11. La historia secreta de Sacha S.

Me quedo petrificada en mi silla mientras que Sacha y el hombre se alejan por caminos separados. La voz de la amiga de la infancia de David sigue resonando en mi mente: «Cuente conmigo, señor Kanaïev.»

¡Así que aquí está el famoso Igor Kanaïev! ¡El hombre que trató de matar a David mediante el envío de un paquete bomba a su casa! Me estremezco y de repente recuerdo que este es también el mafioso quien le ha proporcionado a Sacha unos papeles falsos y una nueva identidad para que ella pueda construirse una vida en San Francisco, lejos de las garras de Marc Hasting.

Según ella, un hombre que no debe saber de ninguna manera que ella había regresado a Nueva York. Un peligroso criminal quien parecía tenerle un miedo enorme a pesar de que le había salvado en el pasado. ¿Todo esto fue sólo una comedia? Pero ¿para qué? ¿Qué nos sigue escondiendo esta mujer?

¿Qué está tramando con la mafia?

De repente me doy cuenta de que David está definitivamente en peligro.

Confía en Sacha mientras ella conspira con Kanaïev: ¿tal vez están confabulados en su contra? Esta idea me da arcadas. Debo advertirle a toda costa.

Me levanto de la terraza donde me senté y me deslizo en una calle lateral, para asegurarse de no caer frente a Igor Kanaïev, que bordeó el café, ni Sacha, que salió hacia la estación del metro. Vi un taxi: Yo, literalmente, me tiré debajo de las ruedas para detenerlo. Me meto en el coche mientras el conductor me parlotea: No estoy libre, no me da tiempo para llevarla.

— ¡Maneje! Hacia Manhattan.

El conductor parecía sorprendido por mi tono autoritario. Se quedó paralizado.

— ¿Está sordo? ¡Arranque, he dicho!

Febril, saqué el teléfono de mi bolso y llamé a David.

— Hola cariño, ¿qué pasa?

— David, ¿dónde estás?

— En casa, ¿por qué?

— No te muevas. No te muevas para nada, no le abras a nadie, ni a tus amigos, incluso al cartero o al personal del edificio. Espérame, llego en treinta minutos.

— Pero, Louisa, ¿qué sucede?

— Ya te lo contaré todo cuando llegué.

Te lo ruego, confía en mí.

David me tranquiliza: seguirá mis instrucciones, pero se nota muy confundido. No debe entender mi pánico. Colgué el teléfono y pedí al conductor acelerar. Supone que no estoy de humor para que me lleve la contraria.

Rodé hacia el vestíbulo del edificio y corrí hacia los ascensores. Presiono todos los botones. Estoy impaciente y continuo presionando mientras que las luces indican que están ocupados.

— ¡Vamos, vamos...!

Finalmente, uno de ellos se abre ante mí. Subo al penthouse.

Cuando entro en la habitación, David me está esperando con los brazos abiertos.

— Mi ángel, ¿qué te sucede? Tu voz en el teléfono me tenía preocupado.

A medida que avanzaba hacia mí, su cara se descompone.

— Louisa, ¿qué sucede? Estás pálida, como muerta.

Cuando él me rodeó con sus brazos, me sentí a punto de desmayar.

¿Cómo decirle lo que vi? Y ¿lo que vi exactamente? Después de todo, yo no sé nada de lo que Sacha y Kanaïev han dicho. Yo no sé nada de su relación.

Sólo sé que Sacha nos mintió. La amiga a la que David ha dedicado los últimos quince años de su vida, todavía esconde cosas, se ve con los que quieren asesinarlo, seguramente lo manipula.

¿Cómo va a reaccionar? Apenas sentía descanso de los fantasmas del pasado cuando resurgen. ¿Esto no lo va a devastar? ¿Lo orillará a cerrarse a sí mismo?

David me lleva hasta el sofá.

— Siéntate, mi corazón. Toma, un cojín... Ponte cómoda. Te voy a hacer una taza de té, regreso.

David regresa con una taza de porcelana china puesta sobre un delicado platico que me entrega.

— Ten cuidado, está caliente...

A pesar de su ansiedad, siento que él tiene cuidado de no ofenderme con preguntas que seguramente van a perturbar su cabeza. Sin embargo, ¡debe estar realmente preocupado! Poco a poco, mientras acariciaba mi mano, me calmo y recobro mis sentidos.

— David, tengo que confesar algo. No espero que te guste...

— ¿Qué no me guste qué? Dime por favor, Louisa: Estoy empezando, verdaderamente ansioso.

Su voz se altera por el miedo.

— Te lo diré, pero prométeme que no me interrumpirás. Incluso si desees hacerlo, incluso si estás enojado.

Prométemelo.

Vacilante, David está de acuerdo.

— Todo lo que quieras, Louisa.

Siempre y cuando seas completamente honesta conmigo.

Asiento con la cabeza, tomo una respiración profunda.

— David... Desde que Sacha está de vuelta, tengo muchas dudas sobre su historia. Sé que es tu amiga, sé que es tu primer amor... Lo consideré seriamente, créeme, que mi desconfianza en ella podría ser motivada por celos de mi parte. Yo estaba decidida a darle una oportunidad. Pero rápidamente me di cuenta de que algunos elementos de lo que ella nos dijo no concuerdan.

Me trago un sorbo de té caliente y aclaré mi garganta. Trato de recordar lo que me hizo titubear.

— ¿Te acuerdas, David, cuando Sacha nos dijo que, especialmente, Kanaïev no debía saber que ella estaba de regreso en Nueva York? Las razones que nos dio eran ineludibles... Obviamente, si Kanaïev se entera de que había traicionado su pacto, tratarían de atacarla. Pero algo comenzó a hacerme ruido: ¿por qué Kanaïev, que ya había tratado de eliminarte, y que era probablemente a Gary y a Judith a quienes tenía en la mira, de repente los dejó en paz? ¿Cómo podría saber que decidieron parar su investigación, si él no podía saber que lo habían parado al encontrar a Sacha? Sin embargo, parecía no preocuparse demasiado... Lo he pensado mucho. Era sólo un indicio, una sombra, pero nunca dejó de perseguirme...

Miro a David, que parece no entender de dónde vengo.

— Había decidido no molestarte con eso, antes de asegurarme. Primero quise abrirme a Judith y obtener su opinión sobre todo esto... Después de todo, ella conoce bien a Sacha: era una de las que mejor podían decirme si hay algo en el comportamiento de su amiga, algo que pareciera extraño o sospechoso. Pero cuando vi a Judith, ella me dijo que su matrimonio con Gary, me pidió que fuera su dama de honor junto con Sacha... entonces, no tuve el corazón para molestarla con eso.

Mis dos manos delgadas y frágiles, que reciben las manos fuertes, sin embargo, dulces de David. Sumerjo mi mirada en sus grandes ojos negros bordeados de largas pestañas. Me reconforto por un momento por su belleza, como si yo lo descubriera por primera vez. Algo en su rostro me agarró.

Entonces me di cuenta que había cambiado en las últimas semanas. Algo en su cara, en sus expresiones, en la forma en que mira a la gente, se ablandó y se abrió. Casi parece más joven, más sincero. Ya no era el multimillonario que conocí este verano en París: él es un hombre de casi treinta años listo para abrazar al mundo, para amar y ser amado por encima de todo. Y, sin embargo, voy a romper su corazón al decirle que fue engañado por uno de sus allegados.

— David... seguí a Sacha. Lo siento, pero mis dudas no me dejaron en paz.

Yo tenía que tranquilizar a mi corazón.

Buscando las palabras adecuadas, las que lo lastimen lo menos posible.

— David, tienes que saber una cosa: nunca voy a traicionarte. Siempre diré la verdad sobre mí. Nunca tendrás que poner en duda nada sobre mí. Siempre voy a estar allí para ti.

Pero la solemnidad de mi tono sólo aumentó su preocupación: — Louisa ¿ha sucedido algo grave?

¿Qué has descubierto de Sasha?

— Tengo la prueba de que ella nos está mintiendo, David. Desde el primer día. A penas las dejé hace dos horas cuando se encontraba en Brighton Beach.

Discutía con un hombre en un café. Y este hombre era...

David repente palideció, y lo entendió.

— Era Igor Kanaïev, David.

Se endereza.

— ¿Cómo puedes estar tan segura, Louisa?

— ¡Porque así lo llamó delante de mí!

¡Apenas estaban a un metro de mi mesa!

Yo estaba escondida detrás de un periódico para que Sacha no me reconociera. Él la llamó «Eleonore». Le dijo: «No me decepciones», y ella respondió: «Cuente conmigo, señor Kanaïev». No cabe la menor duda en cuanto a la identidad de la persona con quien hablaba.

David, que había comenzado a caminar, de repente se dejó caer en el sofá.

— Está más allá de mi comprensión, Louisa. Conozco a Sacha: no hay malicia en ella. ¡Si nos traicionó, si se confabuló con la mafia y nos lo escondió, es porque se vio obligada!

Lo abracé suavemente para calmarlo.

— Por supuesto, David. Sé que Sacha los quiere, a los tres: lo leí en sus ojos.

Pero sin importar sus motivos, nos ocultó algunas cosas...

David no me dejó terminar la frase.

—... Y esas cosas que nos ponen a todos en peligro. Entiendo, Louisa.

Tenías que decirme y ahora es mi deber confrontar a Sacha, para hacerla hablar y ver en que desastre nos metió con sus mentiras. Solamente...

Apoyó las manos en sus sienes. Su mirada se pierde.

— ¿Y si hubiera cambiado, Louisa? ¿Y si la persona que quise encontrar y cuidar todos esos años se ha convertido en un monstruo?

No sé qué decir. No hay nada que agregar. Por supuesto que me hago esta pregunta también. Y la respuesta me aterroriza.

Si esta mujer traicionó a David, no se recuperará de eso y lo perderé. Lo perderé para siempre.