BRUCE LEE

Y el Tao del JeeT Kune do
Adolfo Pérez

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Diseño portada: Roberto-Carlos Pérez Rodríguez Maquetación: Roberto-Carlos Pérez Rodríguez ISBN: 978-1484186305
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Practicante de Kung-fú desde muy temprana edad, y sin percibir lo que el destino le tenía reservado –convertirse en un icono de las Artes Marciales-, Bruce Lee asistió asombrado a su eclosión como líder indiscutible en el mundo de la lucha oriental. Pero desde ese mismo día una obsesión le invadió, impidiéndole disfrutar de su bien ganada fama: tenía que demostrar que era el mejor, y eso requería intensificar su entrenamiento. Dotado de un cuerpo ágil y de movimientos nerviosos, su estructura ósea no admitía de buen grado tal entrenamiento y poco a poco comenzó a dar las primeras señales de alarma de que algo no iba bien. Los dolores de espalda se hicieron frecuentes, la irritabilidad de su carácter se hizo notoria, y el agotamiento se manifestaba cada vez con mayor prontitud. Tenía que descansar, pero sus fans y los productores de cine no se lo permitieron.

Ahora hace ya más de treinta años que Bruce Lee murió y en ese espacio de tiempo la familia que él creó ya no existe. Su hijo Brandon ha muerto, su hija Sahnnon vive dedicada a su trabajo y su mujer, Linda, se casó por segunda vez y tiene nuevos hijos. Muertos también sus padres y hasta la mayoría de los alumnos que tuvo en sus comienzos, el mundo en el cual se desarrolló Bruce parece haber desaparecido. Pero su legado está ahí, no solamente en sus películas, sino en las enseñanzas transmitidas por sus alumnos o en esa obra denominada como “El Tao del Jeet Kune Do”. Aún más, y puesto que ningún otro artista marcial ha conseguido ocupar su puesto, podríamos asegurar que sigue siendo la referencia obligada para todos los aficionados a las Artes Marciales, el líder indiscutible, el Maestro de Maestros y el responsable de que las artes de lucha orientales ocupen un lugar de privilegio en el acondicionamiento físico y mental de las nuevas generaciones. Tal es así que es casi imposible encontrar un artista marcial que no haya seguido de alguna manera la vida y técnica de Bruce Lee, bien sea para disfrutar con sus películas, o para aprender de sus enseñanzas. Ciertamente es muy difícil llegar a comprender en su totalidad lo que Bruce Lee quería decimos y ni sus mismos alumnos y amigos han sido capaces de indicarnos con exactitud la visión que Bruce tenía sobre el peleador perfecto, llegando a decirse que el Jeet Kune Do murió con él.

Pero los historiadores nunca se han conformado con los legados y conclusiones de aquellas personas que vivieron las épocas narradas, y de la misma manera que la Biblia se puede escribir ahora con mucha más exactitud que antes, el Jeet Kune Do de Bruce Lee puede ser interpretado y analizado minuciosamente hoy con bastante más imparcialidad que durante su corta vida.

Realizar este libro ha supuesto una gran satisfacción para el autor, no solamente por ser admirador de Lee, sino porque practicó también artes marciales durante 20 años. Por eso la parte técnica del libro, en la cual se habla de las extraordinarias conclusiones que aglutinó bajo el nombre de Jeet Kune Do, constituyen desde ahora (al menos así se pretende) el mejor legado póstumo que un artista marcial puede recibir. Para lograr esto la tarea ha sido más fácil de lo que a primera vista pudiera parecer: son tantas las fotografías, las películas y las palabras escritas que Bruce Lee nos dejó, que por el simple hecho de sintetizarlas y darlas forma ya podíamos realizar el libro; como así se hizo.

Por tanto, todo lo que aquí se pone es exclusivamente una síntesis ordenada de cuantos escritos sobre el Jeet Kune Do circulan por el mundo, unidos a su apasionante vida privada y su propia filosofía de vida, en ocasiones desconcertante, y en otras muy concreta y simple. Nunca nos hemos basado en una obra sino en toda su obra, incluidas aquellas frases y explicaciones que daba en sus películas.

CAPÍTULO 1

EL MAESTRO INOLVIDABLE

En ningún momento de su vida es tan vulnerable el hombre como tras su muerte. La guardia está baja y la voz de la reputación queda apagada. El silencio no ha sido nunca una respuesta válida, pero la mayor parte de nosotros partimos hacia lo desconocido en un relativo anonimato, excepto por unas pocas palabras impresas en la sección de esquelas funerarias del periódico. Puede que seamos elogiados, aunque lo más normal es que alguien se aproveche de los pequeños logros obtenidos en nuestros años de vida, pero eso es todo.

Este final, sin embargo, rara vez es compartido por aquellos pocos agraciados que compartieron su vida con el público. Después de pasarse sus años de mayor fama evitando la publicidad, se convierten en un blanco fácil tras su muerte; a fin de cuentas, ya no pueden desmentir las habladurías. Así, la gente queda libre para apuntar y disparar fingiendo atribuciones que nunca les dieron y una salva de rumores e insinuaciones dirigidas al fallecido es escrita en libros, periódicos o revistas.

La historia, sin embargo, ha probado que la memoria de algunas personas no puede denigrarse; no importa lo que otros escriban o digan. Por cada libro en contra de James Dean o Elvis Presley, hay incontables miles de admiradores que continúan cantando sus alabanzas. Por cada artista marcial que ha dejado un verbo de maldad sobre Bruce Lee, hay miles de fans que todavía le consideran e-l mejor artista marcial de todos los tiempos. Nosotros también, por supuesto.

Por razones que a veces trascienden el comportamiento humano lógico, figuras públicas como las anteriormente citadas han perdurado a través de los años después de su muerte, pese a los repetidos y a veces crueles ataques sobre sus caracteres. De hecho, su fama ha crecido considerablemente tras su inesperada desaparición. Pese a los comentarios y descubrimientos sensacionalistas destinados a desprestigiar sus imágenes, su popularidad no fue nunca tan grande.

En las artes marciales solamente existe una figura así y fue este expracticante de Wing chun de aproximadamente 1,70 m, quien revolucionó a los aficionados con su estilo llamado Jeet Kune Do. Popular como era entre los aficionados a las artes marciales en los años 60 y principios del 70, no hay forma alguna de medir la adulación de sus fans desde su repentina y controvertida muerte, en un apartamento de Hong Kong el 20 de julio de 1973. La combinación de la personalidad de Lee en la pantalla con sus hazañas fuera del escenario finalizadas con su muerte achacada a un edema cerebral, ha hecho de él la referencia para cualquier persona que tenga un mínimo interés por las artes marciales. Ya sea que su experiencia esté limitada a 10 minutos en un teatro de Wu shu o haya pasado los últimos 40 años durmiendo en el suelo de algún Kwonn, Bruce Lee ha conseguido reservar un lugar en su mente.

La mala prensa sobre la vida de Bruce Lee -casi toda la cual ha surgido después de su muerte-, no ha cambiado, a pesar de que ahora es ya una leyenda irrefutable, y esto es algo que hay que aceptar. Un psicólogo habló, sin embargo, de los peligros de fanatizarse por un héroe, y lo más sensato es que la figura de nuestro ídolo nos ayude y nos dé estímulo para superar las pruebas que la vida nos da. Recordar lo mucho que a nuestro ídolo le costó llegar a donde llegó, siempre a base de duro trabajo, nos servirá para seguir adelante.

Una persona que conoció ampliamente a Bruce fue Robert Clouse y lo hizo por supuesto fuera del mundo de las artes marciales. Como director de “Operación Dragón”, Clouse trabajó mucho con aquel hombre al que llamaban “El pequeño dragón”.

“Entiendo la adulación que la gente siente por él, pues era una persona excitante y nadie conseguía generar el mismo interés que Lee lograba entre la gente. Lo triste es que tampoco veo a nadie así en el horizonte. Pensé que Jackie Chan podría ser, pero es demasiado blando y cómico; un artista marcial debe infundir respeto. Bruce tenía siempre que quería ese aspecto duro y tenso. Chuck Norris tampoco consiguió hacerle sombra, pues sus recursos peleando eran muy pobres.

En Bruce había que creer -añade Clouse y esto me recuerda una ocasión en que estábamos en Hong Kong y se estaba proyectando una de sus películas, la cual rentramos a ver debidamente camuflados para que no le molestaran los fans. En cierto momento de la película, un artista marcial japonés destruye a varios artistas marciales chinos y dice: ‘los chinos son los hombres enfermos de Asia’. El teatro estaba en silencio y así hasta el final en que Bruce gana al japonés. En ese momento Bruce me da un codazo y dice: ‘fíjate ahora’. El personaje representado por Bruce se vuelve y dice: ‘Los chinos no son los enfermos de Asia’. El alboroto que se armó en el cine fue enorme y la gente estuvo ovacionando durante cinco minutos”.

LA infAnciA y AdoLescenciA

Mientras Estados Unidos se debatía en una nueva guerra, allá por el año 1940, la señora Lee daba a luz en el hospital chino de San francisco a su cuarto hijo, al que llamaría Lee Jun fan. Era el año del dragón.

Su padre, Lee Hoi Chen, decide llevarse a su familia de nuevo a Hong Kong y en 1943 se instalan en el distrito de Kowloon, nido de espías y contrabandistas; el lugar menos adecuado para la buena formación de un niño.

Bruce Lee pasó su primera infancia en el Hong Kong ocupado por un ejército imperial japonés y se hizo adulto durante los turbulentos años de la posguerra mundial. Era hijo segundo de Lee Hoi Chen, una persona famosa en el mundo del cine cantonés y una estrella de la comedia de la compañía cantonesa de ópera. fue también el nieto de Sin Jay Ho Tung, primer caballero de la orden del Rey Jorge IV en Hong Kong.
Cuando Bruce tenía seis años de edad realizó su primera apa

rición en una película y poco más tarde se le ofreció un papel secundario. Aquí empezó su carrera cinematográfica, pues durante los siguientes doce años pasó sus vacaciones estivales realizando papeles secundarios en una veintena de películas chinas.

Cuando alcanzó la pubertad, su padre había conseguido gran fama en el mundo de la comedia en Asia y él mismo ya era popular. Su imagen en la pantalla en películas cantonesas como “El comienzo de un chico”, “Kid cheung”, “Mal chico” y “Carnaval”, era la de un duro joven de la calle que se enfrentaba a gamberros, que robaba en tiendas y atacaba para sobrevivir. Los personajes que representaba y su nombre cinematográfico El pequeño dragón obedecían a la imagen de un luchador. Ya entonces era conocido por miles de personas en la ciudad donde vivía.

Comprensiblemente, Lee desarrolló un sentido competitivo de la vida con su impulsivo temperamento y sus abiertas declaraciones, pues sintió la constante necesidad de expresarse agresivamente haciendo creyentes a los que dudaban. Por esas mismas fechas conoció a William Cheung, un experto luchador de Kung-fú a quien ya sabemos que no apreciaba, ni como peleador ni como persona. Sus opiniones sobre las artes marciales fueron siempre muy dispares y controvertidas.

Poco antes de cumplir los trece años Bruce empezó a asistir a una nueva escuela, una institución católica llamada San francisco Javier, y de nuevo, atrajo hacia sí más problemas. En una ocasión casi le parte la cabeza a un practicante de Kung-fú en una pelea de bandas, pues estaba furioso y no podía soportar la idea de perder en una pelea. Para completar la hazaña, revolucionó su casa ese día cuando anunció a su madre que quería ser instruido en artes marciales.

Así lo contó posteriormente en una entrevista:

“Cuando era joven, parecía un tonto que iba buscando pelea por las calles de Hong Kong. Usábamos cadenas y bolígrafos con cuchillos escondidos en su interior. Entonces, un día me pregunté qué ocurriría si no contara con la protección de mi pandilla en una pelea. Deseé aprender a protegerme a mí mismo y comencé a aprender Kung-fú”.

Realmente, Bruce nunca estuvo integrado totalmente en ninguna pandilla juvenil. Los ‘Ocho Tigres’ eran solamente ocho personas que decidieron protegerse unos a otros y, posiblemente, esos tigres no eran tan terribles como se decía. Algunas veces Lee con su banda y algunos amigos paseaban tranquilamente hasta la colina donde se encontraba el Colegio Jorge V. Allí se burlaban de los chicos británicos hasta que estallaba la pelea. Ello le daba la oportunidad de probar la eficacia de sus técnicas de Kung-fú. En otras ocasiones Lee incitaba a otras pandillas chinas para pelear, incluso aunque fueran mayores que la suya. También solía engañar a otras pandillas más numerosas haciéndolas creer que las superaban en número, gracias a la popularidad de Bruce entre la gente.

Una de las peleas fue la que narró en una ocasión a la prensa:

“Tenía yo apenas 16 años y capitaneaba una pandilla de golfillos, con los que me gustaba provocar peleas entre los de otros barrios. Normalmente siempre salía victorioso, aunque en más de una ocasión me preguntaba qué pasaría si alguna vez tuviera que pelear sin la ayuda de mis compañeros”.

Y ese momento llegó:

“Fui provocado por el jefe de otra banda que me retó. Como yo no quería que él pensara que le tenía miedo, le dije que la pelea se realizaría en el tejado de una casa y sería a muerte”.

-Como quieras -me dijo nos veremos dentro de media hora. “La pelea se realizó -continúa contando Lee y el resultado es que yo le partí sus dos piernas; aunque posteriormente me sentí mal y nos haríamos grandes amigos”.

eL mAestroyiPmAn

La madre de Lee aceptó darle dinero a su hijo para que asistiera a las clases de Kung-fú y por mediación de Cheung le inscribió, no sin cierta oposición por parte de éste, un día de otoño de 1953. Allí conoció al gran maestro Yip Man, del estilo Wing chun, quien se puso contento de tener a un personaje tan famoso como alumno (no hay que olvidar que en aquellos años Bruce ya había alcanzado cierta notoriedad por su trabajo en el cine).

Con una visión de la pelea rectilínea y frontal, en donde las patadas espectaculares no existen, los boxeadores de Wing-chun eran gente muy respetada entre los demás peleadores. Este estilo, creado por una mujer, capacitaba a sus practicantes para la lucha en lugares donde otros estilos fracasarían, como pueden ser una barca, un autobús, o cualquier otro lugar inestable. Sus guardias cerradas, su sentido de la economía de movimiento y el endurecimiento especial a que se sometían los aprendices, daban como resultado final unos perfectos expertos en lucha.

Con anterioridad a las lecciones dadas por Yip, Lee no había aprendido antes un arte marcial en plan serio. Le habían enseñado a rodar, golpear, esquivar, y algunos movimientos de Tai chi, así como ejercicios de golpeo de estilos del norte. El Tai Chi Chuan parece ser que lo aprendió de su padre y las películas le enseñaron algunos movimientos de los estilos norteños de Kung-fú.

A partir de ese momento Lee se dedicó de lleno al Kung-fú, siendo para él una pasión que casi rozaba el fanatismo, y a veces entrenaba hasta siete días a la semana. Sólo después de dos meses de clases volvió a retar al estudiante del colegio de San francisco Javier que le había derrotado en una ocasión. Pero ésta vez ganó el Pequeño Dragón.

Algún tiempo después empezaron a oírse quejas de los practicantes veteranos de Kung-fú, así como de otras personas que entrenaban con Bruce. No les gustaba que estuviera aprendiendo tan rápidamente. Lo cierto es que practicaba cada minuto del día, e incluso mientras hablaba estaba siempre haciendo alguna clase de movimientos con las manos o las piernas. No se podía estar quieto.

eL confLicto en eL gimnAsio

A finales de 1956 Bruce se estaba convirtiendo en un grave problema en el gimnasio de Yip Man, ya que progresaba muy rápidamente y esto constituía una amenaza para alguno de los alumnos veteranos. De acuerdo a la tradición, se supone que un aprendiz de Kung-fú debe mostrarse humilde y servicial con sus veteranos, pues lo contrario era considerado una provocación para luchar. Pero Lee sólo respetaba el conocimiento y la habilidad luchadora de Yip Man y sus instructores, por lo que se negó a mostrar humildad con los veteranos. De hecho, les retaba y los derrotaba fácilmente, al menos bajo las reglas del gimnasio. Los veteranos, celosos, se reunieron para elaborar una estrategia contra su hábil compañero y pronto descubrieron que Lee tenía una parte de su sangre europea, ya que su madre era de procedencia alemana. Decidieron utilizar este argumento para intentar expulsarle del gimnasio y presionaron fuertemente a Yip Man, sabiendo que este era una persona muy tradicional y que no permitiría que su arte pasara a personas occidentales. Sin embargo, Yip no les escuchó, pues guardaba gran respeto a Lee como estrella de cine y como luchador. Con el paso de los días los veteranos no dieron su brazo a torcer y aún encontraron un método de presión mucho más fuerte contra Yip Man. Sabedores de que el viejo maestro vivía de las cuotas que pagaban los aprendices de Kung-fú, y que parte de ellas se destinaban a pagar el alquiler del local y sus gastos de mantenimiento (cuotas que eran gestionadas por un comité de alumnos), intentaron presionarle de nuevo amenazándole con dejar el gimnasio.

Según pasaban los meses y los instructores ayudantes de Yip Man se iban marchando para montar su propio gimnasio, los detractores de Lee iban controlando gradualmente el comité. Amenazaron a Yip con reducirle su asignación personal si no ex pulsaba al Pequeño Dragón y así, con muchas reticencias, Yip Man tuvo que ceder.

Todavía hoy algunas personas quieren desacreditar la relación que existió entre Lee y su maestro a través de este incidente. Pero la evidencia de que era buena es la foto que se hicieron juntos en 1963 y las declaraciones de Bruce Lee en 1967 acerca de que su estilo, vivo y eficiente, había sido producto de los conocimientos y el entrenamiento que había recibido del estilo Wing chun por parte del maestro Yip Man. Incluso una vez que Lee había dejado el gimnasio, siguió entrenando con antiguos alumnos.

Posteriormente entrenó en el gimnasio de Wong Shun Leung, aunque ninguno de los alumnos era lo suficientemente bueno para competir con Lee. A veces Bruce esperaba a los alumnos a la puerta del gimnasio y les decía que el maestro estaba enfermo para así conseguir recibir clases particulares con Wong, una vez que el resto de los alumnos se había marchado.

También continuó entrenando con William Cheung en una granja de éste y ambos intercambiaban sus propias conclusiones. Modificaron sensiblemente el Wing chun aprendido de forma tradicional e investigaron en las técnicas más eficaces.

su Primer combAte

En 1958 se le ofreció a Bruce la oportunidad de ingresar en el equipo de boxeo del colegio Marqués de Queensbenny, pero él se negó a asistir a los entrenamientos con este grupo, aunque sí ingresó en él. En su lugar, se preparó con Cheung para el campeonato de boxeo y el resultado fue que derribó, apenas sin esfuerzo, a sus tres primeros oponentes en el primer round. Pero en las finales se enfrentó a Elms, el cual había sido campeón por tres años consecutivos y era el más difícil rival del campeonato. Además, jugaba en su terreno, el colegio Rey Carlos V. Lee no tenía experiencia en el mundo del boxeo y tuvo grandes problemas durante los primeros diez o quince segundos del primer round en su combate con Elms. Pero después se asentó en el ring y empleó las técnicas del Wing chun sobre puñetazos rectos, dobles y continuos y los golpes a dos niveles. finalmente, Lee derribó a Elms en el tercer round venciendo con toda convicción.

Unos meses antes del campeonato de boxeo, Bruce Lee y otros luchadores de Wing chun aceptaron el reto para celebrar un combate con un grupo de practicantes de Choy Lee fut. Durante el combate, Lee partió algunos dientes a su oponente. Los padres del chico denunciaron a Lee y su madre tuvo que firmar un documento responsabilizándose del futuro comportamiento de su hijo.

Las pocas oportunidades para trabajar y su admiración por Estados Unidos, conducen al joven Lee hasta San francisco, viaje que realiza en un viejo carguero en el año 1959, en compañía de un amigo de su padre. Allí pronto encuentra trabajo, pero como camarero y limpiaplatos en un restaurante chino, viviendo en una pequeña habitación situada encima del restaurante, cargo que no le impide comenzar sus estudios de filosofía en la Universidad de Washington.

CAPÍTULO 2
EL NACIMIENTO DE UN ÍDOLO

Ocho horas tardó Bruce Lee en llegar desde la ciudad de Seatle, en la cual había cursado sus estudios universitarios, a Oakland. Armado con un primitivo mapa de carreteras y conduciendo un ford, esas ocho horas le parecieron interminables y se paraba en todas las gasolineras que encontraba en el camino para asegurarse que no se había perdido. Cuando por fin llegó a la casa de su amigo James Lee respiró aliviado, aunque no estuvo totalmente seguro de estar en la casa correcta hasta que no le abrieron la puerta. El recibimiento fue muy cariñoso y eso teniendo en cuenta que hacía tres años que no se veían y que se habían conocido en un concurso de cha-cha-cha en donde, precisamente, Bruce quedó vencedor. Después de los saludos de rigor y una confortable taza de té, la conversación derivó inmediatamente a las artes marciales.

La primera cuestión que se trató fue la reunión que Bruce iba a mantener en Alameda (California) con un instructor de Jujitsu sobre el Judo, amigo de ambos. James Lee cogió entonces el teléfono, llamó a dicho instructor, y le contó la llegada de Bruce a su casa. Le dijo también que el motivo de esa reunión era intercambiar conocimientos de Kung-fú y que querían hacerle una visita esa misma tarde. Bruce se sorprendió mucho por el nuevo equipo de entrenamiento que James había desarrollado en su propio gimnasio, en el que no faltaban instrumentos para pinchar o golpear. Aunque muchos de estos instrumentos estaban en sus primeros diseños, Bruce se dio cuenta que su amigo iba muchos años por delante en el mundo de las artes marciales. James era practicante de Sil Lum Kung-fú y le consideraba mucho más avanzado en la forma de entrenar que los propios chinos residentes en Hong Kong. Asistió a una pequeña demostración sobre el uso de cada aparato y posteriormente probó él mismo las máquinas. Incluso después del largo viaje en coche, la casa entera temblaba con sus golpes.

La mentalidad curiosa de Bruce pronto empezó a darle nuevas ideas sobre las variantes que se podían introducir en esos aparatos, aunque se impresionó mucho sobre los conocimientos de James sobre la física y el uso de las palancas, así como de la habilidad para desarrollar un equipo para aumentar la capacidad de cualquier artista marcial. Una vez acabada esta inspección, se fueron a la escuela del profesor de Jujitsu y allí discutieron en profundidad el verdadero sentido de las artes marciales, mostrando algunas de las cosas que enseñaba en Seatle. Estas técnicas impresionaron a sus amigos, en especial el poder de choque y la velocidad que Bruce imponía a sus técnicas ofensivas.

Al día siguiente se discutieron problemas específicos sobre el Sil Lum y el Wing chun, así como los motivos por los cuales James había logrado un gran desarrollo físico, poco acorde con la media de los chinos. La diferencia de edad entre ambos, justo el doble, era también motivo de asombro y Bruce le pidió consejos para lograr un buen desarrollo corporal. A cambio del programa de mejora física, le instruyó en las bases del Chi Sao (manos pegadas), así como de algunas técnicas fundamentales del Wing chun. Los días posteriores se dedicaron enteramente al entrenamiento de artes marciales y a los sistemas de mejora física, contribuyendo todo ello a que el intercambio entre ambos amigos fuera cada vez más excitante y se fuera a su tierra con un grato sabor de boca.

De regreso a Seatle siguió con sus estudios de filosofía, pues sus conocimientos del zen chino encajaban perfectamente en la filosofía occidental y en muchos aspectos eran iguales, esencialmente cuando existía la necesidad de comunicarse con los demás.

edPArker

Una noche Bruce recibió una llamada de su amigo James Lee en la cual le decía que acudiese lo antes posible al área de la bahía, ya que quería concretar pequeños detalles sobre el libro que estaban elaborando entre los dos. Acudió después del Día de Acción de Gracias y allí conoció a Ralph Castro, el cual tenía una escuela de Kenpo en San francisco y que traía consigo a otro instructor de nombre Ed Parker. James indicó a Bruce que Parker había comenzado recientemente a promocionar campeonatos de artes marciales en Long Beach y que junto a Castro eran los instructores más importantes de Kenpo en los Estados Unidos. Bruce les preguntó dónde habían estudiado el arte del Kenpo, a lo que respondieron que había sido bajo instructores muy populares en Hawai, especialmente William Chow.

Después discutieron largamente sobre aspectos históricos y filosóficos comunes a las artes marciales y aunque Bruce estaba siempre a la defensiva cuando hablaba con artistas marciales de otros estilos, en esta ocasión estaba bastante relajado. Toda la idea de su viaje a Oakland era para conocer gentes que practicasen artes marciales y así poder compartir con ellos sus conocimientos.

James pidió a Bruce que hiciera una demostración de su habilidad para pegar patadas y así lo hizo. Esta demostración causó una impresión extraordinaria en Parker, el cual se dio cuenta enseguida que tenía ante sí a una persona fuera de lo común, pues pudo ver que la interacción entre la mano derecha e izquierda producían unos movimientos acorde con el resto del cuerpo. Incluso aunque las técnicas se realizaban en el aire, se dieron cuenta que si se realizasen con compañeros sería imposible detener los golpes de Lee.

Después de media hora de exhibición se fueron a un restaurante de Chinatown y allí continuaron las conversaciones sobre los estilos duros y blandos, siguiendo con una visita a la escuela que Castro tenía en San francisco, en donde la limpieza del local causó una gran sensación, lo mismo que el sentido profesional de las clases. Debajo de la bandera americana se podía leer una frase que decía: “Vengo aquí solamente con las manos vacías, no tengo armas, pero si me viera forzado a defender mis principios o mi honor, si fuera cuestión de vida o muerte, de justicia o injusticia, entonces aquí están mis armas, el Kárate y mis manos vacías”. Esta frase fue posteriormente adaptada como norma en el sistema Kenpo Kárate desde marzo de 1957.

Bruce estaba verdaderamente interesado en saber las diferencias entre el Kenpo y su Kung-fú, por lo que les pidió que les demostraran algunas técnicas. Así lo hicieron y ambos, Parker y Castro, hicieron ejercicios de golpes circulares, contraataques y puñetazos rectos. Después de esa demostración Bruce estaba interesado en contrastar sus técnicas con las de Parker, en especial aquellas que consideraba imposibles de defender, además de tener una curiosidad enorme por comparar su velocidad con la de sus compañeros. De una forma amigable les preguntó cómo podrían bloquear un golpe directo de los suyos dirigido a la cara y Castro le contestó que para saberlo era necesario demostrarlo prácticamente, y se pusieron frente a frente. Bruce lanzó un golpe directo a la cara de Castro y dos centímetros antes de que alcanzara su objetivo el golpe fue desviado quitando su cabeza de la línea de ataque. Rápidamente le respondió con un golpe similar que también fue bloqueado. La explicación de tal precisión quedó aclarada después, pues dado que la técnica de ataque y el momento eran conocidos por ambos, la respuesta era fácil de elaborar.

La siguiente mañana, después de trabajar un poco en el libro con James, Bruce siguió dando clases de Wing chun a su anfitrión. Durante una hora James había aprendido un conjunto de movimientos de Sil Lum Tao, en los cuales había condensadas todas las defensas posibles para defender la línea central del cuerpo, con una gran economía de movimientos. Bruce puso especial énfasis en que los movimientos debían practicarse cada día para que se convirtiesen automáticos. Después dieron ideas sobre la Palma de Hierro, y mientras que James rompía largas pilas de ladrillos y tablas sin aparentar ninguna lesión, Bruce determinó que también debía aprender este sistema.

Cuando retornó a Seatle, durante el camino estuvo pensando seriamente sobre sus planes para el futuro y deseaba dar a sus estudiantes detallada cuenta de lo que había aprendido durante ese largo fin de semana. Unos días después recibió una llamada urgente de James, en la cual le pidió que le dejase entrenar con él en Seatle. Así lo hicieron y el entrenamiento se basó especialmente en el uso del “boxeo de sombra”, además de formas de Wing chun y Sil Lum Tao. También practicaron Chun Ki o “buscando el puente”, en el cual aprendieron técnicas de aproximación, y Bill Yee (confía en tus dedos). Estos tres conjuntos sintetizaban bastante el concepto de manos vacías y se volcaron en ellos durante tres semanas y media, compaginándolo con las pesas.

Al separarse Bruce siguió entrenando diariamente en su garaje hasta que se agotaba, momento en que decidía comer. Sobre este aspecto procuraba ingerir poco, ya que un exceso en la comida le hacía parecer muy lento y sentía que podía obtener la mayor energía de su cuerpo cuando tenía pocas reservas. También solía ir a la escuela de Jujitsu de Alameda, en donde pasaba largas horas discutiendo de artes marciales. Allí insistieron en la “teoría del círculo” del Jujitsu, aunque lo mismo que pasaba con otros artistas marciales, las discusiones siempre eran suaves y cordiales y nunca se ofendía el criterio del otro. Para todos los amigos de Bruce, y para él mismo, las artes marciales eran una ciencia completa que contenía todos los aspectos de la vida y cada situación vivida tenía una similitud con un aspecto de la lucha.

Durante largas semanas continuó el entrenamiento, dándose cuenta Lee que James asimilaba muy rápidamente las enseñanzas y que quedaría listo, por tanto, en poco tiempo. También le observaba cómo daba las clases a un pequeño grupo de alumnos y cómo explicaba las técnicas aprendidas unos días antes. El entrenamiento acabó y desde marzo de 1963 los estudiantes de Bruce aumentaban sensiblemente y su asistente Taky Kimura tenía que hacer tareas de instructor cada vez con más frecuencia. Bruce se centraba en los estudiantes avanzados y no consideraba necesario dedicarse a los novatos, ya que quería que tuvieran una buena base técnica antes de instruirles en las facetas más complicadas del arte.

Una noche, Bruce recibió una llamada de James el cual le pidió que acudiese a Oakland para realizar correcciones del libro. Ese día reveló sus proyectos relativos para ampliar el club Jung fan Gung fu en California, ya que pensaba que en esa tierra estaban las mayores ideas innovadoras. James meditó los propósitos de Bruce y le preguntó cuál sería su papel en ese propósito. “Quiero que seas el brazo instructor de ese nuevo club” le respondió.

El 19 de julio de 1964 se muda de Seatle y se traslada en Oakland, California, a establecer su instituto de Gung fu.
LongbeAch

Lo que ocurrió aquel día de 1964, durante los Campeonatos Internacionales de Kárate en Long Beach, nunca fue olvidado por las gentes que allí estaban. Un menudo chino, de apenas 60 kilos y 1,69 m de estatura, iba a mostrar al público por primera vez un arte marcial nuevo para aquellas gentes: el Kung-fú.

Por aquella época, las artes marciales chinas eran ridiculizadas por sus eternos rivales japoneses y nadie hubiera apostado un dólar por el triunfo de aquel hombre; es más, los espectadores esbozaron una sonrisa cuando le vieron aparecer, sonrisa que pronto se tornó en asombro cuando vieron al chino romper tablas, ladrillos y ejecutar patadas con una precisión, fluidez y velocidad inéditas hasta entonces. Mudos de entusiasmo vieron como el joven chino realizaba unos fondos sobre los pulgares de las manos, llegando a suprimir uno de los dedos en un momento dado y efectuar todavía diez flexiones más sobre un solo pulgar.

Pero para que estos hechos pudieran pasar a la historia de las artes marciales tuvieron que darse dos circunstancias: la primera, que su actuación fuera filmada por el organizador del torneo, el kenpoísta Ed Parker, y la segunda, que demostrara de una manera aún más contundente la efectividad del Kung-fú. Lo que había hecho hasta entonces era interesante, pero apenas se diferenciaba de lo que hacían los expertos de Kárate.

Bruce Lee, pues este era el nombre del protagonista, llama a uno de los muchos cinturones negros que estaban sentados en la arena para que le ayude y éste acude ajustándose el cinturón con ademanes provocativos; de ninguna manera iba a consentir que ese chino le dejase en ridículo.

El chino le pide que se ponga un peto protector en el pecho, mientras que sitúa una silla un metro detrás del karateca. Una vez realizado esto, se dirige al público para explicarle que va a posicionar su puño verticalmente, justo a una pulgada del pecho de su sparring y desde esta posición, sin tomar impulso alguno ni mover los pies, proyectará al karateca hasta la silla. Se hace un silencio de incredulidad y el Cinturón Negro se dice a sí mismo que nadie le moverá de su sitio. El puño se sitúa justo encima del plexo solar y mediante un movimiento simultáneo, el chino proyecta su hombro hacia delante y gira levemente el puño hacia arriba. Cual si hubiera sido empujado por una catapulta, el karateca es lanzado sobre la silla, cayendo ambos al suelo. La distancia total que recorrieron no fue de un metro, sino de tres.

Aquel día había nacido al público el artista marcial más importante del siglo XX: Bruce Lee.
bruce,mAestro enkung-fú

El 3 de agosto comienza a enseñar Gung fu en O a k l a n d , California, donde no hacía distinción de raza o religión a la hora de enseñar, lo cual hizo que se viese envuelto en un desafío de la comunidad china por enseñar los secretos del Gung fu a personas no chinas. Instigado repetidas veces y

aburrido por las provocaciones que sus compatriotas realizaban incluso delante de sus alumnos, Bruce aceptó el reto de pelear por el derecho a poder seguir enseñando a quien quisiese; si perdía, dejaría de enseñar a personas que no fuesen chinas. Este reto consistía en luchar contra Wong Jack Man, uno de los mejores luchadores de la comunidad china que practicaba un estilo muy diferente al de Bruce, que contrastaba con los movimientos sencillos, pero efectivos, del Wing Chun. Bruce sólo empleó 3 minutos en ganarle, pero se dio cuenta de que era demasiado tiempo y que se había agotado demasiado, razón por la cual se replanteó su sistema de lucha hasta la fecha (basado casi exclusivamente en el Wing Chun), y decidió comenzar a entrenar su cuerpo al límite de sus capacidades. Podría decirse que ese combate le obligó a diseñar lo que más tarde denominaría como Jeet Kune Do (el camino del puño interceptor), eliminando lo superfluo en favor de lo directo y sencillo; todo con una mente vacía capaz de absorber lo que en cada momento llegaba.

LA teLevisión

Casado desde 1963 con Linda Emery, una compañera de universidad, el 1 de febrero de 1965 tuvieron a su primer hijo, al que denominaron Brandon, empañándose esta buena noticia con la muerte de su padre en Hong Kong.

Pero el triunfo al estrellato de Bruce comenzaría a fraguarse gracias a un peluquero de Hollywood llamado Jay Sebring, quien había visto y filmado su exhibición de Long Beach. Esta rústica filmación (que aún se conserva y puede ser vista en DVD), es mostrada a unos estudios de televisión norteamericanos y le llaman para que realice una prueba de pantalla para una serie titulada “Number One Son”, también mencionada como “El hijo de Charlie Chan”. Afortunadamente es desechada y finalmente acaba formando parte, junto a Van Williams, en una serie titulada “The Green Hornet” (El Avispón Verde), donde realizaría la labor de interpretar a Kato, ayudante de Green Hornet, casi un superhéroe que lucha contra los delincuentes oculto tras una máscara negra. Ese papel le permite intervenir en otras series de televisión, entre ellas “Batman”.

Lo cierto es que cuando el productor de la fox, Willian Dozier, le propuso el papel de coprotagonista en la telenovela “Green Hornet”, Bruce aceptó entusiasmado, pero durante los primeros días del rodaje, fiel a sus principios, se opone a los errores del realizador Norman foster, el cual es el encargado de las escenas de acción. Durante una repetición, foster indica a los actores los gestos que deben efectuar delante de la cámara. Bruce escucha las explicaciones e interviene: “Si yo atrapo el pie a mi oponente como usted dice que lo haga, el efecto producido será el contrario de lo que se pretende”.

foster no tiene en cuenta esa consideración y replica: “No estoy de acuerdo. Si se mueven como usted dice su adversario será expulsado por la derecha, fuera de la cámara”.

“Imposible replica Bruce. Si yo ejecuto mi movimiento correctamente verá como mi adversario sale por el lado izquierdo”.

La conversación se envenena y ninguno de los dos hombres quiere ceder.
“Déjeme que se lo demuestre una vez” propone Bruce-. El realizador acepta y sin más preámbulos Lee agarra a su adversario y le proyecta a más de tres metros... por la izquierda.
Bruce demostró que tenía razón y después de esta evidencia dejó una grata impresión de autenticidad que sorprendió a foster. La puesta en escena de las películas de acción requería una aproximación a la realidad, pero adaptada al realismo cinematográfico. Desde ese día y durante los treinta episodios de la serie “Green Hornet”, foster le pidió a Bruce que se encargara él mismo de la escenografía marcial.

Aunque la serie sólo duró una temporada (entre septiembre del 1966 y julio de 1967), gracias a ella Bruce se hizo realmente famoso, especialmente en Hong Kong. También amplió su gimnasio e impartió clases privadas de Kung-fú a personajes tan famosos como Steve McQueen (actor), Kareem Abdul Jabbar (jugador de baloncesto), James Coburn (actor), Roman Polanski (director de cine), Nancy Kwan (actriz), Robert Warner (actor) y Elke Sommer (actriz).

Un locutor le haría esta pregunta:

“¿Relaciona el Kung-fu con un vaso de agua?”.
“Creo que es una buena forma de explicar el Kung-fú, ya que el agua es la sustancia más suave y aun así puede entrar en la más dura roca. Es indestructible, insustancial, y no puede ser dañada o herida. Todo artista de Kung-fú está entrenado para hacer esto. Debe ser suave como el agua, flexible, y adaptarse él mismo al oponente”.

“¿Y cuál es la diferencia entre el Kárate y el Kung-fú?”. “El golpe de Kárate es como una barra de hierro, ¡whack! En cambio, el Kung-fu es como una cadena de hierro con una bola unida al final de ella que penetra hiriendo en el interior profundamente”.

Durante los años siguientes, entre 1967-1970, además de dar clases, Bruce sigue entrenándose a todas horas tanto física como intelectualmente (poseía una biblioteca particular con más de 2.000 libros), con alumnos suyos como Dan Inosanto e incluso alguna que otra vez con el posteriormente famoso Chuck Norris. Tampoco deja de asistir a campeonatos, en muchos de los cuales realiza exhibiciones, así como de interpretar pequeños papeles en algunos episodios de otras series (Ironside, Blondie, Here Comes the Bride...), y películas (Marlowe), o trabajando como supervisor y coreógrafo de escenas de pelea en algunas películas (The Wrecking Crew y A Walk In The Spring Rain). Es también durante esta época cuando se produce uno de los momentos más felices de su vida, ya que el 19 de abril de 1969 nace su segundo retoño, una niña llamada Shanon Lee.

En 1970 Bruce viaja a Hong Kong para visitar a su familia y se lleva consigo a su hijo Brandon para presentarlo a su familia, pero una vez llegó a su destino, lo que Bruce no se imaginaba es que era realmente famoso allí gracias a la serie The Green Hornet, la cual en Asia tenía un gran éxito, y que incluso en Hong Kong era conocida como La serie de Kato. Aprovechando su estancia y su fama, Bruce apareció realizando algunas exhibiciones en programas de la televisión de Hong Kong, donde demostraba sus capacidades físicas.

fue también durante 1970 cuando Bruce sufriría uno de los peores momentos de su vida, dañándose un nervio sacro al colocarse demasiado peso en la espalda para hacer un ejercicio llamado good morning, durante uno de sus habituales entrenamientos. Debido a esta grave lesión (de la que nunca llegó a recuperarse completamente, teniendo a menudo fuertes dolores de espalda que sólo calmaba mediante determinados medicamentos), Bruce permaneció en cama y en reposo durante 6 meses, pero como era una persona muy activa los aprovechó para recopilar notas y dibujos sobre su sistema de lucha y entrenamientos que luego serían reproducidas en un libro llamado El Tao del Jeet Kune Do, el cual aparecería publicado después de su muerte.

Bruce también aprovechó para trabajar en 1971 en el guión de una película llamada The Silent Flute, que tenía pensado protagonizar junto a James Coburn en la India, e incluso fueron a este país a buscar exteriores, aunque por desgracia Bruce nunca realizaría esta película (tras la muerte de Bruce fue estrenada como El Círculo de Hierro, con David Carradine como protagonista). Otro desengaño que se llevó Bruce fue el ver como éste actor protagonizaba una serie que había pensado junto al productor fred Weintraub, sobre un monje Shaolín que va por el oeste americano en busca de su hermano. Esta serie se llamó Kung-fú(en un principio pensada como The Warrior), y los productores insistieron en que fuera protagonizada por David Carradine, ya que se alegó que Bruce era “demasiado chino” para protagonizar una serie en los Estados Unidos, demostrando una vez más el racismo que existía en aquella época.

Durante 1971, Bruce pudo enseñar conceptos de su Jeet Kune Do en algunos episodios de una serie llamada Longstreet, que protagonizaba James franciscus y donde Bruce hacía de profesor de artes marciales de este. Poco después Bruce fue contactado por un productor chino llamado Raymond Chow para que hiciese dos películas para la compañía Golden Harvest de Hong Kong, y nada más saberlo no se lo pensó dos veces y aceptó, viendo que en Hollywood no le llegaría nunca su oportunidad. Esencialmente era casi una venganza para demostrar al mundo lo que él era capaz de hacer, creyendo que así Hollywood se arrepentiría de las jugadas sucias que le había hecho.

En julio de 1971 Bruce viaja a Tailandia y comienza a rodar lo que sería la primera de las dos películas chinas, The Big Boss (en España Kárate a muerte en Bangkok), en unas condiciones realmente duras. El rodaje tuvo muchos contratiempos (cambio de director, un corte que se hizo Bruce en un dedo, escasez de comida...), pero finalmente Bruce logró terminarla.

En octubre de ese mismo año, Bruce comienza el rodaje de la que sería la segunda película pactada con la Golden Harvest, aunque ahora con un mayor presupuesto y unas mejores condiciones de rodaje. Esta película se titularía Furia Oriental (Fists of Fury en los EE.UU.), y se convertiría en quizá su película más famosa en China, ya que Bruce interpretaba a un alumno de un maestro chino que venga la muerte de éste a manos de los japoneses (muy odiados por los chinos en aquella época, mayormente debido a la represión a la que fueron sometidos por parte de estos a lo largo de muchos años). A finales de ese mismo mes se estrena The Big Boss en Hong Kong con un éxito como jamás había ocurrido en la ahora ex-colonia británica, batiendo récords de taquilla y convirtiendo a Bruce en un héroe a ojos de todos los chinos. Poco después, en marzo de 1972, se estrena Furia Oriental, batiendo los récords de la película anterior y convirtiendo a Bruce en un héroe nacional.

CAPÍTULO 3
BRUCE LEE Y EL CINE

No obstante el gran éxito que alcanzaron las películas “Kárate a muerte en Bangkok” y “furia oriental” en el mundo entero, Bruce Lee vio la necesidad de independizarse del cine chino y tratar de encontrar nuevas oportunidades. La Golden Harvest, deseosa de no perder

al actor más popular de su industria y uno de los pocos que había conseguido tener éxito en occidente en un tiempo récord, le ofreció el guión de una película titulada “Las fauces del tigre amarillo”, la cual contaría con un abultado presupuesto económico. Pero ya la decisión estaba tomada, y conocedor de las limitaciones del cine oriental y su desprecio para con los actores
-en especial el director Lo Wei-, Bruce piensa que lo mejor que puede hacer es intentar andar en solitario, con sus propias ideas, a pesar del gran riesgo que esto suponía. Pero el riesgo no era algo que le acobardara, sino todo lo contrario, ya que solía decir a sus amigos que la grandeza está al alcance de unos pocos privilegiados, a quienes no les importa asumir el riesgo que esto implica.

Como la andadura económica en solitario era demasiado grande para él solo, forma compañía con su productor Raymond Chow, pero dejando bien claro que las ideas y las decisiones serán solamente suyas y que, por supuesto, no admitiría a Lo Wei como director. Con su gran experiencia en la televisión americana y los numerosos trabajos que había realizado para el cine chino desde que apenas tenía siete años, decide que lo mejor para poder llevar a cabo su iniciativa sería que él mismo escribiera el guión, se encargara de la producción, la interpretación y hasta la dirección del próximo film. Propietario, además, de una extensa biblioteca en la que no faltaban libros sobre rodaje cinematográfico y técnicas de dirección, pronto se encontró con los suficientes conocimientos para llevar a cabo su labor.

bruceLee,director de cine

Antes de la llegada de Bruce Lee al cine y convertirse en realizador de sus propias películas, nadie en Hong Kong ni en Estados Unidos tenía los suficientes conocimientos de artes marciales como para llevar a buen fin una película sobre la lucha. En las películas ordinarias, los actores karatecas se debían plegar a las exigencias del guión y las peleas no se parecían en nada a una situación real. Con semejantes películas se perjudicaba la imagen de los deportes de combate, algo que irritaba grandemente a Bruce Lee. él se propuso desde muy temprano acabar con esa situación y corregirla en cuanto tuviera una oferta atractiva.

Anteriormente, en la realización de series televisivas como “Ironside”, “Blondie”, y “Longstreet”, entre otras, Bruce tenía la misión de diseñar las técnicas de lucha. De esta manera, se iba familiarizando con los trucos cinematográficos y sus conocimientos sobre el tema se hicieron cada vez más sólidos.

Y así, en 1971, Bruce aborda con total confianza su primer film como protagonista: “Big Boss” (Kárate a muerte en Bangkok), aunque los comienzos del rodaje no son totalmente placenteros. Los resultados de las raras secuencias son desastrosos y el productor Raymond Chow decide reemplazar al director por otro más experimentado y duro, el Sr. Lo Wei, veterano de los estudios de Hong Kong.

El carácter del director choca inmediatamente con Bruce y se transforma rápidamente en una mutua antipatía. El realizador acusa a su primer actor de querer destacar demasiado y éste de no poder actuar con libertad. “Lo que ocurre explica el director es que durante las escenas de combate Bruce pelea fuertemente durante dos o tres minutos y después frena bruscamente la acción, estimando que ya hay suficientes imágenes para montar una secuencia completa. Pero yo me canso de explicarle que para poder montar tres minutos necesito al menos quince minutos filmados”.

El carácter autoritario e intransigente de Lo Wei termina por anular la mayoría de las ideas de Bruce. El director no tolera ninguna crítica ni acepta sugerencia alguna, reacción lógica de una persona acostumbrada a que los actores acepten totalmente sus órdenes. La relación entre los dos hombres se torna desagradable y continúa meses más tarde cuando ambos son reunidos de nuevo para rodar “furia oriental”. Bruce no puede limitar sus ambiciones y no acepta el rol de trabajar en equipo y ser uno más. Posee cualidades muy importantes y no desea caer en la imitación de nadie ni quiere que este filme sea uno más en la extensa filmografía china.

Para solucionar este problema insalvable decide la única salida: crear su propia productora de cine. Con esa idea concluye el guión de “El furor del dragón”, donde pretende plasmar mejor su personalidad, tanto en los escenarios buscados, como en los diálogos, la realización o las escenas de lucha. También considera vital el codearse con buenos actores secundarios.

Convertido ya en “hombre orquesta”, empieza ya a filmar su primera película como director, protagonista y guionista. La película es de su entera responsabilidad. Si comparamos las películas sobre James Bond con esta de Bruce Lee, encontraremos en ambas una total similitud: la acción, una vez iniciada, es continua y desbordante. Se trata de hacer vibrar al espectador durante toda la película, sin darle ninguna tregua.

Acostumbrado a ser dirigido por personas que no entienden de artes marciales, ni del trato con actores, Bruce no impone ninguna pauta o norma a sus actores, dejándoles que se muevan según sus criterios, como si de un juego se tratara.

La película “El furor del dragón” constituye la realización de sus ambiciones y logra un éxito comercial importante, ambas cosas totalmente necesarias. Cada escena del film fue estudiada con sumo cuidado, en especial el duelo final en el Coliseo romano con Chuck Norris como oponente. En esta secuencia se evitaron toda clase de decorados artificiales y todo el esfuerzo se volcó en lograr meter a los actores dentro de un recinto tan emblemático, donde antaño los gladiadores eran los protagonistas.

Los combates son diseñados y coreografiados por el mismo Bruce Lee, basándose mucho en los aciertos y fallos de sus anteriores películas. Para evitar repetir excesivamente las secuencias (algo imposible, pues disponía de un tiempo limitado para rodar), deja que cada peleador lo haga con su propio estilo y pueda improvisar si es necesario. Posteriormente le imprime un mensaje cinematográfico dinámico, un montón de ideas originales e inéditas hasta entonces, trabaja entre doce y catorce horas diarias y no pasa a otra escena si la anterior no ha sido terminada a la perfección. Algunas de las secuencias de lucha tuvieron que ser completadas en los estudios, con decorados adecuados.

“El furor del dragón” fue un éxito comercial en el mundo entero y confirmó la categoría de Bruce Lee, tanto como actor como director. Posteriormente, en el film “Operación dragón”, producido por la Warner y realizado por Robert Clouse, Bruce se turna continuamente delante y detrás de la cámara, algo que continúa haciendo en la inacabada “Juego con la muerte”.

Con su trabajo como director cinematográfico, Bruce consiguió meter toda la magia de las artes marciales en la pantalla grande y revitalizó el cine de acción. A partir de él, las escenas de lucha se tuvieron que realizar a la perfección y la mayoría de los actores tuvieron que aprender artes marciales para poder intervenir.

eL rodAje de“eL furor deLdrAgón”

Seguro de sí mismo y poseído por una especie de embriaguez cinematográfica, se mete enseguida a planear su primera película, esta vez con sus propias ideas. La película se titularía “El retorno del Dragón”, aunque posteriormente se cambiaría por “El camino del Dragón”, siendo proyectada en España con el título de “El furor del Dragón”, sin que todavía sepamos la razón de este baile de nombres.

Para asegurarse el éxito en occidente pensó que necesitaba algún respaldo importante y

para ello recurrió a la colaboración de dos campeones de Kárate muy populares en aquella época, como eran Bob Wall y Chuck Norris, lo que en principio debía servir para abrirle las puertas de Estados Unidos. Con ello, además, se evitaría correr el riesgo del fracaso económico, ya que había invertido todos sus ahorros para poder filmar esta película; no hay que olvidar que todo el equipo debía trasladarse a Roma y a Hong Kong, y esto era especialmente costoso.

Tomando como referencia el éxito en China de sus dos anteriores películas, en las cuales acababa venciendo siempre a los japoneses (cosa que agradaba especialmente a los chinos), decidió que ahora vencería no solamente a los japoneses, sino también a los poderosos americanos. Derrotar en una sola película al experto Bob Wall y al campeonísimo Chuck Norris, además de pegar enormes palizas a los mafiosos japoneses, debería atraer el delirio de los chinos y con ello el triunfo económico.

Pero era consciente de que en esta ocasión las peleas deberían ser más reales que anteriormente, ya que si no el público americano no se creería su potencial marcial. Ya no pelearía, por tanto, con actores que simulaban ser artistas marciales, ni siquiera con bailarines que pegasen espectaculares patadas en el aire. Los actores tendrían tanta experiencia en las artes marciales como él y por tanto debería esforzarse en demostrar que tanto él como su técnica, eran muy superiores. Si lo conseguía, el éxito estaba asegurado.

Los mayores problemas, no obstante, no fueron lograr convencer a los americanos que interviniesen en su película, sino el rodaje en Roma, ya que las autoridades de allí no estaban tan dispuestas como él pensaba en ayudarle. Los permisos para el rodaje no llegaban y sin embargo la gente ya estaba cobrando sus fabulosos sueldos, a lo que había que añadir el tremendo costo de los hoteles para tanta gente. Al final y para abreviar tiempo, se rodó sin necesidad de cerrar las calles y se utilizó al público mismo como extras, lo que implica que en muchas ocasiones ese público haga gestos increíbles cuando nota las cámaras rodando. Si pueden ver otra vez la película, observarán a la gente mirando en dirección a la cámara y deteniéndose para ver la filmación, a pesar de los intentos que hacía el director por no incluirles en las escenas. Afortunadamente, son dos cortas secuencias de exteriores, una en el aeropuerto y otra en las calles con intenso tráfico, las que se rodaron así y el resultado no es peor que en otras películas que se filman en las mismas condiciones.

A estos inconvenientes hay que añadir la negativa de las autoridades de Roma para cerrar el Coliseo a los turistas durante la filmación y dado que se hacía imprescindible rodar a la luz del día, Bruce solamente disponía de apenas una hora de filmación, justo antes de que empezaran a entrar los turistas e invalidaran lo rodado. Escogió, además, unos lugares bien alejados de la entrada principal, con el fin de dar tiempo antes de que llegaran los turistas hasta donde se encontraban. Aun así, si visionamos la película con detenimiento veremos algunos detalles que nos indican estos inconvenientes: las escenas no están rodadas siempre en el mismo lugar, la cámara se ve obligada a cambiar de posición para evitar que se vean los turistas y, lo más importante, se tuvieron que construir decorados en Hong Kong que simulaban el Coliseo para poder ampliar las escenas.

El mal tiempo reinante y las 14 horas de trabajo sin pausa durante los siete días de la semana, no supusieron un inconveniente para Bruce, quien debía coreografiar todas las escenas de combate, además de dirigir y montar posteriormente en el laboratorio lo filmado. Por si fuera poco, en el hotel veía combates de lucha libre y boxeo filmados en cine, así como videos de Cassius Clay en acción. El descanso nocturno, por tanto, era relativamente corto. Con todo este intenso trabajo quería demostrar que estaba plenamente capacitado para dirigir películas de acción, además de poner un empeño especial en demostrar sus cualidades como peleador. Cada escena de lucha debía ser totalmente diferente a la anterior y contar con personalidad propia. Por supuesto, el combate final con Chuck Norris fue lo que más trabajo le llevó y aunque en el cine nos parezca casi un entrenamiento entre dos expertos, lo cierto es que necesitaron más de 20 páginas de guión y fue filmado con un esmero similar a un ballet de la ópera. Ninguna patada se daría sin motivo y toda la técnica debía mostrar la gran valía y experiencia de los dos actores.

Bruce tenía un empeño especial en exponer al público otra faceta diferente a la que el cine chino había dado de él y para ello pensó que la idea de poner a un chino en un país extranjero, superpoblado, y con un desconocimiento absoluto de su idioma y costumbres sería perfecto. El lado humorístico estaba presente en numerosas secuencias, lo mismo que su capacidad de adaptación a las circunstancias. Aprovechó mucho su gran experiencia personal cuando tuvo que volver a San francisco, su tierra natal, desde un Hong Kong cada vez más violento. Estaba seguro que la película “El furor del Dragón” sería un éxito en China y esperaba recaudar por lo menos 5 millones de dólares de beneficio, lo que así fue, llegando a superar incluso en recaudación a la exitosa película norteamericana “Sonrisas y lágrimas”.

Este éxito le permitió cambiar su piso de Waterloo Hill de Hong Kong por otro en Kowloon Tong, bastante más aristocrático, y reemplazar su viejo Porche rojo comprado en California, por un Mercedes 350CL deportivo, algo que deseaba hace tiempo, ya que le apasionaban los coches.

su PeLícuLA PreferidA

Una vez finalizado “El furor del Dragón” deseaba descansar un poco para concentrarse en su película más ambiciosa, a la que titulaba provisionalmente “Juego con la muerte”. Aunque la idea del argumento era en parte suya, el guión quería que fuera escrito por algún experto. Deseaba también que todos los mejores artistas marciales del momento intervinieran en la película, además de un montón de personalidades amigas suyas provenientes de diferentes campos. Uno de ellos fue el célebre jugador de baloncesto Kareem Abdul Jabbar, el cual con sus dos metros cuarenta de altura podría suponer un reto importante para Lee. Durante una semana trabajaron juntos para lograr buenas escenas de combate, algo en sí bastante difícil, ya que Kareem no tenía experiencia en las artes marciales.

Eligió una pagoda con siete pisos para su lucha contra los expertos, siendo en el último piso donde pelearía con Kareem, al que por supuesto terminaría venciendo. Esta escena contó con el asesoramiento de Dan Inosanto, a quien previamente había vencido en otro de los pisos mediante el uso admirable de los nunchakus.

Mientras preparaba esta película le seguían lloviendo ofertas de todo el mundo, incluidas las de la Golden Harvest. Incluso el productor Carlo Ponti, marido de Sofía Loren, le hizo una oferta de trabajo muy sustanciosa, la cual rechazó igualmente, ya que deseaba seguir sus propias inclinaciones y no quería verse atado a nadie por un contrato largo.

LA entrAdA enhoLLywood

Estas ofertas le dejaron claro a Bruce que podía ser la estrella oriental más famosa de todos los tiempos y no quería malgastar su oportunidad ni equivocarse. Por ese motivo, cuando fue requerido por la Warner para rodar una epopeya de las artes marciales de gran presupuesto, no dudó en aceptar la oferta. La idea de participar al lado del por entonces célebre John Saxon y de ser dirigido por Robert Clouse, le sedujo grandemente y aceptó el trabajo. Junto a él debutaba Jim Kelly el cual había ganado el Campeonato de Long Beach de 1971 con su estilo Kenpo Kárate, además de Bob Wall, quien había trabajado con él en “El furor del Dragón”, su amiga Nora Miao, y la experta en Hapkido Ahna Capri.

El rodaje se realizó en Hong Kong y duró diez largas y penosas semanas, lo que le produjo gran angustia y stress. Al ruido infernal de Hong Kong había que añadir la gran cantidad de personas que le ofrecían ofertas a todas horas, los fans que le impedían siquiera comer fuera del estudio, así como las hostilidades de peleadores desconocidos que le miraban con desprecio y hasta le retaban, en un deseo de demostrar que no era tan bueno como la gente creía. Durante esa época podemos decir que no tuvo un solo momento de paz.

Existe un incidente muy conocido durante el rodaje de esta película y se refiere a la escena en la cual Bob Wall tiene dos botellas rotas en la mano para agredir a Bruce. Se suponía que dichas botellas debían ser de plástico, pero alguien, quizá deliberadamente, las había cambiado por otras de cristal. Bob quiso interrumpir la escena pero Bruce le dijo que le atacase sin miedo. El resultado fue que Bruce golpeó fuertemente a Bob en el pecho catapultándole muy lejos, pero con tal rapidez que se hirió en la mano, lo que creó una gran hostilidad entre ambos durante bastantes días.

En otra escena, en la cual Bruce coge una serpiente cobra en la mano, aparentemente dormida por los sedantes, ésta se revolvió contra él inesperadamente y le mordió. Afortunadamente el veneno se le había extraído anteriormente y solamente le causó un buen mordisco sin consecuencias.

El equipo de producción no estuvo exento tampoco de problemas, ya que tuvieron que contratar cientos de obreros chinos para que construyeran los barcos y las casas de la fortaleza, lo mismo que a unos expertos en insectos que debieron de controlar las numerosas mantis religiosas que necesitaron para una corta escena de veinte segundos. Si a esto sumamos las dificultades del idioma para el personal americano y la complejidad para rodar las escenas en los mares de Hong Kong a bordo de juncos muy poco estables, nos daremos cuenta que fue un rodaje especialmente complicado.

eL Primer Aviso mortAL

Bruce Lee era consciente de que todo el éxito de la película descansaba sobre sus hombros y comentaba que esperaba que no le pasase nada. Su destreza física era óptima, pero empezaba a darle problemas la espalda y se daba cuenta de que su futuro en el cine dependía solamente de sus habilidades, las cuales esperaba conservar largo tiempo. Pero el 10 de mayo de 1973 el mundo del cine se convulsionó, ya que durante el doblaje de la película, un día de gran calor, Bruce se sintió agotado y se retiró a descansar a su camerino. Allí le sobrevino un colapso y tuvo que disimular cuando llegó gente a verle. Una vez que regresó a la sala de doblaje tuvo otro desvanecimiento y esta vez perdió totalmente el conocimiento. fuertes convulsiones movían todo su cuerpo y tenía dificultades para respirar. Llevado con urgencia al hospital le sobrevino una fiebre extrema, con jadeos y fuertes sudores, lo que hizo pensar a los médicos que podía morir. El cerebro se le hinchó enormemente y si no llega a ser por un neurocirujano experto, el cual le suministró una droga adecuada, hubiera muerto ese mismo día.

eL finAL

Una semana después se hizo un chequeo completo, tanto del cerebro como corporal, y no se vio nada anormal. Por tanto, todo el mundo lo atribuyó al exceso de trabajo, el cual generó una acumulación excesiva de fluidos en el cerebro. Una vez descansado completamente, le dijeron que se recuperaría en su totalidad. Es más, el médico le aseguró que tenía el cuerpo de un joven de veinte años. Cuando salió del hospital quedó con todo el equipo de la película en volver a Los Angeles para la promoción del filme y para ser entrevistado en el programa de Johnny Carson “The Tonight Show”. Su aspecto de salud era perfecto, él mismo decía encontrarse mejor que nunca, y nada podía hacer pensar que le quedaban apenas tres meses de vida.

ADOLfOPéREz

Como todos sabemos, Bruce Lee murió el 20 de julio de 1973 antes de que se estrenara “Operación Dragón”, y la causa de la muerte se atribuyó a un edema cerebral causado por una sensibilidad especial a un analgésico común denominado Equagesic. Pero las circunstancias de su muerte indican que todo fue un conglomerado de infortunios que condujo a una muerte prematura al mejor peleador del mundo.

Una vez que Bruce ingirió el analgésico se acostó con un fuerte dolor de cabeza. En ese momento se encontraba en la casa de su amiga Betty, una conocida actriz de cine, con la cual trabajaría en su próxima película. Pasaron dos horas y su amiga se acercó hasta la cama donde dormía y al verle tan quieto y relajado le dejó tranquilo, pensando que necesitaba un descanso así después de tantas horas de trabajo. Pero una hora después entró de nuevo en la habitación, ahora ya con el propósito de despertarle, pues tenían una cita con el productor Raymond Chow. Ante la inutilidad de hacerle volver en sí, llamó preocupada a Raymond, quien apenas tardó veinte minutos en llegar. Nuevos intentos por despertarle y sin que ninguno fuera consciente de que se encontraba ya en coma, decidieron llamar por teléfono a su médico particular. 30 minutos después el médico ordenó su ingreso inmediato en una unidad de urgencia, una vez que comprobó que Bruce apenas respiraba ya.

Pero el apartamento de Betty estaba situado en un sexto piso, dentro de un enorme bloque de casas, a cuyo portal se llegaba después de atravesar varios patios. Cuando la ambulancia llegó, los enfermeros se encontraron con la desagradable sorpresa de que el ascensor no permitía bajar la camilla en posición horizontal. Y así, un enfermo en coma fue bajado seis pisos por una estrecha escalera, llegando a la ambulancia casi veinte minutos después de ser requeridos. Cuando, finalmente, Bruce Lee entró en la sala de urgencias, el médico de guardia intentó reanimarle, pero ante lo inútil de sus esfuerzos solicitó ayuda a otro de sus colegas, quien solamente pudo asegurar la muerte de Lee.

Aunque ahora ya todo es inútil y los lamentos no sirven para nada, es fácil comprender resignadamente que si Bruce Lee hubiera sido trasladado al hospital inmediatamente que sufrió su desvanecimiento, ahora seguiría entre nosotros.

fue enterrado definitivamente en Seatle con su propio traje chino que llevaba en “Operación Dragón” a la edad de 32 años, junto a sus Nunchakus.

entrevistA A LA mAdre debruceLee fueron numerosas las personas que estuvieron muy interesadas en saber algo más, quizá la verdad, sobre la vida y muerte
de Bruce Lee. Su esposa Linda, su hijo Brando y por supuesto
sus compañeros de trabajo, dieron toda clase de explicaciones
sobre el Maestro. Sin embargo, las declaraciones de su madre
fueron bastante reveladoras, cuando al fin consintió en ello, ya
que anteriormente se había negado sistemáticamente. Grace Li entabló esta conversación con el periodista:

-¿Presentía Bruce Lee desde pequeño su fama?
-Cuando era niño, le gustaba interpretar piezas teatrales creadas por él, y una vez que su padre se marchaba invitaba a sus compañeros a casa para representarlas. Actuaban en broma, pero por aquella época varios productores de películas le apreciaban mucho y decían que tenía mucho talento. Llegó a interpretar treinta películas a muy temprana edad y se hizo famoso.

-¿Cuándo se separó por primera vez de su hijo?
-Fue en 1959 y durante cuatro años. Le aconsejé que debía irse de Hong Kong a los Estados Unidos. Una vez allí me escribía y me enviaba dinero, aunque se tuvo que volver en 1964, ya que según sus palabras “Los Estados Unidos me hacen sentir enfermo”.

-¿Cuándo volvió usted con él a los Estados Unidos?
-Fue en 1970, exactamente en el mes de abril. Me habló del derecho de ciudadanía en los Estados Unidos y yo tuve la intención de tramitarla, pero no pude hacerlo porque varios de mis hijos aún estudiaban en Hong Kong. Bruce insistió en que yo emigrara para que pudiera obtener el derecho de ciudadanía más rápidamente, ya que si me cansaba del modo de vivir americano siempre podría volver a Hong Kong de nuevo. Así es que en julio de 1970 emigramos a los Estados Unidos.

-Una vez allí recibe una llamada de Hong Kong, ¿no es cierto?
-Sí, era para filmar la película “El Gran Jefe”. Estaba seguro de que se convertiría en un superastro mundial pues tenía decisión y confianza, era muy trabajador y perseverante. Si decía que era capaz de hacer algo, lo haría con éxito y a la perfección. Por consiguiente, no causó ninguna sorpresa en mí el hecho de que su película estableciera un éxito de taquilla en Hong Kong. Sin embargo, en esa época, yo no podía imaginar que el “Gran Jefe” pudiera llegar a ser tan popular.

-Dicen que su salud se resentía con facilidad...
En la medida en que aumentaba su fama adelgazaba más y más. Cuando regresó a Los Angeles después de finalizar “The Way of the Dragon” me pareció que había perdido mucho peso. Le aconsejé que descansara bastante y se relajara. Él era el director, el guionista y el actor principal de la película. Trabajaba día y noche. Me sentía realmente preocupada por su salud. Cuando finalizó “Enter the Dragon”, no podía creer que la persona que tenía delante de mí fuera mi hijo. Había cambiado mucho... Me dijo que no iba a vivir mucho tiempo porque los médicos de Hong Kong le habían dicho, después de efectuar un chequeo, que había una enfermedad muy seria en su cabeza. Me dijo: “Mamá, no te preocupes. Yo estaré bien, aun cuando muera no debes preocuparte por tus medios de vida. No habrá ningún problema económico”. Yo le reprendí de inmediato y le pedí que no pronunciara esas desdichadas palabras nunca más.

-Bruce manifestó desde muy pronto que deseaba retirarse a la edad de 35 años. ¿Qué sabe usted de ello?
-En realidad, lo que Bruce necesitaba era una acogedora y tranquila vida de familia. Chuck Norris le oyó decir cierta vez que deseaba retirarse a los 35 años.

-¿Notaba también que Bruce tenía enemigos?
--Recuerdo que a fines de 1970 vino a Hong Kong y nos llevó a mí y a unos amigos a comer juntos. Su amigo estacionó su auto cerca del restaurante, antes de cenar. Cuando regresamos al estacionamiento, hayamos las cubiertas del automóvil perforadas. Un hombre que mostraba un aspecto cruel estaba junto al coche mirándonos despectivamente. No es necesario decir que había sido él quien perforó las ruedas. En ese momento Bruce se acercó y le gritó a manera de insulto: “¿Qué bastardo ha hecho esta maldita cosa?”. El hombre se enfureció y le respondió: “¿A quién, estás hablando?”. El rostro de Bruce cambió como si una bomba estuviera a punto de estallar. Yo, inconscientemente, le contuve con una advertencia: “No pelees con él”. Hay que pensar que si el hombre hubiera sido golpeado por mi hijo que estaba furioso, el resultado podía haber sido grave; el hombre podía haber resultado muerto o seriamente lastimado. Mientras tanto, mucha gente se había aglomerado a nuestro alrededor y permanecía allí observando. Alguien se refirió a mi hijo diciendo: “Este joven parece ser Bruce Lee”. Cuando el bravucón oyó esto, tembló levemente y después de un momento extendió su mano a manera de disculpa. Aquél fue el final de la desagradable experiencia.

-Numerosas veces se cuenta las dificultades que Bruce tuvo por ser oriental, ¿quiere añadir algo al respecto?
-En la serie televisiva “Long street” Bruce tuvo una brillante actuación que logró comentarios favorables. Todos los televidentes concentraban su atención en él, cosa que causaba malestar al actor principal, James Franciscus, quien temía que tal tendencia afectara en gran manera su posición. Bruce fue, por consiguiente, minimizado hasta no tener casi oportunidad alguna de actuar. James Franciscus le dijo a Bruce: “Tú eres un oriental. Si posees verdadera habilidad, regresa a tu tierra y muéstrasela a tu gente”. Lo que James le quiso decir fue que a los ojos de los occidentales el Kungfú de Bruce era más bien una novedad que algo realmente bueno. Por consiguiente, cuando la serie de TV finalizó, decidió regresar a Hong Kong y unirse a la industria cinematográfica local.

.Siga hablándonos de esos comienzos.
.Como todos sabemos, la primera película de Bruce “El Gran Jefe”, tuvo una maravillosa respuesta en el Sudeste asiático. Cuando la compañía Warner Brothers se enteró de esto, le llamaron inmediatamente por larga distancia, pidiéndole que volara a Estados Unidos para discutir el contenido de una serie de TV. Sin embargo, el tono de ellos denotaba aún demasiado orgullo como para ser aceptado. Bruce replicó: “Si ustedes quieren hablar, vengan enseguida”. Más adelante, el personal de la Warner llegó a Hong Kong.

.¿Es cierto que tuvo algunos enfrentamientos con James

Coburn durante el rodaje de “Silent flute”?
.Sí, en ella Bruce debía matar a Coburn y este se negó. Luego, cuando supieron que se había convertido en una súper estrella, viajó a Hong Kong con el propósito de agregar a la filmación alguna escena excitante de Kung-fú. Sin embargo, la negociación fue rota cuando Bruce insistió en que el occidental tenía que morir a manos de él. Era una especie de conflicto entre el Este y el Oeste.

.¿Cuáles fueron sus proyectos después de “Enter the Dragon?”.
.Le dije que era mejor que regresara a Hong Kong, pero me

respondió que ya estaba harto y que su próximo film sería en Italia, con Carlo Ponti. Había otro productor, llamado Caro Bondey, que también le invitó a una película cuyo contenido sería una mezcla de Kung-fú y civilización occidental.

-La gente le acusa de tener un carácter orgulloso e insoportable desde que se hiciera famoso, ¿es cierto?
-Bruce nunca cambió su carácter. Repetía los mismos errores de cuando en cuando. Yo me sentía muchas veces desilusionada con respecto a él. Fue muy difícil enseñarle cuando era niño y adolescente, pero se convirtió en lo que realmente quería. Su última llamada telefónica fue a fines de mayo de 1973, diciéndome que regresaría en el mes de julio a San Francisco para verme. Su voz era tan clara y profunda como antes... Regresó en julio, pero yaciendo en un ataúd.

entrevistA ALindALee

Linda y Bruce se conocieron a principios de 1963, y sus relaciones duraron apenas diez años, cuando la muerte repentina de él les cortó su entusiasta relación amorosa. En esos diez años, sin embargo, su mujer tuvo tiempo de sobra de elaborar una opinión bastante acertada del carácter, las debilidades y deseos de Bruce, quizá bastante más acertada que la mayoría de los biógrafos. Y digo quizá porque no siempre es la esposa quien sabe lo que en verdad bulle dentro de la mente de un hombre. A Bruce le encantaban las relaciones humanas y toda su existencia está llena de contactos con las personas. Sus fallecidos padres, sus maestros, los comediantes que le acompañaron, los realizadores, productores y directores de cine, así como los numerosos artistas marciales que le siguieron, pueden dar numerosas versiones de su carácter, lo mismo que de su idea sobre las artes marciales. Esa sería, por tanto, una visión de una parte de su vida, la más importante, pero no toda. En la intimidad, en el hogar, es justo cuando las personas se manifiestan en su verdadera dimensión, ya que allí pueden expresar sus miedos, sus tristezas y sus verdaderas ansias de vivir.

Su mujer, Linda, escribió un libro hace años titulado “Bruce Lee, el hombre que yo sólo conocí”, a partir del cual se elaboró la película “Dragón”. En este libro encontramos algunas facetas de la personalidad de Bruce ciertamente no tratadas hasta entonces. Esta entrevista mantenida al poco de publicarse dicho libro, nos aclara muchas dudas sobre esos años.

-¿Cuándo conoció a Bruce Lee?
-La primera vez fue en 1963 en Seatle, en donde yo estudiaba. Aunque Bruce estaba en la Universidad de Washington estudiando filosofía, solía acercarse hasta el colegio Garfield para asistir a conferencias sobre el pensamiento oriental. Allí nos veíamos en los pasillos del colegio, siempre en compañía de una pequeña amiga.

-¿Le invitó a practicar Kung-fú , o su amistad se dirigía por otras aficiones?
-Sus primeros contactos conmigo fueron, diríamos, profesionales. El ya enseñaba Kung-fú a un amigo común y esto hizo que me invitara a practicar juntos. La idea me gustó desde un principio y me incorporé a su grupo de amigos. El lugar de entrenamiento era un local de apenas 25 metros, al que Bruce llamaba ya pomposamente “Instituto Jun Fan Gung Fu”, derivado de su auténtico nombre chino Lee Jun Fan y la pronunciación cantonesa de Kung-fú.
Antes de tener ese local él había entrenado en aparcamientos, casas en construcción, gimnasios y apartamentos cedidos por sus amigos. Su interés en divulgar el Kung-fú en Estados Unidos era enorme, aunque para ello sabía que necesitaba encontrar su propio local y estabilizarse.

-¿Se sintió más impresionada por Bruce como artista marcial o como hombre?
-Su carisma como artista marcial era intenso. Yo asistí a

muchas de sus clases y sus demostraciones eran fascinantes. Uno de sus alumnos, Taky Kimura, decía que tenía una fuerza magnética irresistible. La verdad es que fuera del gimnasio era un joven como los otros, bien arreglado y con una conversación brillante. Su cultura le permitía estar bien en cualquier ambiente. Era capaz de hablar con cualquier persona sin intimidarse y estaba seguro de que si se encontraba con el Presidente de los Estados Unidos cara a cara se comportaría con locuacidad y naturalidad.

-¿Cómo eran sus relaciones con los alumnos que venían del cine?
-Enseñaba Kung-fú a Steve McQueen y a James Garner, pero
delante de él todos parecían eclipsarse. Por eso quizá no
quisieron incluirle en sus películas, salvo como personaje
anecdótico. Tal era su energía que cuando Bruce hablaba
todos callaban, pero no porque les intimidara, sino por su
fuerte personalidad que hacía que sin dar gritos todos le
prestaran atención.

-¿Su admiración por él era compartida por todos?
-Tal es así que el productor Fred Weintraub llegó a decir que cuando Lee combatía era similar a Nijinsky bailando, y cuando hablaba se le podía comparar a Beethoven tocando el piano. Naturalmente, y aunque era muy extravertido, su verdadera personalidad aparecía poco a poco, a medida en que nos íbamos conociendo.

-¿Surgió el amor entre ambos inmediatamente?
-Hay que tener en cuenta que yo apenas tenía 18 años cuando le conocí y al principio solamente quería mirarle como un estudiante más, alguien a quien pedir consejo y con quien pasear. Pero cuando llegó el amor fue como una tromba, impetuoso. Nuestro primer encuentro fue en un restaurante y después fuimos al cine con unos amigos. Solamente cuando me matriculé en la universidad empezamos a frecuentar nuestras relaciones. También quiero dejar constar que cuando salíamos la conversación no se centraba en las artes marciales, ya que Bruce le gustaba hablar de todos los temas, especialmente aquellos llenos de filosofía.

-Dicen que entrenaba en cualquier lugar que estuviese.
-Es cierto y en una ocasión, durante un vuelo que hizo a Delhi (Bombay) con James Coburn para el rodaje de la película “La flauta silenciosa”, no movió la mano derecha de su asiento ni un momento. Cuando llegaron, Coburn le preguntó si es que le había pasado algo y le respondió que había estando ejercitando esa mano todo el vuelo, haciendo contracciones musculares. Le gustaba también hacer demostraciones en los restaurantes o enseñar una nueva técnica en donde estuviera, sin importarle la gente que hubiera a su alrededor.

-¿Era un superdotado físicamente?
-En absoluto. Era una persona normal que mediante el entrenamiento duro había alcanzado una perfección enorme. Además, las humillaciones que sufrió por ser asiático le endurecieron y le obligaron a entrenar con más energía, ya que quería demostrar a todos que no era inferior a nadie.

-¿Se irritaba con facilidad?
Los desprecios le dejaban cicatrices morales y esto le hizo muchas veces irritable y que perdiera el control, siendo culpable muchas veces de explosiones de furia muy intensas. Creo que en muchas películas su explosión de cólera era una válvula de escape y aunque esto le hacía quedar bien en la pantalla, lo cierto es que era más una exteriorización de su interior que una interpretación.

-¿Hay algún momento que recuerda con especial agrado en su relación?
-Hay un día que no olvidaré nunca. Fue el 25 de octubre de
1963. Me invitó a un restaurante de moda, de prestigio, que
se llamaba “El águila del espacio”. Era un gigantesco recinto que se construyó con ocasión de la Feria Internacional de
Seatle de 1962. Lo que más recuerdo, además de esa tarde,
fue la manera en que me invitó a ir con él. Ese mediodía nosotros estábamos practicando Kung-fú en la Universidad y
durante un ejercicio Bruce me desequilibró y caímos a la
hierba. Así, puesto encima de mí, me pidió con un susurro
cerca de mi oreja si le acompañaba esa tarde. Los dos fuimos
muy elegantes, montados en un Ford. Él me ofreció una
pequeña muñeca escandinava como recuerdo de aquella
tarde. Durante la cena hablamos de filosofía y de psicología
y me explicó todos sus proyectos y su idea de crear una cadena de escuelas de artes marciales en todos los Estados
Unidos. Esa noche me quedé enamorada de él para siempre.

-¿Sentía Bruce el amor de la misma manera?
-Decía que el amor es como una mecha que prende el fuego. Al principio la llama es bella y fiera, pero cuando se aclara es aún más hermosa.

-¿No habían entre ambos demasiadas diferencias religiosas?
-Diferencias las había por todas partes. Eran diferentes nuestras tradiciones y nuestros hábitos. Yo era un producto típico de la cultura americana y solía frecuentar la iglesia presbiteriana, mientras que la familia Lee era una mezcla de budismo y catolicismo. Sin embargo, las diferencias raciales nos unieron aún más.

-¿fue difícil anunciar a su familia su noviazgo?
-Muchísimo. Aunque habíamos mantenido nuestra relación en secreto, mi madre estaba inquieta porque alguien le había dicho con quién salía. Por eso, un viernes por la tarde nos armamos de coraje y anunciamos a mi madre nuestro compromiso. Se puso furiosa y lo único que le importaba eran nuestros futuros hijos. Con el paso del tiempo se tuvo que rendir a la evidencia y aceptarle.

-¿Cómo fue su paso por la televisión?
-Bruce debutó en Hollywood en el folletón televisivo “El Moscardón verde” y allí dejó ya bien claro su idea del Jeet Kune Do. Todo el resultado de su trabajo era producto de la imaginación, de las ideas y del trabajo intenso. Eso en América se estimaba mucho, aunque su naturaleza asiática les frenaba a la hora de ayudarle. Además, estaban empeñados en hacer del Kung-fú una nueva filosofía, en lugar de un arte marcial.

-¿Y después?
-Bueno, después nos fuimos a Hong Kong para presentamos a mí y a nuestro hijo Brandon, el cual era algo así como el único chino rubio y con ojos grises. Por tanto, no conservo un grato recuerdo de mi primer viaje allí. Además, yo me sentía mal en el apartamento por la cantidad de personas que iban a verle y la fuerte humedad de la ciudad terminó por hacerme daño. Brandon se puso malo, apenas me entendía con su familia por el idioma y terminé por dejar de hablar con todos. Por fortuna, en mi segundo viaje a Hong Kong, en 1971, ya conocía un poco de las características del país, su filosofía, y me integré poco a poco entre las gentes. Con esa comprensión hacia su mundo, terminé por comprender también más a Bruce y nuestra relación mejoró.

-¿Qué ocurrió cuando le alcanzó la fama?
Después del éxito de “El furor del Dragón” le llegó la gloria y sus admiradores se contaban por millares. Todo el mundo quería su autógrafo y ambos nos esforzábamos por mantener nuestra vida privada, lo que era difícil. Para huir de la gente, me refugié en la lectura de la filosofía de Buda, de Confucio y de Lao Tze, los fundadores del taoísmo, y ello me sirvió para darme una gran fuerza espiritual. Lo que más me molestaba eran sus admiradoras, las cuales no tenían en cuenta nuestra condición de esposos. Lee estaba encantado con su popularidad entre las mujeres y se veía asediado incluso por jóvenes de 15 años que le decían si quería hacer el amor con ellas, y eso delante de mí.

Quiero añadir que es triste las cosas que algunas personas han dicho cuando murió. Algunos periodistas dijeron que había muerto en brazos de su amante y esta idea me afectó bastante, ya que nunca había pensado que me hubiera sido infiel. Todo lo que sé es que él me hacía sentir feliz y que era buen padre y esposo. Debo confesar que para él la tentación debía ser muy fuerte, ya que era muy seductor y viajaba mucho, a veces durante largos períodos. Las mujeres le perseguían y le mandaban estúpidas cartas de amor, pero él decía que no tenía deseos de tener ninguna amante, estaba muy atado a nosotros.

Cuando Bruce murió, la vida dejó de tener sentido para mí. Dejé Hong Kong y volví a Estados Unidos. En el avión tenía la impresión de que un gigantesco maremoto me sumergía, que el sol se habría ante mis pasos.”

entrevistA AbruceLee

Existen muchos maestros célebres y alumnos inteligentes, pero parece que existen supersticiones e ideas nuevas en torno al Kung-fú. Ciertos maestros consideran la técnica como algo secreto y que no pueden poseer otros. En cuanto a la teoría, raramente hablan. Si esto todavía continúa, ¿cómo se puede desarrollar el Kung-fú y llevarlo hacia las más altas cotas? Sin embargo, Bruce dio a conocer el Kung-fú chino a los técnicos de todo el mundo. En realidad, el arte de Bruce que tuvo su origen en el

Kung-fú chino ha sobrepasado su esfera. En los Estados Unidos aprendió lucha y boxeo y las contrastó con otros sistemas de artes marciales, por lo cual es comprensible que explicase el arte marcial de una forma diferente a la de los demás.

Como dato curioso, tenemos que decir que Bruce en esa época tenía 25 años y se presentaba vistiendo una cazadora azul, un jean y un par de zapatos negros. Pero lo que en realidad nos llamó la atención es que tenía la mente tan larga como las uñas de las manos y cuando se la estrechamos pudimos percatarnos de que lo hacía sin ningún tipo de rigidez. Sin embargo, muchos practicantes de artes marciales tienen sus manos rudas y llenas de callos, y cuando nos la estrechan intentan demostrar lo curtidos que están estrujándola fieramente. Para algunos eso les hace pensar en tipos duros y prolongadas sesiones de entrenamiento, especialmente si te hablan de historias como “La mano de hierro” o “La mano de cuchillo”. Si usted es una persona de mente objetiva, pronto encontrará que también hay grandes expertos en Kung-fú que tienen sus manos absolutamente normales y no tienen callos en ellas, a pesar de que son practicantes duros. Sin embargo, muchos practicantes jóvenes siguen creyendo que haciendo ejercicios para tener callos les convertirá en superhombres, lo cual es sumamente chistoso. En cuanto a Bruce, él llegó a tener muchos callos en las manos aunque, evidentemente, no las entrenaba de la misma manera que los demás y no insistía sobre este tipo de entrenamientos para endurecer.

Ese día, después de que Bruce nos hubo saludado, se le preguntó su opinión sobre el Kung-fú, pues teníamos entendido que había sido también un experto en Kárate y que había conseguido el 4° Dan cuando era estudiante en la Universidad, algo que él mismo negó. Enseguida nos aclaró nuestras dudas sobre el Kárate y también su desaprobación de cierto boxeo que denominaba despectivamente como “boxeo de la flor”. Para él, el arte del Kung-fú debía utilizarse en el combate práctico, pues de no ser así no podía de ninguna manera considerarse Kung-fú.

-¿Ha estudiado algún arte marcial extranjero?
-Tanto como el Kung-fú, no, aunque he sentido interés por casi todas las artes de lucha mundiales. Se comprende mejor una cosa si se compara con otras. A decir verdad, hay bastantes cosas conservadoras y supersticiones en el Kung-fú chino. Si queremos desarrollarlo, es preciso hacer una elección entre lo verdadero y lo falso.

-¿Cómo debe hacerse?
-En mi opinión, desde el punto de vista práctico, muchas influencias son inútiles. ¿Para qué usar tanto tiempo en aprender estas influencias impracticables?

-¿Quiere decir anular todas las influencias que son bonitas de ver, pero que no se practican en el combate?

-Esa es mi opinión y puede que usted no esté de acuerdo. Cada uno tenemos nuestra opinión. Es normal. Mire, en el pasado la vida era fácil y su ritmo menos rápido. Se podían emplear muy bien una decena de años para dominar el Kung-fú. Pero en nuestros días, la mayor parte de la gente tiene una vida llena de actividades. ¿Quién tendría todavía la paciencia de aprender Kung-fú en una decena de años? Si se persiste en estas rutinas de siempre, no se hace nada por desarrollar el Kung-fú. Observemos más a los americanos y occidentales. Ellos tienen en cuenta la ciencia y la eficacia. Poseen un espíritu científico y no creen en supersticiones.

-¿Supersticiones, de qué tipo?
-Por ejemplo -Bruce ríe y continúa En las novelas de época se habla de la técnica según la cual se pueden hacer saltos de algunos metros de alto. Algunos lo pueden creer de verdad, pero eso no puede existir más que en las leyendas. No nos es preciso propagarlo.

-Sabemos que en los años que ha permanecido en Estados Unidos ha continuado con una búsqueda constante en las artes marciales. ¿Qué piensa del Kárate japonés tan popular en los Estados Unidos?
-He coleccionado muchos libros y películas de Kárate dijo simplemente.

-¿Cuál es la diferencia entre el Kung-fú y el Kárate?
-Me parece que el Kárate varía menos que el Kung-fú. Por ejemplo, en el Kárate se hace un golpe de puño como éste (se levantó y ejecutó un golpe de puño) En Kung-fú puede hacerse así (lanzó otro golpe de puño extremadamente rápido y potente)

Este último golpe de puño lo definen en Kung-fú como un golpe de puño hacia adelante con posición de la pierna en arco. Mientras que en Kárate es preciso primero situar los puños en las caderas y después extender los brazos hacia adelante aprovechando el movimiento de los riñones para golpear.

-¿Qué piensa usted de esta forma de dar un puñetazo?
-Bueno, dijo sonriendo esto depende de los casos. En mi opinión, en un combate real no es muy práctico preparar un puñetazo metiendo los puños en las caderas.

-¿Qué es lo que se debería hacer?
-Hay que entrenarse hasta tal punto que los puñetazos puedan hacerse no importa en qué posición. No hay que olvidar que hay diferencias grandes entre el entrenamiento y el verdadero combate. Yo estoy contra todas las restricciones o fórmulas fijas. Nuestro Kung-fú debería adaptarse a las necesidades de hoy día. Siendo una de las ramas de las artes marciales, el Kung-fú debe ser práctico en el combate real. Y, repito, que en mi forma de ver hay una gran diferencia entre el entrenamiento y el combate real.

-¿Afirma que el Kung-fú debe estar al servicio del combate?
-Si el Kung-fú no insiste en el combate, ¿cómo puede llamársele Kung-fú? Hay gente que afirma que el Kung-fú debe estar al servicio de la salud y de la distracción. Yo no me opongo a esto, pues si no puede utilizarse en un combate real, no es un arte marcial. Las personas que envejecen por su salud podían muy bien hacer deporte, debiendo elegir entre otra clase de deportes y gimnasia. En relación al arte marcial es diferente, pues se debería aprender para defenderse por necesidad. Las artes marciales son artes de lucha y esto es evidente.

-fuera de su técnica, ¿cuál es la teoría sobre el arte marcial en que más insiste usted?
-Insisto mucho en la rapidez, la exactitud y la potencia.

-Muchos maestros han hablado ya de lo mismo. Pero, ¿cuáles son los criterios?
-Es preciso tomar un camino directo para llegar a ese objetivo de rapidez, exactitud y potencia.

-¿Podría darnos algunos ejemplos?
-A mi entender, ejercitarse en influencias de formas superfluas no es un buen medio. Por una parte, se requiere demasiado tiempo; por otra, no se ajusta a la realidad.

-¿Qué realidad?
-Los hombres son muy diferentes: unos son pequeños, otros son grandes. Algunos flacos y otros gordos. ¿Si todos se ejercitasen en las mismas influencias de la misma forma, a quién convienen estas influencias?

-¿Cómo debería hacerse?
-No soy partidario de emplea demasiado tiempo en entrenarse con movimientos demasiado comunes y ordinarios. No me gustan los movimientos de baile, o de gimnasia, los considero como un derroche de tiempo. Por ejemplo, los puñetazos y las patadas son inseparables de la posición de las piernas y la utilización de la fuerza de la cadera. Si los movimientos y las posturas no están bien coordinados, el ataque será flojo. Es insuficiente entrenarse en unos movimientos fijos para obtener potencia.

-¿A su entender, cuál es la mejor forma de entrenarse?
-En la práctica, el estado supremo del arte marcial está sin fórmula fija, ya que una influencia puede vencer o bloquear otra, no importa en qué circunstancias. Ciertos debutantes tienen un mal entendimiento. Creen que en el combate cierta influencia seguramente podrá bloquear a otra como la que han aprendido en sus diferentes ejercicios. Lo que no siempre es cierto. Creo que no debemos tener ideas preconcebidas o limitaciones.

-Usted dice que hay que partir de la forma para llegar a la sin forma; partir de los límites para llegar a lo sin límite. ¿Es eso lo que quiere decir exactamente?
-Ese es el camino a seguir para entrenarse. En la práctica es preciso variar y desarrollar la técnica. Al principio un alumno debe aprender el golpe de puño y la postura de las piernas según ciertas fórmulas básicas. Esto es una etapa indispensable, pero en el combate real la aplicación debe hacerse teniendo en cuenta las circunstancias y particularidades del adversario. De esta forma el desarrollo no tiene límite. Y a la hora de combatir se debe colocar todas las fuerzas del cuerpo humano en la pelea.

-¿Podría darnos algún ejemplo?
-Muy bien (acto seguido se levantó y ante los invitados presentes lanzó algunos puñetazos). Estos son puñetazos directos ordinarios que carecen de la potencia necesaria y tienen muy poca probabilidad de vencer al adversario (rápidamente dio otro puñetazo al que lo acompañó una corriente de aire). Este último puñetazo lo he ejecutado de una forma diferente a los anteriores. Lo he hecho en coordinación a la postura de las piernas y a la fuerza de la cadera para obtener mayor potencia. Esta no se obtiene sólo de la fuerza del brazo, sino de todo el cuerpo en acción (enseguida dio una patada lateral muy rápida y potente, seguida de algunas otras patadas consecutivas). La coordinación de la fuerza de las caderas y la de las piernas debe concluirse en un lapso de tiempo con el fin de que las fuerzas se concentren sobre un punto y una dirección, puñetazo o patada rápida. (Acto seguido invitó a dos jóvenes a que le ayudaran. Les pidió que cogiesen fuertemente un montón de periódicos que hicieron un total de 6 u 8 centímetros de espesor. Los dos jóvenes los sostuvieron como lo hacen a menudo los practicantes de Kárate para romper una tabla en las manos. Bruce avanzó un paso colocando su puño derecho a unos 10 centímetros de los periódicos. Repentinamente, dio un golpe rápido y los periódicos salieron disparados por el aire). Si habéis visto bien lo que acabo de hacer, veréis que lo importante es poder concentrar todas nuestras fuerzas, no importa cuándo y dónde. No es forzosamente necesario colocar nuestros puños en las caderas para dar un golpe.

-Esta forma de dar un puñetazo se llama en Kung-fú “fuerza de corta distancia” y es una de las técnicas especiales en el Kung-fú clásico.
-Pero yo no hablo de una técnica en sí misma. No he hecho una demostración en la que he empleado parte de mi fuerza. Verdaderamente he dado un golpe con toda la fuerza que poseo, de lo contrario estos dos jóvenes sostendrían ahora los periódicos rasgados. Pero la finalidad que explico es la de poder concentrar nuestra fuerza en cualquier punto cuando golpeemos rápidamente. Mi demostración pretende ser un medio para un fin, no un fin en sí mismo.

-¿No obstante, como técnica en sí difiere mucho de los rompimientos normales?
-A menudo tenemos la ocasión de ver a un practicante romper una placa o una barra de hielo. Generalmente preparan su golpe levantando el brazo o colocando sus puños en las caderas, o por encima de la cabeza. En una palabra, la importante distancia entre el puño y el objeto es en general bastante grande. Pero yo lo he hecho a una distancia reducida, en un lapso de tiempo, rompiendo una placa o un ladrillo. El efecto es como una explosión. Se puede ver que la fuerza utilizada debe ser mucho mayor.

-¿Cómo enseñas el arte en los Estados Unidos?

No enseño puñetazos o patadas de formas fijas, sobre todo “los puños de la flor”, porque en los Estados Unidos una gran parte de los americanos no tienen demasiado tiempo libre a su disposición. No les gusta dedicar demasiado tiempo para entrenarse en cosas poco prácticas o de las que no están seguros. Antes de inscribirse en el curso, a menudo preguntan lo que pueden aprender y a qué nivel pueden llegar. Si la técnica que se enseña no es práctica, es muy difícil que se implanten sólidamente.

-¿Qué remuneración cobras en la enseñanza?
-Mi remuneración en la enseñanza depende según el número de horas.

Posteriormente a esta informal charla, en las películas de Bruce sus amigos no han encontrado las influencias que él adquirió con su maestro Yip Man del Wing Chun. Pocas huellas han sido dejadas en sus películas, salvo alguna pequeña influencia. Todo ha sido creado o cambiado por él, y éste es el espíritu de crear y buscar sin parar que le llevó a un nuevo grado: los estudios sobre Jeet Kune Do.

Aunque sus películas de artes marciales han batido en muchas reposiciones el récord de taquilla, muchos se preguntan si el Arte de Bruce era auténtico, si su forma de pelear era verdadera, o era pura y simplemente trucajes cinematográficos utilizados en las películas. Por supuesto que en las películas siempre hay problemas en la angulación de la cámara y en el montaje, pero después de lo que vimos hacer a Bruce en aquella pequeña reunión, podemos confirmar que era totalmente cierto su arte. La gente que tiene o plantea estas dudas no conoce bien las artes marciales. De lo contrario no establecerían tal cuestión.

Bruce no sólo dominaba una excelente técnica, sino que poseía también unos excelentes conocimientos físicos y fisiológicos. Un verdadero maestro de artes marciales debe tener un espíritu de ciencia, con el fin de poder expresar su arte de una manera científica y racional. Y, cuando conserva algo bueno en el arte marcial tradicional, debe saber rechazar lo que es erróneo. Tomemos pues el ejemplo de Bruce. fuera de su técnica, su teoría sobre las artes marciales merecía la atención y el estudio de las esferas del Kung-fú.

Hace unos años publicó un interesante artículo comparando la fuerza del puñetazo del Jeet Kune Do con la del puñetazo de Kárate a través de exámenes con equipos científicos. La conclusión fue que el de Jeet Kune Do era más fuerte. Estas búsquedas se basaban en análisis con equipos científicos. La forma de valorar la fuerza de Bruce Lee era correcta y racional.

CAPÍTULO 6 Brandon Lee

brAndon Lee:

unA revisión de su vidA y su muerte

Para su desgracia o suerte, Brandon Lee vivió los 28 años de su vida a la sombra de su padre Bruce Lee, sin apenas oportunidad de lograr una identidad propia, aunque la mayoría de la gente, especialmente para los fans del fallecido Bruce, esto no fue nunca algo negativo. Sin embargo, para Brandon quizá sí lo fue.

Sabemos que estuvo en Europa unos meses para promocionar su película “Rapid fire”, la cual por cierto tardó mucho tiempo en estrenarse en España, y aquí se encontró con el mismo problema que en EE.UU.: cada vez que alguien le hacía una entrevista o simplemente hablaba con él, la conversación derivaba siempre hacia su padre. Daba igual que Brandon intentara explicar sus ilusiones y proyectos; el nombre de Bruce terminaba por desbancar el suyo propio. No obstante, tuvo mucha paciencia con esto, pues era consciente de que la gente estaba más ansiosa por conocer más detalles sobre la vida de su padre que de la suya, quizá porque sabía que su padre era una leyenda y él apenas un actor novel. Por ello, en sus declaraciones a la prensa nunca demostró la menor hostilidad cuando los periodistas insistían en hablarle de Bruce Lee.

Apenas comenzaba a despegarse de la sombra de su padre cuando el destino le llevó a reunirse con él, posiblemente porque el espíritu de Bruce aún vaga por algún lugar y necesitaba la compañía de alguien querido o quizá porque deseaba compartir con su hijo la nueva existencia. De cualquier manera, utilicemos o no razonamientos filosóficos o religiosos, el joven Brandon murió demasiado pronto.

Respecto a su muerte, la policía dio hace tiempo por concluida la investigación, ya que para ellos no parece tener justificación alguna la hipótesis del asesinato. Sin embargo, las balas de fogueo son diferentes a las normales (las normas de seguridad son muy fuertes en este sentido) y parece imposible un error de este tipo, aunque la creencia de que alguien preparó deliberada

mente la muerte de Brandon no está descartada, mucho menos si tenemos en cuenta la también muerte prematura de su padre y en las circunstancias extrañas que ya conocemos.

En la película que estaba rodando, denominada “El cuervo”, la escena debía representar la muerte del protagonista y, por tanto, tenía que ser muy real y realizarse en distancia corta. Una oportunidad única para la mente criminal que desease matarle.

El presupuesto para dicha película era bastante alto 14 millones de dólares y faltaban apenas ocho días para ser terminada. Cuando finalmente se estrenó, la tecnología de inserción digital permitió añadir su cara en escenas concretas. Esto ya fue efectuado anteriormente en el cine y sabemos que en “Juego con la muerte” se realizó a pesar de que se contaba con poco más de 20 minutos de rodaje, y que “Salomón y la reina de Saba” se concluyó con la sustitución de Tyrone Power por Yul Brynner. Además, la publicidad generada por la muerte del actor estaba aún muy reciente y la productora la aprovechó con toda seguridad. De cualquier manera, morbosidad aparte, sus fans se vieron defraudados, pues apenas es reconocible bajo la máscara de muerto viviente y las numerosas sombras que le rodean, además de no contener prácticamente ninguna pelea marcial.

recordAndo AbrAndonLee

No existen demasiadas declaraciones realizadas por Brandon a la prensa, quizá porque hasta “Rapid fire” ninguno de sus filmes consiguió pasar del mercado del video. Un ejemplo de ello son los filmes “Laser mission” y “Showdown in Little Tokyo”, los cuales ni siquiera fueron éxito en video, al menos en España, a las que podemos añadir “Brandon Lee, la leyenda continúa”. Tampoco debemos olvidar que incluso “Rapid fire” estuvo a punto de no encontrar salas de estreno y que solamente su muerte pareció motivar a los distribuidores a estrenarla.

Brandon reconoció siempre que Bruce Lee fue un buen padre para él y un buen hombre de negocios que encontraba tiempo para dedicarlo a su familia. También es consciente que la carrera de Bruce tuvo una gran influencia en su vida, incluso cuando aún era un niño. La muerte de su padre no terminó con esta situación sino que, al contrario, agudizó más el interés de la gente por él. Todos deseaban que siguiera el camino de las artes marciales y que el mundo pudiera ver pronto al auténtico “sucesor de Bruce Lee” en la pantalla.

-He de reconocer que esto no fue agradable para mí al prin cipio, ya que no era fácil ser el hijo de un famoso actor, aunque pensaba que otros jóvenes actores tendrían el mismo problema. Con el tiempo, esta especie de rencor se convirtió en orgullo y la figura de mi padre se hizo más importante para mí. Es extraordinario que incluso veinte años después de su muerte todavía le admiren.

-¿Guardas recuerdos especiales de los años vividos con tu padre?
-Por supuesto que sí, pero no quiero divulgarlos a la prensa

ya que creo que son cosas exclusivamente de mi interés. Hay gente que opina que la figura de mi padre me ha perjudicado y no es así. No considero que la figura de los padres famosos sea una carga para los hijos, mucho menos si han pasado a la historia por su buen hacer. No estamos hablando de padres asesinos o similares.

-¿fuiste consciente cuando eras niño de quién era tu padre?
-Tuve que esperar a ser adulto para tener un pleno conocimiento de ello, especialmente cuando entré en el mundo del cine.

-¿Seguiste con las artes marciales inmediatamente?
-Durante los primeros años mi madre quiso apartarnos de ese mundo, ya que había mucha gente que nos hacía responsables de su muerte; no todos llegaron para darnos su condolencia. Posteriormente entrené en la academia de Dan Inosanto y allí conocí más profundamente cuál era la idea de mi padre sobre la lucha.

-¿Te refieres al Jeet Kune do?
-Sí

-¿Ves lógico que se continúe utilizando el nombre de JKD?
-El JKD era una concepción muy personal de mi padre sobre las artes marciales y creo que debería haber desaparecido con él. Contra lo que la gente cree, él nunca fue un profesor con sus pupilos y se limitaba a darles unas nociones para conseguir que cada uno encontrase su propio estilo de combate. Por ese mismo motivo no creo que yo deba ser el representante de mi padre y su estilo. Si sus antiguos alumnos creen que ellos deben divulgar las ideas de mi padre me parece razonable.

-¿Cómo fue tu entrada en el cine?
Desde que era niño y acudía a los estudios de cine, sentí la necesidad de ser actor y estaba seguro que lo haría bien, pero tuve que esperar hasta los 16 años para realizar mis deseos. A esa edad abandoné los estudios y tomé clases en una academia de actores de Los Angeles. Después me fui a Nueva York y allí me asocié con una compañía de teatro para coger experiencias, algo que me encanta.

-¿Cómo es tu entrenamiento marcial ahora?
-Suelo entrenarme bastante cuando estoy preparando una película, más que nada porque quiero que las escenas de lucha salgan reales, pero lo cierto es que he bajado bastante mi ritmo de entrenamiento. El personaje de “Rapid Fire”; por ejemplo, me obligó a trabajar muy duro y asistí bastantes veces al gimnasio de Dan Inosanto para recopilar ideas y ponerme en forma. Ten en cuenta que soy un gran aficionado al cine desde que era niño y siempre me imaginaba en el papel del protagonista. Eso ha motivado el que ahora que soy yo el actor no quiera caer en los errores que yo veía.

-¿Existe un tipo de personaje en el cual te encuentres a gusto en especial?
-Ahora me gusta mucho el cine de acción y no me importaría seguir en él. Una carrera como la de Mel Gibson siempre me pareció fascinante, ya que interpreta siempre a personajes muy diversos. Por ese motivo no acepto todas las películas que me proponen y las selecciono bastante en función del argumento y, por supuesto, de mi personaje. Trato de que de algún modo el personaje que he de interpretar tenga algunas similitudes conmigo, o al menos que no sea opuesto en lo básico. También, y esto lo he heredado de mi padre, procuro intervenir en la producción de la película aportando ideas; eso me sirve para que coja experiencia en la realización de películas. Lo que sí me he visto obligado a rechazar han sido las propuestas sobre la realización de remakes de las películas de mi padre. Esto no sería bien aceptado por la gente y supondría el fin de mi carrera. Además, éstas películas se debía hacer en Hong Kong y allí se hace todo muy disparatado. No hay una metodología, ni una labor de equipo. Todos hacen de todo y parece más un juego entre amigos que una cosa seria. Hay una improvisación para todo y así salen las cosas muy mal.

-¿Cuál fue tu primera experiencia en el cine?
-En una secuela del serial “Kung-fú”. Acepté el papel porque David Carradine me lo pidió especialmente, ya que para él era una deuda que tenía con mi padre. Como todo el mundo sabe, Carradine ocupó el papel de protagonista que en principio iba a rodar mi padre, al cual rechazaron porque era “demasiado chino”. Yo me sentí halagado por esta primera oportunidad.

-¿Con quién te gustaría hacer una película ahora?
-Soy un gran admirador de Jackie Chan y de Jean Claude VanDamme, y creo que una película con ellos sería un gran éxito para todos. Como director de las escenas de acción cogería a algún director chino, ya que son unos expertos en las escenas de lucha y saben en todo momento dónde poner la cámara para que los golpes se vean con precisión. A los americanos no les preocupa mucho trucar las escenas o que las peleas no sean creíbles. Lo que debo poner mucha atención es en no verme encasillado en cierto tipo de películas, todo acción, pero sin contenido ético. Pero aún tengo que demostrar que soy capaz de hacer otro tipo de películas, aunque ahora creo que debo seguir en el cine de artes marciales.

-Sin embargo, los actores de artes marciales, como es el caso de VanDamme, Chuck Norris o Seagal, están abandonando este género y se centran solamente en el cine de acción en donde las armas sustituyen a las peleas. ¿No crees que vas contra corriente?
-No puedo olvidar que las artes marciales han formado parte de mi vida desde que era niño y que mi padre las situó a un nivel muy alto. De lo que se trata es de mostrar la verdadera imagen de las artes marciales, con su camino hacia la paz espiritual y no solamente con escenas violentas. “La flauta silenciosa”, una película que mi padre iba a rodar con argumento suyo (interpretada finalmente por David Carradine), es un ejemplo de los argumentos que me gustaría hacer. Ahora, de momento, sigo con el cine de acción, aunque mi última película aporta novedades importantes como es el caso de “El cuervo”; en la cual soy un músico asesinado que regresa del más allá para vengarse y hacer justicia.

26 episodios de 24 minutos cada uno para la Televisión americana, durante los años 1966/67.

Directores: William Beaudine, Norman foster, Robert L. fried
Escritas por: George W. Trendle, Arthur Weingarten

intérpretes:
VAN WILLIAMS: The Green Hornet (Britt Reid) BRUCE LEE: Kato
WENDE WAGNER: Lenore ‘Casey’ Case
LLOYD GOUGH: Mike Axford

Típica serie televisiva de los años 60, con todos sus errores y sabor. El protagonista es un editor enmascarado, el cual debe adoptar esa personalidad secreta para efectuar con acierto su

misión de salvador del bien y luchador del mal. Está ayudado por su fiel y valeroso criado, un oriental que domina las artes del Kung-fú, aunque con frecuencia su arrojo le hace ser imprudente.

Las peleas de Bruce son confusas, mal rodadas, y están muy lejos de lo que posteriormente veríamos en el cine. No obstante, al tratarse de un documento histórico siempre es interesante verle en acción. Actualmente se está realizando un remake para la pantalla grande que veremos en el verano de 2005 y que estará dirigida por Kevin Smith y posiblemente interpretada por Jet Li en el papel de Kato.

bAtmAn

ABC TV (1966-1967)

Green Hornet y Kato aparecen como artistas invitados en 3 episodios:
-La Maldición de Tut el 28 de septiembre 1966, en donde le vemos asomándose a una ventana junto con Green Hornet mientras Batman y Robin escalan por la pared.
-Una Parte de la Acción el 1 marzo de 1967.
-La Satisfacción de Batman el 2 marzo de 1967, en el cual se produce el famoso enfrentamiento entre Kato y Robin. En esta pelea Robin debía ganar a Kato, pero indudablemente nadie se creería tal resultado en un combate real, por lo que después de muchas deliberaciones los guionistas acordaron un empate técnico.

ironside

NBC-TV (1967)
Bruce Lee aparece como artista invitado haciendo el papel de un instructor de artes marciales en el episodio Etiquetado por Asesinato. Su trabajo duró 3 días y recibió a cambio $750.

bLondie

CBS TV (1968)

13 episodios de 30 minutos cada uno, rodados en color, remake de otra serie de 1957.
Estaba protagonizada por Patricia Harty como Blondie Bumstead, y Will Hutchins como Dagwood Bumstead, su marido.

here come the brides

(CBS TV 1968)

Ambientada en el Seatle de 1890, Bruce intervino en el episodio Unión al estilo chino, en el cual algunas mujeres orientales llegaban a América para casarse. Lee aparece como uno de estos maridos en espera de su novia, y como no está contento con esta unión pactada se enfrenta a los organizadores. Hay una corta secuencia en la cual incluso se le ve montando a caballo.

mArLowe, detective muy PrivAdo (marlowe)

MGM/UA (1969)
91 minutos

Director: Paul Bogart
Guión: Stirling Silliphant
Basada en la novela de: Raymond Chandler

intérpretes:
JAMES GARNER: Philip Marlon RITA MORENO: Dolores González BRUCE LEE: Winslow Wong

La gente acudía en masa a ver la película, y una vez que terminaba la actuación de Lee, se marchaba sin más, ya que el resto no le interesaba en absoluto, cosa comprensible.

Respecto a la actuación de Bruce Lee, podemos decir que es memorable la forma en que hace el destrozo de la oficina de Marlowe, especialmente cuando rompe la lámpara del techo con una formidable patada frontal en salto.

Su actuación termina siendo, por ajustes del guión, menos agraciada al final, ya que nadie se cree que una persona como James Garner pueda vencer y hasta lograr que se caiga al vacío un experto en lucha como Lee. Pero cosas más increíbles hemos visto en el cine.

Longstreet

Paramount TV/ABC-TV (1971)

Serie de 23 episodios en la cual Bruce Lee aparece como artista invitado en 4 de ellos.
El Camino del Puño Interceptor
El episodio piloto, de 90 minutos de duración, fue emitido como película de la semana el 23 de febrero de 1971, y repuesto el 9 de septiembre de 1971, una semana antes del estreno de la serie, que empezó a emitirse de manera regular con este primer episodio en el cual Bruce colaboró activamente en la escritura del guión junto con el guionista Stirling Silliphant, alumno suyo.
Un Legado Significa la Muerte
6º episodio de la serie en la cual Bruce sigue entrenando con el detective ciego.
Por este episodio, el montador Joseph Dervin fue nominado en 1972 al premio Eddie al mejor montaje de un programa de TV por el American Cinema Editors.
Nacida en Miércoles
9º episodio de la serie. En este capítulo Bruce se enfrenta con dos de los malvados.

eL retorno deL drAgón

Recopilación de cuatro capítulos de la serie de televisión “The Green Hornet” (El moscardón verde) para la pantalla grande.

Director: Norman foster Guión: George W. Trendle

intérpretes:
VAN WILLIAMS: The Green Hornet (Britt Reid) BRUCE LEE: Kato
WENDE WAGNER: Lenore ‘Casey’ Case

Existe una versión en vídeo (ahora descatalogada), pero que solamente tiene interés para los fans de Bruce Lee, ya que la película es bastante mediocre y las peleas de Lee no son nada buenas. El director no sabía escoger nunca el lugar adecuado para la cámara y el sistema de pelea adoptado era más espectacular que técnico.

kÁrAte A muerte en bAngkong the big boss (1971)

Golden Harvest
99-103 minutos
Director: Lo Wei

intérpretes:
BRUCE LEE: Cheng Chiu-on MARIA YI: Mei Lin
JAMES TIEN: Chen
LAM CHING-VING: Ah Kun

Primera película con Bruce Lee de protagonista estrenada en todo occidente, la cual constituyó un éxito de taquilla extraordinario, lo que sorprendió a todos, incluido a Lee. Dotada de una mala dirección, pésimos diálogos y excesiva violencia para aquellos años, es la peor de sus películas. No obstante, la maestría de Bruce Lee se dejaba sentir y aunque con una técnica muy alejada de su JKD posterior, es de visión obligada para todos los artistas marciales.

La sencilla historia nos habla de un obrero (Cheng) contratado para una fábrica de hielo, quien descubre casualmente que realmente se trata de contrabando de droga. Después de que algunos obreros aparezcan asesinados, y desoyendo una promesa de no volver a pelear, asume su obligación y planta cara a los matones.

El debut de Bruce Lee en el cine no pudo ser más certero, pues este éxito le catapultó a la fama. Sin embargo, juzgada como una obra cinematográfica, esta simple historia de un hombre que lucha para vengar la muerte de sus amigos a manos de su delictivo jefe, no es nada notable. Incluso la coreografía de las escenas de lucha es mediocre, así como el montaje y la dirección, muy distintas de lo que posteriormente se encuentra en las otras películas. Además, los momentos culminantes, cuando

vemos a Lee en acción, apenas suman 40 minutos, y eso después de tener que soportar la primera parte, tediosa hasta el sueño.

En la película, Bruce es desplazado por James Tien, una estrella de Hong Kong establecida por sus habilidades en las artes marciales, al que posteriormente veríamos también en “furia Oriental”. Hay dos luchas aleatorias que tienen lugar con Chen, el cual parece ser el héroe, sensato y bueno, mientras a Bruce nos lo muestran como impulsivo y agresivo, aunque muy eficaz para resolver los problemas. Cuando Cheng se convierte

Por ello, quien quiera ver por vez primera a Bruce Lee no le recomendamos lo haga con este filme, pues seguramente no comprenderá el éxito que tuvo. No obstante, las únicas razones para ver esta película son las escenas de lucha encarnadas por Lee, evitando ser riguroso con el puro arte cinematográfico. La violencia queda manifiesta cuando le vemos saborear su sangre de una herida fresca, soportar un corte superficial en el estómago, fruncir el entrecejo, sonreír maliciosamente, y emitir alguno de los gritos que posteriormente fueron copiados hasta la saciedad.

Un opositor digno es Han Ying Chieh, el jefe mafioso y su antagonista final. él era el director de las escenas de acción en la película y había contribuido a dar realce a varias películas chinas, pero aquí sus habilidades marciales quedan empañadas por la presencia arrolladora de Bruce.

La película se estrenó en Hong Kong en 16 salas, algo sin precedentes por aquel entonces. En su primer día recaudó $372.000 y a los 3 días alcanzó el millón, acabando recaudando un total de $3,2 millones.

furiA orientAL fist of fury (1971)

Golden Harvest
108-105 minutos
Director: Lo Wei
Guión: Lo Wei y Ni Luang

intérpretes:
BRUCE LEE: Chen Jun NORA MIAO: Yuan Li-er JAMES TIEN: fan Chun-hsia LO WEI: Detective chino BOB BAKER: Peleador ruso

Segunda película de Bruce Lee bajo las órdenes de Lo Wei (quien, por cierto, se reserva cierto protagonismo como actor) y la más violenta de todas, lo que sirvió para que los críticos no amantes de las artes marciales se cebaran contra ella. Para nosotros, los que sí valoramos las artes marciales en su justa medida, es una muestra más del talento de Lee. Al principio la película iba a titularse “El Rey de los Boxeadores”, pero la Compañía Shaw Brothers ya tenía un film con ese título, así que la película se inició con el nombre de “La Escuela de Caballería”. Días después de empezar el rodaje, el título se cambió por el de “Los Puños Interceptores”, cambiándose de nuevo al final por el definitivo “Puño de furia”.

En ella narra un hecho real durante la ocupación japonesa de Shanghai, en donde los gimnasios japoneses tratan de impedir la proliferación del Kung-fú y matan a uno de sus más representativos maestros. Para vengarse e impartir justicia, Chen (Bruce Lee) se disfraza, se humilla, se encoleriza y hasta tiene tiempo de amar.

Como suele pasar con la mayoría de películas “históricas”, esta cuenta con numerosos elementos ficticios que ayudan a crear la trama, por lo que para entender mejor el trasfondo de la película empezaremos viendo la situación histórica real a partir de la cual se realizó la película. Ho Yuan-chia fue un maestro de artes marciales que se hizo célebre gracias a las victorias que tanto él como un alumno suyo llamado Liu Chen-sheng lograron sobre distintos luchadores, tanto japoneses como occidentales, a su llegada a Shangai en marzo de 1909. Tras estas victorias el maestro Ho se hizo muy famoso, por lo que a fin de que sus enseñanzas no se perdieran con él tras su muerte, se decidió que todos colaborarían para erigir una escuela donde pudieran practicar.

Cuando Chen vuelve a su escuela para asistir al funeral de su maestro de Kung-fú, las circunstancias extrañas de su muerte y el funeral interrumpido por representantes de una escuela japonesa rival, le obligan a pelear por su honor. Después descubre que fueron los japoneses quienes mataron a su maestro y emprende una lucha vengativa hasta el final.

En esta película mostró por primera vez los Nunchakus y marcó el mayor furor mundial hacia una de las armas más tradicionales del Kobudo.

Según dicen, la escena final en la cual Bruce prefiere inmolarse y caer bajo las armas de sus enemigos japoneses, antes que ir a la cárcel, hizo llorar a millones de aficionados.

El éxito del film descansa evidentemente sobre los grandes combates, algo mejor elaborados que en su primer filme, pero todavía inferiores a los que veríamos en “El furor del Dragón”. El primero se desarrolla en el dojo japonés, donde emplea por vez primera un nunchaku, arma que se convertirá en símbolo del personaje. El combate final es aún más violento y lo enfrenta de nuevo a miembros del dojo, finalizando con una pelea contra un luchador ruso (Robert Baker) y el maestro japonés.

Estas escenas de combates estaban ya coreografiadas por Lee, y en ellas hay cierta mezcla de virtuosidad y de eficacia siguiendo el ritmo de sus gritos. Su talento como actor no se limita a las secuencias de acción, como

demuestra la escena del entierro bajo la lluvia al principio de la película donde se arroja sobre la tumba de su maestro, o las escenas donde se disfraza de anciano o de operador de telefónica para pasar desapercibido. También es significativo el final, con una inmolación imprescindible para explotar toda su rabia y desesperación.

La dirección de Lo Wei vuelve a ser mediocre, y no fue del agrado de Bruce Lee que se quejaba del desinterés manifiesto del director en el plató (parece ser que escuchaba la radio durante el rodaje).

Antes de iniciarse el rodaje, Bruce realizó una serie de fotos promocionales para la película en las cuales aparece enfrentándose a los luchadores japoneses y a Bob Baker. Lo curioso de estas fotos es que Bruce aparece con el pelo peinado hacia atrás, aunque en la película no llegó a utilizarse nunca. La idea del pelo hacia atrás vino de la mujer de Lo Wei, que pensaba que así quedaría mejor en pantalla. Sin embargo, durante el rodaje de las escenas de lucha, el pelo de Bruce se caía sobre su cara constantemente, por lo que debían parar la filmación a cada momento. Así pues, Bob Baker le sugirió que se olvidara de la idea del pelo hacia atrás; a lo que Bruce accedió para mayor disgusto de la mujer de Lo Wei.

eL furor deL drAgón way of dragon (1972)

Golden Harvest
79-99 minutos
Director: Bruce Lee

intérpretes:
BRUCE LEE: Tang Lung-Lee
CHUCK NORRIS: Colt
BOB WALL: fred
UNICORN CHAN: Jimmy
TONY LIU: Tony
NORA MIAO: Chen Ching-hua

Inicialmente nos muestran a un despistado -y en ocasiones estúpido-, chino recién llegado a Roma, portando una amplia sonrisa que nada bueno presagia. él es Bruce, quien acude presuroso a la llamada de Chen Ching-hua, una guapa chica que es asediada por unos mafiosos para que malvenda su restaurante chino. El personaje de Lee, incapaz de articular una palabra en italiano o inglés, no le impide en el transcurso de la película entablar agresivos diálogos con sus opositores, algo que el guionista no nos explica cómo lo consigue. Nuevamente, los japoneses son los malos, aunque ahora están ayudados por algunos occidentales, creemos norteamericanos, pero tampoco lo explican.

Afortunadamente, y después de que nos muestren reiteradamente la estupidez de ese chino valeroso (especialmente cuando recomienda destruir los monumentos históricos para levantar apartamentos), en el patio del restaurante por fin nos exhiben la otra cara de la moneda. Su inicial giro de pierna, con una soberbia patada de cola de dragón, nos deja con la boca abierta. El escepticismo que teníamos se nos viene a bajo, y nos reclinamos en nuestra butaca para que no nos alcancen nuevas patadas. Sus adversarios pasan de sombríos a estúpidos, y uno tras otro acaban en el suelo.

Dirigida, escrita y protagonizada por el mismo Bruce Lee, en esta película quiso dejar muy alto el listón de sus conocimientos sobre artes marciales y lo logró con creces. Aunque es una película por y para artistas marciales, no tiene la dosis de violencia gratuita que tenían las dos anteriores “made in China”, ni

las acrobacias en las peleas que tanto detestaba. Con un ritmo sin pausa, extraordinarias peleas, dosis de humor y amor justas para no estropear el conjunto, y unos exteriores occidentales (se rodó en Roma), es una de las películas míticas del cine de artes marciales. Lo que no saben los aficionados es que Bruce tropezó con toda clase de inconvenientes para el rodaje en Roma y hasta casi le fue vetado el rodaje en el Coliseo, debiéndose filmar las escenas unos minutos antes de la entrada de los turistas al recinto. Incluso la pelea con Chuck Norris no se pudo filmar dentro y se realizó en unos decorados que simulaban el anfiteatro romano.

Aunque la pelea final con Chuck Norris supuso su descubrimiento mundial y es algo imborrable en la memoria de todos los artistas marciales y la mejor muestra del Jeet Kune Do de Bruce Lee, no podemos menospreciar escenas como la lucha en el patio del restaurante (en donde hace una exhibición extraordinaria del bo y los nunchakus), ni la explicación a sus amigos del buen uso de la cadera, ni mucho menos la pelea con el resto de los actores.

En una entrevista dirigida para un documental, la co-estrella Chuck Norris mencionó que Lee empezó usando muchas patadas en la pelea final con él, aunque posteriormente rectificó para dar un mejor clima a la escena. Ahora sabemos que Lee ciertamente sostenía que las patadas altas o en giro no eran prácticas en una lucha callejera, pues su ejecución era larga y dejaba al peleador demasiado tiempo vulnerable.

Existe una escena final (reeditada ahora en todo el mundo), en la que lucha con su traidor tío, pero que fue suprimida inicialmente por su excesiva violencia y que tardamos casi veinte años en poder verla. Si tienen DVD, es una película a conservar eternamente y la que mejor rinde culto al carácter, filosofía y habilidad de Bruce Lee.

oPerAción drAgón enter the dragon (1973)

Warner
94-102 minutos

Guión: Michael Allin Música: Lalo Schifrin Director: Robert Clouse

intérpretes:
BRUCE LEE: Lee JOHN SAXON: Roper SHIH KIEN: Han AHNA CAPRI
ANGELA MAO
JIM KELLY
BOB WALL: Ohara BOLO YEUNG: Bolo

zado sus conocimientos y fuerza para enriquecerse ilegalmente. Para detenerle se le pide que entre en el torneo que organiza Han cada tres años en su isla privada, con el fin de que investigue allí las numerosas muertes de las chicas por sobredosis. Lee acepta, ya que quiere vengar la muerte de su hermana, ocurrida en la isla, y a la que Han obligó a inmolarse antes que ser ultrajada. Durante la competición, Lee pelea primero con Ohara, el primer guardaespaldas de Han, quien a pesar de emplear trucos y atacarle con una botella partida, es abatido. Han pide a John Roper, otro de los luchadores, que se una a su ejército privado, pero Roper rehúsa. Esa noche, Lee busca una radio para pedir refuerzos, pero es atrapado. Al día siguiente, deberá pelear contra Roper, a lo que se niega. Han envía a Bolo, otro de sus guardaespaldas para que acabe con Lee y Roper. Ambos se reparten el trabajo y Roper se hace cargo de Bolo, al que mata, lo que provoca que Han envíe a todo su ejército contra los dos. Cuando una de las chicas que trabaja para los británicos libera a los prisioneros de Han, la lucha se generaliza, mientras que Lee persigue a Han, quien escapa hacia la cámara de los espejos. Después de una intensa pelea Lee golpea a Han y lo empuja con fuerza hacia una lanza que le atraviesa mortalmente.

La película traspasó el simple hecho cinematográfico para convertirse en un mito y en una referencia obligada para cineastas y aficionados. Es el título más famoso de Bruce Lee, rodado en Estados Unidos con un presupuesto amplio y con un solvente equipo técnico-artístico mucho mejor que el de sus anteriores productos de Hong Kong.

Apoyado por multitud de expertos en artes marciales, desentonando por supuesto un torpe John Saxon, esta película es considerada sin reparos como la obra maestra del género. Existen tres escenas más que no se incluyeron en la película y con las cuales se comercializó una, de origen chino, titulada “Juego con la muerte 2” o “El último combate”, ambas sin interés alguno. Posteriormente, en las revisiones en vídeo se han incluido ya las escenas totales pero, lamentablemente, en su pase a DVD han sido suprimidas extraordinarias escenas de lucha, con lo cual los aficionados nos hemos sentido seriamente defraudados. Como curiosidad, hay una fugaz aparición de Jackie Chan.

juego con LA muerte game of the death (1978)

Golden Harvest 96-102 minutos
Director: Robert Clouse

intérpretes:
BRUCE LEE
GIG YOUNG
DEAN JAGGER
CHUCK NORRIS
BOB WALL
DAN INOSANTO
KAREEM ABDUL JABBAR
HUGH O’BRIAN
KIMTAI CHONG como uno de los dobles de

Bruce Lee.

gó a soportarle más de la cuenta en la película.

El problema es que el público se pasa toda la película esperando visionar los famosos 35 minutos filmados (que al final fueron sólo 20 minutos), con la esperanza de ver en acción al ídolo, junto a los mejores expertos en artes marciales del momento, entre ellos Dan Inosanto.

En esta película sobra el ya mencionado Bob Wall, algo de metraje y sobre todo las carreras de motos. Muy apropiadas las escenas de sus anteriores películas (faltó “Operación Dragón”), algo forzadas las transparencias de la cara de Lee, y un buen argumento de fondo que se malogró poco a poco. Un dato curioso, es que para Gig Joung y Dean Jagger fue también su última película, ya que fallecieron poco después. ¿Tendría algo que ver con el título de la película?

Existe una segunda parte que se editó con el nombre de “EL ULTIMO COMBATE” pero que no tiene nada que ver con esta película. Incluye solamente cuatro minutos inéditos de la película “Operación dragón” que fueron metidos, casi a la fuerza,

como parte del argumento. Como en ninguno de ellos realiza técnica o pelea alguna no se la recomendamos, a no ser que sientan curiosidad por estas escenas y otras en las cuales aparece un joven Bruce Lee cuando aún no se dedicaba al cine de artes marciales.

drAgón: LA vidA de bruce dragon: the bruce Lee story (1993)

Director: Rob Cohen

intérpretes:
JASON SCOTT LEE: Bruce lee LAUREN HOLLY: Linda
ROBERT WAGNER
MICHAEL LEARNED

Cuando la gente parecía haber olvidado las películas de Bruce Lee, una grata sorpresa llega a los cines mundiales. En esta ocasión y después de veinte años desde la muerte del joven actor, se estrenó con gran expectación la película “Dragón: la vida de Bruce Lee”. El guión es de John Raffo, el cual se basó en el libro “Bruce Lee: el hombre que sólo yo conocí”, escrito por Linda Lee. También colaboraron en él Ed Khmara, autor del guión de “Lady Halcón” y “Enemigo mío”, y el propio director del film Rob Cohen, el cual se hizo popular por su labor en la serie de televisión “Corrupción en Miami”. La productora es Raffaella de Laurentüs, hija de Dino De Laurentiis, quien había ganado un sólido prestigio por las películas “Dune”, “Conan, el bárbaro”, “Conan, el destructor” y “Llamaradas”. Una labor muy importante en las películas de acción es la del montador, siendo encargada a Peter Amundson, quien trabajó en películas tan importantes como “El retorno del Jedi”, “Elegidos para la gloria”, “Star Trek” y “La escalera de Jacob”.

Como coordinador de las peleas y los especialistas se contrató a John Cheung, experto en Kárate, Taekwondo, Judo y Boxeo. Su labor como coreógrafo más importante fue en “Kick boxing” y “Doble impacto”, habiendo trabajado como especialista con Bruce Lee en “Operación Dragón”. Como actor le vimos en diversas películas de Jackie Chan. En cuanto a los actores y en el papel más difícil, el de Bruce Lee, se escogió a Jason Scott Lee, un admirador de Bruce en su niñez y que manifestó comprender bien el papel que tenía que interpretar. Educado en Hawai, creció practicando toda clase de deportes, entre ellos surfing y gimnasia, entrando en el mundo del cine cuando se trasladó a California para continuar sus estudios. Allí realiza un pequeño papel como patinador en “Regreso al futuro II”, así como pequeñas intervenciones en series de televisión.

La actriz que interpreta a la mujer de Bruce, Linda, es Lauren Holly, quien confraternizó durante bastantes semanas con Linda Lee para comprender mejor su papel, en especial el sentido del humor que ambos esposos manifestaban. Ha recibido una nominación al premio Emmy por su labor en televisión y desde entonces está más ligada a este medio visual que al cine. En la película intervienen dos veteranos actores, casi retirados hasta entonces del cine, como son Nancy Kwan y Robert Warner, los cuales dan una nota de prestigio a la película. A Nancy Kwan la vimos en la película “El mundo de Suzie Wong”, en donde alcanzó gran popularidad. Posteriormente se marchó a Hong Kong donde fundó su propia productora de cine e intervino también en numerosas series de televisión.

De Robert Warner poco podemos decir que no se sepa y solamente recordar películas tan famosas como “Duelo en el fondo del mar”, “El coloso en llamas”, “La pantera rosa” o “Aeropuerto 79”. Tampoco podemos olvidar que fue esposo de la fallecida Natalie Wood, con la cual vivió hasta su muerte.

cómo nAció eL Proyecto

En otras ocasiones ya se había realizado una biografía cinematográfica sobre la vida de Bruce Lee, pero en ninguna de ellas se contó con la labor imprescindible de su viuda. Linda Lee aceptó a colaborar en el proyecto cuando leyó el guión que le presentó Rob Cohen y se dio cuenta de que podía ser el film más importante sobre la vida de su fallecido marido, en especial el hecho de que podía demostrar que Bruce fue algo más que un simple peleador chino.

El propio Rob Cohen era un admirador de Bruce desde que tuvo la oportunidad de ver “Operación Dragón” en 1973 y observar las reacciones del público. Cuando, con el paso de los años, leyó el libro de Linda “Bruce Lee: el hombre que yo sólo conocí”, se dio cuenta que tenía ante sí la historia de un hombre fascinante, alguien que merecía pasar a la historia. Desde ese día comenzó a escribir un guión cinematográfico basado especialmente en las narraciones de Linda. Una vez concluido el guión, se le presentó a Raffaella De Laurentis y esta se interesó especialmente por la idea ya que, por fin, una película de artes marciales estaba contada por una mujer. A medida en que indagó cada vez más sobre la vida de Bruce Lee su interés aumentó, y se dio cuenta que fue precisamente Linda quien más ayudó e influyó sobre Lee.

“ La idea de llevar la vida de Bruce Lee –comentó Linda Leea la pantalla la tenía ya hace cinco años, pero no contaba con el dinero ni con la colaboración necesaria para llevarla a cabo. Tenía que intentar hacer esta película, ya que pienso que es algo que Bruce me agradecerá desde el otro mundo. Sobre su personalidad y su modo de vivir se han contado grandes mentiras, no solamente cuando murió, sino cuando aún estaba vivo. Creo, además, que esta película contribuirá a que su imagen no desaparezca y sea venerado aún más por todos los artistas marciales”.

Por otra parte, los guionistas evitaron dar a la película un tratamiento demasiado sobrio y mezclaron el sentido del humor que ambos esposos tenían con la parte machista y egomaníaca de Bruce. Se muestran también los miedos internos que Bruce tenía, su intensa lucha por triunfar, así como las secuencias más famosas de sus películas, en especial la lucha de los espejos de “Operación Dragón” y una escena del serial “The Green Hornet”, en el cual hace el papel de Kato.

eL rodAje y Los Actores

Una vez terminado el guión se comenzó la parte más difícil: encontrar al actor que interpretaría a Bruce Lee. Era imprescindible que fuera totalmente desconocido, buen actor y no necesariamente especialista en artes marciales. Por fin, un actor chinoamericano de veinticinco años, de ascendencia hawaiana, fue seleccionado entre otros y en solamente tres semanas de entrenamiento marcial, Jason Scott Lee parecía ya un auténtico maestro en artes marciales. Para mejorar las escenas de lucha se contó con la ayuda de Jerry Poteet, estudiante del Jeet Kune Do que creó Bruce y exalumno del mismo Bruce, así como de John Cheung, un actor e importante coreógrafo de especialistas de lucha en las películas de Jackie Chan. El rodaje comenzó en Hong Kong el 11 de mayo de 1992 y terminó en Macao seis semanas después.
Los escenarios trataron de aproximarse lo más posible a los que vivió Bruce y para ello se escogió el templo de Tsing Ling para representar el Hong Kong de entonces; el club de baile de la Asociación Mongkok Kai fong para rodar el día en que Bruce ganó un concurso de chachacha, así como otras escenas en el territorio portugués de Macao y las populosas calles de Hong Kong.

Cuando Linda notó que incluso después de tantos años desde su muerte la gente seguía recordando a Bruce Lee, e incluso que influía mucho sobre los artistas marciales de cualquier estilo, decidió que era el momento de hacer la película definitiva sobre su vida, no solamente como artista marcial, sino como hombre. Pero el problema con el que se encontraba una vez más era el de conseguir un buen guión, y eso que continuamente le llegaban manuscritos en ese sentido.

“ La verdad, es que aunque yo llevaba tiempo trabajando en esta idea, fue Raffaella De Laurenttis quien comenzó a coger seriamente las riendas para llevarlo a buen fin. Contrató a la gente adecuada, especialmente el guionista, me pidió que revisase el guión una vez terminado, e invirtió el dinero necesario para rodarla. Todo el rodaje se realizó en mi presencia, no tanto para que yo modificase las cosas que estuvieran mal, sino para que me sintiera a gusto con lo que allí se hacía. Era como si mi presencia y aprobación les asegurase el éxito”.

Tanto durante el rodaje, como antes, Linda se reunió con el guionista y con el director de la película, para aportar todos los detalles sobre la vida de Bruce Lee que pudieran ser importantes. El interés por lograr que Linda se entusiasmara en la película fue notorio y prácticamente estuvo presente durante todas las semanas que duró el trabajo.

“Tampoco hay que pensar que todo el guión ha sido de mi agrado, ya que no es así, pero creo que a veces el cine tiene estas exigencias y no se puede contar la vida de una persona textualmente.

En más de una ocasión me vi obligada a decirles que Bruce no era así como ellos le mostraban o que alguna escena no reflejaba la realidad. De cualquier manera, todas mis opiniones fueron tenidas en cuenta y cambiaron muchas cosas que no debían, solamente por darme satisfacción”.

No es de extrañar esta postura de Linda en cuanto a lograr un relato fidedigno, ya que llevaba muchos años pensando en esta película y contaba con datos biográficos muy completos. Pensar

que ahora toda su labor podía quedar desvirtuada otra vez, la preocupaba seriamente. El solo hecho de pensar en Bruce y en todo su trabajo, la hacía ser muy exigente con la película.

“Ciertamente necesitaba que esta película fuera tan minuciosa como el resto de las películas que Bruce Lee rodó en vida y ello exigía bastante esfuerzo. Hasta ese día mi vida era bastante tranquila y sabía que involucrarme en este proyecto me podría traer problemas emocionales muy serios, pero tenía que hacerlo. Esta vuelta al pasado no ha sido fácil par mí y espero que a partir de ahora la publicidad no me moleste demasiado”.

No solamente Linda estaba a favor de esta película, sino que sus hijos Shannon y el fallecido Brandon, se mostraban entusiasmados con la idea, lo mismo que sus antiguos alumnos. Lo curioso del caso es que la ayuda más importante vino de su esposo actual, el cual fue quien inició el proyecto al ser un admirador de Bruce, aunque no sabe artes marciales.

“Una cosa muy positiva de esta película es que me sirvió para sacar mis viejos problemas a la luz y repasar mi vida privada pasada. Reconozco que antes de su muerte las cosas no iban bien entre nosotros, pues yo pensaba que no debía ser solamente un artista marcial, sino algo diferente, más completo. Ahora mi vida con Bruce sale a la luz y es más un alivio que un dolor, ya que veo que verdaderamente estábamos más unidos de lo que antes me parecía”.

La película muestra a una pareja de razas diferentes muy enamorada, pero con grandes obstáculos para llevarse bien. El hecho de ser Bruce chino le suponía a Linda tener que enfrentarse a las opiniones hostiles de la gente, aunque pudo tener grandes amigos entre los asiáticos. Con el paso de los años fue descubriendo un nuevo mundo que la hizo feliz y su vida en Hong Kong la enriqueció aún más. Por desgracia, cuando murió recibió multitud de críticas, ya que la gente opinaba que nada de ello hubiera ocurrido sino no se hubieran casado; algo así como una superstición.

“En esta película se ha mostrado especialmente su vida y no su muerte, ya que vivió 32 años plenos de energía y su muerte fue cosa de un día. La vida de Bruce influyó en millones personas, incluidos los no practicantes de artes marciales, y creo que hoy en día su imagen sigue siendo igual de importante. El hecho que se haga una película sobre Bruce después de 20 años de su muerte indica que algo importante hizo en este mundo”.

Los actores que encarnan a Bruce y Linda fueron seleccionados con mucho cuidado y contaron con la aprobación de Linda. Las escenas fueron rodadas con tanto detalle, que en algunas de ellas Linda creyó estar viviendo de nuevo toda su vida anterior. Momentos tan memorables como las demostraciones de Long Beach, con el fallecido Ed Parker controlándolo todo, o el rodaje de su papel de Kato, fueron de gran emoción para ella.

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theunbeAtAbLebruceLee 1 hora y 25 minutos

Considerado por muchos como el James Dean del cine de Artes Marciales, en este documental denominado ‘El insuperable Bruce Lee’, nos lo muestran como un icono del cine moderno.

La cinta contiene archivos americanos exclusivos, incluso secuencias olvidadas de ‘Kato’ en Green Hornet, así como una amplia reseña de la exitosa carrera cinematográfica, pero breve, de su hijo Brandon. El video también contiene la prueba de pantalla íntegra original de Bruce para ‘El hijo de Charlie Chan’ (una serie de televisión que nunca se realizó).

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1 hora y 10 minutos

El legado artístico de Bruce Lee no suele acentuarse a menudo, en favor de su faceta marcial. Este DVD analiza la influencia de ambas facetas, así como su expresión física en la disciplina del Jeet Kune Do y sus visiones filosóficas más profundas, lo mismo que los años que siguieron a su muerte.