HONORÉ DE BALZAC (Tours, 20 de maig de 1799 — París, 18 d’agost de 1850) va ser el novel·lista francès més important de la primera meitat del segle XIX i el principal representant de l’anomenada «novel·la realista».

Treballador infatigable, va elaborar una obra monumental, la «Comèdia Humana», cicle coherent de diverses desenes de novel·les l’objectiu de les quals és descriure d’una manera quasi exhaustiva la societat francesa de la seva època o, segons la seva famosa frase «fer-li la competència al registre civil».

Algunes de les seves obres més importants són: La pell de xagrí (1831), Eugénie Grandet (1833), La recerca de l’absolut (1834), Papà Goriot (1834), Les il·lusions perdudes (1837) i La cosina Bette (1846).