Traducido por Dark Juliet

Corregido por Mani

La música la calmó y a medida que el campo escocés aceleraba, los ojos de Summer se cerraron. Despertó cuando Flynn tocó su hombro. Ella parpadeó y miró a su alrededor. Estaban estacionados en el extremo de un muelle de piedra, frente a una extensión azul-gris de mar. En el horizonte, ella alcanzó a ver verde.

—¿Dónde estamos?

—Casi allí —Flynn dijo mientras abría la puerta, dejando entrar una ráfaga de aire fresco salado en el jeep.

Un destello de movimiento en el agua le llamó la atención. Un bote oscuro corría hacia ellos y se detuvo en el embarcadero. Dos hombres con el pelo bien recortado y vestidos con ropa de camuflaje aseguraron el barco y luego subieron por la escalera de hierro hacia el muelle.

—¿Señor? —uno de ellos se dirigió a Flynn—. Capitán Fletcher envía sus saludos, señor.

—¿Cómo está el viejo bastardo? —preguntó Flynn. Abrió la parte trasera del jeep y sacó las bolsas.

Ambos hombres sonrieron.

—Sigue siendo un hijo de puta, señor —el más alto le dijo.

Summer abrió la puerta y se deslizó fuera del jeep. Ella se estremeció y esperaba que Flynn le hubiera llevado un suéter de repuesto; de lo contrario se iba a congelar. Puede ser que sea verano, pero, obviamente, nadie se lo había dicho a Escocia.

—Señores —Flynn asintió en su dirección—. La señorita O'Sullivan es una civil. Ella se unirá a nosotros en este ejercicio en calidad de observador.

—Muy bien, señor —ambos hombres asintieron cortésmente para ella. Uno dejó su mirada perdida en su pecho, donde sus pezones habían formado dos picos duros por el aire frío.

Flynn frunció el ceño y se quitó su suéter. Lo empujó hacia ella.

—Puede que necesites este. Venga. Vamos a empezar a movernos.

Summer se quedó mirando el pequeño inflable.

—¿Estás bromeando? Yo no viajo en algo más pequeño que un barco de crucero —esto sería frío y húmedo y demasiado cerca del agua.

Los tres hombres la miraron como si le hubieran brotado cuernos. No le gustaba la expresión en el rostro de Flynn. Él se movió hacia ella y ella se preparó. Si intentaba llevarla cargada hasta allí, ella patearía y gritaría y haría una escena que no olvidaría.

En su lugar, se detuvo y dijo: —Bueno, si estás demasiado asustada, podemos hacer otros arreglos.

—No tengo miedo —maldito, sabía que él solo estaba jugando con ella, pero no iba a dar marcha atrás frente a los dos soldados. Se dijo que no le importaba lo que pensara Flynn, y se obligó a trepar al bote movedizo. Estaba aún más inestable de lo que había esperado.

El viaje a través de la bahía fue misericordiosamente breve. No había protección en el pequeño bote abierto, pero a ninguno de los hombres parecía importarle ser azotado con la niebla salina. A medida que el barco se abrió en un puerto rocoso, comenzó a llover suavemente. Los soldados saltaron al agua poco profunda y tiraron el bote hasta el varadero. Uno le ofreció su mano.

—La tengo —dijo Flynn, con un borde leve en su voz antes de lanzar su mochila para el soldado. La levantó con facilidad fuera de la embarcación—. Puedo ver que voy a tener las manos llenas —le dijo, depositándola en lo alto de la grada áspera.

Siguieron a los demás mientras subían el camino hacia arriba y a lo largo de la cima del acantilado a un ritmo acelerado. Flynn acortó su paso para permitirle seguir el ritmo con él.

—¿Vienes aquí a menudo? —las palabras salieron de su boca antes de que ella se diera cuenta de la forma cursi en que sonaba.

Flynn se echó a reír.

—Depende de si estoy trabajando o no.

A trabajar ella suponía que se refería la protección de ella o incluso algo más peligroso. Ella no sabía mucho acerca de Flynn, pero los otros soldados le había llamado señor. Mientras cruzaban los acantilados cubiertos de hierba se dio cuenta de un par de edificios en ruinas. Más lejos, había más; una docena de casas destrozadas próximas entre sí.

—¿La gente vive aquí?

—No por cincuenta años más o menos —le dijo—. La última de las familias se fue en la década de los años sesenta. Nos volveremos a alojar en lo que queda de la aldea.

Las pequeñas tiendas de campaña se habían establecido a intervalos regulares a lo largo de la calle en ruinas y cerca de lo que quedaba de la iglesia era una tienda de campaña grande con un grupo de hombres vestidos de ropa militar andando a su alrededor. Summer captó el olor de los alimentos y su estómago retumbó en voz alta.

—Parece que llegamos a tiempo para la cena —dijo Flynn.

Su llegada atrajo varias miradas interesadas. Ella reconoció a uno de los hombres. Lo había conocido cuando se detuvieron en York en el camino a las tierras altas de hace una semana. El gigante rubio alto era el jefe de Flynn, Niall Moore, y el magnífico bellísimo hombre de pie junto a él debía ser su compañero de equipo, Andy McTavish.

—Quise decir lo que dije acerca de las consecuencias Summer —Flynn dijo en voz baja.

Ella le sonrió, pero no dijo nada. Dejándolo sudar.

Cierto muchacho se alejó de la multitud y se dirigió hacia ellos. Flynn fue golpeado profundamente en el brazo.

—Flynn Grant. Bastardo. ¿Por qué no me has llamado?

A pesar del corte de pelo militar y la cara de duendecillo del soldado era definitivamente una mujer. El rígido, peinado recortado solo servía para llamar la atención sobre sus grandes ojos oscuros. Riendo, Flynn bloqueó su siguiente golpe.

—Summer, me gustaría que conocieras a la sargento Tara Reilly de los Rangers irlandeses.

—Reilly, este es Summer O'Sullivan.

Los ojos de Reilly le barrieron de pies a cabeza haciendo a Summer muy consciente de sus shorts de mezclilla y el gastado esmalte de uñas de color rosa.

—¿Trajiste una civil aquí? —dijo Reilly.

—Ella está aquí en calidad de observador —dijo Flynn.

¿Observadora? Ella haría más que observar, Summer decidió.

—Cuida de ella, ¿quieres? —dijo a Reilly, como si Summer fuera un perro callejero.

Reilly saludó.

—Sí, señor —pero sus ojos eran amables cuando le tendió la mano a Summer—. ¿Eso es todo lo que tienes contigo? Debes estar congelada. Vamos, tengo un poco de ropa de repuesto en mi tienda de campaña.

Summer abandonó a Flynn sin decir una palabra y siguió a Reilly a su tienda de campaña. Podía irse al infierno. Arrastrándola hasta aquí y dejándola con otra persona.

La tienda de Reilly era pequeña. Todo esto cabría en su armario de vuelta en Londres. Y tenía dos sacos de dormir. ¿Seguramente no era para dos personas?

Reilly buscó en su bolsa y sacó un sola pieza de mono de camuflaje similar al que llevaba.

—Aquí, pruébate esto.

Con dificultad, Summer se encogió fuera de sus botas y suéter y tiró el traje por encima de sus pantalones cortos y camiseta antes de tirar de la cremallera. Se atascó en el busto, y Reilly se rió.

—No están diseñados para las mujeres. Espera hasta que intentes ir a la letrina con uno. Es posible que desees perder los pantalones cortos, de lo contrario estarás allí toda la noche.

Summer se recostó en el saco de dormir y se retorció de nuevo el traje.

—¿Por qué no tienen trajes para las mujeres?

Los ojos de Reilly llenos de un orgullo silencioso.

—Porque soy la primera mujer en el Wing. Una de las primeras mujeres operadores en el mundo.

—Me estás tomando el pelo. Pensé que el ejército no…

—El SAS ha tenido algunas no combatientes, y los SEALs no tienen ninguna —Reilly sonrió—. Creo que es por eso que Moore me quería aquí este fin de semana. Él tiene una apuesta con Fletcher de que el Wing ganará. Tener una mujer en el equipo realmente frota sus narices en ella.

Summer subió la cremallera del traje de nuevo y se puso sus botas. No podía imaginar a cualquier mujer queriendo ir a la batalla.

—¿Qué es lo que tienes que hacer para unirte a los Wing?

—La tasa de fracaso es muy alto, alrededor del 92%. PT es el peor bocado. Comienzan con diez pasos. Tienes que hacer eso en cuarenta y cinco minutos. Entonces tienes una marcha de velocidad a campo traviesa con treinta libras de CEFO y arma. Después de eso nadas 400m empujando una balsa. Todos los días, te trabajan desde las 0700 hasta alrededor de las 2200, y después de eso tienes que estudiar y cuidar de su equipo. Lo mejor fueron las veintiséis millas de caminata en plena marcha sobre las montañas. El terreno era tan malo que sólo estábamos gestionando un clic por hora. Casi me rendí después, pero el capitán Flynn seguía rugiéndome que moviera el culo, y no quería defraudarlo. Él me ayudó a pasar a la siguiente etapa. Reilly no se molestó en ocultar la admiración en su voz.

Summer no entendía la mitad de lo que acababa de decir, pero sonaba como una tortura.

—¿Flynn era tu jefe?

—Mi CO —dijo Reilly.

Summer no podría imaginarse haciendo nada de eso. ¿Qué conduciría a una mujer, especialmente una como Reilly, que era bonita bajo el mal corte de pelo y la falta de maquillaje, a hacer algo así? Sintió una punzada de vergüenza por la forma en que ella había estado a la deriva alrededor de Londres, compras y fiestas, luego lo desestimó. Reilly la había escogido. No era la idea de Summer de la diversión.

Abre la mosquitera.

—¿Es esta una fiesta de pijamas de solo damas, o cualquiera puede participar?

—Púdrete, McTavish —Reilly dijo mientras lanzaba una bota sucia contra él

Él la atrapó con habilidad antes de volver su atención a Summer.

—Flynn me envió. ¿Puedo tener el honor de escoltarte a cenar?

Summer se puso de rodillas y trepó fuera de la tienda. Solo cuando ella se puso de pie se dio cuenta de que el traje era un poco estrecho. Más que un poco. La figura de muchacho de Reilly no era tan bien dotada como la de ella. Summer tenía lo que su abuela describió como el “culo O'Sullivan” y ninguna cantidad de entrenamientos en el gimnasio podría deshacerse de él. Summer tiró de la cremallera más arriba, pero la cremallera atascada obstinadamente en sus tetas, ella se sentía como Fuerzas Armadas de Barbie. Se necesitaría demasiado tiempo para cambiar de nuevo por lo que solo tendría que afrontar la situación.

Flynn miró a los hombres que escoltaban a las dos mujeres. ¿Cómo se las había arreglado para olvidar que cuando Summer O'Sullivan estaba alrededor, los hombres pululaban como abejas alrededor de un tarro de miel? No importaba lo que ella llevara. Ella tenía ese efecto. Y él, el imbécil con muerte cerebral, había hecho su trabajo doblemente difícil por llevarla a una isla llena de hombres con tanta sobrecarga de testosterona que podrían alimentar el Tour de Francia.

No había escapado su aviso de que Niall y Andy se agolpaban sobre ella como si tuvieran una patente sobre la estupidez.

Aún así, al menos Reilly podría mantener un ojo en ella, y, bizarro pensamiento, podría incluso actuar como una chaperona. Él confiaba en ella para mantener a Summer a salvo.

Flynn se dirigió hacia el claro donde las fogatas ya se habían encendido y el olor de la carne perfumaba el aire. No podía esperar para ver el resto de los muchachos y ponerse al día con ellos.

Corrió un recuento mental de quien se encontraba en acción ahora y quien podría estar compitiendo. Este era el año del Wing, estaba seguro de ello.

—Grant —Fletcher le saludó con un gruñido, pero despejó un espacio junto a él para que Flynn se sentara cuando tomó su comida—. ¿No has decidido si eres escocés o irlandés todavía? Ya sabes que serías un activo para nuestros chicos si haces la elección correcta.

Manteniendo un ojo en Summer, que ahora estaba sentada entre Niall y Andy, Flynn cargó su plato con dos grandes filetes, tres papas al horno y un poco de brócoli. Sabía por experiencia que una vez comenzaran los juegos, las comidas cocidas serían un lujo.

—¿Sobornando a la competencia ya? —preguntó—. No te preocupes. Seremos suaves contigo.

Fletcher resopló.

—Eso será la primera vez. Solo dándote la oportunidad de salvar la cara cuando limpiemos el piso contigo.

Flynn se rió y agarró una cerveza. Fletcher se parecía más a un hombre de negocios de Londres que el guerrero experimentado que era, pero era un hombre estúpido quien tomara su rubio GQ como su valor nominal.

—Bueno, eso es primero y segundo lugar ordenado. ¿Estamos venciendo a los Yankees en el tercer lugar este año?

Un SEAL de la Marina sentado cerca levantó una ceja.

—En tus sueños, amigo.

—Exactamente —dijo una voz que Flynn no había oído durante cinco años, y había esperado nunca volver a escuchar—. Puedes también ir a casa ahora. Te prometo no decirle a nadie.

Flynn se dio la vuelta lentamente, dándose a sí mismo un momento para poner en blanco la cara antes de encontrarse los ojos de Col J. Darren Hall. Era alto y ancho de hombros, con un aire natural de comando y fríos ojos de láser azul.

—¿Todavía estás con los SEALs? —preguntó. ¿Cómo evitó el bastardo no tener una baja deshonrosa todavía?

—Por supuesto que no —Hall olfateó, ignorando el ceño irrisorio del otro americano—. Estoy con Blackstone ahora. Son los mejores, y yo soy el mejor de los mejores.

—Sueña —dijo Flynn. Junto a él, Fletcher miró de uno a otro, recogiendo la tensión entre los dos hombres.

Col Hall dejó su plato lleno de comida y una cerveza. Luego se volvió de nuevo a Flynn y se quedó mirando a Summer que estaba coqueteando descaradamente con Andy.

Maldita sea. ¿Por qué le había pedido al mayor mujeriego en el Wing para cuidar de ella? Él debería habérselo pedido a Reilly.

—Entonces, ¿cómo está tu perrita ahora?

Por un momento, pensó Hall que estaba hablando de Summer, y las ganas de estrangular al bastardo casi lo abrumó. Pero Hall se había vuelto a Fletcher.

—¿Has visto a lo que los chicos irlandeses se han reducido? Tienen su propio perrito faldero a lo largo de este año, y piensan que ella puede vencer a los chicos.

Reilly. Hall estaba hablando de Reilly. Flynn sacó el aliento.

—Nuestro “perrito faldero” como la llamas, meará sobre todas las partes de tus chuchos sarnosos.

Hall tomó un sorbo de su vaso.

—Corrección política se ha vuelto loco. Mujeres en Operaciones Especiales. Solo espera hasta que diga que no puede hacer algo, porque está en harapos.

Flynn se aferró a su tentador con un esfuerzo.

—Reilly está aquí porque ganó su lugar. Cuando los juegos comiencen, verás por qué. Eso sí, no cometas el error de golpear sobre ella —hizo una pausa—. Pensándolo bien, golpea sobre ella. Puede cuidar de sí misma. No como la última mujer con la que te vi.

Las palabras quedaron flotando en el aire, una declaración de guerra. Ninguno de ellos había olvidado la última vez que se vieron, cuando Flynn había tirado a Hall de una mujer en Afganistán.

—La zorra cambió de opinión, eso es todo —Hall se encogió de hombros, el incidente era solo un detalle menor para él. Él sonrió—. Además, ¿quién estaría interesado en ese soldado fingido cuando hay una mujer real en la isla? —hubo un coro de silbidos y aplausos de los SEALs.

Summer.

Antes de su cerebro pudiera involucrarse, Flynn se había movido y tenía su mano alrededor de la garganta de Hall.

—Solo mantén tus manos fuera de ella. Es mía.

Por el rabillo del ojo, vio la mirada de Niall de horror. Se aferró al sentido común suficiente como para añadir: —Yo soy su guardaespaldas. Si quieres tocar un pelo de su cabeza, deberás pasar por mí.

Niall estaba a su lado en un instante.

—Y de mí.

Hall miró mientras Flynn lo liberó.

—Todavía no puedes aceptar una broma, ¿verdad? —se dio la vuelta, como si el incidente hubiera terminado.

Niall empujó a Flynn de nuevo en su asiento y habló con una voz que era tranquila, pero muy en serio.

—Será mejor que eso haya sido una broma, imbécil. Solo recuerda que la señorita O'Sullivan es tu cliente.

Flynn asintió. Tenía que recordar eso.