Erasmo de Rotterdam [Rotterdam (Países Bajos), 1466 - Basilea (Suiza), 1536] es el principal representante de la literatura humanista del Renacimiento. Tras ocupar brevemente la cátedra de teología en Cambridge, vivió como intelectual y escritor independiente en Inglaterra, Italia, París y Basilea. Fue editor crítico del Nuevo Testamento y autor de importantes estudios filológicos y paremiológicos. Nunca abandonó su independencia intelectual a pesar de que su obra, promotora de una revolución intelectual europea, sufrió la condena oficial de católicos y protestantes.

Además de su copiosa correspondencia, sus obras principales son Adagia (1500-1536), Enchiridion (1503), De ratione studii (1511), Enchomion moriae seu laus stultitiae (1511), Institutio principis christiani (1516), Colloquia (1517), De libero arbitrio diatribe (1524), De pueris statim ac liberaliter instituendis (1528), Utilissima consultatio de bello turcis inferendo (1530), Ecclesiastes (1534) y Preparatio ad mortem (1534).