Bosphore et fais reluire San Antonio

La taxe de séjour, en somme?

Elle pouffe.

Charmante expression! Oui, la taxe de séjour.

Tommaso et Kelfiott sont ici pour longtemps?

Jusquêà nouvel ordre.

Ils sont amant et maîtresse.

Elle hausse les épaules.

Un vrai ménage! Touchant! Il mêarrive de leur porter moi-même le petit déjeuner au lit pour le plaisir de les voir se faire des mamours.

Leur spécialité professionnelle, cêest lêabattage clandestin, nêest-ce pas?

La vieille sêensérieuse.

Vous savez, je me montre on ne peu plus discrète avec mes clients.

Dans notre monde, cêest ~indispensable si on veut devenir vieux. Les centenaires de Palerme sont toujours des gens qui ne se sont pas occupés de leur prochain.

La pauvre ne sêaperçoit pas, sous lêeffet du 128

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

Silverstein B K, quêelle ne respecte guère ce sage adage.

Je lui désigne lêhomme inanimé.

Lui, vous le connaissez?

Jamais vu.

Je me tourne vers mes deux compagnons:

Dêautres questions, messieurs? Toi, Mathias?

Le Rouquinos rougit (mais oui, il y arrive!) de confusion.

Merci..., Antoine. Lady Fog, êtes-vous au courant dêun double assassinat qui sêest produit àlêhôtel Thagada Veutu?

Jêen ai entendu parler, oui.

Certains de vos pensionnaires auraient-ils trempé dans cette affaire?

S˚rement pas. Les gens qui logent chez moi se tiennent peinards, ils sont là pour ça!

Et Kémal Foutu? reprends-je. Il nêaurait, pas organisé ce coup fourré?

Lui? Non. Il aurait agi plus simplement. quand il a des problèmes, ceux-ci sont réglés par un accident de la circulation.

Vous avez une idée sur lêidentité du meurtrie~r, gentille amie?

Pas la moindre. H doit sêagir dêune affaire dêespionnage. A Istanbul, les services secrets étrangers fonctionnent à plein régime, comme au cours de la dernière guerre. A cette époque, on se faisait des couilles en or à Lisbonne ou ici!

Chère brave aventurière en pantoufles atteinte par la limite dê‚ge! En la regardant, en lêécoutant, je me rends compte que le bien et le mal, la vie droite ou la vie arnaqueuse sont séparés par des frontières bien fragiles et, souvent, indiscernables.

ORE ET FAIS RELUIRE

LomDien pratiquent la fflouterie én toute bonne conscience ª? Et combien marchent sur le fil de lêhonnêteté comme des funambules? Le droit chemin, nêen déplaise aux moralistes, décrit des zigzags, parfois.

Mathias qui se voue à Ćhemisette blanche ªurmure: Tu sais que ce type nêest pas très bien, i~ntome. Il souffre dêune commotion cérébrale et lêétat dans lequel il se trouve fait songer à un Les risques de son métier, fatalisé-je. i~ouine-le!

Jérémie demande:

que faisons-nous, maintenant?

~e le sens inquiet.

Opération ´ retour ª, tranché-je. On va oeposer le moribond sur un bord de route o˘ ~uelquêun le découvrira et donnera lêalerte. quant à mémère, nous allons la reconduire chez elle.

CHEZ? exclame M. Blanc.

Oui, dis-je. Lêoccasion est unique de pénétrer au Windsor Lodge avec le meilleur des condés: la patronne! Profitons de ce quêelle est dans la semoule pour investir, lêoccasion est unique!

II lance une réplique célèbre:

Mais bon Dieu, cêest s˚r!

En nous voyant en sa compagnie, poursuisje, ses autres pensionnaires ne sourcilleront pas. LêOpération Ćousin frileux ª, cêest tout de suite quêil faut la réaliser. Et vite! Jêalerte les autres par

~-wa1kie.

130

BOSPHORE ET FAIS REL

que devrai-je faire du fourgon? questionne Jérémie.

Laisse-le devant la pension, il va nous servu encore.

stoppe à vingt mètres de lêentrée et descena. Coups brefs du poing contre la carrosserie. Je délourde, puis donne le bras à mamie pour quitter le véhicule.

Elle est encore sous Silverstein BK pour une vingtaine de minutes, annonce calmement Mathias, homme rigoureux.

Ce sera suffisant. Tu as ton petit matériel î

Evidemment!

Avant de rentrer, je coule un regard discret sur le comptoir des tapis, second étage. Les volets en sont clos, mais il me semble bien quêil manque une latte au milieu de lêun dêeux. Dans lêentrepôt minable, Simon Cuteplet guette en caressant son fusil à lunette démontable pourvu dêun silencieuvt Violette sêobstine-t-elle à lui m‚chouiller le brise motte? Dêaprès ce que jêai surpris des confidences du mercenaire, autant mastiquer une plaquette de chewing-gum, elle banderait plus rapidement!

Nous entrons. La soubrette turque que jêai vue naguère est en train de passer lêaspirateur sur le grand tapis du hall. Elle ne nous regarde pas.

Jêai idée que la vieille doit se montrer incommode comme patronne.

Allons dans votre bureau, dis-je à Lady rog.

Elle nous précède. Son burlingue, en fait, est une petite pièce quêon appellerait simplement salon si un bureau ministre chargé de paperasses nêen accaparait une bonne partie.

Dêun geste, jêindique à mes compagnons

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

131

vieux paravent de soie qui accordéone devant lêentrée dêun jardin dêhiver.

Ils vont sêy planquer.

î Chère Lady, fais-je, téléphonez donc à Tommasô, chambre ´ Manchester ª, pour lui demander de venir vous rejoindre ici. Dites-lui que vous aimeriez lui présenter un vieil ami à vous susceptible de lui être très utile.

î O.K., fait la vioque avec un sourire nostalgique.

Elle murmure, femelle, toujours

î Vous êtes sacrément beau gosse, mon garçon. que nêai-je vingt ans de moins!

Vingt ans, cêest leur marge de regret, aux vieux. quand ils atteignent la soixantaine, ils soupirent après ces vingt ans excédentaires; et quand ils ont passé quatre-vingts, cêest toujours le même tarif: vingt piges! Je me dis, en la défrimant, que même vingt ans en arrière, y aurait fallu que je me raconte un drôle de scénario pour pouvoir lêembroquer, Milady!

Elle compose deux chiffres au cadran.

Je perçois un ronflement lointain. On décroche.

î Mister Tommaso? Non, cêest Mister Kelfiott?

Je lui mimique que ça revient au même.

î Vous auriez une seconde pour passer dans mes appartements? poursuit lêancêtre. Jêai ici un vieil ami quêil vous serait intéressant de rencontrer... Comment? fait la taulière. Tous les deux? Bien s˚r, cêest ainsi que je lêentendais...

Elle raccroche.

î Ils vont venir!

Ma limouille est à tordre. Minute capitale! Deux tigres méfiants vont se pointer, quêil va falloir circonscrire en un clin dêoeil! Dêun coup je 132 BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

me sens mal engagé dans cette croisade. Un, jêen faisais mon affaire, mais deux à la fois, merci bien! Mathias nêest pas un homme de castagne, ~ quant à Jérémie, le temps quêil fasse les quatre pas nous séparant du paravent, le deuxième tueur lui aura plombé le baquet.

Alors, la voix feutrée de lêirremplaçable Mathias retentit: î Ne tentez rien, commissaire. Retenez-vous seulement de respirer une fois quêils seront entrés.

Intéressant, non?

Cêest beau, la science. «a prime la force dans certains cas.

Nêempêche que je pense fort à Félicie, ce qui, chez moi, équivaut à une prière.

Comme notre maigre cerveau ne peut concevoir Dieu, il a besoin de se faire une idée de Lui en usant de son iconographie privée.

Après un léger heurt, deux personnages aussi bizarres quêétranges pénètrent dans la pièce. Lêun est ‚gé dêune quarantaine dêannées. Il est grand, avec le cou large, un regard profondément enfoncé et le nez en éteignoir de cierge (convient également pour moucher les bougies). Ce qui surprend le plus dans son visage, cêest son absence de lèvres. Ce mec, il serait incapable de jouer de la trompette. Il porte sous lêoreille gauche une profonde cicatrice dont je suis prêt à te parier ma chemise contre tes deux testicules quêelle résulte dêune balle dêassez fort calibre. Le second est encore plus grand que lêautre, très maigre, jeune. avec des boutons plein le menton. On dirait quelque étudiant anarchiste russe de jadis, de úux qui dynamitaient les voies ferrées au temps des BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

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tsars. Il a le front proéminent, les oreilles déco!lées, le tour des yeux rose et lêair aussi gentil quêun tortionnaire arabe recueillant les confidences dêun général américain.

Ces deux aimables personnages entrent donc et sêavancent vers Lady Fog et moi. Expressions hermétiques. Le plus ‚gé a une main dans sa poche et, crois-moi, ce nêest pas sa boîte de capotes anglaises quêil tient.

Ma pomme, souscrivant aux recommandations de Mathias, je joue les pêcheurs dêéponge et me retiens de respirer.

Instant critique. Ces deux loups ont déjà flairé un danger. Personne ne parle. La mamie parce quêelle ne sait que dire, vu que je ne lui ai pas fourni de texte à prononcer, moi parce quêil est duraille de jacter sans br˚ler un peu dêoxygène, et les arrivants parce quêils attendent.

Je leur souris. Tout ce que je peux me permettre pour détendre un peu lêatmosphère. Un large sourire en tranche de pastèque, sauf que mes pépins à moi sont dêun blanc éclatant.

Je tends éperdument lêoreille, guettant un bruit de gaz fusant. que tchi!

Mathias aurait-il des problos avec sa ćapsule ª (si capsule il y a)?

Des chandelles grosses comme le pouce me dégoulinent le long de la raie médiane, appelée aussi raie culière dans les manuels de savoir-vivre.

Le dénommé Tommaso (le grand jeune) laisse tomber dêun ton cassant: î

Alors, Milady?

La vioque me regarde interrogateusement. Beau et bon sourire façon couverture des Mille

recettes de Tante Berthe. Et puis elle exprime un hoquet dêasthmatique, porte la main à sa gorge et 134

BOSPHORE ET FAIS REL

UI.

tombe en avant sur le tapis. Moi qui attaque ma seconde minute sans respirer, je commence à me faire vieux. Comme ça ne mêempêche pas de voir, je regarde les deux pédoques. Bons Kelfiott (lêhomme au cou large) arrache dêun geste expert un parabellum de sa vague et me braque. Mais ses forces lêabandonnent, ainsi que sa lucidité et il choit sur les genoux sans l‚cher la crosse de son feu. Son pote, davantage vivace, résiste un bref instant de plus. Pourtant il est terrassé à son tour.

Alors je cavale jusquêà la porte pour aller respirer sous des cieux plus cléments, suivi de Mathias et de Blanc. On referme derrière soi et on sêapproche du porche. Inspiration, expiration! Bonno! comme sêexclamait, il nêy a pas si longtemps, mon ami Trabadja. Une paire de pou. mons, cêest chouette quand ça fonctionne au quart de tour! Je mêen enfile dix litres dêun coup, et pourtant cêest pas un air de first quality! Y a des scories, des miasmes. «a pue la fritaille, le gaz dêéchappement, le suint (tagada gada tsuint suint.).

Cêest quoi, ton truc, Mathias?

tire de sa fouille un gros stylo Mont-tsianc bricolé par ses soins (tagada gada soins soins), en ôte le capuchon et me montre des trous imperceptibles.

Il écrit du bas et asphyxie du haut!

Bravo! Jêespère que tu as beaucoup dêautres gadgets de ce tonneau?

Une quantité.

Ton soporifique est presque instantané.

Entre vingt et trente secondes selon les dimensions du local; un peu plus en extérieur, dans un rayon de vingt mètres.

PHORE ET FAIS RELUIRE

135

Son effet dure longtemps?

Une dizaine de minutes sur le sujet qui lêa innalé; pour ce qui est de la dissipation, je pense quêon peut déjà retourner là-bas, à condition dêouvrir les fenêtres. Jêy vais le premi&, attendez-moi là.

Ce mec est pas croyable! bée Blanc. Tu paries dêune efficacité. Il est...

Chié! coupé-je.

quelques instants plus tard, le divin Mathias nous hèle. Il tient sa fameuse seringue dêune main.

Ces messieurs sont à votre disposition, annonce-t-il. Attendez quêils recouvrent leurs esprits et ils vous suivront comme des moutons. Je vais chercher mon talkie-walkie pour appeler

nos copains dêen face. Je tombe sur une Violette impériale (1).

Vous êtes au Windsor Lodge comme en terrain conquis! exulte la belle décapsuleuse de braguettes.

Cêest provisoire. quittez votre mirador. Dites à votre massacreur de révoltés noirs quêil nous rejoigne. Vous, allez ramasser le Gros et faites-vous désigner par lui lêauto dans laquelle est arrivé naguère lêhomme à la chemisette blanche. Rapide inventaire du véhicule et rendez-vous général à la fourgonnette dans dix minutes. Vu?

Vu! répond-elle.

Elle ajoute avant de stopper le contact

Votre ton de commandement mêembrase le sexe, commissaire.

136

BOSPHORE ET FAIS

Nous ferons la chaîne pour vous lê&ein ma tendre amie!

Le temps de compter jusquêà dix-sept en concorder les verbes et en assurant les li que voilà Simon Cuteplet à ma botte de lieues.

Opération de commando, lui dis-je.

A vos ordres, mon lieutenant! Lêhabitude...

Je décroche au tableau des clés celle oc chambre Ćoventry ª et entraîne Simon dans ma foulée. Je lêintroduis dans la pièce.

Cette carrée est occupée par le terronste Carlos, lui dis-je. Tu vas le neutraliser quand il rentrera.

- î Complètement, mon lieutenant? Jusquêaux chrysanthèmes! Méfie-toi, cêest lêhomme le plus astucieux qui ait existe Pans il a mis en lêair je ne sais plus combien ae draupers qui venaient le serrer et il a disparu. Tu nêas pour toi que lêélément de surprise.

Lêimbandant ricane:

Faites-vous pas de souci, mon lieutenant, on peut déjà commencer à

creuser un trou pour lui!

quand tu auras terminé ce sale boulot, retourne au consulat de France.

O.K. Mais pourquoi appelez-vous ça un sale boulot? Y a riende plus sympa!

Ne fais pas trop de vagues, dans cette taule.

Jêai un silencieux.

Note bien quêil sêagit dêun nid de forbans, tous bons pour un équarrissage rapide. Néanmoins il faut ménager le petit personnel.

a un sourire blasé dêhomme s˚r de soi.

.SPHORE ET FAIS RELUIRE 137

Je mêen vais, raccroche la clé à sa place et gagne fourgon o˘ Mathias et Blanc mêattendent en

~ompagnie de Tommaso et Kelflott. Ces deux ~ers sont encore very somnolents et on les

parfaitement inoffensifs. Je me dis que jusquêà présent cêest Mathias qui conduit toute lêopération, gr‚ce à ses petites recettes dêapothicaire.

Cette croisière en eaux turques paraît lêamuser follement. Elle rompt avec sa petite vie rateuse du labo et ses prestations maritales à la ´ tac-tac, bonjour maman, au revoir maman ª.

On voit arriver Violette et Béni, bras dessus, bras dessous.

Nous avons failli attendre! rouscaillé-je.

La faute à cette vieille salope de marchande qui eguesigeait une rallonge! Vieille pute borgne avêc une culotte qui sent lêégout par grosses chaleurs! Fumière à moustaches! Crevure qui se charogne! Dégueulance de hyène malade! Saloperie vivante!

Nous étions pourtant convenus dêun prix, elle et moi, dis-je, suffisamment élevé pour quêelle ne le conteste plus!

Cêest ce dont jêy ai dit! Mais elle gueulait comme quoi ses saletés de beignets nêétaient point 1~ompris dêdans!

quêest-ce que ses beignets ont à voir dans lêaffaire?

Violette éclaire ma lanterne

Il les a TOUS mangés, dit-elle.

Jêavais une dent creuse, se justifie le Mammouth.

Il y en avait beaucoup? demande Mathias.

Cent quarante-quatre, annonce le Gravos. Pas de quoi péter une pendule à quartz, hein?

138

BOSPHORE ET FAIS

Dêautant que comme dégueulasserie, vous

sesserez! Tu sais nêavec quoi elle les frit? Dêlêb de vidange quêé rachète à un garagiste. Et encore la sêconde pressée! Ici, les garacos filtrent lêh dêvidange, rajoutent un dêmi-litre dêhuile n par bidon et, ensuite sêlêment vendent lêprocl dêla deuxième vidange aux friteurs en plein air juges du go˚t quêça donne à leur camelote

Énfin, brèfle, jêai casqué lêpnx dêcent beigni plus un rabais dê dix pour cent, à la vieille serin~

de merde. Unêespèce de chouette crevée dom jêsus lêseul homme a y avoir palpé la mollusq dêpuis la mort dêAtatiirk. Y fourrager la babasse, cêest pire quêmalaxer des escarguinches quêon fait dégorger au gros sel! Faut vraiment avoir l~ galanterie chêvillée au corps pour sêlancer dans cêgenre dêbatifolage! Mais les gonzesses, é sêrendê pas compte, é croivent quêça leur est d˚ et quêcêest nous quêon leur sommes rêdêvab, quêtout lêbonheur est pour nous, ces vachasses! Elles sêaper çoivê pas quêon biche la gerbe, souvent, à leur faire des mamours approfondies. ª

Jêai fait signe à Jérémie de décarrer et nous roulons le long de la rive européenne du Bosphore.

quêa donné lêexploration de lêauto demandé-je à Violette.

Elle récite

Audi 200 noire, il y a le téléphone à bord Jêai noté son numéro.

Les papiers se trouvaieni dans la boîte à gants. Ils sont établis au nom dêune agence de voyages. Jêen ai pris également les coordonnées.

Rien dêautre?

Non.

HORE ET FAIS RELUIRE

139

roule dans un flot qui va sêéclaircissant. Le est bordé de restaurants colorés. Beaucoup

touristes, de marchands de bimbeloterie, un nombre de boutiques vendent des fringues

O˘ allons-nous? sêinquiète Jérémie. Cherche un endroit propice, du genre hôtel congés payés sans histoire, un peu à lêécart foutoir. Nous louerons pour dix ou douze ,ce qui inspire toujours confiance.

Et grouille, gronde Béru jêai faim!

COMME DES CHARTREUX

Souvent, tu ne trouves pas ce que tu cnercnes. Je me rappelle ´ des coins o˘ baiser ª par exemï pie... Je suis en chignole en compagnie dêune greluse partante du réchaud. Rase cambroussi Pas dêhôtel à espérer. Tu veux te rabattre sur la clairière discrète, le chemin creux foncièremei~ désert, la vieille grange aux trois quarts écroulée, nêimporte quel lieu discret o˘ tu pourras dégringo1er le collant de la péteuse et dégainer ton gros joufflu.

Mais têas beau errer, virer, emprunter une petite route, foncer vers une ligne dêarbres, têengager sur des voies à la limite du carrossable, zob! Tu débouches invariablement dans une cour de ferme, sur des b˚cherons au labeur, des ramasseurs de champignons occupés à traquer le bolet, des écoliers qui mercredisent ou un tracteur en maraude. Rien nêest inoccupé

dans le monde. Même situ veux limer ta gerce en plein Sahara, têas une caravane de Touaregs qui déboulent de derrière une dune avec leurs dromadaires à la con (vaisseau du désert, quêils disent).

Eh bien dans notre cas présent, the lucic, my dear! Le Noirpiot a le pif!

Il va en état dêhypnose, téléguidé par son instinct. Une rue entre un D(J~,rr1ORE ET FAIS RELUIRE

141

restaurant de fruits de mer et un magasin vendant des canots pneumatiques.

Pourquoi lêemprunte-til? Je suis convaincu quêil ne saurait répondre àcette question si je la lui posais.

Il la suit sur cinq cent cinquante-deux mètres et vingt centimes. Et alors ĆêEST LA ª! Un vague établissement baptisé ´ motel ª. Motel des Bains, vu quêil est assez éloigné de la flotte. Figure-toi cinq pavillons cubiques, préfabriqués en fibrociment sculpté dans la masse. Au centre, une maisonnette de guingois, servant ´ dêoffice ª. Un terre-plein, bordé dêune palissade de cannisses sur trois côtés, sert de parking. Les véhicules y sont rares et pauvrets: une 203 Peugeot déglinguée timmatriculée en Bulgarie, une Dedion-Bouton èalbanaise et une Mercedes de trente ans venant dêAnkara.

Je vais à lêoffice o˘ je suis reçu en grandes pompes (il chausse du 52) par un géant creux comme un saule pleureur ayant beaucoup pleuré. II a une grande gueule aplatie, au centre de laquelle un petit radis rose sert de nez. Une bouche immense contient toutes ses économies, àsavoir une douzaine de chaules en jonc quêun plombier avisé lui a habilement confectionnées.

Ses cheveux rejetés en arrière dégagent un front ~bosselé comme un chaudron de terrain vague. Lêun de ses yeux est complètement blanc, lêautre fait de la conjonctivite et du strabisme divergent.

Jêexplique à ce monsieur que nous sommes sept mineurs du Pas-de-Calais venus en vacances àIstanbul pour une quinzaine de jours, que nous ne sommes pas riches et que ést-ce quêil-nous consenti-rait-des-prix-avantageux ª?

Le géant borgne mêassure que nous allons très bien nous 142

BOSPHORE ET FAiS REL

UIKI_

entendre. Il articule une somme en livres turques. Je lui en contre-propose le tiers et il lêaccepte avec empressement.

quatre chambres sont alors mises à notre aisposition. Violette, lêunique femme du groupe, en accapare une; Béni et Mathias en partagent une autre; je choisis Kelfiott pour compagnon, M Blanc prend Tommaso avec lui et le compte y est. Notre fourgon étant bien placardé derrière la palissade (dans un angle, afin de se trouver mieux abrité des regards), jêestime que nous allons pou~oir connaître un instant de répit.

Ton élixir de tranquillité peut-il être renouï velé par tacite reconduction? demandé-je au Rouquin.

a une grimace qui nêenrichit pas son look de carotte endimanchée.

Je suppose quêil serait néfaste dêenvisager des injections répétées, Antoine. «a risquerait de leur provoquer des lésions cérébrales.

En ce cas, il va falloir trouver autre chose pour neutraliser ces deux tueurs. Les ligoter et les b‚illonner sont des solutions de facilité

qui, sêappliquant à des gars de leur trempe, ne donnent pas toute garantie.

Le Red réfléchit, puis un miraculeux sourire met du blanc dans son indigo.

Je possède un autre produit intéressant, Antoine! Il sêagit dêun somnifère retard qui peut les garder une trentaine dêheures endormis. Mais le hic cêest quêils serait inanimés, donc difficiles àdéplacer.

Je suis preneur tout de même, mon amour. Mais avant que tu me les déguises en marmottes hibernantes il est temps de les questionner.

FlORE ET FAIS RELUIRE

143

Keunion générale dans mon bungalow: une cellule monacale pourvue dêun lit bas, dêun lavabo et dêun placard de fer rouillé. Violette fait la script, armée dêun bloc de papier. Béni sêest chargé de la bouffe et deux sacs de victuailles, emplis jusquêaux anses, nous proposent une quantité de mets dus au choix de notre boulimique compagnon.

Tandis que nous clapons, je questionne les deux tueurs sur le mode badin de la conversation de table. Le Silverstein BK est une petite merveille qui délie les langues et bannit toute cachotterie. Leur histoire est plaisante, à oes deux-là. Touchante, presque. Bons Kelfiott est sujet bulgare.

Etudiant en médecine, il a poursuivi ses études en Allemagne. Idéaliste de gauche, il a tout plaqué pour suivre un entraînement de terroriste en Libye. Au début de ses sanglantes activités, il travaillait pour la Ligue Arabe.

Un jour quêil se trouvait à Londres afin dêy préparer un attentat, un grand type h‚ve a tenté de le soulager de son portefeuille dans les couloirs du métro. Il nêétait pas très psychologue car, sêattaquer à Keffiott, relevait du suicide. Bons lêa neutralisé en deux coups les gros et, voulant savoir si Tommaso travaillait en franc-tireur ou pour le compte dêune organisation lancée à ses trousses, voire de la Police, il est allé le ´ questionner ªdans un coin tranquille. Il a découvert un voyou de bas étage, dont les moeurs correspondaient aux siennes. Coup de foudre! Ils se sont mis en ménage, Kelfiott a ´ dressé ª Tommaso et ils ont entrepris de travailler pour leur compte en qualité de tueurs à gages. Délicate occupation, mais bien rémunérée et qui laisse des loisirs.

144

ET FAIS

Très vite, Kelflott sêest constitué un porteteutite de clients importants.

Se méfiant des amateurs, il a préféré oeuvrer pour le compte des organisations, des multinationales, voire Etats.

Lêaffaire Ćousin frileux ª lui a été comn déc par le K.K.O. Cho japonais.

Affaire dê

extrême urgence quêil a d˚ préparer en catastrophe, chose quêil déteste.

Mais devant la somme proposée (un million et demi de dollars), il a accepté

le contrat. Ils avaient le signalement de Lord Kouettmoll et lêont attendu à lêarrivée du vol Tokyo-Paris. Ils savaient que lêhomme enchaînait sur le Paris-Athènes, aussi ont-ils pris des places sur Paris-Istanbul qui partait presque en même temps et lêont-ils ´ traité ª sur le tapis roulant conduisant aux satellites dêembarquement

mesure de sécurité, ils ont retenu une chambre chez Lady Fog, manière de se mettre pendant quelque temps à lêabri dêéventuelles retombées.

Nous festoyons gaiement, eux et nous. Mathias surveille sa montre. Au dessert, il sort une nouvelle boîte mystérieuse de ses poches miracle et ordonne aux deux pédoques du crime de retrousser leurs manches. Ils obtempèrent avec une passivité qui les fera bougrement renauder quand on leur racontera ça plus tard. Clic à Tommaso, clic à Kelfiott, et voilà ces deux chérubins qui dodelinent. On les fait étendre sur un pucier. Bonsoir, les petits!

Je vais prévenir le Vieux, annoncé-je.

Tu ne lui téléphones pas dêici? sêétonne M. Blanc.

Non, je préfère aller au consulat, cêest plus prudent. Surveillez étroitement les deux tourte-OSPHORE ET FAIS RELUIRE 145

ux : ils ont beau avoir pris du sirop de roupille, me méfie dêeux.

Faut que jêvais têaccompagner, décide brusquement le Mastar.

Pourquoi?

Jêcroive quêjêai bêsoin dêvoir un docteur pour ain.

quêest-ce quêelle a, ta main?

Nous nêavions pas pris garde quêil était devenu gaucher, Béni. En geignant, il tire de sous la table une dextre grosse comme une tortue de mer, violacée, tuméfiée, sanguinolente, frangée dêune affreuse écume blanche.

Nous nous récrions en è1~rnuvrant cette abomination.

Mais que têest-il arrivé, Alexandre-Benoît? Jêmêai blessé en tirant une cacahuète au bouc

au gonzier à la chemisette blanche. Jêétait si tellêment en rogne quêjêai mis lêturbo! Charrrogne! Jêai cru quê mon bras mêrentrait dans lêpoitrail!

Dêpuis, cêbobo me fait un mal dêchien.

Viens! on demandera au consul dêappeler n toubib.

Et nous partons. Je surprends Jérémie et Violette en train dêéchanger un long regard.

Bonne bourre!

Au moment précis o˘ nous tournons le coin de lêavenue o˘ réside le consul de France (et départements dêOutre-Mer), voilà quêune Coccinelle décapotable blanche, o˘ sêest empilé un essaim de jolies filles nous coupe la route délibérément. Je freine à en perforer ma semelle, mais trop tard: jêempl‚tre lêaile arrière gauche de leur tire! Les donzelles sont durement chahutées; lêune dêelle passe même par-dessus le bastingage, sans dom-146 BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

mage car elle se relève toute seule. Jêenrage! Jêavais bien besoin de ça!

Furax, je descends de mon fourgon pour aller les apostropher. Elles sont sept! Tu te rends compte! Dans une Volkswagen. Deux Européennes, quatre musulmanes, une Asiatique!

î Non mais, ça ne va pas les têtes! protesté-je. Vous êtes dingues de rouler si nombreuses dans cette petite voiture; à preuve, vous en perdez le contrôle! Je suis pressé, moi, jêai pas le temps de faire un constat!

Lêune dêelles (Européenne) me répond dans un anglais si parfait que ça doit être sa langue maternelle, si tant est quêon puisse donner ce doux qualificatif à la langue britannique.

î Navrée, fait-elle. Tout est ma faute.

Une femme qui fait amende honorable, voilà qui têendigue illico les humeurs; cêest si rare! Élles ª ont tellement le parti pris dêavoir raison, nêimporte lêévidence de léur culpabilité!

Elle mate mon pare-chocs.

î Vous nêavez pas grand-chose, vous, remarque-t-elle. Aidez-nous à ranger notre voiture le long du trottoir et conduisez-nous jusquêà lêuniversité.

Je téléphonerai pour quêon vienne dépanner ma voiture.

Jêhésite. Mais après tout, je peux bien consacrer quelques minutes supplémentaires à ces jeunes écervelées, du moment quêelles me font gr‚ce de la paperasserie habituelle.

Je leur remise la Coccinelle et les invite àgrimper dans ma bétaillère.

î Salut, lêbeau linge! lance le Mammouth, émoustillé malgré sa main qui a quadruplé de volume.

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

Il se fait rouler les lotos et salive façon boxer reniflant une chienne en chasse.

î Putain! Ce cheptel! Cêest la malle céleste, Tonio! Les Poubelles Girls en déplacement, ou quoive?

Galamment, il a abandonné sa place auprès de moi à lêune des frivoles : lêAsiate.

î Indiquez-moi le chemin de lêuniversité, dis-je à cette dernière.

î En fait, répond-elle, nous allons un peu plus loin. Vous allez devoir traverser le pont sur le Bosphore pour prendre ensuite la route dêEskisehir.

î Hé! doucement, les filles! Il nêen est pas question! Vous êtes en train de me chambrer! Je vous répète que je suis pressé et je nêai pas le temps dêorganiser des circuits touristiques.

Toutes les sept éclatent de rire, comme des péronnelles qui viennent de faire une blague à leur professeur de piano.

î Ne rigolez pas, bougonné-je, je suis sérieux.

Nous le sommes aussi, assure la Chinoise.

î Têas vu cêquê jê voye? me demande le Gravos.

Je risque un oeil dans le rétroviseur central et ce que je crois y apercevoir mêincite à freiner pour mieux regarder. Je constate alors que les sept filles (je dis bien les sept) tiennent chacune un pistolet à la main dont les canons convergent sur nos personnes (quatre sont cqnsacrés au Dodu, trois àmoi). Dès lors, étant homme de déduction, je conclus que lêaccident était voulu et que ce coup de main féminin a été réalisé avec gr

‚ce et souplesse par sept jeunes femelles qui nêont pas plus froid aux yeux quêailleurs.

148 BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

Imperturbable, je murmure:

«a consiste en quoi, mesdemoiselles? Ne me répondez pas quêil sêagit dêun double kidnapping, jêaurais trop honte!

Et pourtant, excepté deux ou trois synonymes, je ne vois pas dêautres mots pour qualifier. ce que nous sommes en train de faire, répond lêAsiatique.

que nous voulez-vous?

Ce nêest pas à nous de vous lêapprendre; notre rôle consiste seulement à vous convoyer àbon port.

Ma pomme, illico de phosphorer pour définir le moyen le. plus astucieux de nous arracher de cette béchamel, très nouvelle cuisine.

Mon Valeureux en fait autant de son côté et me livre, en argot, les fruits de sa réflexion, lesquels ressemblent aux miens comme une paire de couilles ressemble à deux testicules.

Pas difê, mec. Dès quêtêavise un drauper dans lêpanorama, têembugnes un arbê ou nêimporte quoi. Ces connasses osereront pas nous zinguer au vuse et au suce dêun poulardin!

La Chinoise mêestomaque. Non seulement elle jaspine le franchouille, mais elle en connaît également les dérivés.

Si vous tentiez quelque chose de ce genre, nous vous abattrions illico, mes drôlets, et nous nêaurions aucun mal à retourner la situasse en notre faveur: vous avez délibérément percuté notre tire, tout à lêheure.

Ensuite, vous nous avez proposé de nous conduire à notre destination. Mais une fois à bord, vous avez sorti des armes et nous avez menacées. Dans le choc, les flingues du gros sac-à-merde sont tombés, nous nous sommes BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

149

précipitées pour les ramasser et nous nous en sommes servies en état de légitime défense. Ce scénario vous paraît-il plausible?

Nous vous menacions avec SEPT pistolets? gouaillé-je miséreusement.

Nous en jetterons cinq dans le caisson placé sous le siège arrière, qui constitueraient, du coup, votre arsenal de réserve, fait la Chinetoque (ou assimilée) dêun ton léger. Non, croyez-moi, commissaire, le mieux que vous ayez à faire, cêest de nous obéir. Cela dit, si vous nourrissez le moindre doute sur notre détermination, nous allons avec plaisir faire exploser un genou de votre gros lard, voire les deux.

Inutile, mes chéries, je vous fais confiance!

Elle sourit.

Jêenregistre. Alors conduisez normalement, en suivant mes indications.

Cêest vous le chef? lui demandé-je.

Cêest moi qui parle français, élude-t-elle.

Ce qui me turlupe, cêest quêelle mêait appelé ćommissaire ª. Ces garces savent par conséquent qui nous sommes.

Pour le compte de qui travaillez-vous, douce Fleur-de-Thé?

Pas de questions! coupe-t-elle sèchement. Béni se met à entonner: Nuit de Chine nuit c‚line nuit dêamour... Bel organe qui évoque un Yvan Rébroif ayant éclusé deux litres de vodka pour soigner une angine. Puis il se tait et déclare

Flingues ou pas flingues, cêest mieux dêêtre rapté par des jolies gonzesses plutôt que par de vilains malabars. Têsais quêen a deux trois dans lêlot dont je leur ferais volontiers leur fiesta, 150 BOSPHORE ET FAiS RELUiRE

Tonio? Jête prends la courtaude moustachue à la robe blanche brodée, é doit avoir une cressonnière luxurieuse qui mêinspirerait. Comment jêtêy dégagerais les moustaches et les babines pour lu déguster son bouton de rose.

´ Tu croives quêellê est turque, cête princesse? Hein, dites, Miss Soleil-Levant, la brunette quêa 1ê pot dêéchappement au ras du gazon, elle est turque, ou quoi? Si vêvêlez têêtê ma traducteuse, dites-y quêje lu frais des bricoles inoubliabê, comme jamais quêjêla mets au défi dêpas appêIer sa mère pendant lêopération. ª

î Arrêtez vos saloperies, grommelle lêAsiatique. Vous, alors, vous nêêtes pas français pour rien!

î Hé! dites, Miss Caramel-au-lait, insultez pas la France, jêvous prille.

Chez nous, on est en vie et on lêprouve! Vous autê, les canaris, avêc vos ziquettes de bébés atrophiés, tout cê quê vêsêêtes capabê, cêest dêvous rêproduire. Et encore jêmêdêmande si cêest pas par 1ê sémikiaire artificiel quêça sêopère! Jêvoudrais vous grimper quêça fonctionnererait pas. Vous dêvez avoir une pastille pas plus large quêune pièce de cinquante centimes.

On a d˚ vous déberlinguer avêc un compte-gouttes après un bain dêsiège prolongé dêhuile dêolive!

La Jaune ne répond pas et le Mahousse continue de déverser sa litanie érotique jusquêà ce que nous parvenions à destination.

Drôle de destination, en vérité. Pour le moins surprenante.

Je mêattendais à bien des choses, voire même àtout. Mais pas à cela. Je ne te fais pas languir davantage: un monastère. Byzantin. Il se dresse sur un promontoire planté dêoliviers aux feuillages dêargent vieilli et aux troncs noueux. II est blanc

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

crayeux, avec des mosaÔques bigarrées qui étincellent au soleil. Un écriteau annonce en anglais:

Śoeurs de la Contraception Contemplative ª. La Chinoise mêinvite à

mêarrêter devant un large portail de bois à doubles battants. Elle descend du fourgon et va sonner. Un grand judas grillagé sêouvre; je ne distingue rien du museau qui apparaît alors de lêautre côté, toujours est-il que le portail ne tarde pas à sêouvrir en grand. LêAsiatique me fait signe dêentrer. Je pénètre dans un cloître aux colonnes graciles, pavé de bonnes intentions et de pierres roses. Au centre dudit se dresse une fontaine ouvragée dont le double filet dêeau glougloute menu, créant un doux bruit céleste. On voit déambuler des religieuses aux robes de bure blanches et noires qui les font ressembler à des hirondelles.

î Si jêmêserais attendu! soupire Béni en défrimant les saintes filles qui vont lêamble, un livre de prières entre leurs mains pucelées.

La Jaunette me fait parquer le fourgon dans un recoin jouxtant les cuisines du monastère (des odeurs de frigousse ne laissent pas dêéquivoque).

Tout le monde descend. Le portail sêest refermé. Notre venue nêa pas perturbé la sérénité des lieux et aucune des religieuses nêa relevé le nez pour nous regarder. Les sept intrépides jeunes filles (qui semblent échappées dêune collection de bouquins pour la jeunesse) nous ordonnent de les suivre. Et on leur emboîte le pas en regardant onduler leurs charmants postères. Je me demande à quoi rime ce patacaisse (1). On emprunte une (1)

que je continuerai dêécrire ´ patacaisse ª et non ´ pataquès comme le voudrait ú vieux gringrin de mes fesses qui perd son temps et ses timbres à nous écrire à ce

152 BOSPHORE ET FAIS RELUiRE

porte basse, on suit un long couloir blanchi à la chaux de Pise, on grimpe quatre marches de pierre et nous voici-voilà dans une pièce vo˚tée, carrée, dont lêunique fenêtre, pourvue de barreaux, donne sur le cloître.

sêagît dêun local conçu pour des réunions. II est vaste, meublé

dêune immense table et dêune cohorte de sièges plutôt rudes qui nêont pas été réalisés par un ébéniste souffrant dêhémorroÔdes pernicieuses car le gus qui paume ses légumes et qui sêassoit là-dessus doit se mettre à

chialer au bout de pas longtemps.

Au mur, une tapisserie byzantine représente lêinvasion de lêAnatolie par les Seidjoukides. Dans le mur dêen faú, un guichet est pratiqué, qui doit, si mon sens de lêorientation nêa pas déposé son bilan, donner sur les cuisines. Il est aveuglé par un volet de gros bois dans lequel on a planté

une quantité dêénormes clous dont les pointes acérées sont dardées sur lêintérieur de la pièce.

Vous serez bien pour attendre ici, nous déclare la Chinoise; il fait frais.

Nous devrons attendre longtemps? demandé-je.

Je ne peux vous le dire.

Attendre qui? bougonne le Gravos.

Je lêignore également.

Le Mastar montre son poing qui devient de plus en plus laid.

Parmi les saintes rêligieuses dont jêviens propos, alors que les deux orthographes sont admises et que tel est mon bon plaisir I

San-A.

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

153

dêapercêvoir, y en aurait pas une quêaurait fait médecine? Matez un peu ma paluche!

La Chinoise regarde et se concerte avec les autres. Chuchotements.

î Je vais essayer de trouver quelquêun, promet-elle. Avez-vous soif?

î Toujours! sêempresse Bérurier.

î que voulez-vous? Du thé?

î Du vin.

Notre geôlière va presser un timbre qui se confond dans la moulure entourant le guichet. Le volet sêécarte, un visage de religieuse se montre.

La Chinoise réclame du vin et deux verres. On lui passe un grand pichet et deux petits bols de grès.

î Voilà, dit-elle.

î Cêest la bonne crèche, dit le Gros. Traité commak, jêinaugure bien du séjour.

Il go˚te le pichtegorne en faisant miauler une goulée entre ses joues culières.

î Cêest du pêtit picrate de cureton, déclare-t-il. Y nêferait pas dêmal à

unê mouche; mais il a un petit go˚t marrant. Tu nêtrouves pas, grand?

Je bois et recrache.

En comparaison de ce breuvage, lêéponge imbibée de vinaigre tendue à Notre Seigneur sur Sa croix avait d˚ être trempée dans du sirop dêorgeat.

î Têes snob, soupire Alexandre-Benoît en sêemparant de ma bolée.

Les septs kidnappeuses sont parties. Elles ont tiré des verrous et maintenant cêest le silence.

Nous nous asseyons à la grande table, face à

Lê¬GE DêORAISONS

Pas désemparé, lêAntoine. Intrigué. Tu ne peux te laisser aller au pessimisme quand tu as un écheveau de questions filandreuses à résoudre. En y gambergeant de près, je me dis que les sept péteuses nous guettaient aux abords du consulat de France. Donc nous étions déjà retapissés avec notre fourgon. Je vois se dessiner lêhistoriette ci-après.

Des mecs qui sêintéressent à nous nêont pas été dupes de notre ´ décès ª et ont mis quelquêun en faction devant le consulat. qui? Je te parie mes dents de devant contre tes feux arrière, que cêétait le julot à la chemisette blanche dont Béru a fait sauter les plombages, les maxillaires et, probablement, lêextrait de naissance, dêun unique coup de poing. Ce mec nêa suivi Lady Fog que parce quêil a pensé quêelle allait nous rejoindre; et peut-être que non : il venait simplement voir ce que nous mijotions dans notre putain de fourgon, peu importe. Comme il nêa donné aucun signe de vie àses patrons et que sa tire vide stationnait près du Windsor Lodge, ceux-ci en ont déduit quêil avait eu un problème. Ayant perdu notre trace, ils sont revenus nous tendre une... souricière (cêest-le cas RflVPHORE ET FAIS RELUIRE

155

ae ie dire, puisquêils ont employé des souris) ànotre point de départ le consulat.

Si cette hypothèse est conforme à la vérité, les gens en question ignorent tout de notre retraite, ou plutôt de celle de nos copains et de nos partenaires. Jêenrage de ne pouvoir tubophoner au Vieux pour lui indiquer que la ´ marchandise ªest à la disposition du Foreign Office. A lui dêen prendre possession!

Des chants religieux nous parviennent par la fenêtre ouverte, en provenance de la chapelle, sans doute. Curieuse geôle que la nôtre. Dêordinaire, quand je vis ce genre de mésaventure, on me flanque, enchaîné, dans quelque cul-de-basse-fosse bien noir et bien sordide. Or, là, nous attendons dans un grand local clair que baigne une paix monacale.

Jêentends grincer les verrous. La lourde porte sêécarte et une soeur infirmière, de blanc vêtue entre, tenant du matériel sanitaire à deux mains. Cêest une femme ‚gée, très ridée, peau brune, regard sombre, bouche en boutonnière de pardingue. Elle pue lêéther et la vieillesse. Deux autres religieuses lêescortent. quelle nêest pas ma stupeur de découvrir, sous lêhabit, la Chinoise et lêune des deux Européennes de naguère.

î Vous faites un numéro à transformation! gouaillé-je. On se croirait au Casino de Paris!

La Jaune, qui tient chacune de ses mains engagée dans la manche dêen face, retire lêune dêelles pour me montrer son pistolet (du 9 mm, sêil vous plaît! le calibre de la femme sérieuse!).

î Cet ornement sacerdotal complète bien votre tenue, ma soeur, dis-je avec un sourire miséricordiable.

BOSPHORE ET FAIS REL

La vioque est au charbon sur la moche paluche de Béni. Elle a eu une grimace expressive en lêapercevant. Déjà, elle lêa placée au-dessus dêune cuvette émaillée et lêarrose dêalcool. Sa Majesté ne bronche pas.

Lêinfirmière tire des besicles de sa poche et les ajuste sur son tarbouif pointu. Après quoi, elle biche de longues pinces quêelle désinfecte à

lêalcool et se met à touil1er lêhorrible tuméfaction. Là, le Mastodonte libère un frémissement de pachyderme touché par une balle en un point non vital de sa géographie.

La daronne a son bout de pif à deux centimetres de la plaie, biscotte une myopie de grande magnitude. Elle respire fort, à cause de sa concentration.

î Ehê mê chatouille, rigole Béni. «a mrappelle une gonzesse quêjêaye eue à

lêépoque quêjêfaisais gardien dêla paix. Eê mêsoufflait suê 1ê gland après avoir bu du thé très chaud. Une dame dêla haute charcutière dans lêseizième. E portait une combinaison dêsatin rose qui mêagaçait les ongles. Ma‚me Verpillère, é sêappêlait. Une paire dêdoudounes dont jêai jamais rêtrouvé les mêmes; jêmêen goinfrais, ma soeur, si jêvous disais.

Moi, sa moitié dêen haut mêsuffisait. Des loloches dêcêtêampleur, on en avait pour tout le véquende àleur faire la connaissance. Une chose quêelle raffolait, ma soeur... Vous me croirerez si voudriez, cêtait quê jêy pète suê les cabochons. jamais bien pigé lêbonheur quêellê pouvait rêtirer; mais le gazeux, ça la fascinait, I~1

Verpillère. Houille, là vous mêfaites maê mère! Faudrait pas confondê soins et sadiqu

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

Non mais, tu voyes, Sana, la manière quêcête vieille morue me gambade dans la plaie avêc ses pinces?

Lêinfirmière continue son exploration inexorable un moment encore, nonobstant les invectives du blessé. Enfin, elle pousse une exclamation de victoire et de surprise et ramène au bout de ses pinces un objet de faible volume, blanc et rouge, quêelle dépôse dans la cuvette.

Nous nous penchons.

Une dent!

En fracassant la m‚choire de lêhomme à la chemisette blanche, le Terrible sêest planté lêune de ses ratiches entre deux phalanges.

Again! annonce la mère infirmière.

Encore!

Elle retourne à la pêche.

«a fait songer à un accouchement dêavant lêéchographie, quand les braves sages-femmes sêapercevaient que le polichinelle nêétait pas seul.

Triomphalement, elle ramène une deuxième ~ chaule, puis une troisième.

Cette fois cêest tout.

Têes vachement contondant quand tu têy

I mets, complimenté-je.

Et encore, déclare Béni, dans cêfourgon, ~jêavais pas mes zaises.

Avec élan, jêlêétêtais, ce veau! «a y apprendra. Têas vu lêcoup dê genouxe quêy mêa virgulé dans les frangines!

Il se penche sur les trois dents : deux incisives et une canine cariées.

Pas étonnant quêjêmêinfectasse, il avait des I croqueuses daubées, note lêEnflé. Jêvous rêmercille pour vos soins allumés, ma mère. Oui, filez-moi zêencore une giclée dêdécapant suê la plaie, 158

BOSPHORE ET FAIS REL

histoire dêcarboniser les microbes. quêest-ce cête poudre blanche?

Probablement des sulfamides, émets-je.

Sulfamines mon cul! déclare Glandoche en soufflant sur sa main enfarinée. Chez nous autê, les Bérurier, lorsquêon avait une plaie, on allait chercher la boutanche dêcalva, on commençait par sêen enfoncer une bonne lampée et nêensute

arrosesait la blessure. Deux jours plus tard, guéri!

La religieuse ne prend pas garde à son beau disï cours et se retire avec son matériel de secouriste.

La Chinoise lui crie quelque chose, et la vieille actionne les verrous à

lêextérieur, enfermant du coup les deux souris avec nous.

Cêest gentil.de nous tenir compagnie, dis-jc ces dernières.

La fille qui escorte lêAsiatique, une Angi très probablement, prend la parole.

Nous venons de recevoir des instruc votre sujet, commence-t-elle dêun ton grave

Je la fixe avec intérêt. Elle possède un serieux qui me frappe. Une fille de caractère. Jusquêalors, elle ne sêest pas manifestée pendant le coup de main, laissant lêinitiative à sa camarade asiate; mais maintenant, je pige que cêest elle le cerveau de ce commando de femelles.

Et quelles sont-elles, ma soeur?

Elle vient sêasseoir en face de moi. La iarge table nous sépare. Elle y dépose son pistolet, hors de ma portée.

Vous êtes officier de police à Paris, dit-elle On vous a chargé

dêenquêter sur lêassassinat dêun ressortissant britannique, Lord Kouettmoll. Ce meurtre a été commis sur le tapis roulant dêun tIORE ET FAIS RELUIRE

159

aéroport par lêinjection dêun poison à effet instantané, genre curare. Vos investigations, rondement menées, vous ont permis de conclure que le meurtrier, son forfait accompli, a pris le vol pour Istanbul. Vous vous êtes aussitôt embarqué pour la Turquie et il semblerait que vous ayez trouvé ici lêindividu en question et que vous vous soyez assuré de sa personne avec lêassistance dêautres inspecteurs français arrivés en renfort, parmis lesquels ce gros homme qui vous accompagne. Tout cela estil exact?

Je regarde Béni. Le Gros est fasciné par le pistolet posé sur la large table. Il plante ses yeux sanguinolents dans les miens et je déchiffre sans mal le message quêils contiennent. Jêadore décoder. Il dit à peu près ceci:

´ Tonio, cette, grognasse a eu tort de l‚cher sa pétoire. Il faut que tu lêempares parce que cêest toi le plus près. Je vais faire quelque chose pour détourner lêattention de ces péronnelles. quoi? Je nêen ai pas la moindre idée, mais je sais que ça va viendre. «a vient toujours quand jêlêveuile. Alors, tiens-toi prêt, mon gamin. ª

Mon regard lui répond: ´ Votre appel a été enregistré et vous serez réveillé à lêheure di~sirée. ª

Je me consacre à ma terlocutrice. Tu sais quêelle est pas mal du tout!

Longue, mince, des lotos vert amande, des loloches comme deux pommes vertes sous la robe de burne (Béni dixit). Une bouche dont lêami Popaul souhaiterait se faire un collier! Le lot de toute première qualité? Cêest frais comme de lêhuître récoltée du matin! A gober dêurgence!

Ma révérende, soupiré-je, il est en effet ~t que jêappartiens à la Police française. Mais

160

BOSPHORE ET FAiS RELuiiti~

là se borneront mes aveux, car je nêai de compte a rendre quêà mes supérieurs.

Le Mastoc a les sourcils joints, des rides plus grosses que les soufflets dêun aúordéon et le regard dêun chat constipé sêefforçant dans de la braise. Il continue de chercher quelle astuce va lui permettre de feinter les deux soeurs. «a tarde àeuréker sous sa coupole.

Monsieur le commissaire, reprend la tille vous êtes dans une posture qui ne vous permet guère de jouer les policiers à cheval sur les principes.

Ma chère soeur, lêétat de policier équivaut a une philosophie. Je suis de ces utopistes qui sont entrés dans la Police comme vous êtes entrée en religion.

Béru a un b‚illement profond comme un tombeau, destiné, je le réalise illico, à mobiliser mon attention.

Sana, dit-il, et si je montrais à ces gentilles demoiselles mon paysage audiovisuel français ?

Ce serait très incorrect, dis-je, mais susceptible de les intéresser,

Alexandre-Benoît cligne de lêoeil. Puis, de sa main gauche, dégrafe son rideau de scène et va chercher dans dêindicibles abysses la trompe àplusieurs usages qui lêempêchera toujours de se déguiser en femme.

Les deux gonzesses, médusées au départ par cette paillardise inattendue, finissent par la cadrer dêun air abasourdi.

Mes chéries, commente le Gros, qui entreprend séance tenante une visite organisée des lieux, avez-vous-t-il déjà vu un ovni dêcê cahbê? Et encore, jêvous exobe lêmonstre endormi. Mais BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

161

laissez-moi une minute pour penser à des trucs salingues et vous aurez alors un aperçu franc et massif du plus big chibre dêFrance, si on excêpterut çui à Mêsieur Félix, un copain à nous. Bougez pas : ça va viendre!

se recueille, yeux fermés et profère à mi-voii ses stimulances: î

Moui..., la chatte à Ma‚me Montbovon, la boiteuse... Jêsus têentré

chez elle du temps quêelle raccrochait les rideaux quêé vênait de repasser... E nêportait pas de culotte et lêavait rêtroussé sa jupe étroite pour pouvoir grimper son escabeau...

Le souffle du Gros se fait ronfleur, sa voix témoigne dêune émotion rétrospective, sa formidable queue également. Lêengin commence à se dilater, telle lêenveloppe dêun aérostat sous lêeffet de sa soufflerie. Les deux chères petites regardent... Chinoise, Anglaise : même combat (même con bas). Du jamais vu! Sous leurs yeux sêaccomplit en gros plan, le phénomène sacré de la bandaison, ce miracle du ciel, cette gr‚ce infinie accordée à

nous autres m‚les par un Seigneur compatissant qui a toutes les bontés pour Ses créatures.

E»i semi-transe, le Terrific poursuit lêhallucination de son braque.

On lu voiliait la touffe, Ma‚me Montbovon: une chouette salade frisée, noire commê si elle sêrait été en estragon! Et son cul, pouê vous lêraconter, faudrait êtê Victor Hugo! Des miches pareilles, y a eu quêla fille Marchandise, jadis. Et puis Célestine Hurlerat, la couturière dêmaman, Ma‚me Finette, notê bouchère et Ninette Oraison, la femme des pompes funèbê dêmon quartier; plus ma Berthe, videmment! II plissait sur ses jam

162 BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

bons, son cul, Ma‚me Montbovon, ça fêsait commê des vagues dêviande, irrésistibê.

´ Jêmai approché s˚ê la pointe des nougats. E fredonnait Rêve dê valse, jême rappelle. Lêavait les bras lêvés pour tênir la tringê. Jêai pigé quêé

pouvait pas changer dêposition. Alors vêlà que je frétille dêla menteuse et quê je mêmets à lui fignoler feuille de rose. La surprise! Ce cri! Lêa failli désescaber, la pauvre. Faut dire que boiteuse à ce point, lêéquilibê

est pas fastoche à maintênir. Elle protestait, mais moi jêlêouvrais les portes dêson bahut et jêy allais franco suê lêoeil dêbronze. Jêai toujours raffolé de feuille de rose. Bien s˚r, faut pas sêlancer sans connaîtê la personne, quêon peut avoir des mauvaises surprises. «a, cêest comme lêandouillette ou la politique, ça a vite fait dêtêécúurer quand cêest pas net! Dieu de Dieu, jê mêy croive dêen causer! Regardez le guignol, comme y pavane! Se monte du col roulé, lêapôtre!

Ćes dames mêont lêair hypnotisées. En tétargie! Va falloir passer la serpillière. Mêsieur lêAntonio a pas zêeu à sêcasser le bol pour sê couer la rapière dêlêAngliche. Lêvêlà qui braque la Chinêtoque sans même quêé

sêen aperçusse. Bon, envoiliez un baiser au gros chérubin rose, mes soeurs, on va lêmettê coucouche panier, à moins quê vous soiliez tentées par unê

pêtite dégustation espresse? Y lêaccepte les dons en nature. La tringue, jêose pas vous la proposer, ça vous écarquillerait dê trop la moniche. Ou alors, faudrait que vous ôtassiez vos fringues qui servent dêautales, biscotte jêai trop dêreligion, chez nous autê les Bérurier, pour empl‚trer une religieuse, même quêé sêrait bidon. On nêest pas des punaises de confessionnal, mais

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

163

on respecte lêEglise quêest, quêon le voulions ou pas, notre mère aînée à

tous. ª

II remise à grand-peine son marteau-piqueur dans son étui. Les deux amazones en robe de bure semblent sortir dêun songe. LêAnglaise cherche sa seringue à répétition et la découvre dans les reins de sa copine o˘ je la maintiens dêun poignet s˚r. Béni vient cueillir celle de la Chinoise qui ne fait aucune difficulté pour la lui abandonner.

Dêun geste déterminé, il va ensuite appuyer sur le timbre dêappel placé

sous le guichet. Une femme moustachue, au regard sombre, affublée dêune verrue nasale plus grosse quêun dé à coudre fait jouer le volet à clous. Le Gros brandit son arme.

î Calmos! jette-t-il, car il pratique couramment lêespéranto.

La cuisinière paraît terrorisée. Sa Majesté se croit autorisée à prendre le commandement du coup de main.

î Vu mon bon point, jêpeux pas espérer passer par cêtêouverture, déclare le Tentaculaire, mais toi, si, Tonio. Nêensute tu fras le tour et tu viendras mêouvrir. Oublille pas dêrêfermer le guichet une fois dêlêautê côté!

Nêenvisageant aucun plan de meilleure qualité, je souscris au sien, passe dans la cuisine, déserte àcette heure, si lêon excepte la vioque à la verrue, referme le panneau clouté et ordonne, du geste, àla personne de mêaccompagner. Un geste est toujours convaincant quand il est terminé par un pistolet noir de fort calibre.

Je mêoriente. Porte à droite, couloir... Je tire les verrous.

II ne faut jamais sêétonner de rien avec Messire 164 BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

queue-dê‚ne. Je le retrouve assis sur la table, jambes ouvertes, son ´

paysage audiovisuel français ª de nouveau sorti. LêAnglaise est en train de le déguster de première en glottant dêaise. Obéissant aux exigences du surmembré, elle a posé sa robe et sêest agenouillée dessus. La Chinoise regarde tandis que mon pote lui fourrage la boutonnière dêun médius autoritaire.

Cêest elles quêa voulu, mêexplique-t-il. Jêcroive que mon braque, é

sêen remettront jamais dêlêavoir vu. E nêavaient pas imaginé que ça puve éguesister. La damenation, cêest lêcadet dêleur souci. Vise un peu la Britiche, la manière quêé mê démembrane le Pollux! Doucêment, Miss! Rentre un peu ta r‚teleuse, quêtu vas mêirriter la tronche dênúud! Ces Britiches, même quand é sont chou-cardes, faut quêé sêtrimbalent des dents dêdêvant pareilles à un r‚teau dêcroupier!

Éh, dis, têas maté la Chinetoque, la façon quêjê lêaye dorcée avêc ses grands airs supérieurs? Jêlu maginais une moulasse étriquée, mais elle a d˚

se faire enchêtiber par des Cosaques car sa gaufrette est quasi quasiment normale. Jêy glisse deux doigts à lêaise, Blaise! Et même... ª

Il se concentre, sêactive avec un regain dêénergie sous la jupe de lêAsiate...

Trois! exulte mon Valeureux. Trois! Tu peux vérifier! Une gonzesse capabê dê se faire loger trois dêmes salsifis peut aller pêcher le chibre la tête haute! Du temps que Mamêselle Miss me termine, tu dêvrais couper le fil dêla sonnette. Tonio, afin quêces deux pétasses ne puissassent pas carillonner quant têest-ce on sêra partis. Et maintênant jêcause plus, manière dême concentrer à bloc. Jêsens quêla gourmande va en avoir pour BOSP¿4ORE ET FAIS RELUIRE

son argent! Allez, fissa! Jêvas rêpenser à Ma‚me Montbovon pour mê

conditionner lêgourdin. La manière quêjê lêavais bien grumé la molette suê

son escabeau. quêelle p‚mait, la chérie, cramponnée àsa tringle à rideau.

Comprenant quêelle allait basculer dêun jour à lêautê, jêlêai fait descendre et lêaye étendue suê la moquette.

´ î On va faire soixante-neuf! ª jêy ai proposé.

´ La pauvrette, son mari était sacristain, eHê ignorait ce don de quoi il sêagissait. Jêy ai espliqué et nous vêlà tête-bêche à se pourlécher lêglandulaire austral, comme dit Mêsieur Félix. Jêmêrappelle quêcêmidi-là, jêavais clapé un haricot de mouton. En plein ébat, jêpeux plus mêrêtemr et jêy craque une louise en pleine poire. Elle avait pas lêhabitude quêon lu pète dans la gueule, Ma‚me Montbovon. «a lêa froissée.

´ î 69, merci bien! elle a dit. Si les 68 autres doivent être comme ça, je préfère quêon en reste là! ª

´ Pour lui calmer la rancune, je mêai grouillé de lêembroquer~ Putain, cête troussée géante! Et ce pied quêon a pris simultanément. Un des plus forts souvênirs dêma vie textuelle! Si son con dêépoux sêrait pas entré à

lêimprovise suê ces entrefesses, jêlêaurais fait rebelote. Mais y mêa viré, cêmalgracieux! Jêaurais pu lêdérouiller, notez, jêétais assez fort, mais lorsquêon a quatorze ans on nêose pas tabasser les adultes, surtout quand y sont marguilliers. Oh! jêsens quêon va vers la gagne, Miss! Pousse les feux, ma grande! Go! Go! Couic! Must rapidely, plize! Tu vas têêtê livrée à

domicile, salope! Commence à respirer par le nez, jêarriiiiive! ª

166 BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

Bérurier remise son zeppelin non encore dégonflé et nous partons.

Les trois saintes femmes ont des attitudes de vitrail du quatorzième.

Dêaccord, je suis cru.

Je suis cru, pour &re cru (du verbe croire). Barbotant dans cette vie grise, je nêai envie que dêénormités. Dans la fanfare littéraire, je tiens la grosse caisse. Elle est mon véritable ventre et je frappe dessus avec ma queue. Boum! boum! Vêlà le régiment des cons qui passent et repassent sans jamais dépasser,mais qui trépassent en douce.

Je te choque? Merci, mon Dieu, mon cher Grand Dieu! Enfin seul avec Toi, divin Père et Ami. Je les choque! Et Toi qui Te marres, là-haut sur la montagne o˘ lêest un vieux chalet! Tu Te dis: Ćelui-là Mêa échappé: il nêest pas damnable. Il Mêa passé outre parce quêil sait quêil est de Moi et que la crainte est sans objet lorsque lêamour domine. Pas damnable parce quêil Mêaime et, chaque jour, prie pour pouvoir Mêaimer davantage. Pas damnable parce que des larmes lui viennent quand il pense à Moi. Il regarde les montagnes et il sait que cêest Moi. Il regarde un coq qui chausse une poule et il sait que cêest Moi. Et il sait que les conneries quêil écrit, cêest toujours Moi, et quêil ne blasphème pas en montrant la grosse belle queue que Je lui ai donnée. ª

Oh! oui, oh! oui : chère et indispensable énormité... Mon oxygène, mon soutien, toi sans qui les gens resteraient ce quêils sont!

Nous voici dans la partie cloître. Notre fourgonnette est toujours là qui semble nous attendre. Je

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

167

mêinstalle au volant et démarre. Manoeuvre pour mêenquiller sous le porche.

Lêénorme porte du monastère est close. Sans me cailler le lait, je klaxonne.

Une soeur paraît, sortant dêune petite porte gidienne (1).

Elle nous examine dêun air définissable: avec suspicion.

î A glouglou chib monki~? demande-t-elle en chalcolitique, langage que je pratique très peu.

î We go out! lui réponds-je en assyrien moderne.

La soeur ne pige pas. Elle est brune de peau, avec des grains de mocheté

noirs à poils ras plein la frite. Elle rentre dans sa guitoune en laissant la porte ouverte. Je la vois décrocher un téléphone mural et tailler une bavette. Ensuite, elle raccroche et actionne un levier. illico, une herse de fer coulisse dans le mur épais, venant sêintercepter entre nous et lêénorme porte.

Coincés!

Je me paie un regard dans le rétroviseur extérieur: une seconde herse, tout aussi redoutable que la précédente, est en train de se refermer derrière le fourgon.

î La pute borgne! gronde Bérurier en déboulant de notre véhicule avec la fougue écumante du taureau jaillissant du toril.

Il va pour se précipiter dans le poste de la soeur portière, mais celle-ci a déjà clos sa lourde et, crois-moi, cêest pas du contreplaqué, mais du bois

168 BOSPHORE ET FAIS RELUlKJ~

dêarbre authentique, renforcé de ferrures qui ne sortent pas de chez le quincaillier du coin!

Nous nous retrouvons comme dans une cellule, avec notre pauvre fourgonnette.

Mais quêest-ce que cêest cêbordel! tonne le Plantureux. Fais-moi pas croire qui sêagite dêun vrai couvent! On têy embastille, les nonnes ont des flingues, elles te taillent des pipes et roulent en chignole décapotable!

Intéressant, conviens-je en allant examiner les herses coulissantes, apparemment inexpugnables.

Dans la guérite de la soeur portière, il se trouve jouxtant la lourde, un judas grand comme une carte de visite à travers lequel je peux apercevoir la préposée. La pièce o˘ elle a ses activités mesure deux mètres sur deux et prend jour sur lêextérieur par des carreaux de verre cimentés dans ancienne petite fenêtre en ogive. Outre son téléphone et son levier de commande, elle dis

dêun fauteuil de paille quêadoucit un cou raplapla et une tablette de bois supportant registre. La nonne téléphone derechef. Elle ble très surexcitée.

Ma pomme, lêesprit de décision dégainé, je prendre dans le coffre de mon véhicule différe choses que la Providence, toujours souveraine gracieuse avec moi, y a placées. A savoir:

jerrican dêessence et un entonnoir de plastique~ Muni de oes deux éléments, je retourne au pe

judas dont je brise la vitre dêun coup de î

Tiens-moi lêentonnoir, Gros.

Il a compris et rit de tous ses chicots en Je débouche le jerrican et entreprend de

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

169

ser son contenu dans lêentonnoir. Lêessence coule à flots dans la guérite.

Lêodeur de la benzine rend la soeur dingue, soudain. Elle pige mon intention néfaste et pense que je vais craquer une allouf pour la déguiser en sainte Jeanne dêArc. Effectivement, je mêempare dêune pochette dêallumettes, soulève le rabat et la lui montre. Ces fines b˚chettes alignées telles les touches dêun menu clavier, sont redoutables avec leurs petites têtes bleues. Dêun geste péremptoire, jêindique à la sainte fille de mêouvrir. Souris qui nêa quêun trou est bientôt prise. Elle actionne alors le levier de la herse dressée devant mon capot, ensuite elle jette lêénorme clé du portail par le judas, en psalmodiant des supplications dans sa langue maternelle.

Déponne! enjoins-je au Mammouth.

sêactive.

Voici lêair libre, le soleil, la mer de Marmara étincelante dans les lointains. La route blanche, poudreuse et sinuante à travers une végétation rabougrie.

Alexandre-Benoît grimpe en ahanant.

Cette pipe mêa coupé les pattes, déplore-t-il en claquant sa portière.

«A COLLE!

Cette question, je mêy attendais. Et jêavais de bonnes raisons pour lêattendre : je me la posais~

O˘ quêon va, Grand?

Dêavoir à répondre à mon subordonné mêamène à trancher. Il est fréquent que des gens détenant lêautorité commandent uniquement pour ne pas donner lêimpression dêhésiter à ceux qui leur obéissent. Lêhésitation est la principale ennemie du pouvoir.

Avant toute chose, je vais téléphoner au Vieux, ensuite nous changerons de véhicule et nous retournerons au motel. Jusquêà preuve du contraire, nos adversaires en ignorent lêexistence puisquêils sont contraints dêétablir des surveillances aux abords de notre consulat pour essayer de nous agrafer. -

Valabê, convient le Surabondant. Slave dit, jêcroive que cêest lêchangêment de tire quêest lêplus urgent; dans ce gros machin, jêai lêimpression quêen Turquerie on nêvoit quênous.

Jêacquiesce, convaincu de son bien-dire; mais, lui montrant la nature qui nous environne, je soupire:

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

171

î Si tu aperçois un marchand de bagnoles, fais-moi signe.

Mon léger sarcasme ne le désarme pas. II semble perdu dans un rêve bleu.

Potée auvergnate ou étreinte lubrique?

La route plonge en direction de la côte et lêon distingue un petit port, au loin, en contrebas.

î Tu sais ce dont il me vient comme idée, Grand? Si au lieu de rouler suê

cêtêroute o˘ quêon peut nous repérerer à cent lieues à la ronde, on rêtournêrait à Hisse-ta-boule en barlu? Y a une navigance fluviale terribê

suê cête mer. On passerait mieux inaperçus dessus quêautour?

Je lui vote un regard admiratif.

î Tu ne serais pas un peu génial, Gros?

î Complètement, me confirme-t-il. Cêest dê famille.

Ainsi soit-il!

Nous avons abandonné notre fourgon sur la place de la mosquée, les clés au tableau de bord, bien certains quêon nous le secouerait avant la fin de la journée. Ensuite, on sêest mis à la recherche dêun navire. Le petit port de Tabouch Toukr˘ est plus plaisancier quêautre chose, aussi y trouve-t-on plein de vieux canots automobiles plus ou moins ravaudés et pourvus dêun pilote prêt à têemmener nêimporte o˘ î voire à foutre ta belle-mère àlêeau î pour un prix raisonnable.

Je retapisse (dê‚ne) un type encore jeune, grand et maigre, mal rasé, vêtu dêun bleu de travail rehaussé dêune large ceinture dêétoffe, qui attend le client sans trop y croire, en compagnie de son petit garçon, un angelot dépenaillé et sale, aux yeux pleins de lumière. A cause du môme, cêest lui 172 BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

que je choisis. La somme quêil me réclame pour nous emmener sur le Bosphore est rondelette, aussi ne croit-il pas trop que je vais la lui donner.

Effectivement, là comme ailleurs, le quart est suffisant pour conclure le marché, et nous voilà voguant sur une eau verte et moirée par lêhuile des moteurs. Des espèces de mouettes criaillent comme des connes en rasant le flot dêun vol coulé, battant à peine des ailes. Lêagitation aquatique est so˚lante, pourtant elle berce mon coeur dêune langueur monotone (1) et propicionne ma réflexion.

Comme à chaque affaire, je remets mon ouvrage sur le métier. Accumule les acquis, en fais une grosse boulette de vérité. Le meurtre de Ćousin frileux ª a été commandité par les Japonais ´ de toute urgence ª, a prétendu son assassin. Jêen conclus que Lord Kouettmoll détenait un secret nippon dêune rare importance qui a provoqué la décision de le neutraliser.

Sa mort a été préparée pendant son vol de retour en Europe et perpétrée dans lêaéroport même. Y avait vraiment urgence!

Son meurtrier accompagné de son petit copain sêembarquent dans la foulée pour Istanbul o˘ ils peuvent se réfugier à la pension de Lady Fog pendant que lêenquête commence à Paris. Jêen suis chargé.

Puissamment aidé par Violette, la nouvelle recrue, nous découvrons la retraite de Kelfiott et Tommaso. Gr‚ce au renfort de mon équipe, et (1) En présence dêune phrase aussi hayrnomeuse, on reste perplexe sur lêétendue des dons manifestés par San-Antonio.

Jérôme Garcin.

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

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malgré quelques aléas, nous nous assurons des deux hommes que le Foreign Office réclame à cor, à cri et en anglais. Ces messieurs de London sont, aux dires du Vioque, dans une colère exceptionnelle. Jêai dans la pensarde, la certitude que leur rogne est motivée par la disparition de la capsule contenant la bande de papier.

Maintenant, grave question: lêhomme à la chemisette blanche dont Béni a si bien effeuillé la denture et les étranges nonnes du monastère, sont-ils au service de lêAngleterre? Ou bien du Japon? Voire de la Turquie ou dêun tout autre Etat? Il doit y avoir panique au Carmel, les gars! que deux officiers de la Police française y aient vécu ce quêils y ont vécu doit salement emmouscailler ce joli monde.

Le petit garçon du batelier me regarde fixement, dêun air pensif. Je cherche quelque chose àlui offrir. Mais lêadulte est un salaud, jamais prêt àrencontrer des gosses. II nêa dans ses poches que des choses terre à

terre. Jêhésite à lui donner du fric; à son ‚ge, quêen ferait-il? Son petit papa le lui engourdirait aussi sec. Jêexplore mes vagues. Mon sésame? Pas question! Mon canif Piaget? Il est en or! Et puis il risquerait de se couper. Je ramène dêune poche confidentielle un petit tube blanc, genre échantillon de crème pour le visage. Dêo˘ ça sort, ça? Oh! oui. Mathias qui me lêa donné, lêautre jour à Paris dans un élan de reconnaissance, tant il était heureux de pouvoir me tutoyer. Sa dernière ínvention ª. Une colle irrésistible qui soude à tout jamais deux éléments, quelle quêen soit la nature. «a non plus, cêest pas un cadeau pour un enfant! Je finis par me rabattre

174 BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

sur mon stylo-bille guilloché, plaqué or, siouplaît! Le tends au môme.

Béru hausse les épaules.

Si tu croives quêy sache écrire!

Il apprendra, prophétisé-je. En attendant, il pourra toujours faire des dessins.

Lêenfant turc hésite, regarde son dabe, puis saisit le stylo.

Rien ne pouvait lui faire davantage plaisir, mêassure son paternel dans un mauvais anglais; voilà qui va lêaider à faire ses devoirs.

Ses devoirs! Mais quel ‚ge a-t-il?

Cinq ans.

Et il va en classe?

En classe, non; mais à la faculté il prépare une licence de mathématiques. Cêest, dêaprès ce que mêont dit les docteurs qui lêont examiné, un phénomène. Notez quêil va à la fac comme auditeur libre, nêayant pas lê‚ge, bien s˚r, dêêtre inscrit; sinon, il fréquente lêécole maternelle car il nêest surdoué quêen mathématiques.

Je traduis cette étonnante information pour Béni. Loin dêéblouir le Gros, elle lui fait hausser les épaules à nouveau.

Les maths, grogne lêInf‚me, cêtêune connerie; moi, à son ‚ge, je biquais la grande Marthe, flotê servante. Un jour quêé restait au lit avêc une angine, ma vieille mê dit dêlu porter un bol de boulion. La grande Marthe dormait au grenier, juste on y avait confectionné unêchambrettê avêc des planches. quand jêai arrivé, é roupillait. Jêsais ce dont il mêa pris : les mouflets sont bizarres. Jêai bu le boulion et je mêai déshabillé pour mêcoucher suê sa paillasse. Cêquêy fêsait chaud sous son gros nédredon, putain! E lêavait dêla fièvê, la Marthe!

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

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Jêmêaye coulé contê ellê. Un vrai véritabê brasero, cête grandê saucisse!

Sa chêmise dênoye sêétait retroussée et jêy fourragegeais 1ê poiluchard.

Biscotte sa forte température, elle délirait. E mêa soupiré : Óh! Pétrus, bougê dê grand salaud, vêlà quêtu vas zêencore mê mettê! ª E mêprenait pouê

1ê fils Granmongin, du garage, qui vênait la monter les après-midi, du temps quêmes vieux étaient zêaux champs.

Ón les rêgardait sêespliquer, Pépé et moi, dêpuis la grange. Y la pinait en iêvrette, toujours, comme tous les animais. La môme, du temps de lêastiquage é criait : ´ Prends tes précautions, Pétrus, mets-moi pas enceinte, jêsus dans la période! ª Ehê était prudente. Tous les jours y sêrait vênu, Pétrus, tous les jours ehê aurait gueulé comme quoi é

sêtrouvait dans la période. Note quêil avait pas envie dêse foutê des problos dêpolichinehle suê lêdos, lêarsouille; son vieux y aurait arraché

les couilles! Y procédait à son l‚cher dêbahlon à lêair hibê, hors circuit.

II avait la manie ensute, jêmêrappelle, dêsêessuyeyer Popaul avêc la culotte à Marthe qui renaudait, comme quoi, merde! y nêavait quêà prendê

une poignée dêpaille au lieu dêlêenfoutrailler lêslip! Elle dénonçait son sans-gêne : les matous, tu leur prêtes tes miches et après faut encore payer dê sa culotte, bordel! Surtout quêy jaculait pas dê main morte, lêartissê! Ya ya! quand y grimpait en béchamel, fallait sêgaffer des éclaboussures.

´ Jêtêen rêviens à moi: cinq ans, avêc mon b‚tonnet commê la justice de Berne, jêmêai mis àentreprendê la grande Marthe comme un mec! Note que ma bite dê cinq ans aurait déjà fait dégobiller dêjalousie un Anglais de trente. Elle

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

mêappêlait Pétrus, cête gavagne! E rêprenait sa lituanie: ´ Jêsus dans la période, Pétrus, prends tes précautions! ª Mes précautions! A cinq ans, tu parles! Y vous sort quêdêla fumée, à cêtê‚gelà! ª

Le canot va son train, si je puis dire, en crachant, ferraillant, fumassant. «a vous file la trembile comme si on actionnait des marteaux-piqueurs. Il se faufile entre de gros b‚timents, des vapeurs bourrés de voyageurs et enfoncés dans lêeau jusquêau plancher du pont, que si une personne de plus sêy risque, il coule!

Le Mastar se met à somnoler en dodelinant. Il a toujours des souvenirs de cul à déballer, cézigue. Plus il prend du carat, plus ses ´ remontées dêhuile ª sont abondantes. On ne retombe pas en enfance, cêest lêenfance qui monte vous chercher. Elle a pitié. Elle semble vous dire ´ Tu vois ce que tu es devenu sans moi? ª Les gosses, je voudrais pouvoir leur expliquer quêils ne doivent pas bouger. Surtout, ne pas aller de lêavant. Se pelotonner dans les doux ‚ges,. sêenfouir comme des taupes dans - les années coton; jouer à jupe-maman; pleurer de rien, rire de tout; croire à

ce qui est et en ce qui nêest pas. Délayer la récré pour en faire une vie grenadine.

Sa main a continué de gonfler, au Dodu. Cêest la vraie pattoune de pachyderme. II devait pas avoir les ratiches très clean, lêhomme à la chemisette blanche. Il mangeait des charognes, kif les chacals, bouffait de la merde de phtisique, des chattes vérolées, je vois pas autrement!

Notre pilote se met à maugréer entre ses dents cariées.

Je le frime.

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

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î Police des douanes! dit-il en me désignant une vedette rapide qui fonce droit sur nous en hululant farouche.

î Vous pensez que cêest pour nous?

î ils nous font signe, vous ne voyez pas?

Le grand délabré ralentit et met au point mort. Pour commencer, lêembarcation nous entoure dêun gros sillage écumant, bien délimiter notre territoire, puis se met en devoir de se placer bord àbord avec nous. Ils sont trois dans la vedette: le pilote et deux autres mecs tellement pas sympas que leur vue ferait avorter une dame gorille. Pantalons bleus, chemises bleues avec des épaulettes. Revolver à la ceinture (1), fortes moustaches turques.

Les deux non-pilotes montent avec nous. Lêun a des reliefs dêherbages dans les dents ça se distingue; lêautre nêa pas les pieds propres : ça se sent.

ils parlent rudement à leur compatriote.

Le mec qui renifle des pinceaux me jette: î Les bras en lêair!

Je fais gr‚ce à sa requête, comme on dit dans les manuels de belles manières. Le gars me fouille en expert et me soulage de mon pistolet; pendant ce temps, son pote procède de même avec Béni. Du coup, notre canoteur qui nous avait à la chouettte jusquêalors se met à nous considérer comme de la bouffe avariée pleine de moisissure verte.

Lêhomme aux nougats qui fouettent me désigne sa vedette: (1)

Ceinture : déviation de saint Thur. Thur était un moine allemand qui prêchait lêabstinence; il est à lêorigine de lêexpression ´ faire ceinture ª.

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

î Montez!

Je.

Le Majestueux est contraint dêen faire autant.

Le gabelou aux dents verdurées engueule notre pilote tout en notant ses coordonnées sous les yeux toujours pensifs du petit garçon surdoué.

Jêadresse un signe à lêenfant pour lui faire piger quêon nêest pas des méchants et quêil devra, sa vie durant, nous conserver son estime. Un faible sourire de connivence répond à ma requête.

Moi, dans la vedette, je feins dêembarder car le barlu tangue sur lêagitation de son propre sillage. Mais je ne perds pas mon temps.

î Béni, chuchoté-je, ne touche absolument àrien à bord. Assieds-toi et ne bronche plus.

Intrigué, le boeuf normand acquiesce et dépose son phénoménal dargeot sur un banc de bois qui ne méritait pas ça.

Le second gus a fini de faire chier notre pilote. Ce dernier renclenche sa marche avant et décrit une courbe pour rebrousser chemin. A lêarrière, son fils continue de me regarder en souriant. Un ange, te dis-je! que Dieu le garde et lui réserve une belle route!

«a commence presque tout de suite. Par le second douanier qui sêétait attardé sur notre canot. Il est appuyé dêune main à la rambarde chromée entourant la vedette et voilà quêil lui est impossible de la l‚cher. Il a beau sêescrimer, sa paluche continue dêemprisonner la barre métallique. Il tire, sêarc-boute, vitupère, mais impossible de se séparer du garde-fou. Il appelle son pote à la rescousse, et là commence la grande scène à la Charlot. Comme lêautre melon sêapproche, voilà

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

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quêil est soudain soudé au plancher de lêembarcation. Lêun de ses souliers adhère aux lattes de bois. Enervé, il arrache son pied de sa grolle. Las!

Lêendroit o˘ il èle pose, dénudé, fumant, plus malodorant encore que dans son croquenot, a reçu itou sa petite giclette de colle, et le mec est rivé

au barlu. Si ce que mêa annoncé Mathias est exact, il faudra découper le plancher pour, ensuite, aller opérer le gars à tête reposée.

La marrade vient surtout de ce que ces deux oiseaux noirs ne pigent absolument rien à ce qui leur arrive. Ils constatent le phénomène, car pour eux cêen est un, mais nêen tirent pas encore de conclusions formelles. Ils appellent le pilote. Celui-ci baisse les gaz, met au point mort et se précipite vers ses potes. Comme il me passe devant, jêen profite. pour lui administrer un point de seccotine ultra sur la crosse de son pétard, ainsi que je lêai déjà fait, discrètement, pour les deux autres. Il tend la pogne à son collègue afin de le haler. Zob! Lêautre ne peut se décoller; de plus, le pilote a, lui aussi, ´ mis le pied dedans ª! Et là, crois-moi, ça ne lui porte pas bonheur.

Béni a constaté le manège burlesque et se fend la citrouille dêest en ouest. Le vilain qui schlingue des tartines réalise soudain que nous les avons floués. Fou de rage, il veut dégainer son outil pour faire du vilain.

Sa main reste collée à la crosse du flingue, et le flingue à son étui. «a bordélise pour ces messieurs, à la vitesse grande Vache, comme dit le Mammouth.

Allons, messieurs, restez calmes, leur dis-je-180

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

t-il.

Si vous tirez trop fort, vous vous ferez saigner. En regardant bien o˘ je pose les pieds, je vais

me mettre au volant, branche la sirène et enclenche à fond la sauce.

ALL…ES ET VENUES

Ces mecs, pas question que je les abandonne en vue sur le Bosphore. Ils ressemblent à un bas-relief du musée Grévin et vont attirer maints curieux.

Et puis, ils ont conservé lêusage de la parole et tu parles comme, nous partis, ils sêen serviront à coeur joie! Je ne peux pourtant pas leur coller les lèvres. Je me pose des questions, àmesure que nous approchons du motel.

Et puis, mon oeil sagace découvre des espèces dêimpasses aquatiques, çà et là, autour desquelles on trouve des hangars, des ateliers, des antres dêartisans. En ayant repéré une qui me paraît déserte, je mêy engage. Cela constitue une sorte de chenal qui aboutit à un hangar à moitié délabré et totalement vide. Des monceaux de ferrailles rouillées, inidentifiables, constituent des montagnes surréalistes dans lêeau croupie. Je vais mêembosser entre ces monticules, à lêabri de tout regard. Embosser est un verbe qui mêa fait rêver, jadis, quand je lisais Lêue au trésor ou des bouquins de Jack London. La goélette allait śêembosser ª dans une crique!

Putain, ce panard! que la crique me croque!

Je mêamarre tant bien que mal à une carcasse 182 BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

rouillée qui ressemble trop à la flèche dêune grue pour ne pas en être une.

Après quoi, nous dégageons, Pépère et moi.

On marche dans le quartier des restaurants àpoisson.

Jêai les crocs, me dit le Gros.

ajoute:

Et pourtant, 1ê poissecaille, cêest pas ma tasse de thé. Cêest jussêbon à faire des zêhorsdêoeuvre. Le plat de résidence, que tu lêveuillasses ou pas, ça reste la potée auvergnate ou le gigot aux flageolets.

Je repère un petit restau enfanfreluché, avec des loupiotes de couleur, des monstres marins naturalisés, aux regards cloaqueux.

Viens grailler, mec!

On nêva pas chercher les autê? On est à deux pas, sêétonne lêaltruiste.

Nêoublie pas quêils ont des prisonniers àgarder, nous les relaierons ensuite.

Nous nous installons derrière un aquarium o˘ quatre ou cinq poissons exotiques se font tarter comme à une conférence sur lêéconomie du Honduras à travers les ‚ges.

Sa Majesté mêobserve à la dérobée, avec une sorte de timidité inaccoutumée.

On a eu chaud aux plumes, soupire-t-il. A propos, quand on a quitté

les autres, têallais au consulat pour téléphoner et tu nê lêas pas encore fait!

Je nêen ai plus envie.

Tu voulais préviendre lêVieux à propos des assassins du Lord!

Il attendra.

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

183

Dêo˘ têvient cêtê revirance?

Comme ça, lêinstinct...

On passe commande. Dieu soit loué, ils servent aussi de la bidoche dans cette boutique à clape et Bérurier se jette dessus. Il sêagit dêun rago˚t servi avec des aubergines frites et des tomates. Ail et oignon à profusion.

A ta santé, Pépère! Comme me le disait une de mes amies dentiste: Íl faut faire mon métier pour savoir à quel point lêail et lêoignon sont des plantes potagères vulgaires! ª.

y va dêune première ventrée tandis que je décortique ma sole meunière. Des touristes italiens gazouillent à la table voisine. Lêendroit embaume la friture, les épices. Senteurs qui attisent ton appétit lorsque tu as faim, mais qui te donnent envie de réclamer dêurgence lêaddition sitôt que tu têes restauré.

Alexandre-Benoît cesse brusquement de sêalimenter pour roter avec une telle violence que le loufiat se ramène presto en lui demandant ce quêil veut. Le Gros en profite pour commander une nouvelle boutanche de rouge.

Après quoi, il murmure:

Prends-moi pas pour un con, Tonio! «ui qui voudrerait jouer à

lêandouille avêc moi sêrait pas prêt dêgagner!

quêest-ce qui têarrive, ô mon prince des ténèbres?

Mêarrive quêtu mêfais des cacheries, mec. Cêquêest pas digne dênotê

amitié.

Explique-toi!

Vênir claper ici alors quêon est à deux pas dênos potes, rênoncer dêappêler lêDabe alors quêtêavais rien dêplus urgent, faut pas mêberlurer en mêaffirmant quêcêest ćomme ça, dêinstincte ª.

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BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

Ćomme ça ª, mon cul, mon Loulou! Jêtêconnais trop pour couper dans ces giries. Nêen réalité, têes dans tes pêtites grolles! Tu têsens aux aboiements. Tu têdis quêcêest pas un nêhasard si les douaniers nous ont agrippés têtêà lêheure. Et moi, jêpense pareil. On est surveillés continuellement. Et cêest pas sêlêment par les gonzesses du nonnastère. Y a dêautê gens dans lêcircuit. -Mêest avis quêon a un sacré trèpe suê les endosses. Toutê sorte dêmonde pas catholique qui sê connaît même pas entre eux! Tiens, en cêmoment quêon est là à claper, des yeux nous surveillent, qui nênous l‚chent pas dêune sêmelle.

Je lui tends la main, vaincu par lêadmiration quêil mêinspire. Il me propose sa sinistre, la dextre demeurant hors dêusage. (Cêest sa dextre qui est sinistrée.) On sêen presse cinq chacun, vaille que vaille.

Bravo, Gros. Tu as tout compris.

Ce bref instant dêeffusion surmonté, Béru soupire: î

Cêtêaffaire, cêest pire que lêOvomaltine, question dynamite! Le genre de connêne o˘ quêon peut tous laisser ses os. Entê les Angliches, les Turcs, les Japs, on baigne dans des cagates noires, mon drôlet. Et, dêen plus, y a cête pension de truands qui pue 1ê faisandé à sêen éternuer la cervelle! On sait plus qui travaille pour qui. Du gonzier qui mêa planté

ses ratiches dans le poing, des gueuses pas si nonnettes que ça, des gapians du Phosphore...

se tait parce quêun gamin, vendeur de journaux, vient dêentrer dans le restaurant, passant de table en table. Il vend un baveux en langue anglaise The Littie Freed Turkish News. Jêy cloque BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

185

un regard, distrait au départ, mais vachement percuté à lêarrivée. Étrange assassinat dans une pension britannique dêIstanbul ª, lis-je.

î quoi têest-ce? sêinquiète Béru devant ma surexcitanú.

Je règle le journal et dévore lêarticle de la une. «a dit comme quoi on a retrouvé un pensionnaire du Windsor Lodge dans sa chambre, tué dêun poignard planté dans le coeur. Lêhomme, un certain Ramono, de nationalité

péruvienne, habitait lêhôtel depuis plusieurs semaines. Une photo àsensation montre le mec allongé sur la moquette dans une mare de sang.

Avec ses cheveux longs et sa barbe profuse, il ressemble davantage à un singe quêà un homme. Il tenait un flingue de fort calibre à la main au moment de trépasser, ce qui indique quêil cherchait à se défendre quand son meurtrier lêa planté.

î Enfin une bonne nouvelle! me réjouis-je: Carlos est neutralisé à tout jamais.

Etrange oraison funèbre, dont jêai un peu honte malgré la personnalité de la victime.

Je traduis le papier à Béni.

î Le gars Simon, cêest pas un branque, hé? apprécie mon compère, admiratif.

quand ça va têêtê officiel, y pourra vendê ses mémoires àFrance-Soir!

Jêvoye 1ê titê dêici: ´ Moi quê jêaye liquidé Carlos ª. Ce circus!

Par mesure de précaution, nous décidons de regagner le motel séparément. Je vais filer le premier en décrivant des méandres destinés àsemer dêéventuels anges gardiens. Jêai quelques dons en la matière. II y faut déployer de la psychologie et de lêadresse. «a ressemble un peu 186 BOSPHORE ET FAiS RELUIRE

au bonneteau, à cela près que cêest toi la carte àdécouvrir. Tu feins dêemprunter une ruelle, mais tu continues tout droit, à lêabri dêun véhicule de passage, par exemple. question dêopportunité. Cêest en utilisant les imprévus de lêinstant que tu parviens à flouer le suiveur.

Jêaligne du blé au Gros.

Sirote un gorgeon de mieux, Gros, avant la décarrade. quand têauras ciglé la douloureuse, prends tout ton temps. Au besoin va écluser un ou deux rakis dans un bistrot. Donne lêimpression dêattendre mon retour dans le quartier.

Fais-toi pas dêsouci, Dugland, jêsais comment sêmer du poivê aux rigolos qui veuillent mêfiler lêdur.

Je le quitte.

Cêest pas beau à voir, un Noir en colère! Il passe du marron foncé au café

au lait clair, ses gros yeux sont jaune pisse et font penser cependant à la mer démontée. Un tressaillement spasmodique crispe et décrispe ses fortes m

‚choires que nêaurait pas dédaignées notre camarade Samson. Ses lèvres épaisses comme un king-burger sont plantées dêune b˚chette de bois, comme lêécrirait M. Maurice Schuman (sêil savait écrire). Ma brusque survenance lêélectrochoque. Cêest la forte secousse dans les endosses.

Enfin quelquêun! exhale-t-il. Ah! vous êtes chiés, les blafards!

quand on nêa besoin de rien, on peut toujours compter sur vous!

Il me désigne Tommaso et Kelflott endormis sur un pucier grabataire, enlacés dans lêinconscience comme dans leur vie active.

Des heures, seul avec ces deux endoffés!

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

187

gronde mon ami du Sénégal. A jouer les gardes-malades! A me faire suer comme un rat! Dêabord toi et Sac-à-merde qui jouez la fillç de lêair!

Ensuite Violette et Mathias! Et qui reste comme un con à la maison, pour surveiller ces crapules endormies? Le négro, bordel! Toujours le cher Blanche-Neige qui est de corvée! «a ne changera jamais!

Des larmes de rage grosses comme des perles de culture coulent sur sa bouille de brave type.

Mais ça va changer! prophétise Jérémie. Le moment arrive o˘ la race noire va prédominer. Notre civilisation à nous prendra le pas sur la vôtre!

La virilité lêemportera sur la mollesse! Nous vous mangerons tous, les uns après les autres, ce qui ne sera quêun maigre plaisir, le vrai étant dêavoir à vous déféquer! Ah! le jour béni o˘ nous vous chierons! quelle suprême délivrance! quelle finalité triomphante! Vous les abominables Blancs, toujours intraitables et pédants, racistes et tyranniques, enfin digérés par nous! Devenus excréments gr‚ce à nos intestins. Transformés en étrons. Revêtus pour finir de notre couleur qui tant vous exaspérait et excitait vos bas instincts! Voilà la punition, mon con: le dur ch‚timent!

Vous serez de la même couleur que nous; mais nous, nous serons vivants et vous vous serez merdes!

II baisse le menton sur sa poitrine, kif le papa du Cid après les insultes du futur beau-père de son fils.

Très belle tirade, fais-je, fort bien venue et que M. Senghor apprécierait, je suis s˚r, bien que sa poésie soit dêun autre tonneau. Mais ce courroux nêest motivé que parce que tu poireautes 188 BOSPHORE ET FAiS RELUiRE

dans un motel! Ne devrais-tu pas concevoir de lêinquiétude à notre endroit plutôt que de la colère, Dunúud? Sais-tu à quels dangers nous venons dêéchapper, Bérurier et moi?

Non, et je mêen fous!

Merci, excellent ami!

Ami! Têes chié, mec! Sais-tu comment mon grand-père est devenu un héros de la quatorze-Dix-huit dans les tirailleurs sénégalais?

Én 1914, des soldats français sont arrivés dans son village. Deux dêentre deux tenaient une longue corde dont ils ont cerné un groupe de nègres. Tous les hommes jeunes du groupe ont été transformés en éngagés volontaires ª

et envoyés à la riflette après une rapide instruction. A leur tour, ils ont servi dêinstructeurs aux troupes françaises en leur apprenant à mourir héroÔquement. Alors lêamitié, dans tout ça, va te chier! ª

Dêaccord, fais-je, dêaccord, seulement on a vacciné les autres, on a partagé Montaigne, Descartes, Pasteur, le catalogue de la Redoute, lêaspirine du Rhône, nos écoles et deux ou trois autres choses encore avec eux! Et si tu nêas pas compris que tu es devenu mon frère : fous le camp, je ne te retiens pas! Le raciste, cêest toi! La mémoire ne doit servir quêà

évoquer le positif; si cêest le garde-manger des rancoeurs, vive lêamnésie!

me regarde, sa colère toujours sous pression intacte.

Je voudrais avoir le talent de ton pourceau de Bérurier pour te donner ma réponse sous forme de pet! déclare-t-il.

ramasse son veston léger et sort.

Me voici donc seul‚bre avec les deux tueurs endormis.

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

189

Etrange conjoncture. que sont les autres devenus? Pourquoi, enfreignant mes directives, se sont-ils égaillés à travers Istanbul? quêest-ce que ça cache? Décidément, je ne contrôle plus la situation. Un douloureux sentiment dêimpuissance mêétreint.

Je devrais appeler le Vieux. Il y a le bigophone dans ce motel. Puisque par mesure de précaution, je nêai pu aller lui parler depuis le consulat (quel con, çu-là!) de France comme jêen avais lêintention, rien ne mêempêche de risquer le coup depuis ici, il semblerait que nos énnemis ª nêaient pas encore découvert cette planque passe-partout. Elle est trop simple, comprends-tu? Lêéternelle histoire de la lettre volée!

Pourtant, mon instinct me retient toujours de le faire. Je ne parviens pas à mêexpliquer lêobjet de cette retenue; à croire que Pépère en personne représente un danger!

Le biniou dêici comporte une certaine rudimentarité, si je puis dire. II faut demander son numéro à ce qui sert de réception. Après avoir balancé, je réclame celui de Pinuche, à tout hasard. Le grossium mène une existence de luxe depuis quêil lui tombe des dividendes en surabondance. II vit dans de la mousse parfumée, le Débris : confort et volupté. Sa prostate est mise à rude épreuve.

Lêobtenir, depuis ce boui-boui est une opération aventureuse. que de fausses manoeuvres! que de cafouilleries dans la transmission. Pour finir, je suis en ligne avec dame Pinette, la frivole. La chaisière éternellement souffrante et dévote est devenue une vieille peau inassouvissable qui se tape force masseurs, visagistes, chauffeurs et gigolos de ´ brasseries pour dames ª. Elle fréquente des thés

190 BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

dansants dans la région des Champs-Zé et y lève des sabreurs de momies à la bite dêairain, toujours prêts à goder pour de la fraîche. De ces garçons conformés pour la tringle calamiteuse que deux biftons de cinq cents pions mettent en érection plus rapidement que deux beaux nichons pour des m‚les normaux.

Elle glousse en mêidentifiant.

î Oh! cêest vous, délicieux commissaire que je ne fréquente pas suffisamment. Pourquoi ne passeriez-vous pas un week-end prolongé dans notre maison de campagne des bords de Loire? Venez-y donc pendant que César ira faire sa cure àquiberon. Jêai là-bas une cuisinière qui éblouira vos papilles. Nous connaîtrions dêexquises soirées, vous et moi, mon délicieux ami. Vous pourriez amener une jeunette et nous batifolerions à trois; cêest un exercice auquel jêai pris go˚t et dans lequel je déploie, mêa-t-on affirmé, des dons exceptionnels. Tout dans la discrétion, Antoine! Je sais demeurer en retrait, me contentant dêaccompagner unéchange normal de bifellation qui corse lêintérêt de la chose. Depuis que je suis débarrassée de mon asthme, je puis réaliser de véritables exploits, au point de vue respiration.

La porte sêentrouvre et je vois réapparaître M. Blanc, contrit. II me sourit penaudement.

Dans lêappareil, la vieille lubrique poursuit î Il suffit que les deux partenaires se placent dans une position propice, qui me permette lêaccès à leurs sexes. Je passe alors de lêun à lêautre en continu, ce qui les rend fous. Jêai fait prendre des photographies par un artiste chevronné et je puis vous les communiquer si vous le désirez: elles BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

191

vous permettraient de vous faire une idée de la charmante combinaison.

Très volontiers, accepté-je, je vais étudier votre proposition avec soin, ma chère. En attendant, puis-je parler à César?

Il est absent pour lêinstant, sêétant rendu aux funérailles du docteur Chaudelance.

quand peut-on espérer son retour?

Mais, sans attendre la réponse, jêégosille: î

Vous avez dit ´ le docteur Chaudelance ª?.

Cêest vrai que vous le connaissez également, puisquêil sêagit du médecin légiste.

Jêai un brusque vertigo. Mon regard devient pourpre. Jérémie sêen trouve illuminé comme par les flammes dêun brasier, les murs deviennent rouge sang.

Il est mort quand?

Avant-hier. Vous ne lêavez donc pas appris, mon bel ami?

Je suis à lêétranger. Et de quoi est-il mort?

Dêune overdose de morphine, ce qui a surpris tout le monde car il nêavait pas la réputation dêun homme qui se droguait. Mais enfin, il était veuf, nêest-ú pas. On ne lui connaissait pas de liaison attitrée et son unique fille vivait aux Etats-Unis. Peut-être que la solitude lui pesait trop, par moments. Si nous lêavions fréquenté, jêaurais pu mêoccuper de lui car il était assez bel homme...

Je bafouille nêimporte quoi et raccroche, atterré.

Un silence épais comme de la fondue au vacherin dêabat dans la chambre.

Tu vois, finit par murmurer Jérémie, je suis revenu.

194

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

belle salope! quel art! quel sens de lêamour! Diabolique!

´ Vois-tu, commissaire, je ne veux pas revenir sur le sujet, mais tout ça, cêest des dépravations sexuelles de Blancs. Jamais, chez nous, on ne sêest livré à de telles pratiques. Si le père de mon père, qui vit encore, apprenait mon comportement, il réunirait tout le village pour procéder à

mon Boko Bani et je nêaurais plus jamais le droit de toucher àune femme de ma race! ª

î Je te promets de ne pas lui écrire, ricané-je. Et après cette double séance de trous, que sêest-il passé?

î Du temps sêest écoulé. Violette nous a refait une g‚terie; mais elle commençait à nous pomper lêair en même temps que le reste. Elle lêa compris. Nous nous sommes endormis afin de récupérer un peu : une paire dêheures environ. Elle sêest réveillée la première et, constatant que vous nêétiez pas de retour, a été prise dêinquiétude.

Áprès un rapide conciliabule, il a été décidé quêelle devait appeler le consulat de France pour obtenir de vos nouvelles. Elle est allée à la réception fin de le faire depuis la cabine, sans avoir à demander son numéro, quêelle devait, dêailleurs, chercher sur lêannuaire. Elle en est revenue alarmée, personne ne vous ayant aperçus là-bas. Nous avons réalisé

alors quêil avait d˚ vous arriver un turbin. Nêy tenant plus, Violette sêest décidée à téléphoner au Vieux pour le mettre au courant du dernier développement de la situation.

Áu bout dêun instant, elle est venue dire à

Mathias que lêAncêtre voulait lui parler et le Rouquemoute sêest empressé dêaller au téléphone.

La pétasse mêa dit quêAchille était dans un état de BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

surexcitation inimaginable. Il lui a assuré quêil allait être contraint à

la démission, mais quêauparavant, il nous licencierait tous avant de quitter le Service. Lorsque Mathias est revenu du téléphone, il était blanc comme un linge, mais nêa pas voulu parler. La monstrueuse colère du Dabe lui avait filé la courante et je pense quêil avait d˚ sêoublier dans son calbute. II a passé plus dêune demi-heure à la salle de bains pour réparer ses désastres intimes.

´ Lêagitation du Vieux avait gagné Violette. Une pute, certes, mais une femme dêaction! Y a pas que son pétard quêelle remue, la gueuse. Elle mêa dit que lêinertie ne payait pas et quêelle devait continuer lêenquête. Pour commencer, elle voulait aller voir à quoi ressemblait cette agence de voyages à qui appartient lêauto dont sêest servi le gars auquel Béni a pulvérisé la gueule.

Élle partait, malgré que je sois dêun avis contraire et, dehors, je lêai vue qui croisait Mathias. ils ont parlementé un instant. Elle est retournée au téléphone en courant, puis elle est revenue et mêa dit, à la volée, depuis la porte, que le Rouquin lêaccompagnait. Et pour moi, ça, cêétait la pire insulte, Antoine. Tu te rends compte que cette conne pleine de fesses et de nichons a choisi pour lêescorter au danger, ce mulot de laboratoire au lieu de moi qui suis inspecteur de police chevronné. quand je te disais que je les ai toutes eues, ce matin! ª

î Fais taire ton amertume, ô mon superbe guerrier dont la lance miroite au soleil dêAfrique. Si elle têa préféré Mathias, cêest parce que, précisément, elle avait besoin dêun mulot de labora toire. Cette fille mêa déjà administré les preuves de ses capacités.

Je mêassois, épuisé, devant la méchante table de bois mal verni. Jêinstalle mes coudes écartés sur le plateau au centre duquel un gros noeud me fait de lêoeil.

Incohérence!

Tout sêeffiloche. Cette histoire devient de plus en plus saugrenue, improbable et confuse. Mélo, mélo! Les tueurs pédés, au lourd sommeil artificiel, ont quelque chose dêinfiniment fragile, tout àcoup. Ils sont ´

jetés ª dans lêinconscience comme des enfants. Tous les hommes, fussent-ils saints ou vilains, bons ou cruels, retrouvent lêinnocence du cocon originel dans le sommeil. ils retrouvent les p‚querettes, les nuages et les ruisseaux, les oiseaux et les parfums, la mélodie du silence et la grandeur des horizons. Ils retrouvent lêinnocence.

Jérémie sêest assis en face de moi, dans la même p~titude. Etranges serre-livres, nous voilà. Bien que nous soyons de coloration différente, nous nous contemplons lêun dans lêautre.

î On est des petits garçons, soupiré-je.

î Et ça ne date pas dêaujourdêhui, renchérit M. Blanc.

Jêavance une main sur la sienne.

î Les nègres ont la peau froide, hein? murmure-t-il.

Je ne réponds pas parce que je perçois un glissement dans la pièce voisine.

Elle a le bas du visage barbouillé de rouge comme si elle venait de se faire galocher par un mec en train de bouffer des spaghetti à la sauce Buitoni. S˚r certain quêelle émerge dêune récente tringlée, Violette. Les lotos soulignés de bistre, elle a d˚ se donner à fond la caisse. Ce feu qui lui embrase les miches ne sêéteindra-t-il donc jamais? Elle a lêEtna entre les cuissots. Tu vois que cêest la toute vraie pétroleuse à son pelage pubien. Bien quêelle soit devenue une jeune femme élégante, elle ne se fignole pas un frifri tiré au cordeau, gr‚ce au rasoir et à la pince à

épiler. Son triangle de panne luxuriant foisonne, ébouriffe, désinvolte. Il est en friche comme toujours chez les fières salopiotes qui savent tout des bas instincts du m‚le. Lêhomme, il est pas pour la sophistication en matière de sexualité. Il raffole de la sincérité corporelle. Il aime les frangines au regard couleur ´ tout de suite ª, avec des senteurs femelles et du poil de savane sur les pourtours du bénitier de Satan.

Jêai délourdé si doucement quêelle tressaille lorsque je lui adresse la parole

î Et Mathias?

198 BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

Elle porte la main à son coeur, kif dans les comédies de Feydeau, quand la petite baronne dévergondée se fait prendre en flagrant du lit par son époux.

Comme la plupart des femmes, elle répond à ma question par une autre: î

que vous est-il arrivé?

Des choses.., O˘ est Mathias?

Il mêattend près de lêAgence Hôyuyti. Jêai vampé le directeur de celle-ci et je dois me changer pour sortir avec lui.

Vous lêavez vampé dans les grandes largeurs, dis-je. Regardez-vous dans une glace!

Elle sêapproche du méchant miroir encadré de bambou.

En effet, cêest un fougueux, dit-elle.

Il paraît que vous avez téléphoné au Vieux?

Oui. Il éructe!

Vous lui avez dit que nous tenions les tueurs?

Nêétait-ce pas votre intention? Conjne vous aviez disparu, jêai pensé bien faire.

Vous avez bien fait. La nouvelle lêa calmé?

Même pas. II a voulu parler à Mathias àpropos de la capsule découverte dans lêintestin de Ćousin frileux ª.

que lui en a-t-il dit?

Mathias nêa pas voulu aborder le sujet. Il a un tempérament de curé, ce type. Bon, il faut que je me h‚te.

Pourqui Mathias est-il demeuré sur place?

Pour surveiller lêagence.

Elle nêest pas fermée, à cette heure?

Si fait, mais il. y a de la lumière à lêintérieur.

Est-ce prudent de sortir avec le directeur?

BOSPHORE. ET FAiS RELUIRE

199

Je crois pouvoir dire quêil est à mes pieds. Et puis cêest la seule façon pour moi de découvrir éventuellement quelque chose.

Emmenez Jérémie avec vous, comme second ange gardien.

Il ne passe pas inaperçu! objecte Violette.

Un Noir! De nuit! Vous plaisantez!

Elle opine (à tout va).

Entendu, quêil vienne.

Elle passe dans sa chambre réparer les dég‚ts du soudard et sêattifer un peu, bien quêelle nêait pas grand-chose sous la main.

Je retourne auprès de Jérémie.

«a va être à toi de jouer, grand primate; tu vas aller promener les fourmis qui grouillent dans tes pattes velues. Moj je garderai ces messieurs en attendant Godot, cêest-à-dire Béru.

Et puis la fatigue mêa, je dois reconnaître. «a ressemble à une érosion de mon individu. Jêai lêimpression de mêémietter, mon sang se fluidifie, mes sens se placent en veilleuse. Dans le fond, tout sêopère en dehors de moi.

Ce nêest plus lêillustre San-Antonio, le chef de lêexpédition, mais cette pétasse de Violette. Elle prend les décisions, tire les ficelles, agit positivement. Moi, je me contente dêéchapper aux méchants qui me veulent du mal.

Cinq minutes plus tard, notre égérie est ànouveau peinte en guerre, parée pour de nouvelles prouesses.

Vous venez, Blanc?

Elle semble le snober; le dédaigner, même. Maintenant quêelle baise turc, elle nous tient, au plumard, comme quantité négligeable. Tu penses, une race qui commet des génocides, ça chibre

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

plutôt mongol. Le dirluche de lêAgence Hôyiªrti, il doit calcer ses clientes fastoche à la brutale, leur écarquiller les orifices comme le fait le représentant dêune horde venue dêAsie.

Jérémie sent tout ça. Et cette constatation ne lui rebecte pas le mental.

Ils partent.

Je joue les mères au foyer.

Et ce qui doit arriver se produit. Vaincu par lêépuisement, je mêendors sur la table, le visage enfoui dans mon coude. Sommeil de détresse, lourd, nauséeux. Une profonde ´ malcontence ªest en moi, endémique. Elle me poursuit jusque dans ce qui devrait être lêinconscience. Mais le sommes-nous jamais, inconscients? Souvent, je me demande si áprès ª, il nêy aura pas encore cette permanence de moi-même qui me fera chier dans lêau-delà.

Têimagines la désiluse du mec qui se suicide, à bout de ´ patience ª, et qui se rend compte, une fois que sa cervelle a explosé sous lêimpact de la balle quêil sêest tirée dans la bouche, que RIEN nêest solutionné et que ses problèmes, son désespoir et ses tourments sont toujours là, fidèles au poste!

«a, je te jure que je le sens. On nêéchappe plus à soi-même. quand têexistes, cêest pour toujours. ils sont épris dêéternité, tous ces cons : eh ben, ils lêont! Leur terreur cêest de FINIR; la mienne, cêest de DURER.

Je suis un convoiteur de néant; je rêve de la PAIX INTEGRALE, celle qui anéantit plus blanc que le blanc. A quoi bon dormir, Antoine : tu vas te réveiller et ú sera un peu plus laid quêavant de roupiller. Cêest chaque fois un peu plus laid quêavant. quêà la fin tu te BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

201

demandes si tu trouveras encore la force de dégueuler.

Moi, lêautre soir, à la téloche, je regardais, jêécoutais un ´ débat ª. La guignolade suprême. Six leaders politiques derrière six pupitres, de la gauche gauche à la droite droite. Tellement de temps que je peux plus les souder, ces cons. Mais je trouve la force (il en faut) de les regarder encore. La fascination de la charogne grouillante dêasticots. La mort qui bouge de sa décomposition! Six vrais grands gros, sales cons éculés, nêayant plus la moindre importance, f˚t-ce pour leur propre carrière. Cette fois ils étaient debout, une heure de temps. Heureuse innovation! Cêest ceux quêon ne considère plus, quêon laisse debout. Ou alors le vrai grand chef.

Ces six grands, gros, sales cons peinaient de leur verticalité, à mesure que le temps passait, sêentortillaient une jambe après lêautre, déhanchaient, prenaient appui du coude, mobilisaient leur reste dêénergie pour proférer leurs dernières sottises. Ils étaient si vains, superflus et grotesques, que la honte et la pitié agacée se le disputaient en moi. Je rêvais dêune trappe, derrière le pupitre, qui sêouvrirait sous eux après leur déconne, avec un toboggan pour les conduire sur un tas de fumier àune allure de bobsleigh. Comment peut-on encore les regarder, ces enfoirés?

Vite, un prêtre, que je mêen confesse, des fois que lêinfarctus viendrait me chicaner à lêimproviste.

´ Pardonnez-moi, mon père, parce que jêai péché. Je mêaccuse dêavoir consacré de précieuses minutes de ma vie à contempler six merdes verd‚tres, posées à la verticale contre un pupitre qui leur servait de tuteur! Je mêaccuse dêavoir

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BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

souillé ce temps sacré que vous mêimpartissez, àdéguster de lêessence de mépris délayée dans du fiel (moi qui suis tant tellement fait pour aimer!) au lieu de consacrer ce morceau de durée à lire un bon livre, à visionner un bon film, à écouter de jolies chansons, à bouffer la chatte dêune gentille dame, à prier Dieu, à contempler de la peinture, àme laisser turluter le chinois. ª

Seigneur! Comme leur redondante insignifiance reposait sur un consensus parfait! Enfin unis par la connerie! Par la répulsion quêils provoquaient!

Par lêinsignifiance sentencieuse de leurs propos. Six cadavres encravatés!

Onze yeux qui reflétaient le vide du vide, là o˘ sêopère cette alchimie mystérieuse qui transforme le rien en merde!

Précaire repos. Mon insatisfaction profonde tourne à lêangoisse. Je finis par mêéveiller en sursaut.

Mais ce réveil nêest pas spontané, contrairement à ce que je crois dans lêinstant. En réalité, on toque à ma porte, Je vais entrouvrir légèrement lêhuis. Je sais quêil ne sêagit pas de Béni car le Gros entre toujours sans frapper (souvent, il frappe après être entré). Me trouve en présence dêun beau Turc balancé colosse, portant une blouse blanche, des poils crépus sur la poitrine, des baskets cradoches et six stylos dans la poche supérieure de sa blouse.

II a un mouvement de tête, puis me tend un feuillet de papier à en-tête de lêambassade de France. Jêen prends connaissance: COUSIN FRILEUX

Prière de remettre les colis aux porteurs.

PARIS

Je plie le message en quatre, le serre dans ma BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

203

poche et désigne la couche nuptiale des deux lascars. Le pseudo-infirmier sêavance, regarde, acquiesce.

Moment! il dit.

Et il repart pour revenir deux minutes dix secondes après, flanqué dêun copain également en blouse blanche et coiffé dêune casquette à visière noire, ils portent une civière roulée, la déplient et chargent Tommaso dessus. Puis ils procèdent à un second voyage pour évacuer Boris Kelfiott.

Je crois assister à un remake de la scène que jêai vécue avec Violette lêautre soir, à lêhôtel Thagada Veutu. Tout sêopère dans un complet silence. Juste le crissement des semelles sur les mauvais parquets. Les heurts du transport et le souffle des infirmiers en charge. Je ne suis pas f‚ché dêêtre débarrassé de ces deux crapules. Je me sens plus léger, tout à

coup, comme libéré.

Dis, je vais pas morfondre ici en attendant Béni.

Je bourdonne, moi, dans cette taupinière.

Lêagence quoi, elle a dit, Violette? Hôyiiy˘, têes s˚r? Elle a bien d˚

inscrire lêadresse quelque part, consciencieuse comme elle est, non? Note que ça doit figurer dans tous les bons annuaires de téléphone agréés par les P.T.T.T. (p.t.t. turcs).

Je me rends dans la carrée dévolue à la fougueuse ínspectrice ª, mais cêest un coin pauvret, chiche, dans lequel elle nêa guère eu le temps de sêinstaller. Le désert. Rien sur la méchante table de bois blanc. Jêen ouvre le tiroir. A lêintérieur, je trouve une boîte de plastique blanc qui me rappelle quelque chose. Je souffle dans ma mémoire pour la gonfler un peu. «a y est, ça me revient. Cêest là-dedans que Mathias conservait son maté-204 BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

riel (seringue et produit) destiné à rendre les gens loquaces sans quêils en gardent le souvenir.

Alors, le gars méziguche, fils aîné, unique et préféré de Félicie, se tient le langage suivant:

Pourquoi le Rouquemoute a-t-il retiré son petit bousin de sa boîte?

Pourquoi ladite se trouve-telle dans la chambre de Violette et non dans celle quêil partage avec Bérurier? que faisait Violette dans la piaule de Mathias quand jêai perçu un glissement, lors de mon épique entretien avec le Bronzé? Dêun coup, ça fulgure. En chaîne. Kif ces pétards à répétition quêon l‚nçait sur les trottoirs dans ma jeunesse o˘ ils produisaient des ricochets de feu avec un bruit de mitraillette. Trois ´ pourquoi ª lancés en salve : tac, tac, tac. Du talc au tact!

Elle mêa feinté, la pécore. Je la sentais un peu p‚lotte des genoux, aussi!

Ses explications manquaient de fôrce convaincante lorsquêelle mêexpliquait ses tribulations culières avec le chef de lêAgence Hôyiiyii.

Tu veux la vérité, Dorothée? Elle est revenue au motel pour y prendre la découverte miracle du savant israélien. Comme la boîte était un peu grosse et quêelle nêa pas de sac, elle en a sorti les accessoires pour pouvoir mieux les planquer dans sa culotte, car elle les a embarqués à mon insu! «a rime à quoi, ce cinoche? Elle mêinterprète quelle pièce du répertoire de lêarnaque, Miss Monréchaud? Oh! que jêaime pas! Oh! la la! que je déteste!

Si on se met à me vendre de la salade de berlue, parmi mes proches collaborateurs, je vais aller valdinguer chez les g‚teux, moi!

Furax, je sors en claquant la lourde. Je suis dans BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

205

lêétat pétardier o˘ jêai trouvé Jérémie, tout àlêheure.

Vite, le biniou!

Un type à lêaccent de Belleville mêannonce que Son Excellence est prise par la réception quêelle donne pour célébrer lêarmistice de quatorze-Dix-huit (ce qui fait trente-deux). Je lui réponds rudement (avec lêaccent de Bourgoin-Jallieu) que les commémorations de victoire, cêest bien joli, mais quêelles ne doivent pas pour autant nous conduire à des défaites, alors il me faut M. le consul au trot, voire au galop.

Entre Français, on se comprend et il va chercher le consul parmi la bande de consommateurs de gaufrettes moisies (qui se bousculent dans les salles de réception des lieux diplomatiques) qui, une fois nêest pas costume (comme dit Béni), est en train de se goberger au foie gras du Périgord arrosé de sauternes.

î Ah! fait-il simplement, en reconnaissant mon timbre de Casanova qui contraint les maîtresses de maison à placer des alèses sur les sièges des femmes.

Et il répète plusieurs fois Áh! ª sur des tons différents mais chagrins dans lêensemble.

Comme je tarde à débonder mon micro, il murmure: î Vous savez déjà?

quoi?

Je perçois sa déglutition comme on reconnaît un pet de Bérurier dans lêimmensité de Saint-Pierre de Rome.

î Mes faux brancardiers viennent dêêtre attaqués en revenant de chez vous et on leur a dérobé... ce que vous savez.

206 BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

Les deux clients? ai-je-t-il-besoin-de-lêentendre-me-confirmer.

Hélas! Lêun de mes deux gars a été sérieusement blessé. Je nêai pas encore de détails, la chose vient dêavoir lieu à lêinstant.

de Pourçaugnac a besoin de tout son sang bleu originel pour le garder froid (1).

Je fenne les yeux pour adresser un. reproche au Seigneur sans oser Le dévisager pour autant:

´ Mais on va donc me faire boire la lie jusquêau calife dans cette putain de ville! ª «a pilonne sans rel‚che. Tu sais que je vais prendre mes cliques, au claque du coin et rentrer chez maman! Je veux quêelle me confectionne un bon cacao avec des tartines à la confiture de fraise!

Ensuite je trousserai Maria, notre soubrette ibérique, sur son lit qui sent la lavande. Et puis je disputerai une partie de dames à Toinet, et après jêessaierai dêappeler Marie-Marie au téléphone, lui dire que je lêaime toujours. Depuis le temps quêon ne sêest pas vus, les deux...

Consul, soupiré-je, pourrais-je avoir quelquêun avec une bagnole?

Tout de suite?

Sêil existe plus rapide que ´ tout de suite ª, je prends!

barguigne pas:

Je vous envoie Cathy, ma secrétaire, avec la Renault 5 de mon épouse. Au motel?

(1)

Raccourci bien dans le style san-antonien. Lêillustre romancier fait ici allusion au sang-froid, les moins cons dêentre nous lêauront sans doute compris.

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

207

Oui, merci. quêelle se munisse de lêadresse de lêagence de voyages Hôyuy˚, please.

Oh! cette panade! Cette soupe de merde! Un chprountz pareil, y avait lurette! Faudra que jêappelle ma gentille copine Elizabeth Teissier, lui demander ce qui débloque dans mon horoscope. Elle aurait pas déconné avec mon thème, la jolie? Filé mars en carême et Charybde en Scylla, par inadvertance? Cêest pas catho, une embrouille de ce format! Un virus a d˚

se glisser dans mon ordinateur privé.

Je sors pour attendre la messagère...

La nuit est douce, presque féerique sur les bords. Je comprends pourquoi elle rechignait àemmener le Noirpiot, la môme. Il lui perturbait le programme. quelle girie est-elleï en train de concocter? Pourquoi chique-t-elle les cachottières? que de points à résolver (dirait Béni). Y a des noeuds vomiques quêimaginent que cêest cool dêécrire santantonio! Bande de glandus! Rien de plus périlleux. La concentration quêil y faut, grains de courge! Par moments, je préférerais rédiger un traité sur la parthénogénèse cyclique du puceron du m˚rier. «a se vendrait moins, mais je pourrais rédactionner ça sur une jambe, au lieu de me dévaster le bulbe.

Istanbul, sa principale magie, cêest la mer et les odeurs qui en découlent; ça renifle le sel, le goudron, le poisson et mille a˘tres parfums venus dêOrient. Odeurs de femmes, dêépices (cêest pareil). Odeurs dêhuiles rancies ou frites, odeurs de ferrailles aussi. Odeurs de plantes entêtantes, de coquillages attardés...

quelque part retentit de la musique nasillarde, 208 BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

de celle qui te fait grincer lê‚me : aigrelette et lancinante comme un appel qui ne cessera jamais.

Je mêassieds sur une espèce de plot qui servait àmaintenir un panneau (signalant probablement le motel) mais qui a été arraché depuis lurette.

Autre ´ pourquoi ª : comment se fait-il que le Gros ne mêait pas encore rejoint? «a cagate, mon lapin! «a cagate de tous les bords. Seule chose positive: lêexécution réussie de Carlos par Simon Cuteplet. Il a peut-être du gnocchi en guise de zifolo, le mercenaire, mais quand il sêagit de rectifier ses contemporains, il est médaillé olympique!

Une petite chignole débouche dans la rue tranquille. Bref appel de phares.

Cêest la môme Cathy.

Jêouvre la pôrtière passager et je monte.

î Mille gr‚ces, douce amie, quelle joie de vous retrouver sous ce ciel clouté dêétoiles.

Je mêaperçois quêelle a les traits crispés et lêon distingue sa p‚leur au clair de lune.

î «a nêa pas lêair dêaller fort? mêinquiété-je, car je suis un être pétri de sollicitude.

î Je souffre beaucoup, soupire-t-elle.

î quêavez-vous?

Elle embraye, puis maussade

î Eh bien... cêest votre ami, vous savez bien ?...

Je me rappelle alors les rudes dég‚ts provoqués par le membre dêAlexandre-

Benoît dans le plissement alpin de la donzelle. Cêest vrai quêil éprouve toujours (ou presque) des difficultés à śêengager ª dans une histoire dêamour. Il doit préparer le terrain avec soin et progresser lentement, ménageant des aires de repos. Généralement, la nature lêassiste, comme pour se faire pardonner

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

209

lêune de ses anomalies. Pourtant, il semblerait quêavec la secrétaire du consul, lêaffaire ne soit pas réglée. Il a fait un loupé, Béru.

Des séquelles? interrogé-je prudemment.

Car il est délicat pour un gentleman de questiônner une dame à propos des ennuis que sa chatte lui cause. Il peut (et doit) ´ lêentreprendre ª

totalement dans lêétreinte, mais aussitôt après, ça devient verboten. Une fois que ta partenaire sêest payé sa petite séance équestre dans les écuries Jacob-Delafon, tu passes pour goujat si tu fais la moindre allusion à son petit entre-deux Renaissance. La cérémonie est finie, madame reprend ses droits imprescriptibles sur son cul. Normal!

Je peux à peine mêasseoir, pleure-t-elle en me découvrant quêèlle a glissé un coussin de crème de duvet sous ses miches; et marcher encore moins! Ce vandale mêa forcée, commissaire. que dis-je, forcée! Dé-fon-cée.

De quelle façon ferai-je lêamour, dans mon état, comme cet anormal est probablement unique de son espèce, je devrai, désormais, dans mes moments dêabandon, me servir dêun mortier à purée? Dêune borne dêincendie? Dêune trompe dêéléphant naturalisée?

Des larmes coulent dans son maquillage de scène. î

La pitié me saisit devant ce dénuement de la femme au sexe démantelé. Dure épreuve!

Ne vous tracassez pas, Cathy. Il existe de puissants astringents qui, sans vous redonner votre virginité première, vous permettront du moins de faire bonne figure dans lêétreinte. Dès que la douleur sêatténuera, nous aviserons pour vous mettre entre les mains dêun spécialiste averti. Le 210 BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

professeur Labagouze, de Lyon, fait des merveilles en la matière. Cêest lui qui traite les jeunes femmes de la famille royale britannique et qui áccompagne ª au mariage une quantité de pnncesses légères, filles de milliardaires nymphowomen, comédiens homos qui, sans lui, ne pourraient plus prendre leur température depuis longtemps.

Un peu rassérénée, elle murmure:

Vous êtes gentil.

Elle reprend, aimable:

Vous comprenez, vous, cêest très bien, mais alors très très bien, sans tomber dans lêanomalie!

Comment le savez-vous?

Une confidence de Violette!

Cêest vrai que ces dames se sont interprété le concerto pour deux mandolines! Ben, il lui resterait toujours cette superbe ressource, à la Cathy, si elle nêarrivait pas à sêamidonner le cratère : une lichouillette sur le pourtour du green, ça ne mange pas de pain.

Vous savez o˘ se trouve lêAgence Hôyiiyt~, ma puce?

Cêest à deux pas de chez mon dentiste.

Elle conduit sec, la petite tire nerveuse fait du slalom dans la circulation. Je regarde fréquemment par la lunette arrière, vérifier que nous ne sommes pas suivis. Tout me semble correct.

Temps à autre, elle pousse une geignerie, dans les virages, surtout.

A propos, fais-je soudain, que devient Simon Cuteplet, notre pote le para?

Elle hausse une épaule.

Je lêignore.

Il nêest pas retourné au consulat? effaré-je.

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

211

En tout cas je ne lêy ai plus revu.

Ations bon! Jêespère quêil ne sêest pas fait śerrer ª, le cosaque des savanes, après son coup dêéclat à la pension!

Voilà, on arrive. Cêest une rue très courte et assez large, en plein centre. Il y a des joailliers, des marchands dêoeuvres dêart ou de tapis de luxe. A cette heure de la soirée, lêartère est relativement calme. Miss Fion-défoncé stoppe à la diable à un corner, tranquillisée, je gage, par sa plaque Ć C ª. Elle me montre une enseigne éteinte, posée verticalement sur une façade et qui commence par un énorme ´ H ª représentant un paquebot stylisé, vu de face. Il semblerait que lêAgence Hôyiiyu soit sur deux étages. Au niveau de la rue, elle forme un renfoncement vitré qui permet une grande surface dêexposition. Sêétalent, dans un fouillis savamment constitué, une foule dêaffiches, photos, documents de voyages, trophées en tout genre: masques indonésiens, statuettes nègres, instruments de musique exotiques. Je mets ma main en visière devant mes sourcils pour pouvoir scruter les profondeurs de lêagence. Je distingue confusément dans la pénombre un escalier de marbre qui se dresse, avec sa double rampe de fer forgé, au milieu du local.

Retour à la rue pour un examen plus consciencieux de la façade. Les fenêtres en sont éteintes, àlêexception de lêune dêelles dans les vitres de laquelle se lisent des reflets de lumière, malgré ses rideaux soigneusement tirés.

Jêopère une brève reconnaissance des abords, espérant voir surgir Jérémie de quelque pan

212 BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

dêombre, mais zob! Alors je rejoins ma copine Dolorosa.

î Ma mie, je vais me permettre une effraction peu compatible avec la dignité du corps consulaire auquel vous appartenez. Sêil y avait du grabuge, ne mêattendez pas.

Elle grimace un acquiescement.

î Si je tenais votre gros flic, murmure-t-elle, je crois sincèrement que je le tuerais.

Je pose tin baiser compassionnel sur ses lèvres br˚lantes.

î Pauvre chère martyre, lui dis-je, offrez ce mal à Dieu qui, dans Son infinie bonté, calmera votre souffrance tout comme si elle était consécutive à une rage de dents.

Le reste est accompli aussi rapidement quêest proférée lêexhortation ci-dessus.

Mon sésame! La porte du magasin est en verre Securit, avec une serrure de s˚reté en laiton. Les serruriers turcs en sont presque restés au loquet de cabinet, en matière de protection, car jêai à peine le temps dêintroduire le bec aplati de mon petit instrument dans lêorifice que le pêne se déloquette. Il est vrai quêil nêy a pas grand-chose àsecouer dans une agence de tourisme, si ce nêest le matériel de bureau. Jêinspecte lêencadrement de la lourde, pour si des fois on y avait inséré une alarme, mais apparemment pas.

Alors jêentre dans cette contrée des rêves. Une superbe gonzesse brune me sourit devant le Colisée de Rome. Un couple archibronzé se roule une pelle devant le Parthénon. Je distingue presque la chatte dêune touriste batave, assise dans une gondole flottant sur le Grand Canal. Un gusman BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

213

élégant, lêoeil à verger quinze gonzesses par jour, mêadresse un clin dêoeil pas triste depuis le marchepied de lêOrient-Express, tandis quêune petite fille qui promet cherche à apercevoir les roustons dêun garde écossais en faction devant Balmoral Castie.

La vie dorée des vacances. Soleil, folklore àheures fixes, entretenu par le syndicat dêinitiative. Photos garanties! En avant, le régiment des touristes! A lêassaut! infatigables chevaliers du Kodak!

Je pose mes tartisses pour me déplacer sans bruit et mêengage dans les troupes aéroportées de lêescadrin. Au sommet des marches, tê˘s le choix entre deux vastes pièces séparées par des vitres dépolies. Je mêapproche du local éclairé; on voit sêagiter des ombres chinoises à travers les panneaux de verre. Onc ne jacte. Nêimporte qui pousserait la porte de cette pièce et ferait une entrée à la Ruy Blas: ´ Bon app&it, messieurs! ª. Mais lêAntonio, vieux bourrin de retour, aime assurer. Alors, au lieu de passer directo àlêaction, il vérifie son environnement. Cêest donc dans la partie obscure de lêagence que je me rends.

Des bureaux, des téléscripteurs, des appareils comptables, des ordinateurs... Je procède à une rapide inspection et mêapprête à vider les lieux lorsque mes sens suraigus sont alertés par un sentiment de présence.

En fait, il provient dêun bruit léger qui ressemble à celui dêune respiration. Du coup, je me repaye un petit viron et finis par dénicher une forme allongée sous un bureau. Mon stylo-torche entre en jeu.

M. Blanc! Oui: him I Il est là, ligoté comme dans un film de série ´ B ª

(mais plus fortement). Avec sur la bouche et le nez une plaque de 214 BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

sparadrap large comme mon mouchoir. Cêest à se demander sêil ne respirerait pas par les oreilles! Mais faut dire quêavec la paire de jumelles qui lui sert de pif, cézigo, il doit posséder des ressources que le commun des mortels nêa pas. Ses yeux, gros comme des boules dêescalier en, verre, luisent dans lêobscurité.

Je tranche ses tiens puis, ayant saisi un coin de son b‚illon, je lêarrache dêun coup sec.

«a joue? soufflé-je.

me sourit domino.

Fais gaffe à Violette, chuchote-t-il; elle nous double.

Elle? Tu débloques!

Je te jure que si. quand nous sommes anivés à lêagence, elle mêa demandé de lêattendre un instant dans la galerie du bas. Très peu de temps après, elle est venue me chercher. Nous sommes montés ici. Au moment ou jêallais entrer dans la pièce voisine, jêai reçu un formidable coup sur la tête. Jêai perdu connaissance un instant et je me suis retrouvé attaché et muselé. Et tu sais que le Rouquin aussi nous double? Jêai eu le temps de lêapercevoir dans le bureau voisin, assis en. face dêun Asiatique à

lunettes; ils semblaient en très bons termes.

Là, mon cervelet trébuche et ma matière grise se prend les pieds dans le tapis. Mathias, mêarnaquer! Après des années de dévouement dans nos rangs glorieux! Mathias lêinfatigable qui, lorsquêil ne besogne pas sa houri, passe ses loisirs àinventer pour la Rousse des gadgets précieux!

Là, tu me souffles! balbutié-je.

Mais lêhomme dêaction reprend vite le dessus en BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

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moi. Pas mauviette, lêAntonio sait affronter la pire adversité.

Combien sont-ils, selon toi?

masse sa nuque puis regarde ses doigts poisseux dans un reflet de lumière. -

Heureusement que jêai la tronche aussi résistante qu~une noix de coco.

Répondant à ma question, il déclare:

Exceptés nos deux potes saligauds, le Jaune à lunettes et le mec qui mêa frappé, je crois que cêest tout.

Sans mot dire, je rentortille autour de Jérémie la ficelle qui lêentravait.

quêest-ce que tu fiches? sêinquiète le négus.

Je rends les apparences trompeuses. Tu vas te placer dans le couloir et pousser des plaintes sous ton b‚illon. Moi, je resterai embusqué

derrière la porte. Ils vont venir voir ce qui se passe et penseront que tu es parvenu partiellement à te délivrer.

Jêapplique le sparadrap sur son museau, mais en le laissant très l‚che, puis je recule de deux pas de façon à me dissimuler derrière la lourde de verre qui donne sur la pièce obscure.

Go, mec! soufflé-je.

fait ça très bien, mon pote King-Kong. Ses gémissements traduisent la souffrance et lêégarement; ce sont les sourdes plaintes èdêun gazier envapé qui a mal.

Leur effet ne tarde pas. Au bout dêun instant, la porte voisine sêouvre, laissant le passage à une grande armoire baraquée comme le Rockefeller Center. Le gorille apocalyptique pour films style ´ James Bond ª. Tu te rappelles lêaffreux à la m‚choire en or? «a! Un zigus de cette ampleur 216 BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

flanquerait la maladie de Parkinson à un régiment de marines.

Voyant mon sombre ami recroquevillé devant lêescalier, il éructe en étrusque et lui décoche un coup de saton dans le burlingue.

î Wwwhrahhhaaaa‚‚‚ !!!! déclare ce pauvre Jérémie.

Dis, je vais pas le laisser massacrer! Alors, jêinterviens. Chouettos!

Imparable! Elan, rush! Bourrade buldozeurienne dans le dos du terrific.

Dommage que ça ne soit pas filmé: têaurais un document exceptionnel.

Le Gigantesque pousse un cri de défenestré, met ses mains jointes très en avant, dans la position du plongeur dêélite, et valdingue par-dessus lêescalier. En admirant sa trajectoire, jêai juste le temps de me rappeler que le sol qui va le réceptionner est fait de marbre. Son hurlement de détresse est réverbéré par la hauteur du local. Curieux comme cette chute me semble longue. Et à lui, donc! Enfin le bruit sourd que jêappréhendais se produit. Lourd, bref, définitif. Le silence qui suit nêest pas de Mozart. Un silence épais comme du sang coagulé.

Dans le bureau éclairé, bref remue-ménage. Apparaissent au coude à coude, Violette et un type courtaud, asiatique, massif, à lunettes. Ils se précipitent avec tant dêélan à lêextérieur, quêils se coincent sottement dans lêencadrement. Ridicule! Moi, sur ma lancée euphorique, tu sais quoi?

Oui, mon chou: un doublé de footballeur réussissant un exploit technique devant les buts adverses. Coup de latte dans la braguette du Jaune, coup de BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

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boule dans la frimousse de ma collaboratrice! But! Jêouvre à la fois la marque et lêarcade souricière de la môme.

Le couple retourne à lêintérieur du burlingue, mais chacun sur son pétard.

LêAsiatique a moulé ses besicles et ressemble à un hibou qui vient de trouver sa chouette en train de se faire miser par un grand-duc. Une mousse blanch‚tre sort de sa bouche aux lèvres minces. Comme je le trouve antipathique, il a droit à mon talon droit sur sa pommette gauche. Il opte aussitôt pour la position allongée. Je palpe ses fringues à la recherche dêune arme, mais il nêen porte pas sur lui.

Redevenu galant, je tends la main à Violette pour lêaider à se remettre debout. Dêune secousse je la redresse. A peine ma main a-t-elle l‚ché la sienne que, redevant mufle, je lui écrase une baffe qui la renvoie dinguer à travers la pièce. Il me semble que je ne retrouverai jamais mon calme (comme disait à québec, le corps expéditionnaire français en 1759).

Me voilà à nouveau penché sur Violette.

î Jêaurais d˚ me méfier: une morue pareille! grincé-je-t-il en lui administrant une nouvelle tatouille.

Elle me sourit à travers son échevelance et le raisin qui dégouline sur sa vitrine.

î Oh! oui: frappe encore! supplie-t-elle.

Et comme mon éberluance stoppe mes coups, elledit: î Comme tu es fort! Comme tu es beau! Comme tu es terriblement m‚le! Cogne-moi, chéri! Cêest trop bon! Esquinte-moi toute I Je vèux que tu me brises, que tu me disloques! Après

218 BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

tu me baiseras sur le plancher, tu verras: ce sera merveilleux!

î Pétasse hystéro!

î Et comment! Bats-moi encore, Antoine! Mets-moi en sang! Enceinte! Tout!

Tout, mon grand beau mec!

Ecúuré, je la laisse pour rendormir le taulier dêun coup de mon talon gauche sur sa pommette droite. quêensuite, je mêintéresse enfin à Mathias.

Son cas ne nécessite pas de ma part un gros effort de conoentration: il est éloquent. Le Rouquin est tranquillement assis dans le fauteuil faisant face à celui du directeur. Lêune de ses manches est retroussée et il est clair quêon lui a fait une piq˚re. Une piq˚re î ô ironie î de son fameux produit qui met nêimporte lequel de tes semblables à ta complète disposition, sans quêil en garde le moindre souvenir. Le petit attirail que je connais bien se trouve encore sur le sous-main de cuir du dirluche.

Maintenant, la Violette (de Parme) se roule sur le parquet en criant que je dois la baiser vite, vite, et e~ arrachant son slip. Cêest la grande crise.

quêheureusement, je vois surgir un vaillant qui ne perd jamais son sang-froid : en lêeau cul rance, M. Blanc. Il porte quelque chose de lourd. Et de partiellement fluide : un seau dêeau puisée aux toilettes. Avec une joie réelle il balance le contenu du récipient dans le portrait de la chienne en chaleur. Radical. Elle cesse de mêimplorer et se met à claquer des chailles. Cette fois, nous la relevons pour de bon et lêinstallons dans le fauteuil directorial. Ses cheveux plaqués sur le visage, ses fards dilués, lui donnent une gueule de noyée, à la Violette.

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

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Ecoute, sous-merde, lui postillonné-je dans le portrait. Situ ne têaffales pas complètement, si tu ne me racontes pas toutes tes giries, je te massacre réellement; et sans te baiser en fin de parcours, crois-le bien. Mords ta frite dans la glace, là, sur la droite, et dis-moi quel chimpanzé couvert dêeczéma, charriant un cul gros comme un potiron et violet comme une aubergine aurait envie de têembroquer, pute borgne, dégueulade de rat malade, charogne pestilentielle! Je préférerais sodomiser le Chinetoque, là par terre plutôt que de te toucher autrement quêavec mon poing, gorgone!

Elle a un p‚le sourire. Pas bravache : conquis àtout jamais.

Tout ce que vous pourrez me dire, commissaire (tiens, elle a repris le voussoiement) ne mêempêchera pas de vous trouver sublime. Vous êtes si noble dans la colère, si beau, si grand que je vous aimerai toute ma vie et nêaccepterai jamais plus un autre homme que vous dans mon corps!

Ce quêil faut entendre! soupire Jérémie. Elle dit ça, mais le premier ouistiti qui lui montre son membre, elle lui saute dessus!

Je lui intime de se taire, dêun geste énervé.

Parle, fais-je à Violette.

Là, elle se ressaisit et devient professionnelle.

Je comprends que vous croyiez à une trahison de ma part, fait-elle en montrant Mathias. Mais tout ce qui sêest déroulé ici résulte de la volonté dêAchille. Cêest sur son ordre exprès que jêai agi. Vous ne me croyez pas, commissaire?

Je nêai pas le temps de lui répondre.

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quatre canons de mitraillettes sêinsinuent par lêentreb‚illement de la porte.

Une voix féminine lance avec calme

î Tout le monde les bras levés, face au mur. Sinon ça va être le massacre de la Saint-Valentin!

LêHALLALI LALAL»RE

Toi qui es à moitié con, tu as déjà compris, avec ta bonne moitié, que nous renouons de brusques relations, les ámazones ª et moi. Bravo! Tu es digne de demeurer mon lecteur pendant encore trois décades décadantes, plus les années de guerre.

Nos chères soeurs de la Contraception Contemplative se sont remises de leurs émotions, mêont recherché et retrouvé. Intraitables Walkyries!

Comment ont-elles pratiqué nêest pas mon affaire. Je le sais pertinemment quêil y a plein de gens àmes chausses. Fantastique imbroglio! quand je traite le cas des tueurs, nous sommes filochés, et puis des mecs (ou des gerces) suivent qui nous suit, et ainsi de suite. Les fausses religieuses nous alpaguent pour nous driver en leur couvent, aussitôt y a du trèpe à la clé, pour nous filer le dur; si bien que lorsque nous nous évadons du monastère, des dégourdoches en attente nêont plus quêà reprendre la poursuite infernale.

Il serait peut-être temps de dénombrer mes adversaires et de les ´ replacer dans leur contexte ª comme íls ª disent puis ces temps. Tu remarqueras ´

replacer dans son contexte ª, cêest

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leur nouvelle dégoulinerie. «a et aussi íl faut raison garder ª : un vieux machin remis au go˚t du jour par quelque politicard persuadé que cêest de lui. Pour ce qui est de se piquer des formules, ils sont tous dêaccord. La ´ langue de bois ª aussi, tiens, ça marche de la gauche à la droite. Les pauvres noeuds pantelants! Je pensais parvenir àmourir sans vraiment les haÔr, mais je commence àpiger que ça va pas être possible! Je craque! Cêest comme une lente et inguérissable (dêOlonne) maladie. Elle mêinvestit, me contraint. Mourir en état de haÔssure, cêest grave, tu sais!

Cêest ´ péché mortel ª comme on disait à lêépoque du caté.

Je mêétais confessé un samedi pour communier le lendemain. Et voilà-t-il pas que je rencontre la petite Masson, Huguette Masson. Déguisée en Chaperon Rouge, elle allait porter je ne sais quoi à sa grand-mère malade (peut-être une galette et un pot de beurre, après tout ?). Je lêai accompagnée. La grand-mère était veuve et moribonde dans une grande b‚tisse froide qui puait la pisse de chat. Jêai attendu Huguette dans la cuisine o˘

le lourd tic-tac de la grosse horloge à balancier grignotait les derniers instants de la mère-grand que le loup travesti en Mort allait bientôt venir boulotter.

quand Huguette est redescendue de la chambre, je lêai saisie par-derrière et jêai retroussé sa robette. Elle portait des bas de laine maintenus par des élastiques et une culotte ´ Petit Barlu ª, plutôt rude, fixée à la taille par des boutons. Jêétais si ému et si gauche que je nêai pu en défaire quêun seul. A peine de quoi passer la main pour caresser sa petite minouche. Cêétait excitant. Le sang carillonnait dans mes baffles. Mais je ne

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triquais pas. Je pensais que jêétais en train de me flanquer en état de péché mortel, ni plus, ni moins. Je nêavais dans le cigare que ma communion du lendemain. Si jêallais à la sainte table avec des doigts sentant la chatte, jêétais bonnard pour lêexcommunication, les feux de lêenfer, la féroce damnation sans appel.

Jêai bricolé lêHuguette un moment, juste pour dire de constater de quelle façon ça se présente, une figue. Et puis on est rentrés sans parler. Le dimanche, jêai chiqué à lêangine pour ne pas me rendre à lêéglise. Du même coup, jêai fait tintin pour le match de baskett de lêaprès-midi: Ruy contre Saint-Alban-de-Roche! Mais quoi: jêai toujours traîné avec moi un certain sens du devoir.

Je têai pas encore parlé du commando qui vient nous braquer. Il comporte la Chinoise de lêaprèsmidi, sa copine anglaise, et puis deux types jeunes, blonds et couperosés.

Vous constatez, commissaire, me dit lêAsiatique, je ne peux me passer de vous.

Vous mêen voyez ravi, ma révérende.

O˘ est votre gros copain?

Il joue le rôle du dieu Priape dans une rétrospective hystérique.

Et lêhomme qui gît en bas, avec la tête fracassée, qui est-ce?

Un parachutiste qui a raté son saut, mais je ne le connais pas.

Elle ne sourit même pas à cette excellente facétie.

Le moment est ´ réellement ª venu de nous indiquer o˘ se trouvent Kelfiott et Tommaso, affirme-t-elle.

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Si je le savais!

Gros soupir à fendre une b˚che du bien-aimé San-Antonio.

Non, pas ça! rouscaille soeur Lajaunisse. Pas vous! Pas avec moi!

Je hausse les épaules, ce qui est très difficile lorsquêon tient ses deux bras levés.

En termes choisis, nets et concis, je lui raconte ú qui vient de se passer: fausse ambulance, attaque dêicelle, enlèvement des gredins.

Elle mêécoute, plissant ses paupières, au point que son regard ressemble à

deux coups de canif dans une orange pas très m˚re. Me croit-elle?

Franchement, il me semble que oui. Derrière son doute endémique, luit la petite lueur de la crédulité.

quêest-ce que cêest que cette agence de voyages? demande-t-elle au bout dêun moment. Je la trouve assez singulière.

Pas plus singulière que certain couvent de ma connaissance, ma bien chère soeur! rétorqué-je avec un à-propos qui flanquerait des coliques de plomb au Bonhomme en bois des Galeries Barbès (que le dieu des menuisiers ait son ‚me !).

que faites-vous ici? reprend-elle.

Cela, vous allez devoir le demander à la ravissante personne que voilà, fais-je en désignant Violette.

La Chinoise (peut-être est-elle en réalité coréenne, philippine ou thaÔlandaise, jêai pas son pedigree sous la main) se tourne vers ma ćollaboratrice ª.

Eh bien?

Rien à déclarer, assure calmement Violette. Lêautre va se f‚cher, cêest certain. Mais une

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diversion sêopère, car ce puissant ouvrage est plus fertile que la Beauce en coups de thé‚tre. Dans les grands magasins Santantonio, ça ne chôme pas!

Il sêy passe toujours quelque chose!

Voilà quêun des gars blonds soubresauteê et tombe en se tordant spasmodiquement. Illico, son pote qui se tenait à son côté en fait autant.

Et puis cêest le tour de lêAnglaise. Là-dessus, le bureau sêéteint. Alors une salve de mitraillette déchire rageusement lêobscurité. Des balles mordent mes fringues, font exploser des vitres, arrachent des cris de douleur. Confusion (non pas indescriptible, puisque je te la décris avec mon extraordinaire brio) totale!

Je sors ma loupiote, en promène le faisceau fantôme alentour. La Chinoise qui se tenait devant moi a dégusté dans les loloches et crache le sang en respirant comme une moissonneuse-batteuse du début de lêère chrétienne. Mon pote Jérémie a la manche droite de son veston hachée et du sang dégouline jusquêà sa main pendante. Juste Mathias qui sêen tire indemne parce que étant assis. Il continue dêavoir lêair serein et de ne pas se poser de questions.

Violette a morflé une bastos au défaut de lêépaule, ce qui a entaillé son joli cou. quand àmoi, jêen ai dérouillé une au-dessus de lêoreille gauche.

que de sang! On se croirait dans du Rambo! «a fait vite de lêeffet, le raisin, quand quatre personnes hémorragent à la fois!

A présent, jêabaisse mon stylo-laser pour examiner les trois mitrailleurs qui ont été les premières victimes. Oh! dis donc: il en a dans le chou, le Jaune à besicles! Profitant de sa posture inanimée sur le parquet, il a, silencieusement, pris un

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prolongateur de courant, sous une table de bureau, a dénudé lêune de ses extrémités, branché sa fiche dans une prise placée au ras du plancher puis, mine de rien, s‚ns presque avoir à remuer, il a mis les fils dénudés en contact avec les chevilles des copains de la Chinetoque, les foudroyant alternativement (avec de lêalternatif, normal, non ?). Ensuite de quoi, il lui a été fastoche de faire disjoncter lêélectraque en remplaçant la prise par un corps étranger. Ramasser lêune des mitraillettes, arroser lêassistance et se casser presto, nêa plus été quêun jeu dêenfant.

Je fonce dans le couloir, actionne un commutateur: zob!

Je dévale lêescadrin, file en direction de la porte et me casse le nez sur une silhouette qui se pointait. Les lumières extérieures me renseignent: il sêagit de Cathy, la secrétaire du consul.

Il est arrivé un malheur? demanda-t-elle. Jêai entendu des détonations.

Un type vient de sortir, coupé-je. De quel côté sêest-il enfui?

Jêai vu entrer des gens, répond-elle: deux hommes et deux femmes, il y a dix minutes, mais personne nêest ressorti!

Alors il a emprunté une autre issue! mêécriéje.

Et je cavale vers le fond de lêagence. Fectivement, je découvre une zone accessoire qui sert dêentrepôt pour stocker des prospectus, des brochures, du matériel de burlingue. Sêy trouvent une kitchenette, un lavabo, des gogues. Plus une porte infermée donnant sur un couloir. Jêemprunte celui-ci. Il sêachève devant un escadrin de ciment BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

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qui sêenfonce dans le sol. Je le dévale. Nouvelle porte, en fer celle-là, mais entrouverte.

Jêentre. Une musique orientale mêexplose dans les manches à air.

Nasillarde, tambourinesque. Pas besoin de mêorganiser une conférence avec projection de diapos pour me faire entraver : je suis dans les coulisses dêune boîte de nuit.

Jêavance à pas de loup entre des tentures noires, guidé par une lumière qui va sêintensifiant. «a pue le parfum de souks, la sueur femelle, la poussière surchauffée. Je me déplace, le dos collé au mur, en évitant de trop agiter les rideaux qui se succèdent, molles et pesantes barrières. Le spectacle bat, tu sais quoi? Oui, gagné : son plein! Sur scène, des nanas font la danse du ventre. Jêen ai brièvement aperçu une par une fluctuante échancrure des tentures. Positivement nues. Cachepomponnette en duvet, ceinture de perles tintinnabulantes. A lêarrière, cêest-à-dire très proche de moi, un orchestre de quatre ou cinq mecs qui vacarment comme tout le Philharmonique von Berliner en plein Wagner. Sauf que cêest de la musique figues et dattes quêils jouent.

Alors je mêimmobilise, alerté par une évidence: le mec aux lunettes, le Jaunassou, est tout près de moi. La scène sur laquelle donne la porte de fer est en plein fonctionnement puisque le spectacle sévit. II nêa pu en descendre alors que les danseuses sont en train dêécrire huit mille huit cent quatre-vingt-huit avec leur nombril.

Dêautre part, les coulisses du cabaret sont situées de lêautre côté. Je suis côté cour et elles se trouvent côté jardin. Pas de problème: le fuyard est à deux ou trois frises de moi.

Je me fais minuscule, silencieux comme une 228 BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

mouche en train de pratiquer la brasse coulée dans un bol de lait. Jêécarte doucement le pan de velours noir placé verticalement devant moi. Gr‚ce à la vive lueur des projos, je distingue la silhouette massive du gars plaqué

contre le mur. Le faisceau intense prolonge son ombre sur la paroi grise.

Un tonnerre dêapplaudissements éclate. Ces demoiselles à lêabdomen monté

sur roulement àbide viennent dêachever leur prestation. Une bande de surexcités les acclame.

Un présentateur en smoking et gibus blancs se radine avec son micro de scène. Un faux blond àlêoeil de biche, aux gr‚ces langoureuses. Plus pédé

que lui, y a que lêoléoduc. Il fait réapplaudir la troupe de ballerines abdominales. Puis, facétieux, il demande si, dans la sympathique assistance quelquêun est partant pour en faire autant? Il le dit en turc, anglais, allemand, français. Personne ne se porte volontaire. Alors il déclare quêil va choisir un spectateur qui devra rivaliser avec les Dark Bel! Girls. Il interpelle un homme du premier rang. Le fait dans les quatre langues. Sa ´

victime ª ne se fait pas trop tirer lêoreille. La salle hurle de rire. Et qui vois-je arriver sur la scène? Mister Béni en graisse et en os!

Jêen reste comme un trou du cul sur un perchoir à perroquet. que fiche donc le Gros dans ce cabaret, alors que je suis censé lêattendre au motel? Il est là, ébloui par les lumières, saluant àla romaine ces gens que ses yeux aveuglés par les projecteurs ne lui permettent pas de distinguer. La gentille ´ présentateur ª lui demande de se dévêtir. Ce dont il. Le rire va croissant (en Turquie, cêest normal). Voilà donc notre homme (en BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

229

anglais : our man) loqué de son seul slip àlêélastique avachi, et en chaussettes dépareillées.

Un murmure étonné passe dans lêassistance. Les spectres t‚teurs se demandent ce que peut bien être cette masse incertaine qui pèse dans la hotte kangourou du sous-vêtement.

Les musicos crincrintent. Mélopée (de nonne) lancinante. Tambourins, clarinette acide, courgette à cordes. Le Mastar se lance dans une démonstration grotesque, tortillant son énorme ventre, son énorme cul. Bien vite, à ce régime, son slip déclare forfait. Sa grosse moulinette farceuse se met à tourbillonner à toute vibure. Le public se tait, muet de stupeur.

La force centrifuge émoustille le braque géant, le rendant plus géant encore. Dès lors, la présentatrice ouvre grand la bouche. Il voudrait un pied à coulisse pour contrôler si cette chose éléphantesque est encore praticable, ou sêil sêagit dêun leurre (pardon, monsieur : vous avez le leurre ?).

Spectacle rarissime. Personne, dans le public, ne croit au côté fortuit de cette prestation. Tout le monde est persuadé quêun tel phénomène appartient à la troupe, quêil constitue le clou (de charpentier) du numéro. On recommence àapplaudir (les dames surtout).

Trêve de délirade, il me faut affronter la situation. Elle est réglable.

Jêempoigne le feu, hérité des récentes tribulations, par le canon, et me livre à une estimation concernant lêemplacement de la tête du fuyard derrière la tenture qui nous sépare. Jêarme mon bras, à défaut de lêarme.

Et vlan! Mes repères étaient bons. Le choc est rude! Malgré la viorne qui musique, je perçois comme un craquement. Je me précipite sur le gazier pour quêil

230 BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

sêaffaisse en souplesse, et non sur ta scène o˘ únouveau gag ferait sensation.

Je parviens à le maintenir collé au mur et jêaccompagne sa chute. Le voilà

bientôt allongé àmes pieds. Bérurier continue de faire un triomphe. Le jeune est tout rouge car je lui ai éclaté le pif ainsi que deux ou trois arcades sourcilleuses, et têas rien qui raisine davantage que la frite dêun type.

Et à présent?

Je module un petit sifflement caractéristique, du coin de la bouche. Je suis le seul à réussir ú son. Même dans un vacarme, même couvert par un orchestre, il atteint les tympans auxquels je le destine. A preuve: lêémérite danseur de la panse ne sêy trompe pas. II tressaille, tourne la tête dans ma direction. Je lui adresse un signe péremptoire afin quêil me rejoigne après son numéro de quéquette tourbillonnante.

Lui, il ne sêétonne pas. Moi ou lêarchange Gabriel qui lêinterpelle, pour lui cêest kif-kif.

II conclut sa danse, se fait ovationner, le bras levé, la pine dodelinante, puis ramasse ses hardes posées sur une chaise et me rejoint, comme sêil entendait sêisoler pour se refringuer.

î Chope ce zig sur tes endosses et suis-moi! lui enjoins-je, en lui prenant ses fringues pour faciliter sa liberté de manoeuvre.

Il ne demande aucune explication. Nous caltons en direction de la porte de fer.

TERMINUS

Jêai beau rétrospectiver, sonder ma mémoire comme on sonde une vieille vessie déglinguée, je ne me rappelle pas que Sir Achille, notre vénéré

Dirlo, soit jamais venu mêattendre à un aéroport. Et lui, il fait mieux : cêest à la passerelle du Boeinge quêil se tient, Pépère, assis dans une Renault Espace, derrière le chauffeur. Sur le pare-brise du véhicule, un écriteau avec trois lettres rouge: ´ V.I.P. ª (very important person).

Une hôtesse agreste (comme dit Béru, pour accorte) nous a priés de descendre les premiers et nous guide jusquêà lêauto. Le Vieux est impressionnant : costume noir, chemise blanche, chapeau noir à bord roulé, gants gris; il a une canne de bambou à embout de caoutchouc entre les jambes et tient ses deux mains superposées sur le pommeau. Jamais son regard ne fut plus glacial, ni son visage davantage marmoréen.

î Mêsieur le direqueur! sêexclame le Gros, cêest gentille dêviendre nous chercher!

Le mutisme rigoureux du Dabe lui répond, si je puis dire. Violette se dépose hardiment sur le siège voisin du sien. Je prends place avec Mathias sur la même ligne, de lêautre côté de lêétroite 232 BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

travée. Jérémie et Béni, en bon subalternes, sêinstallent derrière.

Il en manque un! grince lêAchille au pied léger. Il mêa été dit quêil était parvenu à mettre hors dêétat de nuire le trop fameux Carlos?

aime les expressions badernes, Chilou:

´ mettre hors dêétat de nuire ª, áttenter à ces jours ª en font partie.

Jêouvre mon maigre sac de voyage et en sort un journal turc du jour, imprimé en anglais quêon mêa proposé dans lêavion du retour.

Je crois savoir que vous pratiquez couramment la langue de Shakespeare, monsieur le directeur? ampoulé-je, pas être en reste de jactance mondaine.

A la une sêétalent deux photos: celle qui a été publiée dans lêédition de la veille et une seconde qui représente Simon Cuteplet, archimort. Le titre et lêarticle expliquent quêil sêest produit une f‚cheuse méprise, la photo dêhier avait été prise avant le passage du corps à lêinstitut médico-légal dêIstanbul. Là-bas, on a découvert que lêhomme nêétait pas ´ poilu ª et quêil portait des postiches. Dure a été la chute pour moi! Ainsi, je mêétais berluré de première en croyant avoir la preuve que le mercenaire expédié par le Vieux avait eu raison du fameux terroriste. En réalité, cêest lui qui sêest fait repasser par ´ lêinsaisissable ª. Carlos lêa alors affublé de ses : perruque, fausse barbe, fausse moustache et sêest fondu dans la nature.

Prima!

Pépère ligote tandis que la perfide Violette lui gouzille aimablement la prostate à travers son bénoche. La vie reprend, simple et tranquille.

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

233

Pendant que le Dirluche lit le papier, Béni soupire: î

Hier soir, quel dommage que jênêeusse pusse rêtourner à ma table après ma danse du ventê.

Du bas-ventre! rectifié-je. quêest-ce qui motive ce regret?

Jêavais lêvé une poupée dêrêve, Grand. Dont jêlêai connue au bistrot o˘ jêsus zêété suvant ton conseil. Une très brune, avêc dêla moustache et des grains dêbeauté gros comme des cafards plein lêportrait.

E!!ê fêsait foraine, si tu voyes ce quêjêveuile dire? Mais attention: pas la foraine toute venante, genre marchande dêbarbe à papa ou dêpommes camérilisées. La foraine dêlêélitre, quoi! Celle qui tient la grandê

loterie o˘ cê quêles lots sont tous des zêúuvê dêart: tapis persans, tableaux de Van Gogues, porcêlaines dêLimoges, et jêen passe des plus rutilants... Nêen réalité, eIlênêétait pas foraine, mais entre-traîneuse à

la boîte que tu mêas rencontré. Jêinaugurais bien dêla noye. Jêlêavais fait palper Popaul sous la table et cilê en bavait des ronds dêserviette, comme quoi, pas un Turc mêrivalisait. La pauvê gosse, quand jêpense quêla boutanche de roteux a été pour ses pinceaux!

soupire profond, sur lêair de ´ La valse des regrets ª.

Le Vieux me rend le baveux dêun geste brusque.

Décidément, cêest lêéchec complet. Eh bien soit, jêaurai achevé ma carrière sur un énorme ratage. De la faute à qui? A vous, San-Antoniol A vous seul qui pourtant aviez à votre dévotion des collaborateurs exceptionnels.

se dégante pour glisser sa main sous la jupe de Violette.

234 BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

Très exceptionnels! répète-t-il. Et puis voilà : à cause de votre incapacité, cêest fichu. Je rédigerai ma démission en arrivant au bureau.

Ce sera le déshonneur. Je mêexpatrierai. Dur sera lêexil... Monaco ou Lausanne! Peut-être la Costa del Sol, parmi les truands londoniens. quoique lêAndalousie est trop proche de lêAfrique du Nord. Un de ces jours íls ª

vont redébarquer et, cette fois, vous pourrez toujours attendre Charles Martel! Alors ce sera la Floride, tant pis. Peut-être même lêUruguay: le quartier résidentiel de Valparaiso est charmant. Jêaurai Jacques Médecin pour le bridge. Vous savez sêil pratique le bridge, Jacques Médecin? Vous lêignorez? Vous ne savez rien, quoi! Cêest tout de même anormal dêavoir pour principal auxiliaire un flic qui ne sait rien!

Je sens atteint mon seuil de tolérance.

Pourquoi la démission? Et o˘ est le déshonneur? Vous pouvez me le dire? lêapostrophé-je avec humeur.

Surpris par ma rebuffade, il cille, puis rajuste son dentier en sêaidant de la langue et de lêauriculaire.

Mon cher, riposte-t-il une fois opérationnel, deux grandes nations sur les fesses, cêest trop pour un fonctionnaire français, f˚t-il très haut placé et nanti dêappuis nombreux. Jêai contre moi lêAngleterre et le Japon!

Cêest-à-dire la perfidie et la puissance industrielle. Le Foreign Office et Honda sont des adversaires trop forts pour moi.

Pourquoi Honda? demande Béni.

Cêest une image, rebuffe le Vioque.

Jêavais pas rêmarqué, sêexcuse le Placiderme. Alors ne vous mêlez pas de la conversation,

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

235

Béruner; soyez con en silenú, mon vieux, cêest la moindre des politesses!

Bien, mêsieur le directeur. Moi, jêvais têêtê lêcon qui sêtait; à

vous dêparler!

Le Vieux interpelle le conducteur, un agent de peau lisse (il a subi de graves br˚lures consécutives à lêexplosion de son briquet à gaz): î

Duburne! Arrêtez-vous dès que vous trouverez à stationner!

Bien, monsieur le directeur! Il y a précisément une station dêessence à moins de deux cents mètres.

Elle fera lêaffaire! Voilà... Plaúz-vous àlêécart. Maintenant, allez pisser, mon vieux, et boire un café, sêils en servent. Bérurier et le nègre vont vous tenir compagnie. Vous verrez: M. Blanc est très gentil; il a de grandes dents mais ne mord pas. On vous fera signe quand vous pourrez revenir.

Les trois hommes sêévacuent. Avant de claquer la portière, Jérémie lance au Dabe:

Regardez-moi, monsieur le directeur. Regardez-moi bien. Vous croyez que je suis noir, nêest-ce pas? Mais en réalité, je suis blanc comme un linge. Avant que vous ne donniez votre démission, moi je vous fous la mienne! Une dernière chose : vous êtes un vieux con et je vous méprise.

Inutile de me raccompagner, je prendrai le bus pour rentrer à Paris.

Il sêen va à grandes enjambées, coursé par Béni.

quêest-ce qui lui arrive? murmure Achille, sidéré. Môssieur à des états dê‚me? Charmant! Si les Noirs se mettent à nous insulter, maintenant, o˘ va le monde? Vous savez quêils sont devenus racistes, ces macaques? Ah!

Jean-Marie nêa pas

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

tort, allez. Bon. Je reprends lêaffaire. 111e faut. Nous sommes entre nous, on parle à peu près le même langage. Certes, je suis le plus intelligent mais je sais me mettre à votre portée.

Ún agent secret britannique apparenté à la famille royale est assassiné à

sa descente dêavion. Lêautopsie permet de découvrir quêil a ingéré une capsule de plastique contenant un document mystérieux. Je vous confie cette affaire en vous recommandant la plus grande célérité, la plus totale discrétion. Jêai confiance: vous avez déjà fourni des preuves de votre compétence; Je me dis que tout baigne. que les Anglais vont s˚rement r‚ler, mais cêest dans leur nature et je les emmerde avec une telle ferveur! Hein?

que dites-vous? Rien? Moi, si! Vous voici donc en chasse avec la tendre Violette... ª

élève la main dêicelle jusquêà ses lèvres et la baisote avec une fougue collégienne, comme si elle venait de le débarrasser de son pucelage.

En un temps record, poursuit-il, vous me retrouvez les canailles assassines à Istanbul. Bravo! Seulement voilà que le Foreign Office me déclenche un tir nourri de missiles dominiciles qui me transforme les roupettes en piles électriques. Ces cr‚neurs à perruques exigent quêon leur remette les meurtriers. Je ne demande que ça! quêen ferais-je, sinon? Vous pouvez me le dire? Je leur ai déjà refilé le cadavre, puisquêil leur appartenait! Mais il leur faut également lêassassin. Et il le leur faut VIVANT! Vous entendez cela, mes chers subordonnés? Vi-vant! Pour quoi faire, vous avez une idée?

Pour le tuer! réponds-je.

sursaute.

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

237

Lêesprit de vengeance poussé à lêextrême?

Avant de le trucider, ils tenaient à le questionner, reprends-je.

Ah! moui?

Moui, monsieur le directeur.

Mais cêest un tueur à gages (enfin, ce sont, puisquêils étaient deux à perpétrer). Leur rôle était de le supprimer, point à la ligne. que peuvent-ils raconter sur cet homme?

Je souris et réponds en italiques, détachant bien chaque syllabe tombée de Charybde:

Pour pouvoir assassiner le Lord, ils ont d˚ le suivre, C.q.F.D., donc ils sont en mesure de dire si Ćousin frileux ª avait rencontré

quelquêun depuis sa descente de lêavion de Tokyo et, si oui, dêen faire la description! Cêest ledit quelquêun qui les obsède et non les tueurs!

Pépère en soupire de tous ses orifices, y compris des oreilles.

Ah! ben oui, chuchote-t-il. Ah! oui, ah! oui, cêest juste! Mais bien s˚r! Mais comment donc! Certes! Je ne... Si! Si! Jêy avais pensé! «a, pour y avoir pensé, jêy avais pensé, vous vous en doutez, puisque je suis le chef! Mais pas en oes termes. Pas comme ça. Jêy avais pensé en mieux!

Autrement, mais dêune manière plus sophistiquée, plus élaborée, plus littéraire aussi. Les tueurs, cêest pas leur vrai problème, au Foreign Office, comprenez-vous, San-Antonio? Vous me suivez? Cêest le témoignage des tueurs qui les tient en haleine. Je ne sais pas si je me fais bien comprendre?

Vous êtes dêune admirable clarté, monsieur le directeur.

Tant mieux, jêai toujours peur dêêtre trop 238 BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

hermétique avec mes subordonnés. «a y est, lêattitude du Foreign Office est explicitée. Je conçois quêils aillent jusquêà me menacer de réclamer ma destitution si mes Services ne leur accordent pas satisfaction. Mais du côté jap! Je ne vous en ai pas parlé à vous, San-Antonio, du côté jap? Je mêen suis seulement ouvert à la frêle Violette par téléphone, nêest-ce pas mon petit coeur?

lui mordille le lobe et engage sa main en deçà de sa frêle culotte de pute, puis porte celle-ci, doigts rassemblés du haut, à ses narines.

Cêest pourtant vrai quêelle sent la violette, cette exquise! Je vous fais juge, San-Antonio! Vous aussi, Mathias, cêest pas parce que vous puez le rouquin, que diable! que vous ne disposez pas dêun sens olfactif.

ïLa violette, non? Sentez! Sentez! Comme Marie-Antoinette, nêest-ce pas, commissaire? Exactement : Marie-Antoinette!

Je nêai jamais eu lêhonneur de flairer la chatte de Madame Louis Seize, patron, me dérobé-je.

Un Casanova de grançi style comme vous! Allons donc. Mais de quoi parlais-je?

Des Japonais!

Ah! les Japonais! Ces vermines! Les négriers de la planète! Ils ne produisent rien mais vendent de tout, les drôlets! Pas fous : ils soldent de la main-dêoeuvre en bouffant du poisson séché, comme les phoques. Avec un peu de retard: le temps que la nouvelle leur parvienne, ils me sont tombés sur le paletot à leur tour. Par le biais dêune organisation très secrète Le ´ Yan Na Chémoa ª. Là, ce fut du catégorique. Polis mais directs.

Íls étaient deux à mon domicile. Des robots BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

239

jaunes! Froid dans le dos, mon cher. Jêen claque des dents rien que de les évoquer. Peu de mots, mais quels!

Ún résumé très condensé des faits. ª

prend un accent nasillard:

´ Messié directeur, agent anglais approprié plan secret au Japon.

Mis dans capsule plastique. Avalé elle. Arrivé Paris, tué! Police française emporté morgue. Médecin fait autopsie. Trouvé capsule. Remettre elle à vos services. Nous, vouloir récupérer plan sinon grand malheur pour vous. Vous deux jours pour rendre. Si pas rendre, vous, protection, pas protection, mort! Très terrible mort! Be‚ucoup souffrances. De plus : conflit Japon-France si affaire pas solution. Vous comprendre? ª

´ Mot pour mot, mes amis! Vous jugez de mon embarras? Les Britanniques vont me faire destituer et les Japonais me trucider! Tout ça pour une absurde affaire qui sêest déroulée sur notre cher territoire national entre gens que nous ignorions! Je cherche à vous atteindre au consulat de France dêIstanbul, mais vous lêavez quitté sans laisser dêadresse. Heureusement, lêadorable Violette...

sent machinalement lêextrémité de ses doigts.

Vraiment la violette! Jêaurais pu être ńez ª chez quelque grand parfumeur. Ćhef nez ª, naturellement. Vous permettez, chérie?

Sa main repart en exploration captatriú sous la jupe de ´ lêinspectrice ª

Lagougne. Il malaxe corolle et pistil de la gueuse pour faire provision de pollen et conforter sa provende odoriférante quêil respire avec volupté.

Singulier! marmonne-t-il. Violette sent la violette. Cêest un vrai sous-bois printanier! Je

240 BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

disais que cette exquise mêa appelé pour mêavertir que vous aviez disparu, Antonio, et quêelle détenait les deux assassins. Ouf! Déjà ça; le spectre de la destitution reculait. Ne me restait plus quêà mettre en fuite celui de la mort. Dès lors, je lui dis quêon va organiser ´ quelque chose ª pour rapatrier les deux misérables tueurs et je la prie de me passer Mathias.

Haletant, lêéchine ruisselante dêangoisse, je demande à ce dernier ce quêil a fait de la bande contenue dans la capsule. Il me répond quêil lêa donnée à déchiffrer à un spécialiste. Je veux le nom et lêadresse dudit. Et savez quoi, San-Antonio? Cet inf‚me rouquin qui pue lêécurie et le dessous de bras négligé dêun Polak, ce constellé dêor, ce planteur de spermatozoÔdes, ce rat de laboratoire, refuse de faire droit à cette exigence! Jêai beau ordonner, enjoindre, supplier, menacer, faire valoir, tempêter, ce machin rouge aux yeux roses est resté impavide! Ce cynisme! Là là! ´ Mais cêest une question de vie et de mort! ªai-je fini par lui lancer. Et lui, ce pauvre trou-de-balle flamboyant î car les poils de son cul sont encore plus incarnats que ses cheveux, vous voulez parier? î, ce mélangeur de drogues, cet obscur cancrelat, de me répondre : ´ Je regrette, monsieur le directeur. Le décrypteur est un marginal àqui jêai juré la discrétion sur la vie de mes dix-neuf enfants! ª

Ce qui est vrai! renchérit Mathias, désespéré.

Le Vioque hurle

Taisez-vous, canaille! Est-ce que ça compte, vos serments, quand la vie de votre directeur est menacée? Mais vous savez quêil va me laisser trucider, lêapôtre! Et il aura le culot de suivre mes BOSPHORE.

RELUIRE 243

funérailles natioi.

~pensez bien que les

assassin! Revenon~

~ ès~.ouloir exécuter

inqualifiable attitudt. è~

~~~ìétion, tout

me repasser Violette ~.

~ ~ brave

fée, la chargeant de fair~

9~. \~I

Par nêimporte quel mo~ pauvre petit sexe de la besoin!

Rassurez-vous : il a ~.

gr‚ce à lêinjection dêun proct..

sêétait muni.

Jêexplique au Daron que ses ~n~emis, les Rosbifs comme les Jaunassous, nêont pas chômé àIstanbul o˘ ils sont bien implantés. Les Britiches ont une base de filles formées à lêespionnage dans un monastère dêun genre très spécial et elles nous ont entrepris sérieusement. Les Japs, quant à eux, sous le couvert dêune grande agence de voyages dirigée par un chef de réseau sont très actifs dans cette ville-là. Entre les unes et lêautre, on a eu pas mal de boulot. Je lui promets de lui raconter nos péripéties à

lêoccasion. Violette sêest rendue àlêagence en question avec Mathias pendant que je me dépatouillais des perfides amazones. Douée, mais peu rompue aux effractions, mon excellente collaboratrice sêest fait piquer. Le directeur de lêAgence Hôyiiy˘ nêa pas eu le temps de les molester : comprenant quêil dirigeait un réseau japonais, et forte de vos directives, Violette lui a cassé le morceau (jêoublie sciemment dêinformer le Vioque quêelle a en outre séduit le type). Elle est revenue au motel pour y prendre la drogue qui neutralise toute volonté. De retour à lêagence, ils lêont injectée au Rouquemoute qui, dès lors, a 240 BOSPHORE~ èET FAIS RELUIRE

disais que cette exovs coordonnées du décrypteur. que vous avie7~ê Japonais obtenaient satisfaction. nait les deê~on, bien, parfait, bravo! gazouille le de la ~on chauve.

mêî Seigneur! Vous avez fait ça! lamente Mathias, très abattu (pire quêune bride!). Vous mêavez contraint, à mon insu, à mon corps défendant, de trahir.

Oui, elle a fait ça, dis-je, mais les deux témoins qui ont recueiffi tes confidences sont décédés avant dêavoir pu les transmettre à

leurs supérieurs. Le garde du corps a plongé dans lêescalier de lêagence et sêest éclaté le cigare contre lêangle de la dernière marche. quant au directeur inanimé que nous avions ramené alors quêil sêenfuyait, Béru lêa déposé sans savoir sur leï fil électrique dénudé par le type lui-même et il a été électrocuté tout comme les trois personnes quêil venait de foudroyer; cela sêappelle la justice immanente!

Le Vieux se tourne vers Violette.

Mais vous, toi, ma suprême beauté au parfum de verveine, tu lêas retenue, lêidentité du décrypteur, nêest-ce pas?

Bien s˚r.

Sourire de garce triomphante. Je la giflerais! Non : je la giflerai.

Mathias murmure:

Monsieur le directeur, laissez-moi aller récupérer le plan moi-même auprès du spécialiste à qui je lêai confié. Je vous promets de vous le rapporter dans moins de deux heures.

que nenni, fait Achille.

Mais cela revient au même! argumente Xavier.

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

243

Non, mon cher. Vous pensez bien que les gens du Yan Na Chémoa vont vouloir exécuter votre gars pour sêassurer de sa discrétion, tout comme ils ont (probablement) assassiné le brave docteur Chaudelance, le légiste.

Mathias se tasse, vaincu par lêadversité, torturé par sa conscience.

Et les deux meurtriers? aboie soudain Achille. qui les a arrachés à

nos ambulanciers du consulat, les Anglais?

S˚rement pas, puisquêau cours de la nuit, les chères nonnes de La Contraception Contemplative nous traquaient encore pour tenter de les récupérer.

Alors, qui?

Jêai bien réfléchi à la chose, et je pense que le coup vient de la Police istanbuliote. Depuis notre visite en leurs locaux, au lieu de nous aider, ils nous ont filés, Violette et moi. Ils ont vu que nous avions déniché le repaire de Lady Fog. On allait foutre la merde, tarir leurs revenus occultes et, qui sait, les démasquer. Alors ils ont voulu nous tuer pour neutraliser la menace. Partant du consulat ils ont suivi les faux infirmiers venus prendre livraison des tueurs pour récupérer ceux-ci. Je vous parie que Tommaso et Kelfiott sont peinardement dans une autre planque en ce moment.

Tu as lêheure? murmure Mathias.

quatorze heures dix.

se livre à un calcul mental quêil vérifie en écrivant des chiffres ensuite dans la paume de sa main.

Plus quêune heure quinze, fait-il.

Ce qui signifie? lui demandé-je.

244

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

que les deux tueurs vont se réveiller dans soixante-quinze minutes environ.

Et alors, ça nous fait une belle jambe!

«a peut leur en faire deux mauvaises!

Explique.

Soudain, le Rouillé prend lêinitiative:

Patron! fait-il au dirluche (cêest la première fois quêil lui donne ce titre familier), je vous fais une proposition : vous me laissez aller récupérer le plan, en échange de quoi, je vous donne le moyen de neutraliser physiquement les deux tueurs.

sort de sa poche un boîtier. Son dernier gadget. Lêouvre. A lêintérieur, il y a un cadran de montre et un bouton rouge en son centre.

Il vous reste une heure et douze minutes pour appuyer sur ce bouton. Si vous î ou qui que ce soit dêautre î le fait, les deux minuscules suppositoires-bombes magnétiques que je leur ai enfoncés dans le rectum, à

lêun et à lêautre, après les avoir endormis, exploseront et les deux bandits seront détruits. Je mêétais permis de prendre cette initiative pendant la disparition dêAntoine (il se délecte de mon prénom) car je redoutais le pire et voulais que la justice sêaccomplisse néanmoins.

Le Dabe rassérène.

Vous avez de ces combines, vous alors! «a me rappelle un hebdo auquel jêétais abonné dans mon enfance et qui sêappelait Système D. quel bricoleur vous faites!

Vous devriez peut-être agir, monsieur le directeur, suggéré-je.

Téléphoner au Foreign Office pour leur expliquer la situation.

´ Leur dire que les deux salopards peuvent être ~minés et donc rendus à

tout jamais muets. ils

tion.

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

auront toute latitude ensuite de faire des recherches auprès de certains chefs de Police istanbuliote dont je leur fournirai les noms, pour sêassurer de leur décès. ª

Pas mal! ronronne le Scalpé. Voilà la solu Il

présente le boîtier à Mathias.

Vous dites que cêest sur quêil faut presser, Mathias?

Le rouquinos pousse un cri.

Mais! Mais.., mais vous dessus, monsieur le directeur!

fait lêangélique, Pépère. II innocence.

Vous croyez, Mathias?

Mais oui : voyez, le bouton est enfoncé!

Cêest vrai, reconnaît le Daron : il enfoncé! Vous savez que ça a été machinal.

Une vieille chanson française de papa revient en mémoire On a fait ça machinalement

Sans savoir comment...

Cêest bête, hein?

ce bouton rouge

venez dêappuyer

désarme par son

est

BOUqUET FINAL

sêen est bien tiré, Achille.

Pas dêexécution, pas de révocation. II continue sa ´ mission ª. Les Britiches ont rengracié quand ils ont eu la preuve que les deux tueurs étaient bel et bien décédés de la typhoÔde dans une villa des environs dêIstanbul (de gomme). Tu veux que je te dise, ces cons? Ils sêimaginaient quêà son arrivée en France, Lord Kouettmoll avait refilé la capsule à un correspondant. Ayant reçu le cadavre dans un beau cercueil à manettes de bronze doré, ils ont fouillé ses fringues mais ne se sont même pas avisés quêon lêavait autopsié. Tu penses! Jamais ils auraient imaginé quêun cousin de la reine se serait placardé ces plans dans lêoigne!

quant aux Japs, lorsque Achile leur a remis les plans et la capsule, ils ont simplement murmuré:

Ó ku ª, ce qui veut dire O.K. en japonais.

A notre demande, et sous la menace dêune démission collective, le Vieux sêest rendu en personne chez les Blanc pour présenter ses excuses à Jérémie et le supplier de reprendre sa lettre de démission. «a sêest arrangé. Il y avait èrand méchoui chez nos amis. Il y est resté et, aux es du Noiraud, sêen est fourré ras le faux col! II BOSPHORE ET FAIS RELUiRE

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a été très sensible au charme discret de Cadillac V 12, la jeune soeur de Jérémie, dont il voudrait faire une ´ Marie Pervenche ª. Affaire à suivre. Violette a été nommée ćonseillère privée ª de notre éminent patron. Son odeur de violette lêensorcelle, que veux-tu quêon y fasse?

Béru est parti en croisière avec les Pinaud tandis que sa Berthe aide leur pote Alfred, le coiffeur, àemménager dans un salon ultramoderne proche des Champs-Elysées. Il est question quêelle dirige le département śoins de beauté pour messieurs ª. Le Gros compte, à lêescale dêIstanbul, aller remettre à Cathy lêonguent de jeune fille de Berthe, très efficace dans les cas de ´ pot défoncé ª. Il est à base de suif, de teinture dêiode et dêhuile dêolive vierge; cêest une recette de famille mise au point par la grand-mère de Berthe qui fut, jadis, violée par un chleuh.

Moi, je regarde couler la vie à travers les vitres du petit restaurant o˘

Mathias mêa fixé rendez-vous, très mystérieusement.

Il pleut, Paname grisaille. Sur le trottoir, un vieux type couperosé, à

poils blancs, fait pisser son chien : un autre corniaud, mais à poils noirs, lui!

Le loufiat qui ressemble à Daniel Prévost me demande si jêaimerais un ´

pêtit apéro en attendant ª. Je lui réponds ´ quêoui: un kir ª. Làdessus, Mathias entre : imper, chapeau très con, àpetit bord, sculpté dans du tissu écossais; le tout ruisselant. Il sêen défait, redevient un incendie vivant et sêapproche, la main tendue.

î Bonjour, commissaire, je suis en retard? Excusez-moi.

î Cêest moi qui étais en avance. Tu ne me tutoies plus?

248 BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

sourit.

Jêavais oublié.

Mon Dieu! Déjà?

hausse les épaules.

A vrai dire, je ne le sens plus. Je crois que vous mêimpressionnez trop. Par instants ça va, jêose, et puis à dêautres moments, le ´ tu ª me reste dans le gosier comme un os de lapin. Cela dit je vous.., je te remercie dêavoir accepté mon invitation. Ce bistrot est modeste, mais on y bouffe des plats canailles comme vous tu les aimes!

sêinstalle, commande un kir également.

Je tenais à me mettre à jour vis-à-vis de toi, Antoine. Je ne peux pas te faire de cachotteries.

A quel propos?

Mon décrypteur au sujet duquel jêai tant fait de mystères. Il sêagit dêun vieux savant nazi condamné à mort par contumace et qui se planque en France depuis la Libération. Comme il est accusé de crimes contre lêhumanité, son áffaire ªest imprescriptible. Jêai fait sa connaisSance il y a longtemps, fortuitement. Malgré son passé, nous avons sympathisé et nous travaillons beaucoup ensemble. Cêest un génie...

Pigé! La plupart des fumants gadgets du Rouillé sont dus au Boche! Cêest lui qui les invente et Xavier qui les réalise. Je ne bronche pas.

Vous comprenez, com... Tu comprends, Antoine, que, dans ces conditions, il mêétait impossible de le livrer?

Je comprends tout à fait.

Un temps. Le serveur nous présente deux ~enus écrits à la main sur des bristols à allure de

~heiins.

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

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Je me cache derrière le mien pour demander: î

Il a eu le temps de déchiffrer les six mètres de papelard?

Oui.

On peut savoir?

A son tour, Mathias dissimule sa frimousse carotte derrière son document riche en ándouillettes A.A.A.A. grillées, en tête de veau ravigote, boudin aux deux pommes, ris de dévôt à lêancienne et autres folies calorifiques.

Du bidon!

Du coup jêabats mon paravent alléchant:

Pardon?

agit de même.

Un leurre, Antoine. De la poudre aux yeux.

Tu te fous de moi!

Non t Attendez. Le document ne rimait àrien, mais ce qui importait, cêétait la capsule. Elle constituait lêéchantillon dêun nouvel alliage qui, aux dires de mon Allemand, va tout révolutionner. Plus léger que le plastique, plus résistant que lêiridium, son exploitation bouleversera les techniques. Une nouvelle ère va remettre en question lêindustrie!

Merde! Et nous aurons eu cela dans le creux de la main! Et, une fois de plus, cette découverte nous passe sous le pif!

Mathias tire son portefeuille de sa poche, y prend une enveloppe pliée en deux, me la tend.

Sa formule est là-dedans, Antoine. A toi de jouer!

Je glisse prestement lêenveloppe dans ma fouille, comme si elle allait mobiliser lêattention et la cupidité des populations. Mon coeur bat le 250

FIN

BOSPHORE ET FAIS RELUIRE

tocsin. Jêai la gorge serrée comme un anus de fourmi.

Ton vieux Boche, coassé-je; il a quel ‚ge?

quatre-vingt-huit balais.

Alors couvre-le bien, quêil prenne pas froid!

Achevé dêimprimer en avril 1991

sur les presses de lêimprimerie Bussière

‚ Sauu-Amand (Cher)

îN∞dêimp. 725.î Dépôt légal : mai 1991.

Imprimé en France