2 - LO IMPORTANTE ES EL CONTEXTO.

En Enero de 2007, un violinista tocaba en una estación del metro de Nueva York. Nadie le prestó atención, porque músicos con el estuche abierto en el suelo hay muchos, y aquél parecía uno más. Casi nadie se dio cuenta que ese instrumento era un genuino Stradivarius ni que ese hombre, en realidad, era Joshua Bell, un artista de fama internacional.

Esta pequeña anécdota explica la importancia del contexto. Sin el envoltorio adecuado, el regalo más valioso puede perder atractivo. En el caso concreto de la publicidad, es necesario conocer la época en la que fue publicada, para poder entender su auténtico significado.

¿Cómo eran, por lo tanto, los años del 1880 al 1899?

Es un tiempo sin aviones, sin automóviles, sin televisores, sin demasiadas luces eléctricas. Las semillas de todos esos adelantos tecnológicos ya están plantadas, pero aún tienen que madurar. A la costa este de Estados Unidos llegan miles de emigrantes europeos y, en el otro extremo del país, personajes como Jesse James o Wyatt Earp forjan la leyenda del Salvaje Oeste.

En España, pintan bastos a lo largo del siglo XIX. Se echa a los franceses a punta de navaja, pero nos devuelven a Fernando VII, que es el crimen más terrible que podemos reprocharle a Napoleón. El nuevo rey tumba la Constitución firmada en Cádiz en 1812, y empieza a gobernar de manera despótica. El malestar lleva a la revuelta a diversos militares y, en 1820, el coronel Riego pone a Fernando VII en su sitio. Que la temporada de cortar cabezas no se ha cerrado desde 1789, dice, y están a tiempo de usar el sable.

A regañadientes, el rey contesta que vale, que acepta la Constitución. Empieza el llamado Trieno Liberal, desde 1820 a 1823, y se conceden algunas libertades. Sin embargo, la fiesta dura poco. Fernando VII se alía a los franceses, que mandan un ejército para poner las cosas en su sitio. Se abre un oscuro período de represión, la llamada Década Ominosa.

Fernando VII murió en 1833, dejando como heredera a su hija, la princesa Isabel. No obstante, su hermano Carlos reclama el trono, y eso divide a España en dos. Algo que nos encanta hacer (lo de darnos de guantazos entre nosotros) como demostraría la Guerra Civil o los gruñidos que algunos emiten en determinados canales de la TDT.

Isabel es menor de edad y es su madre, María Cristina, quien asume la regencia. Su posición no es nada cómoda. Tiene que enfrentarse a los carlistas, y carece de suficientes apoyos para combatirlos. En 1840, cede la regencia al general Espartero. Aquel tampoco aguanta demasiado. Después de tres años, se exilia a Londres. Isabel se hace con el trono, se firma una nueva Constitución en 1845 y se alcanza cierta estabilidad. O toda la estabilidad que se le puede exigir a un país dividido entre carlistas e isabelinos, liberales y conservadores, amantes del Cola Cao o el Nesquik. Ya me entienden.

El gobierno de Bravo Murillo formula leyes que favorecen los privilegios de la corona, y molestan a generales como O’ Donnell, que acaba liderando un alzamiento. Para contentarlo, Isabel nombra un nuevo gobierno, presidido por Espartero, del que O’ Donnell formará parte como Ministro de Guerra.

Las divisiones hacen caer tanto a ese gobierno como a los otros que siguieron, desde 1863 a 1868. Tanta es la presión que la olla acaba por explotar, y se produce la revolución llamada La Gloriosa, lideradas por los generales Serrano y Prim y el almirante Topete. La reina se exilió a Francia, y se proclamó una monarquía constitucional, encabezada por Amadeo de Saboya.

Amadeo duró poco en el trono. Se dio cuenta que le ponían al frente de un país de locos, empeñados en sacarse los ojos los unos a los otros, y por eso dijo:

«[…] España vive en constante lucha, viendo cada día más lejana la era de paz y de ventura que tan ardientemente anhelo. Si fuesen extranjeros los enemigos de su dicha, entonces, al frente de estos soldados tan valientes como sufridos, sería el primero en combatirlos; pero todos los que con la espada, con la pluma, con la palabra, agravan y perpetúan los males de la Nación son españoles, todos invocan el dulce nombre de la Patria, todos pelean y se agitan por su bien, y entre el fragor del combate, entre el confuso y atronador y contradictorio clamor de los partidos, entre tantas y tan opuestas manifestaciones de la opinión pública, es imposible atinar cuál es la verdadera, y más imposible todavía hallar el remedio para tamaños males».

Por si alguien se ha despistado, no un texto que se escribiera anoche, después de ver 13TV. Data de 1873.

Con la marcha del rey se proclama la República. Pero el experimento fracasa, por los mismos motivos que hicieron abdicar a Amadeo: somos unos cainitas a tiempo completo.

El trono fue ofrecido al hijo de Isabel, Alfonso XII de Borbón, en 1875. El nuevo rey intenta cerrar las heridas causadas por las luchas internas. Aprobó una nueva Constitución, la de 1876, y puso fin a las guerras carlistas. Sin embargo, la tuberculosis acabó con él en 1885. Su hijo y heredero, Alfonso XIII, aún estaba en el vientre de su madre. Por lo tanto, la regencia fue asumida por María Cristina de Hasburgo-Lorena, hasta 1902. Fue en este periodo cuando se perdieron las últimas colonias, tras guerrear contra Estados Unidos.

Hasta aquí, la crónica política de esa España del XIX. En el resto del mundo, sucede lo siguiente, entre 1880 y 1899:

• El 1 de Enero de 1880 se inicia la construcción del canal de Panamá, que permitiría comunicar el Pacífico con el Atlántico, sin necesidad de rodear toda Sudamérica. Las obras no concluirían hasta 1914.

• El 27 de Enero de 1880, Edison patenta la bombilla.

• El 13 de Marzo de 1881, el zar Alejandro III asume el poder, tras la muerte de su padre. Fallecería en 1894, después de imponer un régimen represivo, que crearía las condiciones favorables para los alzamientos posteriores.

• El 26 de Octubre de 1881, tuvo lugar el legendario duelo de O.K. Corral, en Tombstone, en el estado norteamericano de Arizona. Los tres hermanos Earp y Doc Hollyday se enfrentaron a tiros a los hermanos McLaury.

• El 27 de Agosto de 1883 se produce la explosión del volcán Krakatoa, entre Java y Sumatra. Tuvo una potencia de unos 200 megatones, creando tsunamis que viajaron hasta Sudáfrica, y una nube de ceniza que oscureció los cielos del mundo entero durante meses. Se dice que los colores que adquiría el cielo al ocaso, inspiraron a Munch para pintar su cuadro más famoso , El Grito.

• En 1883, Robert Louis Stevenson publica La Isla del Tesoro.

• El 15 de Noviembre de 1884 se inicia la Conferencia de Berlín, donde Francia, Gran Bretaña y Alemania pactaron el reparto del continente africano. Ninguna nación quedó satisfecha, y se alimentaron desacuerdos que, en parte, explican el estallido de la Primera Guerra Mundial, tres décadas después.

• En 1884, Leopoldo Alas «Clarín» publica el primer tomo de La Regenta.

• El 8 de Mayo de 1886, sale a la venta un preparado farmacéutico para el dolor de estómago, elaborado con hojas de coca. Su nombre era Coca Cola.

• El 28 de Octubre de 1886, el presidente norteamericano Grover Cleveland inaugura la Estatua de la Libertad, en Nueva York.

• En 1887, Arthur Conan Doyle publica Estudio en escarlata, la primera novela de Sherlock Holmes.

• El 31 Agosto de 1888, en Londres, es encontrada la primera víctima de Jack el Destripador, Marie-Ann Nichols.

• El 23 de Diciembre de 1888, el pintor Vincent Van Gogh tiene un altercado con Gauguin, y esa misma noche se corta el lóbulo de la oreja. Es la primera manifestación de una serie de crisis que la llevaron a la muerte, dos años después.

• El 31 de Marzo de 1889, se inaugura la Torre Eiffel.

• El 20 de Junio 1890, Oscar Wilde publica la primera versión de El retrato de Dorian Gray. Un año más tarde, modificaría el texto añadiéndole nuevos capítulos.

• El 23 de Febrero de 1893 se concede a Rudolf Diesel la patente del motor que lleva su apellido.

• El 5 de Enero de 1895, el oficial francés Alfred Dreyfus es injustamente degradado y condenado a cadena perpetua, por vender secretos de estado a los alemanes. El caso dividió a toda la sociedad, y sembró profundas dudas sobre el funcionamiento de la justicia y del propio estado.

• El 28 de Diciembre de 1895, los hermanos Lumière organizan la primera exhibición pública del cinematógrafo, en París.

• En 1895, Herbert G. Wells publica La máquina de tiempo. Aunque es su primera novela, ya se configura como uno de los grandes genios de la Ciencia Ficción.

• El 6 de Abril de 1896, se inauguran los primeras Juegos Olímpicos de la Era Moderna, en Atenas.

• El 1 de Enero de 1896, Giacomo Puccini estrena la ópera La bohème, en la ciudad de Turín, con un éxito inmediato.

• En 1897, Bram Stocker publica el gran clásico Drácula.