En su oficina, Eve echó un vistazo a su 'vínculo, tomando nota de varios mensajes. Los escuchó, mientras ponía un tablero por el asesinato de Elisa Maplewood.
Mientras corrían, ordenó suprimir algunos y guardar otros. Luego se detuvo en lo que estaba haciendo para darse vuelta y ver como la sonrisa de Mavis se encendía en la pantalla.
-¡“Hey, Dallas! Estamos en la ciudad, mi cordero de miel y yo. Maui está helado. Totalmente TPD-paraíso tropical de lujo. Todo era mag. El concierto, nuestra parte de vacaciones con roll-on-the-arena desnuda. Y ¿adivina qué? El vientre está asomando completamente ahora. Te lo juro por Dios, estoy tan preñada. Te tengo que ver. Voy corriendo, tan pronto como pueda.”
Lo que siempre era placer, pensó Eva cuando terminó el mensaje. Pero si el vientre de Mavis realmente sobresalía ahora, no estaba del todo segura de que la quería ver. Porqué las mujeres embarazadas querían que todos vieran sus vientres sobresaliendo era otro misterio, y uno que no tenía ningún deseo de solucionar.
Se volvió hacia el AutoChef de café cuando Nadine Furst, Canal 75 de 
as del en-aire del canal 75's, pulsó el encendido.
-“Dallas. Sé que ustedes van a darme el bla, bla, bla, bla, usual soso, pero quiero hablar realmente contigo con relación al caso del Maplewood. Si no oigo de ti, apenas voy a aparecer en tu oficina. Te llevaré una galleta. ”

Eve lo consideró. Puede ser que sea inteligente dar un corto en el aire, especialmente con el soborno de la repostería y pastelería. Un breve uno a uno de mujer-a-mujer. ¿Su perfil indicaba que él odiaba y temía a las mujeres, así que le quemaría el culo ser discutido en la pantalla por dos mujeres? Podía empujarlo a cometer un error.
Pensaría en eso.

Pensar en las galletas de dio hambre. Con una mirada a la puerta, fue detrás del AutoChef, debajo de la boca chica, y sacó la barra de caramelo que había guardado allí.
Era un escondite obvio en mente, pero había frustrado al ladrón de dulces insidioso que la atormentaba.
Mordió a conciencia el chocolate, se sentó en su escritorio, y encendió su ordenador.

Su código y contraseña de autorización no son reconocidos. Acceso denegado.

-"¿De qué demonios estás hablando?" Ella le dio a la máquina un rápido arranque con el talón de su mano. "Dallas, teniente Eva." Ella leyó su número de placa de autorización y repitió su contraseña. 
El ordenador dio un pequeño tono alegre, luego un zumbido largo. La pantalla parpadeó.
-“No comiences conmigo. Primero mi vehículo, ahora esto. Ni siquiera inicié.”

Reconocido. Cierre de las operaciones.

-¡“No! Maldito seas, hijo de puta, hijo de una puta híbrida quejosa, sabes que no quise decir eso.” Lo golpeó otra vez, apretó los dientes, y repitió el proceso de inicio.
Después de una serie de contratiempos mecánicos, tarareó.
-“Eso está mejor. Correcto. Abrir el fichero 39921-SH del caso. Maplewood. ”

Reconocido.

Lo que brilló en la pantalla no era un expediente del caso. No era un asunto de la policía
a menos que las diversas parejas desnudas retorciéndose en impresionantes posiciones atléticas fueran un grupo de policías encubiertos en una orgía.

Bienvenido a Fanta-Cee! Su jardín virtual de placer sexual.

Usted debe tener veintiún años para entrar. Su cuenta de débito le será cargado a la tasa de diez dólares por minuto durante su membresía de prueba de una semana..
-"Madre de Dios. Informática, cerrar y eliminar la zona actual." 

Comando incompleto.

-"Como el infierno. Cerrar este archivo." 

Reconocido.

Las figuras retozando desaparecieron.
-“Ahora me escuchas. Ésta es Dallas, teniente Eve. Yo te poseo. Quiero el fichero 39921-SH del caso, y lo quiero ahora.”
La pantalla saltó, se lleno de texto. En lo que posiblemente era italiano
El sonido que Eve hizo estaba en algún lugar entre un grito y un bramido.
Golpeó la máquina con su mano, la perforó con su puño, y consideró simplemente arrancando de la red y arrojarla por la ventana.

Quizá, solo quizá si tenía suerte, habría un individuo de mantenimiento paseando debajo de ella. Así mataría dos pájaros de una pedrada.
Tan satisfactorio como sería, calculó que podría esperar una sustitución de la unidad en algún momento cerca del final del siglo actual.

Se volvió a su "vínculo con la intención de contactar con Mantenimiento y matar a quien tuviera la mala suerte de responder. 
-“¿Y qué conseguirías, Dallas?” se preguntó. “Esos idiotas de mantenimiento, viven por momentos como este. Se sentarán allí abajo y reirán y reirán hasta que te veas obligada bajar y matar hasta el último de ellos y pasar el resto de tu vida en una jaula.”
Ella golpeó el ordenador otra vez, solo por el placer de hacerlo. E inspirada, intentó otro ángulo.
-“EDD. McNab. Hey, Dallas!”
La pareja de Peabody le sonrió desde su 'pantalla del vínculo. Su cara delgada, bonita estaba rodeada de pelo rubio brillante que lucía un par de trenzas finas en las sienes. 
-"Estaba a punto de disparar el informe sobre el e-trabajo."
-“No te molestes. Mi unidad Funky. Me da pena, McNab. ¿Por qué no me haces un favor y hechas una ojeada a esto?”
-“¿Llamaste a mantenimiento?”
Cuando simplemente ella gruñó, él hizo heh-heh-heh, una especie de risa.
-“Suprime eso. Puedo darte quince minutos.”
-“Bien.”
-"O si lo solicitas oficialmente que informe a tu oficina y a la vez lleve un disco y una copia impresa del e-trabajo, que podría ir ahora." 

-“Considéralo pedido oficialmente.”
-"Uniendo op." 
-“Qué?” Pero él ya había cortado la transmisión.

Molestada, ella buscó su unidad de bolsillo y se puso a trabajar intentando transferir
los datos que quería de la unidad de escritorio a la PPC. Ella no era un e-friki, pero no era estúpida, se dijo. Sabía como manejar tecnología básica.
Se estaba tirando de los pelos cuando McNab entró. Él llevaba una camisa púrpura con un bolsillo verde en el centro. Tenía pantalones verdes holgados hasta los muslos con rayas púrpura. Ambos colores se repetían en sus airsneaks.
-“E-Man al rescate,” anunció. El complemento de hoy en la oreja era un aro de plata
con gotas púrpuras y verdes. “¿Cuál es el problema?”
-“Si supiera cual es el problema, lo habría arreglado yo misma.”
-“Está bien.” Dejó una pequeña caja de herramientas de plata en su escritorio y se sentó en su silla. Se frotó las manos. “Wow. Chocolate.” Él ensanchó su sonrisa, movió sus cejas.
-“Mierda. Adelante. Considéralo un pago por adelantado.”
-“Uptown".
-“Qué?”
-"Uptown". Mordió el caramelo. "Tu sabes, como... Excelente. Vamos a echar un vistazo. Voy a abrirlo para un estándar de diagnóstico. "  “De la parte alta.” Él mordió en el caramelo. “Ustedes saben, como… excelente. Déjame darle una mirada. Voy a abrirla para un diagnóstico estándar.”

Dio una serie de comandos que podían haber estado en Venutian (venusiano) a los oídos de Eva. Una gran cantidad de códigos, símbolos y extrañas formas poco a poco aparecieron en la pantalla, y la voz del equipo respondió en una especie de jadeo o graznido.

-¡“Mira! Mira!” Eve saltó para inclinarse sobre el hombro de McNab.

-“Eso no está bien, ¿verdad? Eso no es bueno.”
-“Bien, hmmm. Solo déjame...”
-“Es sabotaje, ¿verdad?”
-“¿Tu esperas sabotaje?”
-“Uno no espera sabotaje. Es por eso que es sabotaje.”
-“Hay un punto. Necesito mirar alrededor de alguno. Porqué no, ah, tomas un descanso quizá.”
-"¿Quieres que me vaya a mi propia oficina?" 
Él le dio una mirada dolida. -“Teniente.”
-"Está bien, está bien." Metió las manos en los bolsillos. "Voy a estar en el bullpen." 

Oyó su suspiro largo, aliviado cuando salió.
Se dirigió directamente al escritorio de Peabody.
-“Problemas con la comp?” Preguntó Peabody. “McNab se detuvo por un segundo para verlas.

-“La sabotearon.”
-“¿Quiénes?”
-"Si supiera quiénes eran, me gustaría darles caza y sacarle la piel de sus huesos mientras suplicaban misericordia.”
-“Uh-huh. Hay una llamada de Deann Vanderlea. Alguien encontró al perrito.”
-“Huh. El perro?”
-“Sí, Mignon. Estaba casi en el otro lado del parque, y una pareja de corredores lo encontró y comprobó su identificación en el collar. Se lo devolvieron." 

-"Está herido?" 

-“No, solo asustada. Tener el cachorro de nuevo les dará un poco de consuelo. De todos modos, ella y su esposo y la víctima todos utilizaban Total Fitness, Salud y Belleza para los entrenamientos y demás. No es el tipo de lugar que estamos  buscando en relación con los hábitos del asesino.”

-“Era bueno comprobar.”
-“Ella no recuerda haber visto a nadie sospechoso alrededor de la vecindad. No recuerda haber notado a un individuo grande en algún momento, pero va a preguntarle a su marido y a sus vecinos. También al portero (doorman).”
-"Vamos a sondear de nuevo de todos modos." 
-“Sí. El padre fuera del cuadro. Su coartada por un par mil millas, y él no encaja en el tipo físico que estamos buscando.”
-"Había sido demasiado fácil. ¿Qué hay de mi vehículo?" 
-“Tengo una línea en eso. Dame un poco de tiempo.”
-"Todo el mundo quiere tiempo de hoy. Vamos a hacer una búsqueda en los clubes de salud. Con sede en Manhattan para empezar. " 
Eve miró, con una cierta irritación como la unidad de Peabody respondía sin problemas a sus órdenes.
-"¿Cómo es que los detectives y los uniformados en esta división tienen mejores
equipos que yo? Soy el jefe.”
-"Tú sabes, hay una teoría de que algunas personas tienen una especie de mecánica…” la deficiencia del término saltó a la mente de Peabody, pero ella fue referida también a su propia salud y seguridad para hablarla. “Como una infección o algo. Y afecta a las máquinas que actúan.”
"Eso es mentira. No tengo ningún problema con mi equipo de casa." 

-“Es solo una teoría,” dijo Peabody y se encogió de hombros. "¿Tienes que esconder allí mientras se está ejecutando? " 
-“Tengo que estar al acecho en alguna parte.” Disgustada, Eve salió. Conseguiría un tubo
de Pepsi, eso es lo que haría. Se refrescaría con una bebida, después volvería y molestaría a McNab.
Quería sentarse en su propia maldita oficina y hacer su propio maldito trabajo. ¿Era eso pedir demasiado?
Se acercó a una máquina expendedora, y luego se quedó allí, mirándola con resentimiento. Probablemente escupiría Pepsi por todas partes sobre ella, o le enviaría alguna bebida de salud solo por rencor.
-“Hey, tú.” Ella llamó a un uniformado que pasaba, a continuación buscó unos créditos.
-“Consígueme un tubo de Pepsi.”
El uniformado miró los créditos que Eva colocó en su mano. "Ah, seguro, teniente. 
Los créditos fueron colocados; la máquina respondió con un aviso alegre y educado sobre la selección y su contenido. El tubo se deslizó en silencio por la ranura. 
-“Aquí tiene.”
-“Gracias.”
Satisfecha, Eve bebió mientras caminaba hacia el bullpen. Así es cómo manejaría este lugar, decidió. Tendría a otras personas que se relacionaran con las máquinas siempre que fuera posible. Ella tenía rango después de todo. Se suponía que debía delegar.
-“Teniente?” McNab la llamó y aunque intentó no verlo, lo vio fruncir sus labios hacia el bolso de Peabody.

-“No hay besos en la cara en homicidios, detective. ¿Funciona mi unidad? ”

-“Buenas y malas noticias. ¿Primero las malas?” Él le hizo una señal con la cabeza y volvió a su oficina. -“Las malas noticias. Usted tiene un sistema dink aquí.”
-“Trabajaba muy bien antes.”
-“Sí, bueno, tiene algunos problemas internos. Es la forma más sencilla de explicarlo. Algunas de sus tripas, como le decimos, fueron diseñadas con la obsolescencia planificada en mente. Sólo requiere unas de horas de funcionamiento antes de que comiencen a fallar.”

-“Porqué alguien construiría algo que está programado para fallar?”
-"Así que se puede vender los nuevos?"

Porque parecía que lo necesitaba, él arriesgó a palmear su hombro “. La administración y requisiciones los compran barato la mayoría de las veces, yo supongo.”
-“Bastardos.”
-"Por supuesto. Pero la buena noticia es que ya lo tengo para ti. Sustitución de algunas 
cosas. No va a durar más de unos días de la manera que la utilizas. Pero yo puede tener en mis manos algunas partes. Tengo conexiones. Básicamente puedo reconstruirla para ti. Mientras tanto, puedes probarla, si no la golpeas, puede durar." 
-“Está bien, gracias. Aprecio el trabajo rápido.”
-“Ningún prob. Soy un genio. Nos vemos mañana por la noche, verdad?”
-“Mañana por la noche?”
-¿“La cena? Louise y Charles?”
-“Está bien. Está bien. No tires besos en mi bullpen,” le dijo cuando él brincó hacia fuera.
Se sentó, bebió su Pepsi, y miró fijamente la máquina. Se atrevió a darle problemas. Como Peabody buscaba en Manhattan, Eve decidió a ampliar la búsqueda de los gimnasios al Bronx.
La máquina respondió a su petición de búsqueda como si nada hubiera sucedido nunca entre ellos. Le dio bastante confianza como para darle la espalda mientras seguía la búsqueda y estudiar su tablero.  “Donde te vio, Elisa?” preguntó en voz alta. “¿Adonde caíste en su radar? Él te vio, y algo sobre ti hizo clic en esa mente enferma suya. Él te miró y te estudió y se puso a esperarte.”

Una empleada interna. Una madre soltera. Te gustaba hacer cosas con las manos. Divorciada. Marido abusivo.
Ella no necesitó el fichero recordar los detalles de Elisa Maplewood. Treinta años, poco menos que estatura mediana, contextura mediana. Pelo castaño claro, largo. Cara bonita.
Educación estándar, educación de clase media baja. Nativa de Nueva York.
Le gustaba la ropa bonita en estilo simple. Nada demasiado de moda, nada demasiado provocativo. No tiene pareja actual o enredo romántico. Vida social mínima.
¿Dónde te vio él?
¿En el parque? Llevas los niños al parque. Paseas el perro. ¿Las tiendas? Compras tus suministros de artesanías, tiendas con escaparates.
Ella agarró la copia impresa del informe McNab había dejado sobre su escritorio.

"Transmisiones del enlace a sus padres, a la unidad de bolsillo de Dean, a la oficina de Luther, a la tienda de artesanía para verificar una solicitud. Con las entradas recorrió a lo largo de la misma línea. 
Su actividad en la web corrió a los sitios de educación de los niños, sitios de arte y salas de chat.
Las descargas de revistas mostraron artesanías de nuevo, los padres y algunas cosas sobre la decoración del hogar, compras en línea. Descargas de un par de libros en la categoría de best-sellers actuales. 
Nada hizo estallar de la búsqueda del equipo del Vanderleas.
La sala de chat puede valer la pena comprobar, pensó y tomó nota de ello. Pero era difícil para ella ver a este hombre grande y musculoso hacer punto… lo que sea que la gente teje.

Más que eso, Elisa le pareció ser demasiado sensible, demasiado lista como para dar información personal a cualquier persona en una sala de chat. Él no la había seguido a través de sus conversaciones sobre la fabricación de mantas o similares. 
Lo ha hecho antes. 
Pensó en las palabras de Celina. Y estuvo de acuerdo con ellas.
Lo que le había hecho a Elisa había sido bien pensado y ejecutado bajo condiciones riesgosas. Rápido y eficiente, y para Eve significaba práctica.
Ella no había dado con todos los elementos en su búsqueda de crímenes similares. Tal vez había añadido o ajustado alguno. Tal vez uno o varios de los éxitos fueron su trabajo. 

Orgullo. Celina había hablado de su orgullo. Ella no estaba segura de que le gustara depender tan fuertemente de la opinión de un psíquico, pero era otro punto en el que estaba de acuerdo con ella. Allí había orgullo, orgullo arrogante, en la manera en que había exhibido a su víctima.
Miren lo que he hecho, lo que puedo hacer. En el gran parque de la ciudad, muy cerca de la casa de los ricos y privilegiados.
Sí, él estaba orgulloso de su trabajo. ¿Y qué hacía un hombre con orgullo de su trabajo cuando este no alcanzaba el nivel que él quería?
Enterraba los errores.

Su sangre comenzó a tararear. Era un buen camino. Ella lo sabía. Y se volvió de nuevo a su máquina. Guardó y archivó los resultados de su búsqueda inicial, después buscó en Personas Desaparecidas.
Ella comenzó con una búsqueda de doce meses, unida con Manhattan, y centrada en la descripción básica de Elisa para limitar los parámetros. 
-"Dallas" 

- “Espera.” La atención se centró en su pantalla, Eve levantó una mano para detener a Peabody. “Él tuvo que practicar. Él tuvo que hacerlo. El hombre desarrolla su cuerpo, permanece fuerte y en forma, se necesita disciplina. Requiere práctica. Él vive, camina y existe día tras día, sosteniéndose en una clase de rabia, se necesita disciplina, se necesita fuerza de voluntad. Pero en algún momento tiene que dejarla salir, tiene que dejarla para ir. Tiene que matar. Practica hasta que consigue hacerlo bien.”
Búsqueda completa. Dos resultados que coinciden con los parámetros dados. Primera
imagen en pantalla. 

-“¿Qué es?” exigió Peabody.
-¿“Potencialmente? Sus sesiones de práctica. Mírala. El mismo tipo físico que Maplewood. La misma categoría de edad, el mismo color, la misma estructura básica.”
Peabody entró, reflejando la posición anterior de Eva, inclinándose sobre su 
hombro. "No se parece, más allá de la superficie quiero decir-, pero sí, es el mismo tipo básico". 
-“Ordenador, pantalla dividida para la segunda imagen, anote la fecha en cada una.”
Trabajando. . . Tarea completa.
-"Pulgar hacia arriba para McNab," murmuró Eva. 
-"No se parecen hermanas", comentó Peabody. "Primas, tal vez." 
-“Marjorie Kates,” leyó Eve. “Edad, treinta y dos años. Soltera, sin hijos,
dirección del centro de la ciudad (Midtown). Empleada como encargada del restaurante. Denunciada como desaparecida por su novio, el dos de abril de este año. No vino a casa del trabajo. Lansing y Jones tomaron este. En segundo lugar está Breen Merriweather. Edad treinta años. Divorciada, un hijo menos de cinco años. Empleada como un técnico del estudio, canal 75. Dadas por desaparecidas por el proveedor de cuidado de niños, diez de junio de este año. 
No regresó a casa después de su turno. Polinski y lo cogió de la Seda Denunciada como desaparecida por el administrador de cuidado de niños, el diez de junio de este año.
No volvió a casa después de que su turno. Polinski y la seda lo cogieron.”
-“Necesito estos ficheros, Peabody. Necesito hablar con estos detectives.”
-“Estoy en eso. ”

***************

Tanto Lansing como Jones trabajaban fuera de la Central y solo le llevó realizar tres viajes y tomar un elevador para llegar a su división.
Ella los encontró a ambos en su escritorios, uno frente al otro.
-¿“Detectives Lansing y Jones? Teniente Dallas, detective Peabody. Apreciamos el tiempo.”

-“Lansing.” El poli pecho de toro, un pelirrojo de casi cincuenta años, levantó la mano.

-“Ningún problema, teniente. Ustedes piensan que uno el suyo está conectado con uno de los nuestros.”
-“Necesito comprobarlo.”
-“Jones.” La mujer negra menuda, treintañera estrechó la mano de Eve y la de Peabody. -"El prometido, Royce Cabel, vino a hacer el informe. Sólo faltaba un día, pero el tipo era un desastre. "

-"Fue vista por última vez cuando salió del restaurante en el este de Appetito Fiftyeighth-al cierre, cerca de la medianoche, el primero de abril. "
-“Ella vivió cerca de tres bloques lejos, caminado generalmente hacia adelante y hacia atrás.
-"Vivía a tres cuadras de distancia, por lo general iba y venía. El tipo la está esperando en su casa para las doce y media, dice él, pero se quedó dormido. Cuando se despertó, alrededor de dos, ella no estaba. Se movió rápidamente, llamó a todo el mundo que se pudo imaginar. Entonces viene aquí, muy temprano por la mañana a hablar con la policía. " 
-"Ella era marica tres semanas antes de la boda", continuó Lansing. "Así que 
nos fijamos en un par de cosas. Tal vez sus pies se enfriaron y se alejó. Tal vez tuvieron una pelea, él la mató y vino a informar para cubrir todo. " 
-“Pero él no juega.” Jones sacudió su cabeza. “Conseguimos las copias de los informes, nuestras notas, declaraciones de testigos y entrevistas para ustedes. Pueden ver que todos con los que hablamos sobre Kates dijeron que estaba metida muy profundo en los planes de la boda. Ella y Cabel cohabbing por cerca de dieciocho meses. No conseguimos nada sobre él que señalara a la violencia.”
-“Tomó una prueba de la verdad. Ni siquiera parpadeó cuando la sugerimos.”
-“Ella está muerta,” dijo Jones dijo. “Ese es mi instinto en esto, teniente.”
-“Y no conseguimos nada, hasta que ustedes nos zumbaron.”
-“No sé si ahora tenemos algo. Hay algún problema si hablo con alguna de las personas en su lista?”
-“Nope.” Lansing tiró de su labio. “¿Cual es la pista?”
“Estamos en el homicidio con mutilación sexual en Central Park. Nuestra víctima tiene el 
mismo tipo físico de su MR. Estoy siguiendo la teoría de que él ha hecho algunas prácticas. " 
-“Bueno, mierda,” dijo Jones.

***************

-“Podemos ir por la estación de Polinski y de la Seda en camino a ver a este Royce Cabel.”
-"¿Qué hay de los gimnasios con los chicos sudorosos con el cuello grueso?" 
-"Vamos a avanzar en ello." 
Debido a que era más rápido, se apretaron en un ascensor para viajar hasta el nivel del garaje. Eva hizo lo que pudo pasar por alto el codo encajado en sus costillas. "“Quisiera que diéramos a Nadine una entrevista.”
-“Debido a la conexión con el Canal 75?”
-“No solamente. Estoy pensando que puede ser que le moleste a nuestro hombre grande y fuerte ver a tres mujeres hablar mal de él en pantalla. Conocer a las dos mujeres que están dirigiendo la investigación.”
-“Es un pensamiento.”
Varias personas se abrieron paso hacia afuera cuando se abrieron las puertas. Eva 
levantó la vista, observó que había tres niveles para ir. "¿Por qué no vemos si podemos organizar la entrevista para esta tarde? " 
-“En la central?”
-“Sí. Central Park. Por fin.” Eva casi saltó de las puertas cuando llegaron al garaje. 
-“Dallas, espera!” Peabody agarró su brazo, clavando los talones. “Tengo que decirte algo.”
-“Que sea rápido.”
-“Quiero decir en primer, que en apenas algunos momentos, usted va a ser superada con un deseo fuerte de darme un beso en los labios. No voy a pensar menos de ti por eso. " 
-“Peabody, porqué, incluso en tus sueños -sueños salvajes, pervertidos, en los que no quiero participar- yo tendría alguna vez el menos deseo de besarte?”
-“Cierra los ojos.”
Eva habló en voz baja, casi por casualidad. "¿Has perdido la cabeza de mierda?" 

-"Está bien, está bien." Peabody puso un poco de mala cara. "No eres divertida". Cruzó 
a la plaza de estacionamiento de Eve, abrió los brazos con un ademán y dijo: "¡Voila" 
-"¿Qué diablos es eso?" 
-“Eso, teniente, es su vehículo del reemplazo. Pucker para arriba.”
Eva abrió los ojos desorbitados. Era algo raro ver a la teniente asombrada y Peabody celebró el momento con un baile de golpecito rápido. 
Poco a poco, Eva caminó alrededor del elegante sedán, de color azul marino. Brillaba bajo las luces del garaje como una joya digna. Los neumáticos eran grandes, negros y 
limpios. El cristal y el cromo brillaban

-“Éste no es mi vehículo.”
-“Es demasiado.”
-“¿Este es mi vehículo?”
-“Uh-huh.” Peabody meneó su cabeza como una marioneta en una secuencia feliz.
"Sal". Eva le golpeó en el hombro. "¿Cómo sacaste esto adelante?" 

-“Un poco charla rápida, un poco de exageración, mucha prevaricación y un poco de asistencia de un e-hada que sabe como hackear ". 
-“Lo conseguiste con medios poco éticos y posiblemente ilegales.”
-“Malditamente cierto.”
Eve colocó las manos en sus caderas, mirando a Peabody en los ojos. “Éste es un momento de orgullo para mí. Un momento de mucho, mucho orgulloso.”
-“Vas a besarme en los labios?”
-“No de tanto orgullo.”
-“Que tal un beso en la mejilla?”
-“Métete en el coche.”
-“Sus códigos, teniente.” Ella los entregó, mientras pasaba al lado del pasajero. ¿“Y sabes que, Dallas? Esta perra está cargada.”
-“Oh sí?” Eve resbaló dentro de un asiento, hizo muecas cuando ella no tuvo la sensación de estar sentada sobre una roca llena de baches. “Bueno vamos a ver lo que puede hacer.”

Capítulo ocho

Se sacudió. No sólo era operativo, pero se movió. Ella podía subir en vertical y bajar de nuevo, en lugar de sufrir los nervios en su camino a través del  tráfico. 

Todos los sistemas andaban, le dijo, educadamente, por una voz automatizada antes de que ella pensara incluso en preguntar. La voz se dirigió a ella como teniente Dallas, le informó que la temperatura exterior era de setenta y ocho agradables grados con vientos del sur, sudoeste de doce Km. por hora.
Se ofreció a calcular la ruta más conveniente a su destino, o destinos, con los patrones de tráfico proyectado y ETA. 
Era un milagro fricking.
-"Te encanta este coche," dijo Peabody con una pequeña sonrisa satisfecha en la cara.
-“No me encanta un vehículo. Aprecio y cuento con las máquinas y las herramientas eficientes, las máquinas y las herramientas que me ayuden en hacer mi trabajo en lugar de incomodarme y obstaculizarme.”
Ella montaba en torno a un MAXIBUS que caminaba penosamente, pasando a través de una masa atascada de taxis rápidos, y por el placer de hacerlo, ejecutó una maniobra vertical rápida que les disparó hacia el este. 

- “Está bien. Me encanta este coche!”
-“Sabía que lo haría.” Dijo Peabody canturreando.
-"Si tratan de quitármelo, voy a luchar contra ellos. A muerte. A muerte sangrienta." 
Ella sonrió hasta el final a su destino.
Como Polinski estaba fuera en tiempo personal, ella trató con Seda, un hombre rechoncho que estaba sentado en su escritorio comiendo chips de soja sin grasa mientras le daba los antecedentes de la investigación de la persona desaparecida.
Breen Merriweather había sido denunciada como desaparecida por su vecino y cuidador de niños el diez de junio. Ella había salido del estudio entre la medianoche y las doce quince. Y desaparecido sin dejar un rastro.
No tenía relaciones románticas serias, ni enemigos conocidos. Había tenido buen ánimo y buena salud y había estado esperando las próximas vacaciones -había planeado llevar a su hijo a Disney World del Este. 
Eva tomó copias de los archivos y notas
-"Llama a Nadine," le dijo Eve a Peabody. "Vamos a hacer esta conferencia en el castillo. En una hora. Que sean noventa minutos. " 

***************

Conocieron a Royce Cabel en su apartamento. Les abrió la puerta antes de que golpearan y los miró con lo que Eva reconoció como una aterrorizada esperanza. 
- “Descubrieron algo sobre Marjie.”
-“Sr. Cabel, como le dije cuando me puse en contacto con Ud., estamos llevando a cabo un seguimiento. Soy la teniente Dallas. Ésta es mi socia, la detective Peabody. Podemos pasar?”
“Sí, claro. Sí.” Se pasó una mano por su pelo marrón largo y ondulado. "Sólo pensé... Yo quise encontrarles aquí en vez en el trabajo porque pensé que quizá habrían encontrado algo. Que la habían encontrado. Y no quisieron decírmelo por el vínculo". 

Echó un vistazo alrededor de la habitación, sin comprender, y sacudió la cabeza. "Lo siento. Supongo que debemos sentarnos. Ah, los detectives Lansing y Jones no siguen trabajando?”
-“Siguen. Estamos persiguiendo otro ángulo. Nos ayudaría si usted nos dice lo que sabe.”
-“Lo qué sé.” Él se sentó en un sofá de color verde oscuro con almohadas bonitas apiladas.
El apartamento estaba pintado de un oro mate y le pareció a Eve por ser mujer, que las almohadas suaves y elegantes, de súbito parecían salpicadas de rojo y azul oscuros.
-“Me siento como no si no sé nada,” dijo después de un momento. “Ella trabajaba de noche. Eso iba a cambiar en junio, cuando ella asumiera el control como encargada de día. Estaríamos en el mismo horario otra vez.”
-“Cuánto tiempo ella estuvo trabajando de noche?”
-“Por casi ocho meses.” Se frotó las manos sobre sus muslos como si no supiera qué hacer con ellas. “Estaba bien. A ella le gustaba el trabajo, y el restaurante estaba solo a un par de cuadras. Yo iba y cenaba por lo menos una vez por semana. Y tener sus días libres le daba mucho tiempo para manejar las cosas de la boda. Estaba haciendo casi todo por sí misma. Marjie ama planificar.”
-“Ustedes tenían algún problema?”
-“Nosotros no. Quiero decir –todo el mundo lo tiene- pero estábamos en una fase ascendente real. La boda. Infierno, no tenía que hacer nada más que aparecer porque ella lo tenía todo organizado. Hablamos de comenzar a una familia.”
Le tembló la voz y él se despejó la garganta, mirando fijamente la pared.
-"¿Alguna vez mencionó que alguna persona haya entrado al restaurante y la molestara? Alguna persona que viniera por aquí, o en cualquier otro lugar " 
-“No. Les dije a los otros detectives. Si alguien hubiera estado molestando a Marjie, ella me lo habría dicho. Si alguien la hubiera molestado en el trabajo, me lo habría dicho. Hablábamos todo el tiempo. Yo siempre esperaba por ella, y discutíamos a fondo al final del día. Ella no volvió a casa.”
- “Sr. Cabel...”
-“Deseo creer que ella se fue.” Había emoción en el tono de su voz. Rastros de cólera ahora, cólera que giraba alrededor del miedo. "Me gustaría creer que estaba asustada o 
dejado de amarme o que hubiera encontrado a alguien más o simplemente que se fue a soltarse el pelo. Pero no lo hizo. No Marjie. Algo le pasó a ella, algo terrible. Y no sé lo que voy a hacer.”
-“Sr. Cabel, Usted o Marjie pertenecen a un club de salud o a un gimnasio?”
-“Huh?” Él parpadeó, tomó aliento. ¿“Sí, quién no hace? , Ah, nosotros vamos a los cuerpos capaces. Intentamos hacerlo dos o tres veces a la semana. Domingos seguro ya que ambos estamos fuera. Haríamos un par horas de, quizá, luego tomaríamos el brunch en su barra de jugos ". 
El brunch en el bar de zumos no encajaba, pensó Eve, y decidió otro rumbo. Antes de que pudiera hablar, Peabody levantó una de las almohadas del sofá.
-“Éstas son realmente hermosas. Única. Parecen hechos a mano." 
-“Marjie los hizo. Siempre estaba haciendo algo." Pasó la la mano sobre una de las almohadas. “Se llamaba a sí misma una adicta al arte.”

Pop, pensó Eve. -¿“Usted sabría dónde compró los suministros”?

-¿“Los suministros? No entiendo.”
-“Son detalles, Sr. Cabel,” le dijo Peabody. “Los detalles ayudan.”
-“Era una de las cosas que no hacíamos juntos.” Él se levantó con una sonrisa.
-“Ella me había arrastrado con ella algunas veces, en sus cazas, pero la hice sentir apresurada, dijo, porque obviamente estaba aburrido. Ella tiene un pequeño estudio en el segundo dormitorio. Probablemente hay algún registro de donde vivieron esas cosas.”
Eve se levantó. “Podemos echar un vistazo?”
-“Claro.” Él se levantó rápidamente, con un claro entusiasmo por el nuevo ángulo en su cara. “Es justo aquí.”
Los condujo a una habitación pequeña, llena de materiales, hilos y cintas.
Pasamanerías, bastidores y objetos que Eva no podía comenzar a identificar. Todo 
parecía estar meticulosamente organizado en grupos. Había un par de máquinas pequeñas, y una mini de datos y el centro de comunicación

-“Podemos encender esto?”
-“Seguro. Permítame hacerlo para usted.” Se acercó al C y D, y la encendió.
-“Peabody.” Eve hizo un gesto hacia la unidad.
-“Ella podía hacer cualquier cosa,” continuó Cabel, y vagó por el cuarto, tocando las telas. “El edredón en la cama, las artesanías dispersas por el apartamento. ¿El sofá en la sala de estar? Ella lo recogió de la calle y lo trajo a casa, para retapizarlo. Un día, ella va a iniciar su propio negocio, hacer decoración de casa, o tal vez dirigir su propia escuela de arte. Algo ". 
-¿“Teniente? Hay una transacción aquí por suministros del 27 de febrero, otra del 14 de marzo. Total Manualidades.”
Eve asintió con la cabeza, continuando el examen a través de cestas anchas y cajas pintadas. Y sacó tres rollos finos de cinta. Uno azul, uno dorado. Y uno rojo. 

***************

- “Él pesca en las tiendas de artesanía.” Una vez más Eve cruzó el parque, enfocándose en el castillo. “Porqué un individuo como ese va a las tiendas de artesanía?”
-"Podría haberlas visto en otro lugar y seguido de allí." 

-“No. Dos mujeres, su única conexión sabida es un hobby. Una muerta, una desaparecida y otra que se presume. Te garantizo que cuando terminemos con Nadine y vayamos a 
hablar con la niñera Breen Merriweather, vamos a encontrar que hizo artesanía. 
Vamos a encontrar que compró los suministros, en un momento u otro, de Total 
Manualidades, o uno de los otros lugares que ya sea Maplewood o Kates utilizaban. Él las
ve allí, se ajustan a sus necesidades. Las acecha, las estudia." 
Ella remetió sus pulgares sus bolsillos. “Entonces espera la ocasión y las lleva. Si lo hizo con Kates, es casi seguro que tenía que tener su propia transposición. No hay lugar entre el restaurante y el apartamento donde pudiera haberla violado, asesinado, mutilado y luego escondido el cuerpo. Tuvo que seguirla, agarrarla y entonces para tomarla en alguna parte.”

- “Si tenemos razón sobre Kates, después cambió su método con Maplewood.”
Eve sacudió su cabeza. -“No lo cambió. Lo perfeccionó. Kates era uno de sus ejecuciones de prueba. Pudieron haber habido más antes de ella. Durmientes de la acera, fugitivos, drogadictos, lo que. Alguien que no fuera denunciado como desaparecido, o no fuera denunciado meses después de ser capturado. Él tenía conocimiento cuando mató a Elisa Maplewood. Puede ser que haya trabajado en eso por años.”

-"Una idea feliz". 
-"Ellos representan a alguien: madre, hermana, amante, una mujer que lo rechazó, que le negó, abusado de él. Figura femenina dominante."

¿Por qué, ella se preguntaba, el árbol torcido de un asesino tan a menudo se remontaba a la raíz de la madre? ¿El proceso de la gestación y de la natalidad venía con el poder de consolidar o de destruir?
¿Por qué, se pregunta, ¿el árbol torcido de un asesino tan a menudo se remontan 
a la raíz madre? ¿El proceso de gestación y parto vienen con el 
poder para nutrir o destruir? 
-"Cuando lo agarremos," continuó Eve, "va a salir que ella -este símbolo- lo golpeó, abucheó, le rompió el corazón, o lo hizo sentir débil e indefenso. Así que sus abogados de la defensa van a llegar diciendo: ¡Oh, lo lastimaron, pobre hijo de puta enfermo. Él no es responsable. Y eso es un montón de mierda, es un montón grande, hediondo de mierda. Porque nadie es responsable de destruir la vida de Elisa Maplewood más que él. Nadie. ” Peabody dejó correr la diatriba y esperó hasta que estuvo segura que había terminado.
-“Predicando al coro.”
Eve se echó hacia atrás. -“Sí. ¿Dónde diablos está Nadine? Ella no aparece en cinco minutos, lo cancelamos. Necesitamos hacer el seguimiento de Merriweather.”
-“Llegamos un par de minutos temprano.”
-“Supongo que si.” Eve se sentó en la hierba, dobló las rodillas y estudió el castillo.

-"¿Alguna vez saltaste en los parques cuando eras una niña?" 

-“Claro.” Alegre porque la tormenta había pasado, Peabody se sentó al lado de ella. “Los Libre-Agers, tu sabes. Era una muchacha de carácter ordinario. Y tú?”
-“No, un par de temporadas en lo que podrías llamar campamento de verano.” Dirigidos por nazis contratados por el estado, pensó Eve, que regulaban cada respiración. “Esto no es tan malo. Tú sabes que todavía estás en la ciudad, así que está bien.”
-“No pareces ser una chica de la naturaleza?”
-“La naturaleza te matará, solo por el placer de hacerlo.”
Eva miró y vio Nadine y su operador de cámara cruzar hacia donde estaban ellos. "¿Por usa esos tacones delgados, cuando sabe que va a caminar sobre el pasto? " 
-"Porque son jazzed, y hacen que las piernas se vean magnificas." 
Eve supuso que todo sobre Nadine se veía magnífico, de su pelo rubio rayado hasta los dedos del pie enfundados en unos zapatos jazzed. Ella tenía una cara astuta, angulosa, ojos verdes observadores, y un cuerpo delgado que se curvaba apropiadamente en su traje rojo ante la cámara.
Ella era inteligente, astuta y cínica.
Y por razones que Eve no se imaginaba se entendían completamente y se habían convertido en amigas. 
-“Dallas. Peabody. No se ve a las dos relajadas y pastorales. ¿Porqué no se ponen allí?” Ella hizo un gesto a la cámara.- “Quiero el castillo en el fondo. Tienes algún jugo real,” le dijo a Eve, “puedo tomar esto en vivo.”

-"No. Y estamos mantenerlo corto. Podríamos incluso decir conciso." 
-“Sustancial es.” Nadine sacó un pequeño espejo para comprobar su cara, levantó una esponja fina de papel y se frotó la nariz. “Quién va a comenzar?”
-“Ella .” Eve señaló con el pulgar a Peabody.
-“¿Yo?”
-“Vamos por ella.” Nadine asintió a la cámara, inclinando su cuerpo. Hizo girar sus hombros y sacudió su pelo. Y su sonrisa fácil se convirtió en un aspecto frío, serio.
-“Ésta es Nadine Furst, en Central Park con la Teniente Eve Dallas y la Detective Delia Peabody de la policía y del Departamento de Seguridad, división de New York City de homicidios. Detrás de nosotros está el Castillo del Belvedere, símbolos más singulares de la ciudad, y el lugar de un reciente y violento asesinato. Elisa Maplewood, una mujer que trabajaba y vivía a poca distancia de aquí, madre soltera de un niño de cuatro años, fue asaltado cerca del mismo lugar donde estamos parados. Fue brutalmente violada y asesinada. Detective Peabody, como miembro clave del equipo investigador que maneja el asesinato de Elisa Maplewood, puede usted decirnos qué progresos han hecho para encontrar a su asesino?”
-“Estamos persiguiendo todas las pistas y estamos utilizando activamente todos los recursos a nuestra disposición.”
-“Están ustedes confiados en que harán una detención?”
No metas la pata, se ordenó Peabody. No metas la pata. -"El caso permanece abierto y activo. La teniente Dallas y yo vamos a seguir trabajando para identificar al agresor de la Sra. Maplewood, recopilando pruebas que den lugar a una detención a fin de llevar a este individuo a la justicia. " 
-“Pueden ustedes decirnos qué pistas específicas están persiguiendo?”
-“No puedo discutir los detalles específicos de esta investigación, pues podría corromper el caso que estamos construyendo o afectar el progreso de dicha investigación.”

-“Como mujer, Detective, usted sienten este crimen en particular más personal?”
Peabody comenzó a negarlo, después recordó el propósito de la entrevista.

-“Como policía, es imprescindible continuar siendo objetivo en cada investigación. Es imposible no sentir, a nivel personal compasión e indignación por las víctimas de cualquier delito, pero la compasión y la indignación no pueden superar la objetividad e interferir. Porque la víctima debe ser nuestra prioridad. Como mujer, siento esa compasión e indignación en nombre el Elisa Maplewood. Al igual que la teniente Dallas, quiero que el individuo responsable de su sufrimiento y dolor, como el de su familia y amigos, sea identificado y castigado." 

-“Usted está de acuerdo, Teniente Dallas?”
-“Sí, lo estoy. Una mujer salió de su casa, con la intención de pasear a su perro en el parque más grande de la ciudad. Su vida le fue quitada y eso ya es suficiente ultraje. Pero además le fue quitada brutalmente, violentamente, deliberadamente. Como policía, como una mujer, voy a perseguir al hombre que le quitó la vida a Elisa Maplewood, sin importar el tiempo que tarde, hasta sea llevado ante la justicia. " 
-“Cómo fue mutilada?”
-"En este punto, los detalles del crimen y la investigación no son para el consumo público." 

-“Usted no cree en el derecho del público a saber, Teniente?”
-“No creo que el público tenga derecho a saber todo. Y creo que los medios de comunicación tienen la responsabilidad de respetar la decisión del Departamento de retener ciertos detalles. Nosotros no privamos o negamos al público de sus derechos, pero preservamos la integridad de una investigación.”

-"Nadine", dijo, e hizo parpadear a Nadine. Eva nunca se refirió a ella por su primer nombre en el aire. “Somos mujeres en lo que se podría considerar profesiones de alta potencia. No obstante lo mucho que un crimen como este nos moleste, un crimen en este caso dirigido específicamente contra las mujeres, tenemos que mantener ese profesionalismo para hacer el trabajo que nos hemos comprometido a hacer. Y en este caso, el caso de Elisa Maplewood, será las mujeres las que estarán de pie por ella y que trabajaran para ver que su asesino sea castigado con todo el peso de la ley.”

Nadine comenzó a hablar otra vez, pero Eve sacudió su cabeza. -“Eso es todo. Apaga las cámaras.”
-“Tengo más preguntas.”
-“Eso es todo,” repitió Eve. “Demos un paseo.”
-"Pero-" Nadine suspiró porque Eva caminaba ya lejos. "Más despacio. Tengo tacos." 
-“Tu elección, amiga.”
-“Tu usas un arma, yo llevo tacones. Herramientas de nuestros respectivos oficios.” Ella enganchó su brazo en el de Eve para que disminuyera el paso. ¿“Así pues, que fue esto último Eve?." 
-"Un mensaje personal para el asesino. Fuera de registro aquí, Nadine". 
-"Dime cómo la mutiló. Fuera de registro, Dallas. Me está volviendo loca”. 

-“Él le cortó los ojos.”
-“Jesús.” Nadine respiró hondo, mirando fijamente los árboles. “Oh, Jesús. Ella ya estaba muerta?”
-“Sí.”
-“Gracias a Dios por eso. ¿Así que tienes un psicópata allí afuera, quien tiene un profundo odio hacia las mujeres? No a Maplewood específicamente.”
-"Esa es mi hipótesis de trabajo." 

-“Y la razón porque sugeriste la entrevista. Somos tres chicas. Muy lista.”
-"Dime lo que sabes sobre Breen Merriweather."
-“Breen?” La cabeza de Nadine giró. “Oh dios, oh dios, la encontraron?” Ella agarró el brazo de Eve. ¿“Esta muerta? Ese hijo de puta la mató, también?”
-“No, la no han encontrado. No sé si ella está muerta, pero sospecho que si, y creo que puede estar conectado. ¿Qué sabes sobre ella?”

-“Sé que ella era una mujer agradable, trabajadora, que adoraba a su hijo… Jesús, es que sus objetivos son las madres solteras?”
-“Yo no lo creo, no”
-"Permíteme un segundo." Caminó unos metros de distancia, abrazándose.  “No éramos las mejores amigas o algo así. Era más una amistad de trabajo. Me gustaba ella, y apreciaba su eficacia. La vi, en el turno de la noche, la noche que ella desapareció. Dejé la estación cerca de siete. Sé que ella estuvo hasta la medianoche, el control de las once en punto. Todo que he oído es de segunda mano, pero es confiable.”
Se volvió hacia atrás. -"Ella registró su salida y dejó la estación poco después de que su turno terminó. Habría tomado el metro para ir a la casa, eso es lo que siempre hacía. 

Está a solo tres cuadras al este. Uno de los chicos la vio partir y le gritó buenas noches. Ella saludó con la mano. Por lo que yo sé que fue el último en la estación que la vio. Él dijo que ella caminaba al este, hacia el metro”.

-“Ella hacía manualidades?”
-“¿Manualidades?”
-"¿Sabes lo que son artesanías, Nadine". 
El interés, afilado, substituyó el dolor. “De hecho, ella lo hacía. Hacía mucho trabajo a mano, tenía siempre un bolso de provisiones con ella, y algunos trabajos empezados. Trabajaba en ellos durante el descanso o tiempo de espera. ¿Esa es la conexión?”
-“Eso parece. ¿Conoces a algún hombre grande, de tipo culturista? ¿Hay alguno como ese en el 75?”
-“Somos jinetes y caras de escritorio.” Ella sacudió su cabeza. "Nosotros los de en el aire 
trabajamos, esculpimos el cuerpo, lo que sea necesario para mantener el lugar, pero el público no quiere en sus noticias y entretenimientos a grandes matones. Tenemos algunos técnicos corpulentos y algunos abejones gordos, pero ninguno de ellos califican como culturistas. Es otra línea de él?" 
-“Otra hipótesis de trabajo.”
-“Necesito una entrevista completa cuando resuelvas esto, Dallas. Si Breen es parte de esta cosa, necesito hacer una entrevista completa contigo y con Peabody para la estación. Ella era una de los nuestros.”
-“Lo querrías de todos modos.”
-“Lo haría”. Nadine sonrió un poco. “Pero si esto golpea en casa, lo necesito. Objetividad, mierda. Es personal.”
"He oído eso." 

***************

Para ahorrar tiempo, Eve solicitó a la cuidadora del niño de Breen Merriweather que las encontrara en el apartamento de Breen. Eve utilizó su llave maestra para acceder, y entró en una pequeña y alegre habitación con el aire viciado por falta de uso.
-“Su familia paga el alquiler.” Annalou Harbor, la cuidadora, de unos sesenta años, miró alrededor del apartamento con los ojos tristes. “Todavía entro una vez por semana, riego sus plantas. Lo ventilo por un par de horas, pero…. Vivo arriba.”
-“Sí, señora.”
-“Su marido llevó a Jesse, su niño pequeño. Echo de menos a ese bebé. Tan dulce.” Ella señaló a una foto enmarcada que mostraba a un niño pequeño sonriendo con una gorra de lado. -“Breen nunca lo hubiera dejado. No mientras hubiera aliento en su cuerpo. Así que se que no está viva. Sé que ella está muerta. Es por eso que ustedes están aquí. Ustedes son de homicidios. Las reconozco. Las he visto en la pantalla.”

-“No sabemos, señora Harbor. Pero estamos investigando”
-“No me mienta, teniente Dallas.” El tono era firme, y solo un poco remilgado. “No soy una chismosa y no estoy buscando algún tipo de emoción torcida. Quise a esa muchacha como si fuera mi propia hija y puedo ayudarles más si ustedes no intentan bailar alrededor mío.”
-“Creemos que es muy posible que ella esté muerta, señora Harbor, y que su muerte se puede conectar con otro caso nosotros estamos investigando.”

-“El asesinato en Central Park, la violación y asesinato. Continúe.” Ella apretó los labios hasta que se pusieron blancos, pero no derrumbó. “Qué puedo hacer para ayudarles?”
-“¿Donde guarda MS Merriweather sus provisiones para las manualidades?”
-“Aquí dentro.” Abrió camino hacia una pequeña habitación equipada con dos mostradores, varios armarios pintados a mano, y las máquinas Eve se estaba acostumbrado a ver ahora en esos lugares. 
-“Miren, ella lo instaló como un cuarto de actividades, para ella y Jesse. Sus juguetes, juegos y suministros están aquí. De ese modo podían estar juntos cuando 
cuando tenían tiempo libre. A Breen le gustaba hacer cosas. Ella me hizo un hermoso 
abrigo de punto la Navidad pasada. " 
Eve abrió armarios mientras que Peabody buscaba comunicaciones y datos. Había varias muestras de cintas.
-“Tengo compras en Total Manualidades y un par en otros sitios de la lista,” anunció Peabody.
-“Señora Harbor, vamos a necesitar llevar los 'vínculos y el ordenador, y algunos otros artículos como pruebas. Puede darme el número de teléfono de su pariente más cercano?”
-“Tomen lo que ustedes necesiten. Su madre me dijo que cooperara con la policía en lo que necesitaran. Voy a ponerme en contacto con ella. " 
-“Mi socia les dará un recibo.”
-“Muy bien. Será más fácil para ellos, para todos nosotros, saber.” Ella miraba alrededor del cuarto, y aunque temblaron sus labios una vez, ella los mantuvo firme.
-“Por más malo que sea, será mejor saber a ciencia cierta.”
-“Sí, señora, lo va a hacer. Me doy cuenta de que los otros detectives ya la entrevistaron, pero me gustaría hacerle algunas preguntas. " 
-“Está bien. ¿Podemos sentarnos? Quisiera sentarme.”

***************

"Es difícil pensar," comenzó Peabody cuando estuvieron de regreso en el coche, "que 
si estas tres mujeres están vinculadas, nadie las vio relacionadas con este hombre. Si tiene la descripción física que creemos, que no lo viera alguien.”

-“Él tiene cuidado.”
-"¿Vamos a intentar otro empuje con Celina?" 

“No todavía. Necesito pensar un poco.”

***************

Se sentó en su oficina, con los pies sobre su escritorio, la cabeza hacia atrás. 
Ella visualizó el patrón. Él no habría esperado que reconocieran el patrón tan rápidamente, porque no habría esperado que la policía ligara el asesinato con las desapariciones. 
Pero si, -cuando volviera a matar, él sabría que se verían las conexiones entre las víctimas. Pero no le preocupaba. 
¿Por qué?
El arma homicida estaba disponible en las tiendas que la víctima y las presuntas víctimas, habían frecuentado. No llevaría mucho más tiempo conocer la ubicación exacta para su identificación. ¿Él pensó, que porque era un artículo bastante común, los polis no podrían encontrar la fuente a través de un trabajo básico de laboratorio? Posiblemente.
Pero sin embargo, él tendría que saber que la investigación incluiría el lugar de las compras. Incluso si algún otro había comprado la cinta, él había estado en el interior o cerca de las tiendas, para seleccionar a su víctima.
Pero no estaba preocupado por eso más de lo que parecía que le había preocupado ser visto o capturado por agredir a Elisa en un parque público. 

¿Porque, como muchos psicópatas, creía que era invulnerable? ¿ Que 
que no sería capturado, o porque una parte de él pedía a gritos ser atrapado?
Párenme. Encuéntrenme, atrápenme.
De cualquier manera, ¿No disfrutaba él de los factores de riesgo? ¿No estaba excitado por las posibilidades que tenía? 
Excitación: en la selección, en el secuestro, en el acecho. Toda una construcción de la anticipación. 
Satisfacción: la violencia física, violencia sexual, asesinato cometido con un elemento considerado tradicionalmente más femenino, luego usado en la víctima como una decoración. 
Placer: poseer la fuerza para dominar y controlar y matar.
Y más, la fuerza para soportar el peso de la muerta, más de lo que el hombre promedio podría manejar. 

Satisfacción final: quitarle los ojos. Ser propietario de los ojos, pensó Eve. 
Arreglar del cuerpo de una manera y en una ubicación específicamente elegidas.

Él estaría de regreso en la etapa de excitación de nuevo. Si no ahora, pronto. 
Ella bajó las piernas, redactó su informe diario, entonces reunió lo necesario para una sesión de noche en casa.

Fue al escritorio de Peabody. -“Voy a buscar en algunos gimnasios, de camino a mi casa. Si vas conmigo, tendrás que conseguirte transporte de regreso al centro de la ciudad.”
-"No voy a perder la oportunidad de comerme con los ojos e interrogar a individuos grandes, sudorosos. Yo puede cortar a las seis, sin embargo, a menos que tengamos algo. McNab y yo tenemos una cita esta noche de embalaje. " 
-“Una cita de embalaje?”
-“Sí, tenemos que embalar las cosas en mi departamento. Nos trasladaremos a nuestra casa en algunos días. Nuestra casa.” Ella acarició el vientre. “Todavía me da un poco de nerviosismo.”
-“No puedes imaginarte qué me da,” le dijo Eve y se fue cuando Peabody resopló.

Capítulo nueve

Pasaron un par de horas hablando con hombres con pectorales grandes y piernas como tronco de árbol en las instalaciones de entrenamiento que de acuerdo a los volantes se concentraban en la testosterona. 
La principal queja de Peabody era que un gran porcentaje de los miembros parecían estar más interesados en sí mismos o comiéndose con los ojos unos a otros en lugar de 
a cierto detective de policía.

Era una expedición de pesca, pensó Eve, mientras regresaba a su casa.
Y ella no sintió ningún tirón apreciable en su línea. Sin embargo.

Ella comenzaría a funcionar los nombres, eso es todo. Los pocos cientos de ellos que había compilado a partir de las listas de miembros y de suscriptos. A ver si conseguía algún estallido en delitos sexuales. Él no se había iniciado por su trayectoria actual ayer.

Estaría sola, por lo que eliminaría más. Él no era gay, ni se había reconocido como tal. El no trabajaba por la noche, que era cuando mató.
Ningún pelo humano recuperado en la víctima o de los sitios del asesinato o de la descarga. ¿Se había sellado bien, o hizo-como algunos individuos obsesivos con su cuerpo que había visto hoy, afeitarse regularmente la cabeza y el cuerpo? 
Ella podría casi, casi, conseguir un cuadro de él en su cabeza.
Intentando definirlo, dio vuelta hacia las puertas de su casa. Entonces se vio obligada a pisar el freno cuando permanecieron cerradas. 
-“Summerset, ustedes pinchan.”
Ella bajó la ventana, gritó por el interfono. -"Abre la maldita puertas, cara de rata puntiaguda, culo al aire " 

- “Un momento, por favor. Se está identificando su impresión de voz.”
-"Te voy a dar mi impresión de voz. Te voy a dar mi impresión de voz por todas partes de tu...” 
Se interrumpió otra vez, silbando cuando las puertas se abrieron. “Piensa que él tiene un nuevo truco bajo su manga para reventar mis beneficios. Piensa que va a mantenerme fuera de las puertas mientras dirige su pequeño juego. Si él tuviera bolas, se las metería en la garganta de un patada.”
Ella cerró de golpe el coche, corrió escaleras arriba y entró en la casa lista para luchar.
-“Si quiere la entrada automatizada, Teniente,” le dijo Summerset antes de que pudiera vomitarle, “tendrá que nos informarme cuando va a llegar en un vehículo extraño . Uno aún no explorado y autorizadas por la seguridad. De lo contrario, usted está obligada a anunciarse a si misma para que el sistema puede leer y verificar los códigos de identificación vocal o de acceso.”
Mierda. Él la tenía allí.
-“No es un vehículo extraño. Es mi vehículo.”
Él le dio su sonrisa amarga. -“Vuela por el mundo, no es así?”
-“Muérdeme” Molesta con la oportunidad perdida de pelear en él, comenzó a subir las escaleras.
-“Usted tiene visitas. Roarke los está entreteniendo. Mavis y Leonardo están en la terraza oeste, primer nivel. Estoy a punto de servir canapés.”
-"Sorpresas". Pero puesto que la media barra de caramelo que comiera estaba lejos, recordó con cariño, ella podía admitir en privado, que cualquier cosa que implicaba comida le sonaba muy bien.
Caminó a través de la casa, y los encontró bebiendo. No exactamente, se corrigió. Mavis hacia un gesto con su copa mientras burbujeaba, más espumoso que la efervescencia de limón en la mano. 
Se puso de pie en el patio en un par de relucientes botas verdes que llegaban sus rodillas como una capa de pintura fina, fina donde terminaban en pantalones igualmente apretados en rojo, azul y rojo, como si hubieran sido sumergidos en pintura. 
Eve entrecerró los ojos mientras los pantalones cambiaban de color cada vez que Mavis se movía, que era casi siempre. La capa verde brillante flotaba hasta sus caderas con un montón de cuentas colgando.

Su pelo estaba rojo hoy y para alivio de Eve permanecía esa manera incluso mientras ella bailaba en el lugar. Se lo había dejado suelto de modo que caía lo largo de su trasero con las puntas del mismo verde brillante, como si hubieran sido sumergidas en pintura.
Los dos hombres la miraban, Roarke con una desconcertada y cariñosa sonrisa y Leonardo con abierta adoración.
Roarke cambió su mirada y guiñó un ojo a Eva.

En lugar de interrumpir, Eva cruzó hacia donde una botella de vino y vasos estaban puestos. Se sirvió un trago, luego cruzó el patio para sentarse en el brazo de la silla de Roarke.
-“Dallas!” Mavis abrió sus brazos, y no derramó ni una sola gota. "¿Acabas de llegar aquí?" 

-“Apenas.”
-“No sabía si lograríamos verte. Pero quisimos venir para ver si podríamos dar a Summerset un smoochie (mimo).”
-"Por favor, vas a hacer que me enferme". 
Mavis se limitó a reír. -"Entonces Roarke entró justo detrás de nosotros, así que estamos 
que tiene un poco de diversión. Estamos comiendo unos bocados". 
-“Por favor, me vas a enfermar.”
Sus ojos verdes brillantes, bailaron.
-“Eso he oído." Eva se inclinó cerca de Roarke. "¿Cómo te va?" – le preguntó a Leonardo.
-"No puede ser mejor." Él sonrió a Mavis. Era un hombre gigante, con la piel de oro cobrizo. Una cara ancha con ojos oscuros que estaban acentuados actualmente con una línea a de clavos de plata en cada esquina. 

Llevaba botas también, de color azul claro que le llegaban hasta las pantorrillas. Sus pantalones sueltos de color zafiro le recordaron a Eve las de imágenes que había
visto de un árabe.
-“Oh, muchacho, aquí está la comida!” Mavis hizo la rociada encima mientras que Summerset acercó un carro de dos niveles, cargados con bandejas de aperitivos de lujo y dulces. "Summerset, si no fuera por Leonardo, yo te perseguiría y te haría esclavo de mi amor. "
Él sonrió, una sonrisa amplia, mostrando los dientes. Temiendo pesadillas, Eve se dio vuelta y miró fijamente su vino.
-“Creo que tengo varios de sus favoritos aquí. Tu estás comiendo por dos.”

-“Dímelo! Como un cerdito cada cinco minutos. ¡Oooh, eso son de salmón! Esto es mag.”
Ella se la metió en su boca. “Me encanta comer.”
-“Siéntate ahora, honeypot.” Leonardo se acercó y le frotó el hombro. “Voy a sacarte una foto.”
-“Un abrazo de oso,” ella susurró. “Él me mima totalmente. Este negocio de los pregs es el más importante del momento. Tienes que ver.”
Mientras Mavis levantó el dobladillo de su camisa, Eve se dobló sobre si misma e hizo una mueca de dolor. . "Oh, Mavis, no... Bueno." 
Allí estaba el vientre, en todo su esplendor y acentuado por un trío de de anillos unidos al ombligo. 
-"Ahora comprueba esto." Sin soltar la camisa, Mavis se volvió de lado. -"¿Ves? Está empujando. Sé que dije que estaba empujando antes. Sabes, como cinco segundos después de que me enteré se quedó quieto, pero ahora está todo el tiempo. " 
Eva inclinó la cabeza, frunció los labios. Estaba un poco levantado en esa zona. "¿Eres tú la que empuja hacia fuera?" 
-“No, siente.”
Eva no fue lo suficientemente rápida para poner la mano en la espalda. "No quiero. No me hagas tocarla de nuevo." 
-“No puedes hacerle daño.” Apretó la mano de Eva a su vientre. “Bebé sólido. ”

-“Eso es bueno, Mavis.” Su palma iba a estar húmeda en cualquier segundo. “Realmente bueno. Te sientes bien?”
-“En la cima. Todo es totalmente maravilloso.”
-"Te ves hermosa", le dijo Roarke. "Y cliché o no, brillas intensamente.”

-“Siento como que estoy enviando ondas.” Ella rió y saltó a una silla. “Todavía estoy un poco llorosa a veces, pero son lágrimas felices sobre todo. Cuando Leonardo y yo hablábamos hace un par de días acerca de que Peabody y McNab se trasladan al edificio pronto, y vamos a ser vecinos, por lo menos hasta que consigamos un lugar más grande, y me puse a llorar.”
Ella tomó la placa que Leonardo le trajo y se acurrucó con él en el sillón. “Entonces que crees que quieren, para el estreno de su casa?”
-“No tienen un control de regulación de temperatura?”
-“Jesús, Dallas.” Con una risita, Mavis hizo puso algo más en su boca. “Estrenan una casa. Tu sabes, cuando la gente se traslada a una nueva casa y le llevas un regalo.”
-"Un momento. Hay que darles un regalo por mudarse?" 
-“Uh-huh. Además viven juntos, así que debe ser una cosa para parejas.” Ella comió otro canapé, alimentada por Leonardo.
-“Porqué tiene que haber un regalo para cada cosa maldita?” se quejó Eve.
-“Conspiración al por menor.” Dijo Roarke y le acarició la rodilla.
-"Apuesto a que es", Eva dijo sombríamente. "Yo sólo apuesto a que es". 
-“De todos modos.” Mavis se agitó todo por la borda. "Realmente vinimos y estamos 
los dos aquí porque queríamos hablar contigo acerca del bebé ". 
-“Mavis, desde que estás embarazada, ¿cuando no quisiste hablar del bebé?” "Eva se inclinó, tomó un canapé de su plato." No es que haya nada de malo en eso. " 
-“Sí, solo que ésta es una cosa específica, que te implica.”
-“¿A mí?” Eve se lamió el pulgar y decidió robar otra galleta del plato cargado de Mavis.
-“Uh-huh. Quisiéramos que fueras mi entrenador de reserva.”
-"Estás jugando béisbol?" Eva mordió esa cosa de salmón con las cositas arriba y decidió que no era del todo malo. "Porqué no esperas hasta que salga el chico de allí? " 
-"Entrenador de trabajo de parto en el nacimiento. Ayudarás a Leonardo cuando tenga 
el bebé. " 

Eve se atragantó con el canapé y se volvió blanca.
-“Toma un trago, querida,” le dijo Roarke dijo con una risa en su voz. "Pon tu cabeza entre las rodillas si se sientes mareada. " 
-"Cállate. ¿Estás hablando. . . como, de estar ahí? ¿En ese lugar y en ese momento? En la misma habitación que ... que… él.”
-“No puedes entrenarme con él si estás en Queens, Dallas. Debo tener a alguien de reserva, alguien que tome las clases, aprenda sobre la respiración y las posiciones y… las cosas. Papá oso en primer lugar, pero debo tener otro en el banco.”
-¿“Puedo apenas permanecer en el banco? Afuera?”
-“Te necesito allí.” Las lágrimas inundaron sus ojos hasta que brillaron más brillantes que sus botas. "Eres mi mejor amiga en todo el universo. Necesito que estés conmigo. " 
-"Oh, hombre. Bueno, bueno. No llores. Lo haré."
-“Sentimos,” dijo Leonardo, y ofreció a Mavis un pañuelo verde para frotarse los ojos, “que no hay nadie con quien queremos compartir este milagro más que con los amigos. Añadido a eso, tú eres la persona más segura y firme que conocemos. En una crisis, mantendrían las cabezas.”
-“Nuestras cabezas?” repitió Eve.
-“Queremos que Roarke esté allí, también.” Mavis olió su pañuelo.
-¿“Yo? ¿Allí?”
Eva volvió la cabeza, y vio con placer la rara imagen de absoluto pánico en su rostro. "No es tan gracioso ahora, no es así, as?" 
-“Nos permiten, incluso animan, a tener la familia presente,” explicó Leonardo. “Ustedes son nuestra familia.”
-"Ah, no estoy seguro de que sea muy apropiado que yo deba... ver Mavis en esa condición. En estas. . . circunstancias. " 
-“Sal de aquí.” chistó Mavis, riéndose nerviosamente y golpeó juguetonamente a Roarke  en el brazo. “Cualquier productor de vid me ha visto desnuda mayormente. Y esto no es acerca de lo correcto. Se trata de la familia. Sabemos que podemos contar contigo. Con ambos." 
-“Por supuesto.” Roarke tomó un buen trago de vino. “Por supuesto que puedes. ”

***************

Cuando estuvieron a solas, sentados en la suave luz del atardecer con las velas 
que Summerset había encendido parpadeando, Roarke extendió la mano y tomó la mano de Eve. 
-“Ellos podían cambiar de opinión. Aún faltan muchos meses y podrían fácilmente cambiar de opinión y desear que este. . . evento sea algo privado entre ellos." 

Ella lo miraba como si le hubiera brotado una segunda cabeza. -¿“Privado? ¿Privado? Es de Mavis que estamos hablando.”
Cerró los ojos. -"Dios, ten piedad". 
"Y es sólo el comienzo...." Ella se apartó, se levantó. "Antes de que lo sepas, antes de que te des cuenta, va a querer entregarnos la cosa. Querrán tenerlo aquí, en nuestro dormitorio o algo así, -en vivo- con cámaras para sus fans. Y nosotros sacando la cosa fuera de ella. " 

Absoluto y verdadero horror saltó a sus ojos.- "¡Basta, Eva. Basta. Páralo, páralo ya.”
-“Sí, transmisión en directo, de Mavis a la tierra. Y lo haremos.” Se giró hacia él. “Lo haremos porque nos está absorbiendo. Absorbiendo adentro como un…” ella giró sus brazos en el aire. “Como una cosa que absorbe mucho. Una cosa grande embarazada que absorbe.”
-“Vamos a calmarnos.” Con las imágenes que Eve había pintado en su cabeza, Roarke sacó un cigarrillo. Lo encendió y se obligó a pensar racionalmente. “Seguro que has hecho esta clase de cosa antes. Eres un poli. Debes haber estado por lo menos cerca de un nacimiento.”
-“Uh-uh. Nope. No. Una vez, cuando yo todavía estaba en la patrulla, tuvimos que llevar a una mujer a un centro de salud. Jesús, gritaba como si alguien le estaba hincando con púas de acero en la entrepierna. " 
-"Jesús Misericordioso, Eva, ¿podría prescindir de algunas de las imágenes?"
Pero ella no había terminado. "Y algo se abre allí y empieza a salir de ella. Los líquidos, ¿sabes? " 
-"No, no. Y no me importa saberlo." 
- "Hizo un lío infernal en el viaje. Pero al menos tuvo la decencia - la cortesía- de esperar hasta encontrarse dentro, con el médico o la partera o quien infiernos fuera antes de que lo empujara hacia fuera. " 

Por un momento, Roarke apretó los dedos en las sienes. "No podemos pensar acerca de esto más. Vamos a volvernos locos si lo hacemos. Tenemos que pensar en algo más

Apretó el cigarrillo. “Totalmente.”
Ella suspiró largamente. -“Tienen razón. Tengo trabajo.”

-"Asesinato. Mucho mejor. Déjame ayudarte. Te lo ruego." 
Ella tuvo que reírse. "Claro que sí. Es lo menos que puedo hacer. Vamos a mi oficina." 
Ella tomó su mano, informándole mientras entraban y subían.
-“Cuánto te prepones utilizar a esta Celina Sánchez?”
-“Quisiera mantenerlo al mínimo.” Ella se sentó en su escritorio, apoyando sus pies en el borde. "Tiene el sello de aprobación de Dimatto, y es incluso bastante agradable. Yo la llamaría firme. Pero no es una buena opción para mí. Sin embargo, tiene indicios de esto, así que no puedo ignorar lo que puede darme”.

-"Conocí a un hombre que tenía una sensible en el personal y no tomaba una decisión sin ella. Funcionó bastante bien para él, tal como sucedió. "
-"¿Conoces a alguno?" 

-"Lo hago. Precogs, clarividentes, sensitivos. Yo no descarto lo que han dado, o lo que pueden ofrecer. Pero yo prefiero tomar mis propias decisiones en la recta final. Tu harás lo mismo ". 
“Hasta ahora, ella-llamémoslo Intel- no añadió mucho a mi trabajo básico, no sensible de poli. Pero coincide.”
Frunció el ceño, abriéndose mentalmente camino a través de los datos y la especulación. -“Las impresiones que pudimos recoger en el sitio del asesinato y las que conseguimos en el sitio de la descarga indican un zapato del tamaño quince. Podemos conseguir que hagan el molde de la pisada, o por lo menos una parcial si Dickhead hace un poco de magia el trabajo de laboratorio. La tierra y la hierba estaban secas, pero cuando él añadió su peso, dejó algunas impresiones.”
-"Bueno, es un pie grande el que tienes ahí, pero no todos los hombres con pies grandes 
son hombres grandes hombres." 

-"Lo suficientemente grande como para dejar impresiones en la hierba seca, lo suficientemente fuerte como para levantar y llevar las ciento treinta libras de peso muerto. Hay que especular, hacer las probabilidades. Y cuando lo hagamos, buscar un hombre de entre doscientos setenta y doscientos ochenta libras. Mi conjetura sería una altura de entre sesenta y cuatro y sesenta y ocho”. 

Él asintió con la cabeza, se imaginaba que estaba construyendo una imagen en su mente similar a la de ella. "Y si se toma más lejos, se estima que el tipo de fuerza 
y de cuerpo viene de la disciplina y la dedicación. "
-"Los procedimientos de escultura corporal puede darte la estructura, pero no pueden darte la fuerza”. 

-"Esa es la razón de su incursión en el mundo de los musculosos". 
- “Me recordó que me gustan mis hombres más flacos.”
-"Por suerte para mí." 
-"No puedo encontrar ninguna conexión entre la desaparecida, la presunta y 
mis víctimas, con excepción de su predilección por cosas quisquillosas y frecuentar por lo menos algunos de los mismos puntos de venta de suministros. " 

-“Podría ahorrarte tiempo y profundizar allí.”
-"Eso es lo que estaba pensando." 
-"No se puede comprar un zapato de quince en cualquier parte", continuó Roarke. 

-“Necesitas una orden especial, o utilizar un mercado de la especialidad. Para esa cuestión, si el hombre es como lo describes, no podría comprar cualquier cosa del estante. ”

-“Así es. Él necesitaría números grandes o especiales.”
-“Exacto,” murmuró Roarke. "Voy a tenerlo en cuenta si alguna vez abro un punto de venta especializado de esa naturaleza."

-"Voy a hacer una búsqueda y localizarla en las tiendas especializadas de venta al por menor de esa naturaleza", dijo ella, imitando su acento y haciéndolo sonreír." Esta noche". 
-"Bueno, entonces, debemos estar lo suficientemente ocupados para mantener nuestra mente apartada de otras cosas que mejor no pensar. Antes de ir a nuestras respectivas esquinas, dime esto: -“¿Por qué lo hace? " 
-"Control. El abuso es siempre sobre el control. La violación es sobre el control, y en
el centro el asesinato. Incluso si el motivo para el asesinato es avaricia, celos, instinto de conservación, rabia, o entretenimiento, todo se reduce a controlar.”
-¿“Todos los delitos se reducen a él en su base, no crees? Tomaré esto de ti, sea tu cartera o tu vida, porque puedo.”
-“Porqué robabas cuando lo hiciste?”
Un atisbo de sonrisa se dibujaba en torno a su boca. "Toda clase razones egoístas y 
entretenidas, teniente. Sin duda poseer algo que no tenía, antes de que lo tomara para mí mismo. Y el placer de hacerlo con éxito. " 

-“Para castigar a la persona que lo poseía primero?”
Él inclinó a su cabeza, reconociendo el punto. -“No. Eran, en la mayoría de los casos, puramente fortuitos a la meta.”
-"Ahí está la diferencia. No pinta al ladrón de blanco, pero el asesinato a menudo 
tiene sus raíces en el castigo. Creo que hace aquí. Alguien lo controló, lo castigó. Una mujer, y ahora él está mostrando quién es el jefe. Es por eso que la dejó desnuda. Ella probablemente no estaba desnuda cuando la violó. Rasgó su ropa –las fibras en ella lo indican-, pero no se molestó en desnudarla cuando entonces. Se tomó la molestia de hacerlo después porque le agregó la humillación.”
Ella se detuvo brevemente, considerando. “Él no mutiló a la parte femenina de ella,
lo cuál expresa otra clase de rabia y de control. No era sexual, sino que era personal. Él estrangula, no con su mano -y las probabilidades son que él podría haber roto su cuello como una ramita- sino que utiliza la cinta. Por lo tanto significa algo para él. La cinta roja es también personal. Él le toma ojos, cuidadosamente, así que él puede cegarla. Desnudo y ciego, más humillación. Pero él los toma para poder tener esa parte de ella. ¿Ella lo mira? Pienso, que de alguna manera, él quisiera que ella lo mirara. Porque él está a cargo ahora.”
-“Infinitamente fascinante,” contestó él.
-“Qué?”
-“Verte trabajar.” Rodeó el escritorio, le levantó la barbilla y la besó suavemente. “Y no hay nada no sensible sobre eso. Pondré una comida antes de que nos instalemos adentro.”
-“Eso estaría bien.”
Estaba de pie, estudiándolas cuando Roarke volvió. El dejó un plato sobre su escritorio. -"Son tuyos, también." 
-Sí. Me temo que lo son."
“Sí. Tengo miedo que son.”
-"Son mujeres atractivas. Cómodamente atractivas más que impresionantes. Será 
el pelo, ¿no? Es el pelo la mayor semejanza." 
-“La estructura, también. Estructura media. Mujeres caucásicas alrededor de treinta con
una estructura media agradable y un largo cabello castaño claro. Es una gran piscina para que él pueda pescar.”
-“No tan grande cuando añades los otros factores.”
-“No, ese la reduce. Tienen que buscar alrededor de las tiendas de artesanía y de ellas
tiene que estar fuera, solas, en algún momento durante la noche. Trabaja de noche. Aún así hay mucho donde elegir." 

Dio un paso atrás. -Será mejor llegar a ella antes de que él tome a otra." 

Cuando fue a su escritorio, le encantó ver que él había llevado una hamburguesa y papas fritas- a pesar de que había unos cuantos gajos pequeños de brócoli junto a ellos. Podía deshacerse del brócoli, ¿cómo lo sabría él? Sin embargo, después ella se sentiría culpable. Como era más ambivalente hacia el brócoli que hacia la culpa, lo comió en primer lugar, para sacarlo del camino, mientras comenzaba la búsqueda de tiendas al por menor que se especializaron en hombres grandes primero.

Más de lo que había esperado, señaló Eve, mientras se servía café del pote que Roarke había dejado al lado de su plato.

De lujo, bueno, al pensar en ello, recordó, ¿adonde iban los jugadores Arena Boll, los chicos de baloncesto, y los chicos ricos altos o gordos a tirar sus dólares en la moda?  Había línea media y descuentos y, ella descubrió, diseño y adaptación de servicios ofrecidos por un par de los grandes almacenes y un número de boutiques.
No estrechó exactamente el campo.
Cuando cambió la búsqueda a los zapatos, despidió alguna y metió a otras nuevas fuentes adentro.
Él podría comprar sobre todo o exclusivamente en línea, pensó mientras mordía su hamburguesa. Mucha gente lo hacía. Pero no iba con un hombre que trabajo duro para construir su cuerpo, que estaba orgulloso de los resultados y que deseaba seleccionar
su ropa en la vida real. Lo comprobaba por sí mismo en el espejo, cuando algún vendedor adulador le decía lo bien que se veía.- 
Mucha proyección, admitió, pero escasez de hechos sólidos.
Pero cuando ella hizo un recorrido geográfico, encontró una tienda llamada El hombre colosal, a dos cuadras del Crosstown de Manualidades Totales.
-“No es eso interesante?” Ella tomó una papa frita.

-“Ordenador, una lista de cualquier gimnasio que actualmente esté en este expediente ubicado dentro de un perímetro de seis cuadras de Total Manualidades. " 

Trabajando….
Comió otra papa frita.
Las instalaciones de la salud y gimnasio en ese sector incluyen el gimnasio de Jim y
culturistas (Bodybuilders).

-“Exhiba mapa en la pantalla de la pared, el sector aplicable. Destaque las ubicaciones de las tiendas al por menor y de los gimnasios.”
Se levantó, con la hamburguesa en una mano, para acercarse más a la pantalla de la pared. A veces, pensó, veía un patrón porque quería y a veces ya estaba ahí.
Él había caminado por esas calles, ella estaba segura de eso. Caminó del gimnasio para hacer compras. Debido a que vivía o trabajaba, o ambas cosas, en ese sector. Este era su barrio. La gente lo vio allí, le conocía allí. 
Y así lo hacía. 
Ella entró en la oficina de Roarke donde él estaba sentado en su mesa disfrutando de lo que parecía ser pasta de mariscos mientras trabajaba. Su fax láser estaba zumbando, y 
su comp señalaba una llamada entrante.

-“Tienes cosas entrando.”
-"Informes de proyectos que estoy esperando", dijo sin levantar la vista. "Pueden 
esperar. No tengo nada para ti todavía. " 
-"Pon en espera un minuto, vamos echar un vistazo a esto." 
Él llevó su café con él y fue con ella a su oficina.

Eve hizo un gesto a la pantalla de la pared. "¿Qué ves?" 
-"Un sector del West Village. Y un patrón." 

-"Yo también. Quiero empezar con las residencias en este sector. Antes de que digas nada, no, ni siquiera puedo adivinar cuántas deben ser. Es una posibilidad muy remota, una realmente difícil, pero. . . " 
-“Él puede vivir allí. Así que empiezas con las residencias, consigues listas del dueño y del arrendatario, eliminas familias, parejas, mujeres solas, y lo afinas hasta los hombres que viven solos." 

-“Deberías haber sido poli.”
Él desplazó su mirada de la pantalla a su cara.- “No tengo bastante horror en mi cabeza con la potencial obstetricia sin que apiles más allí dentro?”
-“Lo siento. Tomará mucho tiempo. Él puede vivir una cuadra fuera de mi perímetro.
Infiernos, él puede vivir cinco cuadras hacia fuera y trabajar dentro de él. O trabajar a una cuadra. O él podría hacer solo sus compras e ir al gimnasio allí y vivir en fricking New Jersey.”
-"Pero te vas con los porcentajes y los porcentajes dicen aquí." 
-“Iría más aprisa si me dieras una mano con los trabajos.”
Asintió con la cabeza, continuó estudiando la pantalla. ¿“Tu oficina o la mía? ”

***************

Cuando Eve se metió en la cama enseguida después de una de la mañana, ella sabía que ella estaba en el rastro. Y esperaba, solo podía esperar, esperar tener el tiempo suficiente para seguirle la pista.
-“Dos meses entre Kates, Breen, y Maplewood. Si se apega a ese tiempo, lo tendré antes de que mate a otra.”
-“Apágalo, teniente.” Roarke atrajo su cabeza contra su hombro. Ella raramente tenía sueños cuando él estaba cerca.
-“Apágalo y duerme.”
-“Estoy cerca. Sé que estoy cerca,” ella murmuró y se quedó dormida.

***************

Él la esperaba. Ella vendría. Ella siempre caminaba de esa manera.
Enérgicamente, con la cabeza hacia abajo, con los pasos casi silenciosos en sus zapatos con suela de gel.
Ella se los habría puesto después de su turno, después de que se hubiera sacado los zapatos de puta que usaba para servir a los hombres que le miraban de soslayo sobre sus bebidas.
Lo que llevaba era de una puta.
Caminaría con la cabeza gacha, y las farolas brillarían en su pelo.
Se vería casi de oro. Casi. 

La gente pensaría: Esa es una mujer bonita, una mujer bonita agradable, muy tranquila yendo a su trabajo. Pero no sabían. Él sabía qué había dentro de la cáscara. Amargo, negro, y oscuridad.
Podía sentirlo como se aparecía en él ahora que la anticipaba. Rabia y placer, miedo y alegría. Ahora me veras, perra.

Y vamos a ver cómo te gusta, ver cómo te gusta. 
Pensaba que era tan bonita. Le gustaba a desfilar y posar frente al espejo sin su ropa. O desfilar y posar para los hombres a los que dejaba tocarla. 

No parecerá tan bonita cuando haya terminado.
Se metió una mano en el bolsillo, sintió la longitud de la cinta. 
Rojo era su favorito. Le gustaba vestirse de rojo.

Él la vio, como una vez la tuvo. Gritando, gritando, desnuda salvo por la cinta roja que había puesto alrededor de su garganta.

Rojo como su sangre cuando ella lo había golpeado. Golpeado hasta que él perdió el conocimiento. 
Sólo para despertar en la negrura. En la oscuridad, en la habitación cerrada con llave. 
Ella sería la despertaría en la oscuridad ahora. Ciega en el infierno. 

Allí estaba ella. . . allí estaba ahora, caminando a lo largo con su paso ligero, su cabeza hacia abajo. 
Su corazón tronó en el pecho cuando ella se acercó.
Ella dio la vuelta, como lo hacía siempre, a través de las puertas del hierro y en el bonito parque.
Por un instante, apenas un latido de ese corazón, levantó la cabeza. Y hubo miedo, shock y confusión en sus ojos cuando él salió de las sombras.
Abrió la boca para gritar, y su puño le rompió la mandíbula.
Sus ojos se pusieron blancos cuando se desmayó, ciegos, cuando él la arrastró lejos de las luces.
Él tuvo que darle una palmada varias veces de despertarla. Ella tenía que estar despierta para él, despierta y consciente.
Mantuvo la voz baja -él era ningún tonto- pero dijo lo que necesitaba decirle mientras utilizaba sus puños en ella.
"¿Cómo te gusta ahora, perra? ¿Quién es el jefe ahora, puta?" 
Y había vergüenza y placer inefable en la presión de su cuerpo en el suyo. Ella no se resistió, sólo yacía inerte y eso era una decepción.
Ella había luchado antes, y a veces había rogado también. Eso era mejor.
No obstante, cuando tiró de la cuerda alrededor de su cuello, cuando le dio un tirón con fuerza y sus ojos abultarse, el placer fue tan agudo que pensó, que podría morir por esto. 
Sus tacones tamborilearon, pequeños golpes suaves poco sobre el césped. Su cuerpo se convulsionó, y lo llevó al fin -por fin- de su recorrido. 

-"Vete al infierno". Jadeó mientras le despojaba de su ropa. "Vete al infierno ahora, adonde perteneces. " 

Metió la ropa en el bolso que había traído con él, después enganchó en cruz la correa sobre su enorme pecho.
La levantó como si no pesara nada. Y se deleitó con su fuerza, con el poder que le daba. 

La llevó al banco que había seleccionado, tan hermoso bajo la sombra del árbol, tan cerca de la fuente digna. Allí la sentó, cuidadosamente juntando sus manos, poniéndolas entre sus pechos.

- “Y ahora. ¿Y ahora, madre, estás bien? ¿Te gustaría ver?”
Él sonreía, con una sonrisa loca que estalló a través de las gruesas capas de 
sellador que llevaba. "¿Por qué no te ayudo con eso?" 

Diciendo esto, tomó el bisturí de su bolsillo y se puso a trabajar. 

Capítulo diez

Cuando enlace al lado de su cama sonó, Eve rodó hacia el sonido y dijo: 
-Mierda, mierda, carajo ", cuando perdió el balón en la oscuridad. 

-“Encendido, el diez por ciento,” Roarke dijo en voz alta.
Eve se pasó una mano por el pelo y sacudió la cabeza para despejar sueño.
-“Bloquear vídeo,”ordenó. “Dallas.”
-“Está matando. Él está matando.”
La voz era tan fina y entrecortada, que Eva necesitó la lectura para identificarla.
-"Celina. Contrólate. Cálmate y dame un informe claro." 

- “Vi…. Vi como el otro. Oh, dios. Es demasiado tarde. Ya es demasiado tarde.”
-“Donde?” Ella saltó de la cama, hablando hacia el 'vínculo mientras que buscaba su ropa. -¿“Central Park? ¿Está en el parque?”
-“Sí. No. Un parque. Más pequeño. Urbanización cerrada. Edificios. Memorial Park!" 
-“¿Donde estás?”
-“Yo estoy en casa. Estoy en la cama. No puedo soportar lo que está en mi cabeza. "
-"Quédate ahí. ¿Me entiendes?, Quédate donde estás." 
-“Sí. Yo…”
-"Fin de la transmisión, dijo Eva, y le cortó de Celina silvestres llorando La “transmisión del extremo,” Eve rompió, y cortó el llanto salvaje de Celina.
-“Vas a llamar?” preguntó Roarke.
-"Voy a comprobarlo por mí mismo en primer lugar. Debo decir vamos a comprobarlo", se corrigió, pues él estaba levantado y vestido como ella.
-“Celina?”
-"Ella tendrá que hacerle frente." Eva ató su arma. "Todos tenemos que hacer frente 
a las cosas en nuestras cabezas. Movámoslos.”. "
Dejó que condujera. Puede ser que la molestara que manejara un vehículo -cualquier 
vehículo- con más habilidad que ella, pero no era el momento de objetar al respecto. 
No era el momento, admitió, de objetar sobre lo psíquico tampoco.

Tomó su comunicador y solicitó a una patrulla que fuera al Memorial Park para comprobar un posible asalto.
“Busquen a un varón, entre seis cuatro y seis ocho, musculoso. Aproximadamente veintisiete. Si lo encuentran, deténganlo solamente. Consideren la posibilidad de dicho individuo este armado y sea peligroso”. 
Eve se inclinó hacia adelante, como si quisiera darle más velocidad mientras que iban hacia el sur de Manhattan.

-"Ella podría estar viendo algo que va a suceder, no lo que ha sucedido. Podría ser, ¿Cómo lo llamas? " 
-“Precognición.”
-"Sí". Pero había una pesadez en el vientre que le dijo lo contrario.
-“Estoy cerca. Maldito sea, sé que estoy en el camino correcto.”
-“Si él ha matado esta noche, no esperó dos meses.”
-“Tal vez nunca lo hizo.”
Eligieron la entrada oeste, frente a Memorial Place, y se detuvieron detrás del negro y blanco pegado a la acera. 
-“Cuántos caminos entran y salen de aquí?” preguntó Eve. “Tres, cuatro?”
-“Sobre eso, es una conjetura. No lo sé con seguridad. Se trata sólo de un bloque 
cuadrados, creo. Uno de los más pequeños y de buen gusto de los monumentos originales del WTC". 
Ella cruzó la acera y, sacando su arma, se movió a través del arco de piedra que conducía al césped.
Había bancos, un pequeño estanque. Grandes árboles, parcelas de flores, y una 
gran estatua de bronce que representaba a los bomberos izando una bandera

Ella pasó ella, y oyó las arcadas.
Girando hacia el sonido, se dirigió rápidamente al sur y vio al uniformado de rodillas, vomitando en un lecho de flores rojas y blancas.

-"Oficial" Gritó, pero vio la banca a unos metros de distancia, y lo que estaba en ella.
"Trato con él", le dijo a Roarke y caminó hasta el segundo uniformado, que sostenía su comunicador.
Ella mostró su insignia. -“Dallas.”
“Oficial Queeks, teniente. La encontramos hace apenas un minuto. Estaba a punto de llamarla. No vimos a ninguna persona. Solo a ella. Para determinar la muerte, he comprobado su pulso. Todavía está caliente. " 
-“Quiero esta escena asegurada.” Echó un vistazo detrás. “El va a servirnos de algo?”
-“Él estará bien, teniente. Es novato,” añadió con una sonrisa pequeña, dolorida. “Todos hemos estado allí.”
-“Pónganlo en sus pies, Queeks. Asegure la escena y haga un barrido de este parque. Con cuidado. Aquí no es donde la mató. Habrá otro sitio. Voy a llamar. " 
Ella sacó su comunicador. “Envío, ésta es Dallas, teniente Eve.”
“Reconocido.”
-“Homicidio, una sola víctima, mujer. Ubicación Memorial Park, sector del sudoeste. Póngase en contacto con Peabody, Delia, detective, y los de escena del crimen. "
 “Reconocido, Dallas, teniente Eve. Envío hacia fuera.”
-“Querrás esto,” le dijo Roarke detrás, y le ofreció un equipo del campo.
-Sí. Necesito que te quedes atrás." Ella se selló y enganchó un registrador.

La vio acercarse a la víctima, comenzar a registrar la escena visual y verbalmente.
Era fascinante ver su trabajo, pensó de nuevo. Y a veces era indeciblemente triste. 

Había compasión en sus ojos, y había cólera. Ella no sabía que las mostraba, y dudaba que nadie más que él podía verlo. Pero allí estaba, dentro de ella, mientras estudiaba la última obra de un loco.
Ella estudiaría a los muertos, él pensó, y los detalles. Ella no omitiría nada.
Pero no sólo sería un asesinato lo que ella vería. Ella vería al ser humano. Eso hacía la diferencia.
Un poco más delgada que las otras, pensó Eve. Con pocas curvas. Más delicada y quizá apenas un poco más joven. Pero aún así, del mismo tipo. De largo pelo castaño claro, con un poco de ondas, pero casi lacio. Había sido probablemente bonita, también, aunque ahora no la sabría. No ahora que su cara estaba arruinada.
La paliza que había sufrido era más grave que la de Maplewood. Él disfrutaba más de esa parte ", pensó. Era menos capaz de controlarse a sí mismo. 
Castigarla. Lo que ella representaba.
Destruirla. Lo que ella representaba.
Quienquiera haya sido esta mujer, él no la había matado a ella. ¿De quién era la cara que había visto cuando apretó la cuerda alrededor de su cuello? ¿De quién eran los ojos que lo habían mirado fijamente?
Cuando la posición del cuerpo, las lesiones visuales fueron en el expediente, ella apartó las manos para tomar las impresiones.

-“Teniente!” Queeks llamó desde su derecha. “Creo que tenemos el sitio donde la mató.”
-“Asegúrenlo. Bloquéenlo, Queeks. No quiero a ninguna persona dando vueltas en mi escena.”
-“Sí, sir.”
-"La víctima es identificada a través de las huellas dactilares como Lily Napier, veintiocho años. La dirección que aparece es 293 Vesey Street, apartamento 5C ". 

Habías sido bastante bonita, Lily, pensó Eva, mientras estudiaba la imagen de ID 
su pantalla. Suave y ligera. Un poco tímida. 

-"Empleada del Bar and Grill O'Hara, Albany Street. Caminaba a casa del 
trabajo, ¿no es cierto, Lily? No está muy lejos. Ahorra el precio del Transp. y es una 
noche cálida. Es tu vecindario. Caminarías a través del parque, y entonces estarías en casa. "

Se puso las gafas, examinó las manos, las uñas. La muerte todavía no había llevado todo el calor de su cuerpo.
-“Parece suciedad, alguna hierba. Podemos esperar fibras o piel. Fractura de muñeca, se ve como fractura de mandíbula. Contusiones y abrasiones múltiples en la cara, torso, hombros. Hizo un gran número de ti, Lily. Aspecto de agresión sexual. Alguna evidencia de sangrado vaginal. Contusiones, escoriaciones en los muslos y área genital. Eliminación de algunas fibras como prueba. "
Ella trabajó meticulosamente, arrancando fibras minúsculas del cuerpo, sin vacilar mientras las tomaba del área genital.
Las selló, etiquetó y registró.
Y si una parte de su sistema se rebeló, tanto como el novato, si una parte de ella quiso
gritar a las visiones de la violación, ella las rechazó, y continuó trabajando.
Todavía llevando las gafas, se inclinó hacia el rostro muerto y estudió los agujeros sangrientos donde habían estado los ojos.
-“Cortes lisos, limpios, similares a los infligidos a Elisa Maplewood.”

-“Dallas.”
-“Peabody.” No miró alrededor y solo pensó brevemente que echaba de menos, por alguna razón, el clomp indicador de los zapatos del uniforme de Peabody.
-“Tenemos el sitio del asesinato al sur. Primero en escena está Queeks. Verifica que escena asegurada.”
-"Los de Escena del crimen están justo detrás de mí." 
-"Forma parte del equipo con ellos, pídele que empiecen a buscar en un camino directo
de esa escena a esta por las impresiones en la hierba. Pero no dejes que nadie se meta con esa escena hasta que yo la haya visto. " 
-“En eso. Los uniformados la encontraron?”
-“No” Eve ahora se enderezó. “Celina Sánchez tuvo otra visión.”
Eve acabó su examen del cuerpo y del sitio de la descarga, después caminó a donde Roarke estaba, apenas detrás de los sensores de la escena del crimen que Queeks había puesto.
Ella recordaría eso, pensó. Recordaría a ese oficial Queeks. Recordaría que el Oficial Queeks había trabajado rápido y silencioso sin molestar a la primaria con una gran cantidad de cháchara y preguntas. 
-“No tienen que esperar.”
-"Voy a esperar", dijo Roarke. "Estoy en ello ahora." 

- “Supongo que si. Bien, ven conmigo. Tienes buenos ojos. Quizá notes algo extraño.”

Ella tomó una ruta circular a la segunda escena. Si él había dejado impresiones en la hierba otra vez, ella no quiso perturbarlas. 
Asintió con la cabeza a Queeks. "Buen trabajo. ¿Dónde está el novato?
-“Lo mande a asegurar las entradas con un par de muchachos. Él está bien, teniente, solo verde. Ha estado en el trabajo solo tres meses, y éste es su primer cuerpo. Es duro, también. Pero él se mantuvo hasta estar bien lejos de la escena.”
-“No lo estoy censurando por lanzar, Queeks. Vio algo que deba saber con excepción del cuerpo.

- “Vinimos por la misma entrada que ustedes. Hay una en los cuatro lados. Nos dirigimos del sur, con la intención de hacer un círculo. La vi muy rápido. No vi a ninguna persona. No en el parque o en la calle. Acabábamos de salir de una doble D en Varick cuando llegó la llamada de esto. Alguna gente de la calle, algunos LCS recalcitrantes, pero nadie que ajuste a la descripción nos dieron.”
-"¿Cuánto tiempo ha trabajado en este sector?" 
-"Alrededor de doce meses". 

-“Ustedes conoce a O'Hara?”
-“Claro, el lugar de Mick, abajo en Albany. Un lugar decente, comida tolerable.”
-"¿A qué hora cierran?" 
-"A las dos, antes, si es lento." 
-“Está bien. Gracias. ¿Peabody?”
-“Un poco de sangre. Algo de la hierba raspada, algo apisonada. Conseguí un par de pequeños trozos de tela. Podría ser de un artículo de la ropa." 

-“Puedo ver todo eso, Peabody. ¿Qué ves?”
-"Bueno, creo que él la tomó justo en la entrada sur, pues ella había comenzado 
para cortar a través del parque. Podría haberla agarrado afuera, pero es más probable que fuera interrumpido: La trajo hasta aquí, la golpeó, dominó, rompió algunas de sus 
ropas en la lucha, aunque no hay indicación de que ella que resistencia. La violó aquí. No he examinado el cuerpo, pero parece que ella clavó los dedos en la hierba. Parece ser el mismo modus operandi que con Maplewood, él la estrangula en este punto, toma su ropa, luego la llevó a la otra ubicación donde puede presentarla y quitarle los ojos.”
-“Sí, eso es lo que veo. En el interior. Ella cortó a través, del atajo para ir a la casa. Las patrullas andan por aquí regularmente. El parque permanece bastante limpio. Seguro. Él tendría que trabajar rápidamente, pero eso no es ningún problema para él. Él tiene la rutina hecha ahora. La hora de la muerte era, oh las dos, casi en el punto. El Primero llego a las dos y veinte. Si descompones en factores el tiempo que le tomó desnudarla, llevarla, presentarla, mutilarla y cortarla, estuvo cerca esta vez.”
-“Él habría podido estar todavía en el parque cuando llegaron.” Eve echó un vistazo detrás en Roarke, levantado sus cejas. “Él habría podido oírlas. El coche se detiene, las puertas se golpean. Él se aleja, de las luces, detrás de cualquier árbol. ¿Si pudiera, no gozaría mirando cuando es descubierta?”
-Sí. Sí, lo haría. " 

-"Apenas había terminado con ella. Y no se necesita un momento para palmearse a sí mismo en la espalda por el buen trabajo hecho"

Roarke miró de nuevo a donde Lily Napier estaba sentada en el banco. 

-“Él oye venir a alguien, y se esconde. Él les mataría si tuviera que hacerlo, ese sería su pensamiento. Pero, ¿cómo gratificante debe haber sido ver a los policías encontrarla, tan rápido, tan fresca, con él pudiendo verlo? Luego se va en dirección opuesta, con una prima agradable a su noche.”
Como ella había especulado a lo largo de las mismas líneas, asintió.
-"Te estás poniendo bueno en esto. Quiero un barrido completo de todo el parque, cada brizna de hierba, cada pétalo de flor, cada árbol. " 

-"Él esta sellado, teniente," le recordó Peabody. "No tenemos su ADN, su tipo de sangre, pelo, nada para emparejar si pudieran encontrar cualquier cosa en un área este tamaño.”
-"Él se sella." Eva levantó una mano, la dio vuelta para que las manchas de la sangre brillen en la luz. Estamos buscando el de ella. " 

Una vez más, ella dio un paso atrás, pero esta vez le hizo un gesto a Roarke. "Vamos a 
dar una vuelta. " 

-“Esperas poder ver su dirección. Por donde se movió, cómo se movió.”
-“Cualquier cosa que añade una línea a su imagen es buena.” Tenía que llegar lejos de los ojos policía, de los oídos de los policías, y esperar hasta que estuvieran fuera del parque otra vez, en la acera para seguir su camino. "Creo que, geográficamente, está más cerca de casa aquí de lo que estaba con Maplewood. Pero no importa a él. Él va a ir 
donde tiene que ir. " 
-"Y tú no has venido hasta aquí para decirme eso." 

-“No, mira, no es necesario que esperes. Vamos a estar en esto un rato, después tengo que ir a la Central.”
-“Déjà vu.”
-“Sí. A este tipo le gusta el trabajo nocturno.”
-“No has tenido más que una hora de sueño.”
-“Dormiré un poco en mi oficina.” Ausente comenzó a limpiarse la mano en sus pantalones, pero él cogió su muñeca.
-“Espera.” Él abrió su equipo del campo y sacó un trapo.
-“Está bien.” Limpiando la sangre de sus manos, ella miró fijamente detrás a través del arco de piedra. El parque esta brillante ahora con la luz. Los barrenderos, en sus trajes protectores, se movían a través de él como imágenes silenciosas en una pantalla. Los medios de comunicación llegarían pronto -siempre lo hacían- y tendrían que ser atendidos.
Dentro de un rato, se encenderían las luces en las ventanas de edificios circundantes. Algunos echarían un vistazo hacia fuera, verían y se preguntarían. Entonces los civiles tendrían que ser atendidos.
Ella iba a cerrar el parque. El alcalde tendría que ser atendido también.
La diversión nunca terminaba.
-"¿Qué hay en tu mente, Teniente?" 
-“Demasiadas cosas, y tengo que empezar a alinearlas. Voy a llamar a Celina a la Central, conseguir un informe detallado de ella… de la visión. Voy a poner a un par de polis vestidos de civiles para escoltarla. A las ocho.”
Metió las manos en los bolsillos, las sacó otra vez cuando recordó que se había limpiado la sangre pero no había limpiado el sellante.
-“Aquí está la cosa.”
Cuando ella no dijo nada, sólo continuó mirando fijamente al parque, Roarke ladeó la cabeza y le preguntó. "¿Y eso sería?" 
-"Ella dijo que ella estaba en casa en la cama cuando se puso en contacto conmigo. Me gustaría comprobarlo, eso es todo."
- “¿No le crees?”
-“No le creo. Solo quiero verificar, sacarlo de mi mente. Así dejo de preguntarme. Eso es todo.”
-“Si alguien podría… acceder a su dormitorio cuando ella está en otra parte, comprobar su 'vínculo, dejarías de preguntarte. ”

-"Sí". Ella lo miró entonces. "Y no puedo creer que estoy aquí de pie pidiéndote que cometas un delito. Sé que si ella estaba en casa en la cama cuando se puso en contacto conmigo, no podría haber estado aquí cuando el asesinato tuvo lugar –no cuando llamó minutos después de la muerte de Napier. Podría pedir un chequeo de su 'vínculo, enviar a un hombre a su casa con su permiso, pero…”
-“Parecería grosero.”
Ella hizo girar sus ojos. . "No me importa un culo de rata parecer grosera, pero sí hacer un culo de mí misma. Pero puede parecer algo potencialmente alienante respecto de una valiosa fuente ". 
-“A las ocho entonces.”
Ella se desgarró entre el alivio y la preocupación. "Escucha, te contactaré cuando 
ella entra sólo para asegurarte de que está despejado. Si te pillan…" 
-"Querida Eve". Había una deliberada cantidad de la paciencia en su tono. “Te amo más que la vida misma, y creo que lo he demostrado regularmente a lo largo de nuestra relación. Así que no puedo entender por qué te empeñas en insultarme”. 

-"Yo tampoco. Sólo dentro y fuera. Sólo el 'vínculo. No vaya a hurgar. Si lo chequeas, no entres en contacto conmigo. Si no es así, me llamas a mi 'vínculo personal ". 
- “No deberíamos tener palabras en código?”
Ella le envió una mirada fulminante cuando él sonrió. –“Sí. Muérdeme”

Riendo, se tiró hacia adelante y le dio un pellizco rápido en la barbilla antes de rozar sus labios sobre los de ella. "Voy a encontrar mi propio camino a casa. Duerme un poco." 
Eve se volvió hacia el arco, hacia muerte, y no vio cómo podría.

***************

La notificación a los familiares más cercanos era siempre horrible, pero era peor, de alguna manera mucho peor, cuando se tenía que hacer en medio de la noche. Ella presionó el timbre en un apartamento en el lado Bajo West Side y se preparó para destrozar el mundo de alguien.
Hubo una espera de bastante tiempo, y cuando ella se preparaba para tocar otra vez el timbre, el intercomunicador se encendió.
-"¿Sí? ¿Quien es?"

-“Policía.” Eve levantó su insignia, de pie ante el pío. “Necesitamos hablar con Carleen Steeple.”
-"Son las cuatro de la mañana fricking. ¿Qué pasa?"
-“Señor, tenemos que entrar. " 

El intercomunicador se apagó, seguido por un traqueteo irritado de cadenas y cerraduras. El hombre que abrió la puerta no llevaba nada más que un par de pantalones flojos de algodón y una expresión enfadada. "¿Qué pasa? Algunos de nosotros estamos tratando de dormir, y yo no quiero que despiertan a los niños”. 

-“Sentimos molestarles, Sr. Steeple.” El cuñado, pensó Eve, según los datos. -“Soy la Teniente Dallas. Ésta es la Detective Peabody. Necesitamos hablar con su esposa.”
-“¿Andy?” Una mujer con el pelo corto, rizado, alborotado por el sueño, asomó su cara en la puerta. "¿Qué está pasando?" 

-“Polis. Miren, informamos los tratos de illegals que vimos, y de los drogadictos que vagaban por alrededor ala luz del día fricking ampliamente. Hicimos nuestro deber cívico, y no apreciamos que nos molesten en medio de la noche.”
-"No estamos con los Illegals, Sr. Steeple. Carleen Steeple?" 
La mujer salió, ajustándose el cinto de una bata. "Sí". 
-"Su hermana es Lily Napier?" 

-"Sí". Hubo un destello en su rostro. El primer asomo del miedo. "¿Pasa algo malo?" 

-“Lamento informarle la muerte de su hermana.”
-"No" Lo dijo en voz baja, el único sonido al borde de una pregunta. 
-"Oh Jesús. Jesús." Andy Steeple se transformó de hombre cabreado a marido en cuestión de segundos. Se dirigió rápidamente a su esposa, la atrajo contra él. "Oh, cariño. ¿Qué pasó?" -preguntó a Eve. “Qué le sucedió a Lily? " 
-“No,” dijo Carleen otra vez. Solo: “No”
-“Podemos sentarnos, Sr. Steeple?”
Hizo un gesto hacia una zona de estar con sillas confortables desgastadas, un sofá cubierto de alegres flores brillantes, exageradas. "Vamos, dulce. Ven, cariño. "Con el brazo alrededor de su esposa, él la llevó al sofá." Vamos a sentarnos." 
-“Papá?” Una niña, todo rizos y ojos soñolientos entró al cuarto.
-“Vuelve acostarte, Kiki.”
-"¿Qué pasa con mamá?" 
-"Vete a la cama, nena. Estaré allí en un minuto." 
-"Tengo sed". 
-"Kiki…" 
-“Le gustaría que me ocupara de ella?” preguntó Peabody.
-"Yo..." Pareció deshecho por un momento y luego asintió. 
-"Hola, Kiki, soy Dee." Peabody se acercó y tomó la mano de la niña. “Porqué no conseguimos un vaso de agua?”
-“Mi socia buena con los niños,” le dijo Eve. "Ella va a estar bien." 
-“Podía haber un error?”
-“No, sir.”
-“¿Un accidente?” Carleen volvió la cara en el hombro de su marido. "¿Un accidente?" 
-"No. Su hermana fue asesinada." 

-“Los drogadictos,”dijo Steeple con amargura.
-“No” Eve estudió la cara de Carleen, la palidez, las lágrimas, la súplica en sus ojos. “Sé que esto es difícil. Se va a poner aún más. Parece que atacaron a su hermana en el camino de a su casa del trabajo. En Memorial Park.”
-“Ella siempre cortaba a través el parque.” Carleen buscó a tientas la mano de su marido.
“Era más rápido. Es seguro.”
-“¿Un asalto?”
Pasa a través de ello, se dijo Eve. Hazlo rápidamente, así que no sufren con la especulación. -"Fue violada y estrangulada." 

-"Lily?" los ojos de Carleen eran enormes por el shock. "Lily?" Hubiera caído al suelo si su marido no la habría sujetado."No, no, no." 

-"La ciudad debe ser segura." Había lágrimas en los ojos de Steeple mientras él mecía a su esposa. "Una mujer debe poder caminar a casa del maldito trabajo y estar a salvo. " 
-"Sí, señor. Ella debería. Vamos a hacer todo lo posible para encontrar al que
le hizo esto a ella. Necesitamos su ayuda. Tengo que hacerle algunas preguntas. " 

-"¿Ahora?" Él apretó el brazo a su esposa. "¿No ve que estamos de duelo?” 

-“Sr. Steeple.” Eve se inclinó hacia delante para que él la mirara a los ojos y viera lo que había en ellos. -“¿Usted quería a su cuñada?”
-"Por supuesto que sí. Jesús." 
-"¿Quiere que el hombre que le hizo esto sea castigo?" 

- “Castigado?” Él escupió la palabra. “Lo quiero muerto.”
“Quiero encontrarlo. Quiero pararlo. Lo encontraré, y lo pararé. Pero con su ayuda, puedo ser capaz de hacerlo más rápido. Puedo ser capaz de hacerlo antes de que haga esto a la hermana de otra persona. " 
Él miró fijamente por un largo momento. ¿“Podría darnos un minuto? ¿A solas?”
-“Seguro.”
-“Podría ir a la cocina.” Él señaló con un gesto.
Eve los dejó solos, entró a una cocina de estilo con un topetón para comer. Había bancos para sentarse cubiertos por cojines con zigzag amarillos y azules. Las cortinas amarillas con los bordes azules enmarcaron las ventanas. Los tapetes, supuso que así se llamaban, estaba en la mesa en cada lugar y hacían juego con los cojines de los bancos. 

Eve cogió uno, tocándolo.
-“Teniente Dallas?” Steeple vino a la entrada. “Estamos listos ahora. Voy a hacer un poco de café. Pienso que podríamos tomar algo. ”

***************

Se sentaron en la sala de estar, y con la niña acostada, Peabody se les unió. Los ojos de Carleen estaban rígidos y húmedos, pero ella hacía un esfuerzo para componerse, notó Eve.
-“Nada sobre esto es fácil,” comenzó Eve. "Vamos a ser lo más breve posible para poder darles un poco de intimidad.”
-“Puedo verla?”
-“No en este momento, no. Lo siento. ¿Su hermana trabajada en el bar y grill de O'Hara?”
-“Sí. Hace cinco años ahora. A ella le gustaba trabajar allí. Es un lugar amistoso, y cerca de su apartamento. Ella hizo buenas amistades Le gustaba trabajar por las noches y tener la mayoría de sus tardes libres." 
-“Ella tenía una relación?”
-“No ahora. Ella tenía algunas citas, pero era un poco tímida con los hombres desde el divorcio.”
-“Y el exmarido?”
-"Rip? Se volvió a casar y vive en Vermont. Creo que, en realidad, fue el amor de su vida, pero ella no era el suyo. Las cosas simplemente se vinieron abajo. No era fea. Solo triste. " 
-“No van a buscarlo por esto.” El temperamento se notó en la voz de Steeple. “Algún maniaco drogadicto hizo esto, y ustedes pierden tiempo molestando a un individuo decente. Un imbécil, pero un individuo decente, mientras que el bastardo que…”
-“Andy.” Con un sollozo sordo, Carleen agarró su mano. “No hagan. Ahora no.”
-“Lo siento. Lo siento. Pero quienquiera que el hizo esto está dando vueltas por allí afuera ahora, y nosotros solo estamos sentados aquí. La siguiente cosa que va a preguntar es donde estaba, y mierdas como esas. Oh, maldita sea.” Él bajó su cabeza a sus manos. “Oh, maldita sea.”
-“Cuanto más pronto las preguntas se hagan y se contesten, más pronto podemos irnos. Ustedes saben si alguna persona la molestaba?”
-“No” Carleen frotó ligeramente el pelo de su marido mientras hablaba. “Algunos de
los hombres en la barra le tomaban el pelo, pero nada más. Ella es tímida. Lily es tímida, pero estaba cómoda allí. Son buena gente. Entramos a veces. Ella nunca dañó a nadie. Tengo que decirle a nuestros padres. Ellos viven en Carolina del Sur ahora. En una 
casa flotante. Ellos. . . ¿Cómo les digo que Lily se ha ido? ¿Cómo le decimos a Kiki? " 
-“No pienses en eso todavía,” le dijo Steeple dijo antes de que Eve pudiera hablar. Él levantó su cabeza, parecía haber recuperado algo de compostura. "Un paso a la vez cariño. ¿Es como la otra mujer? ", Preguntó a Eve." Lo vi en las noticias. La vi. ¿Es lo mismo?" 
-“Estamos persiguiendo esa probabilidad.”
-“Ella fue…”
Eva lo vio en sus ojos. Mutilada. Pero se detuvo antes de decir la palabra, y abrazó a su esposa más de cerca. “Ella era de la parte alta de la ciudad." 
-“Sí. Señora Steeple, hacía Lily manualidades? 
-"Manualidades? Lily?" Una sonrisa tembló en sus labios. "No. A ella no le gustaba 
jugar a las casitas, como lo llamaba. Fue parte del problema entre ella y Rip.
Él quería una persona hogareña, y Lily no lo era. " 
-"Usted tiene lo que parecen ser piezas hechas a mano en la otra habitación." 

-"En la habitación de Kiki, también", agregó Peabody. "Es una bonita colcha en la cama." 
-"Ese es mi trabajo. Cuando me quedé embarazada de Drew, nuestro hijo, decidí- bien-, nosotros decidimos ", se corrigió, uniendo sus dedos con los de su marido,- "que yo iba a tratar la ruta de madre profesional. Yo quería ser capaz de quedarme en casa
con los niños. Entonces me di cuenta, muy rápidamente, que iba a necesitar hacer algo. Comencé a hacer colchas, a continuación, que me expandí al bordado, macramé. Me gusta. " 

-"¿De dónde obtiene sus suministros?" 
-"¿Qué tiene esto que ver con Lily?" 
- “Señora Steeple, de donde consigue usted los suministros para las labores?”
-“De un gran número de lugares.” Ella nombró a varios de la lista de Eve.
-"¿Lily alguna vez fue con usted, cuando compró los suministros?"
"Bueno, sí. A menudo hicimos compras juntas, de un montón de cosas. Le gustaba 
hacer compras, pasar tiempo conmigo y los chicos. Hicimos compras juntas por lo menos una vez por semana." 
-“Gracias por su ayuda.”
-“Pero…. No hay algo más?” Carleen preguntó cuándo Eve se paró. “No hay algo más que podemos hacer?”
-“Puede haber. Permaneceremos en contacto, señora Steeple. Puede llegar a la detective Peabody o a mí a través de la Central, en cualquier momento. Siento mucho su pérdida.”
-“Les mostraré la salida. Carleen, fíjate en los niños.”
Él las acompañó hasta la puerta, esperó hasta que estuvo seguro de que su esposa estaba fuera del alcance del oído. "Miren, siento haber hablado así." 

-"No hay problema." 
-"Yo quiero saber. ¿Estaba mutilada -como la otra mujer? No quisiera que Carleen la viera si…”
-"Sí. Lo siento." 
-"¿Cómo?" 
-“No voy a darle esos detalles, no en este momento Son confidenciales a la investigación.”
-“Quiero saber cuándo lo encuentran. Quiero saberlo. Quiero…”
-"Sé lo que quiere. Pero lo que tiene que hacer es cuidar de su esposa, de su familia. Tienes que dejar el resto para nosotros. " 

-"Usted no la conocía. No conocía a Lily”

-“No. Pero ahora la conozco.”

Capítulo once

Eran más de las 05 a.m. cuando Eva entró en Homicidios. El esqueleto del equipo del turno de la noche manejaba los 'vínculos, poniéndose al día con el papeleo. O el sueño. Hizo un gesto a Peabody para que su pareja la siguiera a su oficina. 
-"Tengo que contactar con Whitney". 

-"Mejor tú que yo." 

-“Mientras lo hago, llama a Celina con etiqueta. Infórmale que le vamos a enviar a un par de polis de paisano para traerla a hacer una declaración. La quiero aquí a las ocho horas. Entonces encuéntrame dos polis para que tomen hasta el más mínimo detalle. Cuando consigas eso, debes tomar un par de horas de sueño.”
-“No tiene que decirme eso dos veces. Vas a unirte a mi?”
-“No, me tenderé en mi oficina.”
-“¿Donde?”
-“Apenas hagas este arreglo cierra la puerta detrás tuyo.”
Sola, Eve miró fijamente el 'vínculo, y recitó un pequeño mantra en su cabeza.
Que conteste el comandante y no su esposa, que conteste el comandante y no su esposa. En nombre de todos los santo, que conteste el comandante y no su esposa.
Entonces, respirando hondo, se sentó e hizo la llamada.
Estuvo a punto de dejar salir una ovación cuando el rostro cansado de Whitney apareció en pantalla. 
-"Siento despertarle, señor. Ha habido un homicidio en el Memorial Park. Una sola víctima, mujer caucásica, edad veintiocho años. Homicidio sexual con mutilación. El mismo MES (Modus Operando) que Maplewood.”
-“La escena está segura?”
-“Lo está, señor. He cerrado el parque y tengo hombres en todas las entradas. " 

-“Lo cerró?”
-“Sí, sir. Es necesario, para las próximos diez o veinticuatro horas." 
Él dejó escapar un largo, largo suspiro.- "Lo que significa que es necesario para mí despertar al alcalde. Quiero un informe completo sobre mi escritorio a las ocho horas. La veré en mi oficina a las nueve.”
-“Sí, sir.”
Eve miraba la pantalla en blanco. No, ella no veía cómo ella iba a manejar el sueño.

Tomó entró sus notas y el registro de la escena. Preparándose para el largo día, a continuación, programó un pote lleno de café y después se sentó para refinar su informe.
Lo leyó otra vez, en busca de cualquier detalle que faltara. Al no encontrar ninguno, corrió las probabilidades estándar, incluidas los resultados. Luego los guardó, archivó y realizó copias para el Comandante, su pareja, y Mira. 
Levantándose, fijó las fotos de Lily Napier, viva y muerta, a su tablero.

A las siete y quince años, puso su unidad de pulsera, se tendió en el suelo y 
durmió, sin descanso, durante veinte minutos. Preparada con otra taza de café, se dio una ducha en las instalaciones de los vestuarios