Horror

In tijden van oorlog kan het nooit kwaad Francis Ford Coppola’s Apocalypse Now nog eens te bekijken. Zo niet de hele film, dan alleen de monoloog van kolonel Kurtz, gespeeld door Marlon Brando, op het eind.

Wij zijn eraan gewend geraakt onze soldaten te zien als barmhartige samaritanen met wapens. De mythe van de ‘schone oorlog’ is ons lief. Een oorlog dus zonder ‘horror’ – het centrale woord in de monoloog van Kurtz – zonder verschrikking.

Maar een leger bestaat uit mannen die zijn opgeleid om te doden. (Het doden wordt zelden aan vrouwen toevertrouwd.)

Nobele idealen kunnen leiden tot het inzetten van het leger. Maar elke humanitaire missie waarbij een leger is betrokken zal bestaan uit het doden van de ‘slechten’ om de ‘goeden’ te beschermen. Dan moeten we hopen dat we niet per ongeluk een paar goeden raken. En hopen dat we weten wie de goeden zijn.

Ooit was er een verband tussen prestatie en roem. Je kon iets goed en daarmee werd je wellicht beroemd. Tegenwoordig is roem de prestatie.