6 Hier is een kind vermoord

Het Groene Zoodje bij de Gevangenpoort zag vroeger regelmatig rood van het bloed. Het was namelijk eeuwenlang de plek waar de doodstraf ten uitvoer werd gebracht. Het was echter niet de enige plek aan de Hofvijver waar mensen aan een vroegtijdig einde kwamen. Aan de noordzijde van de Hofvijver vindt u een windroos die door een luguber rijm herinnert aan een moord op een onschuldig kind...

Korte Vijverberg, lang geleden, door onze verslaggever – Op de Korte Vijverberg in Den Haag, aan de Vijverzijde, ligt in het plaveisel een viertal stenen: S(uyd), W(est), O(ost) en een kompasnaald die naar het noorden wijst. Volgens de verhalen van oude Hagenaars ligt onder deze stenen een kind, dat aan de Vijver werd vermoord en dat op die plek met uitgestrekte armen werd begraven.

Vandaar het rijm:

Oost, West, Zuid, Noord:

Hier ligt een kind vermoord.

Deze stenen zijn wellicht afkomstig uit de tuin van het huis Korte Vijverberg 3, waarin sinds 1913 het Kabinet van de Koningin is gevestigd en waar zij aan een fontein of een zonnewijzer waren aangebracht.

Ik heb niet kunnen achterhalen op welke manier het kind aan zijn einde is gekomen. Wellicht is dat maar goed ook. Sommige moorden gaan nu eenmaal het voorstellingsvermogen te boven. Zo was er de moord op de jonge Marius Bogaardt in de Dekkersduinen...

Op 23 september 1880 bij het invallen van de schemering hoorden landarbeiders in de Dekkersduinen ter hoogte van het huidige Nachtegaalplein een ijselijk geschreeuw. Die middag werd de 13-jarige Marius Bogaardt gekidnapt, terwijl hij onderweg was van school naar huis. Zijn ontvoerder neemt hem mee naar een duinpan, net buiten de stad, en steekt hem daar dood met een houten staak.

De volgende morgen ontvangt zijn vader een brief van de ontvoerder waarin 75.000 gulden losgeld geëist wordt. De politie heeft geen enkele aanwijzing wie de brief heeft verstuurd en verspreidt kopieën van de brief in de hoop op tips die leiden tot de oplossing van de zaak.

Inspecteur De Bergh vraagt om de envelop van de losgeldbrief. Het valt hem op dat ’s-Gravenhage verkeerd gespeld is. Een apostrof ná de s. Tijdens een vergadering met de korpschef Schermbeek en de openbare aanklager kaart De Bergh zijn bevindingen aan. Hij vertelt dat maar één procent van de bevolking ’s-Gravenhage op de verkeerde manier schrijft. Schermbeek veegt dit van tafel met als argument dat het een onbelangrijk detail is. Niets blijkt minder waar.

De Bergh publiceert zijn bevindingen over deze zaak en wordt enkele dagen later benaderd door sergeant Masquetier. Die zou graag eens praten met De Bergh. Zij spreken af in café ’t Goude Hooft. Daar vertelt de sergeant dat hij eerder brieven kreeg van Willem Maianus de Jongh, die destijds gelegerd was in Nederlands-Indië. Opvallend aan die brieven was de adressering. Met een apostrof ná de s. Masquetier is niet overtuigd van de schuld van De Jongh maar inspecteur De Bergh spoort hem aan om toch naar de politie te gaan en aangifte te doen.

De tip leidde inderdaad tot de aanhouding en veroordeling van de 24-jarige De Jongh. Achteraf deden geruchten de ronde dat hij Marius heeft doodgestoken met zijn degenstok.

De ouders van Marius trokken zich terug op hun landhuis in het Gelderse Brummen. Daar probeerden zij het normale leven weer op te pakken. Op de begraafplaats van het dorp is onder een oude treurwilg een indrukwekkend monument opgericht ter nagedachtenis aan de tragische dood van hun zoon.

Het ouderlijk huis aan de Sophialaan in Den Haag is na een halve eeuw leegstand gesloopt. Tegenwoordig vindt u daar het gebouw van de Canadese Ambassade.

Er is nog een vreemd verhaal te vertellen in verband met deze zaak. Meteen na de moord nam de beroemde schrijver Multatuli contact op met de politie. Hij meldde dat hij zijn eigen zoon verdacht van de moord. Als reden gaf hij op dat zijn zoon zo’n slecht mens was, dat hij de dader wel moest zijn. Toen zijn zoon liet optekenen dat hij valselijk was beschuldigd, reageerde Multatuli slechts met de opmerking: ‘Precies mijn zoon om op te scheppen dat hij het niet heeft gedaan.’