QUATRIÈME DE COUVERTURE

La Ronde de nuit est le second roman de Patrick Modiano. Déjà dans le premier, La Place de l’étoile, le jeune écrivain, né après la guerre, se livrait, hors de tout réalisme, à une re-création hallucinée de l’époque de l’occupation. Avec La Ronde de nuit, l’obsession gagne en angoisse et en profondeur. Une question court à travers le récit : comment être traître ? comment ne pas être traître ?

Le héros, qui a accepté de travailler pour la Gestapo française, se retrouve, par le hasard de ses « missions de confiance », membre d’un réseau de Résistance. Happé par les uns et par les autres, il ne sait pas être traître, il ne sait pas être héros. Bâtard de tout, il tourne comme un toton entre deux mondes. Cette danse titubante le conduit vers un but secret, seule réponse à sa quête angoissée : le martyre. Alors, toujours de sa démarche maladroite, le héros devient, très pudiquement, un martyr.

Par ce livre étonnant, tendre et cruel, Patrick Modiano tente un exorcisme contre un passé qu’il n’a pas vécu mais dont les derniers remous l’ont atteint. Il réveille les morts et les entraîne, au son d’une musique haletante, dans la plus fantastique « ronde de nuit ».