegan a todos los rincones de la ciudad. El billete sencillo cuesta 1 CNY.

Si el viajero no habla mandarín, se recomienda tener el destino escrito en caracteres chinos y mostrárselo al conductor.

Suelen ir muy llenos y el tráfico hace que los trayectos sean lentos.

Información esencial

Horario comercial

Consejo Muchos museos y atracciones dejan de vender entradas 30 min antes del cierre.

Las excepciones a estos horarios se indican en las reseñas.

Bares y cafés 11.00-2.00 lu-do

Cibercafés 24 h lu-do

Oficinas, bancos y departamentos gubernamentales 9.00-17.00 o 18.00 lu-vi

Restaurantes 10.30-22.00 lu-do

Descuentos

Los niños que miden menos de 1,20 m tienen entrada gratuita o un descuento del 50% en los puntos de interés, como los mayores de 65 años.

Los estudiantes con el carné ISIC (www.isiccard.com) o similar pagan la mitad en los puntos de interés.

Electricidad

La electricidad es de 220V a 50Hz. Hay cuatro tipos de enchufes distintos; conviene comprar un adaptador.

Urgencias

Ambulancias 120

Bomberos 119

Policía 110

Internet

Los albergues y casi todos los hoteles ofrecen internet, en ocasiones por un pequeño importe. Muchos de ellos cuentan con wifi.

Los cafés y los bares con wifi son cada vez más comunes en Beijing.

Los cibercafés ( wangba) abundan pero suelen estar en sótanos o en las plantas superiores de edificios sin ninguna rotulación; conviene aprenderse los caracteres chinos y prestar atención. La tarifa estándar es de 3-5 CNY/h.

Para acceder a un cibercafé hay que mostrar el pasaporte.

El Gobierno chino bloquea a menudo las webs que considera perniciosas; como Facebook, Twitter y YouTube. Para acceder a ellos, hay que instalar una VPN (red privada virtual) en el portátil o el teléfono.

Dinero

Consejo Los billetes falsos son comunes en China, con los extranjeros como principales destinatarios. Se deben devolver si parecen sospechosos; los vendedores suelen cambiar el billete sin rechistar.

La moneda china es el renminbi (RMB) o “dinero del pueblo”. La unidad básica es el yuan (CNY), llamado coloquialmente kuai. También existen jiao y fen, que hoy en día carecen prácticamente de valor.

Cajeros automáticos Casi todos los bancos aceptan tarjetas de débito y crédito Plus, Cirrus, Visa, MasterCard y American Express, aunque cobran una pequeña comisión.

Los cajeros del Bank of China y del Industrial and Commercial Bank of China (ICBC) son los más fiables.

Tarjetas de crédito Casi todos los hoteles de cuatro y cinco estrellas, los restaurantes y las tiendas de lujo, los centros comerciales y los grandes almacenes las aceptan. En el resto de comercios, hay que pagar en efectivo.

En el Bank of China se pueden obtener anticipos de efectivo con tarjeta de crédito; la comisión es del 4%.

Cambio de dinero Se puede cambiar moneda extranjera en el Bank of China, el ICBC, el CITIC Bank, el China Construction Bank, el aeropuerto, hoteles y en algunos grandes almacenes. Los hoteles suelen ofrecer el tipo de cambio oficial, pero cobran una pequeña comisión.

Conviene conservar los recibos, pues suelen reclamarlos al cambiar los yuan sobrantes.

Propinas No son habituales. En los hoteles y restaurantes de lujo suelen añadir un cargo por servicio del 10-15%. Los taxistas no las esperan.

Cheques de viaje Si son emitidos por bancos importantes o agencias como American Express y Visa, se pueden canjear en las oficinas del Bank of China y el ICBC, en el aeropuerto y en los hoteles de lujo (para los huéspedes).

Periódicos y revistas

Para conocer los locales de moda, consúltense The Beijinger y Time Out Beijing (en inglés). Listan las direcciones de muchos restaurantes, bares y clubes en mandarín para facilitar la comunicación con los taxistas.

Hay dos periódicos estatales en inglés: China Daily, generalista; y Global Times, un tabloide. Ninguno es especialmente interesante.

Fiestas oficiales

Consejo El Año Nuevo chino y el Día Nacional inician una semana de vacaciones; el 1 de mayo hay tres días festivos. En esas fechas, los puntos de interés están abarrotados y las tarifas de hotel se disparan.

Año nuevo 1 de enero

Festival de la Primavera (Año Nuevo chino) En enero o febrero; el 2013 será el 10 de febrero y el 2014, el 31 de enero

Día Internacional de la Mujer 8 de marzo

Festival del Barrido de Tumbas 5 de mayo

Día Internacional del Trabajador 1 de mayo

Día de la Juventud 4 de mayo

Día Internacional de la Infancia 1 de junio

Aniversario de la fundación del Partido Comunista Chino 1 de julio

Aniversario de la fundación del Ejército Popular de Liberación 1 de agosto

Festival de la Luna Finales de septiembre

Día Nacional 1 de octubre

Precauciones

Beijing es una de las metrópolis más seguras del mundo; los delitos violentos contra extranjeros o turistas son raros.

En cuanto a las carreteras, los vehículos circulan en todas direcciones continuamente y nunca ceden el paso a los peatones.

En el transporte público hay que tener cuidado con los carteristas.

En el aeropuerto, los buscavidas atraen a los agotados turistas a los taxis ilegales, que cuestan 300 CNY o más. Siempre hay que tomar uno oficial.

En la plaza de Tiananmen, hay jóvenes chinas que hablan inglés e invitan a una ceremonia del té tradicional. Poco antes de terminar la ceremonia, desaparecen y dejan al visitante con una cuenta de cientos de dólares.

Evítense los supuestos ‘estudiantes de arte’ que invitan a ver su obra; no son estudiantes e intentan vender obras de pésima calidad a precios excesivos.

Teléfono

Consejo Cómprese una tarjeta SIM (60-100 CNY) en una tienda de China Mobile o China Unicom; es la forma más económica de realizar llamadas de móvil.

Se pueden realizar llamadas domésticas e internacionales desde la habitación del hotel o desde teléfonos públicos. Las locales desde el hotel suelen ser gratuitas, pero las internacionales son caras; utilícese una tarjeta telefónica.

Las locales se pueden realizar desde teléfonos públicos (normalmente amarillos o naranjas), en quioscos y en pequeños comercios. Se paga al terminar.

El prefijo internacional para llamar a China es 86.

Para llamar a un número de Beijing desde el extranjero, se marca el prefijo internacional ( 00 en Europa, 011 en EE UU), el de país ( 86), el de Beijing ( 010), sin el primer cero y, finalmente, el número.

Para llamar dentro de una misma ciudad, no se marca el prefijo.

Teléfonos móviles Los de otros países suelen funcionar en Beijing.

Casi todas las tiendas de alimentación y quioscos venden tarjetas de recarga ( chongzhi ka) de 50 o 100 CNY para las tarjetas SIM locales. Las llamadas cuestan menos de 1 CNY/min.

Las tarjetas telefónicas, o tarjetas IP ( IP ka), son la mejor opción para llamadas internacionales; las hay de distintos importes.

Casi todas las tarjetas tienen instrucciones en inglés o la opción de ser atendido en inglés una vez se marque el número correspondiente.

Las tarjetas IC ( IC ka) son para llamadas nacionales y se pueden utilizar en casi todos los teléfonos públicos.

Las tarjetas lP e IC se venden en quioscos, pequeños comercios, oficinas de China Telecom y algunos hoteles.

Lavabos públicos

Son omnipresentes en Beijing, pero en su mayoría son de estilo turco y suelen oler muy mal. Conviene llevar papel higiénico o servilletas.

Si hay una papelera junto al inodoro, hay que depositar en ella el papel higiénico.

Las cadenas de comida rápida, los hoteles de lujo y los grandes almacenes cuentan con baños más higiénicos.

El carácter masculino es (nan) y el femenino, (nu).

Información turística

En los centros de información turística de Beijing ( 9.00-17.00) se suele hablar poco inglés y no siempre resultan de utilidad, pero disponen de planos turísticos gratuitos de la ciudad.

La mejor fuente de información son los hoteles y otros viajeros.

Viajeros con discapacidades

Beijing no es un buen destino para las personas con movilidad reducida.

Se recomienda llevar una silla de ruedas ligera y plegable.

En las estaciones de metro hay pocos ascensores y normalmente solo hay escaleras automáticas de subida.

Las calles están atestadas y mal pavimentadas, lo que obliga a los usuarios de sillas de ruedas a moverse por la calzada.

Es complicado desplazarse por los sitios de interés; las rampas escasean.

Los viajeros con discapacidades visuales, auditivas o de movilidad deben tener mucho cuidado con el tráfico rodado, pues nunca ceden el paso a los peatones.

Visados

Se requiere un visado para entrar al territorio continental chino, excepto los ciudadanos de Brunéi, Japón y Singapur.

El visado estándar de una sola entrada, válido para 30 días, se puede tramitar en cualquier embajada o consulado de China; suele tardar entre tres y cinco días laborables.