* * *

Het duurde even voordat het tot Josie doordrong dat ze zich niet in haar eigen bed bevond - en evenmin in haar eigen kamer. Dat kon maar één ding betekenen: de heftige vrijage met Callum McCloud was geen droom geweest!

Blozend keek ze opzij, naar de enorme man die onschuldig als een kind op zijn buik naast haar lag te slapen. Het laken bedekte alleen zijn benen, zodat ze ongegeneerd kon genieten van zijn imposante schouderpartij en rug.

De stevige mannenbillen vertoonden felrode strepen. Die had zij op haar geweten, realiseerde ze zich, terwijl haar blos zich verdiepte.

Callum McCloud was een perfecte minnaar gebleken, en zij had zich evenmin onbetuigd gelaten. Bij de gedachte aan wat zich die nacht allemaal tussen hen had afgespeeld, huiverde ze even. Niets van wat in het tijdschrift stond, was nu nog onbekend voor haar, dacht ze genietend. En dat terwijl ze zich de vorige dag nog zo wanhopig onervaren en miskend had gevoeld!

Wat het allemaal nog onwerkelijker maakte, was dat hij er nog steeds was. Anders dan alle andere mannen die met haar het bed hadden gedeeld, was hij er niet midden in de nacht tussenuit geknepen.

Zou dat betekenen dat hij alles nog eens dunnetjes over wilde doen, net als zij? Of kwam hij alleen maar zijn belofte aan de politie na? Hij had haar op het hart gedrukt dat ze slechts op één nacht mocht rekenen, herinnerde ze zich met gefronst voorhoofd. Hield dat in dat ze hem deze ochtend onberoerd zou laten?

Vertwijfeld schudde ze haar hoofd. Ze wist het gewoon niet. Ofschoon ze zelf het idee had dat ze hem voldoende genot had geschonken, was hij misschien wel een andere mening toegedaan. Per slot van rekening was Callum McCloud een man van de wereld, met meer dan genoeg ervaring op het seksuele vlak. Dat had hij haar de afgelopen nacht meer dan eens bewezen. Misschien ging zijn voorkeur wel uit naar vrouwen met veel ervaring, die niet bang waren zelf het initiatief te nemen.

Daar was Josie niet eens aan toe gekomen. Hoewel ze alles had gedaan wat ze graag had willen doen, had ze dat alleen maar gedurfd nadat hij haar erom had gevraagd. Uit zichzelf had ze maar weinig ondernomen. Te weinig misschien?

Jammer dat hij niet op zijn rug lag, dacht ze ondeugend. Het leek haar heerlijk hem met haar mond wakker te maken, hem langzaam stijf te voelen worden in haar mond, waarna ze deze keer wél tot het uiterste zou gaan. De afgelopen nacht had hij haar daarvan weerhouden, en op dat moment had ze niet tegengestribbeld, maar dat zou ze de volgende keer wél doen - als er tenminste een volgende keer zou komen...

Uitgerekend op dat ogenblik draaide Callum zich in zijn slaap op zijn rug, alsof hij haar uitnodigde dat te doen wat ze wilde doen.

Vol bewondering staarde ze naar zijn penis, die zelfs in rust behoorlijke afmetingen had. Verlangend likte ze over haar lippen, maar ze waagde zich er niet aan. Ze durfde gewoonweg niet, uit angst het verkeerde te doen.

Waarschijnlijk zou ze in paniek raken als hij wakker werd. Ze had zich immers nog nooit eerder in een dergelijke situatie bevonden.

Een blik op de wekkerradio naast het bed vertelde haar dat het al bijna tien uur was. Kay zou ongetwijfeld al uren op zijn, want haar dochtertje was altijd voor dag en dauw wakker. Kay zou haar precies kunnen vertellen wat ze moest doen, zonder al te geschokt te reageren op haar ontboezemingen.

Het laatste wat Josie wilde, was de indruk wekken dat ze uit was op een relatie met Callum. Die gedachte zou hem ongetwijfeld meteen op de vlucht doen slaan, want hij had haar meer dan duidelijk gemaakt dat hij absoluut geen behoefte had aan een vaste vriendin. En zeker niet aan haar, voegde ze er in gedachten aan toe. De man kon immers iedere vrouw krijgen die hij wil-de!

Toch zou ze graag nog wat meer tijd in zijn gezelschap doorbrengen. Puur en alleen vanwege de seksuele ervaring die hij haar kon bijbrengen, maakte ze zichzelf wijs. Maar hoe kon ze hem dat aan het verstand brengen? En hoe zou ze reageren als hij niet op haar voorstel wilde ingaan? Grijnzend schudde ze het hoofd.

Geen enkele gezonde man zou zo'n aanbod afwijzen, niet als ze het op de juiste manier zou brengen. En voor dat laatste had ze Kay nodig, aangezien ze zelf geen enkele ervaring had met dit soort zaken.

Heel voorzichtig stapte ze uit bed en raapte ze haar kleren op, waarna ze zachtjes wegsloop naar haar eigen slaapkamer. Daar aangekomen, smeet ze haar kleren op het bed en sloeg ze snel haar lichtblauwe omslagdoek om zich heen. Daarna haastte ze zich naar de telefoon in de keuken.

Met bonkend hart hoorde ze de telefoon overgaan. Ook al was ze ervan overtuigd dat Kay volstrekt niet geschokt zou zijn door het vrijmoedige gedrag van haar vriendin, toch vond ze het moeilijk verslag uit te brengen van haar seksuele uitspattingen van de afgelopen nacht.

Juist op het moment dat Josie de hoorn wilde neerleggen, nam Kay op.

'Kay, met mij, Josie. Bel ik erg ongelegen?'

'Nee hoor, absoluut niet. Colin is net met Katie naar het park vertrokken, en ik was boven met de was bezig.

Daarom duurde het zo lang voordat ik opnam. Eerlijk gezegd, loop ik de hele ochtend al aan je te denken, maar ik durfde je niet te bellen omdat ik bang was dat je nog lag te slapen. Hoe is het gegaan gisteravond? Je belt me toch zeker niet op om me te vertellen dat die Beau Grainger van je er nog steeds is, hè?' In haar stem klonk ongerustheid door.

'Wát?' riep Josie verward uit. 'Hoe kom je daar nu bij?' Zo voor de hand liggend was dat immers niet.

'Gelukkig niet dus. Maar je weet het maar nooit met die gigolo's. Om je de waarheid te zeggen, maakte ik me nogal bezorgd om je. Het is een opluchting te horen dat je jezelf niet het bed in hebt laten praten. Misschien valt hij trouwens alleen maar op oudere vrouwen,' ratelde Kay door.

Gigolo? Waarom noemde Kay de man die een paar deuren verderop lag te slapen ineens een gigolo? Ze had hem nota bene zelf aanbevolen. Verward schudde Josie het hoofd.

'Kay! Ik snap er even helemaal niets meer van! Waar heb je het over?'

'Sorry, ik ga ook veel te snel. Ik zal bij het begin beginnen. Gisteravond hadden we een familiefeestje, en Cora was er natuurlijk ook. Ik kon het niet laten om haar over jou en je afspraakje te vertellen. Per slot van rekening heeft zij ons eigenlijk op het idee gebracht. Toen ze in plaats van te lachen nogal bedenkelijk keek, vroeg ik haar wat er aan de hand was. Pas toen vertelde ze me het hele verhaal.'

'Hoezo... het hele verhaal?' vroeg Josie met een brok in haar keel.

'Blijkbaar lapt die Beau Grainger de regels van het escortbureau aan zijn laars, want hij is vrijwel meteen met Cora het bed in gedoken na hun avondje uit. Cora had veel te veel gedronken, maar ze wist me wel te vertellen dat hij geweldig was geweest in bed. Toen hij de volgende ochtend extra geld wilde, had ze hem nog eens een flink bedrag in zijn handen gestopt. Hij was zijn geld meer dan waard geweest, vertelde ze me lachend, en ze overwoog zelfs hem nogmaals in te huren. Maar ja, zij is natuurlijk een heel ander type dan jij bent. Volgens mij ben jij niet opgewassen tegen een dergelijke situatie en zou je de volgende ochtend van schaamte niet weten waar je moest blijven. Gelukkig heb ik me voor niets druk gemaakt, meisje. Waarschijnlijk durft hij niet al te vaak buiten zijn boekje te gaan. Heeft hij zijn rol trouwens goed gespeeld? Was hij overtuigend als jouw geliefde?'

Ja, en hoe, dacht Josie met een grijns. Ofschoon Kays verhaal haar had geschokt, was ze niet van plan er een halszaak van te maken. Callum McCloud had haar een onvergetelijke ervaring geschonken, en daar zou ze hem eeuwig dankbaar voor blijven. Als hij zo gemakkelijk over te halen was, zou ze hem zeker nog een paar maal inhuren, en niet om haar te begeleiden naar het een of andere feest. De gedachte alleen al deed haar even huiveren van genot. Ze zou niet rusten voordat ze al haar seksuele fantasieën met hem had uitgediept.

Dat kon ze Kay natuurlijk niet vertellen. Hoe modern en geëmancipeerd haar vriendin ook was, Josie voelde instinctief aan dat ze afkeurend zou reageren als ze wist wat ze van plan was. Betaalde seks was immers voor veel mensen nog steeds een taboe; dus dat kon ze maar beter voor zich houden.

Evenmin zou ze Kay iets vertellen over de inbraak. De kans dat ze daarna als vanzelf over Callum zou beginnen, was veel te groot. Kay mocht tot in detail weten wat er op de reünie was gebeurd, maar de gebeurtenissen daarna hield ze lekker voor zichzelf, nam ze zich met een ondeugende grijns voor.

'Nou, eens kijken waar zal ik beginnen,' zei ze vrolijk.

Waar het verhaal zou stoppen, wist ze al!

Een heerlijke koffiegeur prikkelde Callums neusgaten. Loom opende hij één oog. Tot zijn verrassing zag hij een breed lachende Josie met een dienblad naast het bed staan. Meteen schoot ook zijn andere oog open. Hij duwde zichzelf omhoog totdat hij zat en trok het laken wat verder over zich heen.

'Dat is nog eens op je wenken bediend worden,' zei hij grijnzend. Hij had die nacht al besloten dat hij geen spijt zou hebben van zijn beslissing om bij Josie te blijven. Het was lang geleden dat hij het bed had gedeeld met een vrouw die zo vurig en licht ontvlambaar was als zij. Blijkbaar genoot zij het meest als ze deed wat een man haar vroeg. Zodra hij dat in de gaten had gekregen, was de oermens in hem wakker geworden. Zelden had hij zo heerlijk en ongecompliceerd met iemand gevrijd. Het was dus geen wonder dat hij zijn besluit om de nacht met haar door te brengen nog geen seconde had betreurd.

'Ik hoop dat je van warme croissantjes houdt?'

'Ben ik gek op.'

'De koffie is precies zoals je die graag drinkt: zwart en sterk.' Blozend voegde ze eraan toe: 'Dat weet ik nog van gisteren.'