Wo tut es weh?

Etwa zwei Drittel der vermeintlichen Halswirbelsäulenpatienten mit Nackenschmerzen haben eigentlich ein Problem im Schultereckgelenk. Verursacht durch Alltägliches wie das Tragen von schweren Taschen, langes Arbeiten am Computer oder auch alte Verletzungen. Rund 50 Prozent aller Bandscheibenpatienten haben keine Schmerzen im Rücken, sondern lediglich im Bein oder im Arm. Sie merken: Die Stelle, an der der Schmerz empfunden wird, muss nicht immer der Ort der Schmerzursache sein. Ich habe für Sie clevere Selbstfinder zusammengestellt, mit denen Sie herausfinden können, was die Ursache Ihrer Schmerzen sein könnte bzw. welche Erkrankung dahinterstecken könnte.

Auf den folgenden Seiten finden Sie drei Checklisten, und zwar für die Halswirbelsäule (HWS), die Brustwirbelsäule (BWS) sowie die Lendenwirbelsäule (LWS), um der Ursache Ihres Rücken-, Nacken- oder Schulterschmerzes auf die Spur zu kommen. Leitsymptome, die sehr eindeutig auf eine bestimmte Erkrankung hinweisen, haben wir dabei mit einem Punkt gekennzeichnet. Machen Sie jeweils einen Kringel um jeden Punkt, wenn die Beschwerden auf Sie zutreffen. Bei mindestens vier Punkten (beim Selbstfinder BWS drei) in einer Spalte ist es wahrscheinlich, dass Sie unter der Rückenerkrankung, die Sie unten in der Spalte finden, leiden. Bei fünf und mehr Punkten (beim Selbstfinder BWS vier) sogar sehr wahrscheinlich.

Eine ausführliche Erklärung der Erkrankungen, was Sie selbst dagegen tun können, wie die Behandlung beim Arzt aussieht, wie Sie vorbeugen können und bei welchen Warnsymptomen Sie unverzüglich zum Arzt gehen sollten, finden Sie im 4. Kapitel.

Selbstfinder Halswirbelsäule

Selbstfinder Brustwirbelsäule

Selbstfinder Lendenwirbelsäule

Den richtigen Arzt finden

Würden Sie als Frau zu einem Friseur gehen, der ausschließlich Kurzhaarschnitte macht und diese zudem als das einzig Wahre überhaupt anpreist? Oder möchten Sie als Mann in einem Geschäft einkaufen, das nur graue Anzüge führt? Weil die eben »zeitlos« sind … Vermutlich nicht, denn schließlich möchten Sie sowohl bei Haarschnitt als auch bei Kleidung etwas, das vor allem zu Ihrem Typ passt, und keinen Einheitslook von der Stange.

Dieser Variantenreichtum sollte auch für die Behandlung von Rückenerkrankungen gelten. Denn die eine Therapie, die für alle Wirbelsäulenprobleme richtig ist, gibt es einfach nicht. Dazu sind diese Erkrankungen viel zu komplex, das Schmerzempfinden ist viel zu individuell, und auch die Lebensumstände der Betroffenen sind viel zu unterschiedlich.

Werden Sie deshalb misstrauisch bei einem Arzt, der sich auf eine bestimmte Therapie spezialisiert hat und diese auch fast ausschließlich anwendet. Das erinnert dann schnell an den beliebten Verkäufersatz: »Das wird immer sehr gerne genommen …« Wichtig ist eine maßgeschneiderte Behandlung, die der Arzt mit Sorgfalt aus einem Therapiespektrum mit einer großen, aber sinnvollen Bandbreite für Sie persönlich zusammenstellt.

Vorsichtig sein sollten Sie als Patient auch bei Rückenzentren, die sich sowohl auf Schmerztherapie als auch auf Operationen spezialisiert haben. Das ist ein wenig so, als ob ich ein vegetarisches Restaurant betreibe, auf die Frage eines Gastes nach einem Stück Fleisch aber sage: »Gehen Sie hier durch die Tür, gleich nebenan haben wir auch noch ein ebenfalls exzellentes Steakrestaurant.« Bei solchen Kombi-Zentren erscheint mir die Schmerztherapie dann eher als Feigenblatt, um den Patienten schlussendlich doch auf den Operationstisch zu bekommen.

Momentan schießen Schmerzzentren für Wirbelsäulen wie Pilze aus dem Boden. Manchmal leider betrieben von Ärzten, die bisher auf Hüftleiden abonniert waren … Als wir vor 20 Jahren mit der interventionellen Schmerztherapie begannen, gab es in Deutschland gerade mal vier Zentren, die sich dieser Thematik verschrieben haben. Inzwischen gibt es erfreulicherweise fast überall Schmerzzentren. Und auch die großen Kliniken, die uns anfangs belächelt haben, wurden durch die Nachfrage von Patienten dazu gezwungen, ebenfalls solche Zentren aufzubauen. Die Qualität dieser Zentren hängt allerdings entscheidend von der Qualifikation, der Erfahrung der Ärzte, die dort arbeiten, und der notwendigen Ausstattung ab.

Falls Sie das schlecht einschätzen können: Bitten Sie um Kontakt zu Patienten mit dem gleichen Krankheitsbild. Ein seriöser Arzt wird Ihnen das nicht verweigern – ganz im Gegenteil. Auch über die großen Schmerzgesellschaften bekommen Sie Adressen von guten Schmerztherapeuten, die auf Rückenleiden spezialisiert sind. Häufig ist es sinnvoll, einen Physiotherapeuten nach einem Experten zu fragen. Denn diese sehen einen repräsentativen Querschnitt von Patienten und haben zudem Zeit, sich mit dem Patienten länger zu unterhalten.

Und: Fragen Sie den Kollegen einfach mal, ob er seine Frau, seine Mutter oder seine Kinder genauso behandeln würde. Holen Sie sich im Zweifel eine zweite oder auch dritte Meinung durch einen konservativ oder minimalinvasiv behandelnden Kollegen ein. In Amerika ist so eine »second opinion« absolut üblich – und kein Kollege dort würde sich dadurch brüskiert fühlen.