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H a r r y P o t t e r
Y LAS RELIQUIAS DE LA MUERTE
J.K. ROWLING
Español
http://spanishhallows.blogspot.com
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Traducción al español en la pagina web; http://spanishhallows.blogspot.com
Version PDF:
Formateado e indizado: Himura Shinta,
ucmneumann@hotmail.com
Portadas y Fuentes: Hbk,
edi_hbk@hotmail.com
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La dedicatoria de este libro
se divide en siete partes
Para Neil,
para Jessica,
para David,
para Kenzie,
para Di,
para Anne,
y para ti.
si te has quedado
junto a Harry
hasta el mismísimo
FINAL
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CONTENIDOS
UNO
El ascenso del señor oscuro · 12
DOS
En memoria · 25
TRES
La despedida de los Durlsey · 44
CUATRO
Los siete Potters · 58
CINCO
Guerrero caído · 80
SEIS
El fantasma en pijama · 104
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SIETE
El testamento de Albus Dumbledore · 127
OCHO
La boda · 154
NUEVE
Un lugar donde esconderse · 179
DIEZ
La historia de Kreacher · 201
ONCE
El trato · 234
DOCE
La magia es poder · 264
TRECE
La comisión de registro de los nacidos Muggles · 297
CATORCE
El ladrón · 327
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QUINCE
La venganza del goblin · 348
DIECISÉIS
El valle de Godric · 386
DIECISIETE
El secreto de Batidla · 407
DIECIOCHO
Vida y mentiras de Albus Dumbledore · 429
DIECINUEVE
La cierva plateada · 443
VEINTE
Xenophilius Lovegood · 469
VEINTIUNO
El cuento de los tres hermanos · 488
VEINTIDÓS
Las Reliquias de la Muerte · 508
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VEINTITRÉS
La Mansión Malfoy · 537
VEINTICUATRO
El Fabricante de Varitas · 579
VEINTICINCO
La Cabaña protectora · 613
VEINTISÉIS
Gringotts · 636
VEINTISIETE
El escondrijo Final · 663
VEINTIOCHO
El espejo perdido · 675
VEINTINUEVE
La Diadema Perdida · 695
TREINTA
La destitucion de Severus Snape · 714
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TREINTA Y UNO
La batalla de Howarts · 735
TREINTA Y DOS
La varita de Sauco · 768
TREINTA Y TRES
El Cuento del Principe · 791
TREINTA Y CUATRO
El Bosque otra ves · 824
TREINTA Y CINCO
King´s Kross · 839
TREINTA Y SEIS
El Fallo del Plan · 859
EPILOGO
Diecinueve años después · 888
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Oh, la tormenta engendrada a la carrera,el grito
agudo de la muertey el golpe que alcanza la vena,la
hermita que nadie puede derribar, la culpa,la
maldici ó n que ning ú n hombre puede soportar.Pero hay una cura en su casa,Y no fuera de ella, nono de
ning ú n otro excepto de ellos.su binody strife. Os cantamos, dioses oscuros bajo la tierra.Ahora oid,
vosotros extasiados poderes subterr á neosresponded a la llamada, enviad ayuda.Bendecid a los ni ñ os, dadles el triunfo ahora.
Aeschylus, The Libation Bearer
La muerte atraviesa el mundo, como los amigos los
mares; viven en otro presente, ese amor y vida que es
omnipresente. En este divino cristal, miran cara a cara;
y su conversación es libre, al igual que pura. Este es el consuelo de los amigos, que puede que se diga que han
muerto, pero para sus amistades y para la sociedad
están, en el mejor de los sentidos, siempre presentes,
porque son inmortales.
William Penn, More Fruits of Solitude
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H a r r y P o t t e r
Y LAS RELIQUIAS DE LA MUERTE
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Capítulo Uno:
El ascenso del señor oscuro
L os dos hombres aparecieron de la nada, a unas
yardas de distancia en un sendero angosto e iluminado
por la luna. Por un segundo se quedaron quietos,
apuntándose con las varitas el uno al pecho del otro:
luego, habiéndose reconocido, las guardaron bajo sus
capas y se pusieron a caminar, lado a lado, en la misma
dirección.
- ¿Alguna novedad?-preguntó el más alto de los dos.
-La mejor.-respondió Snape.
El sendero estaba bordeado a la izquierda por
matorrales silvestres de lento crecimiento, a la derecha
con un alto y pulcramente recortado seto. Las largas
capas de los hombres flameaban alrededor de sus
tobillos mientras marchaban.
-Aunque podría ser tarde, -dijo Yaxley, sus rasgos fofos
entraban y salían de la vista cuando las ramas de los
árboles colgantes interrumpían la luz de la luna-. Fue
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un poco más engañoso de lo que pensaba. Pero espero que esté satisfecho. Pareces confiar en que tu
recepción será buena.
Snape asintió, pero no se explicó. Giraron a la derecha,
a un amplio camino de acceso en el que desembocaba
el sendero. El alto seto se curvaba alejándose de ellos,
extendiéndose en la distancia más allá del par de
impresionantes verjas de hierro que interrumpían el
camino de los hombres. Ninguno de ellos dio un paso;
en silencio ambos alzaron sus brazos izquierdos en una
especie de saludo y pasaron a través del metal oscuro
que era humo.
Los arbustos amortiguaban el sonido de los pasos de los
hombres. Se oyó un susurró en algún lugar a su
derecha; Yaxley sacó su varita, de nuevo probó no ser
nada más que un pavo real blanco, pavoneándose
majestuosamente a lo largo de lo alto del seto.
-Lucius siempre se lo tuvo muy creído. Pavos reales… -
Yaxley metió su varita de vuelta bajo su capa con un
resoplido.
Una hermosa casa solariega surgió en la oscuridad al
final del recto camino, con luces destelleando en las
ventanas con forma de diamante del piso inferior. En
algún lugar del oscuro jardín más allá del seto una
fuente estaba en funcionamiento. La grava crujió bajo
sus pies cuando Snape y Yaxley se apresuraron hacia la
puerta principal, que se abrió hacia adentro ante su
aproximación, aunque no había nadie visible que la
abriera.
El vestíbulo era grande, pobremente iluminado, y
suntuosamente decorado, con una magnífica alfombra
que cubría la mayor parte del suelo de piedra. Los ojos
de los retratos de caras pálidas en las paredes siguieron a Snape y Yaxley mientras los pasaban a grandes
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zancadas. Los dos hombres se detuvieron ante una pesada puerta de madera que conducía a la siguiente
habitación, dudando durante el espacio de un latido de
corazón, entonces Snape giró la manilla de bronce.
El estudio estaba lleno de gente silenciosa, sentada a lo largo de una mesa ornamentada. El mobiliario usual de
la habitación había sido empujado descuidadamente
contra las paredes. La iluminación provenía de un
rugiente fuego bajo una hermosa chimenea de mármol
trasmontada por una ventana dorada. Snape y Yaxley se
demoraron un momento en el umbral. Cuando sus ojos
se acostumbraron a la falta de luz, fueron atraídos
hacia adelante por los extraños rasgos de la escena de
una figura humana aparentemente inconsciente que
colgaba bocabajo sobre la mesa, revolviéndose
lentamente como suspendida por una cuerda invisible,
y reflejada en el espejo y en la desnuda y pulida
superficie de la mesa de abajo. Ninguna de las personas
sentadas bajo esta singular visión estaba mirándola
excepto por un joven pálido sentado casi directamente
bajo ella. Parecía incapaz de evitar mirar hacia arriba a cada minuto o así.
-Yaxley, Snape, -dijo una voz alta y clara desde la
cabecera de la mesa-. Llegáis convenientemente tarde.
El que hablaba estaba sentado directamente ante el
fuego, así que fue difícil, al principio, para los recién llegados divisar algo más que su silueta. Cuando se
acercaron, sin embargo, su cara brilló a través de las
sombras, sin pelo, con aspecto de serpiente, con rajas
por nariz y brillantes ojos rojos cuyas pupilas eran
verticales. Estaba tan pálido que parecía emitir un
brillo perlado.
-Severus, aquí, -dijo Voldemort, señalando el asiento a
su inmediata derecha-. Yaxley… junto a Dolohov.
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Los dos hombres ocuparon sus lugares asignados. La mayoría de los ojos alrededor de la mesa siguieron a
Snape, y estaban posado en él cuando Voldemor habló
primero.
-¿Y?
-Mi Señor, La Orden del Fénix tiene intención de
trasladar a Harry Potter de su actual lugar seguro el
próximo sábado, al anochecer.
El interés alrededor de la mesa se agudizó
palpablemente. Algunos se tensaron, otros se
inquietaron, todos miraban fijamente a Snape y
Voldemort.
-Sábado… al anochecer, -repitió Voldemort. Sus ojos
rojos se fijaron en los negros de Snape con tanta
intensidad que algunos de los observadores apartaron la
mirada, aparentemente temerosos de que ellos mismos
resultaran quemados por la ferocidad de la mirada.
Snape, sin embargo, devolvió la mirada tranquilamente
a la cara de Voldemort y, después de un momento o
dos, la boca sin labios de Voldemort se curvó en algo
parecido a una sonrisa.
-Bien. Muy bien. Y esta información proviene de…
-… de la fuente que hemos discutido, -dijo Snape.
-Mi Señor.
Yaxley se había inclinado hacia adelante para mirar
mesa abajo hacia Voldemort y Snape. Todas las caras se
giraron hacia él.
-Mi Señor, yo he oído algo diferente.
Yaxley esperó, pero Voldemort no habló, así que siguió,
-A Dawlish, el Auror, se le escapó que Potter no será
trasladado hasta el día treinta, la noche antes de que
el chico cumpla diecisiete.
Snape estaba sonriendo.
-Mi fuente me dijo que plantarían un falso rastro; este
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debe ser. Ni dudo de que Dawlish está bajo un Encantamiento Confundus. No sería la primera vez; se
sabe que es susceptible.
-Te aseguro, mi Señor, que Dawlish parecía bastante
seguro, -dijo Yaxley.
-Si estaba Confundido, naturalmente que estaría
seguro, -dijo Snape-. Yo te aseguro, Yaxley, que la
Oficina de Aurores no tomará parte en la protección de
Harry Potter. La Orden cree que tenemos infiltrados en
el Ministerio.
-La Orden tiene razón en algo entonces, ¿verdad? -dijo
un hombre bajo y grueso sentado a corta distancia de
Yaxley; soltó una risita silbante que resonó allí y a lo
largo de la mesa.
Voldemort no rió. Su mirada había vagado hacia arriba
hasta el cuerpo que se revolvía lentamente en lo alto, y
parecía estar perdido en sus pensamientos.
-Mi señor, -siguió Yaxley-. Dawlish cree que toda una
partida de Aurores se ocupará de trasladar al chico…
Voldemort alzó una larga mano blanca, y Yaxley se
calló al instante, observando resentido como Voldemort
volvía a girarse hacia Snape.
-¿Dónde van a ocultar al chico a continuación?
-En la casa de un miembro de la Orden, -dijo Snape-. El
lugar, según la fuente, ha sido equipado con cada
protección que la Orden y el Ministerio juntos han
podido proporcionar. Creo que habrá poca oportunidad
de cogerle una vez esté allí, mi Señor, a menos, por
supuesto, que el Ministerio haya caído antes del
próximo Sabado, lo cual podría darnos la oportunidad
de descubrir y deshacer los suficientes encantamientos
como para romper el resto.
-Bien, ¿Yaxley? -llamó Voldemort mesa abajo, la luz del
fuego iluminaba extrañamente sus ojos rojos-. ¿Habrá
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caído el Ministerio para el próximo sábado?
Una vez más, todas las cabezas se giraron. Yaxley
cuadró los hombros.
-Mi Señor, tengo buenas noticias sobre ese punto. He…
con dificultad y después de grandes esfuerzos… tenido
éxito al colocar una Maldición Imperius sobre Pius
Thircknesse.
Muchos de los sentados alrededor de Yaxley parecieron
impresionados; su vecino, Dolohov, un hombre con una
larga y retorcida cara, le palmeó la espalda.
-Es un comienzo, -dijo Voldemort-. Pero Thicknesse es
solo un hombre. Scrimgeour debe estar rodeado por
nuestra gente antes de que yo actue. Un atentado
fallido contra la vida del Ministro me hará retroceder
un largo tramo del camino.
-Si… mi Señor, eso es cierto… pero ya sabe, como Jefe
del Departamente de Refuerzo de la Ley Mágica,
Thicknesse tiene contacto regular no solo con el propio
Ministro, sino también con los Jefes de todos los demás
departamentos del Ministerio. Será, creo yo, fácil ahora
que tenemos a un oficial de tan alto rango bajo nuestro
control, subyugar a los otros, y después podemos
trabajar todos juntos para someter a Scrimgeour.
-Mientras nuestro amigo Thicknesse no sea descubierto
antes de convertir al resto, -dijo Voldemort-. En
cualquier caso, parece improbabe que el Ministerio
vaya a ser mío antes del próximo Sábado. Si no
podemos tocar al chico en su destino, debemos hacerlo
mientras viaja.
-Tenemos ventaja ahí, mi Señor, -dijo Yaxley, que
parecía decidido a recibir alguna porción de
aprobación-. Ahora tenemos a varias personas plantadas
dentro del Departamento de Transporte Mágico. Si
Potter se Aparece o utiliza la Red Flu, lo sabremos
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inmediatamente.
-No harán ninguna de las dos cosas, -dijo Snape-. la
Orden está esquivando cualquier forma de transporte
que esté controlada o regulada por el Ministerios;
desconfían de todo lo que tenga que ver con ellos.
-Todavía mejor, -dijo Voldemort-. Tendrá que salir a
campo abierto. Más fácil de tomar, con mucho.
De nuevo Voldemort levantó la mirada hacia el cuerpo
que se revolvía lentamente mientras seguía,
-Me ocuparé del chico en persona. Se han cometido
demasiados errores en lo que a Harry Potter concierne.
Algunos de ellos han sido míos. Que Potter viva se debe
más a mis errores que a sus triunfos.
La compañía alrededor de la mesa observaba a
Voldemort aprensivamente, cada uno de ellos, por su
expresión, temiendo que pudieran ser culpados por la
continuada existencia de Harry Potter. Voldemort, sin
embargo, parecía estar hablando más para sí mismo
que para ninguno de ellos, todavía dirigiéndose al
cuerpo inconsciente sobre él.
-He sido descuidado, y así me he visto frustrado por la
suerte y la oportunidad, demoleroras de nada más y
nada menos que de los planes mejor trazados. Pero
ahora soy más listo. Entiendo lo que no entendía antes.
Debo ser yo quien mate a Harry Potter, y lo haré.
Ante esas palabras, aparentemente en respuesta a
ellas, sonó un repentino aullido, un terrible y
desgarrador grito de miseria y dolor. Muchos de los
sentados ante la mesa miraron hacia abajo,
sobresaltados, por el sonido que había parecido surgir
de debajo de sus pies.
-Colagusano, -dijo Voldemort, sin cambiar su tono
tranquilo y pensativo, y sin apartar los ojos de cuerpo
que se removía arriba-. ¿No te he dicho que
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mantuvieras a nuestro prisionero tranquilo?
-Si, m…mi Señor, -jadeó un hombrecillo en mitad de la
mesa, que había estado sentado tan abajo en su silla
que ésta había parecido, a primera vista, estar
desocupada. Ahora se revolvió en su asiento y salió a
toda prisa de la habitación, no dejando tras él nada
más que un curioso brillo plateado.
-Como estaba diciendo, -continuó Voldemort, mirando
de nuevo a las caras tensas de sus seguidores-. Ahora
soy más listo, necesitaré, por ejemplo, tomar prestada
la varita de uno de vosotros antes de ir a matar a
Potter.
Las caras a su alrededor no mostraron nada menos que
sorpresa; podría haber anunciado que quería coger
prestado uno de sus brazos.
-¿Ningún voluntario? -dijo Voldemort-. Déjadme ver…
Lucius, no veo razón para que sigas teniendo una
varita.
Lucius Malfoy levantó la mirada. Su piel parecía
amarillenta y cerosa a la luz del fuego, y sus ojos
estaban hundidos y sombríos. Cuando habló, su voz era
ronca.
-¿Mi Señor?
-Tu varita, Lucios. Exijo tu varita.
-Yo…
Malfoy miró de reojo a su esposa, que estaba mirando
directamente hacia adelante, tan pálida como él, su
largo pelo rubio colgaba por su espalda, pero bajo la
mesa sus dedos esbeltos se cerraron brevemente sobre
la muñeca de su esposo. Ante su toque, Malfoy metió la
mano en la túnica, retirando una varita, y pasándosela
a Voldemort, que la sostuvo en alto delante de sus ojos
rojos, examinándola atentamente.
-¿Qué es?
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-Olmo, mi Señor, -susurró Malfoy.
-¿Y el centro?
-Dragón… nervio de corazón de dragón.
-Bien, -dijo Voldemort. Sacó su propia varita y comparó
sus longitudes. Lucius Malfoy hizo un movimiento
involuntario; durante una fracción de segundo pareció
como si esperara recibir la varita de Voldemort a
cambio de la suya. El gesto no le pasó por alto a
Voldemort, cuyos ojos se abrieron maliciosamente.
-¿Darte mi varita, Lucius? ¿Mi varita?
Algunos de los miembros de la multitud rieron.
-Te he dado tu libertad, Lucius, ¿no es suficiente para
ti? Pero he notado que tú y tu familia parecéis menos
felices que antes… ¿Qué hay en mi presencia en tu casa
que te disguste, Lucius?
-Nada… ¡nada, mi Señor!
-Que mentiroso, Lucius…
La suave voz pareció sisear incluso después de que la
cruel boca hubiera dejado de moverse. Uno o dos de los
magos apenas reprimieron un estremecimiento cuando
el siseo creció en volumen; algo pesado podía oirse
deslizándose por el suelo bajo la mesa.
La enorme serpiente emergió para escalar lentamente
por la silla de Voldemort. Se alzó, pareciendo
interminable, y fue a descansar sobre los hombros de
Voldemor; su cuello era más grueso que el muslo de un
hombre; sus ojos, con sus rajas verticales por pupilas,
no parpadeaban. Voldemort acarició a la criatura
ausentemente con largos dedos finos, todavía mirando
a Lucius Malfoy.
-¿Por qué los Malfoy parecen tan infelices con su
suerte? ¿No es mi retorno, mi ascenso al poder, lo que
profesaban desear durante tantos años?
-Por supuesto, mi Señor, -dijo Lucius Malfoy. Su mano
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temblaba cuando se limpió el sudor del labio superior-.
Lo deseabamos… lo deseamos.
A la izquierda de Malfoy su esposa hizo un extraño y
rígido asentimiento, sus ojos evitaban a Voldemort y a
la serpiente. A su derecha, su hijo, Draco, que había
estado mirando fijamente hacia arriba al cuerpo inerte
en lo alto, miró rápidamente hacia Voldemort y apartó
la mirada una vez más, aterrado de hacer contacto
ocular.
-Mi Señor, -dijo una mujer oscura en mitad de la mesa,
su voz sonaba constrecnida por la emoción-, es un
honor tenerte aquí, en la casa de nuestra familia. No
puede haber mayor placer.
Sentada junto a su hermana, tan diferente a ella en
aspecto, con su pelo oscuro y ojos pesadamente
perfilados, como lo era en aguante y comportamiento;
donde Narcissa se sentaba rígida e impasible, Bellatrix
se inclinaba hacia Voldemort, como si las meras
palabras no pudieran demostrar su anhelo de estar más
cerca.
-No hay más alto placer, -repitió Voldemor, su cabeza
se inclinó un poco a un lado mientras evaluaba a
Bellatrix-. Eso significa mucho, Bellatrix, viniendo de ti.
La cada de ella se llenó de color, sus ojos se inundaron
de lágrimas de deleite.
-¡Mi Señor sabe que no dijo mas que la verdad!
-No hay más alto placer… ¡ni siquiera comparado con el
feliz evento que, según he oído, ha tenido lugar esta
semana en tu familia!
Ella le miró, con los labios separados, evidentemente
confusa.
-No sé lo que quieres decir, mi Señor.
-Estoy hablando de tu sobrina, Bellatrix. Y la vuestra,
Lucius y Narcissa. Se acaba de casar con el hombrelobo,
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Remus Lupin. Debéis estar orgullosos.
Hubo una explosión de risas socarronas alrededor de la
mesa. Muchos se inclinaron hacia adelante para
intercambiar miradas divertidas, unos pocos golpearon
la mesa con los puños. La gran serpiente, disgustada
por el disturbio, abrió la boca de par en par y siseó
furiosamente, pero los mortífagos no lo oyeron, tan
jubilosos como estaban ante la humillación de Bellatrix
y los Malfoy. La cara de Bellatrix, tan recientmente
ruborizada de felicidad, se había vuelto de un feo y
manchado rojo.
-No es prima nuestra, mi Señor, -gritó sobre el regocijo-
. Nosotros… Narcissa y yo… nunca volvimos a ver a
nuestra hermana desde que se casara con el
sangresucia. Esa mocosa no tiene nada que ver con
ninguna de nosotras, ni ninguna bestia con la que se
haya casado.
-¿Qué dices tú, Draco? -preguntó Voldemort, y aunque
su voz era queda, fue llevada claramente a través de
silbidos y risotadas-. ¿Harás de canguro a los engendros?
El regocijo creció; Draco Malfoy miraba aterrorizado a
su padre, que bajaba la mirada a su propio regazo,
entonces captó la mirada de su madre. Ella sacudió la
cabeza casi imperceptiblemente, después reasumió su
propia mirada impasible hacia la pared opuesta.
-Ya basta, -dijo Voldemort, acariciando a la furiosa
serpiente-. Ya basta.
Y la risa murió al instante.
-Muchos de nuestros más antiguos árboles familiares se
han vuelto un poco descuidados con el paso del tiempo,
-dijo cuando Bellatrix le miró fijamente, sin aliento e
implorante-. ¿Qué debes podar y qué no para
mantenerlo saludable? Cortas aquellas partes que
amenazan la salud del resto.
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-Si, mi Señor, -susurró Bellatrix, y sus ojos se inundaron de nuevo con lágrimas de gratitud-. ¡A la primera
oportunidad!
-Debes hacerlo, -dijo Voldemort-. y en tu familia, al
igual que en el mundo… debemos cortar el cáncer que
nos infecta hasta que solo los de la sangre auténtica
permanezcan…
Voldemort alzó la varita de Lucius Malfoy, apuntándola
directamente a la figura que se revolvía lentamente
suspendida sobre la mesa, y le dio una pequeña
sacudida. La figura volvió a la vida con un gemido y
empezó a luchar contra ataduras invisibles.
-¿Reconoces a nuestra invitada, Severus? -preguntó
Voldemort.
Snape alzó los ojos a la cara que estaba bocabajo.
Todos los mortifagos estaban mirando hacia la cautiva
ahora, ya que se les había dado permiso para mostrar
curiosidad. Cuando volvió la cara hacia la luz del fuego, la mujer dijo con voz rota y aterrada.
-¡Severus! ¡Ayúdame!
-Ah, si, -dijo Snape cuando la prisionera volvió a girar
lentamente hacia otro lado.
-¿Y tú, Draco? -preguntó Voldemort, acariciando el
hocico de la serpiente con la mano libre de la varita.
Draco sacudió la cabeza tirantemente. Ahora que la
mujer había despertado, parecía incapaz de seguir
mirándola.
-Pero no tendrás que asistir a sus clases, -dijo
Voldemort-. Para aquellos de vosotros que no lo sepáis,
nos reunimos aquí esta noche por Charity Burbage
quien, hasta recientemente, enseñaba en la Escuela
Hogwarts de Magia y Hechicería.
Se produjeron pequeños ruidos de comprensión
alrededor de la mesa. Una mujer ancha y encorvada
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con dientes puntiagudos cacareó.
-Si… la profesora Burbage enseñaba a los hijos de brujas
y magos todo sobre los muggles…. como no son tan
diferentes a nosotros…
Uno de los mortifagos escupió en el suelo. Charity
Burbage volvió la cara de nuevo hacia Snape.
-Severus… por favor… por favor.
-Silencio, -dijo Voldemort, con otro golpe de la varita
de Malfoy Charity cayó en silencio como amordazada-.
No me alegra la corrupción y contaminación de las
mentes de niños magos, la semana pasada la Profesora
Burbage escritió una apasionada defensa de los
sangresucia en el Profeta. Los magos, dijo, deben
aceptar a ladrones de su conocimiento y magia. La
mengua de los purasangre es, dice la Profesora
Burbage, una circunstancia de lo más deseable…. Haría
que todos nosotros nos emparejáramos con muggles… o,
sin duda, con hombreslobo…
Nadie rio esta vez. No había duda de la furia y el
descontento en la voz de Voldemort. Por tercera vez,
Charity Burbage se revolvió para enfrentar a Snape.
Corrían lágrimas desde sus ojos hasta su pelo. Snape le
devolvió la mirada, impasible, mientras ella giraba otra
vez lentamente.
-Avada Kedavra.
El destello de luz verde iluminó cada esquina de la
habitación. Charity cayó con un resonante golpe sobre
la mesa de abajo, que tembló y se partió. Varios de los
mortífagos saltaron hacia atrás en sus sillas. Draco cayó fuera de la suya hasta el suelo.
-La cena, Nagini, -dijo Voldemort suavemente, y la gran
serpiente se balanceó y se deslizó de su hombro hasta
el suelo pulido.
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Capítulo Dos:
En memoria
H arry estaba sangrando. Agarrándose la
mano derecha con la izquierda y jurando por lo bajo,
abrió la puerta de su dormitorio con el hombro. Hubo
un crujido de porcelana rota. Había pisado una taza de
te frío que yacía sobre el suelo fuera de la puerta de su dormitorio.
-Que dem…
Miró a su alrededor, el descansillo del número cuatro
de Privet Drive, estaba desierto. Posiblemente la taza
de te fuera la idea que tenía Dudley de lo que sería una
hábil trampa cazabobos. Manteniendo la mano
sangrante elevada, Harry reunió los fragmentos de la
taza con la otra mano y los tiró dentro de la ya repleta
papelera que apenas se veía dentro del dormitorio.
Luego con fuertes pisadas fue hacia el baño para poner
el dedo debajo del grifo.
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Era estúpido, inconveniente e irritante más allá de lo creíble que todavía le faltaran cuatro días para poder
hacer magia… pero tenía que admitir ante si mismo que
ese sinuoso corte en el dedo podría haberlo derrotado.
Nunca había aprendido a curar heridas, y ahora que
pensaba en ello –particularmente a la luz de sus planes
inmediatos- este parecía un serio fallo en su educación
mágica. Haciendo una nota mental de pedirle a
Hermione que le enseñara a hacerlo, uso un gran
puñado de papel higiénico para limpiar tanto te como
pudo, antes de volver al dormitorio y cerrar la puerta
de un golpe tras de sí.
Harry había pasado la mañana vaciando completamente
el baúl del colegio por primera vez desde que lo había
empacado seis años atrás, desde comienzo de los años
de internado escolar, hasta ahora apenas había tocado
las tres cuartas partes superiores y las había
reemplazado o renovado, dejando una capa de restos
varios en el fondo, viejas plumas, ojos de escarabajo
disecados, calcetines sueltos que ya no le servían.
Minutos antes Harry había hundido la mano en esa
porquería, experimentando un dolor punzante en el
cuarto dedo de la mano derecha y al sacarla había visto
un montón de sangre.
Ahora procedió con algo más de cuidado. Arrodillándose
junto al baúl, tanteó el fondo y después de retirar una
vieja insignia que cambiaba débilmente entre “Apoyen
a CEDRIC DIGGORY y POTTER APESTA”, un
resquebrajado y gastado chivatoscopio y un relicario de
oro dentro del cual una nota firmada R.A.B había
estado escondida, finalmente descubrió el borde
afilado que había causado el daño. Lo reconoció
enseguida. Era un fragmento de dos pulgadas de largo
del espejo encantado que su padrino, ahora muerto,
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Sirius, le había dado. Harry lo dejo a un lado y tanteó cautamente en el baúl buscando el resto, pero no
quedaba nada más del último regalo de su padrino salvo
vidrio pulverizado que se adhería como arena brillante
a la capa más profunda de restos.
Harry se sentó derecho y examinó el mellado pedazo
con el que se había cortado, sin ver nada más que sus
propios brillantes ojos verdes reflejados en él. Luego
puso el fragmento sobre El Profeta de esa mañana, que
descansaba sobre la cama sin leer, e intentó contener
el repentino flujo de amargos recuerdos, las puñaladas
de añoranza y nostalgia que el descubrimiento del
espejo roto habían ocasionado, atacando el resto de la
basura que había en el baúl.
Le llevó otra hora vaciarlo completamente, tirar las
cosas inútiles y clasificar las restantes en pilas de
acuerdo a si iba a necesitarlas o no a partir de ahora.
Los uniformes del colegio y de Quidditch, el caldero,
pergaminos, plumas y la mayoría de los libros de texto
fueron apilados en una esquina, para ser dejados atrás.
Se preguntaba que harían su tía y su tío con ellos;
probablemente quemarlos a altas horas de la noche
como si fueran las pruebas de algún horrendo crimen.
Su ropa muggle, la capa de invisibilidad, el equipo para
fabricar pociones, algunos libros, el álbum de fotos que
Hagrid le había obsequiado una vez, un puñado de
cartas y su varita habían sido empacadas nuevamente
en una vieja mochila. En un bolsillo delantero coloco el
mapa del merodeador y el relicario con la nota firmada
R.A.B. Al relicario le había otorgado ese lugar de honor
no debido a su valor –era inútil en todos los sentidos
prácticos- sino debido a lo que había costado
obtenerlo.
Esto dejaba un considerable fajo de periódicos sobre el
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escritorio, al lado de su nevada lechuza, Hedwig. Uno
por cada día que había pasado en Privet Drive ese
verano.
Se levantó del suelo, se estiró y cruzó la habitación
hacia el escritorio. Hedwig no hizo ni un movimiento
cuando empezó a hojear los periódicos, tirándolos a la
pila de basura uno por uno. La lechuza estaba dormida,
o lo fingía, estaba enfadada con Harry por la limitada
cantidad de tiempo que en ese momento se le permitía
pasar fuera de la jaula.
Mientras se acercaba al fondo de la pila de periódicos,
Harry aminoró la velocidad, buscando un ejemplar en
particular que sabía que había llegado poco después de
haber llegado él a Privet Drive a pasar el verano;
recordaba que en la primera página había habido una
pequeña mención sobre la renuncia de Charity Burbage,
la profesora de Estudios Muggles de Hogwarts. Al final
lo encontró. Yendo a la página diez se hundió en la silla del escritorio y releyó el artículo que había estado
buscando.
Albus Dumbledore Recordado
Por Elphias Dodge
Conocí a Albus Dumbledore a la edad de
once años en nuestro primer día en
Hogwarts. Nuestra mutua atracción se debió
sin duda al hecho de que ambos nos
sentíamos forasteros. Yo por mi parte había
contraído fiebre del dragón poco antes de
llegar al colegio, y aunque ya no era
contagioso, mi rostro picado y el tinte
verdoso no alentaban a muchos a que se me
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acercaran. Por su parte Albus había llegado a Hogwarts con la carga de la no deseada
notoriedad. Apenas un año antes su padre
Percival había sido apresado por un salvaje y
bien publicitado ataque contra tres jóvenes
Muggles.
Albus nunca intentó negar que su padre (que
murió en Azkaban) hubiera cometido ese
crimen, al contrario, cuando reuní valor
para preguntarle me aseguró que sabía que
su padre era culpable. Aparte de eso,
Dumbledore se negaba a hablar del triste
asunto, aunque muchos trataron de que lo
hiciera. Algunos, incluso, estaban dispuestos
a alabar la acción de su padre y asumieron
que también Albus era enemigo de los
muggles. No podían haber estado más
equivocados: ya que cualquiera que
conociera a Albus podría haber atestiguado
que jamás reveló ni la más remota
tendencia anti-muggle. Es más, su decidido
apoyo a los derechos de los muggles le ganó
muchos enemigos en los años subsiguientes.
Sin embargo, en cuestión de meses la propia
fama de Albus comenzó a eclipsar la de su
padre. Al finalizar el primer año ya nunca
más sería conocido como el hijo del enemigo
de los muggles, sino nada más y nada menos
que como el más brillante alumno visto
nunca vez en el colegio. Aquellos de
nosotros que tuvimos el privilegio de ser sus
amigos nos beneficiamos de su ejemplo, por
no mencionar su ayuda y estímulo, con los
cuales siempre era generoso. Más tarde me
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confesó que incluso entonces había sabido que su mayor placer sería siempre la
enseñanza.
No solo ganó cada premio por mérito que
ofrecía el colegio sino que pronto estuvo
manteniendo correspondencia regularmente
con los más notables magos de renombre de
la época, incluyendo a Nicolas Flamel, el
celebrado alquimista; Bathilda Bagshot, la
notoria historiadora; y Adalbert Waffling el
mago teórico. Varios de sus documentos se
abrieron camino hasta conocidas
publicaciones, como Transfiguración Hoy,
Los Retos de los Encantamientos y Pociones
Prácticas. La futura carrera de Dumbledore
parecía que iba a ser meteórica y la única
pregunta a considerar era cuándo iba a
convertirse en Ministro de Magia. Sin
embargo aunque en años posteriores se
predijo varias veces que estaba a punto de
aceptar el trabajo, nunca tuvo ambiciones
ministeriales.
Tres años después de que hubiéremos
comenzado en Hogwarts el hermano de
Albus, Aberforth, llegó al colegio. No se
parecían; Aberforth nunca fue carismático, y
al contrario que Albus, prefería arreglar las
disputas con duelos en lugar de a través de
discusiones razonables. Sin embargo es
bastante erróneo afirmar, como algunos han
hecho, que los hermanos no eran amigos. Se
llevaban tan bien como podrían hacerlo dos
muchachos tan diferentes. Para ser justos
con Aberforth, se debe admitir que vivir
- 30 -
bajo la sombra de Albus no puede haber sido una experiencia totalmente cómoda. Ser
continuamente eclipsado era el riesgo
inherente de ser su amigo y ser su hermano
no debe haber sido mucho más placentero.
Cuando Albus y yo dejamos Hogwarts
habíamos planeado hacer juntos la entonces
tradicional vuelta al mundo, visitando y
observando a magos extranjeros antes de
proseguir con nuestras respectivas carreras.
Sin embargo la tragedia intervino. En la
misma víspera de nuestra partida, la madre
de Albus, Kendra murió. Dejando a Albus
como el cabeza y único sustento de la
familia. Pospuse mi partida lo suficiente
como para presentar mis respetos en el
funeral de Kendra y luego partí para lo que
ahora sería un viaje solitario. Con un
hermano y hermana más jóvenes a los que
cuidar, y con poco dinero heredado, ya no
había dudas de que Albus no me
acompañaría.
Ese fue el período de nuestras vidas en el
que menos contacto tuvimos, le escribí a
Albus contándole, tal vez insensiblemente,
de las maravillas de mi viaje, narrándole
desde escapadas por los pelos de chimaeras
en Grecia hasta experimentos llevados a
cabo por los alquimistas egipcios. Sus cartas
me decían poco de su vida diaria, que
adivinaba debía ser extremadamente
aburrida para tan brillante mago. Inmerso
en mis propias experiencias fue con horror
que escuché ya cerca del final de mi viaje
- 31 -
de un año, que otra tragedia más había
golpeado a los Dumbledore; la muerte de su
hermana Ariana.
Aunque Ariana había sufrido de mala salud
desde hacía algún tiempo, el golpe,
acaecido tan poco tiempo después de la
pérdida de su madre, tuvo un profundo
efecto en ambos hermanos. Todas las
personas cercanas a Albus –y me cuento a mí
mismo entre ese afortunado número-
coincidimos en que la muerte de Ariana, y
los sentimientos de Albus de que se sentía
personalmente responsable (aunque por
supuesto que no tuvo la culpa) dejaron una
marca permanente en él.
Regresé a casa para encontrarme a un
hombre joven que había experimentado
sufrimientos reservados para una persona de
mayor edad. Albus era más reservado que
antes, y mucho menos alegre. En adición a
su desdicha, la pérdida de Ariana, había
llevado, no a una renovada cercanía entre
Albus y Aberforth, sino a un alejamiento
(con el tiempo este se disiparía… en años
posteriores restablecieron si no una relación
cercana al menos una ciertamente cordial).
De todas formas, de allí en adelante habló
muy raramente de sus padres o de Ariana y
sus amigos aprendimos a no mencionarlos.
Otras plumas describirán los triunfos de los
años subsiguientes. Las innumerables
contribuciones de Dumbledore al cúmulo de
conocimientos sobre hechicería, incluyendo
el descubrimiento de los doce usos de la
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sangre de dragón que beneficiaría a las
generaciones por venir, así como la
sabiduría que desplegaba en los muchos
juicios que efectuó siendo Brujo Supremo
del Winzegamot. Aún se comenta que ningún
duelo entre brujos superó nunca al sostenido
entre Dumbledore y Grindelwald en 1945.
Los que lo presenciaron han escrito acerca
del terror y el asombro que sintieron al
observar a esos dos extraordinarios brujos
batallar. El triunfo de Dumbledore y sus
consecuencias para el mundo de la
hechicería son considerados un punto
culminante en la historia de la magia,
comparable a la introducción del Estatuto
Internacional de Reserva o la caída de El-
que-no-debe-ser-nombrado.
Albus Dumbledore nunca fue soberbio ni
vano; podía encontrar algo que valorar en
cualquier persona, sin importar cuan
aparentemente insignificante o ruin fuera, y
creo que sus tempranas pérdidas lo dotaron
de gran humanidad y compasión. Extrañaré
su amistad más de lo que puedo expresar,
pero mi pérdida no es nada comparada con
la del mundo de la magia. No se puede
cuestionar que fue el más inspirado y amado
director de Hogwarts. Murió como vivió,
trabajando siempre por el bien mayor y
hasta su última hora tan deseoso de tender
la mano a un pequeño niño con fiebre de
dragón como el primer día que le conocí.
- 33 -
Harry terminó de leer pero continuó mirando la foto que aparecía acompañando el obituario. Dumbledore
lucía su acostumbrada sonrisa gentil, pero como miraba
por encima de sus medias gafas, daba la impresión,
incluso desde el periódico, de que miraba a Harry con
rayos X, provocando que la tristeza se entremezclara
con una sensación de humillación.
Él había creído conocer a Dumbledore bastante bien,
pero desde que había leído el obituario se había visto
forzado a reconocer que apenas si le conocía. Ni una
sola vez se había imaginado la niñez y la juventud de
Dumbledore, era como si hubiera nacido tal como Harry
lo había conocido, venerable, con el cabello plateado y
anciano. La idea de un Dumbledore adolescente era
sencillamente extraña, como tratar de imaginarse a una
Hermione estúpida o a un escreguto de cola explosiva
amistoso.
Nunca había pensado en preguntarle a Dumbledore
acerca de su pasado. Sin duda se hubiera sentido
extraño, impertinente incluso, pero después de todo
era de común conocimiento que Dumbledore había
tomado parte en ese legendario duelo con Grindelwald,
y a Harry no se le había ocurrido preguntarle como
había sido eso, ni acerca de ninguno de sus otros
famosos logros. No, siempre habían hablado de Harry,
el pasado de Harry, el futuro de Harry, los planes de
Harry… y a Harry le parecía ahora que a pesar del
hecho de que su futuro fuera tan peligroso e incierto,
había perdido irremplazables oportunidades al haber
omitido preguntarle a Dumbledore más cosas acerca de
su vida. Aunque sospechaba que la única pregunta
personal que jamás le había hecho a su Director era
también la única que Dumbledore no había respondido
honestamente.
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¿Qué ve cuando mira en el espejo?
¿Yo? Me veo a mi mismo sosteniendo un grueso par de
calcetines de lana.
Después de considerarlo unos minutos, Harry arrancó el
obituario de El Profeta, lo dobló cuidadosamente y lo
metió dentro del primer volumen de Defensa Mágica
Práctica y sus Usos Contra las Artes Oscuras. Luego tiró
el resto del periódico a la pila de basura y se giró
enfrentando la habitación. Estaba mucho más
ordenada. La única cosa fuera de lugar era El Profeta
del día de hoy, aún tirado sobre la cama con el trozo de
espejo roto encima.
Harry cruzó la habitación, corrió el fragmento de
espejo sacándolo de encima de El Profeta del día, y
desdobló el periódico. Cuando esa mañana temprano
había recogido el periódico enrollado traído por la
lechuza repartidora, apenas le había echado un vistazo
al titular y después de advertir que no decía nada
acerca de Voldemort lo había hecho a un lado. Harry
estaba seguro que el Ministerio estaba presionando a El
Profeta para que suprimiera las noticias sobre
Voldemort. Por lo que ahora mismo cuando vio lo que
se había perdido.
Atravesando la segunda mitad de la página principal
había un titular más pequeño colocado sobre una foto
de Dumbledore caminando a zancadas, con aspecto
apurado.
Dumbledore ¿Al fin la verdad? La próxima
semana la conmocionante historia del
imperfecto genio considerado por muchos el
más grandiosos mago de su generación.
Despojándole de la imagen popular de serena
sabiduría bajo la barba plateada, Rita Skeeter
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revela la trastornada infancia, la desenfrenada juventud, las eternas enemistades, y los
secretos culpables que Dumbledore se llevó a la
tumba. ¿POR QUÉ el hombre hecho para ser
Ministro de Magia se contentó con ser un mero
Director? ¿CUÁL era el propósito real de la
organización secreta conocida como la Orden
del Fénix? ¿CÓMO encontró verdaderamente
Dumbledore su final?
La respuesta a estas y muchas otras preguntas
serán exploradas en la nueva y explosiva
biografía, Vida y Mentiras de Albus
Dumbledore, por Rita Skeeter, exclusivamente
entrevistada por Barry Braithwaite, página 13
en el interior.
Harry abrió el periódico de un tirón y encontró la
página trece. El artículo estaba encabezado por una
foto que mostraba otra cara familiar: una mujer que
usaba gafas enjoyadas con el cabello peinado en rizos
rubios muy elaborados, los dientes sobresalían en lo
que claramente se veía que era una sonrisa triunfal,
meneando los dedos ante él. Haciendo lo que pudo por
ignorar esa nauseabunda imagen, Harry continuó
leyendo
En persona Rita Skeeter es mucho más cálida y
suave de lo que los famosos retratos hechos con
su feroz pluma puedan sugerir. Me dio la
bienvenida en el vestíbulo de su acogedor
hogar y me condujo directamente a la cocina
para ofrecerme una taza de té, una pedazo de
tarta, y no hace falta que lo diga, un humeante
cubo de los más novedosos chismes.
- 36 -
-Bueno por supuesto que Dumbledore es el sueño de un cronista, dijo Skeeter, con una
vida tan larga y plena. Estoy segura de que mi
libro será el primero de muchos, muchos otros.
Skeeter fue ciertamente rápida Había
terminado el libro de novecientas páginas,
solamente cuatro semanas después de la
misteriosa muerte de Dumbledore acaecida en
junio.
Le pregunté como se las había arreglado para
llevar a cabo esa proeza tan increíblemente
rápido.
-Oh, cuando has sido periodista tanto tiempo
como yo, trabajar con plazos límite se
convierte en tu segunda naturaleza. Sabía que
el mundo de la magia clamaba por la historia
completa y quería ser la primera en complacer
esa necesidad.
Mencioné la reciente nota ampliamente
divulgada de Elphias Doge, Consejero Especial
del Wizengamot y perpetuo amigo de Albus
Dumbledore, que dice “El libro de Skeeter
contiene menos hechos que una tarjeta de las
que encuentras en las Ranas de Chocolate”.
Skeeter echó atrás la cabeza y se rió.
-¡Querido Dodgy! Recuerdo haberle
entrevistado hace unos años acerca de los
derechos de las sirenas, que Dios lo bendiga.
Está completamente gaga, parecía pensar que
estábamos sentados en el fondo del Lago
Windermere, continuaba diciéndome que
tuviera cuidado con las truchas.
Y aún así las acusaciones de inexactitudes de
Elphias Doge han echo eco en muchos lugares.
- 37 -
¿Realmente Skeeter piensa que cuatro cortas semanas son suficientes para tener un cuadro
completo de la larga y extraordinaria vida de
Dumbledore?
-Oh, querido, sonríe Skeeter golpeándome
afectuosamente los nudillos, ¡sabes tan bien
como yo cuanta información puede ser
generada con una bolsa de galeones, una
negativa a escuchar la palabra “no” y una linda
y afilada Pluma Citas-Rápidas! De todas formas
la gente hacía cola para entregarme en bandeja
los chanchullos de Dumbledore. No todos
pensaban que era tan maravilloso, sabes. Pisó
una horrible cantidad de importantes pies.
Pero el viejo Dodgy Doge puede ir bajándose de
su alto hipogrifo, porque tuve acceso a una
fuente por la que la mayoría de los periodistas
hubieran agitado sus varitas, una que nunca
había hablado en público antes y que estuvo
muy unida a Dumbledore durante la más
turbulenta y angustiosa etapa de su juventud.
La publicidad anticipada de la biografía de
Skeeter había sugerido que ciertamente habría
abundantes sobresaltos para aquellos que
creían que Dumbledore había llevado una vida
libre de culpas. ¿Cuáles eran las grandes
sorpresas que encubría? Le pregunté.
-Venga, vamos, déjalo, Betty, ¡no voy a revelar
todo lo destacable antes de que nadie compre
el libro! Skeeter se echó a reír, pero te
prometo que cualquiera que todavía piense que
Dumbledore era tan blanco como su barba ¡es
susceptible a sufrir un crudo despertar!
Digamos solamente que nadie que lo haya oído
- 38 -
rabiar contra Ya-sabes-quien hubiera soñado que él mismo chapoteó en las Artes Oscuras en
su juventud. Y para un brujo que pasó sus
últimos años defendiendo la tolerancia, no era
exactamente abierto de mente cuando era más
joven. Si, Albus Dumbledore tiene un pasado
extremadamente oscuro, por no mencionar una
familia muy sospechosa, que se empeñó muy
duro en mantener oculta.
Pregunté a Skeeter si iba a hacer referencia al
hermano de Dumbledore, Aberforth, que fue
encarcelado por mal uso de la magia por el
Wizengamot causando un escándalo menor
quince años atrás.
-Oh, Aberforth es solo la punta del montón de
estiércol, se rió Skeeter, No, no. Estoy
hablando de algo mucho peor que un hermano
con una afición a enredarse con cabras, aún
peor que un padre mutilador de muggles… De
cualquier forma Dumbledore no pudo mantener
a ninguno de los dos entre las sombras, el
Wizengamot presentó cargos contra ambos. No,
eran la madre y la hermana las que me
intrigaban y escarbando un poco descubrí un
verdadero nido de asquerosidades, pero como
dije, tendrás que esperar a los capítulos nueve
a doce para obtener los detalles completos.
Todo lo que puedo decir ahora es que no me
extraña que Dumbledore nunca hablara acerca
de cómo se rompió la nariz.
¿No obstante los esqueletos familiares, negaba
Skeeter la brillantez que llevó a Dumbledore a
hacer varios descubrimientos mágicos?
-Tenía cerebro, concedió, aunque ahora muchos
- 39 -
se preguntan si realmente puede llevarse todo el crédito de todos sus supuestos logros. Como
revelo en el capítulo dieciséis, Ivon Dillonsby,
reclama que ya había descubierto ocho usos de
la sangre de dragón cuando Dumbledore tomó
“prestados” sus documentos.
Pero la importancia de algunos de los logros de
Dumbledore, no puede, presumo, ser negada.
¿Qué me dice de la famosa derrota de
Grindelwald?
-Oh, me alegra que haya nombrado a
Grindelwald, dijo Skeeter con una sonrisa
exasperada, me temo que esos que ven con
inocentes y confiados ojos la espectacular
victoria de Dumbledore, deben prepararse a sí
mismos para una bomba… o tal vez una bomba
de estiércol. Un asunto muy sucio en verdad.
Todo lo que diré es que no estén tan seguros de
que realmente hubo un espectacular duelo de
leyenda. Después de leer mi libro la gente
puede verse forzada a concluir que Grindelwald
sencillamente conjuró un pañuelo blanco de la
punta de su varita y se rindió tranquilamente.
Skeeter se negó a revelar nada más acerca de
este intrigante tema, por lo que nos volcamos
en la relación que seguramente fascinará a sus
lectores más que cualquier otra.
-Oh, si, dijo Skeeter, asintiendo vivamente,
dedico un capitulo entero a la relación Potter-
Dumbledore. Ha sido llamada poco saludable,
incluso siniestra. Nuevamente, los lectores
tendrán que comprar el libro para obtener la
historia completa, pero no hay duda de que
Dumbledore tenía un interés poco natural en
- 40 -
Potter, ya que estamos. Si eso fue realmente para bien del muchacho… bien ya lo veremos.
Es ciertamente un secreto a voces que Potter
ha tenido una adolescencia de lo más
problemática.
Pregunté a Skeeter si aún se mantenía en
contacto con Harry Potter, a quien tan
célebremente había entrevistado el año
pasado, en un importante avance en el que
Potter hablaba en exclusiva de su convicción de
que Ya-saben-quien había regresado.
-Oh, si desarrollamos un lazo íntimo, dijo
Skeeter, pobre Potter tiene muy pocos amigos
verdaderos, y nos conocimos en uno de los
momentos de su vida en el que más duramente
fue puesto a prueba… El Campeonato de los
Tres Magos. Probablemente soy una de las
pocas personas con vida que puede decir que
conoce al verdadero Harry Potter.
Lo que nos lleva a los muchos rumores que aún
circulan acerca de las últimas horas de
Dumbledore. ¿Piensa Skeeter que Potter estaba
allí cuando Dumbledore murió?
-Bueno no quiero decir demasiado… está todo
en el libro… pero testigos dentro del castillo de
Hogwarts vieron a Potter salir corriendo de la
escena, momentos después de que Dumbledore
cayera, saltara o fuera empujado. … después se
encontraron evidencias contra Severus Snape un
hombre contra el cual Harry siente un notorio
rencor. ¿Es todo lo que parece? Eso queda a
juicio de la Comunidad Mágica… una vez que
haya leído mi libro.
Con esa intrigante nota me despido. No hay
- 41 -
duda de que Skeeter ha escrito un bestseller instantáneo. Mientras que las legiones de
admiradores de Dumbledore puede que estén
temblando ante lo que pronto saldrá a la luz
acerca de su héroe.
Harry llegó al final del artículo pero continuó mirando
la página inexpresivamente. La repulsión y la furia
ascendieron en él como si fuera a vomitar. Hizo una
bola con el periódico y lo arrojó con todas sus fuerzas,
contra la pared, donde fue a reunirse con el resto de la
basura apilada alrededor de la repleta papelera.
Empezó a caminar a zancadas, ciegamente, por la
habitación, abriendo cajones vacíos y levantando libros
solo para volverlos a dejar en las mismas pilas, apenas
consciente de lo que estaba haciendo, mientras frases
al azar del artículo de Rita hacían eco en su cabeza: Un
capítulo entero a la relación Potter-Dumbledore… Ha
sido llamada poco saludable, incluso siniestra… el
mismo chapoteó en las artes oscuras en su juventud…
tuve acceso a una fuente por la que la mayoría de los
periodistas hubieran agitado sus varitas…
-¡Mentiras! -gritó Harry, y a través de la ventana vio
como el vecino de la casa de al lado, que había hecho
una pausa mientras segaba el césped, miraba
nerviosamente hacia arriba.
Harry se sentó en la cama con fuerza. El pedazo roto de
espejo danzó lejos de él; lo levantó y le dio vuelta
entre los dedos, pensando… pensando en Dumbledore y
en las mentiras con que Rita Skeeter le estaba
difamando…
Hubo un relámpago de brillante azul. Harry se quedó
congelado, el dedo lastimado deslizándose sobre el
mellado borde del vidrio otra vez. Debía habérselo
- 42 -
imaginado, seguramente. Miro por encima del hombro, pero la pared lucía el enfermizo tono durazno que su
tía Petunia había elegido. No había nada azul allí que
pudiera ser reflejado por el espejo. Volvió a mirar el
fragmento de espejo nuevamente, sin ver otra cosa que
sus brillantes ojos verdes devolviéndole la mirada.
Se lo había imaginado, no había otra explicación. Lo
había imaginado por haber estado pensando en su
director muerto. Si de algo era seguro, era que los
brillantes ojos azules de Albus Dumbledore, nunca le
atravesarían otra vez.
- 43 -
Capítulo Tres:
La despedida de los Durlsey
E l sonido al cerrarse de golpe la puerta
delantera hizo eco a través de las escaleras y una voz
rugió, “Eh! Tu!”Luego de dieciséis años tratado de esa
manera Harry no tuvo ninguna duda a quién su tío
llamaba, sin embargo, no respondió inmediatamente. Él
todavía estaba con el fragmento estrecho de espejo en
el cual, por un segundo, había creído ver los ojos de
Dumbledore. Esto antes que su tío gritara,
“MUCHACHO!”, Harry bajo lentamente de la cama y se
dirigió hacia la puerta del dormitorio, deteniéndose
brevemente para agregar el pedazo del espejo
quebrado a la mochila llena de cosas que llevaría
consigo. “Te tomo el tiempo!” rugió Vernon Dursley
cuando Harry apareció en el borde de las escaleras,
-Ven aqui abajo. Quisiera decirte una palabra!-
- 44 -
Harry bajo, con sus manos metidas profundamente en los bolsillos de los pantalones. Cuando entro en el salon encontró los tres Dursleys. Estaban vestidos para el
viaje; Tío Vernon con una vieja chaqueta rasgada y
Dudley, el ancho, rubio, musculoso primo de Harry en
su chaqueta de cuero.
-¿Si? -preguntó Harry.
-¡Siéntate! -dijo Tío Vernon.
Harry alzó las cejas-. ¡Por favor! -añadió Tío Vernon,
haciendo unaligera mueca cuando la palabra se le
atascó en la garganta.Harry se sentó. Creyó saber lo
que estaba por venir. Su tío empezó a pasearse arriba y
abajo, Tía Petunia y Dudley seguían sus movimientos
con expresiones ansiosas. Finalmente, su grancara
púrpura se arrugó con concentración. Tío Vernon se
detuvo delante de Harry y habló.
-He cambiado de opinión, -dijo.
-Que sorpresa, -dijo Harry.
-No me vengas con ese tono… -empezó Tía Petunia con
voz chillona, pero Vernon Dursley leindicó con un gesto
que se calmara.
-Todo eso son un montón de tonterías, -dijo Tío Vernon,
mirando fijamente a Harry con susojillos de cerdo-. He
decidido no creer ni una palabra de ello. Nos quedamos
aquí, no vamos a ir a ninguna parte.Harry levantó la
mirada hacia su tío y sintió una mezcla de exasperación
y asombro. Vernon Durley había estado cambiando de
opinión cada veinticuatro horas en las últimas cuatro
semanas, haciendo y deshaciendo y rehaciendo las
maletas sobre el auto a cada cambio de pensamiento.
El momento preferido de Harry habia sido cuando tio
Vernon sin saber que Dudley habia agregado las pesas
en su maleta desde la ultima vez que habian
reempaquetado, habia tentado de alzarlo nuevamente
- 45 -
dentro del cargador y se habia derrumbado con un gañido de dolor y tantos juramentos.
-Según tú, -dijo Vernon Durley ahora resumiendo y
caminando adelante y atras por el salon -Nosotros..
Petunia, Dudley y yo…estamos en peligro. Por… por…
- Algo en “mi parte” derecha? - dijo Harry.
- Bien yo no creo eso, - repitio tio Vernon, acercandose
adelante de Harry de nuevo - he estado despierto la
mitad de la noche pensando en todo esto, y creo que es
un complot para quedarte con la casa.
-¿La casa? -repitió Harry-. ¿Qué casa?
-¡Esta casa! -chilló Tío Vernon, la vena de su frente
empezaba a latir-. ¡Nuestra casa! Los precios de las
casas están por los cielos en esta zona! Quieres
quitarnos de en medio y entonces harás eso de hocus-
pocus y antes de que lo sepamos la escritura estará a tu
nombre y…
-¿Has perdido la cabeza? -exigió Harry-. ¿Un complot
para conseguir esta casa? ¿Realmente eres tan estúpido
como pareces?
-¡No te atrevas…! - chilló Tía Petunia, pero de nuevo,
Vernon le indicó que se calmara. Los desaires, a su
modo de ver, al parecer, no eran nada frente al peligro
que había divisado.
-Por si lo has olvidado, -dijo Harry-. Yo ya tengo una
casa, mi padrino me dejó una. ¿Así que para qué
querría esta? ¿Por todos los recuerdos felices? Se hizo
un silencio. Harry creyó haber impresionado bastante a
su tío con este argumento.
-Afirmas, -dijo Tío Vernon, empezando a pasearse de
nuevo-, que este Lord Lo que sea….
-… Voldemort, -dijo Harry impacientemente-, y hemos
pasado por esto cientos de veces ya. No lo afirmo, es
- 46 -
un hecho. Dumbledore te lo dijo el año pasado, y Kingsley y el Señor Weasley…
Vernon Dursley encorvó los hombros furiosamente, y
Harry supuso que su tío tenía intención de evitar
menciones a la visita no anunciada, a los pocos días de
las vacaciones de verano de Harry, de dos magos
adultos. La llegada a los escalones de entrada de
Kingsley Shacklebolt y Arthur Weasley había sido una
sorpresa de lo más incómoda para los Dursley. Harry
tenía que admitir, sin embargo, que como el Señor
Weasley había demolido medio salón, su reaparición
podía no haber sido esperada con ansia por Tío Vernon.
-… Kingsley y el Señor Weasley te lo explicaron todo
también -presionó Harry sinremordimientos-. Una vez
cumpla diecisiete años, el encantamiento protector que
me mantiene a salvo se romperá, y eso os dejará
expuestos a vosotros al igual que a mí. La Orden está
segura que de Voldemort irá a por vosotros, ya sea para
torturaros para intentar averiguar donde estoy, o
porque crea que manteniéndoos como rehenes yo iré e
intentaré rescataros. Los ojos de Tío Vernon y Harry se
encontraron. Harry estuvo seguro en ese instante de
queambos se preguntaban lo mismo. Entonces Tío
Vernon siguió caminando y Harry continuó.
-Tenéis que ocultaros y la Orden quiere ayudar. Se os
ha ofrecido protección seria, la mejor que hay. Tio
Vernon no dijo nada, pero continuó paseando arriba y
abajo. Fuera el sol colgaba más bajo que los setos
privados. El cortacésped del vecino de la puerta de al
lado se caló de nuevo.
-¿No había un Ministerio de Magia? -preguntó Vernon
Dursley bruscamente.
-Lo hay, -dijo Harry, sorprendido.
- 47 -
-Bien, ¿entonces, por qué no pueden protegernos? ¡A mí me parece que, como víctimas inocentes, culpables
solo de dar cobijo a un hombre marcado, deberíamos
reunir los requisitos para la protección gubernamental!
Harry rió; no pudo contenerse. Era muy típico de su tío
poner sus esperanzas en las autoridades, incluso dentro
de este mundo que despreciaba y en el que no
confiaba.
-Ya oiste lo que dijeron el Señor Weasley y Kingsley, -
replicó Harry-. Creemos que se han infiltrado en el
Ministerio. Tío Vernon se acercó a zancadas a la
chimenea y volvió hacia atrás, respirando tan
pesadamente que su gran mostacho negro se sacudía,
con la cara todavía púrpura por la concentración.
-Muy bien, -dijo, deteniéndose de nuevo delante de
Harry-. Muy bien, digamos, por el bien de la discusión,
que aceptamos esta protección. Aún así no veo por qué
no podemos tener a ese tipo, Kingsley.
Harry se las arregló para no poner los ojos en blanco,
pero con dificultad. Esta pregunta también había sido
formulada media docena de veces.
-Como te he dicho, -dijo a través de los dientes
apretados- Kingsley está protegiendo al Primer Ministro
mug… quiero decir, a vuestro Primer Ministro.
-¡Exactamente… es el mejor! -dijo Tío Vernon,
señalando a la negra pantalla del televisor. Los Dursley
habían divisado a Kingsley en las noticias, caminando
discretamente tras el Primer Ministro Muggle mientras
este visitaba un hospital. Esto, y el hecho de que
Kingsley había dominado con maestría el talento para
vertir como un muggle, por no mencionar una cierta
cualidad tranquilizadora en su voz lenta y profunda,
habían provocado que los Dursle yaceptaran a Kingsley
como ciertamente no habían hecho con ningún otro
- 48 -
mago, aunque era cierto que nunca le había visto en acción.
-Bueno, está cogido -dijo Harry-. Pero Hestia Jones y
Dedalus Diggle están más que preparados para el
trabajo…
-Si hubieramos visto curriculums.. - empezó Tío Vernon,
pero Harry perdió la paciencia.Poniéndose en pie
avanzó hacia su tío, ahora señalando al mismo
televisor.
-Esos accidente no son accidentes… los choques,
explosiones y descarrilamientos y todo lodemás que ha
ocurrido desde que vimos por última vez las noticias. La
gente está desapareciendo y muriendo y él está
detras… Voldemort. Te lo he dicho una y otra vez, mata
muggles por diversión. Incluso la niebla… está causada
por los dementores, ¡y si no puedes recordar lo que son
pregúnta a tu hijo! Las manos de Dudley saltaron hacia
arriba para cubrirse la boca. Con los ojos de Harry y los de sus padres sobre él, las volvió a bajar lentamente y
preguntó.
-¿Hay… más de ellos?
-¿Más? -rió Harry-. ¿Más aparte de los dos que nos
atacaron, quieres decir? Por supuesto que los hay, hay
cientos, quizá miles ahora, viendo como los alimentan
de miedo y desesperación…
-Muy bien, muy bien, -fanfarroneó Vernon Dursley-, has
dejado claro tu punto de vista…
-Eso espero, -dijo Harry- porque una vez cumpla
diecisiete, todo ellos… mortifagos, dementores, quizás
incluso inferis… que son cadáveres encantados por un
mago oscuro…podrán encontraros y ciertamente
atacaros. Y si recordáis la última vez que intentasteis
huir de magos, creo que estaréis de acuerdo en que
necesitáis ayuda.
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Hubo un breve silencio en el que el eco distante de Hagrid echando abajo una puerta principal de madera
pareció reverberar a través de los años transcurridos.
Tía Petunia estaba mirando a Tío Vernon; Dudley estaba
mirando fijamente a Harry. Finalmente Tío Vernon
barbotó.
-¿Pero y mi trabajo? ¿Y la escuela de Dudley? Supongo
que esas cosas no les importan a una panda de magos
fuera de la ley…
-¿No lo entiendes? -gritó Harry-. ¡Os torturarán y
matarán como hicieron con mis padres!
-Papá, -dijo Dudley en voz alta-. Papá… yo me voy con
esa gente de la Orden.
-Dudley, -dijo Harry- por primera vez en tu vida, hablas
con sentido común. Sabía que la batalla estaba ganada.
Si Dudley estaba lo bastante asustado como para
aceptar la ayuda de la Orden, sus padres le
acompañarían; No se discutiría la cuestión de separarse
de su Duddykins. Harry miró fijamente al reloj de
carrillón que había sobre la repisa de la chimenea.
-Llegarán aquí en unos cinco mintuos, -dijo, y antes de
que los Dursley replicaran, abandonó la habitación. La
perspectiva de separarse… probablemente para
siempre… de su tía, su tío y su primo e ra algo que
podía contemplar bastante alegremente, pero había no
obstante una cierta torpeza en el aire. ¿Que decirse los
unos a los otros después de dieciseis años de sólido
desagrado?
De vuelta en su habitación, Harry se paseó sin rumbo
fijo con su mochilla, después metió un par de golosinas
para lechuza de la jaula de Hedwig.
-Nos marcharemos pronto, muy pronto, -le dijo Harry-.
Y entonces podrás volar de nuevo.
Sonó el timbre de la puerta. Harry dudó, después volvió
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a salir de su habitación y bajó las escaleras. Era mucho esperar que Hestia y Dedalus trataran con los Dursleys
por su cuenta.
-¡Harry Potter! -chilló una voz excitada en el momento
en que Harry abrió la puerta; un hombre pequeño con
un sombrero alto color malva estaba inclinándose ante
él con una profunda reverencia-. ¡Un honor, como
siempre!
-Gracias, Dedalus, -dijo Harry, otorgando una pequeña
y avergonzada sonrisa a una Hestia de pelo oscuro-. Es
realmente amable por vuestra parte hacer esto… Están
aquí, mi tía, mi tío y mi primo…
-¡Buen día tengáis, parientes de Harry Potter! -dijo
Dedalus alegremente, entrando a zancadas en el salón.
Los Dursleys no parecían en absoluto felices de que se
dirigieran a ellos así; Harry casi esperaba otro cambio
de opinión. Dudley se encogió contra su madre ante la
visión de la bruja y el mago.
-Veo que ya han hecho el equipaje y están listos.
¡Excelente! El plan, como Harry les habrá contdo, es
simple, -dijo Dedalus, sacando un inmenso reloj de
bolsillo de su chaleco y examinándolo-. Debemos partir
antes de que lo haga Harry. Debido al peligro de utilizar magia en su casa… siendo Harry todavía menor de edad,
eso podría proporcionar al Ministerio una excusa para
arrestarle… tendremos que conducir, digamos, diez
millas o así, antes de Desaparecer hasta una
localización segura que hemos escogido para ustedes.
¿Sabe conducir, verdad? -preguntó a Tío Vernon
cortésmente.
-¿Que si sé…? ¡Por supuesto que sé endemoniadamente
bien cómo conducir! -balbuceó Tío Vernon.
-Muy astuto por su parte, señor, muy astuto. Yo
personalmente me vería absolutamente embaucado por
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todos esos botones y palancas, -dijo Dedalus. Tenía claramente la impresión de estar haciendo un cumplido
a Vernon Dursley, que estaba perdiendo visiblemente la
confianza en el plan con cada palabra que Dedalus
pronunciaba.
-Ni siquiera puede conducir, -murmuró por lo bajo, su
mostacho se sacudía indignadamente, pero
afortunadamente ni Dedalus ni Hestia parecieron oirle.
-Tú, Harry, -continuó Dedalus- esperarás aquí por tu
guardia. Ha habido unos pequeños cambios en los
arreglos…
-¿Qué quieres decir? -dijo Harry al instante-. Pensaba
que Ojoloco iba a vernir y llevarme en una Aparición
Conjunta.
-No puede ser, -dijo Hestia tensamente-. Ojoloco te lo
explicará.
Los Dursley que había escuchado todo esto con miradas
de absoluta incomprensión en sus caras, saltaron
cuando se ojó una voz diciendo “‘¡Aprisa!”. Harry miró
alrededor de la habitación antes de comprender que la
voz había había sido emitida por el reloj de bolsillo de
Dedalus.
-Muy cierto, operamos en un horario muy apretado, -
dijo Dedalus, asintiendo hacia su reloj y volviendo a
metérselo en el chaleco-. Estamos intentando
sincronizar tu partida de la casa con la Desaparición de
tu familia, Harry; así el encantamiento se romperá en
el momento en que todos estemos de camino a la
seguridad. -Se giró hacia los Dursleys-. Bueno, ¿todo
recogido y listos para marchar?
Ninguno de ellos le respondió. Tío Vernon todavía
miraba consternado el bulto en el bolsillo del chaleco
de Dedalus.
-Quizás deberíamos esperar fuera en el vestíbulo,
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Dedalus -murmuró Hestia. Sentía claramente que demostraría falta de tacto permanecer en la habitación
mientras Harry y los Dursleys intercambiaban amorosas
y posiblemente lagrimógenas despedidas.
-No hay necesidad, -murmuró Harry, pero Tío Vernon
hizo cualquier otra explicación innecesaria diciendo
ruidosamente.
-Bueno, esto es un adios entonces, chico.
Balanceó hacia arriba su brazo derecho para estrechar
la mano de Harry, pero en el último momento pareció
incapaz de afrontarlo, y simplemente cerró el puño y
empezó a balancerase hacia atrás y hacia adelante
como un metrónomo.
-¿Listo, Diddy? -preguntó Tía Petunia, comprobando
meticulosamente el cierre de su bolso de mano para
evitar mirar a Harry.
Dudley no respondió, sino que se quedó allí de pie con
la boca ligeramente entreabierta, recordándole a Harry
un poco al gigante, Grawp.
-Vamos entonces, -dijo Tío Vernon.
Ya estaba alcanzando la puerta del salón cuando Dudley
murmuró.
-No entiendo.
-¿Qué no entiendes, popkin? -preguntó Tía Petunia,
mirando a su hijo.
Dudley algó una mano grande como un jamón y señaló a
Harry.
-¿Por qué él no viene con nosotros?
Tío Vernon y Tía Petunia se quedaron congelados donde
estaba, mirando a Dudley como si acabara de expresar
el deseo de convertirse en bailarina.
-¿Qué? -dijo Tío Vernon ruidosamente.
-¿Por qué no bien él también? -preguntó Dudley.
-Bueno, él… no quiere, -dijo Tío Vernon, girándose para
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mirar a Harry y añadiendo-. No quieres, ¿verdad?
-En lo más mínimo, -dijo Harry.
-Ahí tienes, -dijo Tío Vernon a Dudley-. Ahora vamos,
salgamos.
Salió marchando de la habitación. Oyeron la puerta
delantera abrirse, pero Dudley no se movió y después
de unos pocos pasos vacilantes Tía Petunia también se
detuvo.
-¿Y ahora qué? -ladró Tío Venon, reapareciendo en el
umbral.
Parecía que Dudley estaba luchando con conceptos
demasiado difíciles para expresarlos con palabras.
Varios momentos después de aparentemente dolorosa
lucha interna dijo.
-¿Pero adónde va a ir?
Tía Petunia y Tío Vernon se miraron el uno al otro.
Estaba claro que Dudley les estaba asustando. Hestia
Jones rompió el silencio.
-Pero… seguramente sabés adonde va tu primo. -dijo,
con aspecto desconcertado.
-Indudablemente lo sabemos, -dijo Vernon Dursley-. Se
larga con una panda de los vuestros, ¿verdad? Vale,
Dudley, entremos en el coche, ya has oído a este
hombre, tenemos prisa.
De nuevo, Vernon marchó alejándose hacia la puerta
delantera, pero Dudley no le siguió.
-¿Se larga con una panda de los nuestros?
Hestia estaba indignada. Harry se había encontrado con
esta actitud antes. Las brujas y magos parecían
sorprendidos porque sus parientes vivos más cercanos
no mostraran el más mínimo interés en Harry Potter.
-Está bien, -la tranquilizó Harry-. No importa, de
verdad.
-¿No importa? -repitió Hestia, alzando la voz-. ¿No
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comprende esta gente por lo que has tenido que pasar?
¿El peligro en el que estás? La posición única que tienes en el corazón del movimiento anti-Voldemor?
-Eh… no, no lo comprenden, -dijo Harry-. Creen que soy
un desperdicido de espacio, en realidad, pero estoy
acostumbrado…
-Yo no creo que seas un desperdicio de espacio.
Si Harry no hubiera visto moverse los labios de Dudley,
no se lo habría creído. Como así fue, miró fijamente a
Dudley durante varios segundos antes de aceptar que
debía haber sido su primo el que había hablado por una
razón, Dudley se había vuelto rojo. El propio Harry
estaba avergonzado y atónito.
-Bueno… eh… gracias, Dudley
De nuevo, Dudley pareció acosado por pensamientos
demasiado dificiles de manejar, a juzgar por su
expresión antes de refunfuñar.
-Me salvaste la vida.
-En realidad no, -dijo Harry-. Habría sido tu alma lo que se hubiera llevado el dementor…
Miraba con curiosidad a su primo. No habían tenido
virtualmente ningún contacto durante este verano, ya
que Harry había venido a Privet Drive muy brevemente,
y había permanecido mucho tiempo en su habitación.
Ahora se le ocurría a Harry, sin embargo, que la taza de
té frio con lo que había tropezado esa mañana podría
no haber sido una trampa estúpida después de todo.
Aunque algo conmovido, se sintió no obstante bastante
aliviado de que Dudley pareciera haber agotado su
capacidad de expresar sus sentimientos. Después de
abrir la boca una o dos veces más, Dudley cayó en un
silencio con la cara escarlata.
Tia Petunia estalló en lágrimas. Hestia Jones le lanzó
una mirada aprobadora que cambió a indignación
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cuando Tía Petunia se adelantó y abrazó a Dudley en vez de a Harry.
-Que dulce, Dudders… -sollozó en el enorme pecho de
su hijo-. Que chico tan encantador… dando las gracias…
-¡Pero no ha dado las gracias en absoluto! -dijo Hestia
indignada-. ¡Solo ha dicho que cree que Harry no es un
desperdicio de espacio!
-Si, pero viniendo de Dudley eso es como un “te
quiero”, -dijo Harry; desgarrado entre la molestia y el
deseo de reir cuando Tía Petunia contunió abrazada a
Dudley como si este acabara de salvar a Harry de un
edificio en llamas.
-¿Venís o no? -rugió Tío Vernon, reapareciendo de nuevo
en la puerta del salón-. ¡Creía que teníamos un horario
apretado!
-Si… si, lo tenemos, -dijo Dedalus Diggle, que había
estado observando estos intercambios con un aire de
diversión y ahora parecía estar rehaciéndose-.
Realmente debemos marcharnos, Harry…
Se adelantó y estrechó la mano de Harry con las dos
suyas.
- …buena suerte. Espero que nos veamos de nuevo. Las
esperanzas del mundo mágico descansan sobre tus
hombros.
-Oh, -dijo Harry- claro. Gracias.
-Adios, Harry -dijo Hestia, también estrechando su
mano-. Nuestros pensamientos están contigo.
-Espero que todo vaya bien, -dijo Harry con una mirada
hacia Tía Petunia y Dudley.
-Oh, estoy seguro de que terminará siendo el mejor de
los viajes, -dijo Diggle alegremente, saludando con su
sombrero mientras abandonaba la habitación. Hestia le
siguió.
Dudley se soltó gentilmente del abrazo de su madre y
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se acercó a Harry, quien tuvo que reprimir la urgencia de amenazarle con magia. Entonces Dudley extendió su
gran mano rosa.
-Caray, Dudley, -dijo Harry sobre los renovados sollozos
de Tía Petunia- ¿Los dementores afectaron tu
personalidad?
-Supongo, -murmuró Dudley-. Hasta luego, Harry.
-Si… -dijo Harry, cogiendo la mano de Dudley y
estreñándola-. Quizás. Cuídate, Gran D.
Dudley casi sonrió, después salió de la habitación.
Harry oyó sus pesados pasos sobre la grava del camino
de entrada, y después una puerta de coche que se
cerraba.
Tía Petunia, cuya cara había estado enterrada en su
pañuelo, levantó la mirada ante el sonido. No parecía
haber esperado encontrarse a solas con Harry. Se metió
apresuradamente el pañuelo en el bolsillo y dijo.
-Bueno… adios, -y marchó hacia la puerta sin mirarle.
-Adios, -dijo Harry.
Ella se detuvo y miró hacia atrás. Por un momento
Harry tuvo el extraño presentimiento de que quería
decirle algo; le lanzaba una extraña y trémula mirada y
parecía a punto de hablar, pero entonces, con una
pequeña sacudida de la cabeza, salió a toda prisa de la
habitación tras su marido y su hijo.
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Capítulo Cuatro:
Los siete Potters
H arry volvió corriendo escaleras arriba
hasta su dormitorio, llegando a la ventana justo a
tiempo para ver el coche de los Dursley dejar el camino
de entrada y recorrer la carretera. El sombrero de copa
de Dedalus era visible entre Tía Petunia y Dudley en el
asiento de atrás. El coche giró a la derecha al final de
Privet Drive, sus ventanas ardieron de color escarlata
por un momento al sol que ya se ponía, y entonces
desaparecieron.
Harry recogió la jaula de Hedwig, su Saeta de Fuego, y
su mochila, echó a su antinaturalmente diminuto
dormitorio una última mirada, y después se abrió paso
desgarbadamente escaleras abajo hasta el vestíbulo.,
donde depositó jaula, escoba, y mochila cerca de la
escalera. La luz se desvanecía rápidamente, el
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vestíbulo se llenaba de sombras a la luz del atardecer.
Sentía de lo más extraño estar allí de pie en silencio
sabiendo que iba a abandonar la casa por última vez.
Hacía mucho tiempo, cuando se quedaba solo, mientras
los Dursley iban a divertirse por su cuenta, las horas de soledad habían sido un regalo escaso.
Haciendo una pausa solo para escamotear algo sabroso
de la nevera, apresurarse a subir arriba a jugar con el
ordenador de Dudley, o encender la televisión y
cambiar los canales había contentado su corazón. Le
provocaba una sensación rara y vacía recordar esos
tiempos; era como recordar a un hermano menor al que
había perdido.
-¿Quieres echar un último vistazo al lugar? -preguntó a
Hedwig, que todavía estaba escondiendo la cabeza bajo
el ala-. Nunca volveremos aquí. ¿Quieres recordad los
buenos momentos? Quiero decir, mira este felpudo.
Que recuerdos… Dudley vomitó sobre él después de que
le salvara de los dementores… Imagina, estaba
agredecido después de todo, ¿puedes creértelo?… Y el
verano pasado, Dumbledore atravesó esa puerta…
Harry perdió el hilo de sus pensamientos por un
momento y Hedwig no le ayudó a recuperarlo, sino que
continuó sentada con la cabeza bajo el ala. Harry volvió
sobre sus pasos a la puerta principal
-¡Y aquí abajo, Hedwig -Harry abrió una puerta bajo las
escaleras- es donde solía dormir! No me conocías
entonces… Caray, que pequeña, lo había olvidado…
Harry miró alrededor hacia los zapatos apilados y
paraguas, recordando cómo solía despertar cada
mañana viendo la parte de abajo de las escaleras, que
con bastante frecuencia estaba adornada por una araña
o dos. Aquellos habían sido días anteriores a saber nada
sobre su verdadera identidad; antes de haber
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averiguado como habían muerto sus padres y por qué a menudo pasaban cosas tan raras a su alrededor. Pero
Harry todavía podía recordar los sueños que le habían
acosado, incluso en esos días: sueños confusos que
incluían destellos de luz verde y una vez… Tío Vernon
casi había estrellado el coche cuando Harry lo había
contado… una moto voladora.
Hubo un rugido repentino y ensordecedor en algún lugar
cercano. Harry se enderezó con una sacudida y se
golpeó la coronilla con el marco bajo de la puerta.
Deteniéndose sólo para emplear algunas de las
palabrotas preferidas de Tío Vernonm se tambaleó
hasta la cocina, agarrándose la cabeza y mirando por la
ventana al jardín trasero.
La oscuridad pareció ondear, el aire mismo tembló.
Entonces, una por una, empezaron a aparecer figuras a
la vista cuando los Encantamientos Desilusionadores se
iban alzando. Dominando la escena estaba Hagrid,
llevando un casco y guantes y sentado a horcajadas en
una enorme motocicleta con un sidecar negro adjunto.
A su alrededor los demás estaban desmontando de
escobas y, en dos casos, de esqueléticos y negros
caballos.
Abriéndo de golpe la puerta trasera, Harry se lanzó
entre ellos. Hubo un grito general de saludo mientras
Hermione le lanzaba los brazos alrededor, Ron le
palmeaba la espalda, y Hagrid decían “¿Todo bien,
Harry? ¿Listo para partir?”.
-Definitivamente, -dijo Harry, sonriendo a todos ellos-.
¡Pero no esperaba a tantos de vosotros!
-Cambio de planes, -gruñó Ojoloco, que sujetaba dos
enormes sacos, y cuyo ojo mágico estaba girando del
cielo oscurecido a la casa y el jardín con mareante
rapidez-. Pongámonos a cubierto antes de hablar de
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ello.
Harry les condujo de vuelta a la cocina donde, riendo y
charlando, se sentaron en sillas, sobre los brillantes
mostradores de Tía Petunia, o se apoyaron contra sus
impolutos aparatos; Ron, alto y largirucho; Hermione,
con el pelo recogido en una larga trenza; Fred y
George, sonriéndo idénticamente; Bil, cubierto de
cicatrices y con el pelo largo; el Señor Weasley, cara
amable, con un comienzo de calvicie, sus gafas un poco
torcidas; Ojoloco, desgastado por las batallas, con una
sola pierna, su brillante ojo mágico azul girando en su
cuenca; Tonks, cuyo pelo corto estaba de su tono
favorito de brillante rosa; Lupin, más canoso, más
agotado; Fleur, esbelta y hermosa, con su largo pelo
rubio platino; Kingsley, calvo y de anchos hombros;
Hagrid, con pelo y barba despeinados, permaneciendo
encorvado para evitar golpearse la cabeza con el techo;
y Mundungus Fletcher, pequeño, sucio y desaliñado,
con su ojos redondos de perro de caza y su pelo
enredado. El corazón de Harry pareció expandirse y
resplandecer ante la visión. Se sentía increíblemente
encariñado con todos ellos, incluso con Mundungus, a
quien había intentado estrangular la última vez que se
habían encontrado.
-Kingsley, creía que estabas ocupándote del Primer
Ministro Muggle. -gritó a través de la habitación.
-Puede pasar sin mí una noche, -dijo Kingsley-. Tú eres
más importante.
-¿Harry, sabes qué? -dijo Tonks desde su posición en lo
alto de la lavadora, y contoneó su mano izquierda hacia
él; un anillo refulgía allí.
-¿Te has casado? -chilló Harry, mirándo de ella a Lupin.
-Siento que no pudieras estar allí, Harry, fue muy en
secreto.
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-Eso es genial, felici…
-Muy bien, muy bien, tendremos tiempo para una
cariñosa bienvenida después, -rugió Moody sobre el
tumulto, y se hizo el silencio en la cocina. Moody dejó
caer sus sacos a sus pies y se volvió hacia Harry-. Como
Dedalus probablemente te ha dicho, hemos abandonado
el Plan A. Pius Thicknesse ha caído, lo que nos presenta
un gran problema. Ha convertido en asunto penado con
cárcel el conectar esta casa con la Red Flu, colocar
aquí un Traslador, o Aparecer dentro o fuera. Todo
hecho por bien de tu protección, para evitar que Ya-
sabes-quien llegue hasta ti. Una absoluta estupidez,
dado que el encantamiento de tu madre ya hace eso.
Lo que ha hecho en realidad es evitar que salgas de
aquí a salvo.
-Segundo problema: Eres menor de edad, lo que
significa que todavía pueden Rastrearte.
-No sé…
-¡El Rastro, el Rastro! -dijo Ojoloco impacientemente-.
El encantamiento que detecta la actividad mágica
alrededor de un menor de diecisiete años, ¡así es como
el Ministerio está al corriente de la magia menor de
edad! Si tú, o cualqueira a tu alrededor, lanza un
hechizo para conseguir que salgas de aquí, Thicknesse
lo sabrá, y también los mortifagos.
-No podemos esperar a que el Rastro se rompa, porque
en el momento en que cumplas diecisiete perderás toda
la protección que tu madre te dio. Para abreviar, Pius
Thicknesse cree que ha conseguido acorralarte buena y
apropiadamente.
Harry no pudo evidar estar de acuerdo con el
desconocido Thicknesse.
-¿Entonces qué vamos a hacer?
-Vamos a utilizar los únicos métodos de transporte que
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nos quedan, los únicos que el Rastro no puede detectar, porque no necesitamos lanzar hechizos para utilizarlos:
escobas, thertrals, y la motocicleta de Hagrid.
Harry podía ver defectos en ese plan; sin embargo,
contuvo la lengua para dar a Ojoloco la oportunidad de
señalarlas.
-Ahora bien, el encantamiento de tu madre se romperá
solo con dos condiciones: cuando seas mayor de edad, o
-Moody gesticuó hacia la inmaculada cocina- cuando ya
no llames a esta casa tu hogar. Tú, tu tía y tu tío estáis separándoos esta noche, se entiende plenamente que
nunca más vais a vivir juntos, ¿correcto?
Harry asintió.
-Así que en ese momento, cuando salgas, no habrá
vuelta atrás, y el encantamiento se romperá en el
momento en que abandones sus límites. Estamos
escogiendo romper el encantamiento antes, porque la
alternativa es esperar a que Quien-tú-ya-sabes venga y
te agarre en el momento en que cumplas diecisiete.
-La única cosa que tenemos a nuestro favor es que
Quien-tú-ya-sabes no sabe que te trasladamos esta
noche. Hemos filtrado un rastro en el Ministerio. Creen
que no te marcharás hasta el treinta. Sin embargo, es
con Quien-tú-ya-sabes con quien estamos tratando, así
que no podemos confiar en que se contende con la
fecha equivocada; debe tener un par de mortifagos
patrullando los cielos en el área en general, solo por si acaso. Así que hemos proporcionado a una docena de
casas diferentes todas las protecciones que hemos
podido lanzarles. Todas tienen el aspecto de poder ser
el lugar donde vas a ocultarte, todas tienen alguna
conexión con la Orden: mi casa, la de Kingsley, La de
Muriel la tía de Molly… te haces una idea.
-Si, -dijo Harry, sin entender realmente, porque
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todavía podía divisar un gran agujero en el plan.
-Te llevaremos con los padres de Tonks. Una vez estés
dentro de los límites de los hechizos protectores que
hemos puesto en su casa podrás utilizar un Traslador
hasta la Madriguera, ¿Alguna pregunta?
-Eh… si, -dijo Harry-. Quizás no sepan a cual de las doce casas seguras me dirijo al principio, ¿pero no será obvio una vez -realizó un contoneo de cabeza rápido- catorce
de nosotros volemos hacia la casa de los padres de
Tonks?
-Ah, -dijo Moody-. Olvidé mencionar la clave del plan.
Catorce de nosotros no volarán hacia la casa de los
padres de Tonks. Habrá siete Harry Potters atravesando
los cielos esta noche, cada uno de ellos con un
compañero, cada pareja se dirigirá a una casa segura
diferente.
De dentro de su capa Moody sacó ahora un frasco de lo
que parecía barro. No hubo necesidad de que le dijeran
una palabra más; Harry entendió el resto del plan
inmediatamente.
-¡No! -dijo ruidosamente, su voz reverberó en la cocina-
. ¡De ningún modo!
-Les dije que te lo tomarías así, -dijo Hermione con un
dejo de complacencia.
-¡Si creéis que voy a dejar que seis personas arriesgen
sus vidas…!
-…porque es la primera vez para todos nosotros, -dijo
Ron.
-Esto es distinto, fingir ser yo…
-Bueno, a ninguno de nosotros le apetece mucho,
Harry, -dijo Fred seriamente-. Imagina que algo sale
mal y nos quedamos flacos y huesudos para siempre.
Harry no sonrió.
-No podéis hacerlo si no coopero, necesitais que os dé
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algo de pelo.
-Bueno, ese es el fallo del plan, -dijo George-.
Obviamente no hay ninguna posibilidad de que todos
nosotros consigamos un poco de pelo si no cooperas.
-Si, trece contra uno, al que por cierto no le está
permitido utilizar magia; no tenemos ninguna
posibilidad, -dijo Fred.
-Que gracia, -dijo Harry-, realmente gracioso.
-Si tiene que ser a la fuerza, entonces así será, -gruñó
Moody, su ojo mágico estaba ahora temblando en su
cuenca mientras miraba fijamente a Harry-. Todo el
mundo aquí es mayor de edad, Poter, y están
preparados para afrontar los riesgos.
Mundungus se encogió de hombros e hizo una mueca, el
ojo mágico viró lateralmente y le observó a través de la
cabeza de Moody.
-No tenemos tiempo para discusiones. Se agota el
tiempo. Quiero unos cuantos de tus cabellos, chico,
ahora.
-Pero esto es una locura, no hay necesidad…
-¡No hay necesidad! -ladró Moody-. ¿Con Quien-tu-ya-
sabes ahí fuera y la mitad del Ministerio de su parte?
Potter, tendremos suerte si se ha tragado el cebo y está
planeando emboscarte el treinta, pero tendría que
estar loco para no tener a un mortifago o dos
vigilándote, es lo que haría yo. Puede que no sea capaz
de sacarte de esta casa mientras el encantamiento de
tu madre aguante, pero este se romperá y saben la
posición aproximada del lugar. Nuestra única
oportunidad es utilizar señuelos. Ni siquiera Quien-tú-
ya-sabes puedes dividirse a sí mismo en siete.
Harry encontró la mirada de Hermione y apartó la suya
al instante.
-Así que, Potter… algunos de tus cabellos, si te place.
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Harry miró fijamente a Ron, que le hizo una mueca al estilo hazlo-de-una-vez.
-¡Ya! -ladró Moody.
Con todos los ojos fijos en él, Harry subió la mano hasta su coronilla, agarró un manojo de cabellos, y tiró.
-Bien, -dijo Moody, avanzando cojeando mientras
sacaba el tapón al frasco de poción-. Directamente
dentro, si te place.
Harry dejó caer el cabello en el líquido lodoso. En el
momento en que este hizo contacto con su superficie,
la poción empezó a echar espuma y vapor, al momento
se volvió clara y de un dorado brillante.
-Ooh, pareces mucho más sabroso que Crabbe y Goyle,
Harry, -dijo Hermione, antes de captar un vistazo de
las cejas alzadas de Ron, ruborizarse ligeramente, y
decir-, Oh, ya sabéis lo que quiero decir… la poción de
Goyle sabía a bogies.
-Bien entonces, falsos Potter alineaos aquí, por favor, -
dijo Moody.
Ron, Hermione, Fred, George, y Fleur se alienaron
delante del brillante fregadero de Tía Petunia.
-Nos falta uno, -dijo Lupin.
-Aqui, -dijo Hagrid roncamente, y alzó a Mundungus por
el cogote y lo dejó caer junto a Fleur, que arrugó la
nariz y se movió a la largo de la fila para quedar entre
Fred y George.
-Soy un soldado, yo más bien sería un protector, -dijo
Mundungus.
-Cállate, -gruñó Moody-. Como ya te he dicho, gusano
invertebrado, cualquier mortifago del que huyamos
apuntará para capturar a Potter, no para matarle.
Dumbledore siempre dijo que Quien-tu-ya-sabes querría
acabar con Potter en persona. Serán los protectores los
que más tengan que preocuparse, los mortifagos
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querrán matarlos.
Mundungus no parecía particularmente tranquilizado,
pero Moody ya estaba sacando media docena de vasos
del tamaño de hueveras de su abrigo, que repartió,
antes de verter un poco de Poción Multijugos en cada
uno de ellos.
-Juntos, ya…
Ron, Hermoine, Fred, George, Fleur y Mundungos
bebieron. Todos ellos jadearon e hicieron muecas
cuando la poción golpeó sus gargantas; al instante, sus
rasgos empezaron a burbujear y deformarse como cera
caliente. Hermione y Mundungus se disparaban hacia
arriba; Ron, Fred y George estaban encogiendo; su
cabello se estaba oscureciendo, el de Hermione y Fleur
pareció salir disparado hasta sus cráneos.
Moody, bastante despreocupado, estaba ahora soltando
los lazos del mayor de los sacos que había traído con él.
Cuando se volvió a enderezar, había seis Harry Potters
jadeando y resoplando frente a él.
Fred y George se giraron el uno hacia el otro y dijeron
juntos.
-Guau… ¡somos idénticos!
-Sin embargo creo que aún así yo sigo siendo más
guapo, -dijo Fred, examinando su reflejo en un
hervidor.
-Bah, -dijo Fleur, comprobándose a sí misma en la
puerta del microhondas-. Bill, no me miges… estoy
hogenda.
-Aquellos cuya ropa le venga un poco holgada, tengo
alguna más pequeña aquí, -dijo Moody, señalando al
primer saco-. y viceversa. No olvidéis las gafas, hay seis pares en el bolsillo interior. Y cuando os vistáis, hay
equipaje en el otro saco.
El auténtico Harry pensaba que esto podría ser la cosa
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más rara que había visto nunca, y había visto algunas extremadamente raras. Observó a sus seis dobles
rebuscando en los sacos, sacando juegos de ropa,
poniéndose gafas, haciendo la suyas a un lado. Estuvo a
punto de pedirles que mostraran un poco de respeto
por la privacidad cuando empezaron a quitársela con
impunidad, claramente más a gusto al exponer su
cuerpo de lo que hubieran estado con los suyos propios.
-Sabía que Ginny mentía sobre ese tatuaje, -dijo Ron,
bajando la mirada a su pecho desnudo.
-Harry, tu vista es realmente fatal, -dijo Hermione,
mientras se ponía las gafas.
Una vez vestidos, los falsos Harry tomaron equipaje y
jaulas de lechuzas, cada una contenía una esponjosa
lechuza nevada, del segundo saco.
-Bueno, -dijo Moody, cuando al fin siete Harrys
vestidos, con gafas, y cargados de equipaje le miraron-.
Las parejas serán las siguientes: Mundungus viajará
conmigo, en escoba…
-¿Por qué yo contigo? -gruño el Harry más cercano a la
puerta trasera.
-Porque tú eres el que necesita vigilancia, -gruñó
Moody, y estaba claro, su ojo mágico no se despegaba
de Mundungus mientras hablaba-. Arthur y Fred…
-Soy George, -dijo el gemelo al que Moody estaba
señalando-. ¿Ni siquieras puedes diferenciarnos cuando
somos Harry?
-Lo siento, George…
-Somo me quedaba con tu varita, en realidad soy Fred…
-¡Ya basta de liarla! -ladró Moody-. El otro… George o
Fred o quienquiera que seas… tú con Remus. La
Señorita Delacour…
-Yo llevo a Fleur en un thestral, -dijo Bill-. No le gustan mucho las escobas.
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Fleur se acercó para ponerse a su lado, lanzándole una mirada sentimentaloide y servil que Harry esperaba de
todo corazón que nunca volviera a aparecer en su cara.
-La Señorita Granger con Kingsley, de nuevo en
thestral…
Hermione pareció tranquilizada mientras respondía a la
sonrisa de Kingsley; Harry sabía que a Hermione le
faltaba también confianza con la escoba.
-¡Lo que nos deja a tí y a mí, Ron!, -dijo Tonks
alegremente, golpeando un soporte de papel de cocina
mientras saludaba hacia él.
Ron no parecía tan complacido como Hermione.
-Y tú conmigo, Harry. ¿Te parece bien? -dijo Hagrid,
que parecía un poco ansioso-. Iremos en la moto, las
escobas y los thestrals no pueden con mi peso, ya ves.
No hay mucho espacio en el asiento conmigo, así que
tendrás que ir en el sidecar.
-Genial, -dijo Harry, no muy sinceramente.
-Creemos que los mortifagos esperará que vayas en
escoba, -dijo Moody, que pareció suponer lo que Harry
estaba sintiendo-. Snape ha tenido tiempo suficiente
para contarles de ti lo que nunca antes ha mencionado,
así que si topamos con algún mortifago, apostamos a
que escogerá al Potter que parecezca a gusto en la
escoba. Todo bien entonces, -siguió, atando el saco con
la ropa de los falsos Potters y abriendo camino hacia la
puerta-. Faltan tres minutos hasta la hora en la que se
supone que debemos salir. No servirá de nada cerrar la
puerta trasera, no mantendrá fuera a los mortifagos
cuando vengan. Vamos…
Harry se apresuró a reunir su mochila, su Saeta de
Fuego y la jaula de Hedwig y siguió al grupo hacia el
oscuro jardín trasero.
Por todas partes palos de escobas saltaban a las manos;
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Hermione estaba ya siendo ayudada por Kingsley a subir a un gran thestral, Fleur a otro por Bill. Hagrid estaba
listo y de pie junto a la motocicleta, con los guantes
puestos.
-¿Es esta? ¿La moto de Sirius?
-La mismísima, -dijo Hagrid, sonriendo a Harry-. ¡Y la
última vez que montaste en ella, Harry, me cabías en
una mano!
Harry no pudo evitar sentirse un poco humillado al
meterse en el sidecar. Eso lo colocaba a varios pies más
abajo que todos los demás. Ron sonrió burlonamente al
verle sentado allí como un niño en un cochecito de
bebé. Harry colocó su mochila y escoba entre los pies y
se encajó la jaula de Hedwing entre las rodillas. Estaba
extremadamente incómodo.
-Arthur le ha hecho unos pequeños arreglos, -dijo
Hagrid, totalmente ignorante de la incomodidad de
Harry. Se colocó a horcajadas sobre la motocicleta, que
crujió ligeramente y se hundió unos centímetros en el
suelo-. Ahora tiene unos cuantos ases en la manga. Eso
fue idea mía. -Señaló con un dedo grueso a un botón
púrpura cerca del cuentakilómetros.
-Por favor ten cuidado, Hagrid, -dijo el Señor Weasley,
que estaba de pie junto a ellos, sujentando su escoba-.
Todavía no estoy seguro de que sea aconsejable e
indudablemente solo para usar en caso de emergencia.
-Bien entonces, -dijo Moody-. Todo el mundo
preparado, por favor. Quiero que todos salgamos
exactamente al mismo tiempo o el efecto de la
diversión se perderá.
Todo el mundo sacudió la cabeza.
-Agárrate fuerte, Ron, -dijo Tonks y Harry vio como Ron
lanzaba una mirada forzada y culpable a Lupin antes de
colocar las manos a cada lado de la cintura de Tonks.
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Hagrid pateó volviendo la motocicleta a la vida. Esta rugió como un dragón, y el sidecar empezó a vibrar.
-Buena suerte a todos, -gritó Moody-. Nos veremos más
o menos en una hora en la Madriguera. A la de tres.
Uno… dos… TRES.
Hubo un gran rugido proviniente de la motocicleta, y
Harry sintió como el sidecar daba un bandazo. Se
estaba alzando en el aire con rapidez, sus ojos
lagrimeaban ligeramente, el pelo azotado hacia atrás
de su cara. Alrededor de él las escobas alzaban también
el vuelo; la larga cola de un thestral pasó a su lado. Sus piernas, atoradas en el sidecar por la jaula de Hedwig y
su mochilla, ya estaban magulladas y empezaban a
entumecerse. Tan grande era su incomodidad que casi
olvidó echar un vistazo al número cuatro de Privet
Drive. Para cuando miró por el borde del sidecar ya no
podía decir cual de ellas era.
Y entonces, salidos de ninguna parte, de la nada, les
rodearon. Al menos treinta figuras encapuchadas,
suspendidas en medio del aire, formando un gran
círculo en el medio del que los miembros de la Orden
había alzado el bueno, ignorantes.
Gritos, una llamarada de luz verde por cada lado.
Hagrid soltó un grito y la motocicleta se dio la vuelta.
Harry perdió cualquier noción de donde estaban.
Farolas sobre él, gritos a su alrededor, se estaba
aferrando al sidecar por su vida. La jaula de Hedwig, la
Saeta de Fuego, y su mochila resbalaban de sus rodillas.
-No… ¡AYUDA!
La escoba se le escapó, pero se las acababa de arreglar
para agarrar la correa de su mochila y la parte de
arriba de la jaula cuando la motocicleta se puso
derecha otra vez. Un segundo de alivio, y después otra
explosión de luz verde. La lechuza chilló y cayó al suelo
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de su jaula.
-No… ¡NO!
La motocicleta avanzaba zumbando; Harry captó
vistazo de mortifagos apartándose mientras Hagrid
atravesaba su círculo.
-Hedwig… Hedwig…
Pero la lechuza yacía inmóvil y patética como un
juguete en el suelo de su jaula. No podía creérselo, y
su terror por los otros fue supremo. Miró sobre su
hombro y vio una masa de gente moviéndose, destellos
de luz verde, dos parejas en escobas se perdían en la
distancia, pero no podía decir quienes eran…
-Hagrid, tenemos que volver, ¡tenemos que volver! -
gritó sobre el atronador rugido del motor, sacando su
varita, dejó la jaula de Hedwig en el suelo, negándose
a creer que estuviera muerta-. ¡Hagrid, DA LA VUELTA!
-¡Mi trabajo es mantenerte a salvo, Harry! -bramó
Hagrid, y apretó el acelerador.
-¡Para… PARA! -gritó Harry, pero cuando volvió a mirar
atrás dos disparos de luz verde pasaron junto a su oreja
izquierda. Cuatro mortifagos se habían separado del
círculo y estaban persiguiéndoles, apuntando a la
amplia espalda de Hagrid. Hagrid viró, pero los
mortifagos mantenían el paso a la moto; más
maldiciones fueron lanzadas tras ellos. Retorciéndose
para darse la vuelta gritó. “¡Desmaius!” y un rayo de
luz rojo salió disparado de su varita, abriendo una
brecha entre los cuatro mortifagos perseguidores que
se dispersaron para evitarlo.
-¡Agárrate, Harry, esto los despistará! -rugió Hagrid, y
Harry levantó la mirada justo a tiempo para ver como
Hagrid estampaba un dedo grueso en un botón verde
cerca de la válvula del combustible.
Una pared, una negra pared sólida, hizo erupción desde
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el tubo de escape. Estirando el cuello, Harry vio como se expandía quedando en medio del aire. Tres de los
mortifagos viraron y la evitaron, pero el cuarto no tuvo
tanta suerte. Se perdió de vista y después cayó como
una piedra de detrás de la pared, con la escoba rota en
pedazos. Uno de sus compañeros se quedó atrás para
salvalte, pero ellos y la pared fueron tragados por la
oscuridad cuando Hagrid se inclinó sobre el manillar y
aceleró.
Más Maldiciones Imperdonables pasaron volando junto a
la cabeza de Harry salidas de las varitas de los dos
mortifagos que quedaban; estaban apuntando a Hagrid.
Harry respondió con más Hechizos Desmaniun. Rojo y
verde colisionaron en medio del aire con una lluvia de
chispas, y Harry pensó salvajemente en fuegos
artificiales, y en los muggles de abajo que no tendrían
ni idea de qué estaba ocurriendo.
-¡Allá vamos de nuevo, Harry, sujétate! -chilló Hagrid, y apretó un segundo botón. Esta vez una gran red surgió
del tubo de escape, pero los motifagos ya estaban
preparados para ello. No solo la esquivaron, sino que el
compañero que se había retrasado para salvar a su
amigo inconsciente les había alcanzado. Surgió
repentinamente de la oscuridad y ahora eran tres los
que perseguían a la motocicleta, todos lanzando
maldiciones.
-¡Esto funcionará, Harry, agárrate fuerte! -chilló
Hagrid, y Harry le vio golpear con la mano entera el
botón púrpura junto al cuentakilómetros.
Con un inconfundible bramido, fuego de dragón explotó
del tubo de escape, ardiente blanco y azul, y la
motocicleta salió disparada hacia adelante como una
bala con un sonido de metal que se retorcía. Harry vio a
los mortifagos amargar y perdese de vista para evitar el
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rastro mortífero de llamas, y al mismo tiempo sintió como el sidecar se balanceaba amenazadoramente. Sus
conexiones de metal con la moto se habían astillado
con la fuerza de la aceleración.
-¡Todo va bien, Harry! -bramó Hagrid, ahora estirado
hacia atrás por la fuerza de la velocidad; nadie
conducía ya, y el sidecar estaba empezando a
retrocerse violentamente con la fuerza del viento de
aceleración.
-¡Estoy en ello, Harry, no te preocupes! -chilló Hagrid,
y del bolsillo interior de su chaqueta sacó su florido
paraguas rosa.
-¡Hagrid! ¡No! ¡Déjame a mí!
-¡Reparo!
Se oyó un golpe sordo y el sidecar se separó
completamente de la moto. Harry salió despedido hacia
adelante, propulsado por el ímpetu del vuelo de la
moto, después el sidecar empezó a perder altura.
Desesperado Harry apuntó su varita hacia el sidecar y
gritó,
-¡Wingardium Leviosa!
El sidecar se levantó como un corcho, sin timón pero al
menos todavía aerotransportado. No había tenido más
que un segundo de alivio, sin embargo, cuando más
maldiciones pasaron a su lado. Los tres mortifagos se
estaban acercando.
-¡Ya voy, Harry! -gritó Hagrid desde la oscuridad, pero
Harry podía sentir como el sidecar empezaba a hundirse
de nuevo. Agachándose tanto como pudo, apuntó en
medio de la figuras que se acercaban y gritó.
-¡Impedimenta!
El maleficio golpeó en medio del pecho de un
mortifago. Por un momento el hombre quedo
ridículamente estirado en medio del aire como si
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hubiera golpeado una barrera invisible. Uno de sus compañeros casi colisionó con él.
Entonces el sidecar empezó a caer fervorosamente, y
los mortifagos que quedaban dispararon una maldición
tan cerca que Harry tuvo que agacharse por debajo del
borde del coche, golpeándose un diente en el borde de
su asiento.
-¡Ya llego, Harry, ya llego!
Una mano enorme agarró la espalda de la túnica de
Harry y le sacó del sidecar que caía en picado; Harry
aferró su mochila mientras se colgaba del asiento de la
moto y se encontró espalda con espalda con Hagrid.
Mientras remontaban el vuelo, alejándose de los dos
mortifagos que quedaban, Harry escupió sangre por la
boca, apuntó su varita hacia el sidecar que caía, y
gritó,
-¡Confringo!
Sintió un retortijón atroz del intestino por Hedwig
cuando este explotó; el mortifago más cercano salió
despedido de su escoba y cayó fuera de la vista; su
compañero cayó hacia atrás y se desvaneció.
-Harry, lo siento, lo siento, -gimió Hagrid-. No debería
haber intentado repararlo yo mismo… no había
espacio…
-¡No hay problema, solo sigue volando! -gritó Harry en
respuesta, cuando dos mortifagos más emergieron de la
oscuridad, acercándose.
Cuando las maldiciones llegaron atravesando
velozmente el espacio intermedio, Hagrid hizo un viraje
y zigzagueó. Harry sabía que Hagrid no se atrevía a
utilizar el botón de fuego de dragón de nuevo, con
Harry tan inseguramente sentado. Harry envió un
Encantamiento Desmaius tras otro hacia sus
perseguidores, apenas conteniéndoles. Lanzó otra
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maldición contenedora hacia ellos. El mortifago más cercano viró para evitarla y se le resbaló la capucha, y
a la luz roja de su siguiente Encantamiento Desmaniun,
Harry vio la cara extrañamente en blanco de Stanley
Shunpike… Stan.
-¡Expelliarmus! -gritó Harry.
-¡Es él, es él, es el auténtico!
El grito del mortifago encapuchado alcanzó a Harry
incluso por encima del tronar del motor de la
motocicleta. Al momento siguiente, ambos
perseguidores se habían quedado atrás y desaparecido
de la vista.
-¿Harry, qué ha pasado? -gritó Hagrid-. ¿Adónde han
ido?
-¡No lo sé!
Pero Harry tenía miedo. El mortifago encapuchado
había gritado “¡Es el auténtico!”, ¿cómo lo había
sabido? Miró alrededor hacia la oscuridad
aparentemente vacía y sintió la amenaza. ¿Dónde
estaban?
Se dio la vuelta en el asiento para mirar hacia adelante
y tensó el apretón sobre la espalda de la chaqueta de
Hagrid.
-¡Hagrid, haz de nuevo la cosa esa del fuego de dragon,
salgamos de aquí!
-¡Entonces agárrate fuerte, Harry!
De nuevo el rugido repentino y estridente y el fuego
blanco azulado salió disparado del tubo de escape.
Hagrid fue lanzado hacia atrás sobre él, apenas
manteniendo su agarre sobre el manillar.
-Creo que los hemos perdido, Harry, ¡creo que lo hemos
conseguido! -gritó Hagrid.
Pero Harry no estaba convencido. El miedo le asaltó
mientras miraba a derecha e izquierda buscando a los
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perseguidores que estaba seguro que vendrían… ¿Por qué se habían quedado atrás? Uno de ellos todavía tenía
una varita… Es él… es el auténtico… Lo habían dicho
justo después de que hubiera intentando desarmar a
Stan….
-¡Ya casi estamos, Harry, casi lo hemos conseguido! -
gritó Hagrid.
Harry sintió la moto descender un poco, aunque las
luces del suelo todavía parecían estrellas distantes.
Entonces la cicatriz de su frente ardió como fuego,
mientras un mortifago aparecía a cada lado de la moto,
dos Maldiciones Imperdonables fallaron a Harry por
milímetros, lanzadas desde atrás.
Y entonces Harry le vio. Voldemort estaba volando
como humo en el viento, sin escoba o thestral que le
sujetara, su cara de serpiente brillaba en la oscuridad,
sus dedos alzaron de nuevo su varita…
Hagrid dejó escapar un bramido de miedo y dirigió la
motocicleta a un picado vertical. Aferrándose por su
propia vida, Harry lanzaba Encantamientos Desmaniun
al azar en la vertiginosa noche. Vio a un chico pasar
volando junto a él y supo que había sido alcanzado por
uno de ellos, pero después oyó un golpe y vio chispas
en el motor; la moto atravesaba el aire girando en
espiral, completamente fuera de control.
Destellos de luz pasaron de nuevo junto a ellos. Harry
no tenía ni idea de qué era arriba y qué abajo. Su
cicatriz todavía ardía, esperaba morir en cualquier
momento. Una figura encapuchada sobre una escopa
estaba a centímetros de él, le vio alzar un brazo.
-¡NO!
Con un grito de furia Hagrid se lanzó fuera de la moto
hacia el motifago; para su horror, Harry voy como
ambos caían perdiéndose de vista, su peso combinado
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era demasiado para la escoba.
A duras penas aferrándose con las rodillas a la moto
que caía en picado, Harry oyó a Voldemort gritar.
-¡Es mío!
Se había acabado. No podía ver donde estaba
Voldemort; vislumbró a otro mortifago apartándose y
oyó.
-Avada…
Cuando el dolor de la cicatriz de Harry le obligó a
cerrar los ojos, su varita actuó por su propia cuenta. La sintió arrastrar su mano como un gran iman, vio un
fogonazo de fuego dorado a través de los párpados
entrecerrados, oyó un crujido y un grito de furia. El
mortifago que quedaba chilló; Voldemort gritó
-¡NO!
De algún modo, Harry encontró su nariz a un
centimetro del botón de fuego de dragón. Lo apretó
con la mano libre de la varita y la moto disparó más
llamas al aire, cayendo directamente hacia el suelo.
-¡Hagrid! -llamó Harry, sujetándose a la moto por su
vida-. Hagrid… ¡Accio Hagrid!
La moto aceleró, succionada hacia el suelo.
Con la cara al nivel del manillar, Harry no podía ver
nada excepto las lejanas luces acercándose más y más.
Iba a estrellarse y no había nada que pudiera hacer al
respecto. Tras él llegó otro grito.
-¡Tu varita, Selwyn, dáme tu varita!
Sintió a Voldemort antes de verle. Mirando de reojo,
encontró la mirada de los ojos rojos y estuvo seguro de
que serían la última cosa que vería: Voldemort
preparándose para maldecirle una vez más.
Y entonces Voldemort se desvaneció. Harry miró abajo
y vio a Hagrid despatarrado sobre el suelo bajo él. Tiró
con fuerza del manillar para evitar golpearle, buscó a
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tientas el freno, pero con un choque ensordecedor que hizo temblar la tierra, se estrelló contra un estanque
enlodado.
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Capítulo Cinco:
Guerrero caído
H
-¿ agrid?
Harry luchaba por levantarse el mismo de los restos de
metal y cuero que le rodeaban; sus manos se hundieron
en unos centímetros de agua lodosa cuando intentó
sostenese. No podía entender por qué Voldemort se
había marchado y esperaba que surgiera de la oscuridad
en cualquier momento. Algo caliente y húmedo goteaba
por su barbilla y desde la frente. Salió gateando del
estanque y se tambaleó hacia la gran masa oscura del
suelo que era Hagrid.
-¿Hagrid? Hagrid, háblame.
Pero la masa oscura no se movía.
-¿Quién está ahí? ¿Eres Potter? ¿Eres Harry Potter?
Harry no reconoció la voz del hombre. Entonces gritó
una mujer.
-¡Se han estrellado, Ted! ¡Estrellado en el jardín!
La cabeza de Harry daba vueltas.
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-Hagrid, -repitió estúpidamente, y sus rodillas se doblaron.
Lo siguiente que supo fue que estaba tendido sobre su
espalda en lo que se sentían como cojines, con una
sensación ardiente en las costillas y el brazo derecho.
Su diente perdido había vuelto a crecer. La cicatriz de
su frente todavía estaba latiendo.
-¿Hagrid?
Abrió los ojos y vio que estaba tendido en un sofá de un
salón desconocido e iluminado. Su mochilla yacía en el
suelo a corta distancia, húmeda y embarrada. Un
hombre rubio y barrigón estaba observando
ansiosamente a Harry.
-Hagrid está bien, hijo, -dijo el hombre- mi esposa le
está atendiendo ahora. ¿Cómo te sientes? ¿Alguna otra
cosa rota? Te arreglé las costillas, el diente, y el brazo.
Soy Ted, por cierto, Ted Tonks… el padre de Dora.
Harry se sentó demasiado rápidamente. Estallaban
luces ante sus ojos y se sentía enfermo y mareado.
-Voldemort.
-Tranquilo, vamos, -dijo Ted Tonks, colocando una
mano en el hombro de Harry y empujándole de vuelta
contra los cojines-. Ha sido un feo golpe el que acabas
de tener. ¿Qué ocurrió, por cierto? ¿Algo fue mal con la
moto? Arthur Weasley la comprobó el mismo, él y sus
cachivaches muggles.
-No, -dijo Harry, mientras su cicatriz pulsaba como una
herida abierta- mortifagos, montones de ellos… nos
perseguían…
-¿Mortifagos? -dijo Ted agudamente-. ¿Qué quieres
decir, mortifagos? Creía que no sabían que te
trasladaban esta noche, creía…
-Lo sabían, -dijo Harry.
Ted Tonks levantó la mirada al techo como si pudiera
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ver a través de él el cielo de arriba.
-Bueno, ya sabemos que nuestros hechizos protectores
aguantan, ¿verdad? No deberían ser capaces de
aproximarse en unas cien yardas a la redonda en
ninguna dirección.
Ahora Harry entendía por qué Voldemort se había
desvanecido; había sido en el punto en que la
motocicleta había cruzado la barrera de
encantamientos de la Orden. Solo esperaba que estos
continuaran funcionando. Imaginó a Voldemort cien
yardas por encima de ellos mientras hablaban,
buscando una forma de penetrar lo que Harry
visualizaba como una gran burbuja transparente.
Bajó las piernas del sofá; tenía que ver a Hagrid con sus propios ojos antes de creer que estaba vivo. No
obstante, a penas se había levantado cuando una
puerta se abrió y Hagrid pasó apretado por ella, su cara
estaba cubierta de barro y sangre, cojeaba un poco
pero estaba milagrosamente vivo.
-¡Harry!
Volcando dos delicadas mesas y una planta, cubrió el
suelo entre ellos con dos zancadas y empujó a Harry a
un abrazo que casi le rompió las recientemente
reparadas costillas.
-Caray, Harry, ¿cómo conseguimos salir de esta? Ya
creía que estabamos los dos acabados.
-Si, yo también. No puedo creer…
Harry se interrumpió. Acababa de fijarse en la mujer
que había entrado en la habitación tras Hagrid.
-¡Tú! -gritó, y sacó la mano del bolsillo, pero esta
estaba vacía.
-Tu varita está aquí, hijo, -dijo Ted, golpeando
ligeramente con ella el brazo de Harry-. Cayó justo a tu
lado, yo la recogí… Y es a mi mujer a la que estás
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gritando.
-Oh, yo… lo siento.
Cuando entró en la habitación, el parecido de la Señora
Tonks con su hermana Bellatrix se volvió menos
pronunciado. su pelo era de un ligero y suave castaño y
sus ojos eran más grandes y más amables. No obstante,
parecía un poco arrogante tras la exclamación de
Harry.
-¿Qué le ocurrió a nuestra hija? -preguntó-. Hagrid dice
que caísteis en una emboscada; ¿dónde está
Nymphadora?
-No sé, -dijo Harry-. No sabemos lo que ocurrió con
nadie más.
Ella y Ted intercambiaron miradas. Una mezcla de
miedo y pesar asaltó a Harry a la vista de sus
expresiones; si algunos de los otros había muerto, era
culpa suya, todo culpa suya. Había consentido con el
plan, les había dado su pelo…
-El Traslador, -dijo, recordándolo todo de repente-.
Tenemos que volver a la Madrigera y averiguar…
entonces podremos enviarles noticias, o… o lo hará
Tonks, una vez…
-Dora estará bien, -dijo Ted-. Conoce su trabajo, ha
estado en bastantes situaciones apuradas con los
Aurores. El Traslador está aquí. -añadió para Harry-. Se
supone que se marcha en tres minutos, si queréis
cogerlo.
-Si, lo haremos, -dijo Harry. Agarró su mochila,
poniéndosela al hombro-. Yo…
Miró a la Señora Tonks, deseando disculparse por el
estado de terror en que la dejaba y del cual se sentía
tan terriblemente responsable, pero no se le ocurrió
ninguna palabra que no le hiciera parecer hueco e
insincero.
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-Le diré a Tonks… Dora… que envie noticias, cuando…
Gracias por parchearnos, gracias por todo, yo…
Se alegró de abandonar la habitación y seguir a Ted
Tonks a los largo del corto pasillo hasta el interior de
un dormitorio. Hagrid vino tras ellos, agachándose para
evitar golpearse la cabeza con el dintel de la puerta.
-Ahí tienes, hijo. Ese es el Traslador.
El Señor Tonks estaba señalando a un pequeño cepillo
bañando en plata posado sobre el vestidor.
-Gracias, -dijo Harry, extendiendo la mano para poner
un dedo sobre él, listo para marchar.
-Espera un momento, -dijo Hagrid, mirando alrededor-.
¿Harry, dónde está Hedwig?
-Ella… la alcanzaron, -dijo Harry.
La comprensión le golpeó. Se sintió avergonzado de sí
mismo cuando las lágrimas empañaron sus ojos. La
lechuza había sido su compañera, su único vínculo con
el mundo mágico siempre que se había visto forzado a
volver a la casa de los Dursley.
Hagrid extendió una gran mano y le palmeó
dolorosamente el hombro.
-No importa, -dijo roncamente-. No importa. Tuvo una
buena y larga vida…
-¡Hagrid! -dijo Ted Tonks como advertencia cuando el
cepillo resplandeció de un brillante azul, y Hagrid
colocó su dedo índice sobre él justo a tiempo.
Con un tirón detrás del ombligo, como si un gancho
invisible le arrastrara hacia adelante, Harry fue
empujado a la nada, girando incontrolablemente, su
dedo pegado al Traslador mientras él y Hagrid se
alejaban del Señor Tonks. Segundos después, los pies
de Harry golpearon tierra dura y cayó sobre manos y
rodillas en el patio de la Madriguera. Oyó gritos.
Tirando a un lado el cepillo que ya no brillaba, Harry se
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puso en pie, tambaleándose ligeramente, y vio a la Señora Weasley y a Ginny corriendo por los escalones
de la puerta de atrás mientras Hagrid, que también se
había derrumbado al aterrizar, se ponía laboriosamente
en pie.
-¿Harry? ¿Eres el auténtico Harry? ¿Qué ha pasado?
¿Dónde están los demás? -gritó la Señora Weasley.
-¿Qué quiere decir? ¿Nadie más ha vuelto? -jadeó Harry.
La respuesta estaba claramente grabada en la cara
pálida de la Señora Weasley.
-Los mortifagos estaban esperándonos, -le dijo-. Nos
rodearon en el momento en que despegamos… sabían
que era esta noche… no sé que pasó con los demás,
cuatro de ellos nos persiguieron, y todo lo que pudimos
hacer fue huir, y entonces Voldemort dio con nosotros…
Podía oir la nota autojustificativa en su voz, la súplica para que entendiera por qué no sabía qué les había
pasado a sus hijos pero…
-Gracias a dios que tú estás bien, -dijo, empujándole a
un abrazo del que no se sentía merecedor.
-¿No tendrás algo de brandy, verdad, Molly? -preguntó
Hagrid un poco tembloroso-. ¿Por propósitos
medicinales?
Podía haberlo convocado con mágica, pero cuando se
apresuró a volver a la encorvada casa, Harry supo que
quería esconder la cara. Se giró hacia Ginny y ella
respondió a su súplica silenciosa de información al
instante.
-Ron y Tonks deberían haber vuelto primero, pero
perdieron su Traslador, volvió sin ellos, -dijo señalando a una lata de aceite oxidada que descansaba en la
tierra cercana-. Y ese, -señaló a una vieja zapatilla
deportiva-. debería haber sido el de Papá y Fred, se
suponía que serían los segundos. Hagrid y tú erais los
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terceros, -comprobó su reloj- si lo consiguen, George y Lupin estarán de vuelta en alrededor de un minuto.
La Señora Weasley reapareció llevando una botella de
brandy, que ofreció a Hagrid. Él la descorchó y bebió
de un trago.
-¡Mamá! -gritó Ginny señalando un punto a varios pies
de distancia.
Una luz azul había aparecido en la oscuridad. Se hacía
más y más brillante, y Lupin y George aparecieron,
girando y después cayendo. Harry supo inmediatamente
que algo había ido mal. Lupin estaba sujetando a
George, que estaba inconsciente y cuya cara estaba
cubierta de sangre.
Harry corrió y agarró las piernas de George. Juntos, él y Lupin llevaron a George a la casa y atravesaron la
cocina hasta el salón, donde le tendieron en el sofá.
Cuando la luz de la lámpara cayó sobre la cabeza de
George, Ginny jadeó y el estómago de Harry se
revolvió. Una de las orejas de George había
desaparecido. El costado de su cara y cuello estaban
empapados de una húmeda y sorprendentemente
escarlata sangre.
Tan pronto como la Señora Weasley se inclinó sobre su
hijo Lupin agarró a Harry por la parte superior del
brazo y le arrastró, no muy gentilmente, de vuelta a la
cocina, donde Hagrid todavía estaba intentando pasar
por la puerta de atras.
-¡Eh! -dijo Hagrid indignado-. ¡Suéltale! ¡Suélta a Harry!
Lupin le ignoró.
-¿Qué criatura se sentaba en la esquina la primera vez
que Harry Potter visitó mi oficina en Hogwarts? -dijo,
dando a Harry una pequeña sacudida-. ¡Respóndeme!
-¿Un… un grindylow en un tanque, verdad?
Lupin soltó a Harry y cayó hacia atrás contra un armario
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de la cocina.
-¿A que ha venido eso? -rugió Hagrid.
-Lo siento, Harry, pero tenía que comprobarlo, -dijo
Lupin tensamente-. Hemos sido traicionados. Voldemort
sabía que te trasladabamos esta noche y las únicas
personas que podían habérselo dicho estaban
directamente involucradas en el plan. Podrías haber
sido un impostor.
-¿Y por qué no me compruebas a mí? -jadeó Hagrid,
todavía luchando con la puerta.
-Tú eres medio gigante, -dijo Lupin, levantando la
mirada hacia Hagrid-. La Poción Multijugos está
diseñada solo para uso humano.
-Ninguno de los miembros de la Orden le habría dicho a
Voldemor que nos movíamos esta noche, -dijo Harry. La
idea le resultaba aterradora, no podía creerlo de
ninguno de ellos-. Voldemort solo dio conmigo al final,
no sabía cual era yo al principio. Si hubiera estado al
tanto del plan habría sabido desde el principio que yo
era el que estaba con Hagrid.
-¿Voldemort te encontró? -dijo Lupin agudamente-.
¿Qué ocurrió? ¿Cómo escapaste?
Harry explicó como el mortifago que les perseguí había
parecido reconocerle como el auténtico Harry, como
habían abandonado la persecución, cómo debían haber
convocado a Voldemort, que apareció justo antes de
que Hagrid y él alcanzaran el santuario de la casa de los padres de Tonks.
-¿Te reconocieron? ¿Pero cómo? ¿Qué hiciste?
-Yo… -Harry intentó recordar, todo el viaje parecía un
borrón de pánico y confusión-. Vi a Stan Shunpike… Ya
sabes, el tipo que conducía el Autobus Noctámbulo. E
intenté desarmarle en vez de… bueno, él no sabía lo
que estaba haciendo, ¿verdad? ¡Debe estar bajo la
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Maldición Imperius!
Lupin parecía consternado.
-¡Harry, el tiempo de Desarmar ha pasado! ¡Esta gente
está intentando capturarte y matarte! ¡Al menos utiliza
Desmanium si no estás preparado para matar!
-¡Estabamos a cientos de metros de altura! ¡Stan no era
él mismo, y si le hubiera hecho el Encantamiento
Aturdidor y hubiera caído, había muerto lo mismo que
si hubiera utilizado Avada Kedavra! Expelliarmus me
salvó de Voldemort hace dos años, -añadió Harry
desafiantemente. Lupin le estaba recordando al burlón
Hufflepuff Zacharias Smith, que se había mofado de
Harry por querer enseñar al Ejército de Dumbledore
como Desarmar.
-Si, Harry, -dijo Lupin con dolorosa contención-. ¡y un
gran número de motifagos vieron como ocurrió!
Perdóname, pero fue un movimiento muy poco habitual
entonces, bajo la inminente amenaza de muerte.
¡Repetirlo esta noche delante de mortifagos que o
presenciaron u oyeron hablar de la primera ocasión fue
casi un suicidio!
-¿Así que crees que debería haber matado a Stan
Shunpike? -dijo Harry furiosamente.
-¡Por supuesto que no, -dijo Lupin- pero los
mortifagos… ¡francamente, la mayoría de la gente!…
habrían esperado que respondieras al ataque!
¡Expelliarmus es un hechizo útil, Harry, pero los
mortifagos parecen creer que es tu firma personal, y te
urjo a no dejar que eso ocurra!
Lupin estaba haciendo sentir a Harry como un idiota, y
aún así todavía había un grado de desafío en su
interior.
-No voy a sacar a la fuerza la gente fuera de mi camino
solo porque estén ahí, -dijo Harry-. Eso es cosa de
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Voldemort.
La réplica de Lupin se perdió. Consiguiendo finalmente
atravesar la puerta, Hagrid fue hasta una silla y se
sentó; esta se derrumbó bajo él. Ignorando su mezcla
de disculpas y juramentos, Harry se dirigió de nuevo a
Lupin.
-¿George se recuperará?
Toda la frustración de Lupin con Harry pareció
desapareció ante la pregunta.
-Eso creo, aunque no hay forma de reemplazar su
oreja, no cuando ha sido arrancada por un maldición.
Se oyeron unos roces fuera. Lupin se lanzó a la puerta
trasera, Harry saltó sobre las piernas de Hagrid y entró
corriendo en el patio.
Dos figuras habían aparecido en el patio, y mientras
Harry corría hacia ellas comprendió que eran Hermione,
ahora de vuelta a su apariencia normal, y Kinsgley,
ambos aferrados a una percha doblada. Hermione se
lanzó a los brazos de Harry, pero Kingsley no mostró
ningún placer ante la visión de ninguno de ellos. Sobre
el hombro de Hermione Harry le vio alzar su varita y
apuntar al pecho de Lupin.
-¡Las últimas palabras que Albus Dumbledore nos dirigió
a los dos!
-Harry es la mejor esperanza que tenemos. Confiad en
él, -dijo Lupin tranquilamente.
Kingsley giró su varita hacia Harry, pero Lupin dijo,
-¡Es él, lo he comprobado!
-¡Muy bien, muy bien! -dijo Kingsley, metiendo su
varita de vuelta bajo su capa-. ¡Pero alguien nos
traicionó! ¡Lo sabían, sabían que era esta noche!
-Eso parece, -replicó Lupin- pero aparentemente no
sabían que habría siete Harrys.
-¡Menudo alivio! -gruñó Kingsley-. ¿Quién más ha
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vuelto?
-Solo Harry, Hagrid, George, y yo.
Hermione ahogó un pequeño gemido tras su mano.
-¿Qué os pasó a vosotros? -preguntó Lupin a Kingsley.
-Nos siguieron cinco, herí a dos, puede que matara a
uno, -soltó Kingsley- y vimos a Quien-tu-ya-sabes
tambien, se unió a la caza a medio camino aunque se
desvaneció bastante rápidamente. Remus, puede….
-Volar, -ayudó Harry-. Yo le vi también, vino a por
Hagrid y por mí.
-Así que por eso se desvaneció. ¿Pero que le hizo
cambiar de objetivo?
-Harry se comportó un poco demasiado amablemente
con Stan Shunpike, -dijo Lupin.
-¿Stan? -repitió Hermione-. ¿Pero yo creía que estaba en
Azkaban?
Kingsley dejó escapar una risa pesarosa.
-Hermione, obviamente ha habido una fuga en masa
que el Ministerio ha encubierto. La capucha de Travers
cayó cuando le maldije, se suponía que estaba dentro
también. ¿Pero qué te pasó a ti, Remus? ¿Dónde está
George?
-Perdió una oreja, -dijo Lupin.
-¿Perdió una.. ? -repitió Hermione con voz aguda.
-Cosa de Snape, -dijo Lupin.
-¿Snape? -gritó Harry-. No dijiste…
-Perdió la capucha durante la persecucion.
Sectumsempra siempre fue la especialidad de Snape.
Desearía poder decir que le volví el favor, pero todo lo
que pude hacer fue mantener a George sobre la escoba
después de que resultara herido, estaba perdiendo
demasiada sangre.
El silencio cayó entre los cuatro mientras miraban al
cielo. No había ningún signo de movimiento, las
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estrellas estaban fijas, sin parpadear, indiferentes, sin quedar oscurecidas por amigos en vuelo. ¿Dónde estaba
Ron? ¿Dónde estaban Fred y el Señor Weasley? ¿Dónde
estaban Bill, Fleur, Tonks, Ojoloco, y Mundungus?
-¡Harry, échame una mano! -llamó Hagrid roncamente
desde la puerta, en la que estaba atascado de nuevo.
Contento de hacer algo, Harry le liberó, atravesó la
cocina vacía y volvió al salón, donde la Señora Weasley
y Ginny todavía estaban atendiendo a George. La
Señora Weasley ya había detenido la hemorragia, y a la
luz de la lámpara Harry vio una limpia herida abierta
donde había estado la oreja de George.
-¿Cómo está?
La Señora Weasley miró alrededor y dijo.
-No puedo hacerla crecer, no cuando ha sido arrancada
con Magia Oscura. Pero podría haber sido mucho peor…
Está vivo.
-Si, -dijo Harry-. Gracias a Dios.
-¿He oído a alguien más en el patio? -preguntó Ginny.
-Hermione y Kingsley, -dijo Harry.
-Menos mal, -susurró Ginny. Se miraron el uno al otro.
Harry deseaba abrazarla, sujetarla, ni siquiera le
importaba mucho que la Señora Weasley estuviera allí,
pero antes de poder llevar a cabo el impulso, se
produjo un gran estrépito en la cocina.
-¡Probaré quien soy, Kingsley, después de haber visto a
mi hijo, ahora apártate de mi camino si sabes lo que te
conviene!
Harry nunca antes había oído al Señor Weasley gritar
así. Irrumpió en el salón, su calva brillaba por el sudor, sus gafas estaban torcidas, Fred iba justo tras él, ambos pálidos pero ilesos.
-¡Arthur! -sollozó la Señora Weasley-. ¡Oh, gracias a
Dios!
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-¿Cómo está?
El Señor Weasley cayó de rodillas junto a George. Por
primera vez desde que Harry le conocía, Fred parecía
haberse quedado sin palabras. Jadeó sobre el respaldo
del sofá ante la herida de su gemelo como si no pudiera
creer lo que estaba viendo.
Quizás alterado por el sonido de la llegada de Fred y su
padre, George se movió.
-¿Cómo te sientes, Georgie? -susurró la Señora Weasley.
Los dedos de George tanteron el costado de su cabeza.
-Bendecido, -murmuró.
-¿Qué le pasa? -croó Fred, con aspecto aterrado-. ¿Su
mente se vio afectada?
-Bendecido, -repitió George, abriendo los ojos y
mirando a su hermano-. Ves… Santificado. Agujereado,
Fred, ¿verdad? (nota*= juego de palabras
holy=santificado y holey=agujereado, suenan de forma
muy parecida)
La Señora Weasley sollozó más fuerte que nunca. El
color fluyó a la cara pálida de Fred.
-Patético, -dijo a George-. ¡Patético! Con el todo un
mundo lleno de humor verbal ante tí, ¿vas y haces que
te dejen sin oreja?
-Ah, bueno, -dijo George, sonriendo a su madre bañada
en lágrimas-. Ahora al menos podrás distinguirnos,
Mamá.
Miró alrededor.
-Hola, Harry… ¿eres Harry, verdad?
-Si, soy yo, -dijo Harry, acercándose al sofá.
-Bueno, al menos conseguimos que llegaras bien, -dijo
George-. ¿Por qué no están Ron y Bill rondando mi cama
de enfermo?
-No han vuelto aún, George, -dijo la Señora Weasley. La
sonrisa de George palideció. Harry miró a Ginny y le
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hizo señas para que le acompañara a la parte de atrás.
Mientras atravesaban la cocina ella dijo en voz baja.
-Ron y Tonks deberían haber vuelto ya. No era un viaje
largo. La casa de Tía Muriel no está lejos de aquí.
Harry no dijo nada. Había estado intentando mantener
el miedo a raya desde que alcanzara la Madriguera,
pero ahora este le envolvía, pareciendo arrastrarse por
su piel, latiendo en su pecho, cerrando su garganta.
Mientras bajaban los escalones de atrás hasta el oscuro
patio, Ginny le cogió la mano.
Kingsley se estaba paseando de acá para allá, mirando
al cielo cada vez que giraba. A Harry le recordó a Tío
Vernon paseándose por el salón hacía un millón de
años. Hagrid, Hermione, y Lupin estaba de pie hombro
con hombro, mirando hacia arriba en silencio. Ninguno
de ellos miró alrededor cuando Harry y Ginny se
unieron a su silenciosa vigilia.
Los minutos se estiraron a lo que bien podrían haber
sido años. El más ligero soplo de viento les hacía saltar a todos y girarse hacia el arbusto susurrante o el árbol
con la esperanza de que uno de los miembros restantes
de la Orden pudiera saltar indemne de entre sus hojas.
Y entonces una escoba se materializó directamente
sobre ellos y se acercó a gran velocidad a tierra.
-¡Son ellos! -gritó Hermione.
Tonks aterrizó con un patinazo largo que lanzó tierra y
guijarros por todas partes.
-¡Remus! -gritó Tonks mientras se bajaban tambaleante
de la escoba hasta los brazos de Lupin. La cara de él
estaba seria y blanca. Con aspecto de ser incapaz de
hablar, Ron tropezó ofuscadamente hacia Harry y
Hermione.
-Estáis bien, -balbuceó, antes de que Hermione se
abalanzara sobre él y le abrazara firmemente.
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-Creí… creí…
-Estoy bien, -dijo Ron, palmeándole la espalda-. Estoy
bien.
-Ron estuvo genial, -dijo Tonks cálidamente,
renunciando a su agarre sobre Lupin-. Maravilloso.
Aturdió a uno de los mortifagos, directo en la cabeza, y
cuando apuntas a un objetivo móvil en una escoba en
vuelo…
-¿Lo hiciste? -dijo Hermione, levantando la mirada
hacia Ron con los brazos todavía alrededor de su cuello.
-Siempre el tono de sorpresa, -dijo él un poco
gruñonamente, liberándose-. ¿Somos los últimos en
volver?
-No, -dijo Ginny- todavía esperamos a Bill y Fleur y a
Ojoloco y Mundungus. Voy a decirles a Mamá y Papá
que estás bien, Ron.
Volvió corriendo dentro.
-¿Que os retuvo? ¿Qué pasó? -Lupin sonaba casi furioso
con Tonks.
-Bellatrix, -dijo Tonks-. Me tenía tantas ganas a mí
como a Harry, Remus. Intentó con empeño matarme.
Desearía haber podido alcanzarla, le debo una a
Bellatrix. Pero definitivamente herí a Rodolphus…
Entonces llegamos a la Casa de la Tia de Ron y
perdimos nuestro Traslador y ella se excitó mucho,
preocupada por nosotros…
Un músculo saltaba en la mandíbula de Lupin. Asintió,
pero parecía incapaz de decir nada más.
-¿Y que os pasó a vosotros? -preguntó Tonks,
volviéndose hacia Harry, Hermione, y Kingsley.
Volvieron a relatar las historias de sus propios viajes,
pero todo el tiempo la continua la ausencia de Bill,
Fleur, Ojoloco, y Mundungus parecía extenderse sobre
ellos como escarcha, su mordisco helado más y más
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duro e imposible de ignorar.
-Voy a tener que volver a Downing Street, debería
haber estado allí hace una hora, -dijo finalmente
Kingsley, después de una última mirada al cielo-.
Hacedme saber cuando vuelven.
Lupin asintió. Con un saludo a los demás, Kingsley se
adentró en la oscuridad hacia la verja. Harry creyó oir
el más leve de los pop cuando Kingsley Desapareció
justo más allá de los límites de la Madriguera.
El Señor y la Señora Weasley llegaron corriendo por los
escalones, con Ginny tras ellos. Ambos padres
abrazaron a Ron antes de girarse hacia Lupin y Tonks.
-Gracias, -dijo la Señora Weasley- por nuestros hijos.
-No seas tonta, Molly, -dijo Tonks al instante.
-¿Cómo está George? -preguntó Lupin.
-¿Qué le pasa? -interrumpió Ron.
-Perdió…
Pero el final de la frase de la Señora Weasley se vio
ahogado por una exclamación general. Un thestral
acababa de entrar volando en el campo de visión y
aterrizó a unos pocos metros de ellos. Bill y Fleur se
deslizaron de su lomo, azotados por el viento pero
ilesos.
-¡Bill! Gracias a Dios, gracias a Dios.
La Señora Weasley se adelantó, pero el abrazo que Bill
le dio fue mecánico. Mirando directamente a los ojos
de su padre, dijo,
-Ojoloco está muerto.
Nadie habló, nadie se movió. Harry sintió como si algo
en su interior estuviera cayendo, cayendo a través de la
tierra, abandonándole para siempre.
-Lo vimos, -dijo Bill. Fleur asintió, rastros de lágrimas brillaban en sus mejillas a la luz de la ventana de la
cocina-. Ocurrió justo después de que rompieramos el
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círculo. Ojoloco y Dung estaban cerca de nosotros, se dirigían hacia el norte también. Voldemort… puede
volar… fue directamente a por ellos. Dung cedió al
pánico, le oí gritar, Ojoloco intentó detenerle, pero
Desapareció. La maldición de Voldemort dio a Ojoloco
de lleno en la cara, cayó hacia atrás de su escoba y… no
hubo nada que pudieramos hacer, nada, teníamos a
media docena de ellos a nuestra cola…
La voz de Bill se rompió.
-Por supuesto que no podríais haber hecho nada, -dijo
Lupin.
Todos se quedaron de pie mirándose unos a otros. Harry
no podía entenderlo del todo. Ojoloco muerto, no podía
ser… Ojoloco, tan duro, tan valiente, el consumado
superviviente…
Al final pareció calar en todo el mundo, aunque nadie
dijo nada, que no había razón para esperar ya en el
patio, y en silencio siguieron al Señor y la Señora
Weasley de vuelta a la Madriguera, y al salón, donde
Fred y George estaban riendo juntos.
-¿Qué pasa? -dijo Fred, estudiando sus caras mientras
entraban-. ¿Qué ha pasado? ¿Quién…?
-Ojoloco, -dijo el Señor Weasley-. Muerto.
Las sonrisas de los gemelos se convirtieron en muecas
de sorpresa. Nadie parecía saber qué hacer. Tonks
estaba llorando silenciosamente en un pañuelo. Había
estado muy unida a Ojoloco, Harry sabía que era su
favorita, su protegida en el Ministerio de Magia. Hagrid, que se había sentado en el suelo en la esquina donde
tenía más espacio, estaba dándose ligeros toques en los
ojos con un pañuelo del tamaño de un mantel.
Bill se acercó al aparador y sacó una botella de whisky
de fuego y algunos vasos.
-Aquí tenéis, -dijo, y con un ondeo de su varita, envió
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los doce vasos a volar por la habitación hacia cada uno de ellos, sujetando el número trece en alto.
-Por Ojoloco.
-Por Ojoloco, -dijeron todos, y bebieron.
-Por Ojoloco, -repitió Harry, un poco tarde, con un
hipo. El whisky de fuego quemó la garganta de Harry.
Pareció arder devolviéndole los sentimientos, disipando
el entumecimiento y la sensación de irrealidad
llenándole de algo parecido al coraje.
-¿Así que Mundungos desapareció? -dijo Lupin, que
había vaciado su propio vaso de un trago.
La atmósfera cambió al momento. Todo el mundo
parecía tenso, observando a Lupin, a la vez que
deseando que siguiera, le pareció a Harry, y temiendo
ligeramente lo que podían oir.
-Sé lo que estás pensando, -dijo Bill- y yo me lo
pregunté también, de camino aquí, que parecían estar
esperándonos, ¿verdad? Pero Mundungus no puede
habernos traicionado. No sabían que habría siete Harry,
eso les confundió en el momento en que aparecimos, y
por si lo has olvidado, fue Mundungus quien sugirió esa
pequeña treta. ¿Por qué no iba a contarle la clave del
plan? Creo que Dung cedió al pánico, es tan simple
como eso. No quería venir en primer lugar, pero
Ojoloco le obligó, y Quien-tú-ya-sabes fue
directamente a por ellos. Eso es suficiente como para
que cualquiera entre en pánico.
-Quien-tu-ya-sabes actuó exactamente como Ojoloco
esperaba de él, -resopló Tonks-. Ojoloco dijo que él
esperaría que el auténtico Harry estuviera con el más
duro y hábil de los Aurores. Perseguiría a Ojoloco
primero, y cuando Mundungus les decepcionara iría a
por Kingsley…
-Si, y todo eso está muy bien, -exclamó Fleur, pero
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todavía no explica como sabían que tgasladabamos a Haggy esta noche, ¿verdad? Alguien debe habegles
alegtado. A alguien se le escapó la fecha ante un
desconocido. Esa es la única explicación para que
supiegan la fecha pero no todo el plan.
Miró a todos alrededor, con rastros de lágrimas todavía
grabados en su hermosa cara, desafiando
silenciosamente a cualquiera de ellos a contradecirla.
Nadie lo hizo. El único sonido que rompía el silencio era los hipidos de Hagrid desde detras de su mantel. Harry
miró a Hagrid, que acababa de arriesgar su propia vida
por salvar la de Harry… Hagrid, a quien amaba, en
quien confiaba, quien una vez había sido engañado y
había dado a Voldemort información crucial a cambio
de un huevo de dragón…
-No, -dijo Harry en voz alta, y todos le miraron
sorprendidos. El whisky de fuego parecía haber
amplificado su voz-. Quiero decir… si alguien cometió
un error -siguió Harry-, y se le escapó algo, sé que no
tenía intención de que así fuera. No es culpa de nadie,
-repitió de nuevo un poco más alto de lo que
usualmente hubiera hablando-. Tenemos que confiar los
unos en los otros. Yo confío en todos vosotros, no creo
que nadie en esta habitación me vendiera nunca a
Voldemort.
Más silencio siguió a sus palabras. Todos le miraban.
Harry se sentía un poco acalorado otra vez, y bebió más
whisky por hacer algo. Mientras bebía, pensaba en
Ojoloco. Ojoloco siempre se estaba quejando de la
tendencia de Dumbledore a confiar en la gente.
-Bien dicho, Harry, -dijo Fred inesperadamente.
-Si, oído, oído, -dijo George con una mirada de reojo a
Fred cuya comisura de la boca estaba retorcida.
Lupin mostraba una expresión rara cuando miró a
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Harry. Era casi de lástima.
-¿Crees que soy un tonto? -exigió Harry.
-No, creo que eres como James, -dijo Lupin- que habría
considerado una absoluta deshonra recelar de sus
amigos.
Harry sabía adonde quería llegar Lupin: a que su padre
había sido traicionado por su amigo Peter Pettigrew. Se
sintió irracionalmente furioso. Quería discutir, pero
Lupin ya se había alejado de él, dejado su vaso en una
mesita, y se dirigía a Bill.
-Hay trabajo que hacer. Puedo pedírselo a Kingsley si…
-No, -dijo Bill al instante-. Yo lo haré, iré.
-¿Qué hacéis? -dijeron Tonks y Fleur juntas.
-El cuerpo de Ojoloco, -dijo Lupin-. Tenemos que
recuperarlo.
-¿No puede…? -empezó la Señora Weasley con una
mirada invitadora hacia Bill.
-¿Esperar? -dijo Bill-. No a menos que prefieras que los
mortifagos se lo lleven.
Nadie habló. Lupin y Bill dijeron adios y salieron.
El resto se dejó caer en sillas, todos excepto Harry, que permaneció de pie. La premura y plenitud de la muerte
les acompañaba como una presencia.
-Yo tengo que irme también, -dijo Harry.
Diez pares de ojos sobresaltados le miraron.
-No seas tonto, Harry, -dijo la Señora Weasley-. ¿De qué
estás hablando?
-No puedo quedarme aquí.
Se frotó la frente; le picaba de nuevo, no le había
dolido así en un año.
-Todos estáis en peligro mientras yo esté aquí. No
quiero…
-¡No seas tan tonto! -dijo la Señora Weasley-. El
objetido de todo lo de esta noche era traerte aquí a
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salvo, y gracias a Dios funcionó. Y Fleur ha estado de acuerdo en casarse aquí en vez de en Francia,
arreglaremos algo para que podamos quedarnos todos
juntos y vigilarte…
Ella no lo entendía; estaba haciéndole sentir peor, no
mejor.
-Si Voldemort averigua que estoy aquí…
-¿Pero por qué iba a hacerlo? -preguntó el Señor
Weasley.
-Hay una docena de lugares en los que podrías estar
ahora, Harry, -dijo el Señor Weasley-. No tiene forma
de saber en que casa segura estás.
-¡No es por mí por quien estoy preocupado! -dijo Harry.
-Eso lo sabemos, -dijo el Señor Weasley
tranquilamente-, pero haría que nuestros esfuerzos de
esta noche parecieran bastante inútiles si te marcharas
ahora.
-Tú no vas a ninguna parte, -gruñó Hagrid-. Caray,
Harry, ¿después de todo lo que hemos pasado para
traerte aquí?
-¿Si, qué hay de mi oreja sangrante? -dijo George,
incorporándose en los cojines.
-Lo sé…
-Ojoloco no querría…
-¡LO SÉ! -gritó Harry a pleno pulmón.
Se sentía asediado y chantajeado. ¿Creían que no sabía
lo que habían hecho por él, no entendían que era esa
era precisamente la razón por la que quería marcharse
ahora, antes de que tuvieran que sufrir más por su
culpa? Se hizo un largo y torpe silencio en el que su
cicatriz continuó picando y latiendo, y que fue roto al
fin por la Señora Weasley.
-¿Dónde está Hedwig, Harry? -dijo la Señora Weasley-.
Podemos ponerla con Pidwidgeon y darle algo de
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comer.
Sus entrañas se apretaron como un puño. No podía
decirle la verdad. Se bebió lo que quedaba del whisky
para evitar responder.
-Espera a que la gente se entere de que lo hiciste de
nuevo, Harry, -dijo Hagrid-. !Escapar de él, luchar con
él cuando estaba justo encima de nosotros!
-No fui yo, -dijo Harry rotundamente-. Fue mi varita. Mi
varita actuó por su cuenta.
Después de unos momentos, Hermione dijo
gentilmente,
-Pero eso es imposible, Harry. Quieres decir que hiciste
magia sin pretenderlo; reaccionaste instintivamente.
-No, -dijo Harry-. La moto estaba cayendo, yo no podía
decir donde estaba Voldemor, pero mi varita giró en mi
mano y le encontró y le disparó un hechizo, ni siquiera
fue un hechizo que yo reconociera. Nunca antes había
hecho que aparecieran llamas doradas.
-Con frecuencia -dijo el Señor Weasley-, cuando
estamos en una situación bajo presión podemos
producir magia con la que nunca habríamos soñado. Los
niños pequeños lo averiguan a menudo, antes de ser
entrenados.
-No fue así, -dijo Harry apretando los dientes. Su
cicatriz estaba ardiendo. Se sentía furioso y frustrado;
odiaba la idea de que todos imaginaran que tenía poder
para igualar a Voldemort.
Nadie decía nada. Sabía que no le creían. Ahora que lo
pensaba, nunca antes había oído hablar de una varita
que hiciera magia por sí misma.
Su cicatriz parecía chamuscar, hizo todo lo que pudo
por no gemir en voz alta. Murmurando algo sobre tomar
aire fresco, dejó el vaso y abandonó la habitación.
Cuando cruzaba el patio, el gran thestral esquelético
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levantó la mirada… batiendo sus enormes alas de murciélago, después volvió a su pasto. Harry se detuvo
en la verja del jardín, mirando hacia afuera a las
plantas demasiado crecidas, frotándose la frente
palpitante y pensando en Dumbledore.
Dumbledore le habría creído, lo sabía. Dumbledore
habría sabido cómo y por qué la varita de Harry había
actuado independientemente, porque Dumbledore
siempre tenía respuestas; sabía de varitas, había
explicado a Harry la extraña conexión que existía entre
su varita y la de Voldemort…. Pero Dumbledore, como
Ojoloco, como Sirius, como sus padres, como su pobre
lechuza, todos se habían marchado a donde Harry no
podría volver a hablar nunca con ellos. Sintió un ardor
en la garganta que no tenía nada que ver con el whisky
de fuego.
Y entonces, llegado de ninguna parte, el dolor de su
cicatriz alcanzó el máximo. Se aferró la frente y cerró
los ojos, una voz gritaba dentro de su cabeza.
-¡Me dijiste que el problema se resolvería utilizando
otra varita!
Y dentro de su mente explotó la visión de un viejo
esquelético yaciendo en harapos sobre un suelo de
piedra, gritando, un horrible grito interminable, un
grito de insoportable agonía…
-¡No! ¡No! Te lo suplico, te lo suplico…
-¡Mentiste a Lord Voldemort, Ollivander!
-No lo hice… Juro que no lo hice…
-¡Tratabas de ayudar a Potter, de ayudarle a escapar de
mí!
-Juro que no… Creía que otra varita funcionaría…
-Explica entonces qué ocurrió. ¡La varita de Lucius fue
destruída!
-No puedo entenderlo… La conexión… existe solo…
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entre vuestras dos varitas…
-¡Mentiras!
-Por favor… te lo suplico…
Y Harry vio a la mano blanca alzar la varita y sintió la
ráfaga de cruel rabia, vio el cáscara del viejo
revolverse en el suelo retorciéndose de agonía…
-¿Harry?
Desapareció tan rápidamente como había venido. Harry
se puso en pie temblando en la oscuridad, aferrado a la
verja del jardín, con el corazón acelerado, la cicatriz
todavía zumbando. Pasaron varios momentos antes de
que comprendiera que Ron y Hermione estaban a su
lado.
-Harry, vuelve a entrar en casa, -susurró Hermione-.
¿Todavía estás pensando en marcharte?
-Si, tienes que quedarte, colega, -dijo Ron, aporreando
a Harry en la espalda.
-¿Estás bien? -preguntó Hermione, lo suficiente cerca
ahora para mirar a Harry a la cara-. ¡Tienes un aspecto
horrible!
-Bueno, -dijo Harry temblorosamente- Probablemente
mejor que el de Ollivander…
Cuando terminó de contarles lo que había visto, Ron
parecía consternado, pero Hermione categóricamente
aterrorizada.
-¡Pero se suponía que había parado! Tu cicatriz… ¡se
suponía que ya no hacía esto! No debes dejar que la
conexión se abra de nuevo… ¡Dumbledore quería que
cerraras tu mente!
Cuando él no replicó, le aferró el brazo.
-¡Harry, está tomando el Ministerio y los periódicos y la mitad del mundo mágico! ¡No dejes que se meta en tu
cabeza también!
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Capítulo Seis:
El fantasma en pijama
L a muerte de Ojoloco se cernió sobre la casa
en los días posteriores; Harry esperaba verlo entrar por
la puerta de atrás como los demas miembros de la
orden, quienes pasaban y transmitían noticias. Harry
sentía que nada mas podía aliviar sus sensaciones de
culpa y pena y salir en su misión de encontrar y destruir los horrocruxes lo antes posible.
-Bueno, tú no puedes hacer nada sobre los -Ron articuló
la palabra horrocruxes- hasta que cumplas diecisiete años. Todavía te sigen el rastro. Y de todos modos
podemos planificarlo aquí, ¿verdad? o -bajó la voz hasta
un susurro- cuentale dónde sabes que está quien-tú-ya-
sabes...
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-No.-decidió Harry.
-Yo creo que Hermione podría investigar.-dijo Ron- ella
dijo que esperaría a que te salvaran y a que estuvieras
aqui.
Estaban sentados en la mesa desayunando; el señor
Weasley y Will tenían que irse a trabajar. La señora
Weasley subío arriba para despertar a Hermione y
Ginny, mientras Fleur se tomababa un baño.
-El hechizo se romperá el día treinta y uno -dijo harry-
esto quiere decir que sólo tengo que quedarme aquí
cuatro días, entonces podré…
-Cinco días -le corrigió Ron firmemente- tenemos que
quedarnos para la boda. Ellos nos matarán si faltamos.
Harry entendió por ”ellos” a Fleur y la señora Weasley.
-Solo es un día mas.-dijo Ron cuando Harry le miró
amotinadamente.
-¿Ellos no comprenden como es de importante…?
-No entienden.- dijo Ron- Ellos no tienen una pista. Y
ahora que tu lo mencionas. Quise decirte una cosa.
Ron echó un vistazo hacia la puerta del pasillo para
comprobar que la señora Weasley no volvía aun,
entonces se acercó más a Harry.
-Mamá estaba intentando averiguar cosas sobre
Hermione y yo. Qué estamos haciendo. Lo intentará
despues contigo, así que prepárate. Papá y Lupin han
preguntado también, pero cuando dijimos que
Dumbledore te dijo que no se lo contaras a nadie
excepto a nosotros, ellos lo supieron, no mamá, aunque
ella ya está enterada.
La predicción de Ron se realizó al cabo de unas horas.
Poco antes del almuerzo, la señora Weasley separó a
Harry de los demás pidiendole ayuda para poder
indentificar el calcetín de un hombre que ella pensó
que podía haber venido de su mochila. Una vez
- 105 -
arrinconado en el almacén diminuto de la cocina, comenzó.
-Ron y Hermione parecen pensar que tres de vosotros
vais a dejar Hogwarts.- Comenzó en un tono ligero.
-Oh.-dijo Harry- Bien, sí, somos nosotros.
Un rodillo giraba por si mismo en una esquina,
retorciendo lo que parecía el chaleco del señor
Weasley.
-¿Y puedo preguntar por qué abandonais vuestra
educación?
-Bien, Dumbledore me ha dejado… un trabajo que
hacer.- masculló Harry -Ron y Hermione también saben
de ello y quieren venir también.
-¿Qué tipo de trabajo?
-Lo siento, no puedo…
-Bien, francamente. Conozco a Arthur y tengo derecho
a saberlo. ¡Y estoy segura que el señor y la señora
Granger estarían de acuerdo! -dijo la señora weasley.
Harry había tenido el miedo de los padres preocupados.
Tuvo fuerza para mirar directamente a sus ojos, que
contactaron con los suyos de modo que fueron, los
mismos que la sombra marrón de los de Ginny. Esto no
ayudó.
-Dumbledore no quiso que nadie más lo supiera, señora
Weasley. Lo siento. Ron y Hermione no tienen por qué
venir, eso es su opción…
-¡No veo por qué tienes que ir tu también! -Dijo
derrumbándose, dejando caer todo el pretexto ahora. -
¡Tú eres todavía menor de edad, cualquiera de
vosotros! Eso son realmente tonterias. Si Dumbledore
necesitara hacer trabajar a alguien, ¡tendría a toda la
Orden en su mando! Harry, tuviste que entenderlo mal.
Probablemente él estaba diciendote algo que él hizo, y
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tú lo tomaste como si él te quisiera decir…
-No entendí mal. -dijo Harry rotundamente. -me lo dijo
para que lo hiciera yo.
Dio la espalda al calcetín que ella, como suponía, había
modelado con juncos de oro.
-Y este no es el mío.
-Oh, desde luego que no. -dijo la señora Weasley con
una vuelta repentina y que acobarda más bien a su tono
ocasional. -deberia haberlo sabido. Bien, harry,
mientras yo estoy aquí, ¿te importaria ayudarnos con
los preparativos de la boda de Bill y Fleur? Hay tanto
por hacer…
-No, por supuesto que no. -dijo Harry, desconcertado
por el súbito cambio de tema.
-¡Qué encantador eres! -replicó, y sonrió mientras se
daba la vuelta hacia el fregadero.
Justo en ese momento, la señora Weasley vigilaba a
Harry, Ron y Hermione que estaban tan ocupados con
los preparativos para la boda que no tenían tiempo para
pensar. La explicación de su comportamiento había sido
que la señora Weasley quiso distraerlos de pensar en la
muerte de Ojoloco y en el miedo del día anterior.
Después de dos días de limpieza de la casa, de multitud
de favores, de flores que recogían y emparejaban con
la gnomización del jardín y de ayudar a la señora
Weasley con las extensas preparaciones de comida para
la boda, Harry comenzó a sospechar un motivo
diferente. Todos los trabajos que ella mandaba
parecían estar hechos para que Ron y Hermione
estuvieran lo mas lejos posible uno del otro. No había
tenido ocasión de hablar con ellos dos desde la primera
noche, cuando Harry les contó que Voldemort había
torturado a Ollivander.
- 107 -
-Pienso que Mamá cree que separándoos retrasará vuestra salida de aquí- le susurró Ginny a Harry el
tercer día, mientras estaban poniendo la mesa.
-¿y qué cree que va a ocurrir?- murmuró Harry- ¿es que
alguien más puede matar a Voldemort mientras
nosotros estamos aquí encerrados?
Estaba hablando sin pensar, y la cara de Ginny se puso
blanca.
-¿así que es cierto?- dijo- ¿eso es lo que estáis
intentando hacer?
-Yo...no... estaba bromeando- añadió Harry
apresuradamente
Se miraron fijamente, y había algo más que asombro en
los ojos de Ginny. Harry se dio cuenta que era la
primera vez que se quedaba con ella a solas desde
aquellas horas robadas en las esquinas aisladas en los
terrenos de Hogwarts. Estaba seguro de que ella
también se acordaba. Ambos se sobresaltaron al abrirse
la puerta, y la señora Weasley, Kingsley y Bill entraron
dentro.
Ahora habían sido reemplazados por otros miembros de
la Orden para la cena, porque la Madriguera había
reemplazado al nº 12 de Grimmauld Place como cuartel
general. El señor Weasley había explicado que después
de la muerte de Dumbledore el Guardián Secreto se
había ido alternando.
-Y como hay veinte de nosotros, la energía del
encantamiento Fidelio se diluye enormemente. veinte
oportunidades para los mortífagos para conseguir el
secreto de alguien. No podemos esperar que se
sostenga mucho tiempo.
-Pero, seguramente Snape ya les habrá dicho a los
mortífagos la dirección, ¿verdad?- preguntó Harry
-Bueno, Ojoloco le echó un par de maldiciones a Snape
- 108 -
en el caso en que venga hacia aquí. Esperemos que sean bastante fuertes y que mantengan cerrada su boca
si intenta hablar del lugar, pero no estamos seguros.
Habría sido una locura hacer del lugar el cuartel
general ahora que su protección es tan inestable
La cocina estaba repleta de gente esa tarde, así que
era difícil manejar los cuchillos y tenedores. harry se
encontraba al lado de ginny. El conjunto de cosas que
habían sucedido le hacían desear que estuviera más
separado de Ginny. Intentaba cortar a duras penas el
pollo que tenía delante mientras se cepillaba el brazo.
(esto no esta mu bien traducido)
-¿No hay noticias acerca de Ojoloco?-preguntó Harry a
Bill
-nada- respondió
No habían podido celebrar un funeral para Moody
debido a que Bill y Lupin no habían conseguido
encontrar su cuerpo. Había sido difícil encontrar dónde
había caído, debido a la oscuridad y la confusión de la
batalla.
-El profeta no ha dicho nada sobre su muerte o la
búsqueda del cuerpo- dijo Bill- Pero no significa nada.
Están muy callados durante estos días.
-Y, ¿todavía no han convocado una vista por la magia
que utilizé para escapar de los mortífagos? – harry
llamó al señor Weasley, que estaba al otro lado de la
mesa. Sacudió su cabeza
-¿Porque saben que no tenía ninguna otra opción o
porque no quisieran que dijera al mundo que Voldemort
me atacó?
- Lo último, creo. Scrimgeour no desea admitir que
Quien-tú-sabes tenga tanto alcance como él tiene, ni
que Azkaban es un caos total.
-¿Por qué no le dice al mundo la verdad?-dijo Harry,
- 109 -
apretando su cuchillo tan firmemente que las cicatrices débiles en la parte posterior de su mano derecha
surgieran hacia fuera, blanca contra su piel: No debo
decir mentiras.
-¿No hay nadie del Ministerio preparado para hacerles
frente?- preguntó Ron enfadado
-Por supuesto Ron, pero la gente está atemorizada.-
dijo el sr Weasley-aterrorizados de que sean los
próximos en desaparecer, de que sus hijos sean los
siguientes en ser atacados. Circulan rumores
desagradables por ahí, no puedo creer que la profesora
de Estudios Muggles haya dimitido. No ha sido vista en
semanas. Mientras tanto, Scrimgeour se encierra en su
despacho todo el día. Esperemos que esté pensando en
algún plan.
Hubo una pausa en la cual la señora Weasley, por arte
de magia, llevó los platos vacíos al fregadero y sirvió
tarta de manzana.
-tenemos que decidir ´ómo vas a ir disfrazado, Adry´-
dijo Fleur mientras todo el mundo tomaba el postre-
para úestra boda. No vamos a invitar a un modtifago a
nuestra óda, pero después del ataque alguien puede
intentar hacerte algo en la boda.
Después de esto Harry se dio cuenta de que Fleur
todavía desconfiaba de Hagrid
(falta una frase?
-Ron, ¿has limpiado tu habitación?-le preguntó la sra
Weasley
-¿Por qué?-replicó Ron cerrando con fuerza su cuchara y
dirigiéndose a su madre- ¿Por qué mi sitio es estar en
mi habitación limpiando?
-Estamos celebrando la boda de tu hermano aquí estos
días, jovencito
-¡¡Y no se van a casar en mi habitación!! Eso es una
- 110 -
auténtica...
-No le hables así a tu madre-le dijo el sr Weasley- y haz lo que se te dice
Ron gritó a sus padres, después cogió su cuchara y se
comió los últimos trozos de su tarta
-Puedo ayudar, yo tengo algo de culpa en ese desorden-
dijo Harry, pero la Señora Weasley le interrumpió
-No Harry querido, Arthur y yo preferimos que nos
ayudes con los pollos. y Hermione, te agradeceríamos
mucho que cambiaras las sábanas, ya que el sr y la sra
Delacour estarán aquí mañana
Pero en cuanto se pusieron a trabajar, vieron que había
poco que hacer con los pollos.
-No hay necesidad de que esté aquí... -díselo a Molly –
le dijo el sr Weasley a Harry, bloqueando su acceso a la
bodega- pero er.. Ted Tonks me pidió que mirara qué le
ocurría a la moto de Sirius, y me estoy escondiendo
aquí. ¡Fantástico! Un exhausto gaskin, creo que se
llama, la mejor batería del mundo, y quiero saber cómo
funcionan los frenos. Voy a intentarlo ahora que Molly
no está, que es cuando tengo tiempo
-¡!Lo hice, lo hice!!Oh, eres tú- dijo Ron cuando Harry
entró en la habitación. Ron estaba tumbado en la
cama, era evidente que había terminado. La habitación
estaba tan desordenada como las otras semanas, el
único cambio era que Hermione estaba sentada en una
esquina de la habitación junto a Su gato canela,
Crookshanks, en sus pies, ordenando libros, algunos de
los cuales harry reconoció como suyos, en dos enormes
pilas
-Hola Harry-dijo cuando se sentó en la mullida cama
-¿Y cómo te escapaste?
-Oh, la madre de Ron olvidó que ya nos había mandado
a Ginny y a mi cambiar las sábanas- dijo Hermione. Ella
- 111 -
arrojaba “Numerología y Gramática”en una pila y “El ascenso y la caída de las Artes oscuras”en el otro.
-Estábamos hablando de Ojoloco-le contó Ron a Harry-
Creo que puede haber sobrevivido
-Pero Bill vio cómo le lanzaban la Maldición Asesina-
dijo HArry
-Sí, pero Bill no estaba al lado del ataque-dijo Ron-
¿Cómo puede estar seguro de lo que vio?
-Incluso si la maldición falló, Ojoloco cayó varios
metros- dijo Hermione con un pesado libro “Equipos de
Quidditch de Gran Bretaña e Irlanda en su mano
-Podría haber usado un encantamiento escudo
-Fleur dijo que su varita salió despedida de su mano-
dijo HArry.
-Bueno, está bien, si queréis que esté muerto...gruño
Ron, golpeando su almohada para que fuera más
cómoda.
-Por supuesto que no queremos que muera!!- dijo
Hermione sobresaltada. Es terrible que haya muerto.
¡Pero debemos ser realistas!
Por primera vez, Harry se imaginó el cuerpo de
Ojoloco, al igual que el de Dumbledore, con el ojo
mágico girando en la cuenca todavía. Sentía una
puñalada de repulsión mezclada con un extraño deseo
de reír
“Los mortífagos probablemente lo ordenaran todo, por
eso nadie lo encontró- dijo Ron ansioso
Sí, dijo Harry- como Barty Crouch, convertido en hueso
y enterrado frente a la cabaña de hagrid
Probablemente transformaran a Moody y lo enterraran
-¡No!-.Chilló hermione. harry miró justo a tiempo cómo
explotaba su copia de “spellmanś Sillabary”
-Oh no- dijo Harry, luchando por ayudar a Hermione- No
- 112 -
intentaba distraerte
Pero con un gran crujir de colchones de muelles
oxidados, Ron se levantó de la cama y consiguió llegar
primero. Puso un brazo alrededor de Hermione, cogió
en su bolsillo de los pantalones vaqueros un pañuelo
que había usado para limpiar el horno. Precipitado,
sacó su varita, apuntó al pañuelo y dijo “tergeo”
La varita quitó algo de grasa del pañuelo. Ron se lo dio
a HErmione
- Oh, gracias ron, lo siento. Se sonó la nariz- Es solo
triteza, después de lo de Dumbledore, nunca me
imaginé que le pasara lo mismo a Ojoloco
-Lo sé-dijo Ron abrazándola- Pero sabes lo que él nos
decía siempe
-Alerta Permanente-dijo Hermione mientras se secaba
los ojos
-Exacto- dijo Ron cabezeando-Nos hizo aprender de lo
que le ocurrió. Y lo que he aprendido es en no confiar
en los pequeños cobardes squit, Mundungus.”
Hermione sonrió un poco y empezó a coger otros dos
libros más. Un segundo más tarde de que Ron dejara de
abrazar a Hermione, ella soltó el “monstruoso libro de
los monstruos en sus pies. El libro se liberó de su correa y agarró el tobillo de Ron
-Lo siento lo siento- decía Hermione mientras Harry
intentaba quitar del tobillo de Ron el libro
-¿Qué estás haciendo con todos esos libros?- preguntó
Ron, volviendo a su cama
-Decidir cuál llevo con nosotros cuando vayamos a
buscar a los Horrocruxes
-Oh, por supuesto- dijo Ron aplaudiendio- olvidé que
buscábamos a Voldemort en una libreria
-Ha ha,- dijo HErmione, mirando el Spellman’s
- 113 -
Syllabary.- Me preguntaba si... ¿necesitaremos traducir runas? Es posible, lo cogeré por si acaso
Cogió el sillabary y lo puso al lado de “historia de
Hogwarts”
-Escuchad- dijo HArry
Se incorporó. Ron y Hermione lo miraban
desafiantemente-
-Se que me dijisteis después del funeral de Dumbledore
que me acompañaríais- comenzó harry
-Así es- dijo Ron entornando los ojos
-Creo que cogeré “historia de Hogwarts”.Incluso si no
volvemos, no me siento bien sin él
-Escuchad!!-dijo harry otra vez
-No harry ,escucha tu- dijo Hermione- iremos. Es lo que
hemso decidido en estos meses y años antes
-Pero…
-Calla- le avisó Ron
-¿Estáis seguros de que lo habéis pensado bien?
-Mira- dijo Hermione mientras dejaba Viajando con
Trolls en la pila de inservibles con una mirada
asesina.He estado preparando el equipaje para cuando
llegue el momento, que se necesita mucha magia, y sin
mencionar lo de la poción multijugos de Ojoloco(no
muy bien traducido)
He modificado la memoria de mis padres, así que creen
que son Wendell y Monica Wilkins, y que su deseo era ir
a Australia, donde se encuentran. Así voldemort no los
podrá interrogar acerca de mí, aunque saben algo de ti.
Si sobrevivo, volveré con mis padres y desharé el
encantamiento. Si no, vivirán felices para siempre.
Wendell y Monica Wilkins no saben que tienen una hija.
Los ojos de Hermione estaban bañados en lágrimas de
nuevo. Ron volvió a abrazarla una vez más y frunció el
- 114 -
ceño ante Harry para reprocharle su falta de tacto.
Harry no podía decir nada, estaba asombrado de la
muestra de cariño que daba Ron
-Yo…Hermione…Lo siento… Yo no…
Ves como sabíamos lo que pasaba si íbamos contigo??
Bueno, Ron, enséñale lo que has hecho
No, acaba de comer- dijo Ron
¡Vamos, lo necesitaba saber!
Oh, está bien. Harry, ven aquí
Por segunda vez Ron retiró su brazo de Hermione y
abrió la puerta
-Vamos
-Por qué? – preguntó harry acompañando a Ron dentro
del ordenado rellano tiny landing.
- Descendo-” murmuró Ron, apuntando su varita al
techo bajo.. Una puerta se abrió sobre sus cabezas y
una escalera cayó a sus pies Un horrible, medio succión
medio gemido sonido vino de fuera del agujero
cuadrado, junto con un desagradable olor como
alcantarilla abierta.
-Este es tu ghoul, no?preguntó Harry, que no había visto
nuca a la criatura que interrumpió el silencio nocturno
-Sí, es el- dijo Ron, subiendo la escalera-Ven y lo ves
Harry siguió a Ron subiendo los cortos escalones hacia
el ordenado ático. Su cabeza y hombros estaban en la
habitación antes de que él viera a la criatura a pocos
pies de él, bostezando en la penumbra con su ancha y
grande boca abierta.
-Pero… mira… los ghouls llevan normalmente pijama?
-No- dijo Ron. Tampoco tienen normalmente el pelo
rojo o numerosos granos
Harry contempló la cosa, revuelta ligeramente. Era
humano en forma y tamaño, y llevaba puesto, ahora
que los ojos de Harry se habían acostumbrado a la
- 115 -
oscuridad, un par de antiguos pijamas de Ron.
Él estaba también seguro de que los ghouls eran
generalmente algo calvos, no melenudos y cubiertos de
granos morados..
-Yo soy él, ves?- dijo Ron.
-No, no veo- dijo Harry
Te lo explicaré de vuelta a mi cuarto, el olor se me
está pegando- dijo Ron. Bajaron la escalera, que Ron
devolvió al techo, y volvieron con Hermione, que
estaba todavía ordenando libros.
-Una vez que nos hayamos ido, el ghoul bajará aquí y
vivirá en mi habitación-dijo Ron- Creo que lo está
esperando- es extraño decirlo ya que está todo el rato
gimiendo y llorando- pero cabezea un montón cuando le
llamas, De cualquier manera, será igual que yo con
spattergroit. Buena idea eh?
Harry estaba confundido.
-Es eso!- dijo Ron, frustrado porque harry no había
comprendido el plan- Mira, cuando nosotros tres no
volvamos a Hogwarts de nuevo, todo el mundo pensará
que Hermione y yo estamos contigo, vale? Lo que
significa que los mortífagos irán a por nuestras familias para ver si tienen información de dónde estás
-Pero afortunadamente si todo sale bien, volveré con
Mamá y Papá; un montón de nacidos de Muggles están
hablando de esconderse por el momento- dijo Hermione
-No podemos esconder a mi familia entera, parecerá
muy extraño y tendrán que dejar todos sus trabajos.-
dijo Ron- Así que voy a contar la historia de que estoy
enfermo con spattergroit, y por eso no puedo volver al
colegio. Si alguien viene a investigar, Mamá y Papá
pueden enseñarle el ghoul en mi cama, cubierto de
granos. El spattergroit es muy contagiosos, así que no
querrán que esté cerca. (frse que no entiendo)
- 116 -
It won’t matter that he can’t say anything, either, because apparently you can’t once the
fungus has spread to your uvula.”
-Y tu padre y tu madre están de acuerdo con el plan?-
preguntó Harry
-Papá si. Él ayudó a Fred y George a transformar al
ghoul. mamá...bueno, ya ves cómo está. No aceptará
que nos vayamos hasta que nos hayamos ido
La habitación estaba en silencio, solo roto por ruidos
sordos ya que Hermione continuaba apilando libros
Ron estaba sentado viéndola, y Harry miraba a ambos,
sin saber qué decir
. La manera con la que protegían a sus familias, más de
lo que habían hecho nunca, para ir con él, indicaba lo
peligroso que era. Quería decirles lo que significaba eso para él, pero no encontraba palabras suficientes. A
través del silencio vinieron los camuflados sonidos de
sra Weasley gritando cuatro plantas mas abajo
-Porgablemente Ginny haya dejado algo de polvo en un
anillo- dijo Ron- No sé por qué los Delacour vienen dos
días antes de la bosa
-La hermana de Fleur es la dama de honor, debe estar
aquí para ensayar, y es demasiado joven- dijo
Hermione, mientras miraba dudando Recreo con la
Bañes
-Bueno, los invitados no van a ayudar a Mamá-dijo Ron
-Lo que debemos de decidir realmente - dijo Hermione
tirando “Teoría de Defensa Magica” a la papelera y
cogiendo “una valoración de la educación magica
europea”- es dónde vamos a ir después de salir de
aquí..Se que dijiste que querias ir primero al valle de
godric, y lo entiendo pero... bueno... no deberíamos
poner como prioridad los horrocruxes?
-Si sabemos dónde está alguno de los Horrocruxes,
- 117 -
acepto.- dijo Harry, que no entendía por qué Hermione no comprendía su deseo de ir al valle de Godric. El
cementerio de sus padres era solo parte de la
atracción: El tenían un fuerte e inexplicable
pensamiento de que ese lugar tenía respuestas para él.
Tal vez solo era porque allí había sobrevivido a la
maldición asesina, ahora creía que podría repetir la
hazaña por eso Harry quería ir al lugar dobde había
ocurrido, esperando entender,
-No crees que hay una posibilidad de que Voldemort
tenga vigilantes an el valle de Godric?- prguntó
Hermione- puede que espere que vayas a visitar la
tumba de tus padres cuando seas libre de ir donde
quieras?
Eso no lo había pensado. Mientras él luchaba por
encontrar un argumento convincente, (frase que no
entiendo) Ron spoke up, evidently following his own
train of thought.
-R.A.B. – dijo- sabes , el que robó el guardapelo-
hermione asintió- deci en su nota que iba a destruirlo,
no?
Harry arrastró su mochila y sacó el horrocrux falso, en
el que habían encontrado la nota de RAB
-He robado el Horrocrux real y lo pienso destruir en
cuanto pueda- leyo harry
-Bueno, y si él no acabó?- dijo Ron.
-O ella- interrumpio Hermione
Cualquiera- dijo Ron. –Puede ser algo menos por hacer
Sí, pero tenemos de tratar de encontrar el verdadero
Horrocrux- dijo hermione- por si acaso no ha sido
destruido. Tenemos que asegurarnos
-Y cuando lo tengas, ¿cómo destruirás el Horrocrux?-
preguntó Ron.
-Bueno- respomndio Hermione- Estoy buscando acerca
- 118 -
de eso
-Cómo?- pregunto Harry- creía que no había libros en la
biblioteca sobre horrocruxes
No los había- dijo Hermione, que había enrojecido-
Dumbledore los quitó todos, pero ... pero no los
destruyó“
-¿Cómo has conseguido esos librios
No…no he robado!!- dijo Hermione mirando a Harry y
rOn desesperada- eran todavía libros de la biblioteca,
incluso si los tenía Dumbledore. De cualquier manera,
si realmente no quería que nadie los leyera, seguro que
los habría escondido mejor...
-Qué dices!- exclamo Ron
Bueno, era facil- susurro Hermione- Solo hice un
encantamiento convocador. Ya sabes, accio. Y, se veía
el despacho de Dimbledore desde la ventana del
dormitorio de chicas.
-Pero, cuando lo hiciste??- pregunto Harry, mirando a
Hermione con una mezcla de admiración e incredulidad
-Despues del funeral de Dumbledore- susurro Hermione-
Cuando aceptamos que huiríamos del colegio y te
acompañaríamos a buscar los horrocruxes. Cuando subí
las escaleras, estaba sola allí, y lo intenté y lo
conseguí. Volaron a mi habitación y me los guardé
Tragó saliva y sigió hablando- NO puedo creer que
Dumbledore estuviera enfadado, no vamos a utilizar la
informacion para hacer un Horrocrux, verdad??
¿Nos has oido quejarnos?- dijo Ron- ¿donde estan esos
libros?
Hermione dudó un momento y extrajo de la pila un gran
volumen, encuadrernado en piel. (frase que no
entiendo) She looked a little nauseated and held it as
gingerly as if it were something
- 119 -
recently dead.
“Este es uno de los que dice cómo hacer un horrocrux,
” Secrets of the
Darkest Art “, . es un libro horrible, lleno de magia
maligna. Me pregunto, si cuando Dumbledore los quitó
de la librería, apuesto a que Voldemort consiguió la
instrucción para hacerlo.
-Y entonces, por qué le preguntó a Slughorn como
hacer un Horrocrux, si ya lo habia leido?- pregunto Ron
-Solo le preguntó que pasaba si dividias tu alma en 7-
dijo Harry- Sumbledore estaba seguro de que Ryddle ya
sabia como hacer un horrocrux cuando se lo pregunto a
Slughorn. Si llevas razon, Hermione, puede que lo haya
sacado de ahí
-y cuanto más he leído sobre ellos- dijo Hermione,- más
horribles parecen, y menos puedo creer que él hiciera
realmente seis. Advierte en este libro cómo es
inestable dividir tu alma haciendo un horrocrux!-harry
recordó como Dumbledore le dijo sobre Voldemort que
era demasiado malvado
-¿Hay una manera de reunirlos en ti de nuevo?-
pregunto Ron
Sí- dijo Hermione sonriendo malevolamente- peros es
realmente doloroso
-¿Cómo?¿Cómo se hace?- pregunto Harry
Remordimiento- dijo Hermione- te debes arrepentir
realmente de lo que hiciste. Hay una nota al pie de
pagina. Aparentemente el dolor de hacerlo te puede
destruir. NO puede ver a Voldemort así, veredad?
-NO- dijo Ron- antes de que Harry pudiera responder-
así que pone en ese libro como destruir los
Horrocruxes¿
Sí- dijo Hermione girando páginas- porque advierte a
los magos oscuros los fuertes encantamientos que
- 120 -
deben hacer. De lo que he leido, lo que Harry hizo al diario de Ryddle es una de las pocas maneras de
destruir un Horrocrux.
-Cómo, clavando un colmillio de basilisco?- pregunto
Harrt
“- Oh, afortunadamente tenemos un gran grupo de
colmillos de basilisco- dijo Ron- me preguntaba qué
hacer con ellos
-No tiene por qué ser un colmillo de basilisco- dijo
pacientemente Hermione- tiene que ser algo tan
destructivo que el Horrocrux no lo pueda reparar. El
veneno de Basilisco solo tiene un atídoto y es
increíblemente raro
-Lágrimas de fenix- dijo Harry
Exacto- dijo Hermione-Nuestro problema es que hay
muy pocas sustancias tan destructivas como el veneno
de Basilisco, y es peligroso llevarls con nosotros. Es un problema. NO podemos utilizar el truco de romper,
cortar o rasgar el horrocrux, por que eso por magia se
pued arreglar
-Pero si incluso destruimos el Horrocrux,-dijo Ron
puede quedar un pedacito de alma que regresaria a
Voldemort?
-Porque un Horrocrux es todo lo contrario a la creacion
de un hombre
Viendo que Harry y Ron estaban confusos, Hermione se
lo explicó: Mirad si cogiera una espada ahora, Ron, y te
atravesara con ella, no dañaría tu alma.
-Que sería muy reconfortable para mí, seguro- dijo Ron.
Harry rió
-Debería ser así, actualmente. Pero yo creo es que si le
pasa algo a tu cuerpo, tu alma sigue viva intacta. El
fragmento de alma depende de su objeto, su cuerpo
- 121 -
encantado, para sobrevivir. No puede exitir sin eso.
-Así murió el diario cuando lo apuñalé- dijo Harry,
recordando cuando la tinta roja como la sangre fluyó de
las página agujereadas, y los gritos del alma de
Voldemort mientras desaparecia.
-Y cuando el diario está propiamente destruido, el
pedazo de alma atrapado no puede existir. Ginny
intentó librarse del diario antes que tú, mojándolo,
pero obviamente el diario estaba inmune.
Ok- dijo Ron, frunciendo el ceño- el pedazo de alma en
ese diario estaba poseyendo a Ginny, no? Cómo trabaja
entonces?
Mientras el objeto está intacto, el pedazo de alma
puede introducirse dentro de alguien si consigue abrir
ese objeto. No significa estar tocandolo todo el rato,
basta con tocarlo- añadió antes de que Ron pudiera
hablar- Significa emocionalmente. Ginny puso su
corazon en el diario, quedando muy vulnerable. Estás
en problemas si dependes del Horrocrux
-Me pregunto cómo destruiria el anillo Dumbledore-
dijo Harry- ¿por qué no se lo pregunté. Nunca,
realmente
Estaba pensando en todas las cosas que debería haberle
preguntado a Dumbledore, y cómo, desde que había
muerto, le parecía a Harry que habría tenido muchas
oportunidades si Dumbledore siguiera vivo de encontrar
más... de encontrarlo todo.
El silencio fue roto por un fuerte golpe al abrir la
puerta
El silencio fue roto cuando la puerta del dormitorio se
abrió de repente, dando un fuerte golpe en la pared.
Hermione chilló y dejó caer el libro de Artes Oscuras;
Crookshanks pasó como un rayo bajo la cama, silbando
indignadamente; Ron saltó de la cama, patinó en una
- 122 -
envoltura de Rana de Chocolate y se dio con la cabeza contra la pared; y Harry sacó, instintivamente, su
varita, cuando se dio cuenta de quien había entrado era
la señora Weasly, cuyo pelo estaba desaliñado y tenía
la cara retorcida por la rabia.
“Lamento mucho molestaros en esta pequeña y cómoda
reunión” dijo con voz temblorosa. “Estoy segura de que
necesitan descansar… pero hay regalos de boda
amontonados en mi cuarto que necesito ordenar, y tuve
la impresión de que habíais acordado ayudar”.
“Ah, sí” dijo Hermione aterrorizada. “Sentimos no…
haber ido antes”.
Con una angustiada mirada a Harry y Ron, Hermione
salió de la habitación tras la señora Weasley.
“Es como ser un elfo doméstico,” dijo Ron mientras se
frotaba la cabeza. “pero sin satisfacción laboral…
Cuanto antes acabe esta boda, más feliz seré”.
“Sí,” dijo Harry, “entonces no tendremos nada más por
preocuparnos a parte de los Horrocruxes… Serán como
unas vacaciones, ¿no?”.
Ron comenzó a reírse, pero a la vista de la enorme pila
de regalos de boda que los esperaban en la habitación
de la señora Weasley, paró bruscamente.
Los Delacours aparerecieron a la mañana siguiente a las
once en punto. Harry, Ron, Hermione y Ginny se
sentían bastante resentidos hacia la familia de Fleur
esta vez; y Ron estuvo intentando ponerse calcetines
pares durante un buen rato, mientras Harry intentaba
aplastar su pelo.
Una vez que todos creían que estaban listos, salieron al
jardín para esperar a los visitantes. Harry nunca había
visto el lugar tan arreglado… Los calderos mohosos y las
viejas botas de Wellington habían sido reemplazados
por dos nuevos arbustos; que, aunque no había brisa,
- 123 -
sus hojas ondeaban perezosamente, causando un atractivo efecto. Los pollos habían sido encerrados, la
yarda barrida y los árboles que cercaban el jardín
estaban ahora podados.
Harry había perdido la cuenta de cuantos hechizos de
seguridad habían sido conjurados por la orden y el
Ministerio para proteger la casa, todo lo que sabía era
que el señor Weasley había tenido que ir a buscar a los
Delacours a lo alto de una colina, donde habían
aparecido con un traslador. El primer
El primer sonido de su enfoque fue una risa
excepcionalmente aguda, que resultó ser la venida del
señor Weasley, que apareció en la puerta segundos más
tarde, cargado con equipaje y dirigiendo a una mujer
con una hermosa melena rubia, que debería ser la
madre de Fleur.
“Maman!” lloró Fleur, apresurándose a abrazarla.
“Papa!”
El señor Delacour no era tan atractivo como su esposa;
él era una cabeza más bajo que su mujer, con una
pequeña barba negra. Sin embargo, pareció amable, y
se acercó a la señora Weasley para saludarla.
“No se tenía que habeg tomado tantas molestias,” dijo
con voz profunda. “Fleur nos dijo que usted estuvo
tgabajando muy dugo”.
“¡Ah, no ha sido nada, nada!” respondió la señora
Weasley. “Ningún problema”.
Ron alivió sus sentimientos dando una patada a un
gnomo que se había asomado desde los nuevos
arbustos.
“¡Estimada dama!” dijo el señor Delacour, tendiendo la
mano a la sra. Weasley. “¡Estamos muy orgullosos de la
unión venidera entre nuestras familias! Permita
presentarle a mi esposa, Apolline”. La señora Delacour
- 124 -
avanzó y besó a la sra. Weasley. “Enchantée, ” dijo.
“Su hijo es tan encantadog como Fleur nos dijo”.
El Sr. Weasley soltó una risa maníaca; y la señora
Weasley le lanzó una mirada asesina, y él calló al
instante.
“Y por supuesto, aquí está mi hija pequeña, Gabrielle!”
dijo el señor Delacour.
Gabrielle era la réplica en miniatura de Fleur, de once
años de edad, con pelo largo hasta la cintura,
pleateado-rubio. Ella lanzó a la señora Weasley una
deslumbrante sonrisa y la abrazó, entonces lanzó a
Harry una mirada resplandeciente, a lo que Ginny hizo
un fuerte ruido con la garganta.
“Bien, ¡entrad, entrad!” dijo la señora Weasley. Al final consiguió acomodar a los Delacours, después de muchos
“Después de usted” y “No, por favor” y “nada en
absoluto”.
Los Delacours fueron huéspedes útiles y agradables,
comenzaron con los preparativos para la boda, el señor
Delacour repartió los asientos y la señora Delacour
limpió el horno. Gabrielle estuvo con su hermana Fleur
intentando ayudar, mientras farfullaba en francés
bastante rápido.
En desventaja, la Madriguera no fue construida para
acomodar tantas personas. El señor y la señora Weasley
dormían en el sofá, habiendo pasado por alto las quejas
que el señor y la señora Delacour hacían sobre esa
situación, diciéndoles que ya dormirían ellos en el sofá
si era necesario.
Gabrielle dormía con Fleur en la habitación de Percy, y
Hill compartiría habitación con Charlie una vez éste
llegara de Rumania. La casa estaba siempre tan
atestada que Harry, Ron y Hermione salían de ella con
la excusa de dar de comer a los pollos.
- 125 -
“¡Ella nunca nos dejará solos!” dijo Ron cuando vio aparecer a la señora Weasley tras su segundo intento
de reunirse con Harry y Hermione.
“Ah, bien, habéis dado de comer a los pollos,” dijo
“será mejor encerrarlos de nuevo antes de que mañana
venga Charlie, porque hay que poner el soporte para la
boda” explicó ella mientras se agachaba frente al
gallinero. Parecía agotada. “Marquesinas Máginas
Millamant… son muy buenos, Bill los acompaña… será
mejor –dijo dirigiéndose a Harry- que estuvieras dentro
mientras están aquí, Harry. Lo digo para no complicar
la organización de la boda, teniendo todos estos
hechizos de seguridad a lo largo del lugar.”
“Lo siento” dijo Harry.
“¡No seas tonto!” dijo la señora Weasley. “No quería
decir,… bien, ¡tu seguridad es mucho más importante!
Realmente, estaba esperando a preguntarte como
quieres celebrar tu compleaños… a fin de cuentas,
diecisiete es una cifra importante…”.
“No quiero ningún jaleo,” dijo Harry rápidamente. “De
verdad, señora Weasley, solamente una cena normal
será suficiente… Es el día antes de la boda…”.
“Oh, bien, si estás seguro. Invitaré a Remus y Tonks,
¿puedo? ¿y que pasa con Hagrid?”
“Sería genial, invítalos a todos” dijo Harry. “Pero por
favor, no se moleste demasiado”.
“Tranquilo, tranquilo… no es ningún problema”.
Ella le miró, después sonrió de manera un poco
apagada, y luego se fue. Mientras Harry la miraba, ella
ondeó su varita en el aire, y la ropa húmeda se tendió
por si sola en las cuerdas para secarse. De pronto,
Harry sintió una hondonada de remordimiento por darle
a la señora Weasley más trabajo.
- 126 -
Capítulo Siete:
El testamento de Albus Dumbledore
E staba caminando por una larga carretera
de montaña a la fría luz azul del amanecer. Muy por
debajo, envuelta en niebla, se veía la sombra de una
pequeña ciudad. ¿Estaba el hombre al que buscaba ahí
abajo, el hombre al que necesitaba tan
desesperadamente que no podía pensar en nada más, el
hombre que tenía la respuesta, la respuesta a su
problema...?
-Eh, despierta.
Harry abrió los ojos. Estaba de nuevo tendido en la
cama plegable del revuelto cuarto de Ron en el ático.
El sol no había salido aún y la habitación estaba todavía oscura. Pigwidgeon estaba dormida con la cabeza bajo
su diminuta ala. La cicatriz de la frente le dolía.
-Estabas murmurando en sueños.
-¿De verdad?
-Si, "Gregorovitch". Estabas diciendo "Gregorovitch".
- 127 -
Harry no llevaba puestas las gafas; veía la cara de Ron ligeramente borrosa.
-¿Quién es Gregorovitch?
-¿Y yo que sé? Eras tú el que lo estaba diciendo.
Harry se frotó la frente, pensando. Tenía la vaga
sensación de haber oído el nombre antes, pero no podía
pensar donde.
-Creo que Voldemort le está buscando.
-Pobre tipo -dijo Ron fervorosamente.
Harry se sentó, todavía frotándose la cicatriz, ahora
totalmente despierto. Intentó recordar qué había visto
exactamente en su sueño, pero todo lo que recordaba
era un horizonte montañoso y la silueta de un pequeño
pueblo acunado en un profundo valle.
-Creo que está en el extranjero.
-¿Quién, Gregorovitch?
-Voldemort. Creo que está en algún lugar del
extranjero, buscando a Gregorovitch. No parecía ningún
lugar de Gran Bretaña.
-¿Crees que estás viendo en su mente de nuevo?
Ron parecía preocupado.
-Hazme un favor y no se lo digas a Hermione -dijo
Harry-. No sé como espera que deje de ver cosas en
sueños...
Levantó la mirada hacia la pequeña jaula de
Pidwidgeon, pensando... ¿Por qué el nombre
"Gregorovitch” le era familiar?
-Creo -dijo lentamente-, que tiene algo que ver con el
Quidditch. Hay alguna conexión, pero no se me
ocurre... no se me ocurre cual pueda ser.
-¿Quidditch? -dijo Ron-. ¿Seguro que no estás pensando
en Gorgovitch?
-¿Quién?
-Dragomir Gorgovitch, Guardián, traspasado a los
- 128 -
Chudley Cannons por un record hace dos años. El record que mantiene es el de dejar caer más Quaffle en una
temporada.
-No -dijo Harry-. Definitivamente no estoy pensando en
Gorgovitch.
-Yo intento no hacerlo tampoco -dijo Ron-. Bueno, feliz
cumpleaños, por cierto.
-Guau... ¡Tienes razón, lo olvidé! ¡Tengo diecisiete!
Harry agarró la varita posada en mesita junto a su cama
plegable, apuntó al desordenado escritorio donde había
dejado sus gafas, y dijo "¡Accio Gafas!". Aunque estaban a solo unos cuarenta centímetros de distancia, había
algo inmensamente satisfactorio en verlas zumbar hacia
él, al menos hasta que le pincharon el ojo.
-Muy astuto -bufó Ron.
Celebrando el levantamiento de su Rastro, Harry envió
las posesiones de Ron a volar por la habitación,
provocando que Pigwidgeon despertara y aleteara
excitadamente en su jaula. Harry intentó también
atarse los cordones de las zapatillas con magia (el
resultado fue un nudo que llevó varios minutos desatar
a mano) y, solo por el puro placer de hacerlo, cambió
el naranja de las túnicas del poster de Ron de los
Chudley Cannons por azul brillante.
-Yo que tu me subiría la cremallera con la mano -
aconsejó Ron a Harry, resoplando cuando Harry lo hizo
inmediatamente-. Aquí está tu regalo. Desenvuélvelo
aquí, no es apto para los ojos de mi madre.
-¿Un libro? -dijo Harry mientras tomaba el paquete
rectángulo-. Un poco alejado de la tradición, ¿verdad?
-Este no es un libro común -dijo Ron-. Es oro puro. Doce
Formas Infalibles de Encantar a las Brujas. Explica todo
lo que necesitas saber sobre las chicas. Si lo hubiera
tenido el año pasado habría sabido exactamente como
- 129 -
librarme de Lavender y tú habrías sabido como acabar con... Bueno, Fred y George me dieron una copia, y he
aprendido mucho. Te sorprendería, no es aburrido en
absoluto además.
Cuando llegaron a la cocina encontraron una pila de
regalos esperando sobre la mesa. Bill y Monsieur
Delacour estaban terminando su desayuno, mientras la
Señora Weasley estaba de pie canturreando sobre la
sartén.
-Arthur me dijo que te deseara felices diecisiete,
Harry, -dijo la Señora Weasley, sonriéndole-. Tuvo que
irse a trabajar temprano, pero volverá para la cena.
Ese de encima es nuestro regalo.
Harry se sentó, tomó el paquete cuadrado que ella
había indicado, y lo desenvolvió. Dentro había un reloj
muy parecido al que el Señor y la Señora Weasley
habían regalado a Ron por su decimoséptimo
cumpleaños; era de oro, con estrellas en vez de
manecillas.
-Es tradicional regalarle a un mago un reloj cuando
llega a la mayoría de edad -dijo la Señora Weasley,
observándole ansiosamente desde detrás de la cocina-.
Me temo que este no es nuevo como el de Ron, en
realidad era de mi hermano Fabián y él no es que fuera
terriblemente cuidadoso con sus posesiones, está
arañado por detrás, pero...
El resto de su discurso se perdió. Harry se había
levantado y la abrazaba. Intentó poner un montón de
cosas nunca dichas en el abrazo y quizás ella las
entrendió, porque le palmeó la mejilla torpemente
cuando la soltó, después ondeó su varita de forma
ligeramente aleatoria, causando la caída de un trozo de
beacon de la sartén al suelo.
-¡Feliz cumpleaños, Harry! -dijo Hermione,
- 130 -
apresurándose a entrar en la cocina y añadiendo su propio regalo a la pila-. No es mucho, pero espero que
te guste. ¿Qué le has regalado tú? -añadió para Ron,
que pareció no oírla.
-¡Vamos, venga, abre el de Hermione! -dijo Ron.
Le había comprado un nuevo Chivatoscopio. Los otros
paquetes contenían una hoja de afeitar encantada de
Bill y Fleur ("Ah, si, esto te hagá el afeitado más suave que hayas disfgutado nunca", le aseguró Monsieur
Delacour, "pero debes decigle clagamente lo que
deseas... de otgo modo podgías encontgagte con menos
pelo del que quisiegas..."), chocolates de los Delacour, y una enorme caja de lo último en artículos de
"Sortilegios Weasley" de Fred y George.
Harry, Ron y Hermione no se demoraron en la mesa,
cuando la llegada de Madame Delacour, Fleur y
Gabrielle dejó la cocina incómodamente atestada.
-Yo te guardo esto en el equipaje -dijo Hermione
alegremente, quitándole los regalos de los brazos
mientras los tres se dirigían otra vez escaleras arriba-.
Casi he acabado, solo estoy esperando a que el resto de
vuestra ropa interior salga de la lavadora, Ron...
La estampida de Ron fue interrumpida por una puerta
que se abrió en el descansillo del primer piso.
-¿Harry, te importaría venir un momento?
Era Ginny. Ron se detuvo bruscamente, pero Hermione
le cogió del codo y tiró de él escaleras arriba. Nervioso, Harry siguió a Ginny al interior de su habitación.
Nunca antes había estado allí dentro. Era pequeña,
pero brillante. Había un gran poster del grupo Las
Brujas de Macbeth en una pared, y una foto de Gwenog
Jones, Capitana del Equipo de Quiddith, solo de brujas,
las Holyhead Harpies, en la otra. Un escritorio estaba
colocado de cara a la ventana abierta, que daba al
- 131 -
huerto donde una vez Ginny y él habían jugado un dos contra dos al Quidditch con Ron y Hermione, y que
ahora estaba ocupado por una enorme y perlada carpa.
La bandera dorada de lo alto estaba al nivel de la
ventana de Ginny.
Ginny levantó la mirada hacia la cara de Harry, tomó un
profundo aliento, y dijo.
-Felices diecisiete.
-Si... gracias.
Ella le miraba firmemente; él sin embargo, encontraba
difícil devolverle la mirada, era como contemplar una
luz brillante.
-Bonita vista -dijo débilmente, señalando hacia la
ventana.
Ella lo ignoró. No podía culparla.
-No se me ocurrió qué regalarte -dijo
-No tenías que regalarme nada.
Ella hizo caso omiso de eso también.
-No sabía que sería útil. Nada demasiado grande,
porque si no, no podrías llevarlo contigo.
Se arriesgó a mirarla. No estaba llorando; esa era una
de las cosas más maravillosas de Ginny, raramente
lloraba. En ocasiones había pensado que tener seis
hermanos debía haberla endurecido.
Dio un paso hacia él.
-Así que después pensé, que me gustaría que tuvieras
algo para recordarme, ya sabes, por si conoces a alguna
veela cuando estés por ahí haciendo lo que sea que
vayas a hacer.
-No creo que las oportunidades de ligar vayan a estar a
la orden del día, para serte sincero.
-Ahí es adonde quería llegar -susurró ella, y entonces le besó como nunca le había besado antes, y Harry le
estaba devolviendo el beso, y ese extasiado olvido fue
- 132 -
mejor que el whisky de fuego; ella era la única cosa real en el mundo, Ginny, su sensación, la mano que
tenía en su espalda y la otra en su largo y oloroso
pelo...
La puerta se abrió de golpe tras ellos y se separaron de
un salto.
-Oh -dijo Ron mordazmente-. Lo siento.
-¡Ron! -Hermione estaba justo tras él, ligeramente sin
aliento. Se hizo un silencio tenso, y luego Ginny digo
con una vocecita seria,
-Bueno, feliz cumpleaños de cualquier modo, Harry.
Las orejas de Ron estaban de color escarlata; Hermione
parecía nerviosa. Harry deseó estamparles la puerta en
la cara, pero daba la sensación de que una corriente
fría había entrado en la habitación cuando la puerta se
abrió, y su brillante momento había estallado como una
burbuja de jabón. Todas las razones para terminar su
relación con Ginny, para dejarla al margen, parecían
haberse colado en la habitación con Ron, y toda su feliz
amnesia había desaparecido.
Miró a Ginny, deseando decir algo, aunque difícilmente
sabía qué, pero ella le había vuelto la espalda. Pensó
que podría haber sucumbido, por una vez, a las
lágrimas. No podía hacer nada por consolarla delante
de Ron.
-Te veo luego -dijo, y siguió a los otros dos fuera del
dormitorio.
Ron marchó escaleras abajo, a través de la todavía
atestada cocina y hasta el patio, y Harry le mantuvo el
paso todo el camino, con Hermione trotando junto a
ellos con aspecto un poco asustado.
Una vez alcanzaron la soledad del césped recién
cortado, Ron se volvió hacia Harry.
-La dejaste. ¿Qué estás haciendo ahora, rondándola?
- 133 -
-No la estoy rondando, -dijo Harry, cuando Hermione les alcanzaba.
-Ron...
Pero Ron alzó una mano para silenciarla.
-Estaba realmente echa polvo cuando terminásteis...
-También yo. Sabes por qué terminé con ella, y no fue
porque que yo quisiera.
-Si, pero ahora vas y la besas y va a hacerse ilusiones
otra vez...
-No es idiota, sabe que no puede ser, no espera que
acabemos... que acabemos casándonos, o...
Al decirlo, en la mente de Harry tomó forma una vívida
imagen de Ginny, con un vestido blanco, casándose con
un desconocido alto, desagradable y sin cara.
En un vertiginoso momento pareció golpearle. El futuro
de ella estaba libre y sin trabas, mientras que el suyo...
él no podía ver delante nada más que a Voldemort.
-Si sigues tonteando con ella a cada oportunidad que
tienes...
-No volverá a ocurrir -dijo Harry severamente. El día
estaba despejado, pero él sentía como si el sol hubiera
desaparecido-. ¿Vale?
Ron parecía medio resentido, medio tímido; se meció
adelante y atrás sobre sus pies por un momento,
después dijo
-Bien entonces, bien, esto... si.
Ginny no buscó otro encuentro a solas con Harry
durante el resto del día, ni con una mirada o gesto
demostró que habían compartido algo más que una
cortés conversación en su habitación. No obstante, la
llegada de Charlie fue un alivio para Harry. Proporcionó
una distracción observar a la Señora Weasley mientras
forzaba a Charlie a sentarse en una silla, alzaba su
varita amenazadoramente, y anunciaba que estaba a
- 134 -
punto de obtener un apropiado corte de pelo.
Como la cena de cumpleaños de Harry había estado más
allá de la capacidad de la cocina incluso antes de la
llegada de Charlie, Lupin, Tonks, y Hagrid, se habían
colocado varias mesas al fondo del jardín. Fred y
George habían embrujado un buen número de linternas
púrpura todas engalanadas con un gran número 17, que
colgaban en el aire sobre los invitados. Gracias a los
cuidados de la Señora Weasley, la herida de George
estaba pulcra y limpia, pero Harry no se acostumbraba
aún al agujero negro en el costado de su cabeza, a
pesar de que los gemelos hacían muchas bromas al
respecto.
Hermione hizo que grandes carteles de púrpura y oro
irrumpieran del extremo de su varita y se colgasen a sí
mismos artísticamente sobre los árboles y arbustos.
-Bonito -dijo Ron, cuando con una floritura final de la
varita, Hermione cambió las hojas del manzano a
dorado-. Realmente tienes ojo para este tipo de cosas.
-¡Gracias, Ron!, -dijo Hermione, pareciendo a la vez
complacida y un poco confusa. Harry se alejó,
sonriendo para sí mismo. Tenía la curiosa impresión de
que descubriría un capítulo de cumplidos cuando
encontrara tiempo para estudiar atentamente su copia
de Doce Formas Infalibles de Encantar a una Bruja;
captó la mirada de Ginny y le sonrió antes de recordar
su promesa a Ron y apresurarse a entablar conversación
con Monsieur Delacour.
-¡Fuera de mi camino, fuera de mi camino! -cantaba la
Señora Weasley, atravesando la puerta con lo que
parecía ser una Snitch gigante del tamaño de un balón
de playa delante de ella. Segundo después Harry
comprendió que era su pastel de cumpleaños, que la
Señora Weasley estaba sujetando con su varita, en vez
- 135 -
de arriesgarse a cargar con él por terreno accidentado.
Cuando el pastel hubo aterrizado finalmente en medio
de la mesa, Harry dijo,
-Tiene un aspecto asombroso, Señora Weasley.
-Oh, no es nada, querido, -dijo ella cariñosamente.
Sobre su hombro, Ron alzó el pulgar hacia Harry y
formó con la boca las palabras "Muy buena esa".
A las siete en punto todos los invitados habían llegado,
conducidos a la casa por Fred y George, que los
esperaban al final de la senda. Hagrid había honrado la
ocasión vistiendo su mejor y más horrible traje marrón.
Aunque Lupin sonreía cuando estrechó la mano de
Harry, Harry pensó que parecía bastante infeliz. Era
todo muy raro; Tonks, a su lado, parecía sencillamente
radiante.
-Feliz cumpleaños, Harry, -dijo, abrazándole
firmemente.
-¡Diecisiete, eh! -dijo Hagrid mientras aceptaba un
vaso, del tamaño de un cubo, de Fred-. Seis años desde
el día en que nos conocimos, Harry, ¿recuerdas?
-Vagamente, -dijo Harry, sonriéndole- ¿No derribaste la
puerta principal, le pusiste a Dudley una cola de cerdo,
y me dijiste que era un mago?
-Había olvidado los detalles -rió Hagrid con
satisfacción-. ¿Todo bien, Ron, Hermione?
-Estamos bien, -dijo Hermione-. ¿Y tú?
-Ah, no está mal. Ocupado, tenemos unicornios recién
nacidos. Os los mostraré cuando volváis. -Harry evitó
las miradas de Ron y Hermione mientras Hagrid
rebuscaba en su bolsillo-. Aquí tienes, Harry... no se me ocurría qué regalarte, pero entonces recordé esto. -
Sacó una bolsilla ligeramente peluda que se cerraba
con un largo cordel, que evidentemente servía para
llevarla al cuello-. Piel de topo. Oculta cualquier cosa
- 136 -
en ella pero solo su propietario puede sacarlas. Son raras.
-¡Hagrid, gracias!
-No es nada, -dijo Hagrid, ondeando su mano del
tamano de la tapa de un cubo de basura.-. ¡Ahí está
Charlie! Siempre me ha gustado Charlie... ¡ey! ¡Charlie!
Charlie se aproximó, pasándose la mano ligeramente
pesaroso sobre su nuevo y brutalmente corto rapado.
Era más bajo que Ron, ancho, con una gran número de
quemaduras y arañazos en sus musculosos brazos.
-Hola, Hagrid, ¿cómo va?
-Bien para los tiempos que corren. ¿Cómo le va a
Norberto?
-¿Norberto? -rió Charlie-. ¿El Colacuerno Noruego? Ahora
la llamamos Norberta.
-¿Qué... Norberto es una chica?
-Oh, si, -dijo Charlie
-¿Cómo lo sabes? -preguntó Hermione
-Son mucho más crueles -dijo Charlie. Miró sobre su
hombro y dejó caer la voz-. Desearía que Papá se diera
prisa y llegara ya. Mamá se está poniendo de los
nervios.
Todos miraron a la Señora Weasley, que estaba
intentando hablar con Madame Delacour mientras
lanzaba continuamente miradas hacia la verja.
-Creo que mejor empezamos sin Arthur -gritó hacia el
jardín después de un momento o dos-. ¡Debe haberse
entretenido... oh!
Todos lo vieron al mismo tiempo, una ráfaga de luz que
llegaba volando por el patio y hasta la mesa, donde
tomó la forma de una comadreja de plata brillante, que
se puso en pie sobre las patas traseras y habló con la
voz del Señor Weasley.
-El Ministro de Magia viene conmigo.
- 137 -
El Patronus se disolvió en el aire, dejando a la familia de Fleur mirando atónita el lugar donde se había
desvanecido.
-Nosotros no deberíamos estar aquí, -dijo Lupin al
instante-. Harry... lo siento... te lo explicaré en otro
momento...
Agarró la muñeca de Tonks y se la llevó; alcanzaron la
valla, la escalaron, y se perdieron de vista. La Señora
Weasley parecía desconcertada.
-El Ministro... ¿pero por qué...? No entiendo...
Pero no hubo tiempo de discutir la cuestión; un
segundo después, el Señor Weasley había aparecido de
la nada en la verja, acompañado por Rufus Scrimgeour,
instantáneamente reconocible por su melena de pelo
grisáceo.
Los dos recién llegados caminaron por el patio hacia el
jardín y la mesa iluminada por linternas, donde todo el
mundo estaba sentado en silencio, observándoles
acercarse. Cuando Scrimgeour llegó al alcance de la luz
de las linternas, Harry vio que parecía mucho más viejo
que la última vez que se habían visto, flacucho y
sombrío.
-Lamento la intrusión -dijo Scrimgeour, mientras
cojeaba para detenerse ante la mesa-. Especialmente
cuando veo que estoy aguando una fiesta.
Sus ojos se posaron un momento en el pastel con forma
de Snitch gigante.
-Muchas felicidades.
-Gracias -dijo Harry.
-Debo tener unas palabras en privado contigo, -siguió
Scrimgeour-. También con el Señor Ronald Weasley y la
Señorita Hermione Granger.
-¿Nosotros? -dijo Ron, que sonaba sorprendido-. ¿Por
qué nosotros?
- 138 -
-Se lo diré cuando estemos en algún lugar más privado -
dijo Scrimgeour-. ¿Hay un lugar semejante? -exigió al
Señor Weasley.
-Si, por supuesto, -dijo el Señor Weasley, que parecía
nervioso-. El, er, salón, ¿por qué no allí?
-Puede usted mostrarme el camino – le dijo Scrimgeour
a Ron-. No habrá necesidad de que nos acompañes,
Arthur.
Harry vio que el Señor Weasley intercambiaba una
mirada preocupada con la Señora Weasley mientras él,
Ron y Hermione se ponían en pie. Mientras se dirigían
de vuelta a la casa en silencio, Harry sabía que los otros dos estaban pensando lo mismo que él; Scrimgeour
debía haber averiguado de algún modo que los tres
estaban planeando dejar Hogwarts.
Scrimgeour no habló mientras todos pasaban a través
de la revuelta cocina al salón de la Madriguera. Aunque
el jardín había estado lleno de la suave luz dorada de la tarde, allí ya estaba oscuro. Harry ondeó su varita hacia las lámparas de aceite mientras entraba y estas
iluminaron la desgastada pero acogedora habitación.
Scrimgeour se sentó en el sillón hundido que
normalmente ocupaba el Señor Weasley, dejando a
Harry, Ron y Hermione intentando encajarse lado a
lado en el sofá. Una vez lo hubieron hecho, Scrimgeour
habló.
-Tengo algunas preguntas para vosotros tres, y creo que
será mejor si lo hacemos individualmente. Si vosotros
dos... -señaló a Harry y Hermione-.... esperáis arriba,
empezaré con Ronald.
-No vamos a ninguna parte -dijo Harry, mientras
Hermione asentía vigorosamente-. Puede hablarnos
juntos, o nada en absoluto.
Scrimgeour lanzó a Harry una fría y calculadora mirada.
- 139 -
Harry tuvo la impresión de que el Ministro se estaba preguntando si valía la pena o no abrir las hostilidades
tan pronto.
-Muy bien entonces, juntos -dijo, encogiéndose de
hombros. Se aclaró la garganta-. Estoy aquí, como
seguramente sabréis, por el testamento de Albus
Dumbledore.
Harry, Ron y Hermione se miraron unos a otros.
-¡Una sorpresa, aparentemente! ¿No erais conscientes
de que Dumbledore os había dejado algo?
-¿A todos? -dijo Ron-. ¿A Hermione y a mí también?
-Si, a todos...
Pero Harry interrumpió.
-Dumbledore murió hace un mes. ¿Por qué ha tardado
tanto en darnos lo que nos dejó?
-¿No es obvio? -dijo Hermione, antes de que Scrimgeour
pudiera responder-. Querían examinar lo que sea que
nos dejó. ¡No tenía derecho a hacer eso! -dijo, y su voz
tembló ligeramente.
-Tenía todo el derecho, -dijo Scrimgeour
despectivamente-. El Decreto para la Confiscación
Justificada da al Ministerio poder para confiscar el
contenido de un testamento...
-¡Esa ley fue creada para evitar que los magos legaran
artefactos Oscuros -dijo Hermione- y se supone que el
Ministerio debe tener una prueba poderosa de que las
posesiones heredadas son ilegales antes de confiscarlas!
-¿Está planeando seguir una carrera en Leyes Mágicas,
Señorita Granger? -añadió Scrimgeour.
-No, en absoluto, -replicó Hermione-. ¡Espero hacer
algo bueno para el mundo!
Ron rió. Los ojos de Scrimgeour se fijaron en él y una
vez más Harry habló.
-¿Y por qué ha decidido darnos nuestras cosas ahora?
- 140 -
¿No se le ocurrió un pretexto para quedárselas?
-No, será porque los treinta y un días han transcurrido -
dijo Hermione al momento-. No pueden confiscar los
objetos más tiempo a menos que puedan probar que
son peligrosos, ¿Correcto?
-¿Diría usted que estaba muy unido a Dumbledore,
Ronald? -preguntó Scrimgeour, ignorando a Hermione.
Ron pareció sobresaltarse.
-¿Yo? No... en realidad no... fue siempre Harry quien...
Ron miró alrededor, a Harry y Hermione, para ver como
Hermione le lanzaba una mirada del tipo deja-de-
hablar-¡ya!, pero el daño estaba hecho. Scrimgeour
pareció haber oído exactamente lo que esperaba, y
deseaba, oír. Se abalanzó como un ave de presa sobre
la respuesta de Ron.
-Si no estaba unido a Dumbledore, ¿cómo explica el
hecho de que le mencionara en su testamento? Hizo
excepcionalmente pocos legados personales. La gran
mayoría de sus posesiones... su biblioteca privada, sus
instrumentos mágicos, y otros efectos personales... se
legaron a Hogwarts. ¿Por qué cree que fue usted
distinguido?
-Yo... supongo -dijo Ron- Yo... cuando dije que no
estábamos unidos... quiero decir, creo que yo le
gustaba...
-Para ser honestos, Ron -dijo Hermione-, Dumbledore
estaba muy encariñado contigo.
Esto era estirar la verdad hasta el punto de fractura;
por lo que Harry sabía, Ron y Dumbledore nunca habían
estado juntos a solas, y el contacto directo entre ellos
había sido insignificante. Sin embargo, Scrimgeour no
parecía estar escuchando. Metió la mano dentro del
abrigo y extrajo una bolsita cerrada con un cordel
mucho mayor que la que Hagrid había regalado a Harry.
- 141 -
De ella, sacó un rollo de pergamino que desenrolló y leyó en voz alta.
- Ú ltima Voluntad y Testamento de Albus Percival Wulfric Brian Dumbledore... Si, aquí esta.... A
Ronald Bilius Weasley, le dejo mi Desiluminador,
con la esperanza de que me recordar á cuando lo utilice.
Scrimgeour sacó de la bolsa un objeto que a Harry le
pareció haber visto antes. Se parecía ligeramente a un
encendedor, pero tenía, él lo sabía, el poder de
succionar toda luz de un lugar, y restaurarla, con un
simple click. Scrimgeour se inclinó hacia adelante y le
pasó el Desiluminador a Ron, que lo tomó y le dio
vueltas entre los dedos con aspecto atontado.
-Es un objeto de gran valor -dijo Scrimgeour,
observando a Ron- Puede incluso que único.
Indudablemente es un diseño del mismo Dumbledore.
¿Por qué le dejaría a usted algo y además un artículo
tan raro?
Ron sacudió la cabeza, parecía desconcertado.
-Dumbledore debe haber enseñado a miles de
estudiantes -perseveró Scrimgeour-. Pero a los únicos
que recordó en su testamento fue a vosotros tres. ¿Por
qué? ¿Qué uso pensó que daría usted al Desiluminador,
Señor Weasley?
-Apagar las luces, supongo, -masculló Ron-. ¿Qué más
podría hacer con él?
Evidentemente Scrimgeour no tenía ninguna
sugerencia. Después de mirar de reojo a Ron durante un
momento o dos, volvió de nuevo al testamento de
Dumbledore.
-A Hermione Jean Granger, le dejo mi copia de Los
- 142 -
Cuentos de Beedle el Bardo, con la esperanza de que la encontrar á entretenida e instructiva.
Scrimgeour sacó ahora de la bolsa un pequeño libro que
parecía tan antiguo como la copia de Secretos de las
Artes Más Oscuras que había arriba. Sus tapas estaban
manchadas y peladas en ciertos lugares. Hermonie lo
aceptó de Scrimgeour sin una palabra. Sostuvo el libro
en su regazo y lo miró fijamente. Harry vio que el título estaba en runas; él nunca había aprendido a leerlas.
Mientras miraba, una lágrima cayó sobre el símbolo
grabado en relieve.
-¿Por qué cree que Dumbledore le dejó ese libro,
Señorita Granger? -preguntó Scrimgeour.
-Él... sabía que me gustan los libros -dijo Hermione con
voz llorosa, limpiándose los ojos con la manga.
-¿Pero por qué este libro en particular?
-No sé. Debe haber pensado que me gustaría.
-¿Alguna vez discutió sobre códigos, o cualquier forma
de pasar mensajes secretos, con Dumbledore?
-No, no lo hice, -dijo Hermione, todavía limpiándose los
ojos con la manga-. Y si el Ministerio no ha podido
encontrar ningún código oculto en este libro en treinta
y un días, dudo que yo pueda.
Contuvo un sollozo. Estaban tan apretados en el sofá
que Ron tuvo dificultades para extraer el brazo y
ponerlo alrededor de los hombros de Hermione.
Scrimgeour volvió al testamento.
-A Harry James Potter -ley ó, y las entra ñ as de Harry se contrajeron con una s ú bita excitaci ó n-.
le dejo la Snitch que cogi ó en su primer partido de Quidditch en Hogwarts, como recordatorio de las
recompensas de la perseverancia y habilidad.
- 143 -
Mientras Scrimgeour sacaba la diminuta bola dorada del tamaño de una nuez, sus alas doradas revolotearon
bastante febrilmente, y Harry no pudo evitar sentir una
definitiva sensación de anticlímax.
-¿Por qué le dejó Dumbledore esta Snitch? -preguntó
Scrimgeour.
-Ni idea -dijo Harry-. Por las razones que acaba de leer, supongo... para recordarme lo que puedes conseguir
si... perseveras y todo eso.
-¿Crees que es un mero recuerdo simbólico entonces?
-Supongo -dijo Harry-. ¿Qué más podría ser?
-Yo hago las preguntas -dijo Scrimgeour, moviendo su
asiento un poco hacia el sofá. Fuera, el atardecer ya
estaba cayendo, la carpa más allá de la ventana se
erguía fantasmalmente blanca sobre los setos.
-He notado que su pastel de cumpleaños es una Snitch -
dijo Scrimgeour a Harry-. ¿Por qué?
Hermione rió despectivamente.
-Oh, puede ser una referencia al hecho de que Harry es
un gran Buscador, eso es bastante obvio -dijo-. ¡Debe
haber un mensaje secreto de Dumbledore escondido en
el glaseado!
-No creo que haya nada oculto en el glaseado, -dijo
Scrimgeour-, pero una Snitch sería un muy buen lugar
para ocultar un objeto pequeño. ¿Sabes por qué,
verdad?
Harry se encogió de hombros. Hermione, sin embargo,
respondió. Harry creía que eso de responder preguntas
era un hábito tan profundamente innato en ella que no
podía contener la urgencia.
-Porque las Snitch tienen memoria -dijo ella.
-¿Qué? -dijeron Harry y Ron juntos; ambos consideraban
que los conocimientos de Hermione sobre Quidditch
eran insignficantes.
- 144 -
-Correcto -dijo Scrimgeour-. Una Snitch no es tocada con las manos desnudas antes de soltarla, ni siquiera el
fabricante, que lleva guantes. Lleva un encantamiento
mediante el cual puede identificar al primer humano
que posa sus manos en ella, para casos de capturas
disputadas. Esta Snitch -sostuvo en alto la diminuta
bola dorada- recordará tu tacto, Potter.
-Se me ocurre que Dumbledore, que tenía prodigiosas
habilidades mágicas, a pesar de otros defectos, podría
haber encantado esta Snitch para que se abriera solo
para ti.
El corazón de Harry estaba latiendo bastante rápido.
Estaba seguro de que Scrimgeour tenía razón. ¿Cómo
evitar coger la Snitch con las manos desnudas delante
del Ministro?
-No dices nada -dijo Scrimgeour-. ¿Quizás ya sabes lo
que contiene la Snitch?
-No, -dijo Harry, todavía preguntándose como podía
fingir tocar la Snitch sin hacerlo realmente. Si al menos supiera Legilemencia, si la dominara realmente, y
pudiera leer la mente de Hermione; prácticamente
podía oir como zumbaba su cerebro tras él.
-Cógela -dijo Scrimgeour tranquilamente.
Harry encontró la mirada de los ojos amarillos de
Ministro y supo que no tenía más opción que obedecer.
Extendió la mano, Y Scrimgeour se inclinó hacia
adelante de nuevo y colocó la Snitch lenta y
deliberadamente, en la palma de Harry.
No ocurrió nada. Cuando los dedos de Harry se cerraron
alrededor de la Snitch, las cansadas alas revolotearon y
se quedó quieta. Scrimgeour, Ron y Hermione
continuaron mirando ávidamente a la ahora
parcialmente oculta bola, como si todavía esperaran
que pudiera transformarse de algún modo.
- 145 -
-Eso ha sido dramático -dijo Harry serenamente. Ron y Hermione rieron.
-Eso es todo entonces, ¿verdad? -preguntó Hermione,
desatascándose del sofá.
-No del todo -dijo Scrimgeour, que ahora parecía de
mal humor-. Dumbledore te dejó un segundo legado,
Potter.
-¿Qué es? -preguntó Harry, la excitación se reavivó.
Scrimgeour no se molestó en leer el testamento esta
vez.
-La espada de Godric Gryffindor -dijo. Hermione y Ron
se tensaron. Harry miró alrededor buscando una señal
de la empuñadura incrustada de rubíes, pero
Scrimgeour no sacó la espada de la bolsa de cuero, que
en cualquier caso parecía demasiado pequeña para
contenerla.
-¿Y dónde está? -preguntó Harry suspicazmente.
-Desafortunadamente -dijo Scrimgeour- esa espada no
era de Dumbledore para regalarla. La espada de Godric
Gryffindor es un importante artefacto histórico, y como
tal, pertenece a...
-¡Pertenece a Harry! -dijo Hermione acaloradamente-.
Ella le eligió a él, él fue quien la encontró, salió para él del Sombrero Selec...
-De acuerdo con fuentes históricas de confianza, la
espada puede presentarse para cualquier Gryffindor
digno, -dijo Scrimgeour-. Eso no la hace de la exclusiva
propiedad del Señor Potter, fuera lo que fuera lo que
Dumbledore decidiera.-Scrimgeour se rascaba su mal
afeitada mejilla, escudriñando a Harry-. ¿Por qué
crees...?
-¿... que Dumbledore quiso darme a mí la espada? -dijo
Harry, luchando por contener su temperamento-.
Quizás pensó que quedaría bien en mi pared.
- 146 -
-¡Esto no es una broma, Potter! -gruñó Scrimgeour-.
¿Fue porque Dumbledore creía que solo la espada de
Godric Gryffindor podría derrotar al Heredero de
Slytherin? ¿Quiso darte la espada, Potter, porque creía,
como tantos otros, que tú eras el destinado a destruir a
Quien-no-debe-ser-nombrado?
-Interesante teoría -dijo Harry-. ¿Alguien ha intentado
atravesar a Voldemort con una espada? Quizás el
Ministerio debería poner a alguna gente a ello, en vez
de malgastar su tiempo examinando Desiluminadores y
encubriendo fugas de Azkaban. ¿Eso es lo que ha estado
haciendo, Ministro, encerrado en su oficina, intentando
abrir a la fuerza una Snitch? La gente está muriendo...
yo casi fui uno de ellos... Voldemort me persiguió a
través de tres condados, mató a Ojoloco Moody, pero ni
una palabra sobre eso desde el Ministerio, ¿verdad? ¡Y
todavía espera que cooperemos con usted!
-¡Has ido demasiado lejos! -gritó Scrimgeour,
poniéndose en pie. Harry saltó sobre sus pies también.
Scrimgeour cojeó hacia Harry y le pinchó con fuerza en
el pecho con la punta de su varita. Esta chamuscó un
agujero en la camiseta de Harry como hubiera hecho un
cigarrillo encendido.
-¡Eh! -dijo Ron, levantándose de un salto y alzando su
varita, pero Harry dijo:
-¡No! ¿Quieres darle una excusa para arrestarnos?
-Recordando que ya no estás en la escuela, ¿verdad? -
dijo Scrimgeour respirando con fuerza en la cara de
Harry-. ¿Recordando que yo no soy Dumbledore, que
perdonaba tu insolencia e insubordinación? Puedes
llevar esa cicatriz en la frente como una corona,
Potter, ¡pero ningún chico de diecisiete años va a
decirme como hacer mi trabajo. ¡Ya es hora de que
aprendas respeto!
- 147 -
-Ya es hora de que usted se lo gane -dijo Harry.
El suelo tembló, se oyó un sonido de pies a la carrera,
entonces la puerta del salón se abrió de repente y el
Señor y la Señora Weasley entraron corriendo.
-Nosotros... creímos oir... -empezó el Señor Weasley,
que parecía realmente alarmado ante la visión de Harry
y el Ministro virtualmente nariz con nariz.
-... que se alzaban voces, -jadeó la Señora Weasley.
Scrimgeour dio un par de pasos atrás alejándose de
Harry, mirando fijamente al agujero que le había hecho
en la camisa. Parecía arrepentido por haber perdido el
control.
-No... no fue nada, -gruñó-. Yo... lamento tu actitud -
dijo, mirando a Harry directamente a la cara una vez
más-. Pareces creer que el Ministerio no desea lo que
tú... lo que Dumbledore... deseaba. Debemos trabajar
juntos.
-No me gustan sus métodos, Ministro -dijo Harry-.
¿Recuerda?
Por segunda vez, alzó el puño derecho y mostró a
Scrimgeour la cicatriz que todavía aparecía blanca en el
dorso de la misma, diciendo No debo decir mentiras. La
expresión de Scrimgeour se endureció. Se giró sin otra
palabra y salió cojeando de la habitación. La señora
Weasley se apresuró tras él. Harry la oyó detenerse en
la puerta trasera. Después de un minuto o así gritó-. ¡Se ha ido!
-¿Que quería? -preguntó el Señor Weasley, mirando a
Harry, Ron y Hermione mientras la Señora Weasley
volvía apresuramente.
-Darnos lo que Dumbledore nos dejó -dijo Harry-.
Acaban de liberar el contenido de su testamento.
Fuera, en el jardín, los tres objetos que Scrimgeour les
había dado pasaron de mano en mano. Todo el mundo
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exclamó ante el Desiluminador y Los Cuentos de Beedle el Bardo y lamentaron el hecho de que Scrimgeour se
hubiera negado a entregar la espada, pero ninguno de
ellos pudo ofrecer una sugerencia sobre por qué
Dumbledore le había dejado a Harry una vieja Snitch.
Cuando el Señor Weasley examinaba el Desiluminador
por tercera o cuarta vez, la Señora Weasley dijo
tentativamente.
-Harry, querido, todo el mundo está horriblemente
hambriento pero no queríamos empezar sin ti...
¿Servimos la cena ya?
Todos comieron bastante rápido y después de un
apresurado coro de "Cumpleaños Feliz" y mucho engullir tarta, la fiesta terminó. Hagrid, que había sido invitado a la boda al día siguiente, pero era demasiado grande
como para dormir en la atestada Madriguera, se marchó
para montar una tienda de campaña en un campo
vecino.
-Encontrémonos arriba -susurró Harry a Hermione
mientras ayudaban a la Señora Weasley a restaurar el
jardín a su estado normal-. Cuando todo el mundo se
haya ido a la cama.
Arriba en la habitación del ático, Ron examinó su
Desiluminador, y Harry llenó la bolsa de piel de topo de
Hagrid, no con oro, sino con las cosas que más
apreciaba aunque eran cosas aparentemente sin valor
como el Mapa del Merodeador, el pedazo del espejo
encantado de Sirius, y el guardapelo de R.A.B. Cerró
bien el cordel y se deslizó la bolsa alrededor del cuello, después se sentó sujetando la vieja Snitch y observando
sus alas revolotear febrilmente. Al fin, Hermione llamó
a la puerta y entró de puntillas.
-Muffiato -susurró, ondeando la varita en dirección a las escaleras.
- 149 -
-Creía que no aprobabas ese hechizo -dijo Ron.
-Los tiempos cambian -dijo Hermione-. Ahora
muéstranos el Desiluminador.
Ron accedió al instante. Sujetándolo delante de el, lo
accionó. La lámpara solitaria que tenían se apagó al
instante.
-La cosa es -susurró Hermione en la oscuridad- que
podríamos haber logrado esto con Polvo Peruano de
Oscuridad Instantánea.
Se oyó un pequeño click, y la bola de luz de la lámpara
voló de vuelta al techo y los iluminó una vez más.
-Aún así, es genial, -dijo Ron, un poco a la defensiva-.
¡Y por lo que dicen lo inventó el propio Dumbledore!
-Lo sé pero, ¡seguramente no te habría mencionado en
su testamento solo para ayudarnos a encender las
luces!
-¿Crees que sabía que el Ministerio confiscaría su
testamento y examinaría todo lo que nos dejara? -
preguntó Harry.
-Definitivamente, -dijo Hermione-. No podía decirnos
en el testamento por qué nos dejaba estas cosas, pero
tiene que haber una explicación...
-¿... por qué no nos habrá dado una pista cuando estaba
vivo? -preguntó Ron.
-Bueno, exacto, -dijo Hermione, ahora ojeando las
páginas de Los Cuentos de Beedle el Bardo-. Si estas
cosas son lo bastante importantes como para
pasárnoslas bajo las narices del Ministerio, cualquiera
pensaría que nos habría hecho saber por qué... ¿a
menos que creyera que era obvio?
-Se equivocó entonces, ¿verdad? -dijo Ron-. Siempre
dije que estaba chalado. Brillante y todo eso, pero
como una cabra. Dejar a Harry una vieja Snitch... ¿a
qué demonios viene eso?
- 150 -
-No tengo ni idea -dijo Hermione-. ¡Cuando Scrimgeour te hizo cogerla, Harry, estaba tan segura de que iba a
pasar algo!
-Si, bueno -dijo Harry, su pulso se aceleró cuando alzó
la Snitch entre los dedos-. No iba a intentarlo
demasiado delante de Scrimgeour, ¿verdad?
-¿Qué quieres decir? -preguntó Hermione.
-La Snitch capturada en mi primer partido de Quidditch
-dijo Harry- ¿No lo recuerdas?
Hermione parecía simplemente aturdida. Ron, sin
embargo, jadeó, señalando frenéticamente de Harry a
la Snitch y otra vez de vuelta hasta que encontró la
voz.
-¡Es la que casi te tragaste!
-Exactamente, -dijo Harry, y con el corazón acelerado,
presionó la boca contra la Snitch.
No se abrió. Frustración y amarga desilusión fluyeron de
su interior. Bajó la dorada esfera, pero entonces
Hermione gritó.
-¡Hay algo escrito! ¡Hay algo escrito en ella, rápido,
mira!
Casi dejó caer la Snitch por la sorpresa y la excitación.
Hermione tenía toda la razón. Grabadas sobre la dorada
superficie, donde segundos antes no había habido nada,
habían cinco palabras escritas con la fina y sesgada
caligrafía que Harry reconoció como la de Dumbledore.
Abro lo que está cerrado.
Apenas había leído las palabras cuando estas se
desvanecieron de nuevo.
-Abro lo que está cerrado... ¿Qué se supone que
significa eso?
Hermione y Ron sacudieron las cabezas, parecían en
blanco.
-Abro lo que está cerrado... lo que está cerrado… abro
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lo que está cerrado...
Pero sin importar cuantas veces repitieron las palabras,
con cuantas inflexiones diferentes, fueron incapaces de
arrancarles ningún significado.
-Y la espada -dijo Ron finalmente, cuando tuvieron al
fin que abandonar sus intentos de adivinar el
significado de la inscripción de la Snitch.
-¿Por qué querría darle a Harry la espada?
-¿Y por qué no me lo dijo simplemente? -dijo Harry
calladamente-. ¡Yo estaba allí, la espada estaba justo
ahí en la pared de su oficina durante todas nuestras
charlas del curso pasado! ¿Si quería que yo la tuviera,
entonces por qué no me la dio sin más?
Sentía como si estuviera allí sentado en un examen con
una pregunta que debía haber sido capaz de contestar
ante él, con el cerebro lento y negándose a responder.
¿Se había perdido algo en las largas charlas con
Dumbledore el año pasado? ¿Debía haber sabido lo que
significaba todo? ¿Dumbledore había esperado que lo
entendiera?
-Y por lo que respecta a este libro, -dijo Hermione-. Los Cuentos de Beedle el Bardo... ¡nunca había oído hablar
de ellos!
-¿Nunca has oído hablar de Los Cuentos de Beddle el
Bardo? -dijo Ron incrédulamente-. Está bromeando,
¿verdad?
-No, en serio, -dijo Hermione sorprendida-. ¿Los
conoces?
-¡Bueno, por supuesto que si!
Harry levantó la mirada, divertido. La circunstancia de
que Ron hubiera leído un libro que Hermione no conocía
no tenía precedentes. Ron, sin embargo, parecía
aturdido por la sorpresa de los otros dos.
-¡Oh, vamos! Se supone que todos los cuentos para
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niños están en el libro de Beedle, ¿verdad? "La Fuente de la Buena Fortuna!... "El mago y la Marmita
Saltarina"... Babbitty Rabbitty y su Muñón
Cacareante"...
-¿Perdón? -dijo Hermione con una risita-. ¿Qué fue eso
último?
-¡Venga! -dijo Ron, mirando con incredulidad de Harry a
Hermione-. Debéis haber oído hablar de Babbitty
Rabbitty...
-¡Ron, sabes muy bien que Harry y yo fuimos criados
por muggles! -dijo Hermione-. No oíamos historias como
esas cuando éramos pequeños, oíamos "Blancanieves y
los siete enanitos" y "Cenicienta"...
-¿Qué es eso, una enfermedad? -preguntó Ron.
-¿Así que son cuentos para niños? -preguntó Hermione,
inclinada sobre las runas.
-Si -dijo Ron inciertamente-. Quiero decir, lo que
acabas de oír, ya sabes, todas esas viejas historias
provienen de Beedle. Supongo que es algo así como la
versión original.
-Pero me pregunto por qué Dumbledore pensó que yo
debía leerlas.
Algo crujió escaleras abajo.
-Probablemente es solo Charlie, ahora que Mamá está
durmiento, escabulléndose para hacer que le vuelva a
crecer el pelo -dijo Ron nerviosamente.
-Da igual, deberíamos irnos a la cama -susurró
Hermione-. Mañana no habrá tiempo para dormir.
-No -estuvo de acuerdo Ron-. Un brutal triple asesinato
llevado a cabo por la madre del novio podría apagar un
poco la boda. Apagaré la luz.
Y accionó el Desiluminador una vez más mientras
Hermione abandonaba la habitación.
- 153 -
Capítulo Ocho:
La boda
A las tres de la tarde del día siguiente,
Harry, Ron, Fred y George estaban en el exterior de
una gran carpa en el jardín, esperando a los invitados a
la boda. Harry había tomado una larga dosis de Poción
Multijugos y ahora era el doble de un chico muggle
pelirrojo del pueblo, Ottery St. Catchpole, del que Fred
había robado cabellos utilizando un Encantamiento
Convocador. El plan era presentar a Harry como el
«primo Barny» y confiar en que la gran cantidad de
familiares Weasley le ocultasen.
Los cuatro sujetaban un plan de distribución de
asientos, para poder ayudar a la gente a encontrar los
sitios correctos. Un grupo de camareros vestidos de
blanco había llegado hacía una hora, junto con una
banda con chaquetas doradas. En ese momento todos
- 154 -
estos magos estaban sentados a corta distancia bajo un árbol; Harry podía ver un rastro azulado de humo de
pipa saliendo del lugar.
Detrás de Harry, la entrada a la carpa presentaba filas
y filas de frágiles sillas doradas dispuestas a ambos
lados de una larga alfombra púrpura. Los soportes de la
carpa estaban adornados con flores entrelazadas
blancas y doradas. Fred y George habían colocado un
enorme montón de globos dorados sobre el punto
exacto donde Bill y Fleur serían próximamente marido y
mujer. Fuera, mariposas y abejas planeaban perezosas
sobre la hierba y el seto. Harry estaba bastante
incómodo. El chico muggle por quien se estaba
haciendo pasar era ligeramente más gordo que él, y
sentía su túnica de gala calurosa y apretada bajo el
calor intenso del día veraniego.
—Cuando me case —dijo Fred, tirando del cuello de su
propia túnica—, no me preocuparé por todas estas
tonterías. Todos podréis llevar lo que queráis, y le haré a mamá una Inmovilización Total hasta que todo
termine.
—Considerándolo todo, no estaba tan mal esta mañana
—dijo George—. Lloró un poco al ver que Percy no
estaría, ¿pero quién le quiere aquí? Oh, vaya,
preparaos… aquí vienen, mirad.
Figuras de colores brillantes iban apareciendo, una por
una, por todas partes en el extremo más alejado del
jardín. En pocos minutos se formó una procesión, que
empezó a serpentear por el jardín hacia la carpa.
Flores exóticas y pájaros encantados se agitaban en los
sombreros de las brujas, mientras gemas preciosas
brillaban en las corbatas de muchos magos; el zumbido
del excitado parloteo se volvió cada vez más fuerte,
ahogando el sonido de las abejas, mientras la multitud
- 155 -
se aproximaba a la tienda.
—Excelente, creo que veo a algunas primas veela —dijo
George, estirando el cuello para ver mejor—.
Necesitarán ayuda para entender nuestras costumbres
inglesas, yo me ocuparé de ellas…
—No tan rápido, Su santidad —dijo Fred, y adelantando
con rapidez al grupo de brujas de mediana edad que
lideraba la procesión, dijo—: Aquí… permettez-moi que
assister vous —a un par de guapas francesas, que rieron
tontamente y le permitieron que las escoltase al
interior. George se quedó para encargarse de las brujas
de mediana edad y Ron se ocupó de Perkins, viejo
compañero del Ministerio del señor Weasley, mientras
que una pareja bastante sorda acabó en el grupo de
Harry.
—¿Qué hay? —dijo una voz familiar cuando salió
nuevamente de la carpa y se encontró a Tonks y Lupin
al frente de la cola. Ella se había puesto rubia para la
ocasión—. Arthur nos dijo que eras el del pelo rizado.
Siento lo de ayer por la noche —añadió en un susurro
mientras Harry los guiaba por el pasillo interior—. En
este momento el Ministerio está siendo muy anti-
hombres lobo y creímos que nuestra presencia no te
vendría demasiado bien.
—Está bien. Lo entiendo —dijo Harry, hablando más
para Lupin que para Tonks. Lupin le lanzó una rápida
sonrisa, pero cuando se dieron la vuelta, Harry vio de
nuevo líneas de sufrimiento en su cara. No lo entendía,
pero no tenía tiempo de insistir en el problema. Hagrid
estaba causando bastantes líos. Había malinterpretado
las instrucciones de Fred, y se había sentado, no en el
asiento mágicamente alargado y reforzado colocado
para él en la fila de atrás, sino en cinco sitios que ahora parecían una gran pila dorada de palillos.
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Mientras el señor Weasley reparaba los daños y Hagrid gritaba pidiendo disculpas a cualquiera que escuchase,
Harry se apresuró a la entrada, donde encontró a Ron
cara a cara con un mago con aspecto de lo más
excéntrico. Con los ojos ligeramente bizcos y cabello
blanco por los hombros de textura de algodón dulce,
llevaba una capa cuya borla colgaba frente a su nariz y
una túnica de un color amarillo yema que hacía llorar
los ojos. Un símbolo raro, algo como un ojo triangular,
brillaba en una cadena alrededor de su cuello.
—Xenophilius Lovegood —dijo, extendiendo la mano
hacia Harry—, mi hija y yo vivimos justo al otro lado de
la colina, los buenos Weasleys han sido tan amables de
invitarnos. Pero creo que conoces a mi Luna —añadió
hacia Ron.
—Sí —dijo Ron—. ¿No está con usted?
—Se quedó un rato en ese pequeño jardín tan
encantador para saludar a los gnomos, ¡una plaga tan
gloriosa! Qué pocos magos se dan cuenta de cuánto
podemos aprender de los pequeños y sabios gnomos… o
para darles su nombre correcto, los Gernumbli
gardensi.
—Los nuestros saben un montón de excelentes
palabrotas —dijo Ron—, pero creo que esas se las
enseñaron Fred y George.
Se llevó a un grupo de magos al interior de la carpa
justo cuando Luna aparecía.
—¡Hola, Harry! —dijo.
—Eh… mi nombre es Barny —dijo Harry, desconcertado.
—Oh, ¿también te has cambiado eso? —preguntó
radiante.
—¿Cómo sabes…?
—Oh, simplemente por tu expresión —dijo.
Como su padre, Luna llevaba una túnica amarilla
- 157 -
brillante, que había complementado con un largo girasol en la cabeza. Una vez que uno superaba la
brillantez de todo el conjunto, el efecto general era
bastante agradable. Por lo menos no tenía rábanos
colgando de las orejas.
Xenophilius, que estaba en plena conversación con un
conocido, se había perdido el intercambio entre Luna y
Harry. Despidiéndose del mago, se giró hacia su hija,
que levantó un dedo y dijo:
—Papi, mira… ¡uno de los gnomos realmente me
mordió!
—¡Qué maravilloso! La saliva de gnomo es enormemente
beneficiosa —dijo el señor Lovegood, agarrando el dedo
estirado de Luna y examinando las marcas que
sangraban—. Luna, mi amor, si sintieras algún talento
floreciente hoy —quizás un inesperado impulso de
cantar ópera o declamar en sirenio— ¡no lo reprimas!
¡Puede que hayas sido bendecida con los Gernumblies!
Ron, que pasaba junto a ellos en dirección contraria,
dejó escapar un sonoro bufido.
—Ron puede reírse —dijo Luna con serenidad mientras
Harry la conducía con Xenophilius hacia sus asientos—,
pero mi padre ha investigado mucho acerca de la magia
Gernumbli.
—¿De verdad? —dijo Harry, que hacía mucho había
decidido no enfrentarse a las particulares ideas de Luna
o su padre—. ¿Estás segura que no quieres echarle nada
a ese mordisco?
—Oh, está bien —dijo Luna, chupándose el dedo de
forma soñadora y mirando a Harry de arriba abajo—.
Pareces listo. Le dije a Papi que mucha gente
probablemente llevaría túnicas de gala, pero él cree
que a una boda se deberían llevar colores de sol, para
la suerte, ya sabes.
- 158 -
Cuando se alejó con su padre, Ron apareció con una bruja anciana agarrándole el brazo. Su puntiaguda
nariz, ojos bordeados de rojo y sombrero rosa de
plumas la hacían parecer un flamenco malhumorado.
—… y tu pelo es demasiado largo, Ronald, por un
momento pensé que eras Ginevra. Por las barbas de
Merlin, ¿qué lleva puesto Xenophilius Lovegood? Parece
una tortilla. ¿Y quién eres tú? —ladró hacia Harry.
—Oh, sí, tía Muriel, este es nuestro primo Barny.
—Otro Weasley. Os reproducís como gnomos. ¿No está
Harry Potter aquí? Esperaba conocerlo. Creía que era
amigo tuyo, Ronald, ¿o simplemente estabas
alardeando?
—No… no podía venir…
—Hmm. Puso una excusa, ¿eh? No es tan corto de
entendederas como parece en esas fotografías,
entonces. Acabo de instruir a la novia en cómo llevar
mi tiara —le gritó a Harry—. La fabricaron los gnomos,
sabes, y lleva en mi familia varios siglos. Es una chica
guapa, pero aún así… francesa. Bien, bien,
encuéntrame un buen sitio, Ronald. Tengo ciento siete
años y no debo estar demasiado tiempo de pie.
Ron le lanzó a Harry una mirada significativa al pasar y
no reapareció durante bastante rato. Cuando se
volvieron a encontrar en la entrada, Harry había
llevado a una docena de personas más a sus asientos.
La carpa ahora estaba casi llena, y por primera vez no
había cola fuera.
—Muriel es una pesadilla —dijo Ron, limpiándose la
frente con la manga—. Solía venir cada año por
Navidad, entonces, gracias a Dios, se molestó porque
Freg y George tiraron una bomba fétida bajo su silla
durante la cena. Papá siempre dice que ella los quitará
de su testamento… como si les importase, van a acabar
- 159 -
más ricos que cualquiera en la familia, a la velocidad que van… Guau —añadió, parpadeando con bastante
rapidez al ver a Hermione yendo con prisa hacia ellos—.
¡Estás genial!
—Siempre con tono de sorpresa —dijo Hermione,
aunque sonrió. Llevaba una túnica suelta de color lila,
con sandalias de tacón alto a juego; su pelo estaba liso
y brillante—. Tu tátara tía abuela Muriel no está de
acuerdo, acabo de verla en el piso de arriba mientras le
daba a Fleur la tiara. Dijo, “Oh cariño, ¿esta es la hija de muggles?” y siguió “mala postura y codos
delgaduchos”.
—No te lo tomes como algo personal, es ruda con todo
el mundo —dijo Ron.
—¿Habláis de Muriel? —inquirió George, reapareciendo
de la carpa con Fred—. Sí, justo me acaba de decir que
mis orejas están torcidas. Viejo murciélago. Aunque
desearía que el viejo tío Bilius estuviera todavía con
nosotros; era una risa segura en las bodas.
—¿No fue el que vio un grim y murió veinticuatro horas
después? —preguntó Hermione.
—Bueno sí, se volvió un poco raro al final —concedió
George.
—Pero antes de volverse loco era la vida y alma de la
fiesta —dijo Fred—. Solía beberse una botella entera de
whisky de fuego, después corría a la pista de baile, se
levantaba la túnica, y empezaba a sacar ramos de
flores de su…
—Sí, parece auténticamente encantador —dijo
Hermione, mientras Harry se reía a carcajadas.
—Nunca se casó, por alguna razón —dijo Ron.
—Me asombráis —dijo Hermione.
Se estaban riendo tanto que ninguno notó un invitado
que llegó tarde, un joven de cabello negro con una
- 160 -
larga y curvada nariz, gruesas cejas negras, hasta que le dio a Ron su invitación y dijo, con sus ojos en
Hermione: —Estás «marravillosa».
—¡Viktor! —gritó ella, y dejó caer su pequeño bolso
adornado con cuentas, que hizo un sonoro y seco ruido,
bastante desproporcionado con su tamaño. Mientras se
revolvía, sonrojándose, para recogerlo, dijo—: No sabía
que fueses a… Dios… es muy agradable ver… ¿cómo
estás?
Las orejas de Ron se habían puesto de nuevo de un rojo
brillante. Después de echar un vistazo a la invitación de Krum como si no creyera ni una palabra de ella, dijo,
en voz demasiado alta: —¿Cómo es que estás aquí?
—Fleur me invitó —dijo Krum, levantando las cejas.
Harry, que no le guardaba ningún rencor a Krum, le dio
la mano; entonces, sintiendo que sería prudente sacar a
Krum de las proximidades de Ron, se ofreció a
enseñarle su asiento.
—Tu amigo no está muy contento de «verrme» —dijo
Krum mientras entraba en la ahora llena carpa—. ¿O es
un «familiarr»? —añadió con una mirada al cabello
rizado de Harry.
—Primo —farfulló Harry, pero en realidad Krum no
estaba escuchando. Su aparición estaba causando
alboroto, especialmente entre las primas veela.
Después de todo, era un famoso jugador de Quidditch.
Mientras la gente seguía estirando el cuello para
echarle un buen vistazo, Ron, Hermione, Fred y George
llegaron apresuradamente al pasillo.
—Tiempo de sentarse —le dijo Fred a Harry—, o nos va a
atropellar la novia.
Harry, Ron y Hermione ocuparon sus asientos en la
segunda fila detrás de Fred y George. Hermione estaba
bastante sonrojada y las orejas de Ron todavía estaban
- 161 -
coloradas. Después de un momento, le murmuró a Harry: —¿Has visto que se ha convertido en un estúpido
osito?
Harry dejó escapar un gruñido evasivo.
Una sensación de nerviosa anticipación había llenado la
cálida tienda, el murmullo general roto por brotes
ocasionales de risas excitadas. El señor y la señora
Weasley avanzaron por el pasillo, sonriendo y saludando
con las manos a sus familiares; el señor Weasley llevaba
un nuevo conjunto de túnica color amatista con un
sombrero a juego.
Un momento después Bill y Charlie se encontraban al
frente de la carpa, ambos llevando túnicas de gala, con
grandes rosas blancas en las solapas; Fred silbó con
admiración y hubo un estallido de risitas de las primas
veela. Entonces la multitud se quedó en silencio cuando
la música empezó a salir de lo que parecían ser los
globos dorados.
—Ooooh —dijo Hermione, girándose en su asiento para
mirar a la entrada.
Un colectivo y enorme suspiro salió de las brujas y
magos reunidos cuando Monsieur Delacour y su hija
empezaron a caminar por el pasillo, Fleur deslizándose,
Monsieur Delacour dando saltitos y sonriendo radiante.
Fleur llevaba una túnica blanca muy simple y parecía
estar emitiendo un fuerte brillo plateado. Mientras su
resplandor normalmente apagaba a los otros por
comparación, hoy embellecía a todos sobre los que
caía. Ginny y Gabrielle, ambas con túnicas doradas,
parecían incluso más guapas de lo habitual, y una vez
que Fleur lo alcanzó, Bill parecía que nunca hubiese
conocido a Fenrir Greyback.
—Damas y caballeros —dijo una voz ligeramente
cantarina, y con una ligera conmoción, Harry vio al
- 162 -
mismo mago bajito y de pelo ralo que había presidido el funeral de Dumbledore, ahora situado enfrente de
Bill y Fleur—. Estamos reunidos hoy aquí para celebrar
la unión de dos almas fieles…
—Sí, mi tiara hace resaltar todo eso muy bien —dijo la
tía Muriel en un susurro que se oyó bastante fuerte—.
Pero debo decir, la túnica de Ginevra tiene un corte
demasiado bajo.
Ginny miró alrededor, sonriendo de oreja a oreja,
guiñándole un ojo a Harry, después rápidamente se
volvió al frente de nuevo. La mente de Harry divagó
bastante lejos de la carpa, de vuelta a las tardes
pasadas con Ginny en algunos sitios solitarios de los
terrenos del castillo. Parecía haber sucedido hace
tanto; siempre habían parecido demasiado buenas para
ser verdad, como si hubiese estado robando horas
brillantes de la vida normal de otra persona, una
persona sin una cicatriz en forma de rayo en la frente…
—William Arthur Weasley, ¿tomas a Fleur Isabelle…?
En la primera fila, la señora Weasley y Madame
Delacour estaban sollozando en silencio en trozos de
encaje. Sonidos como de trompeta que sonaron en la
parte de atrás de la carpa le dijeron a todos que Hagrid
había sacado uno de sus pañuelos del tamaño de un
mantel. Hermione se giró y sonrió radiante a Harry; sus
ojos también estaban llenos de lágrimas.
—… entonces os declaro unidos de por vida.
El mago de pelo ralo movió su varita por encima de las
cabezas de Bill y Fleur y un chorro de estrellas
plateadas cayó sobre ellos, moviéndose en espirales
alrededor de las ahora entrelazadas figuras. Mientras
Fred y George encabezaban un aplauso, los globos
dorados suspendidos estallaron: pájaros del paraíso y
pequeñas campanas doradas volaron y flotaron sobre
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ellos, añadiendo sus canciones y gorjeos al estruendo.
—¡Damas y caballeros! —llamó el mago de pelo raro—.
¡Si hacen el favor de levantarse!
Todos lo hicieron, la tía Muriel refunfuñando de manera
audible; el mago agitó nuevamente la varita. Los
asientos en los que se habían sentado se elevaron
graciosamente en el aire al tiempo que los lienzos de
las paredes de la carpa se desvanecían, de modo que se
quedaron bajo un dosel soportado por postes dorados,
con una gloriosa vista del jardín iluminado por el sol y
la campiña circundante. Después, una piscina de oro
fundido se extendió desde el centro de la tienda para
formar una brillante pista de baile; las sillas
suspendidas se agruparon alrededor de pequeñas mesas
con manteles blancos, y todas flotaron grácilmente de
nuevo a la tierra, y la banda con chaquetas doradas se
dirigió hacia un podio.
—Perfecto —dijo Ron con aprobación cuando los
camareros aparecieron por todos lados, algunos
llevando bandejas con zumo de calabaza, cerveza de
mantequilla y whisky de fuego, otros tambaleándose
con pilas de tartas y sándwiches.
—Deberíamos ir y felicitarlos —dijo Hermione,
poniéndose de puntillas para ver el lugar donde Bill y
Fleur habían desaparecido en medio de una multitud
que les deseaba lo mejor.
—Tendremos tiempo después —Ron se encogió de
hombros, agarrando tres cervezas de mantequilla de
una bandeja que pasaba y dándole una a Harry—.
Hermione, agárrate, cojamos una mesa… ¡No allí! En
ningún sitio cerca de Muriel…
Ron encabezó el recorrido a través de la vacía pista de
baile, mirando a derecha e izquierda al avanzar; Harry
estaba seguro que estaba pendiente de Krum. En el
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momento que alcanzaron el otro lado de la carpa, la mayoría de las mesas estaban ocupadas: la más vacía
era en la que Luna se sentaba sola.
—¿Está bien si nos unimos a ti? —preguntó Ron.
—Oh, sí —dijo ella con felicidad—. Papi fue a darle a Bill y Fleur nuestro regalo.
—Qué es, ¿provisiones para toda la vida de gurdirraíz? —
preguntó Ron.
Hermione le dirigió una patada bajo la mesa, pero se
equivocó y golpeó a Harry. Con los ojos lagrimeando de
dolor, Harry perdió el hilo de la conversación durante
unos minutos.
La banda había empezado a tocar; Bill y Fleur fueron
los primeros en salir a la pista de baile, causando un
gran aplauso; después de un rato, el señor Weasley
llevó a Madame Delacour a la pista, seguido de la
señora Weasley y el padre de Fleur.
—Me gusta esta canción —dijo Luna, balanceándose al
ritmo del vals, y unos pocos segundos después se
levantó y se deslizó hacia la pista de baile, donde
empezó a girar, sola, con los ojos cerrados y ondeando
los brazos.
—¿Es genial, verdad? —dijo Ron con admiración—.
Siempre valiente.
Pero la sonrisa se borró de su cara al momento: Viktor
Krum se había sentado en el sitio vacío dejado por
Luna. Hermione parecía placenteramente nerviosa pero
esta vez Krum no había venido a hacerle cumplidos.
Con la cara ceñuda, dijo: —¿Quién es ese hombre de
«amarrillo»?
—Es Xenophilius Lovegood, el padre de una amiga
nuestra —dijo Ron. Su tono beligerante indicaba que no
se iban a reír de Xenophilius, a pesar de la obvia
provocación—. Ven a bailar —añadió abruptamente
- 165 -
hacia Hermione.
Ella pareció sorprendida, pero también complacida, y
se levantó. Desaparecieron juntos en la creciente
multitud de la pista de baile.
—Ah, ¿«ahorra» están juntos? —preguntó Krum,
momentáneamente distraído.
—Eh… algo así —dijo Harry.
—¿Quién «erres» tú? —preguntó Krum.
—Barny Weasley.
Se dieron la mano.
—«Barrny», tú… ¿conoces bien a este Lovegood?
—No, lo conocí hoy. ¿Por qué?
Krum frunció el ceño por encima de su bebida, mirando
a Xenophilius, que estaba charlando con varios magos al
otro lado de la pista.
—«Porrque» —dijo Krum—, si no es un invitado de Fleur,
lo «retarría» a un duelo, aquí y ahora, por llevar ese
inmundo símbolo en su pecho.
—¿Símbolo? —preguntó Harry, también mirando hacia
Xenophilius. El extraño ojo triangular brillaba en su
pecho—. ¿Por qué? ¿Qué tiene de malo?
—Grindelwald. Es el símbolo de Grindelwald.
—Grindelwald… ¿el mago tenebroso que Dumbledore
derrotó?
—Exacto.
Los músculos de la mandíbula de Krum se cerraron
como si estuviera masticando chicle, entonces dijo:
—Grindelwald mató a mucha gente, mi abuelo, por
ejemplo. Por supuesto, nunca fue «poderroso» en este
país, decían que temía a «Dumbledorre»… y con razón,
viendo como «terrminó» con él. «Perro» ese… —apuntó
con el dedo a Xenophilius— ese es su símbolo, lo
reconocí al momento: Grindelwald lo talló en una
«parred» de Durmstrang, de donde «erra» estudiante.
- 166 -
Algunos idiotas lo «copiarron» en sus «librros» y ropas pensando en «sorrprrender», «hacerrse»
«imprresionantes»… hasta que los que habíamos
«perrdido» «familiarres» a manos de Grindelwald les
dimos una lección.
Krum apretó los nudillos de forma amenazadora y le
frunció el ceño a Xenophilius. Harry se sentía perplejo.
Parecía increíblemente imposible que el padre de Luna
fuese un seguidor de las Artes Oscuras, y nadie más en
la carpa parecía haber reconocido la triangular forma
con runas.
—¿Estás… eh… bastante seguro de que es de
Grindelwald…?
—No estoy equivocado —dijo Krum con frialdad—.
Caminé al lado de ese símbolo «durrante» años. Lo
conozco bien.
—Bueno, hay la opción —dijo Harry—, de que
Xenophilius en realidad no sepa lo que significa el
símbolo, los Lovegood son bastante… raros. Fácilmente
podría haberlo recogido de algún lado y pensar que era
una muestra representativa de un snorkack de cuerno
arrugado o algo así.
—¿Una «muestrra» «reprresentativa» de un qué?
—Bueno, no sé lo que son, pero aparentemente él y su
hija se van de vacaciones a buscarlos…
Harry sintió que no estaba explicando muy bien a Luna
y su padre.
—Esa es ella —dijo, señalando a Luna, que todavía
bailaba sola, ondeando las manos alrededor de la
cabeza como alguien intentando repeler mosquitos.
—¿Por qué está haciendo eso? —preguntó Krum.
—Probablemente intenta deshacerse de un wrackspurt
—dijo Harry, que reconocía los síntomas.
Krum no parecía saber si Harry le estaba o no tomando
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el pelo. Sacó la varita del interior de su túnica y se dio golpecitos amenazantes en los muslos; unas chispas
salieron del extremo.
—¡Gregorovitch! —dijo Harry en voz alta, y Krum se
sobresaltó, pero Harry estaba demasiado emocionado
para que le importase; el recuerdo le había vuelto al
ver la varita de Krum: Ollivander cogiéndola y
examinándola cuidadosamente antes del Torneo de los
Tres Magos.
—¿Qué pasa con él? —preguntó Krum sospechoso.
—¡Hace varitas!
—Lo sé —dijo Krum.
—¡Hizo tu varita! Por eso pensé… Quidditch…
Krum cada vez lo miraba con más recelo.
—¿Cómo sabes que Gregorovitch hizo mi «varrita»?
—Yo… lo leí en alguna parte, creo —dijo Harry—. En
una… una revista de fans —improvisó locamente, y
Krum pareció apaciguarse.
—No me había dado cuenta de que alguna vez había
hablado de mi «varrita» con fans —dijo.
—Entonces… eh… ¿dónde está Gregorovitch estos días?
Krum lo miró perplejo.
—Se «retirró» hace bastantes años. Fui uno de los
últimos en «comprrar» una «varrita» Gregorovitch. Son
las «mejorres», aunque sé, por supuesto, que
«vosotrros» los «brritánicos» le concedéis mucha
«imporrtancia» a Ollivander.
Harry no respondió. Fingió mirar a los que bailaban,
como Krum, pero estaba pensando profundamente. Así
que Voldemort estaba buscando a un célebre fabricante
de varitas. Harry no tuvo que buscar muy lejos una
razón. Seguramente era por lo que había hecho la
varita de Harry la noche que Voldemort lo había
perseguido por los cielos. La varita de acebo y pluma
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de fénix había conquistado a la varita prestada, algo que Ollivander no había anticipado o entendido. ¿Sabría
Gregorovitch más? ¿Realmente era más hábil que
Ollivander, sabía secretos de las varitas que Ollivander
no conocía?
—Esa chica es muy bonita —dijo Krum, volviendo a
Harry al ambiente en el que estaban. Krum estaba
señalando a Ginny, que se acababa de unir a Luna—.
¿También es familiar tuya?
—Sí —dijo Harry repentinamente irritado—, y sale con
alguien. Del tipo celoso. Un tío grande. No quieras
enfrentarte a él.
Krum gruñó.
—¿Cuál —dijo, vaciando su copa y poniéndose
nuevamente de pie—, es el punto de ser un jugador de
Quidditch «interrnacional» si todas las chicas guapas
están cogidas?
Y se marchó dando grandes zancadas dejando a Harry,
que cogió un sándwich de un camarero que pasaba y se
acercó al borde de la abarrotada pista de baile. Quería
encontrar a Ron, contarle sobre Gregorovitch, pero
estaba bailando con Hermione en el medio de la pista.
Harry se apoyó contra uno de los postes dorados y miró
a Ginny, que ahora estaba bailando con Lee Jordan, el
amigo de Fred y George, intentando no sentirse
resentido con la promesa que le había hecho a Ron.
Nunca antes había ido a una boda, así que no podía
juzgar cómo las bodas mágicas se diferenciaban de las
muggles, aunque estaba bastante seguro de que estas
últimas no tendrían una tarta de bodas coronada con
dos modelos de fénix que echaron a volar cuando la
tarta se cortó, o botellas de champán que flotaban sin
apoyo entre la multitud. Cuando la tarde fue
avanzando, y las polillas empezaron a descender bajo
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el toldo, ahora encendido con lámparas doradas flotantes, la juerga se fue volviendo cada vez más
incontrolable. Fred y George habían desaparecido en la
oscuridad hacía bastante tiempo, con un par de las
primas de Fleur; Charlie, Hagrid y un mago rechoncho
con un sombrero de copa baja púrpura estaban
cantando «Odo el Héroe» en la esquina.
Serpenteando entre la multitud para escapar de un tío
borracho de Ron, que no estaba muy seguro de si Harry
era o no su hijo, Harry localizó a un anciano mago
sentado sólo en una mesa. Su nube de pelo blanco lo
hacía parecer un viejo diente de león y estaba
coronada por una capa comida por las polillas. Era
vagamente familiar: estrujándose el cerebro, de
repente Harry se dio cuenta de que ese era Elphias
Doge, miembro de la Orden del Fénix y el escritor de la
nota necrológica de Dumbledore.
Harry se acercó a él.
—¿Puedo sentarme?
—Claro, claro —dijo Doge; tenía una voz bastante aguda
y sibilante.
Harry se inclinó hacia delante.
—Señor Doge, soy Harry Potter.
En un revoloteo de nervioso placer, Doge le sirvió a
Harry una copa de champán.
—Pensé en escribirte —le susurró—, después de que
Dumbledore… la conmoción… y para ti, estoy seguro…
Los pequeños ojos de Doge se llenaron de repentinas
lágrimas.
—Vi la nota necrológica que escribió para el Diario
Profeta —dijo Harry—. No me di cuenta que conocía tan
bien al Profesor Dumbledore.
—Tan bien como cualquiera —dijo Doge, secándose los
ojos con una servilleta—. Ciertamente lo conocía desde
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más tiempo, si no cuentas a Aberforth, y de alguna manera, la gente nunca parece contar a Aberforth.
—Hablando del Diario Profeta… no sé si vio, señor
Doge…
—Oh, por favor, llámame Elphias, querido muchacho.
—Elphias, no sé si vio la entrevista que Rita Skeeter dio sobre Dumbledore.
La cara de Doge se invadió de un furioso rubor.
—Oh sí, Harry, la vi. Esa mujer, o buitre sería un
término más apropiado, verdaderamente me atosigó
para que hablase con ella. Me avergüenzo de decir que
me puse bastante rudo, la llamé trucha entrometida, lo
que dio como resultado, como habrás visto, calumnias
sobre mi cordura.
—Bueno, en esa entrevista —continuó Harry—, Rita
Skeeter dejó caer que el Profesor Dumbledore había
practicado las Artes Oscuras cuando era joven.
—¡No creas una palabra de eso! —dijo Doge al instante—
. ¡Ni una palabra, Harry! ¡No dejes que nada estropee
tus recuerdos de Dumbledore!
Harry miró la sincera y dolorida cara de Doge, y no se
sintió reconfortado, sino frustrado. ¿De verdad Doge
creía que era tan fácil, que Harry simplemente
escogería no creer? ¿No entendía Doge la necesidad de
Harry de estar seguro, de saber todo?
Quizás Doge sospechaba cómo se sentía Harry, porque
lo miró preocupado y continuó con rapidez.
—Harry, Rita Skeeter es una terrible…
Pero fue interrumpido por un estridente graznido.
—¿Rita Skeeter? Oh, me encanta, ¡siempre la leo!
Harry y Doge levantaron la mirada para ver a la tía
Muriel allí parada, las plumas bailando en su cabeza,
una copa de champán en su mano.
—¡Ha escrito un libro sobre Dumbledore, ya sabéis!
- 171 -
—Hola Muriel —dijo Doge—. Sí, justo estábamos hablando…
—¡Tú ahí! Dame tu silla, ¡que tengo ciento siete años!
Otro primo Weasley pelirrojo saltó de su asiento, con
cara de alarma, y la tía Muriel giró el asiento con
sorprendente fuerza y se sentó entre Doge y Harry.
—Hola otra vez Barry, o como quiera que te llames. —Le
dijo a Harry—. Ahora, ¿qué estabas diciendo sobre Rita
Skeeter, Elphias? ¿Sabes que escribió una biografía
sobre Dumbledore? No puedo esperar para leerla. ¡Debo
recordar encargarla en Flourish y Blotts!
Doge pareció rígido y solemne ante esto, pero la tía
Muriel vació su copa y chasqueó los huesudos dedos a
un camarero que pasaba para que le diese otra. Tomó
otro largo trago de champán, eructó y luego dijo: —¡No
hay necesidad de parecer un par de ranas disecadas!
¡Antes de llegar a ser tan respetado y respetable y todo
eso, hubo algunos rumores muy curiosos sobre Albus!
—Propaganda mal informada —dijo Doge, volviendo a
ponerse como un rábano.
—Tú dirías eso, Elphias —carcajeó la tía Muriel—. ¡Me di
cuenta de cómo trataste muy por encima las
bochornosas manchas en esa nota necrológica tuya!
—Siento que pienses eso —dijo Doge, todavía con más
frialdad—. Te aseguro que lo estaba escribiendo desde
el corazón.
—Oh, todos sabemos que venerabas a Dumbledore; ¡me
atrevería a decir que todavía piensas que era un santo
incluso si sale que se deshizo de su hermana squib!
—¡Muriel! —exclamó Doge.
Un escalofrío que no tenía nada que ver con el helado
champán se estaba introduciendo en el pecho de Harry.
—¿Qué quieres decir? —le preguntó a Muriel—. ¿Quién
dice que su hermana era una squib? Pensé que estaba
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enferma.
—¡Pensaste mal, entonces, eh, Barry! —dijo la tía
Muriel, pareciendo encantada ante el efecto que había
provocado—. De todas formas, ¿cómo puedes esperar
saber algo sobre eso? Pasó muchos años antes de que
incluso fueses pensado, cariño, y la verdad es que
aquellos de nosotros que estábamos vivos entonces
nunca supimos lo que pasó en realidad. ¡Por eso no
puedo esperar a saber lo que Skeeter ha desenterrado!
¡Dumbledore mantuvo a su hermana tranquila durante
demasiado tiempo!
—¡Falso! —siseó Doge—. ¡Totalmente falso!
—Nunca me contó que su hermana fuese una squib —
dijo Harry, sin pensar, todavía frío interiormente.
—¿Y por qué te lo habría contado? —chilló Muriel,
tambaleándose un poco en su asiento al intentar
centrarse en Harry.
—La razón por la que Albus nunca hablaba de Ariana —
empezó Elphias con la voz tensa por la emoción—, es,
me parece, bastante clara. Estaba tan destrozado por
su muerte…
—¿Por qué nadie la vio nunca, Elphias? —graznó Muriel—
. ¿Por qué la mitad de nosotros nunca supo que existía,
hasta que llevaron el ataúd fuera de la casa y
celebraron un funeral por ella? ¿Dónde estaba el santo
Albus mientras Ariana estaba encerrada en el sótano?
¡Lejos, siendo brillante en Hogwarts, y sin importarle lo que pasaba en su propia casa!
—¿Qué quiere decir, encerrada en el sótano? —preguntó
Harry—. ¿Qué es esto?
Doge parecía desconsolado. La tía Muriel se carcajeó
otra vez y respondió a Harry.
—La madre de Dumbledore era una mujer espantosa,
simplemente espantosa. De padres muggles, aunque
- 173 -
escuché que fingía lo contrario…
—¡Nunca fingió nada por el estilo! Kendra era una
buena mujer —susurró Doge tristemente, pero la tía
Muriel lo ignoró.
—… orgullosa y muy dominante, el tipo de bruja que
estaría mortificada por producir una squib…
—¡Ariana no era una squib! —siseó Doge.
—¡Eso dices, Elphias, pero explica entonces, porqué
nunca fue a Hogwarts! —dijo la tía Muriel. Se dio la
vuelta hacia Harry—. En nuestros tiempos, a menudo los
squibs eran acallados, aunque llegar al extremo de
encerrar a una niña pequeña en la casa y fingir que no
existía…
—¡Te estoy diciendo que eso no es lo que pasó! —dijo
Doge, pero la tía Muriel continuó como una
apisonadora, todavía dirigiéndose a Harry.
—A menudo enviaban a los squibs a escuelas muggles y
los animaban a integrarse en la comunidad muggle…
algo mucho más amable que intentar encontrarles un
lugar en el mundo mágico, donde siempre serían de
segunda clase, pero naturalmente a Kendra Dumbledore
no se le habría pasado por la cabeza dejar ir a su hija a un colegio muggle…
—¡Ariana era delicada! —dijo Doge desesperado—. Su
salud siempre fue demasiado pobre para permitirle…
—… permitirle salir de casa? —carcajeó Muriel—. ¡Y aún
así nunca la llevaron a San Mungo y tampoco llamaron a
ningún sanador para que la viese!
—De verdad, Muriel, ¿cómo puedes saber si…
—Para tu información, Elphias, mi primo Lancelot era
sanador en San Mungo en esa época, y le dijo a mi
familia en la más estricta confidencia que nunca se
había visto a Ariana por allí. ¡Todo muy sospechoso,
pensó Lancelot!
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Doge parecía estar al borde de las lágrimas. La tía Muriel, que parecía estarse divirtiendo mucho,
chasqueó los dedos para pedir más champán. Como
paralizado, Harry pensó en cómo los Dursleys una vez lo
habían encerrado, mantenido bajo llave, escondido
fuera de la vista, todo por el crimen de ser un mago.
¿Había sufrido la hermana de Dumbledore el mismo
destino pero invertido: encerrada por la falta de magia?
¿Y realmente Dumbledore la había dejado a su suerte
mientras se iba a Hogwarts para mostrarse brillante y
con talento?
—Ahora, si Kendra no hubiese muerto primero —
continuó Muriel—, habría dicho que fue ella la que mató
a Adriana…
—¡Cómo te atreves, Muriel! —gimió Doge—. ¿Que una
madre mate a su propia hija? ¡Piensa en lo que estás
diciendo!
—Si la madre en cuestión era capaz de encerrar a su
hija durante años hasta el final, ¿por qué no? —la tía
Muriel se encogió de hombros—. Pero como dije, no
concuerda, porque Kendra murió antes que Adriana…
de qué, nadie nunca ha estado seguro…
—Sí, Ariana pudo haber hecho un desesperado intento
de liberarse y matar a Kendra en el forcejeo —dijo la
tía Muriel pensativamente—. Sacude la cabeza todo lo
que quieras, Elphias. Estabas en el funeral de Ariana,
¿verdad?
—Sí estaba —dijo Doge, con los labios temblorosos—, y
no puedo recordar una situación más
desesperadamente triste. Albus tenía el corazón roto…
—Su corazón no fue lo único. ¿No le rompió Aberforth la
nariz cuando había transcurrido la mitad de la
ceremonia?
Si Doge había parecido horrorizado antes de esto, no
- 175 -
era nada comparado con cómo se veía ahora. Muriel bien podría haberle clavado un cuchillo. Ella se
carcajeó ruidosamente y tomó otro trago de champán,
que le bajó goteando por la barbilla.
—¿Cómo sabes…? —graznó Doge.
—Mi madre era amiga de la vieja Bathilda Bagshot —dijo
la tía Muriel con alegría—. Bathilda le describió todo lo que había pasado a mi madre mientras yo escuchaba
tras la puerta. Una pelea al lado del ataúd, tal como
Bathilda lo contó. Aberforth gritó que era culpa de
Albus que Ariana estuviese muerta y entonces lo golpeó
en la cara. Según Bathilda, Albus ni siquiera se
defendió, y eso ya es bastante raro. Albus podría haber
destruido a Aberforth en un duelo con las dos manos
atadas tras la espalda.
Muriel tragó todavía más champán. Recitar aquellos
viejos escándalos parecían haberla llenado de euforia
tanto como habían horrorizado a Doge. Harry no sabía
qué pensar, qué decir. Quería la verdad, y aún así todo
lo que Doge hacía era permanecer sentado y comentar
débilmente que Ariana había estado enferma. Harry
apenas podía creer que Dumbledore no hubiese
intervenido si semejante crueldad hubiera pasado
dentro de su propia casa, y aún así indudablemente
había algo raro en la historia.
—Y te diré algo más —dijo Muriel, hipando ligeramente
al bajar su copa—. Creo que Bathilda le ha contado
todo a Rita Skeeter. Todas esas insinuaciones en la
entrevista de Skeeter sobre una importante fuente
cercana a los Dumbledore… Dios sabe que ella estaba
allí durante todo el asunto de Ariana, ¡y encajaría!
—¿Bathilda Bagshot? —dijo Harry—. ¿La autora de Una
historia de magia?
El nombre estaba impreso en la portada de uno de los
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libros de Harry, aunque tenía que admitir, no de uno de los que había leído más atentamente.
—Sí —dijo Doge, agarrándose a la pregunta de Harry
como un hombre a punto de morir a su heredero vivo—.
Una de las historiadoras mágicas de más talento y una
vieja amiga de Albus.
—Chochea bastante estos días, he oído —dijo la tía
Muriel alegremente.
—Si es así, es todavía menos honorable por parte de
Skeeter haberse aprovechado de ella —dijo Doge—, ¡y
no se le puede dar credibilidad a cualquier cosa que
Bathilda pueda haber dicho!
—Oh, hay maneras hacer que vuelvan los recuerdos, y
estoy segura de que Rita Skeeter las conoce todas. —
Dijo la tía Muriel—. Pero incluso si Bathilda está
completamente chiflada, estoy segura de que todavía
tendrá viejas fotografías, tal vez incluso cartas.
Conocía a los Dumbledore desde hacía años… bien
merecía un viaje al Valle de Godric, diría yo.
Harry, que estaba tomando un sorbo de cerveza de
mantequilla, se atragantó. Doge lo golpeó en la espalda
mientras Harry tosía, mirando a la tía Muriel con ojos
llorosos. Una vez que retomó el control de su voz,
preguntó: —¿Bathilda Bagshot vive en el Valle de
Godric?
—¡Oh, sí, siempre ha estado allí! Los Dumbledore se
mudaron después de que Percival fuese encerrado, y
ella era su vecina.
—¿Los Dumbledore vivían en el Valle de Godric?
—Sí, Barry, eso es lo que acabo de decir —dijo la tía
Muriel con irritación.
Harry se sintió drenado, vacío. Ni una vez en seis años,
le había contado Dumbledore a Harry que ambos habían
vivido y perdido seres amados en el Valle de Godric.
- 177 -
¿Por qué? ¿Estaban Lily y James enterrados cerca de la madre y la hermana de Dumbledore? ¿Había visitado
Dumbledore sus tumbas, quizás caminado pasando las
de Lily y James para hacerlo? Y ni una vez se lo había
dicho a Harry… nunca se había molestado en decir…
Y por qué era tan importante, Harry no se lo podía
explicar ni a sí mismo, pero aún así sentía que equivalía a una mentira no decirle que habían tenido ese lugar y
esas experiencias en común. Miró hacia delante, apenas
notando lo que sucedía a su alrededor, y no se dio
cuenta de que Hermione había aparecido entre la
multitud hasta que puso una silla a su lado.
—Simplemente no puedo bailar más —jadeó, sacándose
uno de los zapatos y frotándose el talón—. Ron ha ido a
buscar más cervezas de mantequilla. Es un poco raro.
Acabo de ver a Viktor yéndose furioso de donde estaba
el padre de Luna, parecía que habían discutido… —su
voz se apagó, y lo miró fijamente—. Harry, ¿estás bien?
Harry no sabía por donde empezar, pero no importó. En
ese momento, algo grande y plateado apareció cayendo
del toldo sobre la pista de baile. Grácil y brillante, el lince aterrizó con suavidad en el medio de los
asombrados bailarines. Las cabezas se giraron, y
aquellos que estaban cerca se congelaron
absurdamente en medio del baile. Entonces la boca del
patronus se abrió y habló con la fuerte, profunda y
lenta voz de Kingsley Shacklebolt.
—El Ministerio ha caído. Scrimgeour está muerto. Están
viniendo.
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Capítulo Nueve
Un lugar donde esconderse
T odo parecía confuso, lento. Harry y
Hermione saltaron sobre sus pies y esgrimieron sus
varitas. Muchas personas se estaban dando cuenta
ahora de que algo raro había ocurrido; algunas cabezas
todavía se estaban volviendo hacia el gato plateado
cuando desapareció. El silencio se extendió hacia fuera
en frías ondas desde el lugar en que había aparecido el
Patronus. Entonces alguien gritó.
Harry y Hermione se lanzaron entre la multitud
despavorida. Los invitados corrían en todas direcciones;
muchos Desaparecían; los encantamientos protectores
que había alrededor de la Madriguera se habían roto.
- 179 -
-¡Ron! –lloró Hermione-. Ron, ¿dónde estás?
Mientras se abrían paso a empujones hasta el otro lado
de la pista de baile, Harry vio como unas figuras
enmascaradas salían de entre la multitud; luego vio a
Lupin y Tonks, con sus varitas levantadas, y escuchó
que ambos gritaban, "¡Protego!", grito que resonó por todas partes
- ¡Ron! ¡Ron! –llamó Hermione medio sollozando, al ser
envueltos por los aterrorizados invitados. Harry la
estaba cogiendo de la mano para asegurarse de que no
fueran separados, cuando una línea de la luz zumbó
sobre sus cabezas, aunque no supo si era un
encantamiento protector o algo más siniestro.
En ese momento apareció Ron. Cogió el brazo libre de
Hermione, y Harry la sintió girar sobre sí misma; la
visión y el sonido se extinguieron mientras la
obscuridad se cernía sobre él; todo lo que podía sentir
era la mano de Hermione mientras era lanzado a través
de espacio y tiempo, lejos de la Madriguera, lejos de
los Mortífagos que descendían, lejos, quizás, de
Voldemort mismo. . . .
-¿Dónde estamos? –dijo la voz de Ron.
Harry abrió los ojos. Por un momento, pensó que no
habían abandonado la boda, después de todo; todavía
parecían estar rodeados de gente.
-En Tottenham Court Road –jadeó Hermione-. Camina,
simplemente camina, tenemos que encontrar un sitio
para que os cambiéis.
- 180 -
Harry hizo lo que le decía. Medio anduvieron medio corrieron subiendo la amplia y oscura calle, atestada de
trasnochadores y llena de tiendas cerradas, mientras
las estrellas brillaban sobre ellos.
Un autobús de dos pisos rugió al pasar y un grupo de
parroquianos alegres se los comieron con los ojos
cuando pasaron; Harry y Ron todavía llevaban sus
túnicas de etiqueta.
-Hermione, no tenemos nada para cambiarnos, -dijo
Ron, cuando una mujer joven se echó a reir tontamente
al verle.
-¿Por qué no me habré asegurado de traerme la capa de
invisibilidad? -dijo Harry, maldiciendo interiormente su
propia estupidez-. Todo el año pasado la llevé encima y
…
-Está bien, tengo la capa, tengo ropa para los dos - dijo Hermione-. Sólo tratad de actuar con naturalidad hasta
… esto servirá.
Los condujo a una calle lateral, y luego a la protección
de un callejón sombrío.
-Cuando dices que tienes la capa, y la ropa ... –dijo
Harry, frunciendo el ceño a Hermione, que no llevaba
nada salvo su pequeño bolso bordado, en el que
rebuscaba en ese momento.
-Si, aquí están -dijo Hermione, y para absoluto asombro
de Harry y Ron, sacó un par de vaqueros, una camiseta
- 181 -
gruesa, algunos calcetines granates, y finalmente la plateada capa de invisibilidad.
-¿Cómo demonios…?"
-Encantamiento de Extensión Indetectable -dijo
Hermione-. Difícil, pero creo que lo he hecho bien; en
cualquier caso, me las arreglé para meter aquí todo lo
que necesitamos. -Dio una pequeña sacudida a la
aparentemente frágil bolsa, que resonó como si fuera
un cargamento con varios objetos pesados rodando
dentro.
-Oh, maldición, eso deben ser los libros -dijo,
mirándolo con atención-. Y los tenía todos apilados por
tema ... En fin ... Harry, es mejor que cojas tú la capa
de invisibilidad. Ron, date prisa y cámbiate ...
-¿Cuándo hiciste todo esto? – preguntó Harry mientras
Ron se desvestía.
-Te lo dije en la Madriguera, he llevado encima lo
esencial preparado durante días, ya sabes, por si acaso
tuviéramos que huir rápidamente. Hice tu mochila esta
mañana, Harry, después de que te cambiaras, y la puse
aquí ... Tenía un presentimiento ...
-Eres asombrosa, de verdad que si, -dijo Ron, pasándole
su túnica enrollada.
-Gracias -dijo Hermione, con una pequeña sonrisa,
mientras empujaba las túnicas en la bolsa-. ¡Por favor,
Harry, ponte esa capa!
- 182 -
Harry le lanzó la Capa de Invisibilidad alrededor de los hombros y la reafirmó sobre su cabeza, desapareciendo
de la vista. Estaba empezando a darse cuenta de lo que
había ocurrido en ese momento.
-Los demás …toda la gente de la boda…
-No podemos preocuparnos por eso ahora -cuchicheó
Hermione-. Van tras de ti, Harry, y si volvemos lo único
que conseguiremos será ponerlos a todos aún en más
peligro.
-Tiene razón – dijo Ron, que parecía saber que Harry
estaba a punto de discutir, incluso sin poderle ver la
cara-. La mayor parte de la Orden estaba allí, cuidarán
de todos.
Harry asintió con la cabeza, luego recordó que no
podían verlo y dijo
-Sí.
Pero pensó en Ginny, y el miedo burbujeó como ácido
en su estómago.
-Vamos, creo que deberíamos mantenernos en
movimiento - dijo Hermione.
Retrocedieron por la calle lateral y de nuevo por la
carretera principal, donde un grupo de hombres
cantaba y ondeaban los brazos en la acera de enfrente.
-¿Sólo por curiosidad, por qué Tottenham Court Road? -
preguntó Ron a Hermione.
- 183 -
-No tengo ni idea, fue lo primero que me vino a mi cabeza, pero estoy segura de que estaremos más
seguros en el mundo muggle, donde no esperarán que
estemos.
-Es cierto -dijo Ron, mirando a su alrededor-. Pero ¿tú
no te sientes un poco … expuesta?
-¿Dónde más podríamos ir? -preguntó Hermione,
encogiéndose cuando los hombres del otro lado de la
calle empezaron a aullarle como lobos-. Difícilmente
podemos reservar habitaciones en el Caldero
Chorreante, ¿no? Y Grimmauld Place está descartado,
ya que Snape puede ir allí. . . . Supongo que podríamos
probar en casa de mis padres, pero creo que hay una
posibilidad de que lo comprueben. . . . Oh, ¡por qué no
se callarán!
-¿Y bien, querida? -el más borracho de los hombres del
otro lado estaba gritando-. ¿Quieres un trago?
¡Abandona al pelirrojo y ven y tómate una pinta!
-Vamos a sentarnos en algún sitio –dijo Hermione
apresuradamente cuando Ron abrió la boca para
responder gritando al otro lado de la calle. Mirad, ¡esto servirá, entrad aquí!
Era un café nocturno pequeño y gastado. Un ligera capa
de grasa yacía sobre todas las mesas acabadas en
formica, pero por lo menos estaba vacío. Harry entró a
un reservado, y Ron se sentó junto a él, frente a
Hermione, que quedó de espaldas a la entrada, lo que
no pareció gustarle; echaba vistazos por encima del
hombro tan frecuentemente parecía tener un tic. A
- 184 -
Harry no le gustaba que estuvieran quietos; caminar les había dado la ilusión de que tener un objetivo. Debajo
de la capa podía sentir los últimos vestigios de la
Poción Multijugos abandonándole, sus manos
regresaban a su forma y longitud acostumbrada. Sacó
las gafas del bolsillo y se las puso otra vez.
Después de uno o dos minutos, Ron dijo:
-Sabéis, no estamos lejos del Caldero Chorreante, está
en Charing Cross…
-¡Ron, no podemos'! –dijo Hermione inmediatamente.
-No digo quedarnos allí, pero sí averiguar qué está
ocurriendo!
-¡Sabemos qué esta ocurriendo! Voldemort ha tomado
el Ministerio, ¿qué más necesitamos saber?
-Vale, vale, ¡era sólo una idea! -Cayeron en un silencio
espinoso. La camarera, que masticaba chicle, les
atendió, y Hermione pidió dos capuchinos: como Harry
era invisible, podría haber parecido raro pedirle uno.
Un par de obreros fornidos entró en el café y se metió
en el reservado de al lado. Hermione redujo su voz a un
susurro.
-Yo digo que encontremos un lugar tranquilo para
Desaparecernos y dirigirnos hacia el campo. En cuanto
estamos allí, podremos enviar un mensaje a la Orden.
-¿Entonces puedes hacer un Patronus de esos que
hablan? –preguntó Ron.
- 185 -
-He estado practicando, y creo que sí –dijo Hermione.
-Bueno, mientras eso no les cause problemas, aunque
deben haber sido arrestados ya. Dios, esto está
asqueroso -añadió Ron después de dar un sorbo al
espumoso café grisáceo. La camarera le había oído; le
echó a Ron una mirada rencorosa mientras se dirigía a
atender a los nuevos clientes. El más grande de los dos
obreros, que era rubio e inmenso, ahora que Harry lo
miraba, la apartó. Ella le miró fijamente, ofendida.
-Vámonos entonces, no quiero beberme esta mugre –
dijo Ron-. Hermione, ¿tienes dinero Muggle para pagar
esto?
-Sí, saqué todos mis ahorros de la Sociedad
Constructora antes de ir a la Madriguera. Apuesto a que
todo el dinero suelto está en la parte de abajo -se
quejó Hermione, cogiendo su bolso bordado.
Los dos obreros hicieron idénticos movimientos, y Harry
los imitó inconscientemente: los tres esgrimieron sus
varitas. Ron, que tardó unos segundos en darse cuenta
de lo qué estaba pasando, arremetió hacia al otro lado
de la mesa, empujando a Hermione al otro lado de su
banco. Los impactos de los hechizos de los mortífagos
hicieron añicos el mosaico de la pared justo donde
había estado la cabeza de Ron, mientras Harry, todavía
invisible, gritó,
-¡Desmanius!
El enorme mortífago rubio fue golpeado en la cara por
un rayo de la luz roja: se desplomó lateralmente,
- 186 -
inconsciente. Su compañero, incapaz de ver quién había lanzado el hechizo, disparó otro a Ron: brillantes
cuerdas negras volaron de su varita y ataron a Ron de
pies a cabeza. La camarera gritó y corrió hacia la
puerta. Harry envió otro Hechizo Aturdidor al mortífago
de la cara torcida que había atado a Ron, pero el
hechizo falló, rebotó en la ventana y golpeó a la
camarera, que se desplomó delante de la puerta.
-¡Expulso! -gritó el mortífago, y la mesa detrás de la que estaba Harry explotó. La fuerza de la explosión le
hizo golpearse contra la pared y sintió como la varita
caía de su mano mientras se le soltaba la capa.
-¡Petrificus Totalus! -gritó Hermione desde fuera de su campo de visión, y el mortífago se desplomó como una
estatua con un ruido sordo sobre los restos de loza,
mesa, y café. Hermione salío gateando de debajo del
banco, sacudiéndose del pelo los restos de cristal de un
cenicero y temblando entera.
-D… diffindo, -dijo, apuntando su varita hacia Ron, que bramó de dolor cuando le cortó la rodilla de los
vaqueros, dejando una profundo corte.
-Oh, lo siento tanto, Ron, ¡me tiembla la mano!
¡Diffindo!
Las cuerdas cayeron, cortadas. Ron se puso en pie,
agitando los brazos para recuperar la sensibilidad.
Harry recogió su varita y trepó sobre los escombros
hacia el lugar donde el enorme mortífago rubio se había
desplomado al otro lado del banco.
- 187 -
-Debería haberlo reconocido, estaba allí la noche en que Dumbledore murió -dijo. Giró al mortífago moreno
con el pie; los ojos del hombre se movían rápidamente
de Harry y Ron a Hermione rápidamente.
-Éste es Dolohov" –dijo Ron-. Lo reconozco de los
antiguos carteles de “Se busca”. Creo que el grande es
Thorfinn Rowle.
-¡No importa cómo se llamen! -dijo Hermione un poco
histéricamente-. ¿Cómo nos encontraron? ¿Qué vamos a
hacer?
De algún modo su pánico pareció despejar la cabeza de
Harry.
-Cierra con llave la puerta -le dijo- Y Ron, tú apaga las luces.
Miró al paralizado Dolohov, pensando rápidamente
mientras la cerradura hacía clic y Ron usaba el
Desiluminador para dejar el café sumido en la
obscuridad. Harry podía escuchar a los hombres que
habían piropeado a Hermione gritar a otra chica en la
distancia.
-¿Qué vamos a hacer con ellos? –le susurró Ron a Harry
en la oscuridad; luego, incluso en voz más baja-,
¿Matarlos? Ellos nos habrían matado. Este es el mejor
momento.
Hermione se estremeció y dio un paso atrás. Harry agitó
la cabeza.
- 188 -
-Sólo tenemos que borrar sus memorias –dijo Harry-. Es mejor de ese modo, los dejará fuera de escena. Si los
matáramos, sería obvio que hemos estado aquí.
-Tú eres el jefe -dijo Ron, que parecía enormemente
aliviado-. Pero no he hecho nunca un Encantamiento
Desmemorizador.
-Yo tampoco –dijo Hermione-. Pero sé la teoría.
Inspiró hondo para tranquilizarse, luego apuntó su
varita mágica a la frente de Dolohov y dijo:
-Obliviate.
Inmediatamente, los ojos de Dolohov se volvieron
desenfocados y soñadores.
-¡Brillante! -dijo Harry, dándole una palmada en la
espalda-. Ocúpate del otro y de la camarera mientras
Ron y yo limpiamos esto.
-¿Limpiar? -dijo Ron, mirando el café en parte
destruido-. ¿Por qué?
-¿No crees que podrían preguntarse qué puede haber
ocurrido si se despiertan y se encuentran en un lugar
que parece que acaba de ser bombardeado?
-Oh, es verdad, sí. . .
Ron forcejeó durante un rato antes de conseguir
extraer la varita de su bolsillo.
- 189 -
-No es raro que no pueda, Hermione, has encojido mis vaqueros viejos, me aprietan.
-Oh, lo siento tanto –siseó Hermione, y mientras
arrastraba a la camarera fuera de la vista de las
ventanas, Harry la escuchó farfullar una sugerencia
respecto a dónde se podía clavar la varita Ron.
En cuanto el café fue devuelto a su condición previa,
llevaron a los mortífagos de regreso a su reservado y los apoyaron mirándose el uno al otro
-¿Pero cómo nos encontraron? -preguntó Hermione,
mirando de un hombre inerte al otro-. ¿Cómo supieron
dónde estábamos?
Se volvió hacia Harry.
-Tu… no crees que lleves todavía el Rastro, ¿no, Harry?
-No puede ser –dijo Ron-. El Rastro acaba a los
diecisiete, es la Ley Mágica, no se puede poner sobre
un adulto.
-Por lo que tú sabes –dijo Hermione-. ¿Y si los
mortífagos han encontrado una forma de ponerlo sobre
un joven de diecisiete años?
-Pero Harry no ha estado cerca de un mortífago en las
últimas veinticuatro horas. ¿Quién se supone que podría
haber vuelto a poner un Rastro sobre él?
- 190 -
Hermione no respondió. Harry se sentía contaminado, corrompido; ¿era realmente así cómo les habían
encontrado los mortífagos?
-Si no puedo usar magia, y vosotros no podéis usar
magia cerca de mí, sin revelar nuestra posición… -
empezó.
-¡No nos vamos a separar! -dijo Hermione firmemente.
-Necesitamos un lugar seguro para escondernos –dijo
Ron-. Danos tiempo para pensarlo.
-Grimmauld Place –dijo Harry.
Los otros dos se quedaron con la boca abierta.
-¡No seas absurdo, Harry, Snape puede aparecer por
allí!
-El padre de Ron dijo que habían puesto sortilegios
contra él… e incluso aunque no hayan funcionado… -
continuó antes de que Hermione empezara a
argumentar- ¿qué más da? Os lo juro, no hay nada que
desee tanto como encontrarme a Snape.
-Pero…
-Hermione, ¿Qué otro sitio hay? Es la mejor elección
que tenemos. Snape es un solo mortífago. Si todavía
tienen el Rastro sobre mí, tendremos multitudes de
ellos sobre nosotros allá donde vayamos.
- 191 -
No podía discutir eso, aunque se notaba que le hubiera gustado hacerlo. Mientras abría la puerta del café, Ron
accionó el Desiluminador para dar luz de nuevo al café.
Luego, a la cuenta de tres de Harry, deshicieron los
hechizos sobre sus tres víctimas, y antes de que la
camarera o cualquiera de los mortífagos pudieran hacer
nada mas que removerse somnolientos, Harry, Ron y
Hermione habían salido fuera y desaparecido en la
oscuridad otra vez.
En unos segundos Harry dilataba sus pulmones
agradecido, y abría los ojos, estaban en medio de una
tristona y familiar plaza. Casas altas y ruinosas, los
miraban desde todos los lados. El número doce era
visible para ellos, puesto que Dumbledore, su Guardián
Secreto, les había revelado su existencia, y se
encaminaron inmediatamente hacia él, comprobando a
cada metro que no les seguía nadie. Subieron los
peldaños de piedra, y Harry golpeó la puerta principal
una vez con su varita mágica. Escucharon una serie de
clics metálicos y el ruido de una cadena, luego la
puerta se abrió con un chirrido y se apresuraron a
atravesar el umbral.
Cuando Harry cerró la puerta tras ellos, las lámparas de
gas, pasadas de moda, volvieron a la vida, lanzando una
luz parpadeante a lo largo de todo el pasillo. Era como
Harry lo recordaba: extraña, tenebrosa, las filas de
cabezas de elfos caseros en la pared lanzando sombras
extrañas escaleras arriba. Unas largas cortinas oscuras
ocultaban el retrato de la madre de Sirius. Lo único que
estaba fuera de lugar era el paraguero con forma de
pierna de troll, que estaba estando tendido de lado
como si Tonks acabara de chocar con él.
- 192 -
-Creo que alguien ha estado aquí -cuchicheó Hermione, señalándolo con el dedo.
-Eso podía haber ocurrido cuando la orden partió –
murmuró Ron en respuesta.
-¿Pero dónde están los sortilegios que pusieron contra
Snape? –preguntó Harry.
-A lo mejor solamente se activan si aparece –sugirió
Ron.
Todavía seguían los tres sobre el felpudo, con la
espalda contra la puerta, temiendo internarse más en
la casa.
-Bueno, no podemos quedarnos aquí para siempre- dijo
Harry, y dio un paso adelante.
-¿Severus Snape?- susurró la voz de Ojoloco Moody en la
oscuridad, haciendo que los tres saltaran hacia atrás
aterrados.
-¡No somos Snape!- gruñó Harry, antes de que una
especie de aire frío se abalanzara sobre y su lengua se
enrollara sobre sí misma, haciéndole imposible hablar.
Antes de que tuviera tiempo de sentirla dentro de su
boca, sin embargo, su lengua se había desenrollado otra
vez.
Los otros dos parecían haber experimentado la misma
desagradable sensación. Ron estaba haciendo ruidos de
vómito; Hermione dijo tartamudeando,
- 193 -
-¡Esto debe haber sido el Sortilegio de Lengua Atada que preparó Ojoloco para Snape!
Cautelosamente, Harry dio otro paso adelante. Algo se
desplazó entre las sombras al fondo del vestibulo, y
antes de que ninguno de ellos pudiera decir una
palabra, una figura se alzó de la alfombra, alta, de
color polvo, y terrible; Hermione gritó y lo mismo hizo
la Señora. Black, sus cortinas que se abrieron; la figura gris planeó hacia ellos, más y más rápido, el pelo, que
le llegaba hasta la cintura, flotando tras ella, la cara
hundida, sin carne, con las cuencas de los ojos vacías:
horriblemente familiar, terriblemente alterada, levantó
un brazo descarnado, señalando a Harry.
-¡No! -gritó Harry, y aunque había levantado su varita
no se le ocurrió ningun hechizo-. ¡No! ¡No fuimos
nosotros! No te matamos…
Tras la palabra matamos, la figura explotó en una gran nube de polvo. Tosiendo, con los ojos lloroso, Harry vió
a Hermione agachada en el suelo, junto a la puerta,
con los brazos sobre la cabeza, mientras Ron,
temblando de pies a cabeza, le masajeaba torpemente
la espalda diciendo,
- Todo va bien… se ha ido...
El polvo se arremolinó alrededor de Harry como si fuera
niebla, a la luz azul de las lámparas de gas, mientras la Señora Black seguía gritando.
-¡Sangresucia, mugre, manchas de deshonor, manchas
de vergüenza sobre la casa de mis padres…
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-¡Cállate! –bramó Harry, apuntándola con su varita, y con un golpe y una ráfaga de chispas rojas, las cortinas
se cerraron otra vez, silenciándola.
-Eso... Eso ha sido... –gimió Hermione, mientras Ron la
ayudaba a ponerse en pie.
-Sí –dijo Harry-, Pero no era realmente él, ¿no? Sólo
algo para asustar a Snape.
¿Hubiera funcionado?, se preguntó Harry, ¿o habría
afrontado Snape a la horrible figura tan tranquilamente
como había acabado con el verdadero Dumbledore? Con
los nervios todavía hormigueando, llevó a los otros dos
hasta el final del pasillo, medio esperando a que un
nuevo terror se revelara, pero nada se movió, salvo un
ratón que pasó rozando el rodapié.
-Antes de que vayamos más lejos, creo que es mejor
que comprobemos -cuchicheó Hermione, y levantó su
varita, diciendo-. Homenum revelio.
Nada ocurrió.
-Bueno, acabas de sufrir un gran shock -dijo Ron
generosamente-. ¿Qué se supone que debería haber
hecho eso?
-¡Ha hecho lo que le he dicho que hiciera! –dijo
Hermione algo enojada-. Era un hechizo para revelar la
presencia humana, y no hay nadie aquí excepto
nosotros!
- 195 -
-Y el viejo Polvoriento, -dijo Ron, echando una mirada a la mancha en la alfombra de la que el espectro se
había levantado.
-Subamos -dijo Hermione, mirando asustada la misma
mancha, y encabezó la marcha por las chirriantes
escaleras hasta el salón del primer piso.
Hermione agitó su varita para encender las viejas
lámparas de gas, luego, tiritando ligeramente en la fría
habitación, se sentó sobre el sofá, rodeandose
fuertemente con los brazos. Ron cruzó hasta la ventana
y abrió las pesadas cortinas de terciopelo unos
centímetros.
-No veo a nadie ahí fuera –informó-. Y uno pensaría que
si Harry tuviera todavía un Rastro sobre él, nos habrían
seguido hasta aquí. Sé que no pueden entrar en la casa,
pero …¿Qué pasa, Harry?"
Harry había dado un grito de dolor, su cicatriz había
ardido cuando algo destelló cruzando su mente como
una luz brillante sobre el agua. Vio una gran sombra, y
sintió una cólera que no era suya liberarse a través de
su cuerpo, de forma violenta y breve como una
descarga eléctrica.
-¿Qué has visto? –preguntó Ron, avanzando hacia Harry.
- ¿Le viste en mi casa?
-No, sólo sentí su cólera... está realmente enfadado.
- 196 -
-Pero eso podía ser en la Madriguera –dijo Ron en un tono fuerte- ¿Qué más? ¿No viste nada? ¿Estaba
maldiciendo a alguien?
-No, sólo sentí la cólera … No podría decir…
Harry se sentía importunado, confuso, y Hermione no
ayudó cuando dijo con voz asustada:
-¿Tu cicatriz, otra vez? ¿Pero qué está ocurriendo?
¡Pensaba que la conexión estaba cerrada!
-Lo estuvo, durante un tiempo, -farfulló Harry; la
cicatriz todavía le dolía, lo que le hacía difícil
concentrarse-. Creo que ha empezado a abrirse otra
vez siempre que pierde el control, cómo solía...
-¡Pues entonces tienes que cerrar tu mente! -dijo
Hermione estridentemente-. Harry, Dumbledore no
quería que usaras esa conexión, quería que la cerraras
¡Por eso se supone que tenías que usar la Oclumencia!
Si no, Voldemort podría introducir ideas falsas en tu
mente, recuerda…
-Sí, recuerdo, gracias, -dijo Harry apretando los
dientes; no necesitaba que Hermione le recordara que
Voldemort había usado la conexión entre ellos para
llevarlo una vez a una trampa, ni que su resultado
había sido la muerte de Sirius. Desearía no tener que
decirles lo que había visto y sentido; eso hacía a
Voldemort más amenazador, como si estuviera
presionando contra la ventana de la habitación, y el
dolor de su cicatriz persistía y luchó contra él: era
como resistir la sensación de estar enfermo.
- 197 -
Dio la espalda a Ron y Hermione, fingiendo examinar el viejo tapiz con el árbol genealógico de los Black de la
pared. Entonces Hermione chilló. Harry empuñó su
varita de nuevo y dio media vuelta para ver un Patronus
de plata pasar a través de la ventana de salón y
aterrizar sobre el suelo enfrente de ellos, donde se
solidificó en una comadreja que hablaba con la voz del
padre de Ron.
-La familia está a salvo, no respondais, nos vigilan.
El Patronus se disolvió en la nada. Ron soltó un ruido
entre un gemido y un quejido y se dejó caer en el sofá.
Hermione se reunió con él, cogiéndole del brazo.
-Están bien, están todos bien -murmuró, y Ron medio se
rió y la abrazó.
-Harry, -dijo por encima del hombro de Hermione-, Yo…
-No pasa nada -dijo Harry, asqueado por el dolor de
cabeza-. Es tu familia, luego estabas preocupado. Yo
me habría sentido igual. -Pensó en Ginny-. Yo me siento
igual.
El dolor en su cicatriz estaba llegando a un máximo,
quemando como lo había hecho en el jardín de la
Madriguera. Escuchó débilmente a Hermione decir,
-No quiero parecer egoista pero, ¿podríamos usar los
sacos de dormir que he traído y acampar aquí esta
noche?
- 198 -
Escuchó a Ron mostrar su acuerdo. No podía luchar contra el dolor mucho más tiempo. Tuvo que sucumbir.
-Baño -farfulló, y dejó la habitación tan rápido como
pudo sin correr.
Apenas lo consiguió: cerró con cerrojo la puerta detrás
de él con las manos temblando, se agarró la palpitante
cabeza y cayó al suelo, entonces, en una explosión de
agonía, sintió la rabia que no le pertenecía poseer su
alma, vio una habitación larga iluminada solamente por
un fuego, y al enorme mortífago rubio en el suelo,
gritando y retorciéndose, y una figura más pequeña
estaba de pie sobre él, con la varita extendida,
mientras Harry hablaba en una voz alta, fría y
despiadada.
-Más, Rowle, ¿o terminamos ya y alimentas a Nagini?
Lord Voldemort no está seguro de perdonar esta vez...
¿Me devuelves la llamada para esto, para decirme que
Harry Potter se ha escapado otra vez? Draco, dale a
Rowle otra muestra de nuestro desagrado... ¡Hazlo, o
siente tú mi ira!"
Un tronco cayó al fuego, las llamas crecieron, y
arrojaron luz sobre una cara blanca aterrorizada y
puntiaguda… con la sensación de emerger de debajo del
agua, Harry respiró profundamente y abrió los ojos.
Estaba despatarrado sobre el frío suelo de mármol
negro, su nariz a centímetros de la cola de una de las
serpientes plateadas que servían de soporte a la bañera
grande. Se incorporó. La cara petrificada y demacrada
de Malfoy parecía grabada a fuego en el interior de sus
- 199 -
ojos. Harry se sentía asqueado por lo que había visto, por el uso que Voldemort estaba dando a Draco.
Sonó un agudo golpe en la puerta, y Harry saltó cuando
la voz de Hermione resonó.
-Harry, ¿quieres tu cepillo de dientes? Lo tengo aquí.
-Si, guay, gracias, -dijo, luchando por mantener un
tono informal mientras se levantaba para dejarla
entrar.
- 200 -
Capítulo Diez
La historia de Kreacher
H arry se despertó temprano a la
mañana siguiente, envuelto en una saco de dormir
sobre el suelo del salón de dibujo. Un resquicio de cielo era visible entre las pesadas cortinas. Era de un frío y
claro azul como de tinta aguada, en algún punto entre
la noche y el amanecer, y todo estaba en silencio a
excepción de las respiraciones lentas y profundas de
Ron y Hermione. Harry echó un vistazo a las oscuras y
largas siluetas tendidas en el suelo junto a él. Ron
había tenido un detalle de galantería y había insistido
en que Hermione durmiera sobre los cojines del sillón,
por lo que su silueta destacaba por encima de la de el,
con el brazo encorvado hacia el suelo y los dedos a
pocas pulgadas de los de Ron. Harry se preguntó si se
- 201 -
habrían quedado dormidos con las manos entrelazadas.
Esa idea le hizo sentir extrañamente solitario.
Miro hacia arriba al ensombrecido techo, al
candelabro lleno de telarañas. Menos de veinticuatro
horas antes, había estado de pie a la luz del sol a la
entrada de la carpa, esperando a los invitados de la
boda para guiarlos a sus asientos. Parecía que desde
entonces hubiera pasado toda una vida. ¿Qué pasaría
ahora? Acostado en el suelo pensó en los Horrocruxes,
en la intimidante y compleja misión que Dumbledore le
había dejado… Dumbledore…
La pena que lo había abrumado desde la muerte de
Dumbledore se sentía diferente ahora. Las acusaciones
que había oído hacer a Muriel en la boda parecían
haber anidado en su cerebro como algo enfermizo,
contaminando los recuerdos que tenía del mago al que
había idolatrado. ¿Podía Dumbledore haber dejado que
sucedieran esas cosas? ¿Podía haber sido como Dudley,
y haberse quedado tan contento presenciando tal
negligencia y abuso mientras no le afectara a él? ¿Podía
haber dado la espalda a su hermana a la que mantenían
encarcelada y oculta?
Harry pensó en el Valle de Godric, en las tumbas que
había allí y que Dumbledore nunca había mencionado;
pensó en los misteriosos objetos dejados sin explicación
en el testamento de Dumbledore, y allí en la oscuridad
le invadió el resentimiento. ¿Por qué Dumbledore no se
lo había contado? ¿Por qué no se lo había explicado? ¿De
verdad Dumbledore se había preocupado por Harry? ¿O
Harry no había sido para él mas que un instrumento a
- 202 -
ser perfeccionado y afinado, pero sin fiarse de él, sin nunca confiar en él?
Harry no podía soportar yacer allí sin nada más que
amargos pensamientos por compañía. Desesperado por
hacer algo, por conseguir una distracción, se deslizó
fuera del saco de dormir, cogió su varita, y se arrastró
fuera de la habitación. En el descansillo susurró,
“lumos”, y comenzó a subir las escaleras a la luz de la varita.
En el segundo descansillo se hallaba el dormitorio en
el que él y Ron habían dormido la última vez que
habían estado allí; miró dentro de la habitación. Las
puertas del armario estaban abiertas y la ropa de cama
había sido rasgada. Harry recordó la pierna de troll
derribada en el piso de abajo. Alguien había registrado
la casa después de que la Orden se hubiera ido. ¿Snape?
¿O tal vez Mundungus, que había hurtado bastantes
cosas de esta casa tanto antes como después de la
muerte de Sirius? La mirada de Harry vagó hacia el
retrato que a veces contenía a Phineas Nigellus Black,
el tatara-tatarabuelo de Sirius, pero estaba vacío,
mostrando solamente un turbio telón de fondo.
Evidentemente Phineas Nigellus estaba pasando la
noche en el estudio del Director en Hogwarts.
Harry continuó subiendo las escaleras hasta que llegó
al último descansillo donde solo había dos puertas. La
que estaba frente a él llevaba una placa con la
inscripción Sirius. Harry nunca antes había entrado en
el dormitorio de su padrino. Abrió la puerta,
sosteniendo la varita en alto para extender la luz lo
máximo posible. La habitación era espaciosa y en algún
- 203 -
momento debía haber sido elegante. Había una gran cama con una cabecera de madera labrada, una alta
ventana oscurecida por largas cortinas de terciopelo y
un candelabro densamente cubierto de polvo con restos
de vela todavía descansando en sus soportes, y cera
sólida colgando que había dejado regueros como
escarcha. Una fina capa de polvo cubría los cuadros de
las paredes y la cabecera de la cama; una tela de araña
se extendía entre el candelabro y la parte de arriba del
gran armario de madera, y al adentrarse Harry en la
habitación, oyó como se escurrían los ratones al
haberlos molestado.
El adolescente Sirius había empapelado las paredes
con tantos carteles y fotos que muy poco de las paredes
de seda gris acerada era visible. Harry solo podía
asumir que los padres de Sirius no habían sido capaces
de eliminar el Encantamiento de Adherencia
Permanente que los mantenía en la pared porque
estaba seguro que no debían haber apreciado el gusto
en decoración de su hijo mayor. Parecía que el único
propósito de Sirius había sido buscar la forma de
fastidiar a sus padres. Había varios grandes estandartes
de Gryffindor, de un desvaído color rojo, colgados con
el único propósito de subrayar su diferencia frente el
resto de la familia Slytherin. Había varias fotos de
motos muggle, y también (Harry tenía que admirar la
sangre fría de Sirius) varios carteles de chicas muggle
en bikini. Podía afirmar que eran muggles porque
permanecían inmóviles en sus fotos, con marchitas
sonrisas y satinados ojos congelados en el papel. Esto
contrastaba con la única foto encantada que había
sobre la pared que era una foto de cuatro estudiantes
- 204 -
de Hogwarts de pie unos junto a otros, sonriendo a la cámara.
Con un sobresalto de placer, Harry reconoció a su
padre, su alborotado cabello negro peinado hacia atrás
como el de Harry, y él también llevaba gafas. Junto a
él estaba Sirius, despreocupadamente apuesto, su
rostro ligeramente arrogante mucho más joven y feliz
de lo que Harry le había visto nunca en vida. A la
derecha de Sirius, se hallaba Pettigrew, más de una
cabeza más bajo, regordete y con los ojos llorosos,
sonrojado por el placer de ser incluído en la más
estupenda de las pandillas, con los muy admirados
rebeldes que James y Sirius habían sido. A la izquierda
de James estaba Lupin, aún entonces se veía le algo
desarrapado, pero con el mismo aire de deleitada
sorpresa de encontrase a sí mismo querido y aceptado…
¿o tal vez era simplemente que Harry sabía como
habían sido las cosas y por eso podía verlo en el
retrato? Trató de quitarlo de la pared; después de todo,
era suyo ahora, Sirius le había dejado todo, pero no
pudo moverlo. Sirius no había dejado nada al azar en su
prevención por que sus padres redecoraran la
habitación.
Harry miro alrededor por el suelo. El cielo afuera se
estaba aclarando. Un rayo de luz reveló trozos de
papel, libros, y pequeños objetos desparramados sobre
la alfombra. Evidentemente la habitación de Sirius
también había sido revisada, aunque su contenido
parecía haber sido juzgado en su mayor parte, aunque
no enteramente, sin valor. Algunos de los libros habían
sido sacudidos tan rudamente como para arrancarles las
tapas y esparcirlas junto a varias páginas por el suelo.
- 205 -
Harry se agachó, levantó unos pocos trozos de papel, y los examinó. Reconoció uno como parte de una vieja
edición de Historia de la Magia, de Bathilda Bagshot, y otro como perteneciente a un manual sobre el
mantenimiento de motos. El tercero estaba escrito a
mano y arrugado. Lo aliso.
Querido Canuto
¡Gracias, gracias, por el regalo de
cumpleaños de Harry! Fue su preferido de
lejos. Apenas tiene un año y ya se eleva
rápidamente sobre la escoba de juguete, se le
veía tan complacido consigo mismo. Te
adjunto una fotografía para que lo veas. Sabes
que solo se eleva unos dos pies del piso pero
casi mata al gato y destrozó un jarrón horrible
que Petunia me envío por navidad (no me
quejo de esto). Por supuesto que James creyó
que había sido muy gracioso, dice que va a ser
un gran jugador de Quidditch, pero tendremos
que guardar todos los adornos y asegurarnos
de no apartar los ojos de él mientras está en
ello.
Tuvimos un muy tranquilo té de cumpleaños,
solo nosotros y la vieja Bathilda que siempre
fue muy dulce con nosotros y se le cae la baba
con Harry. Sentimos tanto que no pudieras
venir, pero la Orden tiene que ser lo primero,
y de cualquier forma ¡Harry no es lo bastante
mayor como saber que es su cumpleaños!
James se siente un poco frustrado por estar
aquí encerrado, trata de no demostrarlo pero
yo puedo verlo… además Dumbledore todavía
tiene su Capa de Invisibilidad, así que no tiene
- 206 -
posibilidad de hacer ni una pequeña excursión.
Si pudieras visitarnos, eso le alegraría
muchísimo .Gusano estuvo aquí el fin de
semana pasado. Me pareció que estaba triste,
pero probablemente fuera por lo de los
McKinnons; lloré toda la noche cuando me
enteré.
Bathilda nos visita casi todos lo días, es una
viejecita fascinante que cuenta historias de lo
más fantásticas acerca de Dumbledore. ¡No
estoy segura de si a él le agradaría mucho si se
enterara! De hecho, no se cuanto creerle,
porque parece increíble que Dumbledore
A Harry le pareció que las extremidades se le habían
entumecido. Se quedó inmóvil allí de pie, sosteniendo
el milagroso papel entre los dedos insensibles mientras
dentro de él una especie de erupción silenciosa
emandaba alegría y pena que retumbaba en igual
medida a través de sus venas. Caminó tambaleándose
hasta la cama, y se sentó.
Volvió a leer la carta, pero no pudo encontrarle otro
significado que el que ya le había encontrado la
primera vez, y se vio reducido a mirar fijamente la
caligrafía en sí misma. Hacia las “g” igual que él. Buscó en la carta cada una de ellas, y sintió cada una como
una amistosa pequeña ola entrevista a través de un
velo. La carta era un tesoro increíble, prueba de que
Lily Poter había vivido, realmente vivido, que su cálida
mano alguna vez se había movido por este pergamino,
trazando con tinta estas letras, estas palabras, palabras que se referían a él, Harry, su hijo.
- 207 -
Limpiándose las lágrimas de los ojos con impaciencia, volvió a leer la carta una vez más, esta
vez concentrándose en el significado. Era como
escuchar una voz recordada a medias.
Habían tenido un gato… tal vez hubiera muerto,
como sus padres en el Valle de Godric… o si no tal vez
hubiera huido cuando no quedo nadie que lo
alimentara… Sirius le había comprado su primera
escoba… Sus padres habían conocido a Bathilda
Bagshort; ¿Los habría presentado Dumbledore?
Dumbledore todavía tiene su Capa de Invisibilidad…
Había algo extraño ahí…
Harry hizo una pausa ponderando las palabras de su
madre. ¿Por qué Dumbledore había tomado la Capa de
Invisibilidad de James? Harry recordaba claramente a su
Director diciéndole años atrás, “No necesito una capa
para volverme invisible” ¿Acaso algún miembro de la
Orden menos talentoso la había necesitado y
Dumbledore había actuado como enlace? Harry
continuó leyendo…
Gusano estuvo aquí… Pettigrew, el traidor, había
parecido “triste” ¿lo habría estado? ¿Habría sido
consciente de que veía a James y a Lily con vida por
última vez?
Y finalmente Bathilda otra vez, que contaba historias
increíbles acerca de Dumbledore . Parece increíble que Dumbledore…
¿Qué Dumbledore qué? Pero había un gran número de
cosas que podrían parecer increíbles acerca de
- 208 -
Dumbledore; que alguna vez hubiera recibido bajas calificaciones en un Exámen de Transfiguración, por
ejemplo o que se hubiera sentido inclinado a encantar
de cabras como Aberforth…
Harry se levantó y examinó el suelo, tal vez el resto
de la carta estuviera por allí en alguna parte. Agarró
papeles, tratándolos, en su avidez, con tan poca
consideración como el que los había examinado en
primer lugar, abrió cajones, sacudió libros, se puso de
pie sobre una silla para pasar la mano por encima del
armario, y gateó debajo de la cama y del sillón.
Al final, yaciendo boca abajo sobre el piso, divisó lo
que parecía un pedazo de papel roto debajo del juego
de cajones. Cuando lo tomó, resultó ser gran parte de
la fotografía que Lily había descrito en la carta. Un
bebé de cabello negro se elevaba rápidamente dentro y
fuera de la fotografía en una pequeña escoba, rugiendo
de risa, y un par de piernas que debían pertenecer a
James lo perseguían. Harry se metió la fotografía en el
bolsillo junto con la carta de Lily y continuó buscando
la segunda hoja.
No obstante, después de un cuarto de hora, se vio
forzado a concluir que el resto de la carta de su madre
había desaparecido. ¿Sencillamente se había perdido en
los dieciséis años que habían pasado desde que había
sido escrita, o se la había llevado quienquiera que fuera que había registrado la habitación? Harry volvió a leer
la primera hoja nuevamente, esta vez buscando pistas
de que podría haber hecho que la segunda hoja fuera
de valor. Su escoba de juguete difícilmente pudiera ser
considerada interesante por los mortífagos… la única
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cosa potencialmente útil que podía ver en ella era que contuviera posible información acerca de Dumbledore.
Parece increíble que Dumbledore… ¿Qué?
-¿Harry? ¿Harry? ¿ Harry?
-¡Aquí estoy! –gritó-. ¿Qué pasa?
Hubo un estruendo de pisadas fuera de la puerta, y
Hermione irrumpió en la habitación.
-¡Nos despertamos y no sabíamos donde estabas! –
dijo sin aliento-. Se dio la vuelta y gritó sobre el
hombro- ¡Ron! Lo encontré.
La voz fastidiada de Ron hizo eco en la distancia,
varios pisos por debajo.
-¡Bien! ¡Dile de mi parte que es un imbécil!
-Harry por favor no desaparezcas de esa forma,
¡estábamos aterrados! ¿Para que subiste aquí ya que
estamos? –Miró alrededor de la saqueada habitación-.
¿Qué has estado haciendo?
-Mira lo que acabo de encontrar.
Le tendió la carta de su madre. Hermione la tomó y
la leyó mientras Harry la observaba. Cuando llegó al
final de la página levantó la vista hacia él.
-Oh Harry…
-Y también encontré esto.
- 210 -
Le entregó la fotografía rasgada, y Hermione sonrió ante el bebé elevándose que aparecía y desaparecía de
la vista sobre la escoba de juguete.
-He estado buscando el resto de la carta, -dijo Harry-
, pero no está aquí.
Hermione miro a su alrededor.
-¿Tú has montado todo este lío, o ya estaba así
cuando llegaste?
-Alguien estuvo registrando antes que yo, -dijo
Harry.
-Eso me pareció. Cada habitación en la que he
mirado de camino hacia arriba había sido desordenada.
¿Que crees que pueden haber estado buscando?
-Información acerca de la Orden, si fue Snape.
-Pero se podría pensar que ya tiene toda la que
necesita. Quiero decir, él era parte de la Orden,
¿verdad?
-Bueno entonces, -dijo Harry, ansioso por discutir su
teoría-, ¿Podría ser información acerca de Dumbledore?
La segunda hoja de la carta, por ejemplo. Ves esta
Bathilda a la que mi madre menciona, ¿sabes quien es?
-¿Quién?
-Bathilda Bagshort, la autora de…
- 211 -
- Historia de la Magia, -dijo Hermione, mostrándose interesada-. ¿Así que tus padres la conocían? Era una
increíble historiadora mágica-
-Y aún está con vida, -dijo Harry-, y vive en el Valle
de Godric. La tía de Ron, Muriel habló de ella en la
boda. También conocía a la familia de Dumbledore.
Sería muy interesante hablar con ella, ¿no es así? –Para
el gusto de Harry, había demasiado entendimiento en la
sonrisa que Hermione le dedicó. Recuperó la carta y la
fotografía y las puso dentro del saquito que tenía
alrededor del cuello, para no tener que mirarla y
ponerse en evidencia.
-Entiendo porque te gustaría hablar con ella, acerca
de tu madre y tu padre y de Dumbledore también, -dijo
Hermione-. Pero eso en realidad no nos ayudará en
nuestra búsqueda de los Horrocruxes, ¿verdad? –Harry
no respondió, y ella se apresuró a continuar-, Harry, sé
que realmente deseas ir al Valle de Godric, pero me
asusta. Me asusta cuan fácilmente nos encontraron esos
mortífagos ayer. Solo hace que me sienta más segura
que nunca de que debemos evitar el lugar donde tus
padres están enterrados, estoy segura que están
esperando a que lo visites.
-No es solo eso, -dijo Harry, aún evitando mirarla-,
en la boda, Muriel dijo cosas acerca de Dumbledore.
Quiero saber la verdad…
Le contó a Hermione todo lo que Muriel le había
dicho. Cuando hubo terminado, Hermione dijo,
- 212 -
-Por supuesto, que puedo ver porque eso te trastornó, Harry…
-No estoy trastornado, -mintió-, Solo me gustaría
saber si es cierto o no…
-Harry, ¿Realmente crees que obtendrás la verdad de
una vieja mujer maliciosa como Muriel, o de Rita
Skeeter? ¿Cómo puedes creer en ellas? ¡Conociste a
Dumbledore!
-Creí que le conocía, -murmuró.
-¡Pero sabes cuanta verdad había en todo lo que Rita
escribió acerca de ti! Doge está en lo cierto, ¿Cómo
puedes dejar que esta gente empañen tus recuerdos de
Dumbledore?
El apartó la mirada, intentando no demostrar el
resentimiento que sentía. Allí estaba otra vez: Escoge
en que creer. Quería la verdad. ¿Por qué estaba todo el
mundo tan determinado a que no la obtuviera?
-¿Te parece que bajemos a la cocina? –Sugirió
Hermione después de una pequeña pausa-. ¿A buscar
algo de desayunar?
Accedió, pero de mala gana, y la siguió al descansillo
y más allá vio la segunda puerta que daba al rellano.
Había profundas marcas de arañazos en la pintura
debajo de un pequeño letrero en el que no había
reparado en la oscuridad. Cruzó el rellano para leerlo.
Era un pequeño letrero pomposo, escrito con prolija
- 213 -
letra manuscrita, el tipo de cosa que Percy Weasley podría haber pegado en la puerta de su dormitorio.
No entrar
Sin el expreso permiso de
Regulus Arcturus Black
Harry se vio invadido por la excitación, pero no se
dio cuenta enseguida del porque. Volvió a leer el
letrero. Hermione ya estaba un tramo de escaleras por
debajo de él.
-Hermione, -dijo, y se sorprendió de que su voz
sonara tan calmada-. Vuelve a subir aquí.
-¿Qué pasa?
-R.A.B. Creo que lo he encontrado.
Se oyó un jadeo, y luego Hermione que subía
corriendo las escaleras.
-¿En la carta de tu madre? Pero no vi…
Harry negó con la cabeza, señalando al letrero de
Regulus. Ella lo leyó, luego cogió a Harry por el brazo,
con tanta fuerza que este dio un respingo.
-¿El hermano de Sirius? –susurró.
-Era un mortífago, -dijo Harry-. Sirius me habló de
él, se unió a ellos cuando era verdaderamente joven y
- 214 -
luego se arrepintió y trato de abandonar… por lo que lo mataron.
-¡Eso encaja! –Jadeó Hermione-. ¡Si era un mortífago
tenía acceso a Voldemort, y si se sintió desencantado,
entonces podría haber deseado la caída de Voldemort!
Soltó a Harry, se inclinó sobre la barandilla, y gritó,
-¡Ron! ¡RON! ¡Sube, rápido!
Un minuto después apareció Ron resoplando, con la
varita lista en la mano.
-¿Qué pasa? Si son voluminosas arañas otra vez quiero
desayunar antes de…
Frunció el ceño ante el letrero que Hermione estaba
señalando silenciosamente en la puerta de Regulus.
-¿Qué? Ese era el hermano de Sirius, ¿verdad? Regulus
Arcturus… Regulus… ¡R.A.B! El relicario… ¿Suponen
que…?
-Averigüémoslo, -dijo Harry. Empujo la puerta;
estaba cerrada. Hermione apuntó el picaporte con la
varita y dijo, - Alohomora. Se oyó un clic, y la puerta se abrió.
Avanzaron juntos por el umbral, mirando alrededor.
El dormitorio de Regulus era ligeramente más pequeño
que el de Sirius, aunque producía la misma sensación
de antigua grandeza. Mientras Sirius había intentado
exponer sus diferencias con el resto de la familia,
- 215 -
Regulus se había esforzado por enfatizar lo opuesto. Los colores de Slytherin, verde esmeralda y plateado,
estaban por todas partes, adornando la cama, las
paredes y las ventanas. El blasón de la familia Black
estaba cuidadosamente pintado sobre la cama, junto
con su lema, TOUJOURS PUR. Debajo había una
colección de amarillentos recortes de periódico,
pegados todos juntos hasta formar un irregular colage.
Hermione cruzó la habitación para examinarlos.
-Son todos sobre Voldemort, -dijo-. Parece que
Regulus ya lw admiraba años antes de unirse a los
mortífagos.
Una nube de polvo se alzó cuando se sentó sobre el
cubrecama para leer los recortes. Mientras tanto, Harry
se fijó en otra fotografía: un equipo de Quiditch de
Hogwarts que sonreía y saludaba desde el marco. Se
acercó y pudo apreciar las serpientes en los blasones de
sus pechos: Slytherins. Reconoció inmediatamente a
Regulus como el muchacho sentado en el centro de la
primera fila: Tenía el mismo cabello oscuro y se le veía
ligeramente altanero como su hermano, aunque era
más pequeño, más delgado, y bastante menos apuesto
de lo que Sirius había sido.
-Jugaba de Buscador, -dijo Harry.
-¿Qué? –dijo Hermione vagamente; todavía estaba
inmersa en el montón de recortes acerca de Voldemort.
-Está sentado en el centro de la fila delantera, es el
lugar reservado para el Buscador… No importa, -dijo
Harry, dándose cuenta que nadie le estaba escuchando.
- 216 -
Ron estaba sobre manos y rodillas, buscando debajo del armario. Harry miró alrededor de la habitación
buscando posibles lugares que pudieran servir de
escondrijos y se aproximó al escritorio. Una vez más,
alguien había registrado este lugar antes que ellos. El
contenido de los cajones había sido revuelto
recientemente, el polvo había sido removido, pero no
había nada de valor allí: viejas plumas, textos caducos
que evidenciaban haber sido toscamente manoseados,
un frasco de tinta recientemente roto, el pegajoso
remanente cubría el contenido del cajón.
-Hay una forma más fácil, -dijo Hermione, mientras
Harry se limpiaba los dedos sucios de tinta en los
pantalones. Levantó la varita y dijo-, ¡ Accio, relicario!
Nada ocurrió. Ron, que había estado examinando los
pliegues de las desvaídas cortinas, pareció
decepcionado.
-¿Entonces, eso es todo? ¿No está aquí?
-Oh, aún podría estar aquí, pero bajo
encantamientos protectores, -dijo Hermione-.
Encantamientos para prevenir que sea convocado
mágicamente, tú sabes.
-Como el que Voldemort puso sobre el pedestal de
piedra en la cueva, -dijo Harry, recordando como había
sido incapaz de convocar el falso relicario.
-¿Entonces, cómo se supone que lo encontraremos? -
preguntó Ron.
- 217 -
-Buscando manualmente, -dijo Hermione.
-Buena idea, -dijo Ron, poniendo los ojos en blanco,
y reanudando su búsqueda en las cortinas.
Durante más de una hora, peinaron cada pulgada de
la habitación, pero al final, se vieron forzados a
concluir que el relicario no estaba allí.
El sol había ascendido ya; su luz los deslumbraba aún
a través de los sucios ventanales.
-Aunque podría estar en otra parte de la casa, -dijo
Hermione con un tono animado mientras bajaban las
escaleras. Mientras a Harry y Ron se les veían más bien
desalentados, parecía que ella se había vuelto mas
resuelta-. Tanto si se las ingenió para destruirlo como si no, querría mantenerlo oculto de Voldemort, ¿no es así?
¿Recuerdan todas esas cosas espantosas de las que
tuvimos que librarnos cuando estuvimos aquí la última
vez? Ese reloj que lanzaba rayos a todo el mundo y esas
viejas túnicas que trataron de estrangular a Ron;
Regulus podría haberlos puesto allí para proteger el
escondrijo del relicario, aunque no nos dimos cuenta en
ese… ese…
Harry y Ron la miraron. Estaba parada con un pie en
el aire, con la mirada perdida de alguien a quien le
hubieran hecho un Encantamiento Desmemorizador,
hasta sus ojos estaban desenfocados.
-…en ese momento, -terminó la frase con un susurro.
-¿Te pasa algo? –preguntó Ron
- 218 -
-Había un relicario.
-¿Qué? –dijeron Harry y Ron juntos.
-En el armario del salón de dibujo. Nadie pudo
abrirlo. Y nosotros… nosotros…
Harry sintió como si se le hubiera deslizado un
ladrillo a través del pecho hacia el estómago. Lo
recordaba. Hasta había manipulado la cosa mientras se
la pasaban unos a otros, cada cual en su turno
intentando espiar en su interior. Lo habían tirado a un
saco de basura, junto con la caja de rapé de polvo
Wartcap y la caja de música que había hecho que todo el mundo se sintiera somnoliento…
-Kreacher nos robó muchas cosas, -dijo Harry. Era su
única oportunidad, la única pequeña esperanza que les
quedaba, e iba a aferrarse a ella hasta que se viera
obligado a desecharla-. Tenía un escondite lleno de
cosas en la alacena de la cocina. Vamos.
Bajó las escaleras corriendo saltando los peldaños de
dos en dos, los otros dos yendo como relámpagos a su
estela. Hicieron tanto ruido que cuando pasaron por el
vestíbulo despertaron al retrato de la madre de Sirius.
-¡Asquerosos! ¡Sangresucia! ¡Canallas! –gritó trss
ellos mientras se lanzaban hacia el sótano de la cocina
y cerraban la puerta de golpe a sus espaldas. Harry
corrió toda la longitud de la habitación, patinó hasta
detenerse frente a la puerta de la alacena de Kreacher,
y la abrió de un tirón. Encontró el nido de sucias
mantas viejas en las que el elfo domestico había
- 219 -
dormido una vez, pero ya no brillaban con las baratijas que Kreacher había recobrado. Lo único que había allí
era una vieja copia de La Naturaleza de la Nobleza:
Genealogía Mágica. Negándose a creer lo que veían sus ojos, Harry tomó bruscamente las mantas y las sacudió.
Un ratón muerto cayó y rodó lúgubremente por el
suelo. Ron gimió y se subió sobre una silla de cocina;
Hermione cerró los ojos.
-Esto todavía no ha acabado, -dijo Harry, levantó la
voz y llamó-, ¡ Kreacher!
Se oyó un audible crack y el elfo doméstico que
Harry tan reluctantemente había heredado de Sirius
apareció de la nada delante del frío y vacío hogar.
Diminuto, de la mitad del tamaño de un humano, con la
pálida piel colgando de él en pliegues, el cabello blanco brotando copiosamente de sus orejas parecidas a las de
un murciélago. Todavía llevaba puesto el inmundo
harapo con el que lo habían conocido la primera vez, y
la mirada despectiva que le dedicó a Harry demostraba
que su actitud ante el cambio de dueño no se había
alterado más que su vestimenta.
-Amo, -graznó Kreacher con su voz de sapo, e hizo
una profunda reverencia; murmurando contra sus
rodillas-, Otra vez en la antigua casa de mi ama con el
traidor a la sangre Weasley y la sangresucia…
-Te prohíbo que llames a nadie “traidor a la sangre”
o “Sangresucia”, -gruñó Harry. Habría encontrado a
Kreacher, con su nariz en forma de hocico y sus ojos
inyectados en sangre, un objeto particularmente
- 220 -
indeseable aunque el elfo no hubiera traicionado a Sirius ante Voldemort.
-Tengo una pregunta para ti, -dijo Harry, con el
corazón latiéndole considerablemente rápido mientras
miraba al elfo-, y te ordeno que la respondas con
veracidad. ¿Entendido?
-Si, Amo, -dijo Kreacher haciendo otra reverencia.
Harry vio que sus labios se movían silenciosamente,
indudablemente articulando los insultos que ahora
tenía prohibido pronunciar.
-Hace dos años, -dijo Harry, su corazón ahora
golpeaba contra sus costillas-, en el salón de dibujo del piso de arriba había un gran relicario de oro. Lo
tiramos. ¿Tú lo recuperaste?
Hubo un momento de silencio, durante el cual
Kreacher se enderezó para mirar a Harry directo a la
cara. Luego dijo, -Si.
-¿Dónde se encuentra en este momento? –preguntó
Harry alborozado mientras Ron y Hermione se
mostraban alegres.
Kreacher cerró los ojos como si no soportara ver su
reacción ante sus siguientes palabras.
-Ido.
-¿Ido? –Hizo eco Harry, el júbilo lo abandonó flotando
lejos de él-, ¿Que quieres decir con ido?
- 221 -
El elfo se estremeció. Flaqueó.
-Kreacher, -dijo Harry ferozmente-, Te ordeno…
-Mundungus Fletcher, -graznó el elfo, con los ojos
aún fuertemente cerrados-. Mundungus Fletcher lo robó
todo; los retratos de la Señorita Bella y la Señorita
Cissy, los guantes de mi ama, la Orden de Merlín de
Primera Clase, las copas con el escudo familiar, y… y…
Kreacher estaba tragando para conseguir un poco de
aire: su hundido pecho subía y bajaba rápidamente,
luego sus ojos se abrieron de golpe y profirió un
horripilante grito.
-… y el relicario, el relicario del amo Regulus.
¡Kreacher hizo mal, Kreacher falló en su encargo!
Harry reaccionó instintivamente: cuando Kreacher se
abalanzó sobre el atizador que estaba sobre la rejilla,
se lanzó sobre el elfo, aplastándolo. El grito de
Hermione se mezcló con el de Kreacher pero el rugido
de Harry fue más fuerte que el grito de ambos:
-¡Kreacher, te ordeno que te estés quieto!
Sintió que el elfo se quedaba congelado y lo soltó.
Kreacher yacía laxo en el frío piso de piedra, con
lágrimas brotando de sus ojos hundidos.
-¡Harry, deja que se levante! –susurró Hermione.
-¿Para que pueda golpearse con el atizador? –bufó
Harry, arrodillándose junto al elfo-. No creo. Bien.
- 222 -
Kreacher, quiero la verdad: ¿Como sabes que Mundungus Fletcher robó el relicario?
-¡Kreacher lo vio! –dijo entrecortadamente el elfo
mientras las lágrimas corrían sobre el hocico y se le
metían en la boca llena de dientes grisáceos-. Kreacher
lo vio salir de la alacena de Kreacher con las manos
llenas de los tesoros de Kreacher. Kreacher le dijo al
furtivo ladrón que se detuviera, pero Mundungus
Fletcher se rió y huyó…
-¿Dijiste que el relicario era del “Amo Regulus”?, -
dijo Harry-. ¿Por qué? ¿De donde provenía? ¿Que tenía
Regulus que ver con él? ¡Kreacher, enderézate y
cuéntame todo lo que sepas del relicario, y qué tenía
que ver Regulus con él!
El elfo se sentó derecho, se enroscó formando una
pelota, colocó la cara mojada entre las rodillas, y
empezó a mecerse hacia atrás y hacia delante. Cuando
habló, la voz sonó atenuada pero bastante definida en
el silencio, haciendo eco a través de la cocina.
-El Amo Sirius huyó, fue bueno librarnos de él, ya
que era un mal muchacho y le rompió el corazón a mi
Ama con sus modales desenfrenados. Pero el Amo
Regulus tenía la disposición apropiada; conocía las
obligaciones que implicaba el apellido Black y la
dignidad de su sangre pura. Durante años habló del
Señor Oscuro, que sacaría a los magos de su retiro para
gobernar a los muggles y a los nacidos muggles… y
cuando tuvo dieciséis años, el Amo Regulus se unió al
Señor Oscuro. Cuan orgulloso, cuan orgulloso, tan feliz
de servirlo…
- 223 -
-Y un día, tras un año de haberse unido, el Amo Regulus vino a la cocina a ver a Kreacher. Al Amo
Regulus siempre le gustó Kreacher. Y el Amo Regulus
dijo… él dijo…
El viejo elfo se meció más rápido que antes.
-…dijo que el Señor Oscuro requería un elfo.
-¿Voldemort necesitaba un elfo? –repitió Harry,
mirando a Ron y Hermione, que parecían tan
confundidos como él.
-Oh si, -gimió Kreacher-. Y el Amo Regulus había
ofrecido voluntariamente a Kreacher. Era un honor,
dijo el Amo Regulus, un honor para él y para Kreacher,
que debía asegurarse de hacer cualquier cosa que el
Señor Oscuro le ordenase… y luego volver a casa.
Kreacher se meció aún más rápidamente, respirando
en sollozos.
-Así que Kreacher con el Señor Oscuro. El Señor
Oscuro no le dijo a Kreacher lo que iban a hacer, pero
llevó a Kreacher con él a una cueva cerca del mar. Y
adentrándose en la cueva había una caverna, y en la
caverna había un gran lago negro…
A Harry se le erizaron los pelos de la nuca. Los
graznidos de Kreacher parecían llegarle como
atravesando el agua oscura. Vio lo que había pasado tan
claramente como si hubiera estado allí presente.
-… Había un bote…
- 224 -
Por supuesto que había habido un bote; Harry conocía el bote, de un verde fantasmal y pequeñito,
embrujado para llevar a un brujo y a una victima hasta
la isla que había en el centro. Entonces, así había sido
como Voldemort había puesto a prueba las defensas
que rodeaban el Horrocrux, tomando prestada a una
criatura prescindible, un elfo doméstico…
-En la isla, había un p-pedestal con una vasija llena
de poción. El S-Señor Oscuro hizo que Kreacher la
bebiera…
El elfo se estremeció de la cabeza a los pies.
-Kreacher bebió, y mientras bebía, vio algo terrible…
El interior de Kreacher ardía… Kreacher gritó para que
el Amo Regulus lo salvara, gritó llamando a la Señora
Black, pero el Señor Oscuro solo rió… hizo que Kreacher
bebiera toda la poción… dejo caer un relicario dentro
de la vasija vacía sobre el pedestal… y lo llenó con más
poción.
-Y luego el Señor Oscuro se alejó en el bote, dejando
a Kreacher en la isla…
Harry podía ver como sucedía. Observó la cara
blanca de serpiente de Voldemort desvaneciéndose en
la oscuridad, los ojos rojos despiadadamente fijos en el
derrotado elfo cuya muerte se produciría en pocos
minutos, cuando sucumbiera a la desesperante sed que
el ardiente veneno provocaba en sus víctimas… Pero, la
imaginación de Harry no llegaba a tanto, por lo que no
pudo ver como había escapado Kreacher.
- 225 -
-Kreacher necesitaba agua, se arrastró hasta el borde de la isla y bebió del lago negro… y manos,
manos muertas, salieron del agua y arrastraron a
Kreacher debajo de la superficie…
-¿Cómo escapaste? –preguntó Harry, y no se
sorprendió al notar que había hablado en susurros.
Kreacher levantó la fea cabeza y miró a Harry con
sus grandes ojos, inyectados en sangre.
-El Amo Regulus le dijo a Kreacher que regresara, -
dijo.
-Lo sé… ¿Pero como escapaste de los Inferi?
Kreacher no pareció entenderlo.
-El Amo Regulus le dijo a Kreacher que regresara, -
repitió.
-Lo sé, pero…
-Bueno, es obvio, ¿no Harry? –dijo Ron-.
¡Desapareció!
-Pero… no podías Aparecerte dentro y fuera de esa
cueva, -dijo Harry-, De otra forma Dumbledore…
-La magia de los elfos no es igual que la magia de los
brujos, ¿verdad? –dijo Ron-, Quiero decir, ellos pueden
Aparecer y Desaparecer dentro y fuera de Hogwarts
cuando nosotros no podemos hacerlo.
- 226 -
Hubo un silencio mientras Harry digería eso. ¿Como podía Voldemort haber cometido un error semejante?
Pero incluso mientras lo pensaba, Hermione habló, y su
voz era helada.
-Por supuesto, que Voldemort consideraría las
aptitudes de los elfos domésticos demasiado inferiores
como para tenerlas en cuenta… Nunca se le hubiera
ocurrido pensar que podrían contar con una magia que
él no poseía.
-La ley principal entre los elfos domésticos es el
vínculo con el Amo, -entonó Kreacher-. A Kreacher se le
dijo que regresara a casa, así que Kreacher regresó a
casa...
-Bueno, entonces, hiciste lo que se te había
ordenado, ¿verdad? –dijo Hermione gentilmente-. No
desobedeciste las órdenes en ningún momento.
Kreacher sacudió la cabeza, meciéndose mas rápido
que nunca.
-¿Entonces que pasó cuando regresaste? –Preguntó
Harry-. ¿Qué dijo Regulus cuando le contaste lo que
había pasado?
-El Amo Regulus estaba muy preocupado, muy
preocupado, -graznó Kreacher-. El Amo Regulus le dijo
a Kreacher que permaneciera escondido y que no
saliera de la casa. Y luego… fue un tiempo después… el
Amo Regulus vino a buscar a Kreacher a su alacena una
noche, y el Amo Regulus estaba raro, no parecía el de
siempre, perturbado en la mente, Kreacher se dio
- 227 -
cuenta… y le pidió a Kreacher que lo llevara a la cueva, la cueva a la que Kreacher había ido con el Señor
Oscuro…
Y así partieron. Harry podía visualizarlos bastante
claramente, el asustado viejo elfo y el delgado y
moreno Buscador que tanto se había parecido a Sirius…
Kreacher sabía como abrir la entrada oculta que llevaba
a la caverna subterránea, sabía como alzar el pequeño
bote: esta vez era su amado Regulus el que navegaba
con él hacia la isla donde estaba la vasija con veneno.
-¿Y te hizo beber el veneno? –dijo Harry, asqueado.
Pero Kreacher sacudió la cabeza y lloró. Hermione se
llevó las manos a la boca; Parecía haber entendido
algo.
-El A-Amo Regulus sacó del bolsillo un relicario igual
al que tenía el Señor Oscuro, -dijo Kreacher, con las
lágrimas corriendo a cada lado de su nariz en forma de
hocico-. Y le dijo a Kreacher que lo tomara, y que
cambiara los relicarios cuando la vasija estuviera
vacía…
En ese momento los sollozos de Kreacher se
volvieron sonidos estridentes; Harry tuvo que esforzarse
firmemente para poder entenderlo.
-Y le ordenó… a Kreacher que se fuera… sin él. Y le
dijo a Kreacher… que se fuera a casa… y que nunca le
dijera al Ama… lo que había hecho… pero que
destruyera… el primer relicario. Y bebió… toda la
poción… y Kreacher cambió los relicarios… y observó…
- 228 -
como al Amo Regulus… lo arrastraban debajo del agua…
y…
-¡Oh, Kreacher! –se lamentó Hermione, que estaba
llorando. Cayó de rodillas junto al elfo y trató de
abrazarlo. En un instante el elfo estaba de pie,
arrastrándose lejos de ella, obviamente asqueado.
-La sangresucia tocó a Kreacher, el no lo permitirá,
¿Qué va a decir su ama?
-¡Te dije que no la llamaras “Sangresucia”! –le
regañó Harry, pero el elfo ya estaba castigándose a sí
mismo. Cayó de bruces y empezó a golpearse la frente
contra el suelo.
-¡Detenlo… detenlo! –gritó Hermione-. ¿Oh, no
puedes ver lo enfermizo de la situación, la forma en
que se ven obligados a obedecer?
-¡Kreacher… detente, detente! –gritó Harry.
El elfo se quedó tendido en el piso, jadeando y
temblando, con el hocico brillando con un moco verde,
un morado floreciendo en su pálida frente donde se
había golpeado a si mismo y los ojos hinchados e
inyectados en sangre bañados en lágrimas. Harry nunca
había visto nada tan lamentable.
-Así que trajiste el relicario a casa, -dijo
implacablemente, ya que estaba determinado a saber
la historia completa-. ¿Y trataste de destruirlo?
- 229 -
-Nada de lo que Kreacher intentó hizo mella en él, -
gimió el elfo-. Kreacher lo intentó todo, todo lo que
sabía, pero nada, nada funcionaba… Conjuro muchos
poderosos hechizos sobre la cubierta, Kreacher estaba
seguro que la forma de destruirlo era metiéndose
dentro de él, pero no se abría… Kreacher se castigaba a
sí mismo, y lo intentaba de nuevo, se castigaba a sí
mismo y lo intentaba de nuevo. Kreacher fracasó al
obedecer las órdenes, ¡Kreacher no pudo destruir el
relicario! Y su ama estaba loca de pena, porque el Amo
Regulus había desaparecido y Kreacher no podía decirle
lo que había pasado, no, porque el Amo Regulus le
había p-p-prohibido decirle a nadie de la familia lo que
había ocurrido en la cueva…
Kreacher empezó a sollozar tan fuerte que no hubo
más palabras coherentes. Las lágrimas fluían por las
mejillas de Hermione mientras miraba a Kreacher, pero
no se atrevió a tocarlo otra vez. Hasta Ron, que no era
un admirador de Kreacher, parecía contrariado. Harry
se sentó sobre los talones y sacudió la cabeza, tratando
de aclararla.
-No te entiendo, Kreacher, -dijo finalmente-.
Voldemort trató de matarte, Regulus murió intentando
hacer caer a Voldemort, ¿pero aún así traicionaste
alegremente a Sirius ante Voldemort? Te alegraste de ir
con Narcissa y Bellatrix, para pasar información a
Voldemort a través de ellas…
-Harry, Kreacher no lo ve de esa forma, -dijo
Hermione, limpiándose los ojos con el dorso de la
mano-. Es un esclavo; los elfos domésticos están
acostumbrados a recibir malos tratos, incluso a la
- 230 -
brutalidad. Lo que Voldemort le hizo a Kreacher, para él, no fue muy diferente a como lo trataban
normalmente. ¿Qué pueden significar las guerras de los
magos para un elfo como Kreacher? Es leal a la gente
que es bondadosa con él, y la Señora Black debe
haberlo sido, y Regulus ciertamente lo era, así que les
servía con gusto y repite sus creencias como un loro. Sé
lo que vas a decir, -continuó cuando Harry comenzó a
protestar-, que Regulus cambió de parecer… pero al
parecer que no se lo explicó a Kreacher, ¿verdad? Y
creo que sé por que. Si defendían la antigua tradición
de la sangre pura tanto Kreacher como la familia de
Regulus estarían a salvo. Regulus estaba tratando de
protegerlos a todos.
-Sirius…
-Sirius era horrible con Kreacher, Harry, y no hay
forma de encontrarle el lado bueno a eso, sabes que es
verdad. Kreacher llevaba solo mucho tiempo cuando
Sirius vino a vivir aquí, y probablemente estuviera
hambriento de un poco de cariño. Estoy segura que “la
Señorita Cissy” y “la Señorita Bella” fueron
perfectamente amorosas con Kreacher cuando se lo
pidieron, así que les hizo un favor y les dijo todo lo que querían saber. Siempre dije que los magos pagarían por
la forma en que trataban a los elfos domésticos. Bueno,
Voldemort, lo hizo… y también Sirius.
Harry no tenía respuesta para eso. Mientras miraba a
Kreacher sollozando en el piso, recordó lo que
Dumbledore le había dicho, solo unas pocas horas
después de la muerte de Sirius: No creo que Sirius haya
- 231 -
contemplado nunca a Kreacher como un ser con sentimientos tan agudos como los de un humano…
-Kreacher, -dijo Harry después de un momento-,
Cuando te sientas mejor, er… por favor siéntate.
Pasaron varios minutos antes de que Kreacher hipara
hasta quedarse en silencio. Luego se alzó a sí mismo
hasta estar sentado nuevamente, frotándose los ojos
con los nudillos como un niño pequeño.
-Kreacher, voy a pedirte que hagas algo, -dijo Harry.
Miró a Hermione pidiéndole ayuda. Quería darle la
orden amablemente, pero al mismo tiempo, no podía
hacer que pareciera como si no fuera una orden. De
todos modos, el cambio en su tono pareció haber
ganado su aprobación: sonrió alentadoramente.
-Kreacher, quiero, que por favor, vayas a buscar a
Mundungus Fletcher. Tenemos que averiguar donde está
el relicario… donde está el relicario del Amo Regulus.
Es muy importante. Queremos terminar el trabajo que
el Amo Regulus comenzó, queremos… er… asegurarnos
de que no murió en vano.
Kreacher bajó los puños y levantó la mirada hacia
Harry.
-¿Encontrar a Mundungus Fletcher? –graznó.
-Y traerlo aquí, a Grimmauld Place, -dijo Harry-.
¿Crees que podrías hacer eso por nosotros?
- 232 -
Cuando Kreacher asintió y se puso de pie, Harry tuvo una súbita inspiración. Sacó la bolsa de Hagrid y tomó
el falso Horrocrux, el relicario sustituto en el que
Regulus había depositado la nota para Voldemort.
-Kreacher, yo, er, quisiera que tuvieras esto, -dijo,
presionando el relicario contra la mano del elfo-.
Perteneció a Regulus y estoy seguro que él querría que
tu lo tuvieras como una muestra de gratitud por lo
que…
-Estás exagerando, compañero, -dijo Ron mientras el
elfo le echaba un vistazo al relicario, dejaba escapar un alarido de conmoción y desdicha, y se volvía a tirar al
suelo.
Les llevó casi media hora calmar a Kreacher, que
estaba tan abrumado ante el ofrecimiento de que
conservara una reliquia de la familia Black, que se le
pusieron las rodillas tan flojas que no podía mantenerse
en pie correctamente. Cuando finalmente fue capaz de
dar unos pocos pasos tambaleantes todos le
acompañaron a la alacena, le vieron dejar a salvo el
relicario entre las sucias mantas, y le aseguraron que la primera prioridad para ellos sería la protección del
relicario mientras él estuviera ausente. Luego hizo dos
grandes reverencias en dirección a Harry y a Ron, y
hasta le dedicó a Hermione una pequeña y graciosa
sacudida que podría haberse interpretado como un
intento de saludo respetuoso, antes de Desaparecerse
con el acostumbrado y ruidoso crack.
- 233 -
Capítulo Once
El trato
S i Kreacher había podido escapar de un lago
lleno de inferis, Harry confiaba en que la captura de
Mundungus le llevaría unas pocas horas como mucho, y
rondó por la casa toda la mañana en un estado de
máxima expectación. Sin embargo, Kreacher no volvió
esa mañana o siquiera esa noche. A la puesta de sol,
Harry se sentía desaminado y ansioso, y la cena
compuesta mayormente por pan mohoso, sobre el que
Hermione había intentando una variedad de
Trasfiguraciones sin éxito, no ayudaron en nada.
Kreacher no volvió al día siguiente, ni el día después de ese. Sin embargo, dos hombres encapuchados habían
aparecido en la plaza fuera del número doce, y se
- 234 -
quedaron allí en la noche, mirando fijamente en dirección a la casa que no podían ver.
-Mortifagos, seguro, -dijo Ron, mientras él, Harry y
Hermione miraban por la ventana del salón de dibujo-.
¿Seguro que no saben que estamos aquí?
-No creo -dijo Hermione, aunque parecía asustada-. o
habrían enviado a Snape a por nosotros, ¿verdad?
-¿Creéis que ha estado aquí y tiene la lengua atada por
la maldición de Moody? -preguntó Ron.
-Si, -dijo Hermione- de otro modo habría podido
decirles como entrar aquí, ¿verdad? Pero
probablemente estén vigilando para ver si aparecemos.
Sabían que Harry es el dueño de esta casa, después de
todo.
-¿Cómo lo... ? -empezó Harry.
-Los testamentos de magos son examinados por el
Ministerio, ¿recuerdas? Saben que Sirius te dejó este
lugar.
La presencia de los mortifagos fuera incrementó el
humor amenazador dentro del número doce. No habían
tenido noticias de nadie que estuviera más allá de
Grimmauld Place desde el patronus del Señor Weasley,
y la tensión empezaba a pasar factura. Inquieto e
irritable, Ron había desarrollado el molesto hábito de
jugar con el Desiluminador en sus bolsillos. Esto
enfurecía particularmente a Hermione, que había
abandonado la espera por Kreacher para estudiar Los
- 235 -
Cuentos de Beedle el Bardo y no apreciaba la forma en que las luces seguían encendiéndose y apagándose.
-¡Quieres parar! -gritó la tercera noche de ausencia de
Kreacher, cuando todas las luces se apagaron de nuevo
en el salón de dibujo.
-¡Lo siento, lo siento! -dijo Ron, accionando el
Desiluminador y restaurando las luces-. ¡No sé qué
estoy haciendo!
-¿Bueno, puedo sugerirte que encuentres algo útil en
que ocuparte?
-¿Algo como leer cuentos para niños?
-Dumbledore me dejó este libro, Ron...
-... y a mí me dejó el Desiluminador, ¡quizás se supone
que tenga que usarlo!
Incapaz de soportar la pelea, Harry salió de la
habitación sin que lo notara ninguno de los dos. Se
dirigió escaleras abajo hacia la cocina, la cual seguía
visitando porque estaba seguro de que era allí donde
era probablemente aparecería Kreacher. A medio
camino, sin embargo, oyó un golpe en la puerta
delantera, después chasquidos metálicos y el rechinar
de la cadena.
Todos los nervios de su cuerpo parecieron tensarse.
Sacó su varita, adentrándose en las sombras junto a las
cabezas de elfos decapitados, y esperó. La puerta se
abrió. Vio un destello de luz de las farolas de la plaza
- 236 -
de abajo, y una figura encapuchada se adentró en el vestíbulo y cerró la puerta tras ella. El intruso dio un
paso hacia adelante y la voz de Moody pregunto.
"¿Severus Snape?". Entonces la figura de polvo alcanzó el final del vestíbulo y se lanzó sobre él, alzando su
mano muerta.
-No fui yo quien te mató, Albus, -dijo una voz
tranquila.
La maldición se rompió. La figura explotó de nuevo, y
fue imposible divisar al recién llegado a través de la
densa nube gris que esta dejó atrás.
Harry apuntó su varita en medio de ella.
-¡No te muevas!
Había olvidado el retrato de la Señora Black. Al oir su
grito, las cortinas que la ocultaban se abrieron y ella
empezó a gritar "Sangresucia y basura deshonrando mi casa...".
Ron y Hermione se lanzaron escaleras abajo tras Harry,
apuntando con las varitas, como él con la suya, al
hombre desconocido que ahora estaba de pie con los
brazos alzados en el vestíbulo de abajo.
-¡Alto el fuego, soy Remus!
-Oh, gracias a Dios, -dijo Hermione débilmente,
apuntando con su varita al retrato de la Señora Black;
con una detonación, las cortinas se cerraron de nuevo y
- 237 -
se hizo el silencio. Ron también bajó su varita, pero Harry no.
-¡Muéstrate! -gritó.
Lupin se adelantó hasta la luz de la lampara, con las
manos todavía alzadras en un gesto de rendición.
-Soy Remus John Lupin, hombrelobo, algunas veces
conocido como Lunático, uno de los cuatro creadores
del Mapa del Merodeador, casado con Nymphadora,
normalmente llamada Tonks, y te enseñé como
producir un Patronus, Harry, que tiene forma de ciervo.
-Oh, está bien, -dijo Harry, bajando la varita-, pero
tenía que comprobarlo, ¿verdad?
-Hablando como tu exprofesor de Defensa Contra las
Artes Oscura, tengo que estar de acuerdo con que
tenías que comprobarlo. Ron, Hermione, no deberíais
ser tan rápidos bajando vuestras defensas.
Corrieron escaleras abajo hacia él. Envuelto en su
gruesa capa negra de viaje, parecía exhausto, pero se
alegraron de verle.
-¿No hay rastro de Severus entonces? -preguntó.
-No, -dijo Harry-. ¿Qué está pasando? ¿Todo el mundo
está bien?
-Si -dijo Lupin-, pero todos estamos siendo vigilados.
Hay un par de motifagos fuera en la plaza.
- 238 -
-Lo sabemos...
-Tuve que Aparecerme exactamente en el escalón
superior de la entrada para asegurarme de que no me
vieran. No deben saber que estás aquí, o estoy seguro
de que tendrían más gente fuera, han estado
escarbando por todas partes buscando cualquier
conexión contigo, Harry. Vamos abajo, tengo mucho
que contaros, y quiero saber qué ocurrió después de
que abandonárais la Madriguera.
Descendieron a la cocina, donde Hermione señaló con
su varita a la chimenea. Un fuego surgió
instantáneamente. Eso proporcionó una ilusión de
comodidad sobre las sombrías paredes de piedra y brillo
a la larga mesa de madera. Lupin sacó unas pocas
cervezas de mantequilla de debajo de su capa de viaje
y se sentaron.
-Estuve aquí hace tres días pero tenía que librarme de
los mortifagos que me iban a la zaga, -dijo Lupin-
¿Entonces vinísteis directamente aquí después de la
boda?
-No, -dijo Harry-. Solo depués de que toparamos con un
par de mortifagos en un café de Tottenham Court Road.
Lupin se derramó casi toda su cerveza en la pechera.
-¿Qué?
Explicaron lo que había ocurrido, cuando hubieron
terminado Lupin parecía consternado
- 239 -
-¿Pero como os encontraron tan rápidamente? Es imposible seguir a alguien que Desaparece, a menos
que los agarres mientras desaparecen.
-Y no parece muy problable que estén sencillamente
patrullando Tottenham Court Road todo el tiempo,
¿verdad? -dijo Harry.
-No preguntábamos -dijo Hermione tentativamente-, si
Harry no podría estar todavía bajo el control del
Rastro.
-Imposible, -dijo Lupin. Ron se mostró arrogante y
Harry se sintió enormemente aliviado-. Dejando
cualquier otra cosa aparte, estarían seguros de que
Harry está aquí si todavía pudieran Rastrearle, ¿verdad?
Pero no se me ocurre como pudieron seguiros a
Tottenham Court Road, eso me preocupa, me preocupa
realmente.
Pareció perturbado, pero por mucho que a Harry le
preocupara eso, la cuestión podía esperar.
-Cuéntanos que ocurrió después de que nos
marcháramos, no hemos tenido noticias desde que el
padre de Ron nos dijo que la familia estaba a salvo.
-Bueno, Kingsley nos salvó, -dijo Lupin-. Gracias a su
advertencia la mayoría de los invitados a la boda
pudieron Desaparecer antes de que llegaran.
-¿Eran mortifagos o gente del Ministerio? -intervino
Hermione.
- 240 -
-Una mezcla de ambos pero las intenciones y propósitos de todos ellos son los mismos ahora -dijo Lupin-. Había
una docena, pero no sabían que tú estabas allí, Harry.
Arthur oyó el rumor de que habían intentado sacarle tu
paradero a Scrimgeour mediante la tortura antes de
matarle; si es cierto, no cedió.
Harry miró a Ron y Hermione, sus expresiones
reflejaban la misma mezcla de sorpresa y gratitud que
sentía él. Nunca le había gustado mucho Scrimgeour,
pero si lo que decía Lupin era verdad, al final el
hombre había intentado proteger a Harry.
-Los mortifagos registraron la Madriguera de arriba a
abajo -siguió Lupin-. Encontraron al fantasma, pero no
quisieron acercarse demasiado y después interrogaron a
aquellos de nosotros que quedamos durante horas.
Intentaban conseguir información sobre ti, Harry, pero
por supuesto nadie aparte de la Orden sabía que habías
estado allí.
-En el mismo momento en que irrumpían en la boda,
forzaban la entrada en cada casa del pais relacionada
con la Orden. Ningún muerto, -añadió rápidamente,
anticipándose a la pregunta- Pero fueron duros.
Quemaron la casa de Dedalus Diggle, pero como sabéis
él no estaba allí, y utilizaron la Maldición Cruciatus con la familia de Tonks. De nuevo, intentando averiguar
adonde habías ido después de visitarles. Están bien...
sacudidos, obviamente, pero aparte de eso bien.
-¿Los mortifagos consiguieron entrar en todas las casas
protegidas con encantamientos? -preguntó Harry
recordando lo efectivos que estos habían sido la noche
- 241 -
en que se había estrellado en el jardín de los padres de Tonks.
-Lo que tienes que comprender, Harry, es que los
mortifagos cuentan ahora con todo el poder del
Ministerio de su lado, -dijo Lupin-. Tienen el poder para realizar hechizos brutales sin miedo a ser identificados
o al arrestro. Se las arreglaron para penetrar cualquier
hechizo defensivo que lanzamos contra ellos, y una vez
dentro, eran libres de hacer lo que quisieran.
-¿Y no se molestaron en inventar ninguna excusa para
torturar a la gente por averiguar el paradero de Harry?
-Bueno, -dijo Lupin. Dudó, después sacó una copia
doblada de El Profeta.
-Aquí tienes, -dijo, empujándola a través de la mesa
hacia Harry-. Lo ibas a averiguar tarde o temprano.
Este es su pretexto para perseguirte.
Harry desplegó el periódico. Una enorme fotografía de
su propia cara llenaba la página frontal. El titular decía así:
BUSCADO PARA SER INTERROGADO SOBRE
LA MUERTE DE ALBUS DUMBLEDORE
Ron y Hermione rugieron indignados, pero Harry no dijo
nada. Empujó lejos el periódico; no quería leer nada
más. Sabía lo que diría. Nadie más que aquellos que
habían estado en lo alto de la torre cuando Dumbledore
había muerto sabíaN quien le había matado realmente,
- 242 -
como Rita Skeeter ya había dicho al mundo mágico, Harry había sido visto alejándose corriendo del lugar de
los hechos momentos después de que Dumbledore
hubiera caído.
-Lo siento, Harry, -dijo Lupin.
-¿Así que los mortifagos han tomado El Profeta
también? -preguntó Hermione furiosamente.
Lupin asintió.
-Pero seguramente la gente comprende lo que está
pasando, ¿no?
-La estratagema ha sido limpia y virtualmente
silenciosa, -dijo Lupin-. La versión oficial del asesinato de Scrimgeour es que dimitió, ha sido reemplazado por
Pius Thicknesse, que está bajo la Maldición Imperius.
-¿Por qué Voldemort no se declara a sí mismo Ministro
de Magia? -preguntó Ron.
Lupin rio.
-No lo necesita, Ron. En la práctica es el Ministro, ¿pero por qué debería sentarse tras un escritorio en el
Ministerio? Su marioneta, Thicknesse, se ocupa de los
asuntos cotidianos, dejando a Voldemort libre para
extender su poder más allá del Ministerio.
-Naturalmente la gente ha adivinado lo que ha
ocurrido. Ha habido un cambio muy dramático en la
política del Ministerio en los últimos días, y muchos
- 243 -
susurran que Voldemort debe estar detrás. Sin embargo, esa es la cuestión. Susurran. No se atreven a
confiar los unos en los otros, sin saber en quien confiar, temen hablar, por si acaso sus sospechas son ciertas y
sus familias se convierten en objetivos. Si, Voldemort
está jugando a un juego muy astuto. Desvelarse a sí
mismo podría haber provocado una rebelión abierta.
Permaneciendo enmascarado esparce confusión,
inseguridad y miedo.
-¿Y este cambio dramático en la política del Ministerio -
dijo Harry-, incluye advertir al mundo mágico contra mí
en vez de contra Voldemort?
-Indudablemente es parte de ello -dijo Lupin-. y es un
golpe maestro. Ahora que Dumbledore está muerto,
tu... El Chico que Vivió... eres claramente el símbolo y
punto de apoyo de cualquier resistencia contra
Voldemort. Pero sugiriendo que fue tu mano la que
acabó con el viejo héroe, Voldemort no solo puede
poner precio a tu cabeza, sino que siembra duda y
miedo en cualquiera de los que te habrían defendido.
-Entretanto, el Ministerio ha empezado a moverse
contra los nacidos muggles. -Lupin señaló a El Profeta-.
Mirad la página dos.
Hermione pasó las páginas con misma expresión de
disgusto que habia mostrado mientras sujetaba
Secretos de las Artes Mas Oscuras.
-Registro de nacidos muggles, -leyó en voz alta-. El
Ministerio de Magia emprende una investigación sobre
- 244 -
los así llamados "nacidos muggles" para comprender mejor como llegan a poseer secretos mágicos.
-Investigaciones recientes llevadas a cabo por
el Departamento de Misterios revelan que la
magia solo puede pasar de una persona a otra
cuando tienen hijos. Cuando no hay ninguna
prueba de que existan antepasados magos,
por consiguiente, los así llamados nacidos
muggles probablemente hayan obtenido poder
mágico robándolo o arrebatándolo a la
fuerza.
-El Ministerio está decidido a castigar a tales
usurpadores de poder mágico, y es con este
fin que invita a los así llamados nacidos
muggles a presentarse para una entrevista
con la recientemente creada Comisión de
Registro de los Nacidos Muggles.
-La gente no dejará que ocurra esto, -dijo Ron.
-Está ocurriendo, Ron, -dijo Lupin- Los nacidos muggles
están siendo rodeados mientras hablamos.
-¿Pero cómo se suponen que han robado la magia? -dijo
Ron-. Es una locura, si pudieras robar magia no habría
ningún Squib, ¿verdad?
-Lo sé, -dijo Lupin-. No obstante, a menos que puedas
probar que tienes al menos un pariente cercano mago,
ahora se estima que has obtenido tu poder mágico
ilegalmente y debes sufrir el castigo.
- 245 -
Ron miró a Hermione, después dijo:
-¿Y si los sangre pura y los de sangre media juran que
un nacido muggle es parte de su familia? Diré a todo el
mundo que Hermione es mi prima...
Hermione cubrió la mano de Ron con las suyas y apretó.
-Gracias, Ron, pero no podría dejar que tú...
-No tienes elección, -dijo Ron ferozmente, apretándole
la mano en respuesta-. Te enseñaré mi árbol familiar
para que puedas responder a cualquier pregunta sobre
él.
Hermione soltó una risa temblorosa.
-Ron, estamos a la fuga con Harry Potter, la persona
más buscada del pais, no creo que eso importe. Si fuera
a volver a la escuela sería distinto. ¿Que planea
Voldemort para Hogwarts? -preguntó a Lupin.
-Asistir es ahora obligatorio para cada joven bruja o
mago -replicó él-. Se anunció ayer. Es un cambio,
porque nunca antes fue obligatorio. Por supuesto, casi
todos los magos y brujas ingleses han sido educados en
Hogwarts, pero sus padres tenía derecho a enseñarles
en casa o enviarlos al extranjero si lo preferían. De esta forma, Voldemort tendrá a toda la población mágica
vigilada desde corta edad. Y también es otra forma de
limpiar la maleza de los nacidos muggles porque los
estudiantes deben tener Status de Sangre... significa
que han probado ante el Ministerio que son
- 246 -
descendientes de magos... antes de que se les permita asistir.
Harry se sintió enfermo y furioso. Es este momento,
excitados chicos y chicas de once años estarían
enfrascados en la lectura de un montón de libros de
hechizos recién comprados, ignorando que nunca verían
Hogwarts, que quizás nunca volverían a ver a sus
familias tampoco.
-Es... es... -murmuró, luchando por encontrar las
palabras que hicieran justicia al horror de sus
pensamientos, pero Lupin dijo quedamente.
-Lo sé.
Lupin dudó.
-Entenderé que no puedas confirmar esto, Harry, pero
la Orden tiene la impresión de que Dumbledore te
encargó una misión.
-Lo hizo -replicó Harry-, y Ron y Hermione están al
tanto y vienen conmigo.
-¿Puedes confiarme en qué consiste esa misión?
Harry miró a la cara prematuramente envejecida,
enmarcada por espeso pero canoso pelo, y deseó darle
una respuesta diferente.
-No puedo Remus. Lo siento. Si Dumbledore no te lo
contó no creo que yo pueda.
- 247 -
-Sabía que dirías eso, -dijo Lupin, parecía decepcionado-. Pero aún así podría serte de alguna
utilidad. Ya sabes lo que soy y lo que puedo hacer.
Podría ir con vosotros y proporcionaros protección. No
habría necesidad de que me contaras exactamente lo
que estás tramando.
Harry dudó. Era una oferta muy tentadora, aunque
como podrían mantener su misión en secreto para él si
estaba con ellos todo el tiempo era algo que no
alcanzaba a imaginar.
Hermione, sin embargo, se quedó perpleja.
-¿Pero y qué hay de Tonks? -preguntó.
-¿Qué pasa con ella? -dijo Lupin.
-Bueno, -dijo Hermione, frunciendo el ceño-. ¡Estás
casado! ¿Cómo va a sentirse ella si te largas con
nosotros?
-Tonks estará perfectamente a salvo -dijo Lupin-.
Estará en casa de sus padres.
Había algo extraño en el tono de Lupin; era casi frío.
Había algo raro en la idea de Tonks ocultándose en casa
de sus padres; ella era, después de todo, un miembro
de la Orden y, por lo que Harry sabía de ella,
probablemente querría estar en medio de la acción.
-¿Remus -dijo Hermione tentativamente-, todo va
bien... ya sabes... entre vosotros?
- 248 -
-Todo va bien, gracias, -dijo Lupin bruscamente.
Hermione se puso colorada. Hubo una pausa, una torpe
y embarazosa, y después Lupin dijo, con aire de estar
obligándose a sí mismo a admitir algo desagradable.
-Tonks está embarazada.
-¡Oh, maravilloso! -chilló Hermione.
-¡Excelente! -dijo Ron entusiamado.
-Felicidades, -dijo Harry.
Lupin les dedicó una sonrisa tan artificial que fue más
bien una mueca, después dijo:
-¿Entonces... aceptas mi oferta? ¿Los tres se
convertirán en cuatro? No puedo creer que Dumbledore
lo hubiera desaprovado, me designó como vuestro
profesor de Defensa Contra las Artes Oscuras, después
de todo. Y debo deciros que creo que nos enfrentamos
a una magia que muchos de nosotros nunca podimos
preveer o imaginar.
Ron y Hermione miraron ambos a Harry.
-Solo... solo para dejarlo claro -dijo él-. ¿Quieres dejar a Tonks en casa de sus padres y venir con nosotros?
-Estará perfectamente a salvo allí, ellos se ocuparán de
ella, -dijo Lupin. Hablaba con una determinación que
rayaba en la indiferencia-. Harry, estoy seguro de que
James habría deseado que me quedara contigo.
- 249 -
-Bueno -dijo Harry lentamente-. Yo no. Estoy bastante seguro de que mi padre habría querido saber por qué no
te quedabas con tu propio hijo, en realidad.
La cara de Lupin perdió todo color. La temperatura de
la cocina podría haber caído diez grados. Ron recorría
la habitación con la mirada como si estuviera
aprendiéndosela de memoria mientras los ojos de
Hermione saltaban de Harry a Lupin.
-No lo entiendes -dijo Lupin al fin.
-Explícamelo entonces -dijo Harry.
Lupin tragó.
-Yo... cometí un grave error casándome con Tonks. Lo
hice contra mi buen juicio y me he arrepentido mucho
desde entonces.
-Ya veo -dijo Harry-, ¿así que te deshaces de ella y del
niño y sales corriendo con nosotros?
Lupin saltó sobre sus pies. Su silla cayó hacia atrás, y
les miró tan ferozmente que Harry vio, por primera
vez, la sombra del lobo bajo la cara humana.
-¿No entiendes lo que he hecho a mi mujer y a mi hijo
nonato? ¡Nunca debí casarme con ella, la he convertido
en una paria!
Lupin pateó a un lado la silla que había volcado.
- 250 -
-¡Tú solo me has visto entre los de la Orden, o bajo la protección de Dumbledore en Howargts! ¡No sabes
como ve la mayoría del mundo mágico a las criaturas
como yo! Cuando conozcen mi afección, a penas
pueden hablarme. ¿No ves lo que he hecho? Incluso su
propia familia está disgustada con nuestro matrimonio,
¿qué padres querrían que su única hija se casara con un
hombrelobo? Y el niño... el niño...
Lupin realmente se estaba arrancando manojos de pelo;
parecía bastante trastornado.
-¡Mi raza normalmente no procrea! Será como yo, estoy
convencido de ello... ¿como puedo perdonarme a mí
mismo, cuando sabía que me arriesgaba a pasar mi
propia condición a un niño inocente? ¡Y si, por algún
milagro no es como yo, será mejor, un millón de veces
mejor, no tener un padre del que siempre tuviera que
sentirse avergonzado!
-¡Remus! -susurró Hermione, con lágrimas en los ojos-.
No digas eso... ¿cómo podría ningún niño avergonzarte
de ti?
-Oh, no sé, Hermione, -dijo Harry-. Yo estoy bastante
avergonzado de él.
Harry no sabía de donde salía su rabia, pero le había
compelido a ponerse en pie también. Lupin tenía el
mismo aspecto que hubiera tenido si Harry le hubiera
golpeado.
-Si el nuevo régimen cree que los nacidos muggles son
malos -dijo Harry-. ¿qué harán con un medio
- 251 -
hombrelobo cuyo padre es miembro de la Orden? Mi padre murió intentando protegernos a mi madre y a mí,
¿y crees que él te diría que abandonaras a tu hijo y
fueras a la aventura con nosotros?
-¿Cómo... cómo te atreves? -dijo Lupin-. Esto no es por
gusto.. por peligro o gloria personal... ¿cómo te atreves a sugerir tal cosa...?
-Creo que estás siendo un poco atrevido -dijo Harry-.
Calzándote los zapatos de Sirius.
-¡Harry, no! -le suplicó Hermione, pero él continuó
mirando a la cara lívida de Lupin.
-Nunca me habría creído esto -dijo Harry-. El hombre
que me enseñó a luchar contra los dementores... un
cobarde.
Lupin sacó su varita tan rápido que Harry dificilmente
tuvo tiempo de coger la suya; se oyó un sonoro bang y se sintió volar hacia atrás como si le hubieran dado un
puñetazo, golpeó la pared de la cocina y se deslizó
hasta el suelo, captó un vistazo del ruedo de la capa de
Lupin desapareciendo por la puerta.
-¡Remus, Remus, vuelve! -gritó Hermione, pero Lupin
no respondió. Un momento después oyeron la puerta
principal cerrarse de golpe.
-¡Harry! -lloró Hermione-. ¿Como has podido?
-Fue fácil -dijo Harry. Se puso en pie, podía sentir un
bulto hinchándose en su cabeza donde había golpeado
- 252 -
la pared. Todavía estaba tan lleno de rabia que estaba temblando.
-¡No me mires así! -exclamó a Hermione.
-No la pagues con ella -gruñó Ron.
-No... no... ¡no debemos pelear! -dijo Hermione,
lanzándose entre ellos.
-No deberías haber dicho esas cosas a Lupin -dijo Ron a
Harry.
-Se lo merecía -dijo Harry. Imágenes sueltas recorrieron
su mente. Sirius cayendo a través del velo, Dumbledore
suspendido, roto, en medio del aire, un destello de luz
verde y la voz de su madre, suplicando piedad...
-Los padres -dijo Harry-, no deberían abandonar a sus
hijos a menos... a menos que tengan que hacerlo.
-Harry -dijo Hermione, estirando hacia él una mano
consoladora, pero él se encogió y se apartó, con los
ojos en el fuego que Hermione había conjurado. Una
vez había hablado con Lupin ante esta chimenea,
buscando consuelo con respecto a James, y Lupin le
había consolado. Ahora la cara blanca y torturada de
Lupin se mecía en el aire ante él. Sintió una enfermiza
ráfaga de remordimiento. Ni Ron ni Hermione
hablaban, pero Harry estaba seguro de que se miraban
el uno al otro a sus espaldas, comunicándose
silenciosamente.
- 253 -
Se giró y los pilló dándose apresuradamente la espalda el uno al otro.
-Sé que no debería haberle llamado cobarde.
-No, no deberías -dijo Ron al instante.
-Pero actúa como tal.
-Es lo mismo... -dijo Hermione.
-Lo sé -dijo Harry-. Pero si eso le hace volver con
Tonks, habrá valido la pena, ¿no?
No pudo evitar la súplica de su voz. Hermione parecía
simpatizar con él, Ron se mostraba inseguro. Harry bajó
la mirada a sus pies, pensando en su padre. ¿Habría
aprobado James lo que su hijo había dicho a su viejo
amigo?
La silenciosa cocina parecía zumbar por la sacudida de
la escena reciente y con los reproches no pronunciados
de Ron y Hermione. El Profeta que Lupin había traído
consigo todavía yacía sobre la mesa, la propia cara de
Harry miraba al techo desde la portada. Se acercó a él
y se sentó, abriendo una página al azar, y fingiendo
leer. No podía concentrarse en las palabras, su mente
todavía estaba llena del encuentro con Lupin. Estaba
seguro de que Ron y Hermione habían reasumido su
comuminicación silenciosa al otro lado de El Profeta.
Pasó una página ruidosamente, y el nombre de
Dumbledore saltó hacia él. Eso fue un momento o dos
antes de que captara el signficado de la fotografía, que
mostraba a una familia. Bajo la foto se leían estas
- 254 -
palabras: La familia Dumbledore, de izquierda a derecha: Albus, Pervical, sujetando a la recién nacida Ariana, Kendra, y Aberforth.
Captada su atención, Harry examinó la foto más
cuidadosamente. El padre de Dumbledore, Percival, era
un hombre bien parecido con ojos que parecían
tintinear incluso en esta vieja foto desvaída. El bebé,
Ariana, era un poco más grande que una barra de pan y
de aspecto no muy llamativo. La madre, Kendra, tenía
el pelo negro azabache echado hacia atrás en un moño
alto. Su cara tenía una cualidad tirante debido a él.
Harry pensó en las fotos de nativos americanos que
había visto cuando estudió sus ojos oscuros, los pómulos
altos, la nariz recta, formalmente compuesta con un
vestido de cuello alto. Albus y Aberforth vestían
chaquetas de cuello a juego y tenía identicos cortes de
pelo. Albus parecía varios años mayor, pero por lo
demás los dos chicos se parecían mucho, pero eso había
sido antes de que Dumbledore se rompiera la nariz y
antes de llevar gafas.
La familia parecía feliz y normal, sonriendo
serenamente desde el periódico. El brazo del bebé
Ariana ondeaba vagamente dentro y fuera de su chal.
Harry miró sobre la foto y vio el titular.
- 255 -
EXTRACTO EXCLUSIVO DE LA PROXIMA
BIOGRAFIA DE ALBUS DUMBLEDORE
Por Rita Skeeter
Pensando que dificilmente podría hacerle sentir mucho
peor de lo que ya se sentía, Harry empezó a leer:
Orgullosa y arrogante, Kendra Dumbledore
no pudo soportar permanecer en en Mould-
on-the-Wold después de que su marido
Percival fuera públicamente arrestado y
encerrado en Azkaban. Por consiguiente
decidió desarraigar a la familia y
reacomodarla en el Valle de Godric, el
pueblo que después ganaría fama como el
escenario de la extraña escapada de Harry
Potter de Quien-ustedes-ya-saben.
Como Mould-on-the-Wold, el Valle de
Godric era hogar de un buen número de
familias de magos, pero Kendra no entabló
relación con ninguna de ellas, evitaba la
curiosidad sobre el crimen de su marido que
había soportado en el pueblo anterior.
Rechazó repetidamente los amigables
avances de sus nuevos vecinos magos,
pronto se seguró de que su familia se
mantuviera aislada.
"Me cerró la puerta en la cara cuando fui a
darle la bienvenida con un caldero de
Cauldron Cakes caseros" dijo Bathilda
- 256 -
Bahshot. "La primera vez que estuve allí solo vi a los dos chicos. No habría sabido
que tenía una hija si no hubiera estado
recogiendo hierbas a la luz de la luna un
invierno después de que se mudaran. Vi a
Kendra conduciendo a Ariana hasta el jardín
de atrás. La paseó por el césped,
manteniendo una garra firme sobre ella,
luego la volvió a entrar dentro. No supe qué
pensar.
Parece ser que Kendra pensó que mudarse al
Valle de Godric era la oportunidad perfecta
para ocultar a Arianna de una vez y para
siempre, algo que probablemente había
estado planeando durante años. La
oportunidad del momento fue significativa.
Ariana tenía apenas siete años cuando se
perdió de vista, y los siete es la edad
mágica en la que la mayoría de los expertos
está de acuerdo en que se revela la magia a
sí misma, si se presenta. Nadie vivo
actualmente recuerda a Arianna
demostrando la más mínima señal de
habilidad mágica. Parece claro, por lo
tanto, que Kendra tomó la decisión de
ocultar la existencia de su hija antes que
sufrir la vergüenza de admitir que había
dado a luz a un a Squib. Mudarse lejos de
amigos y vecinos que conocían a Ariana, por
supuesto, haría que mantenerla prisionera
fuera más fácil. Podía contarse con el
pequeño número de personas que de ahí en
adelante conocieron la existencia de
- 257 -
Arianna para mantener el secreto,
incluyendo a sus dos hermanos, que
desviaban preguntas embarazosas con la
respuesta que su madre les había enseñado.
"Mi hermana es demasiado frágil para la
escuela".
Próxima semana: Albus Dumbledore en
Hogwarts... los Premios y la Presencia.
Harry no había estado equivocado. Lo que había leído
le había hecho sentir peor. Volvió a mirar la fotografía
de la aparentemente feliz familia. ¿Era cierto? ¿Cómo
podía averiguarlo? Deseaba ir al Valle de Godric, incluso si Bathilda no estaba en condiciones de hablar con él;
quería visitar el lugar donde Dumbledore había perdido
a aquellos a los que amaba. Estaba en proceso de bajar
el periódico, para preguntar a Ron y Hermione su
opinión, cuando un ensordecedor crack llenó la cocina.
Por primera vez en tres días Harry se había olvidado del
todo de Kreacher. Su primer pensamiento fue que Lupin
había irrumpido en la habitación, y durante una
fracción de segundo, no se fijó en la masa de
extremidades que se retorcían y que había aparecido
de la nada junto a su silla. Se apresuró a ponerse en pie mientras Keacker se desenredaba y se inclinaba ante
Harry, croando,
-Kreacher ha vuelto con el ladrón Mundungus Fletcher,
Amo.
Mundungus luchó por levantarse y sacó su varita.
Hermione sin embargo, fue demasiado rápida para él.
- 258 -
-¡Expelliarmus!
La varita de Mundungus voló por el aire y Hermione la
cogió. Con los ojos salvajes, Mundungus se lanzó hacia
las escaleras; Ron le hizo un placaje y Mundungus
golpeó el suelo de piedra con un crujido amortiguado.
-¿Qué? -gritó a voz en cuello, retorciéndose en su
intento por liberarse del agarre de Ron-. ¿Que he
hecho? Mandarme a un sangriento elfo doméstico, ¿a
qué estás jugando, qué he hecho?, suéltame, suéltame
o...
-No estás en posición de formular amenazas -dijo Harry.
Lanzó a un lado el periódico, cruzó la cocina en unas
pocas zancadas, y se puso de rodillas junto a
Mundungus que dejó de luchar aterrado. Ron se
levantó, jadeando, y observó como Harry apuntaba su
varita deliberadamente hacia la nariz de Mundungus.
Mundungus hedía a sudor rancio y humo de tabaco. Su
pelo estaba enredado y su túnica manchada.
-Kreacher se disculpa por la tardanza en traer al
ladrón, Amo -croó el elfo-. Fletcher sabe como evitar la
captura, tiene muchos escondrijos y cómplices. No
obstante, Kreacher atrapó al ladrón al final.
-Lo has hecho realmente bien, Kreacher -dijo Harry, y
el elfo hizo una reverencia.
-Bueno, tenemos unas cuantas preguntas para ti -dijo
Harry a Mundungus, que gritó al instante.
- 259 -
-¿Me entró el pánico, vale? Nunca quise ir para empezar, sin ofender, colega, pero nunca me ofrecí
voluntario para morir por ti, y era el mismísimo Quien-
tu-ya-sabes el que venía volando hacia mí, todo el
mundo se largaba, dije todo el rato que no quería
hacerlo...
-Para tu información, el resto de nosotros no
Desapareció -dijo Hermione.
-Bueno, entonces sois unos malditos héroes, ¿verdad?,
pero yo nunca fingí presentarme voluntario para que
me mataran...
-No estamos interesados en por qué dejaste en la
estacada a Ojoloco -dijo Harry, moviendo su varita un
poco más cerca de los ojos perrunos e inyectados de
sangre de Mundungus-. Ya sabíamos que eras un pedazo
de escoria indigno de confianza.
-Bueno entonces, ¿por qué me mandas elfos
domésticos? ¿O esto va de las copas de nuevo? No tengo
ya ninguna de ellas, o te las habría dev...
-No es por las copas tampoco, aunque te vas acercando
-dijo Harry-. Cállate y escucha.
Era maravilloso tener algo que hacer, alguien a quien
poder exigir un trocito de verdad. La varita de Harry
estaba ahora tan cerca del puente de la nariz de
Mundungus que Mundungus bizqueaba intentando
mantener la vista fija en ella.
- 260 -
-Cuando limpiaste esta casa de cualquier cosa de valor.
-Empezó Harry, pero Mundungus le interrumpió de
nuevo.
-A Sirius ningun le interesó nada de esta basura...
Se produjo un sonido de pies corriendo, un destello de
cobre brillante, un resonante clang y un grito de agonía. Kreacher había ido corriendo hacia Mundungus
y le había golpeado en la cabeza con una cacerola.
-Quítamelo de encima, quítamelo de encima. ¡Deberían
encerrarlo! -gritaba Mundungus, acobardado cuando
Kreacher alzó de nuevo la pesada cacerola.
-¡Kreacher, no! -gritó Harry.
Los flacos brazos de Kreacher temblaban por el peso de
la cacerola, todavía sostenida en alto.
-¿Quizás solo un poco más, Amo Harry, por suerte?
Ron rio.
-Le necesitamos consciente, Kreacher, pero si necesita
que lo persuadan podrás hacer los honores -dijo Harry.
-Muchas gracias, Amo -dijo Kreacher con una
reverencia, y retorcedió una corta distancia, sus
grandes ojos pálidos todavía estaban fijos en
Mundungus con aversión.
-Cuando despojaste esta casa de todo lo de valor que
pudiste encontrar. -Empezó Harry de nuevo-, cogiste
- 261 -
unas cuantas cosas de la alacena de la cocina. Había allí un guadapelo. -La boca de Harry se quedó de
repente seca. Podía sentir la tensión de Ron y Hermione
y también la excitación-. ¿Que hiciste con él?
-¿Por qué? -preguntó Mundungus-. ¿Tenía algún valor?
-¡Todavía lo tiene! -gritó Hermione.
-No, no lo tiene -dijo Ron astutamente-. Se pregunta si
debió haber pedido más dinero por él.
-¿Más? -dijo Mundungus-. Eso habría sido dificil.... dado que me lo quitaron, ¿verdad? No tuve elección.
-¿Qué quieres decir?
-Estaba vendiendo en el Callejón Diagon y ella se
presentó y mi preguntó si tenía licencia para vender
artefactos mágicos. Menuda entrometida. Me iba a
arrestar, pero se le antojó el guardapelo y me dijo que
se lo llevaba y me dejaría en paz por el momento, y
supongo que tuve suerte.
-¿Quién era esa mujer? -preguntó Harry.
-No sé, alguna vieja bruja del Ministerio.
Mundungus pensó por un momento, frunciendo la
frente.
-Pequeña. Con un sombrerito en lo alto de la cabea.
Frunció el ceño y después añadió:
- 262 -
-Parecía un sapo.
Harry dejó caer su varita. Esta golpeó a Mundungus en
la nariz y disparó chispas rojas hacia sus cejas, que se
incendiaron.
-¡Aguamenti! -gritó Hermione, y un chorro de agua surgió de su varita, empapando a un balbuceante y
ahogado Mundungus.
Harry levantó la mirada y vio su propia sorpresa
reflejada en las caras de Ron y Hermione. Las cicatrices
del dorso de su mano derecha parecían estar
cosquilleando otra vez.
- 263 -
Capítulo Doce
La magia es poder
M ientras agosto se agotaba, la plaza
de desaliñado césped en medio de Grimmauld Place se
marchitó al sol hasta que quedó quebradiza y marrón.
Los habitantes del número doce nunca eran vistos por
ninguno de los ocupantes de las casas circundantes, ni
tampoco el número doce en sí mismo. Los muggles que
vivían en Grimmauld Place hacía mucho que habían
aceptado el divertido error en la numeración que había
causado que el número once se asentara junto al
número trece.
Y aún así la plaza atraía ahora a todo un flujo de
visitantes que parecían encontrar esta anormalidad de
lo más intrigante. Apenas pasaba un día sin que una o
dos personas llegaran a Grimmauld Place sin otro
propósito, o al menos así lo parecía, que el de apoyarse
contra el pasamanos de cara a los números once y
- 264 -
trece, observando la unión entre las dos casas. Los acechadores nunca eran los mismos dos días seguidos,
aunque todos parecían compartir un desagrado por la
ropa normal. La mayoría de los londinenses que
pasaban junto a ellos vestían de forma excéntrica y
tomaban poca nota, aunque ocasionalmente uno de
ellos podía mirar atrás, preguntándose por qué todo el
mundo llevaba capas tan largas con este calor.
Los observadores parecían obtener poca satisfacción de
su vigilia. Ocasionalmente uno de ellos se echaba hacia
adelante excitado, como si hubiera visto algo
interesante al fin, solo para volver a caer hacia atrás
pareciendo decepcionados.
El primer día de septiembre había más gente que nunca
acechando en la plaza. Media docena de hombres con
capas largas estaban de pie silenciosos y vigilantes,
mirando como siempre hacia las casas once y trece,
pero lo que fuera que estuvieran esperando parecía que
seguía eludiéndoles. Cuando cayó la noche, trayendo
una inesperada bocanada de lluvia fría por primera vez
en semanas, tuvo lugar uno de esos inexplicables
momentos en los que parecían haber visto algo
interesante.
El hombre de la retorcida cara puntiaguda y su
compañero más cercano, un hombre rechoncho y
pálido, se echaron hacia adelante, pero un momento
después se habían relajado a su estado anterior de
inactividad, pareciendo frustrados y decepcionados.
Entretanto, dentro del número nueve, Harry acababa
de entrar en el vestíbulo. Casi había perdido el
- 265 -
equilibrio al Aparecerse sobre el escalón más alto justo fuera de la puerta principal, y gracias a eso los
mortífagos podían haber captado un vistazo de su
momentáneamente expuesto codo. Cerrando la puerta
cuidadosamente tras él, se quitó la Capa de
Invisibilidad, colgándosela del brazo, y se apresuró a lo largo del sombrío pasillo hacia la puerta que conducía
al sótano, con un ejemplar robado de El Profeta
aferrada en la mano.
El acostumbrado susurro de "Severus Snape" le saludó, el viento frío le barrió, y su lengua se enrolló por un momento.
-Yo no te maté -dijo. Al instante su lengua se había desenrollado, después contuvo el aliento cuando la
polvorienta figura del maleficio explotó. Esperó hasta
estar a mitad de la escalera hacia la cocina, fuera del
oído de la Señora Black y se limpió la nube de polvo,
antes de gritar.
-Tengo noticias, y no os gustarán.
La cocina estaba casi irreconocible. Cada superficie
estaba ahora pulida. Ollas de cobre y sartenes habían
sido bruñidas hasta darles un brillo rosado; la superficie de madera de la mesa brillaba; las copas y platos ya
estaba preparados para la cena destellando a la luz de
un fuego que ardía alegremente, y sobre éste hervía un
caldero. Nada en la habitación, sin embargo, estaba
más dramáticamente cambiado que el elfo doméstico
que se acercó apresuradamente hasta Harry, vestido
con una esponjosa toalla blanca, el pelo de sus orejas
- 266 -
tan limpio y sedoso como algodón, y el relicario de Regulus rebotando contra su delgado pecho.
-Zapatos fuera, por favor, Amo Harry, y manos limpias
antes de cenar -graznó Kreacher, cogiendo la Capa de
Invisibilidad y colgándola de un gancho en la pared,
junto a un buen número de capas pasadas de moda que
habían sido recientemente lavadas.
-¿Qué pasa? -preguntó Ron aprensivamente. Hermione y
el habían estado estudiando una larga lista de notas
manuscritas y mapas hechos a mano que se apilaban
descuidadamente al final de larga mesa de la cocina,
pero ahora observaron a Harry mientras este se
acercaba a ellos y tiraba el periódico en la alto de los
pergaminos esparcidos por todas partes.
Una gran foto de un familiar hombre moreno de nariz
ganchuda les miraba a todos; debajo un titular decía:
SEVERUS SNAPE CONFIRMADO COMO DIRECTOR DE
HOGWARTS
-¡No! -dijeron Ron y Hermione ruidosamente.
Hermione fue la más rápida; agarró el periódigo y
empezó a leer la historia que acompañaba a la foto en
voz alta.
-"Severus Snape, durante largo tiempo
Profesor de Pociones de la Escuela de
Hogwarts de Magia y Hechicería, ha sido hoy
designado director en el más importante de
los muchos cambios de personal de la antigua
- 267 -
escuela. Después de la destitución del anterior profesor de Estudios Muggles, Alecto
Carrow ocupará el puesto, mientras su
hermano, Amyous, ocupará la posición de
Defensa Contra las Artes Oscuras. "Doy la
bienvenida a la oportunidad de defender
nuestra más fina cultura mágica y sus
valores...."
¡Como cometer asesinatos y cortar las orejas a la
gente, supongo! ¡Snape director! Snape en el estudio de
Dumbledore... -¡Por los pantalones de Merlin! -chilló,
haciendo que Harry y Ron saltaran. Se puso de pie de
un salto y salió corriendo de habitación, gritando
mientras lo hacían-. ¡Vuelvo en un minuto!
-¿Por los pantalones de Merlín? -repitió Ron, que
parecía divertido-. Debe estar cabreada -Empujó el
periódico hacia él y estudió el artículo sobre Snape.
-Los demás profesores no apoyarán esto. McGonagall y
Flitwick y Sprout, todos saben la verdad, sabén como
murió Dumbledore. No aceptarán a Snape como
director. ¿Y quienes son esos Carrows?
-Mortifagos -dijo Harry-. Hay fotos de ellos dentro.
Estaban en lo alto de la torre cuando Snape mató a
Dumbledore, así que todos son muy amiguitos. Y -siguió
Harry con amargura, acercando una silla-, no veo como
los demás profesores vayan a tener nada que decir. Si
el Ministerio y Voldemort están tras Snape será una
elección entre quedarse y enseñar, o unos agradables
añitos en Azkaban... y eso si tienen suerte. Apuesto a
- 268 -
que se quedarán e intentarán proteger a los estudiantes.
Kreatcher se acercó apresuradamente a la mesa con
una gran sopera en las manos, y sirvió la sopa en
inmaculados cuencos, silbando entre dientes mientras
lo hacía.
-Gracias, Kreatcher -dijo Harry, pasando las páginas de
El Profeta para no tener que ver la cara de Snape-.
Bueno, al menos ahora sabemos donde está Snape
exactamente.
Empezó a llevarse la cuchara de sopa a la boca. La
calidad de la comida de Kreacher se había
incrementado dramáticamente desde que le habían
dado el relicario de Regulus. Hoy las cebollas francesas
estaban más buenas de lo que Harry nunca había
saboreado.
-Todavía hay un montón de mortifagos vigilando la casa
-dijo a Ron mientras comía-, más de lo normal. Es como
si estuvieran esperando que saliéramos con nuestros
baúles y nos dirigiéramos al Expreso de Hogwarts.
Ron miró su reloj.
-He estado pensando en eso todo el día. Partió hace
casi seis horas. Raro, no estar en él, ¿verdad?
En su imaginación a Harry le pareció ver la máquina de
vapor escarlata a la que Ron y él habían seguido una
vez por el aire, reluciendo entre campos y colinas, con
el retumbar de la locomotora escarlata. Estaba seguro
- 269 -
de que Ginny, Neville y Luna estaban sentados juntos en este momento, quizás preguntándose donde estaban
Ron, Hermione y él, o debatiendo muevas formas de
minar el nuevo régimen de Snape.
-Casi me vieron volver ahora mismo -dijo Harry-.
Aterrizé de mala manera sobre el escalón más alto y la
Capa resbaló.
-A mi me pasa a cada rato. Oh, aquí esta -añadió Ron,
girándose en su asiento para ver como Hermione volvía
a entrar en la cocina-. ¿Y de qué en nombre de los
pantalones de Merlín más desgastados va todo esto?
-Recordé esto -jadeó Hermione.
Llevaba una gran pintura enmarcada, que bajó al suelo
antes de agarrar su pequeño bolso de cuentas del
mostrador del aparador de la cocina. Abriéndolo,
procedió a meter a la fuerza la pintura dentro y a pesar
del hecho de que resultaba patente que era demasiado
grande para caber dentro del diminuto bolso, en unos
segundos se había desvanecido, como todo lo demás, en
la espaciosa profundidad del bolso.
-Phineas Nigellius -explicó Hermione mientras tiraba el
bolso sobre la mesa de la cocina con su usual sonoridad
de choques y rechinamientos.
-¿Perdona? -dijo Ron, pero Harry lo entendió. La imagen
pintada de Phineas Nigellus Black podía viajar entre su
retrato en Grimmauld Place y el que colgaba del
despacho del director en Hogwarts, en la habitación
circular en lo alto de la torre donde sin duda Snape
- 270 -
estaba sentado ahora mismo, en triunfante posesión de la colección de delicados y plateados instrumentos
mágicos de Dumbledore, el Pensadero, el Sombrero
Seleccionador, y a menos que hubiera sido trasladada a
algún otro sitio, la espada de Gryffindor.
-Snape podría enviar a Phineas Nigellus a mirar dentro
de la casa por él -explicó Hermione a Ron mientras
volvía a su asiento-. Dejemos que lo intente ahora,
todo lo que Phineus Nigellus podrá ver es el interior de
mi bolso.
-¡Bien pensado! -dijo Ron, que parecía impresionado.
-Gracias -sonrió Hermione, acercándo su sopa-.
Entonces, Harry, ¿qué más ha pasado hoy?
-Nada -dijo Harry-. Vigilé la entrada del Ministerio
durante siete horas. Ni rastro de ella. Sin embargo vi a
tu padre, Ron. Parecía estar bien.
Ron asintió apreciando esta noticia. Habían estado de
acuerdo en que era demasiado peligroso intentar
comunicarse con el Señor Weasley mientras entraba y
salía del Ministerio, porque siempre estaba rodeado por
otros trabajadores del Ministerio Sin embargo era
tranquilizador verle de tanto en tanto, aunque
pareciera agotado y ansioso.
-Papá siempre nos decía que la gente del Ministerio
utiliza la Red Flu para ir a trabajar -dijo Ron-. Por eso no hemos visto a Umbridge, nunca camina, cree que es
demasiado importante como para eso.
- 271 -
-¿Y que hay de esa curiosa vieja bruja y el pequeño mago de la túnica azul marina? -preguntó Hermione.
-Oh, si, el tipo de Mantenimiento Mágico
-¿Cómo? -preguntó Hermione, con la cuchara
suspendida en medio del aire.
-Papá dice que todos los de Manteniento Mágico llevan
túnicas azul marinas.
-¡Pero nunca nos habías dicho eso!
Hermione dejó caer la cuchara y empujó hacia ella la
hoja de notas y mapas que ella y Ron habían estado
examinando cuando Harry había entrado en la cocina.
-No hay nada aquí sobre túnicas azul marino, nada! -
dijo, pasando fervientemente las páginas.
-Bueno, importa realmente?
-Ron, todo importa! Si vamos a entrar en el Ministerio
sin que nos cojan cuando deben estar a la búsqueda de
intrusos, cada pequeño detalle importa! Hemos estado
repasando esto una y otra vez, quiero decir, ¿de qué
sirven de todas estas salidas de reconocimiento si no te
molestas en contarnos...?
-Caray, Hermione, olvidé una cosita...
-Lo comprendes, ¿verdad?, que probablemente no haya
lugar más peligroso en el mundo entero para nosotros
ahora mismo que el ministerio de....
- 272 -
-Creo que deberíamos hacerlo mañana, -dijo Harry.
Hermione se quedó congelada, con la mandíbula
colgando. Ron se atragantó un poco sobre su sopa.
-¿Mañana? -repitió Hermione-. ¿Hablas en serio, Harry?
-Solo digo -dijo Harry- que no creo que vayamos a estar
mucho mejor preparados de lo que estamos ahora si
rondamos alrededor de la entrada del Ministerio un mes
más. Cuando más lo alarguemos más lejos podría estar
el relicario. Ya hay muchas posibilidades de que
Umbridge lo haya tirado a la basura, esa cosa no se
abre.
-A menos -dijo Ron-, que encontrara una forma de
abrirlo y ahora esté poseída.
-No habría ninguna diferencia en su caso, ya era
malvada para empezar. -Harry se encogió de hombros.
Hermione se estaba mordiendo el labio, profundamente
pensativa.
-Sabemos todo lo importante -siguió Harry, dirigiéndose
a Hermione-. Sabemos que han acabado con las
Apariciones y Desapariciones dentro del Ministerio
Sabemos que ahora solo a algunos de los miembros
senior del Ministerio se les permite conectar sus casas
con la Red Flu, porque Ron oyó a esos Innombrables
quejarse de ello. Y sabemos más o menos donde está la
oficina de Umbridge porque tú oiste a ese tipo barbudo
contárselo a su compañero...
- 273 -
-Subo al primer piso, Dolores quiere verme -recitó Hermione inmediatamente.
-Exactamente -dijo Harry-. Y sabemos que acostumbran
a utilizar esas curiosas monedas, o esas señales, o lo
que sean, porque yo vi a esa bruja pedirle prestada una
a su amiga...
-¡Pero no tenemos ninguna!
-Si el plan funciona, la tendremos -continuó Harry
serenamente.
-No sé, Harry, no sé... Hay un enorme montón de cosas
que podrían ir mal y tantas oportunidades de...
-Eso será igual de cierto si pasamos otros tres meses
preparándonos -dijo Harry-. Es hora de actuar.
Podía ver, por las caras de Hermione y Ron, que
estaban asustados; él mismo no estaba particularmente
confiado tampoco, aunque estaba seguro de que éste
era el momento de poner en funcionamiento su plan.
Habían pasado las últimas cuatro semanas haciendo
turnos con la Capa Invisible y espiando la entrada
oficial de Ministerio, que Ron, gracias al Señor Weasley, conocía desde la niñez. Habían seguido a trabajadores
del Ministerio, oído a hurtadillas sus conversaciones, y
aprendido por medio de cuidadosa observación cuales
de ellos solían aparecer, solos, a la misma hora cada
día. Ocasionalmente habían tenido oportunidad de
escamotear un ejemplar de El Profeta del maletín de
- 274 -
alguien. Lentamente habían elaborado los mapas y notas que ahora se apilaban delante de Hermione.
-De acuerdo -dijo Ron lentamente- digamos que lo
hacemos mañana... Creo que deberíamos ser solo Harry
y yo.
-¡No empieces otra vez con eso! -suspiró Hermione-.
Creía que lo habíamos aclarado.
-Una cosa es rondar por las entradas bajo la Capa, pero
esto es diferente, Hermione -Ron pinchó con un dedo la
copia de El Profeta fechada diez días atras-. Estás en la lista de nacidos muggles que no se presentaron al
interrogatorio!
-¡Y se supone que tú estás muriéndote de spattergroit
en la Madriguera! Si hay alguien que no debería ir, ese
lugar es Harry, dan una recompensa de diez mil
galeones por su cabeza...
-Vale, me quedaré aquí -dijo Harry-. ¿Me lo haréis saber
si derrotáis a Voldemort, verdad?
Mientras Ron y Hermione reían, el dolor se disparó en la
cicatriz de la frente de Harry. Su mano saltó hacia ella.
Vio los ojos de Hermione estrecharse, e intentó
disimular el movimiento apartándose el pelo de los
ojos.
-Bueno, si vamos a ir los tres tendremos que
Desaparecer por separado -estaba diciendo Ron-. Ya no
cabemos todos bajo la capa.
- 275 -
La cicatriz le estaba doliendo más cada vez. Se puso de pie. Al instante, Kreacher se adelantó.
-El Amo no ha terminado su sopa. ¿Preferíria el Amo un
sabroso guiso, o algo de la tarta de melaza que al Amo
le gusta tanto?
-Gracias, Kreacher, pero volveré en un minuto... er...
voy al baño.
Consciente de que Hermione le estaba mirando
suspicazmente, Harry se apresuró escaleras arriba hacia
el vestíbulo y después al primer piso, donde se metió
en el baño y cerró la puerta con cerrojo otra vez.
Gruñendo de dolor, se derrumbó sobre la bañera negra
con las patas en forma de serpiente con la boca
abierta, y cerró los ojos...
Se deslizaba por una calle grisácea. Los edificios a
ambos lados de él eran altos y de madera; parecían
casas de gengibre.
Se aproximó a uno de ellos, entonces vio la blancura de
su mano de dedos largos contra la puerta. Llamó.
Sentía gran excitación...
La puerta se abrió. Una mujer sonriente estaba allí de
pie. Su cara se quedó blanca cuando miró a la cara de
Harry; el humor desapareció y el terror lo reemplazó.
-¿Gregorovitch? -dijo una voz alta y fría.
- 276 -
Ella sacudió la cabeza. Estaba intentando cerrar la puerta. Un mano blanca la sujetaba, evitando que la
cerrara.
-Quiero a Gregorovicth.
-¡Er whon hier mcht mehr! -gritó ella, sacudiendo la
cabeza-. ¡No vive aquí! ¡No vive aquí! ¡No le conozco!
Abandonando el intento de cerrar la puerta, empezó a
retroceder por el vestíbulo oscuro, y Harry siguió en
segida, y su mano de dedos largo sacó la varita.
-¿Dónde está?
-¡Das welf ieh nieht! ¡Se mudó! ¡No lo sé, no lo sé!
Él alzó la varita. Ella gritó. Dos niños pequeños llegaron corriendo al vestíbulo. Ella intentó escudarlos con sus
brazos. Se produjo un destello de luz verde...
-¡Harry! ¡HARRY!
Abrió los ojos; estaba tirado en el suelo. Hermione
estaba aporreando de nuevo la puerta.
-¡Harry, abre!
Había gritado, lo sabía. Consiguió levantarse y abrió la
puerta. Hermione cayó dentro al instante, recuperó el
equilibrio, y miró alrededor suspicazmente. Ron estaba
justo tras ella, con aspecto de estar nervioso mientras
apuntaba su varita a las esquinas del frío baño.
- 277 -
-¿Qué estabas haciendo? -preguntó Hermione severamente.
-¿Tú qué crees que estaba haciendo? -preguntó Harry
con una débil bravata.
-¡Estabas gritando a pleno pulmon! -dijo Ron.
-Oh, si... debe haberme quedado dormido o...
-Harry, por favor, no insultes nuestra inteligencia, -dijo Hermione, tomando aire profundamente-. Sabemos que
la cicatriz te dolía abajo, y estás blanco como una
sábana.
Harry se sentó en el borde de la bañera.
-Bueno, acabo de ver a Voldemort asesinar a una
mujer. En estos momentos probablemente ya haya
matado a toda su familia. Y no tenía necesidad. Fue
como lo de Cedric otra vez, estaban sólo...
-Harry, se supone que no ibas a dejar que esto volviera
a ocurrir! -gritó Hermione, su voz resonó a través del
baño-. ¡Dumbledore quería que usaras Occlumencia!
Pensaba que la conexión era peligrosa… ¡Voldemort
puede usarla, Harry! ¿Qué tiene de bueno observarlo
matar y torturar, cómo puede ayudar?
-Porque así sé qué está haciendo -dijo Harry.
-¿Así que no vas ni siquiera a intentar cerrarla?
- 278 -
-Hermione, no puedo. Tú sabes que soy malísimo en Oclumencia, nunca le he cogido el truco.
-¡Nunca lo has intentado realmente! –dijo Hermione
amargamente-. No consigo entender que te guste tener
esta conexión especial o relación o… lo que sea…"
Hermione vaciló ante la mirada que le echó él mientras
se levantaba.
-¿Gustarme? -dijo en voz baja-. ¿A ti te gustaría?
-Yo… no… lo siento, Harry, no quería decir…
-Lo odio, odio el hecho de que pueda estar dentro de
mí, de tener que verle cuando es más peligroso. Pero
voy a utilizarlo.
-Dumbledore…
-Olvidate de Dumbledore. Ésta es mi elección, de nadie
más. Quiero saber por qué va tras Gregorovitch.
-¿Quién?
-Es un fabricante de varitas extranjero – dijo Harry-.
Hizo la varita de Krum y éste dice que es el mejor.
-Pero según tú –dijo Ron-, Voldemort ya tiene a
Ollivander bajo llave en algún lugar. ¿Si ya tiene un
fabricante de varitas, para qué necesita otro?
-Tal vez coincide con Krum, tal vez piensa que
Gregorovitch es el mejor....o quizás piensa que
- 279 -
Gregorovitch podrá explicar lo que hizo mi varita cuando me estaba persiguiendo, porque Ollivander no
lo sabe.
Harry echó un vistazo al rajado y polvoriento espejo y
vio a Ron y Hermione intercambiar miradas escépticas a
su espalda.
-Harry, tú sigues hablando de lo que hizo tu varita -dijo Hermione-, ¡pero fuiste tú quien lo hizo! ¿Por qué estás
tan decidido a no asumir la responsabilidad de tu
propio poder?
-¡Porque sé que no fui yo! ¡Y Voldemort también lo
sabe, Hermione! ¡Los dos sabemos lo que pasó en
realidad!
Le miraron furiosos. Harry sabía que no había
convencido a Hermione y que esta estaba preparando
contrargumentos, tanto contra su teoría sobre su varita
como sobre el hecho de que estuviera permitiéndose
entrar en la mente de Voldemort. Para su alivio,
intervino Ron.
-Déjalo –la aconsejó-. Es su decisión. Y si vamos a ir
mañana al ministerio, ¿no crees que deberíamos
repasar el plan?
De mala gana, lo que fue evidente para los otros dos,
Hermione dejó estar el tema, aunque Harry estaba
bastante seguro de que atacaría de nuevo a la primera
oportunidad. Mientras tanto, regresaron a la cocina de
sótano, donde Kreatcher les sirvió estofado y tarta de
melaza.
- 280 -
No se acostaron hasta bastante tarde esa noche, después de pasar horas repasando el plan hasta que
cada uno pudo recitarselo a los demás al dedillo. Harry,
que ahora dormía en el dormitorio de Sirius, estuvo
tendido en la cama a la luz de su varita contemplando
la vieja foto de su padre, sirius, Lupin, y Pettigrew, y
murmurando el plan para sí durante otros diez minutos.
Cuando se extinguió la luz de su varita, sin embargo, no
pensó en Pociones Multijugo, Pastillas Vomitivas, o en
las túnicas azul marino de los de Mantenimiento
Mágico, sino en el fabricante de varitas Gregorovitch, y
en cuánto tiempo podría permanecer escondido cuando
Voldemort empezara a buscarlo con determinación.
El amanecer pareció seguir a la medianoche con
indecente prisa.
-Se te ve fatal -le saludó Ron cuando entró en la
habitación a despertarle.
-No durará mucho -dijo Harry, bostezando.
Encontraron a Hermione abajo, en la cocina. Kreacher
le estaba sirviendo café y bollos calientes, y tenía esa
expresión levemente maníaca que Harry asociaba con
los exámenes.
-Túnicas -dijo respirando, advirtiendo su presencia con
una inclinación de cabeza nerviosa, mientras seguía
hurgando en su bolso bordado-. Poción Multijugos…Capa
de Invisibilidad… Detonadores Trampa… deberíais llevar
un par cada uno por si acaso… Pastillas Vomitivas,
Turrón Hemorragia Nasal, Orejas Extensibles...."
- 281 -
Se bebieron de un trago el desayuno y se fueron arriba, mientras Kreacher les hacía reverencias y les prometía
tener un pastel de carne y riñones preparado para
cuando regresaran.
-Bendíto sea –dijo Ron cariñosamente-, y pensar que
solía fantasear con cortarle la cabeza y clavarla en la
pared.
Se abrieron paso hasta el primer escalón con una
precaución inmensa. Podían ver a un par de mortífagos
con los ojos como platos mirando hacia la casa desde el
otro lado de la nebulosa plaza.
Hermione Desapareció primero con Ron, luego volvió a
por Harry.
Después de la breve y habitual adaptación a la
oscuridad y la desorientación tras el hechizo, Harry se
encontró en el diminuto callejón en el que habían
programado que tuviera lugar la primera fase del plan.
Estaba desierto, salvo por un par de recipientes
grandes; los primeros trabajadores del Ministerio no
aparecían generalmente por allí hasta al menos las
ocho.
-Todo bien -dijo Hermione, verificando su reloj-.
Debería estar aquí en aproximadamente cinco minutos.
Cuando la haya dejado sin sentido…
-Hermione, lo sabemos – dijo Ron severamente-. ¿Y
quien se supone que iba a abrir la puerta antes de que
llegue?
- 282 -
Hermione chilló.
-¡Casi se me olvida! Quedaos atrás…
Apuntó con su varita mágica a la salida de incendios
cerrada con candado y llena de pintadas que había
junto a ellos, que se abrió con un estallido. El oscurro
corredor desembocaba, como sabían gracias a su
cuidadoso reconocimiento previo, en un teatro vacío.
Hermione tiró de la puerta hacia ella, de forma que
pareciera que todavía estaba cerrada.
-Y ahora -dijo, volviendo a mirar a los otros dos en el
callejón-, nos ponemos la capa otra vez…
-… y esperamos -terminó Ron, haciendo un gesto sobre
la cabeza de Hermione como si echara una manta sobre
una jaula de pájaros, y poniendo los ojos en blanco
hacia Harry.
Poco más de un minuto después, se produjo una
diminuta explosión, y una pequeña bruja de Ministerio
con el pelo suelto y gris se Apareció junto a ellos,
parpadeó un poco por el repentino brillo, el sol
acababa de salir desde detrás de una nube, pero apenas
tuvo tiempo de disfrutar de su inesperada tibieza antes
de que el silencioso Hechizo Aturdidor de Hermione la
golpeara en el pecho y se desplomara.
-Bien hecho, Hermione –dijo Ron, surgiendo de detrás
de un poste junto a la puerta del teatro mientras Harry
se quitaba la Capa de Invisibilidad. Juntos llevaron a la pequeña bruja por el oscuro pasillo que llevaba a los
bastidores. Hermione arrancó algunos pelos de la
- 283 -
cabeza de la bruja y los añadió a un matraz de barro con Poción Multijugos que había sacado de su bolso.
Ron estaba rebuscando en el bolso de la pequeña bruja
.
-Es Mafalda Hoppkiss -dijo, leyendo una tarjeta
pequeña que identificaba a su víctima como ayudante
de la Oficina Contra el Uso Incorrecto de la Magia-.
Será mejor que lleves tú esto, Hermione, y aquí están
las monedas.
Le pasó algunas monedas de oro pequeñas, todas
grabadas con las siglas M.O.M., que había cogido del
monedero de la bruja.
Hermione se bebió la Poción Multijugos, que tenía
ahora un agradable color heliotropo, y en unos
segundos, estuvo de pie ante ellos el doble de Mafalda
Hopkirk. Cuando le quitó las gafas a Mafalda y se las
puso, Harry comprobó su reloj.
-Estamos tardando, el Sr. Mantenimiento Magico llegará
en cualquier momento.
Se apresuraron a cerrar la puerta tras la verdadera
Mafalda. Harry y Ron se echaron la Capa de Invisibilidad
por encima, mientras Hermione se quedaba a la vista,
esperando. Varios segundos después se producía otro
estallido, y un mago pequeño y de aspecto perruno
apareció ante ellos.
-Oh, hola, Mafalda
- 284 -
-¡Hola! -dijo Hermione con voz temblorosa-. ¿Cómo estás?
-No demasiado bien, en realidad – respondió el pequeño
mago, que parecía cabizbajo.
Cuando Hermione y el mago fueron hacia la calle
principal, Harry y Ron se deslizaron tras ellos.
-Siento oír que estás mal -dijo Hermione hablandole
firmemente al pequeño mago que trataba de
explayarese con sus problemas; era esencial detenerlo
antes de que llegara a la calle-. Toma, ten un dulce.
-¿Eh? Oh, no gracias.
-¡Insisto! -dijo Hermione agresivamente, agitando la
bolsa de pastillas en su cara. Un poco alarmado, el
pequeño mago se tomó uno.
El efecto fue instantáneo. En cuanto la pastilla tocó su
lengua, el pequeño mago empezó a vomitar tanto que
ni siquiera notó cuando Hermione le arrancó unos
cuantos pelos de la coronilla.
-¡Oh querido! -Dijo, mientras él salpicaba el callejón
con su vómito-. ¡Quizás sea mejor que te tomes el día
libre!
-No… ¡no! -Se ahogó e tuvo arcadas, tratando de seguir
su camino pese a ser incapaz de caminar derecho.
-Debo… hoy… debo ir…
- 285 -
-¡Pero eso es absurdo! –dijo Hermione, alarmada-. No puedes ir a trabajar en este estado… ¡creo que deberías
ir a San Mungo a que te curen!
El mago se había derrumbado, intentando todavía, a
cuatro patas, gatear hacia la calle principal.
-¡No puedes ir al trabajo así! -lloriqueó Hermione.
Él por fin pareció aceptar la verdad de sus palabras.
Utilizando un Encantamiento Repulsor Hermione le
ayudó a volver a sentarse, él giró en el lugar y se
desvaneció, sin dejar atrás al marcharse nada más que
la bolsa que Ron le había quitado de las manos y
algunos resto de vómito.
-Urgh -dijo Hermione, sujentando en alto el ruedo de su
túnica para evitar los charcos de vómito-. Habría sido
mucho menos molesto Aturdirle.
-Si -dijo Ron, emergiéndo de debajo de la capa y
sujetando la bolsa del mago-, pero entonces tendríamos
una enorme pila de cuerpos inconscientes que habría
atraído mucho más la atención.
En dos minutos, Ron estaba allí ante ellos, tan pequeño
y perruno como el mago enfermo, y vistiendo la túnica
azul marino que había estado doblada en su bolsa.
-Es raro que no la lleve todo el día, ¿verdad? viendo lo
mucho que quería marcharse. De cualquier modo, soy
Reg Cattermole, de acuerdo con la etiqueta de mi
bolsa.
- 286 -
-Ahora espera aquí -dijo Hermione a Harry, que todavía estaba bajo la Capa de Invisibilidad-. Y volveremos con
algunos cabellos para ti.
Tuvo que esperar diez minutos, pero a Harry le pareció
mucho más, acechando solo en el callejón salpicado de
vómito junto a la puerta que ocultaba a la Aturdida
Mafalda. Finalmente Ron y Hermione reaparecieron.
-No sabemos quien es, -dijo Hermioe, pasando a Harry
varios cabellos negros rizados, ¡pero se fue a casa con
una horrorosa hemorragia nasal! Aqui tienes, es
bastante alto, necesitarás una túnica más grande...
Sacó un conjunto de túnicas viejas que Kreacher había
lavado para ellos, y Harry se retiró para tomar la poción y cambiarse.
Una vez la dolorosa transformación estuvo completa
tenía más de metro ochenta de estatura, a los que
acompañaba unos brazos bien musculados y una
poderosa constitución. También tenía barba.
Guardando la Capa de Invisibilidad y sus gafas dentro
de su nueva túnica, se unió a los otros dos.
-Caray, es escalofriante -dijo Ron, mirando a Harry,
que ahora se erguía sobre él.
-Cojamos algunas de las fichas de Mafalda -dijo
Hermione a Harry y entremos, son casi las nueve.
Salieron del callejón juntos. Cincuenta yardas a lo largo de la acera atestada había barandillas negras que
- 287 -
bordeaban dos juegos de escalones, uno etiquetado como CABALLEROS y otro DAMAS.
-Os veo en un momento entonces -dijo Hermione
nerviosamente, y bajó tambaleante los escalones de
DAMAS. Harry y Ron se unieron a un buen número de
hombres extrañamente vestido que descendían a lo que
parecía ser un baño público subterráneo ordinario,
azulejado de mugriento blanco y negro.
-¡Buenos días, Reg! -llamó otro mago de túnica azul
marina y se metió en un cubículo insertando su ficha dorada en una ranura de la puerta-. Menudo grano en el
culo, este, ¿eh? ¡Obligarnos a todos a ir al trabajo de
esta forma! ¿Quién creen que va a colarse dentro, Harry
Potter?
El mago rugió de risa ante su propia ocurrencia. Ron soltó una risita forzada.
-Si, -dijo- estúpido, ¿verdad?
Y él y Harry se metieron un cubículos adyacentes.
De derecha e izquierda a Harry le llegaba el ruido de
tirar de la cadena. Se agachó y espió a través de la
abertura del fondo del cubículo, justo a tiempo para
ver un par de pies calzados con botas entrár en el baño
de la puerta de al lado.
Miró a la izquierda y vio a Ron parpadeando hacia él.
-¿Tenemos que tirarnos por el retrete? -susurró.
- 288 -
-Busca como, -le respondió Harry en susurros; su voz salió profunda y grave.
Se pusieron ambos de pie. Sintiéndose
excepcionalmente tonto, Harry trepó al retrete
Supo al instante que había hecho lo correcto; a pesar
de que parecía estar de pie en el agua, sus zapatos,
pies y ropa permanecían secos. Extendió la mano hacia
arriba, tiró de la cadena, y al momento siguiente
bajaba zumbando por un corto tobogán, emergiendo de
una chimenea en el Ministerio de Magia.
Se puso en pie torpemente. Había en él un montón más
cuerpo del que estaba acostumbrado a manejar. El
grandioso atrio parecía más oscuro de lo que Harry
recordaba. Anteriormente una fuente doraba había
llenado el centro del vestíbulo, lanzando chorros
dorados de luz sobre la madera pulida del suelo y las
paredes. Ahora una estatua gigante de piedra negra
dominaba la escena. Era bastante aterradora, una vasta
escultura de una bruja y un mago sentados en tronos
muy ornamentados, bajando la mirada hacia los
trabajadores del Ministerio que salían despedidos de las
chimeneas bajo ellos. Grabadas en letras de treinta
centímetros de altura en la base de la estatura estaban
las palabras
LA MAGIA ES PODER.
Harry recibió un fuerte golpe en la parte de atrás de las piernas; otro mago acababa de salir de la chimenea tras
él.
- 289 -
-¡Fuera de mi camino, no puedes... oh, lo siento, Runcorn!
Claramente asustado, el mago parcialmente calvo se
apresuró a alejarse. Aparentemente el hombre al que
Harry estaba representando, Runcorn, era intimidante.
-¡Psst! -dijo una voz, y miró alrededor para ver a una
bruja de cabello corto y al mago de aspecto perruno de Mantenimiento Mágico gesticulando hacia él junto a la
estatua. Harry se apresuró a unirse a ellos.
-¿Todo bien entonces? -susurró Hermione a Harry.
-No, todavía está embutido dentro de ese cerdo -dijo
Ron.
-Oh, muy divertido... es horrible, ¿verdad? -dijo a
Harry, que estaba mirando la estatua-. ¿Ves en qué
están sentados?
Harry miró más atentamente y comprendió que lo que
había pensado que eran tronos con tallas decorativas
eran en realidad montones de seres humanos
esculpidos; cientos y cientos de cuerpos desnudos,
hombres, mujeres y niños, todos con caras bastante
estúpidas y feas, retorcidos y presionados todas juntas
para soportar el peso del los magos bien vestidos.
-Muggles -susurró Hermione-. En el lugar que les
corresponde. Vamos, entremos.
Se unieron a la marea de brujas y magos que avanzaban
hacia las verjas doradas al final del vestíbulo, mirando
- 290 -
alrededor e intentando parecer tan poco sospechosos como fuera posible, pero no había señales de la
inconfundible figura de Dolores Umbridge. Pasaron a
través de las verjas a un vestíbulo más pequeño donde
se formaban colas delante de veinte rejas doradas que
albergaban otros tantos ascensores.
-¡Cattermole!
Miraron alrededor; el estómago de Harry dio un vuelco.
Uno de los mortifagos que habían presenciado la
muerte de Dumbledore se acercaba a zancadas a ellos.
Los trabajadores del Ministerio que estaban junto a
ellos se quedaron en silencio, el hombre fruncía el
ceño, su cara ligeramente animal contrastaba
extrañamente con su magnífica y abrumadora túnica,
bordada con mucho hilo dorado. Algunos de entre la
multitud que se reunía alrededor de los ascensores
gritaron aduladoramente: ¡Buenos días Yaxleay!. Yaxley
los ignoró.
-Solicité a alguien de Mantenimiento Mágico para
ocuparse de mi oficina, Cattermole. Todavía está
lloviendo allí.
Ron miró alrededor como si esperara que algún otro
interviniera, pero nadie habló.
-¿Lloviendo... en su oficina? Eso... Eso no es bueno,
¿verdad?
Ron soltó una risa nerviosa. Los ojos de Yaxley se
abrieron de par en par.
- 291 -
-Crees que es divertido, Cattermole, ¿verdad?
Un par de brujas se separaron de la cola del ascensor y
se alejaron apresuradamente.
-No -dijo Ron-. No, por supuesto...
-¿Comprendes que voy de camino abajo para interrogar
a tu esposa, Cattermole? De hecho, me sorprende
bastante que no estés allí abajo cogiéndola de la mano
mientras espera. Ya la has dado por perdida, ¿verdad?
Probablemente sabio. Asegúrate de casarte con una
sangrepura la próxima vez.
Hermione emitió un pequeño grito de horror. Yaxley la
miró. Ella tosió débilmente y se giró.
-Yo... yo... -tartamudeó Ron.
-Pero si mi esposa fuera acusada de ser una nacida
muggle -dijo Yaxley-... no es que ninguna mujer con la
que yo me casara pudiera ser confundida con esa
basura... y el Jefe del Departamento de Refuerzo de la
Ley Mágica necesitara que se hiciera un trabajo,
convertiría en mi prioridad hacer ese trabajo,
Cattermole. ¿Me comprendes?
-Si -murmuró Ron.
-Entonces atiéndelo, Cattermole, y si mi oficina no está
completamente seca dentro de una hora, el Estatus de
Sangre de tu mujer será más grave incluso de lo que ya
es ahora.
- 292 -
La reja dorada ante ellos se abrió traqueteando. Con un asentimiento y una sonrisa complacida a Harry, de
quien evidentemente se esperaba que apreciara este
tratamiento a Cattermole, Yaxley se alejó hacia el otro
ascensor. Harry, Ron y Hermione entraron en el suyo,
pero nadie les siguió. Era como si fueran contagiosos.
Las rejas se cerraron con un sonido metálico y el
ascensor empezó a subir.
-¿Qué voy a hacer? -preguntó Ron a los otros dos,
parecía afligido-. Si no aparezco, mi esposa... quiero
decir la esposa de Cattermole...
-Iremos contigo, deberíamos permanecer juntos... -
empezó Harry pero Ron sacudió la cabeza
fervorosamente.
-Eso es una locura, no tenemos mucho tiempo. Vosotros
dos encontrad a Umbridge, yo iré y arreglaré lo de la
oficina de Yaxley... ¿pero como hago que deje de
llover?
-Intenta con Finite Incantatem -dijo Hermione en
seguida-, eso debería detener la lluvia si es un
maleficio o una maldición; si no lo es, algo va mal con
el Encantamiento Atmosférico, lo que sería más difícil
de arrelgar, así que como medida provisoria intenta
Impervious para proteger sus pertenencias...
-Pronuncialo de nuevo, lentamente... -dijo Ron,
buscando desesperadamente en sus bolsillos una pluma,
pero en ese momento el asensor saltó y se detuvo.
Una voz femenina e incorporea dijo.
- 293 -
-Nivel cuatro, Departamento de Regulación y Control de las Criaturas Mágicas, que incluye las Divisiones de
Bestias, Seres y Espíritus, la Oficina de Coordinación de Duendes y la Agencia Consultiva de Plagas.. -Y las rejas
se abrieron de nuevo, admitiendo a un par de magos y
varios aviones de papeles de un pálido violeta que
revolotearon alrededor de la lámpara del techo del
ascensor.
-Buenos días, Albert -dijo un hombre peludo y con
barba, sonriendo a Harry. Él miró hacia Ron y Hermione
mientras el ascensor subía una vez más. Hermione
estaba ahora susurrando instrucciones frenéticas a Ron.
El mago se inclinó hacia Harry, con mirada maliciosa, y
murmuró.
-Dirk Cresswell, ¿eh? ¿De Coordinación de Duendes? Muy
buena, Albert. ¡Confío en que ahora conseguiré ese
puesto!
Le guiñó un ojo. Harry respondió con una sonrisa,
esperando que eso fuera suficiente. El ascensor se
detuvo, las rejas se abrieron una vez más.
-Nivel dos, Departamento de Seguridad Mágica, que
incluye la Oficina Contra el Uso Indebido de la Magia, el Cuartel General de Aurores y los Servicios
Administrativos del Wizengamot-dijo la voz incorpórea
de la bruja.
Harry vio a Hermione dar a Ron un pequeño empujón y
este se apresuró a salir del ascensor, seguido por otros
magos, dejando a Harry y Hermione solos. En el
- 294 -
momento en que las puertas doradas se hubieron cerrado, Hermione dijo muy rápido.
-En realidad, Harry, creo que será mejor que vaya con
él, no creo que sepa lo que está haciendo y si hace que
le descubran todo...
-Nivel uno, Ministro de Magia y Personal de Apoyo.
Las rejas doradas se separaron de nuevo y Hermione
jadeó. Cuatro personas estaba de pie ante ellos. Dos de
ellos inmersos en una animada conversación; un mago
de pelo largo que vestía una magnífica túnica de negro
y oro y una bruja rechoncha con aspecto de sapo que
llevaba un lazo de terciopelo en su corto cabello y
aferraba un portafolios contra su pecho.
- 295 -
Capítulo Trece
La comisión de registro de los nacidos muggles
—¡Ah, Mafalda! —dijo Umbridge, mirando a
Hermione—. ¿Travers te mandó a ti, eh?
—S-sí —chilló Hermione.
—Bien, servirás perfectamente bien. —Umbridge se
dirigió al mago vestido de negro y dorado—. Ese
problema está resuelto, Ministro, si pueden prescindir
de Mafalda en la oficina de Registros podremos
empezar inmediatamente. —Consultó su portafolios—.
¡Diez personas hoy y una de ellas la mujer de un
empleado del Ministerio! Vaya, vaya… ¡incluso aquí, en
el corazón del Ministerio! —Se metió en el ascensor tras
Hermione, al igual que los dos magos que habían estado
escuchando la conversación de Umbridge con el
Ministro—. Vamos directas abajo, Mafalda, encontrarás
todo lo que necesites en la sala del tribunal. Buenos
días, Albert, ¿no te bajas?
- 296 -
—Sí, por supuesto —dijo Harry con la voz profunda de Runcorn.
Harry salió del ascensor. La reja dorada se cerró con
un ruido metálico tras él. Mirando por encima de su
hombro, Harry vio el rostro ansioso de Hermione
perdiéndose de vista, con un mago alto a cada lado y
las gomas de pelo de terciopelo de Umbridge a nivel de
su hombro.
—¿Qué te trae por aquí arriba, Runcorn? —le
preguntó el nuevo Ministro de Magia. Su largo cabello
negro y barba estaban veteados de plateado, y una
frente sobresaliente ensombrecía sus brillantes ojos,
recordando a Harry a un cangrejo rebuscando bajo una
roca.
—Necesitaba hablar un momento con —Harry dudó
durante una fracción de segundo— Arthur Weasley.
Alguien dijo que estaba en la planta uno.
—Ah —dijo Pius Thicknesse—. ¿Le pillaron
contactando con un Indeseable?
—No —dijo Harry, con la garganta seca—. No, nada
de eso.
—Ah, bueno, es sólo cuestión de tiempo —dijo
Thicknesse—. Si quieres saber mi opinión, los traidores
de sangre son tan malos como los sangre sucia. Que
tengas un buen día, Runcorn.
—Que tenga un buen día, Ministro.
- 297 -
Harry vio a Thicknesse marcharse por el pasillo de alfombras gruesas. En el momento en que el Ministro se
perdió de vista, Harry sacó la Capa de Invisibilidad de
debajo de su pesada capa negra, se la lanzó por encima
y se dirigió por el pasillo en dirección opuesta. Runcorn era tan alto que Harry se vio obligado a parar para
asegurarse de que sus pies estuvieran ocultos.
El pánico le atenazó la parte baja del estómago.
Mientras pasaba junta varias puertas brillantes de
madera, cada una con una pequeña placa con el
nombre del propietario y su ocupación en ella, el
poderío del Ministerio, su complejidad, su
impenetrabilidad, pareció caer sobre él, de forma que
el plan que había tramado con tanto cuidado junto a
Ron y Hermione durante las últimas cuatro semanas
pareció absurdamente infantil. Habían concentrado
todos sus esfuerzos en acceder al interior sin ser
detectados: no habían pensado en lo que harían si se
veían obligados a separarse. Ahora Hermione estaba
metida en procedimientos legales, que indudablemente
se prolongaban durante horas; Ron estaba luchando por
hacer magia que Harry estaba seguro de que estaba por
encima de su nivel, con la libertad de una mujer
posiblemente dependiendo de los resultados, y él,
Harry, estaba paseándose por el piso superior cuando
sabía perfectamente bien que su presa acababa de
bajar en el ascensor.
Dejó de caminar, se apoyó contra una pared e
intentó decidir lo que hacer. El silencio se abatió sobre él: allí no había bullicio, ni conversaciones, ni pasos
ligeros; los pasillos de alfombras púrpuras estaban
- 298 -
callados como si hubiesen lanzado un hechizo Muffliato en ellos.
Su oficina debe estar aquí arriba, pensó Harry.
Parecía bastante poco probable que Umbridge
guardase las joyas en su oficina, pero por otro lado,
parecía tonto no buscar para asegurarse. Por lo tanto,
se dirigió de nuevo por el pasillo pasando sólo junto a
un mago con el ceño fruncido que murmuraba
instrucciones a una pluma que flotaba delante de él,
garabateando en un trozo de pergamino.
Ahora prestando atención a los nombres en las
puertas, Harry torció en una esquina. A medio camino
por el siguiente pasillo se encontró en un espacio
amplio y abierto donde una docena de brujas y magos
estaban sentados en filas en pequeños pupitres, no muy
diferentes a los del colegio, aunque mucho más pulidos
y sin pintadas. Harry se detuvó para mirarlos, porque el
efecto era bastante hipnótico. Todos estaban agitando
y haciendo girar sus varitas al unísono, y cuadrados de
papel de colores volaban en todas direcciones como
pequeñas cometas rosas. Tras unos pocos segundos,
Harry se dio cuenta de que los procedimientos seguían
un ritmo, de que todos los papeles formaban el mismo
patrón; y tras otros pocos segundos se dio cuenta que
estaba viendo la creación de panfletos, que los papeles
cuadrados eran páginas, que, cuando se juntaban, se
plegaban y se les aplicaba magia, y se depositaban en
pilas ordenadas al lado de cada bruja o mago.
Harry se aproximó con sigilo, aunque los
trabajadores estaban tan concentrados en lo que
- 299 -
estaban haciendo que dudaba que notasen un paso silencioso sobre la alfombra, y cogió un panfleto
completo de la pila de detrás de una bruja joven. Lo
examinó bajo la capa de Invisibilidad. Su portada rosa
estaba grabada con un título dorado:
SANGRES SUCIA
Y los Peligros Que Suponen
para una Pacífica Sociedad de Sangre Limpia
Bajo el título había un dibujo de una rosa roja con
una cara de sonrisa tonta en el medio de los pétalos,
siendo estrangulada por una mala hierba verde con
colmillos y el entrecejo fruncido. En el panfleto no
figuraba el nombre del autor, pero de nuevo, las
cicatrices en la parte posterior de su mano derecha
parecieron hormiguear mientras lo examinaba.
Entonces la joven bruja a su lado confirmó su
suposición al decir, todavía agitando y dando vueltas a
su varita:
—¿Alguien sabe si la vieja arpía se pasará todo el día
interrogando a sangres sucia?
—Cuidado —dijo el mago a su lado, mirando con
nerviosismo a su alrededor; una de sus páginas perdió
el ritmo y cayó al suelo.
—¿Qué pasa, ahora tiene orejas mágicas además de
un ojo?
- 300 -
La bruja miró hacia la puerta brillante de caoba frente al espacio lleno de fabricantes de panfletos;
Harry también miró y la cólera se alzó en su interior
como una serpiente. Donde debería haber habido una
mirilla en una puerta principal muggle, un ojo grande y
redondo con un brillante iris azul había sido colocado
en la madera… un ojo que era terriblemente familiar
para cualquiera que hubiese conocido a Alastor Moody.
Durante una fracción de segundo Harry se olvidó de
donde se encontraba y lo que estaba haciendo allí:
incluso se olvidó de que era invisible. Avanzó
directamente hacia la puerta para examinar el ojo. No
se movía: miraba ciegamente hacia arriba, congelado.
En la placa que tenía debajo se leía:
DOLORES UMBRIDGE
SUBSECRETARIA DEL MINISTRO
Debajo de eso, una placa nueva ligeramente más
brillante ponía:
JEFA DE LA COMISIÓN DE REGISTRO
DE NACIDOS MUGGLES
Harry volvió la vista a las docenas de fabricantes de
panfletos; aunque estaban concentrados en su trabajo,
difícilmente podía suponer que no notasen que la
puerta de una oficina vacía se abría delante de ellos.
Por lo tanto sacó de un bolsillo interior un extraño
objeto con pequeñas piernas que se balanceaban y una
bocina de caucho como cuerpo. Poniéndose en cuclillas
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bajo la capa, colocó el Detonador Trampa sobre el suelo.
Este se escabulló al momento entre las piernas de los
magos y brujas que estaban enfrente. Unos pocos
momentos después, durante los que Harry estuvo
esperado con la mano en el pomo, se oyó un fuerte
golpe y una gran cantidad de humo negro acre ondeó en
una esquina. La joven bruja de la primera fila chilló:
páginas rosas volaron por todas partes cuando ella y sus
compañeros saltaron, buscando la fuente del revuelo.
Harry giró el pomo, entró en la oficina de Umbridge y
cerró la puerta.
Sintió como si hubiese retrocedido en el tiempo. La
habitación era exactamente igual que la oficina de
Umbridge en Hogwarts: colgaduras de encaje, paños y
flores secas cubrían cada superficie disponible. Las
paredes tenían los mismos platos ornamentales, cada
uno con un gatito muy coloreado decorado con lazos,
brincando y retozando con repugnante monería. El
escritorio estaba cubierto por una tela con flores y
volantes. Detrás del ojo de Ojoloco, un enganche
telescópico permitía a Umbridge espiar a los
trabajadores que estaban al otro lado. Harry miró por
él y vio que todavía estaban reunidos en torno al
Detonador Trampa. Arrancó el telescopio de la puerta, dejando un agujero en su lugar, le sacó el ojo mágico y
se lo guardó en el bolsillo. Después se giró para
examinar de nuevo la habitación, levantó la varita y
murmuró:
—¡ Accio relicario!
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No pasó nada, pero era lo que había esperado; sin duda Umbridge sabía todo sobre encantamientos y
hechizos protectores. Por lo tanto se apresuró hacia
detrás del escritorio y empezó a abrir los cajones. Vio
plumas y cuadernos de notas y celo mágico;
sujetapapeles que se enroscaban como serpientes
saliendo del cajón y a los que había que hacer
retroceder; una recargada cajita con encaje llena de
gomas y pinzas de pelo de repuesto; pero ni rastro de
un relicario.
Había un archivador detrás del escritorio. Harry
empezó a buscar en él. Como los archivadores de Filch
en Hogwarts, estaba lleno de carpetas, cada una
etiquetada con un nombre. No fue hasta que Harry
llegó al cajón que estaba más abajo que vio algo que lo
distrajo de su búsqueda: el archivo del señor Weasley.
Lo sacó y lo abrió.
ARTHUR WEASLEY
ESTADO DE SANGRE: Sangre pura, pero con
inaceptables tendencias a favor de los muggles.
Conocido miembro de la Orden del Fénix.
FAMILIA: Mujer (sangre pura), siete hijos, los dos más
jóvenes en Hogwarts. Nótese bien: el hijo más joven
está actualmente en casa, seriamente enfermo. Los
inspectores del Ministerio lo confirmaron.
ESTADO DE SEGURIDAD: RASTREADO. Todos los
movimientos están siendo controlados. Fuerte
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probabilidad de que el Indeseable nº 1 contacte (ha estado previamente con la familia Weasley)
—Indeseable número uno —murmuró Harry en voz
baja mientras volvía a colocar la carpeta del señor
Weasley y cerraba el cajón. Tenía una idea de quién
era ese, y efectivamente, cuando se enderezó y echó
un vistazo a la oficina buscando nuevos sitios donde
ocultar cosas, vio un póster de sí mismo en la pared,
con las palabras INDESEABLE Nº 1 estampadas en su
torso. Una pequeña nota rosa estaba con un dibujo de
un gatito estaba clavada en la esquina. Harry se acercó
hasta allí para leerla y vio lo que Umbridge había
escrito: “A ser castigado”
Más enfadado que nunca, procedió a buscar a tientas
en los fondos de los jarrones y cestas de flores secas,
pero no le sorprendió demasiado de que el relicario no
estuviese allí. Barrió la oficina con una última mirada y su corazón dio un salto. Dumbledore le estaba mirando
desde un pequeño espejo rectangular, sujeto a una
librería tras el escritorio.
Harry atravesó el cuarto a la carrera y lo cogió, pero
en el momento en que lo tocó se dio cuenta de que no
era un espejo. Dumbledore estaba sonriendo
melancólicamente desde la portada de un libro
reluciente; Harry no se dio fijó de inmediato en la
curvada escritura verde sobre su sombrero — Vida y
Mentiras de Albus Dumbledore— y tampoco de la
escritura más pequeña sobre su torso: “por Rita
Skeeter, autora de éxito de Armando Dippet: ¿Maestro
o Idiota? ”
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Harry abrió el libro de forma aleatoria y vio una fotografía en una página que mostraba a dos
adolescentes, ambos riendo sin moderación con los
brazos alrededor de los hombros del otro. Dumbledore,
ahora con el pelo largo hasta los codos, se había dejado
crecer una barba rala que recordaba a la de Krum, y
que tanto había molestado a Ron. El muchacho que se
reía en silenciosa diversión junto a Dumbledore tenía
un aire eufórico y salvaje. Su cabello dorado caía en
rizos sobre sus hombros. Harry se preguntó si sería un
joven Doge, pero antes de poder comprobar el pie de
foto, la puerta de la oficina se abrió.
Si Thicknesse no hubiese estado mirando por encima
del hombro al entrar, Harry no habría tenido tiempo de
cubrirse con la Capa de Invisibilidad. Aun así, creyó que Thicknesse tal vez había vislumbrado un movimiento,
porque durante un momento o dos se quedó bastante
quieto, mirando con curiosidad al lugar donde Harry se
acababa de desvanecer. Quizás decidiendo que todo lo
que había visto era a Dumbledore rascándose la nariz
en la portada del libro, porque Harry lo había colocado
con rapidez en el estante, Thicknesse al fin se acercó al escritorio y apuntó con su varita a la pluma preparada
en el tintero. Esta salió disparada y empezó a
garabatear una nota para Umbridge. Muy despacio, casi
sin atreverse a respirar, Harry salió de la oficina hacia el espacio abierto que estaba detrás.
Los fabricantes de panfletos todavía estaban
apiñados alrededor de los restos del Detonador Trampa,
que continuaba ululando débilmente mientras echaba
humo. Harry se apresuró al pasillo mientras una bruja
decía:
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—Me apuesto a que llegó hasta aquí desde Encantamientos Experimentales. Son tan descuidados,
¿recuerdas aquel pato venenoso?
Volviendo con rapidez a los ascensores, Harry repasó
sus opciones. Nunca había sido muy probable que el
medallón estuviera en el Ministerio, y no había
esperanza de sacarle a Umbridge su localización con un
encantamiento mientras estuviera sentada en una sala
atestada. Su prioridad ahora tenía que ser abandonar el
Ministerio antes de que los descubrieran, e intentarlo
de nuevo otro día. Lo primero que tenía que hacer era
encontrar a Ron, y entonces podían pensar en una
manera de sacar a Hermione de la sala del tribunal.
El ascensor estaba vacío cuando llegó. Harry saltó al
interior y se sacó la Capa de Invisibilidad cuando este
empezó a descender. Para su enorme alivio, cuando se
detuvo en la planta dos, un Ron, empapado y con los
ojos muy abiertos, entró.
—B-buenos días —tartamudeó hacia Harry mientras el
ascensor se volvía a poner en marcha.
—¡Ron, soy yo, Harry!
—¡Harry! Caray, me había olvidado del aspecto que
tenías… ¿Por qué no está Hermione contigo?
—Tuvo que bajar a las salas del tribunal con
Umbridge, no pudo rechazarla, y…
Pero antes de que Harry pudiese acabar el ascensor
se detuvo otra vez: las puertas se abrieron y el señor
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Weasley entró, hablando con una bruja anciana cuyo cabello rubio estaba estirado tan alto que parecía un
hormiguero.
—… entiendo muy bien lo que me dices, Wakanda,
pero me temo que no puedo participar en…
El señor Weasley se interrumpió; se había fijado en
Harry. Fue muy extraño que el señor Weasley le
fulminase con la mirada con tanta aversión. Las puertas
del ascensor se cerraron y los cuatro bajaron
lentamente una vez más.
—Oh, hola Reg —dijo el señor Weasley, mirando
alrededor ante el sonido del chorrear constante de la
túnica de Ron—. ¿No estaban hoy interrogando a tu
mujer? Eh… ¿qué te ha pasado? ¿Por qué estás tan
mojado?
—En la oficina de Yaxley está lloviendo —dijo Ron. Le
habló al hombro del señor Weasley, y Harry estaba
seguro de que temía que su padre pudiese reconocerlo
si se miraban directamente a los ojos—. No pude
pararlo, así que me enviaron a buscar a Bernie…
Pillsworth, creo que dijeron…
—Sí, últimamente ha estado lloviendo en muchas
oficinas —dijo el señor Weasley—. ¿Intentaste una
Maldición Meteorológica Recanto? A Bletchley le
funcionó.
—¿Maldición Meteorológica Recanto? —susurró Ron—.
No, no lo probé. Gracias p… quiero decir, gracias,
Arthur.
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Las puertas del ascensor se abrieron; la vieja bruja del pelo de hormiguero salió, y Ron la siguió hasta
perderse de vista. Harry hizo un movimiento para
seguirlo, pero encontró su camino bloqueado cuando
Percy Weasley entró en el ascensor, con la nariz
enterrada en unos papeles que estaba leyendo.
Hasta que las puertas se cerraron de nuevo con un
ruido metálico, Percy no se dio cuenta de que estaba
en un ascensor con su padre. Levantó la vista, vio a
Arthur, se puso rojo como un rábano y salió del
ascensor en cuanto las puertas se abrieron otra vez. Por
segunda vez Harry intentó salir, pero esta vez vio su
camino bloqueado por el brazo de Arthur.
—Un momento, Runcorn.
Las puertas del ascensor se cerraron y mientras
bajaban otro piso, el señor Weasley dijo:
—Oí que pasaste información sobre Dirk Cresswell.
Harry tuvo la impresión de que la ira del señor
Weasley no sólo era por haberse cruzado con Percy.
Decidió que su mejor opción era hacerse el tonto.
—¿Perdón? —dijo.
—No finjas, Runcorn —dijo el señor Weasley con
fiereza—. Localizaste al mago que falsificó su árbol
genealógico, ¿verdad?
—Yo… ¿y qué si lo hice? —dijo Harry.
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—Que Dirk Cresswell es diez veces mejor mago que tú —dijo el señor Weasley con calma, mientras el
ascensor bajaba todavía más—. Y si sobrevive a
Azkaban, tendrás que responder ante él, por no decir
ante su mujer, sus hijos y sus amigos…
—Arthur —le interrumpió Harry—, ¿sabes que te están
investigando, verdad?
—¿Eso es una amenaza, Runcorn? —dijo el señor
Weasley elevando la voz.
—No —dijo Harry— ¡Es un hecho! Están vigilando cada
movimiento que haces…
Las puertas del ascensor se abrieron. Habían
alcanzado el Atrio. El señor Weasley lanzó a Harry una
mirada cáustica y salió del ascensor. Harry se quedó de
pie, sacudido, deseando estar haciéndose pasar por
cualquier otro excepto Runcorn… las puertas del
ascensor se volvieron a cerrar.
Harry sacó la Capa de Invisibilidad y se la volvió a
poner. Intentaría sacar a Hermione por su cuenta
mientras Ron se ocupaba de la oficina en la que llovía.
Cuando las puertas se abrieron, salió a un pasillo de
piedra iluminado con antorchas bastante diferente a los
pasillos con paneles de madera de los pisos superiores.
Cuando el ascensor traqueteó de nuevo, Harry tembló
ligeramente, mirando hacia la lejana puerta negra que
marcaba la entrada al Departamento de Misterios.
Salió del ascensor, su destino no era la puerta negra,
sino el vano de la puerta que recordaba situado al lado
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izquierdo, que daba a un tramo de escaleras que bajaba hasta las salas del tribunal. Su mente se llenó
de posibilidades mientras las bajaba: todavía tenía un
par de Detonador Trampa, ¿pero tal vez sería mejor
simplemente llamar a la puerta de la sala, entrar como
Runcorn y pedir hablar un momento con Mafalda? Por
supuesto, no sabía si Runcorn era lo suficientemente
importante como para salir bien parado de esto, e
incluso si lo conseguía, la no reaparición de Hermione
podría provocar una búsqueda antes de que saliesen del
Ministerio…
Sumido en sus pensamientos, no registró de
inmediato el extraño frío que lo estaba invadiendo,
como si estuviese sumiéndose en la niebla. Con cada
paso que daba había más y más frío: un frío que le
llegaba al fondo de la garganta y le desgarraba los
pulmones. Y entonces sintió ese sentimiento
arrebatador de desesperación, de desesperanza,
llenándolo, expandiéndose en su interior…
Dementores, pensó.
Y cuando alcanzó la base de las escaleras y se giró a
la derecha vio una escena espantosa. El largo pasillo
fuera de las salas estaba lleno de figuras altas y con
capas negras, con las caras completamente ocultas, su
aliento entrecortado era el único sonido en el lugar.
Los petrificados nacidos muggles traídos para ser
interrogados se sentaban amontonados y temblando en
bancos duros de madera. La mayoría ocultaban los
rostros entre las manos, quizás en un intento instintivo
de escudarse de las codiciosas bocas de los
dementores. Algunos estaban acompañados por sus
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familias, otros se sentaban solos. Los dementores se deslizaban de un lado a otro delante de ellos, y el frío y la desesperanza, y la desesperación del lugar se
cernieron sobre Harry como una maldición…
Lucha contra esto, se dijo, pero sabía que no podía conjurar aquí un patronus sin descubrirse al instante.
Así que se movió hacia delante tan silencioso como
pudo, y con cada paso que daba el entumecimiento
pareció invadir su cerebro, pero se forzó a pensar en
Hermione y Ron, que le necesitaban.
Moverse entre las altas figuras negras fue terrorífico:
los rostros sin ojos ocultos bajo las capuchas se giraron cuando pasó, y estaba seguro que le habían sentido,
sentido, tal vez, una presencia humana que todavía
tenía alguna esperanza, alguna capacidad de
recuperación…
Y entonces, abrupta y asombrosamente entre el
silencio congelado, una de las puertas de las mazmorras
de la izquierda se abrió de golpe, y resonaron gritos en
su interior.
—No, no, tengo sangre mezclada. ¡Os digo que tengo
sangre mezclada! Mi padre era un mago, lo era,
comprobadlo, Arkie Alderton, es un conocido diseñador
de escobas voladoras, comprobadlo, os digo… quitadme
las manos de encima, quitadme las manos…
—Esta es tu última advertencia —dijo la voz suave de
Umbridge, mágicamente amplificada de modo que
sonaba claramente por encima de los desesperados
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gritos del hombre—. Si te resistes, serás sometido al beso del dementor.
Los gritos del hombre se apagaron, pero resonaron
sollozos secos por el pasillo.
—Sacadlo de aquí —dijo Umbridge.
Dos dementores aparecieron en el umbral de la sala
del tribunal, agarrando con sus manos podridas y con
costras los antebrazos de un mago que parecía estar
desmayándose. Se deslizaron por el pasillo con él, y la
oscuridad que los seguía se tragó al hombre de vista.
—Siguiente… Mary Cattermole —llamó Umbridge.
Una mujer pequeña se levantó; estaba temblando de
la cabeza a los pies. Su cabello oscuro estaba recogido
en un moño y llevaba una túnica larga y simple. Su cara
estaba completamente pálida. Cuando pasó entre los
dementores, Harry la vio estremecerse.
Lo hizo instintivamente, sin ningún tipo de plan,
porque odiaba verla entrar sola a la mazmorra: cuando
la puerta empezó a cerrarse, se deslizó en la sala del
tribunal detrás de ella.
No era la misma sala en la que una vez había sido
interrogado por uso incorrecto de la magia. Esta era
mucho más pequeña, aunque el techo estaba
igualmente elevado; provocaba el sentimiento
claustrofóbico de estar atrapado en el fondo de un
profundo pozo.
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En ella había muchos más dementores, propagando su aura helada por todo el lugar; estaban de pie como
centinelas sin rostro en las esquinas más alejadas de la
alta y elevada plataforma. Allí, detrás de una
balaustrada, se sentaba Umbridge, con Yaxley a un
lado, y Hermione, con la cara tan pálida como la de la
señora Cattermole, al otro. A los pies de la plataforma,
un gato de pelo largo y brillante color plateado
merodeaba de arriba abajo, de arriba abajo, y Harry se
dio cuenta de que estaba allí para proteger a los
acusadores de la desesperación que emanaba de los
dementores: esto era para que lo sufriera el acusado,
no los acusadores.
—Siéntese —dijo Umbridge, con su voz suave y
sedosa.
La señora Cattermole fue tropezando hasta una silla
solitaria en el medio del suelo delante de la
plataforma. En el momento en que se sentó, unas
cadenas se cerraron en los apoyabrazos de la silla y la
inmovilizaron a ella.
—¿Es usted Mary Elizabeth Cattermole? —preguntó
Umbridge.
La señora Cattermole dio un simple y tembloroso
asentimiento con la cabeza.
—¿Casada con Reginald Cattermole del Departamento
de Mantenimiento Mágico?
La señora Cattermole se echó a llorar.
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—No sé donde está, ¡se suponía que se iba a encontrar conmigo aquí!
Umbridge la ignoró.
—¿Madre de Maisie, Ellie, y Alfred Cattermole?
La señora Cattermole sollozó todavía con más
fuerza.
—Están asustados, creen que tal vez no vuelva a
casa…
—Ahórrenos eso —le espetó Yaxley—. Los mocosos de
los sangre sucia no despiertan nuestra compasión.
Los sollozos de la señora Cattermole ocultaron los
pasos de Harry cuando se fue acercando con cautela
hacia los escalones que llevaban a la elevada
plataforma. En el momento en que pasó junto al lugar
donde el patronus de gato se movía, sintió el cambio de
la temperatura: ahí todo era cálido y confortable. El
patronus, estaba seguro, era de Umbridge, y brillaba
con tanta intensidad por lo contenta que estaba ella de
estar allí, en su elemento, aplicando las retorcidas
leyes que había ayudado a redactar. Despacio y con
mucha cautela fue bordeando la plataforma por detrás
de Umbridge, Yaxley, y Hermione, sentándose detrás
de esta. Estaba preocupado por si hacía saltar a
Hermione. Pensó en lanzar el encantamiento Muffliato
sobre Umbridge y Yaxley, pero hasta murmurar la
palabra podría alarmar a Hermione. Entonces Umbridge
elevó la voz para dirigirse a la señora Cattermole, y
Harry aprovechó su oportunidad.
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—Estoy detrás de ti —le murmuró a Hermione al oído.
Como había esperado, ella saltó con tanta violencia
que casi derramó el bote de tinta con el que se suponía
que tenía que registrar la entrevista, pero Umbridge y
Yaxley estaban concentrados en la señora Cattermole,
por lo que no lo advirtieron.
—Le fue confiscada una varita a su llegada al
Ministerio hoy, señora Cattermole —estaba diciendo
Umbridge—. Veintidós centímetros, madera de cerezo,
núcleo de pelo de unicornio. ¿Reconoce esa
descripción?
La señora Cattermole asintió, limpiándose los ojos
con la manga.
—¿Podría decirnos por favor de qué mago o bruja
tomó esa varita?
—¿T-tomar? —sollozó la señora Cattermole—. No se la
q-quité a nadie. La c-compré cuando tenía once años.
Me… me… me… eligió.
Lloró todavía con más fuerza que antes.
Umbridge dejó escapar una risa suave e infantil que
hizo que Harry deseara atacarla. Se inclinó hacia
delante sobre la barrera, para observar mejor a su
víctima, y algo dorado también se inclinó y se balanceó
en el vacío: el relicario.
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Hermione lo había visto; dejó escapar un pequeño chillido, pero Umbridge y Yaxley, todavía concentrados
en su presa, estaban sordos a todo lo demás.
—No —dijo Umbridge—, no, creo que no, señora
Cattermole. Las varitas sólo escogen a magos o brujas.
Usted no es una bruja. Aquí tengo las respuestas al
cuestionario que le fue enviado… Mafalda, pásamelas.
Umbridge estiró una pequeña mano: en ese momento
se parecía tanto a un sapo, que Harry se sorprendió
bastante de no ver membranas entre los rechonchos
dedos. Las manos de Hermione temblaban por la
conmoción. Rebuscó en una pila de documentos
colocados en la silla que tenía a su lado, finalmente
sacando un fajo de pergaminos con el nombre de la
señora Cattermole.
—Eso es… eso es bonito, Dolores —dijo, señalando al
colgante que brillaba sobre los fruncidos pliegues de la
blusa de Umbridge.
—¿Qué? —replicó Umbridge, bajando la vista—. Oh,
sí… una vieja reliquia familiar. —dijo, dándole
golpecitos al relicario que descansaba sobre su amplio
pecho—. La S es de Selwyn… estoy emparentada con los
Selwyn… De hecho, hay pocas familias de sangre pura
con las que no estoy emparentada… una pena —
continuó en voz más alta, pasando sobre el cuestionario
de la señora Cattermole—, que no se pueda decir lo
mismo de usted. Profesión de los padres: verduleros.
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Yaxley se rió con mofa. Abajo, el peludo gato plateado patrullaba de arriba abajo, y los dementores
seguían esperando en las esquinas.
Fue la mentira de Umbridge la que hizo que a Harry
se le subiese la sangre al cerebro y olvidase su sentido
de la precaución… que el relicario que había tomado
como soborno de un insignificante criminal fuera usado
para reforzar sus credenciales de pura sangre. Levantó
la varita, sin ni siquiera preocuparse de mantenerla
oculta bajo la capa de Invisibilidad y dijo:
—¡ Desmaius!
Hubo un destello de luz roja; Umbridge se derrumbó
y su frente golpeó el borde de la balaustrada; los
papeles de la señora Cattermole se deslizaron de su
regazo hasta el suelo, y por debajo, el gato plateado
que merodeaba se desvaneció. Un aire helado los
golpeó como un viento en dirección contraria. Yaxley,
confuso, miró alrededor buscando la fuente del
problema y vio la mano sin cuerpo de Harry y la varita
apuntándolo. Intentó sacar su propia varita, pero fue
demasiado tarde.
—¡ Desmaius!
Yaxley se deslizó hasta el suelo para yacer
enroscado.
—¡Harry!
—Hermione, si crees que me iba a quedar ahí
sentado y dejar que ella fingiese…
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—¡Harry, la señora Cattermole!
Harry se dio la vuelta, quitándose la Capa de
Invisibilidad. Abajo, los dementores se habían movido
de las esquinas; se estaban deslizando hacia la mujer
encadenada en la silla. Ya fuese porque el patronus se
había desvanecido o porque sentían que sus amos ya no
tenían el control, parecían haber abandonado la
contención.
La señora Cattermole dejó escapar un terrible grito
de miedo cuando una mano viscosa y con costras le
agarró el mentón y le inclinó la cabeza hacia atrás.
—¡EXPECTO PATRONUM!
El ciervo plateado salió disparado de la punta de la
varita de Harry y saltó hacia los dementores, que
retrocedieron y se fundieron de nuevo en las sombras.
La luz del ciervo, más poderosa y cálida que la
protección del gato, llenó la mazmorra por completo
mientras cabalgaba a medio galope por la habitación.
—Coge el horrocrux —le dijo Harry a Hermione.
Bajó de nuevo por los escalones, guardando la Capa
de Invisibilidad en su mochila, y se acercó a la señora
Cattermole.
—¿Tú? —susurró ella, mirando su cara—. ¡Pero… pero
Reg dijo que eras el que había presentado mi nombre
para los interrogatorios!
- 318 -
—¿Lo hice? —farfulló Harry, tirando de las cadenas que le inmovilizaban los brazos—. Bueno, he cambiado
de idea. ¡ Diffindo! —no pasó nada—. Hermione, ¿cómo me deshago de estas cadenas?
—Espera, estoy intentando algo aquí arriba…
—Hermione, ¡estamos rodeados de dementores!
—Lo sé Harry, pero si se despierta y no tiene el
medallón… necesito duplicarlo… ¡ Geminio! Así… esto debería engañarla…
Hermione bajó corriendo las escaleras.
—Veamos… ¡ Relashio!
Las cadenas hicieron un ruido metálico y
retrocedieron en los apoyabrazos de la silla. La señora
Cattermole parecía tan asustada como antes.
—No entiendo —susurró.
—Va a salir de aquí con nosotros —dijo Harry,
poniéndola de pie—. Vaya a casa, coja a sus hijos y
haya, salga del país si es necesario. Disfrácense y
escapen. Ha visto como es, aquí no conseguirá un
proceso justo.
—Harry —dijo Hermione—, ¿cómo vamos a salir de
aquí con todos esos dementores fuera de la puerta?
—Patronus —dijo Harry, señalando con la varita al
suyo: el ciervo redujo la velocidad y dispuso a caminar
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hacia la puerta, todavía brillando intensamente—.
Tantos como podamos conseguir; haz el tuyo,
Hermione.
— Expec… Expecto patronum —dijo Hermione. No
pasó nada.
—Es el único hechizo con el que tiene problemas —le
contó Harry a una señora Cattermole completamente
perpleja—. Un poco desafortunado, la verdad… Vamos,
Hermione…
—¡Expecto patronum!
Una nutria plateada salió disparada de la punta de la
varita de Hermione y nadó con elegancia por el aire
para unirse al ciervo.
—Vamos —dijo Harry, y guió a Hermione y la señora
Cattermole hacia la puerta.
Cuando los patronus se deslizaron fuera de la
mazmorra hubo gritos de asombro de la gente que
esperaba fuera. Harry miró alrededo,: los dementores
estaban retrocediendo a ambos lados, fundiéndose con
la oscuridad, dispersándose ante las criaturas
plateadas.
—Se ha decidido que todos ustedes deben irse a casa
y esconderse con sus familias. —lcomentó Harry a los
nacidos muggles que esperaban, que estaban aturdidos
por la luz de los patronus y todavía se encogían
ligeramente de miedo.
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—Salgan del país si pueden. Simplemente aléjense todo lo posible del Ministerio. Esa es la… eh… nueva
postura oficial. Ahora, si siguen a los patronus, podrán
marcharse desde el Atrio.
Consiguieron subir por las escaleras de piedra sin ser
interceptados, pero cuando se acercaban a los
ascensores Harry empezó a tener dudas. Si aparecían
en el Atrio con un ciervo plateado, con una nutria
flotando a su lado, y unas veinte personas, la mitad
acusadas de ser nacidos muggles, no pudo evitar pensar
que atraerían una atención indeseada. Justo acababa
de llegar a esa conclusión inoportuna cuando el
ascensor se detuvó con un ruido metálico delante de
ellos.
—¡Reg! —gritó la señora Cattermole, y se lanzó a los
brazos de Ron—. Runcorn me liberó, atacó a Umbridge y
Yaxley, y nos ha dicho a todos que abandonemos el
país. Creo que será mejor que lo hagamos Reg, de
verdad. Vamos a casa y cojamos a los niños y… ¿por qué
estás tan mojado?
—Agua —dijo Ron, libeándose del abrazo—. Harry,
saben que hay intrusos dentro del Ministerio, algo
acerca de un agujero en la puerta de la oficina de
Umbridge. Calculo que tenemos cinco minutos o así…
El patronus de Hermione se desvaneció con un
estallido mientras le dirigía una mirada horrorizada a
Harry.
—¡Harry, si nos atrapan aquí…!
- 321 -
—No lo harán si nos movemos rápido —dijo Harry. Se dirigió al grupo silencioso que estaba tras ellos, y que
le estaban mirando con la boca abierta—. ¿Quién tiene
varita?
Alrededor de la mitad levantaron la mano.
—Muy bien, todos los que no tengan varita tienen que
pegarse a alguien que sí tenga. Tenemos ser rápidos
para que no nos puedan detener. Adelante.
Pudieron de meterse apretados en dos ascensores. El
patronus de Harry se quedó como centinela ante de las
puertas doradas hasta que estas se cerraron y los
ascensores comenzaron a elevarse.
—Planta ocho —dijo la voz mecánica de la bruja—. El
Atrio.
Harry supo al momento que tenían problemas. El
Atrio estaba lleno de gente que se movía de chimenea
en chimenea, sellándolas.
—¡Harry! —gritó Hermione—. ¿Qué vamos a…?
—¡ALTO! —dijo Harry con voz de trueno, y la
poderosa voz de Runcorn resonó por el Atrio. Los magos
que sellaban las chimeneas se quedaron paralizados—.
Seguidme —susurró al grupo de aterrorizados magos
nacidos muggles, que avanzaron en grupo, guiados por
Ron y Hermione.
- 322 -
—¿Qué pasa, Albert? —dijo el mismo mago que se estaba quedando calvo que antes había seguido a Harry
desde la chimenea. Parecía nervioso.
—Este grupo tiene que salir antes de que selléis las
salidas —dijo Harry con toda la autoridad que fue capaz
de reunir.
El grupo de magos que tenía delante empezó a
mirarse entre sí.
—Nos han dicho que sellemos todas las salidas y no
dejemos que nadie…
—¿Me estás contradiciendo? —soltó Harry—. ¿Quieres que haga que examinen tu árbol genealógico como hice
con el de Dirk Cresswell?
—¡Lo siento! —dijo el mago casi calvo,
retrocediendo—. No quise decir nada, Albert, pero
pensé… pensé que los habían llevado para el
interrogatorio…
—Su sangre es pura —dijo Harry, y su profunda voz
resonó de forma impresionante por el vestíbulo—. Más
pura que la de muchos de vosotros, debo decir. Salid
todos —les dijo con voz resonante a los nacidos
muggles, que se apresuraron hacia las chimeneas y
empezaron a desvanecerse en parejas. Los magos del
Ministerio se echaron hacia atrás, algunos con aspecto
confuso, otros asustados y resentidos. Y entonces...
—¡Mary!
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La señora Cattermole miró por encima de su hombro.
El verdadero Reg Cattermole, que ya no vomitaba pero
estaba pálido y lánguido, acaba de salir corriendo de un
ascensor.
—¿R-Reg?
Miró de su marido a Ron, que maldijo con fuerza. El
mago casi calvo los miró con la boca abierta, su cabeza
giraba de forma ridícula de un Reg Cattermole al otro.
—Eh, ¿qué está pasando? ¿Qué es esto?
—¡Sellad la salida! ¡SELLADLA!
Yaxley había salido de repente de otro ascensor y
estaba corriendo hacia el grupo que se encontraba ante
las chimeneas, por las que todos los nacidos muggles
salvo la señora Cattermole se habían desvanecido.
Cuando el mago casi calvo levantó su varita, Harry
levantó un enorme puño y le golpeó, enviándolo
volando por el aire.
—¡Estaba ayudando a escapar a nacidos muggles,
Yaxley! —gritó Harry.
Los compañeros del mago calvo iniciaron un tumulto,
que aprovechó Ron para agarrar a la señora
Cattermole, empujándola a la chimenea todavía
abierta, y desapareciendo. Confuso, Yaxley miró de
Harry al golpeado mago, mientras el verdadero Reg
Cattermole gritaba:
- 324 -
—¡Mi mujer! ¿Quién era ese que estaba con mi mujer? ¿Qué está pasando?
Harry vio girar la cabeza de Yaxley, vio que un
indicio de verdad aparecía en esa cara brutal.
—¡Vamos! —gritó Harry a Hermione; la cogió de la
mano y juntos saltaron a la chimenea mientras la
maldición de Yaxley pasaba por encima de la cabeza de
Harry. Giraron durante unos segundos antes de salir en
un inodoro y pasar al cubículo del retrete. Harry abrió
la puerta. Ron estaba parado delante de los lavabos,
todavía luchando con la señora Cattermole.
—Reg, no entiendo…
—¡Suélteme, no soy su marido, tiene que irse a casa!
Se produjo un ruido en el retrete que tenían detrás;
Harry miró alrededor; Yaxley acababa de aparecer.
—¡VÁMONOS! —gritó Harry. Agarró a Hermione de la
mano y a Ron del brazo y giró en el lugar.
La oscuridad los tragó, junto con la sensación de
manos que le comprimían, pero algo iba mal… la mano
de Hermione parecía resbalar de su agarre…
Se preguntó si se iba a asfixiar, no podía respirar ni
ver, y las únicas cosas sólidas en el mundo eran el
brazo de Ron y los dedos de Hermione, que se estaban
escurriendo lentamente…
- 325 -
Y entonces vio la puerta del número doce de Grimmauld Place, con el llamador en forma de
serpiente, pero antes de poder tomar aliento, hubo un
grito y un destello de luz púrpura; la mano de Hermione
lo agarró de repente como unas tenazas y de nuevo
todo se volvió oscuro.
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Capítulo Catorce
El ladrón
H arry abrió los ojos y quedó deslumbrado
por el verde y dorado; no tenía ni idea de lo que había
sucedido, solo sabía que yacía en lo que parecían hojas
y ramitas. Luchando por llevar aire a unos pulmones
que parecían aplastados, parpadeó y se dio cuenta de
que la luz deslumbrante de colores chillones era la
claridad del sol, que se colaba a través de un dosel de
hojas a mucha altura sobre él. Se apoyó en las manos y
se puso de rodillas, preparado para enfrentarse a una
criatura pequeña y feroz, pero vio que el objeto era el
pie de Ron. Mirando alrededor Harry observó que él y
Hermione yacían sobre el suelo de un bosque,
aparentemente solos.
El primer pensamiento de Harry fue que era el
Bosque Prohibido, y por un momento, incluso sabiendo
- 327 -
lo tonto y peligroso que sería que Aparecerse en los terrenos de Hogwarts, su corazón dio un salto al pensar
en escabullirse entre los árboles hacia la cabaña de
Hagrid. Sin embargo, en los pocos momentos que le
llevó a Ron emitir un gruñido bajo y a Harry empezar a
gatear hacia él, se dio cuenta de que éste no era el
Bosque Prohibido. Los árboles parecían más jóvenes,
había espacios más amplios y el terreno era más claro.
Se encontró con Hermione, también apoyada sobre
las manos y rodillas, junto a la cabeza de Ron. En el
momento que sus ojos se posaron sobre Ron, todas las
otras preocupaciones volaron de la mente de Harry, ya
que la sangre empapaba por completo el lateral
izquierdo de Ron y su cara de color blanco grisáceo,
destacaba sobre el suelo lleno de hojas. La poción
multijugos ahora estaba desapareciendo. Ron estaba a
medio camino entre su apariencia normal y la de
Cattermole, su pelo se volvía más y más pelirrojo
mientras su cara perdía el poco color que le quedaba.
—¿Qué le ha pasado?
—Se escindió —dijo Hermione, con los dedos ya
ocupados en la manga de Ron, donde la sangre era más
abundante y oscura.
Harry miró, horrorizado, como abrí con violencia la
camisa de Ron. Siempre había pensado que escindirse
era algo cómico, pero esto… Sus tripas se revolvieron
con desagrado cuando Hermione descubrió el antebrazo
de Ron, donde faltaba un gran pedazo de carne, sacado
limpiamente como si se hubiera usado un cuchillo.
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—Harry, rápido, en mi bolso hay una pequeña botella con la etiqueta ‘Esencia de Díctamo…
—El bolso… sí…
Harry se apuró hacia el lugar donde había aterrizado
Hermione, agarró el pequeño bolso adornado con
cuentas y metió la mano en el interior. Al momento,
empezó a tocar objeto tras objeto: sintió lomos de
cuero de libros, mangas de lana de jerséis, tacones de
zapatos…
— Rápido.
Agarró su varita del suelo y la apuntó a las
profundidades del bolso mágico.
—¡ Accio Díctamo!
Una pequeña botella marrón salió zumbando del
bolso; la cogió y volvió con rapidez junto a Hermione y
Ron, cuyos ojos ahora estaban medio cerrados. Todo lo
que se veía entre sus pestañas eran franjas del blanco
globo ocular.
—Se ha desmayado —dijo Hermione, que también
estaba bastante pálida; ya no parecía Mafalda, aunque
su pelo todavía estaba gris en algunas partes…
—Destápala en mi lugar, Harry, me tiemblan las
manos.
Harry arrancó el tapón de la pequeña botella,
Hermione la cogió y vertió tres gotas de la poción en la
- 329 -
herida que sangraba. Un humo verdoso se elevó hacia arriba y cuando se aclaró, Harry vio que la sangre había
dejado de manar. Ahora la herida parecía que tuviera
varios días; una piel nueva se estiraba sobre lo que un
momento antes había estado en carne viva.
—Guau —dijo Harry.
—Es todo lo que me siento segura de hacer —dijo
Hermione temblorosa—. Hay hechizos que lo curarían
completamente, pero no me atrevo a intentarlos por si
acaso me salgan mal y cause más daño… Ya ha perdido
tanta sangre…
—¿Cómo se hirió? Quiero decir... —Harry sacudió la
cabeza intentando aclararla, para darle sentido a lo
que fuese que hubiera sucedido— ... ¿por qué estamos
aquí? Creía que íbamos a volver a Grimmauld Place.
Hermione inspiró profundamente. Parecía estar al
borde de las lágrimas.
—Harry, no creo que vayamos a poder volver allí.
—¿Qué estás…?
—Cuando desaparecimos, Yaxley me agarró y no pude
deshacerme de él, era demasiado fuerte, y todavía
estaba sujeto cuando llegamos a Grimmauld Place. Y
entonces… bueno, creo que debió haber visto la puerta
y pensar que parábamos ahí, así que aflojó su agarre,
conseguí apartarlo y nos traje aquí.
- 330 -
—Pero entonces, ¿dónde está? Espera un momento…
No querrás decir que está en Grimmauld Place, ¿no? No
puede entrar allí, ¿verdad?
Los ojos de ella brillaron con lágrimas no derramadas
mientras asentía.
—Harry, creo que puede, yo... lo obligué a soltame
con una Maldición de Repulsión, pero ya le había
metido dentro de la protección del encantamiento
Fidelius. Desde que Dumbledore murió, hemos sido
Guardianes Secretos, así que le desvelé el secreto,
¿verdad?
No había fingimiento posible. Harry estaba seguro de
que tenía razón. Fue un serio golpe. Si ahora Yaxley
podía entrar en la casa, de ningún modo podían
regresar. Incluso ahora podría estar llevando a otros
mortífagos allí mediante la Aparición. A pesar de lo
sombría y agobiante que era la casa, había sido su
único refugio seguro; precisamente ahora, que
Kreacher era mucho más feliz y amistoso, una especie
de hogar. Con una punzada de pesar que no tenía nada
que ver con la comida, Harry se imaginó al elfo
doméstico preparando el pastel de bistec y riñón que
Harry, Ron y Hermione nunca comerían.
—¡Harry, lo siento, lo siento tanto!
—¡No seas tonta, no fue culpa tuya! Si acaso, fue
mía...
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Harry metió la mano en su bolsillo y sacó el ojo de Ojoloco. Hermione retrocedió, con expresión
horrorizada.
—Umbridge lo colocó en la puerta de su oficina, para
espiar a la gente. No podía dejarlo allí… pero así fue
como supieron que había intrusos.
Antes de que Hermione pudiera responder, Ron gimió
y abrió los ojos. Todavía estaba gris y su cara brillaba
por el sudor.
—¿Cómo te sientes? —susurró Hermione.
—Fatal —dijo Ron con voz ronca, haciendo una mueca
de dolor al sentir el brazo dolorido—. ¿Dónde estamos?
—En el bosque donde celebraron la Copa Mundial de
Quidditch —dijo Hermione—. Quería algún sitio
apartado, oculto, y este fue…
—… el primer lugar en el que pensaste —terminó
Harry por ella, echando un vistazo alrededor al claro
aparentemente desierto. No pudo evitar recordar lo
que había sucedido la última vez que habían Aparecido
en la primera localización. Hermione había estado
pensando en cómo los mortífagos los habían encontrado
a los pocos minutos. ¿Había sido Legelemancia? ¿Sabían Voldemort o sus secuaces, incluso ahora, a dónde los
había llevado Hermione?
—¿Crees que deberíamos movernos? —preguntó Ron a
Harry, y Harry pudo ver por la expresión de Ron que
éste estaba pensando lo mismo.
- 332 -
—No sé.
Ron todavía estaba pálido y sudoroso. No había
hecho ningún intento de levantarse, y daba la
impresión de estar todavía demasiado débil para
hacerlo. La posibilidad de moverlo era desalentadora.
—Quedémonos aquí de momento —dijo Harry.
Con expresión aliviada, Hermione se puso en pie.
—¿A dónde vas? —preguntó Ron.
—Si nos quedamos, deberíamos poner algunos
encantamientos protectores alrededor —respondió, y
elevando su varita, empezó a caminar en un amplio
círculo alrededor de Harry y Ron, murmurando
encantamientos mientras avanzaba. Harry vio pequeñas
perturbaciones en el aire que los rodeaba, era como si
Hermione hubiese conjurado un viento cálido en el
claro.
— Salvio Hexia… Protego Totalum… Repello Muggletum… Muffliato… Podías sacar la tienda, Harry…
—¿Tienda?
—¡En el bolso!
—En el… por supuesto —dijo Harry.
Esta vez no se molestó en rebuscar en el interior,
sino que usó otro Encantamiento Convocador. La tienda
salió en un montón de bultos, con lonas, cuerda y
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palos. Harry la reconoció, en parte por el olor a gato, como la misma tienda en la que habían dormido la
noche del Mundial de Quidditch.
—Creí que pertenecía a ese Perkins del Ministerio,
¿no? —preguntó, empezando a desenredar las varillas de
la tienda.
—Aparentemente no la quiso de vuelta, tiene mucho
lumbago —dijo Hermione, ahora realizando una
complicada figura de ocho movimientos con su varita—,
así que el padre de Ron dijo que me la podía llevar
prestada. ¡Erecto! —añadió, apuntando con su varita a las deformadas lonas, que en un movimiento fluido se
elevaron en el aire y se asentaron, completamente
colocadas, en el suelo delante de Harry, de cuyas
sorprendidas manos saltó una varilla, para aterrizar con
un golpe sordo final en el extremo de un viento.
— Cave Inumicum —terminó Hermione con una
floritura hacia el cielo—. Esto es todo cuanto puedo
hacer. Por lo menos, lo sabremos si se acercan. No
puedo garantizar que mantenga fuera a Vol…
—¡No pronuncies el nombre! —la cortó Ron, con voz
áspera.
Harry y Hermione se miraron el uno al otro.
—Lo siento —dijo Ron, gimiendo un poco al elevarse
para mirarlos—, pero se siente como una… una
maldición o algo así. ¿No le podemos llamar Quien-tú-
sabes, por favor?
- 334 -
—Dumbledore decía que el miedo a un nombre… —
empezó Harry.
—Por si no lo has notado, tío, llamar a Quien-tú-
sabes por el nombre no le sirvió de mucho a
Dumbledore al final. —Le espetó Ron como
contestación—. Sólo... sólo muéstrale a Quien-tú-sabes
algo de respeto, ¿vale?
— ¿Respeto? —repitió Harry, pero Hermione le lanzó una mirada de advertencia; aparentemente no podía
discutir con Ron mientras éste estuviera en una
condición tan debilitada.
Harry y Hermione medio llevaron, medio arrastraron
a Ron hasta la entrada de la tienda. El interior era
exactamente como Harry recordaba, un pequeño
apartamento, completo con cuarto de baño y una
pequeña cocina. Apartó a un lado un viejo sillón y bajó
a Ron con cuidado a la cama de abajo de una litera.
Incluso este pequeño recorrido había dejado a Ron más
pálido, y una vez que lo tuvieron colocado en el
colchón cerró los ojos y no habló durante un rato.
—Haré algo de té —dijo Hermione sin aliento,
sacando un hervidor y tazas de las profundidades de su
bolso, y dirigiéndose hacia la cocina.
Harry encontró la bebida caliente tan bienvenida
como lo había sido el whisky de fuego la noche en que
había muerto Ojoloco; pareció consumir un poco del
miedo que palpitaba en su pecho. Después de un
minuto o dos, Ron rompió el silencio.
- 335 -
—¿Qué crees que le pasó a los Cattermole?
—Con algo de suerte, se habrán marchado —dijo
Hermione, aferrando su taza caliente para
reconfortarse—. Si el señor Cattermole fue capaz de
pensar con claridad, habrá sacado a la señora
Cattermole mediante Aparición Conjunta y ahora mismo
estarán huyendo del país con sus hijos. Eso es lo que
Harry le dijo que hiciese.
—Vaya, espero que escapen —dijo Ron, recostándose
contra las almohadas. El té parecía estar haciéndole
bien; le había vuelto un poco el color—. Aunque no me
pareció que Reg Cattermole fuese tan ingenioso, por la
forma en que todo el mundo me hablaba cuando era él.
Dios, espero que lo consiguiesen… Si ambos acabasen
en Azkaban por nuestra culpa…
Harry miró a Hermione y la pregunta que había
estado a punto de formular —que la falta de varita de
la señora Cattermole le impediría Aparecerse
Conjuntamente con su marido— murió en su garganta.
Hermione estaba observando a Ron preocuparse por el
destino de los Cattermole, y había tanta ternura en su
expresión, que Harry casi se sintió como si la hubiera
pillado besándolo.
—Así que, ¿lo cogiste? —le preguntó Harry, en parte
para recordarle que estaba allí.
—Si cogí… ¿cogí qué? —dijo ella mirándolo fijamente.
—¿Por que hemos pasado todo eso? ¡El relicario!
¿Dónde está?
- 336 -
— ¿Lo cogiste? —gritó Ron, elevándose un poco más sobre las almohadas—. ¡Nadie me dice nada! ¡Caray,
podíais haberlo mencionado!
—Bueno, estábamos escapando de los mortífagos
para salvar la vida, ¿no? —dijo Hermione—. Aquí está.
Y sacó el relicario del bolsillo de sus ropas y se lo
pasó a Ron.
Era tan grande como un huevo de gallina. Una
ornamentada letra S con muchas piedrecillas verdes
incrustadas, destelló con un brillo apagado en la luz
difusa que brillaba a través del techo de lona de la
tienda.
—¿No hay ninguna posibilidad de que alguien lo
destruyera desde que estuvo en posesión de Kreacher?
—preguntó Ron con esperanza—. Quiero decir, ¿estamos
seguros de que todavía es un Horrocrux?
—Eso creo —dijo Hermione, cogiéndolo de nuevo y
examinándolo más cerca—. Habría alguna señal de daño
si hubiese sido mágicamente destruido.
Se lo pasó a Harry, que le dio vueltas entre los
dedos. El relicario estaba en perfecto estado, prístino.
Recordó los restos destrozados del diario, y cómo la
piedra en el Horrocrux del anillo se había rajado
cuando Dumbledore lo había destruido.
—Creo que Kreacher tiene razón —dijo Harry—.
Vamos a tener que descubrir cómo abrir esta cosa antes
de poder destruirla.
- 337 -
Una repentina conciencia de lo que estaba sosteniendo, de lo que vivía bajo las pequeñas puertas
doradas, golpeó a Harry mientras hablaba. Incluso
después de todos los esfuerzos para encontrarlo, sentía
el violento impulso de arrojar lejos de él el relicario.
Controlándose de nuevo, intentó abrirlo con los dedos.
Luego probó el encantamiento que Hermione había
usado para abrir la puerta de la habitación de Regulus.
Ninguno funcionó. Le devolvió el guardapelo a Ron y
Hermione, que hicieron todo lo posible por abrirlo,
pero no tuvieron más éxito que él.
—Aunque, ¿puedes sentirlo? —preguntó Ron en voz
muy baja, mientras lo sostenía apretadamente en su
puño cerrado.
—¿Qué quieres decir?
Ron le pasó el Horrocrux a Harry. Después de un
momento, Harry pensó que sabía lo que Ron quería
decir. ¿Era su propia sangre latiendo por sus venas lo
que sentía, o era algo que latía dentro del relicario,
como un pequeño corazón metálico?
—¿Qué vamos a hacer con él? —preguntó Hermione.
—Mantenerlo a salvo hasta que descubramos cómo
destruirlo —respondió Harry, y, aunque le apetecía
poco, se colgó la cadena alrededor del cuello, dejando
caer el relicario fuera de la vista bajo sus ropas, donde descansó sobre su pecho junto a la bolsita que le había
dado Hagrid.
- 338 -
—Creo que deberíamos turnarnos para vigilar fuera de la tienda —añadió mirando a Hermione,
levantándose y estirándose—. Y también tenemos que
pensar en conseguir algo de comida. Tú te quedas aquí
—añadió con dureza, cuando Ron intentó levantarse y
se puso de un desagradable tono verde.
Con el Chivatoscopio que Hermione le había dado a
Harry por su cumpleaños colocado con cuidado sobre la
mesa de la tienda, Harry y Hermione pasaron el resto
del día compartiendo la tarea de vigilancia. Sin
embargo, el chivatoscopio permaneció en silencio y
quieto en su posición todo el día, y ya fuese por los
encantamientos protectores y hechizos repeledores que
Hermione había extendido a su alrededor, o porque la
gente raramente se aventuraba por esa zona, su trozo
de bosque permaneció desierto, sin contar a los pájaros
o ardillas ocasionales. La tarde no trajo ningún cambio.
Harry encendió su varita cuando sustituyó a Hermione a
las diez, y miró hacia la escena desierta, tomando nota
de los murciélagos volando muy por encima a través del
único trozo de cielo visible desde su resguardado claro.
Ahora se sentía hambriento, y un poco mareado.
Hermione no había guardado nada de comida en su
bolso mágico, ya que había asumido que esa noche
regresarían a Grimmauld Place, por lo que no tenían
nada que comer salvo algunos champiñones salvajes
que Hermione había recogido en los árboles cercanos y
cocido en un cazo. Después de un par de cucharadas,
Ron había alejado su porción, con aspecto mareado.
Harry sólo había perseverado para no herir los
sentimientos de Hermione.
- 339 -
El silencio que lo rodeaba fue roto por extraños crujidos y lo que sonó como ramitas rompiéndose:
Harry pensó que eran sonidos causados por animales
más que por personas, pero aún así agarró la varita con
fuerza y se puso alerta. Sus tripas, ya con molestias
debido a la inadecuada ayuda de los champiñones
correosos, hormigueaban con inquietud.
Harry creía que se sentiría eufórico si conseguían
robar y recuperar el Horrocrux, pero de alguna manera
no era así. Todo lo que sentía mientras se sentaba
mirando hacia la oscuridad, de la que su varita sólo
iluminaba una pequeña parte, era temor por lo que
pasaría a continuación. Era como si hubiera estado
avanzando bullicioso hasta ese punto durante las
últimas semanas, meses, incluso años, pero ahora que
se había parado de golpe, ya no le quedasen caminos.
Había otros Horrocruxes ahí fuera, en alguna parte,
pero no tenía ni la más mínima idea de dónde podrían
estar. Ni siquiera sabía lo que eran todos. Mientras
tanto, no sabía cómo destruir el único que habían
encontrado, el Horrocrux que actualmente yacía contra
la carne desnuda de su pecho. Curiosamente, no había
absorbido calor de su cuerpo, sino que yacía tan frío
contra su piel como si acabase de salir de agua helada.
De vez en cuando Harry pensaba, o tal vez imaginaba,
que podía sentir el débil latido pulsando irregular al
lado del suyo.
Presentimientos sin nombre lo invadieron mientras
estaba sentado en la oscuridad. Intentó resistirlos,
apartarlos, pero aún así lo seguían implacables.
Ninguno de los dos podrá vivir mientras siga el otro
- 340 -
siga con vida. Ron y Hermione, ahora hablando en voz baja detrás, dentro de la tienda, podían alejarse si
querían, él no. Y a Harry le parecía, mientras estaba
sentado intentando controlar su propio miedo y
cansancio, que el Horrocrux apoyado contra su pecho
estaba marcando el tiempo que le quedaba… Una idea
estúpida, se dijo a sí mismo, no pienses en eso…
Su cicatriz estaba empezando nuevamente a doler.
Tenía miedo de estar provocándolo por tener esos
pensamientos, e intentó dirigirlos en otra dirección.
Pensó en el pobre Kreacher, que los habría estando
esperado a ellos en la casa y había recibido a Yaxley.
¿Se quedaría callado el elfo o le contaría al mortífago
todo lo que sabía? Harry quería creer que Kreacher
había cambiado su actitud hacia él durante el último
mes, que ahora le sería leal, ¿pero quién sabía lo que
pasaría? ¿Y si los mortífagos lo torturaban? Imágenes
morbosas zumbaron por la mente de Harry, y también
intentó apartarlas, porque no había nada que pudiese
hacer por Kreacher; Hermione y él ya habían decidido
no intentar convocarlo, ¿y si también venía alguien del Ministerio? No podían contar con que la Aparición de los elfos estuviese libre del mismo fallo que había
llevado a Yaxley a Grimmauld Place en el dobladillo de
la manga de Hermione.
Ahora la cicatriz de Harry estaba ardiendo. Pensó en
que había tanto que no sabía. Lupin había tenido razón
al hablar de magia que nunca habían esperadoo
imaginado. ¿Por qué Dumbledore no le había explicado
más? ¿Había pensado que habría tiempo, que viviría
durante años, tal vez durante siglos, como su amigo
Nicolas Flamel? Si así fuese, se había equivocado…
- 341 -
Snape se había encargado de ello… Snape, la serpiente dormida, que había atacado en lo alto de la torre…
Y Dumbledore había caído… caído…
— Dámela, Gregorovitch.
La voz de Harry era alta, clara y fría, y su varita
estaba aferrada delante de él por una mano blanca de
largos dedos. El hombre al que estaba apuntando con la
varita, estaba suspendido en el aire con las piernas
hacia arriba, aunque no había cuerdas que lo sujetasen;
se balanceaba allí, atado de forma invisible e
inquietante, con los miembros enroscados sobre su
cuerpo, con la cara aterrorizada a nivel de la de Harry,
rubicunda debido a la sangre que se había agolpado en
su cabeza. Tenía el cabello de color blanco puro y una
barba densa y tupida: un Papá Noel atado.
—¡No la tengo, ya no la tengo! ¡Hace muchos años
que me la robaron!
—No mientas a Lord Voldemort, Gregorovitch. Él
sabe… Siempre sabe.
Las pupilas del hombre colgado estaban muy
abiertas, dilatadas con miedo, y parecieron agrandarse,
cada vez más, hasta que su negrura engulló por
completo a Harry…
Y ahora Harry se dirigía apresurado por un oscuro
pasillo siguiendo la estela del corpulento Gregorovitch,
que sujetaba un farol en lo alto. Gregorovitch irrumpió
en una habitación al final del pasillo y su farol iluminó
- 342 -
lo que parecía ser un taller. Virutas de madera y oro brillaban en el oscilante círculo de luz, y en el alféizar de la ventana se hallaba posado, como un pájaro
gigante, un joven de cabello dorado. En la fracción de
segundo que la luz del farol lo iluminó, Harry vio el
placer en su apuesto rostro. Entonces el intruso lanzó
un Hechizo Aturdidor con su varita y saltó hacia atrás
hasta casi caer por fuera de la ventana con un estallido
de risa.
Y Harry se encontró precipitándose de vuelta del
interior esas pupilas dilatadas como túneles, y se fijó
otra vez en la cara de Gregorovitch, presa del terror.
—¿Quién fue el ladrón, Gregorovitch? —dijo la voz alta y fría.
—No lo sé, nunca lo supe, un hombre joven… no… por
favor… ¡POR FAVOR!
Un grito que continuó y continuó y entonces una
ráfaga de luz verde…
— ¡Harry!
Abrió los ojos, jadeando, con la frente palpitando.
Había perdido el conocimiento contra el costado de la
tienda, se había deslizado lateralmente por la lona, y
estaba tendido en el suelo. Levantó la vista hacia
Hermione, cuyo espeso cabello oscurecía el pequeño
trozo de cielo visible a través el oscuro enramado
situado por encima.
- 343 -
—Sueño —dijo, sentándose con rapidez e intentado responder a la mirada de ira de Hermione con una de
inocencia—. Debí quedarme dormido, lo siento.
—¡Sé que fue tu cicatriz! ¡Puedo verlo por tu
expresión! Estabas viendo en la mente de Vol…
—¡No digas su nombre! —la voz enfadada de Ron se
escuchó desde las profundidades de la tienda.
— Bien —replicó Hermione—. ¡La mente de Quién-tú-
sabes, entonces!
—¡No quise hacer que sucediese! —dijo Harry—. ¡Fue
un sueño! ¿Puedes tú controlar lo que sueñas,
Hermione?
—Si sólo aprendieses a aplicar la Oclumancia…
Pero Harry no estaba interesado en que le
regañaran, quería discutir lo que acababa de ver.
—Ha encontrado a Gregorovitch, Hermione, y creo
que lo ha matado, pero antes de hacerlo le leyó la
mente a Gregorovitch y vi…
—Creo que será mejor que me ocupe yo de la
vigilancia si estás tan cansado que te estás quedando
dormido —dijo Hermione fríamente.
—¡Puedo terminar mi turno!
—No, obviamente estás agotado. Ve a tumbarte.
- 344 -
Hermione se dejó caer en la entrada de la tienda, con expresión testaruda. Enfadado, pero queriendo
evitar un follón, Harry se metió de vuelta en el interior.
La cara de Ron, todavía pálida, se asomaba en la
litera de abajo. Harry trepó a la que estaba encima, se
tumbó y miró hacia el techo oscuro de lona. Después de
un rato, Ron habló en una voz tan baja que no le
llegaría a Hermione, acurrucada en la entrada.
—¿Qué está haciendo Quién-tú-sabes?
Harry arrugó los ojos con el esfuerzo de recordar
cada detalle, y despues susurró en la oscuridad.
—Encontró a Gregorovitch. Lo tenía atado. Lo estaba
torturando.
—No sé… es raro, ¿verdad?
Harry cerró los ojos, pensando en todo lo que había
visto y oído. Cuanto más recordaba, menos sentido le
encontraba… Voldemort no había dicho nada sobre la
varita de Harry, nada sobre los núcleos gemelos, nada
sobre que Gregorovitch le hiciese una nueva varita más
poderosa para derrotar a la de Harry…
—Quería algo de Gregorovitch —dijo Harry, todavía
con los ojos bien cerrados—. Le dijo que se lo diese,
pero Gregorovitch dijo que se lo habían robado… y
entonces… entonces…
- 345 -
Recordó como él, como Voldemort, había parecido meterse a través de los ojos de Gregorovitch, en sus
recuerdos…
—Leyó la mente de Gregorovitch. Vi a un tío joven
posado en el alféizar de una ventana, que le lanzó un
hechizo a Gregorovitch y saltó perdiéndose de vista. Lo
robó, robó lo que fuese que Quién-tú-sabes buscaba.
Y… creo que lo he visto en alguna parte…
Harry deseó poder echar otro vistazo a la cara
risueña del muchacho. El robo había sucedido hacía
muchos años, según Gregorovitch. ¿Por qué el joven
ladrón le resultaba familiar?
Los sonidos del bosque que los rodeaba estaban
apagados dentro de la tienda; todo lo que Harry podía
oír era la respiración de Ron. Después de un rato, Ron
susurró: —¿No pudiste ver lo que el ladrón estaba
agarrando?
—No… debía ser algo pequeño.
—¿Harry?
Las tablillas de madera de la cama de Ron crujieron
cuando cambió de posición.
—Harry, ¿no crees que Quién-tú-sabes está detrás de
algo más para convertirlo en un Horrocrux?
—No lo sé —dijo Harry despacio—. Quizás. ¿Pero no
sería peligroso para él hacer otro? ¿No dijo Hermione
que ya había llevado su alma hasta el límite?
- 346 -
—Sí, pero tal vez no lo sabe.
—Sí… tal vez —dijo Harry.
Había estado seguro de que Voldemort buscaba una
forma de resolver el problema de los núcleos gemelos,
seguro de que intentaba conseguir una solución del
viejo fabricante de varitas… y aún así lo había matado,
aparentemente sin hacerle ni una pregunta sobre el
saber popular sobre varitas.
¿Qué estaba intentando encontrar Voldemort? ¿Por
qué, con el Ministerio de Magia y el mundo mágico a sus
pies, estaba tan lejos, concentrado en perseguir un
objeto que una vez Gregorovitch había poseído, y que
había sido robado por un ladrón desconocido?
Harry todavía podía ver la cara del joven rubio: era
alegre, salvaje; tenía un aire pícaro triunfante, como
Fred y George. Se había lanzado del alféizar como un
pájaro, y Harry lo había visto antes, pero no podía
pensar dónde…
Con Gregorovitch muerto, era el mago de expresión
alegre el que estaba ahora en peligro. Los
pensamientos de Harry se dirigieron hacia él, cuando
los ronquidos de Ron empezaron a sonar de la litera de
abajo y él mismo se fue quedando una vez más
lentamente dormido.
- 347 -
Capítulo Quince
La venganza del goblin
T emprano, a la mañana siguiente, antes de
que los otros dos se despertaran, Harry dejó la tienda
para buscar en el bosque que les rodeaba el árbol más
viejo, nudoso y resistente que pudiera encontrar. Allí, a su sombra, enterró el ojo de Ojo-Loco Moody y marcó el
lugar tallando con la varita una pequeña cruz sobre la
corteza. No era mucho, pero Harry pensaba que Ojo-
Loco lo habría preferido a estar incrustado en la puerta
de Dolores Umbridge. Luego regresó a la tienda a
esperar a que despertaran los demás, para discutir que
harían a continuación.
Harry y Hermione pensaban que era mejor no
quedarse mucho tiempo en el mismo lugar, y Ron
estuvo de acuerdo, con la única condición de que su
próximo movimiento les llevara cerca de un sándwich
- 348 -
de bacon. Así que Hermione quitó los encantamientos que había colocado alrededor del claro, mientras Harry
y Ron borraban todas las marcas y señales sobre la
tierra que pudieran revelar que habían acampado allí.
Luego se Desaparecieron hacia las afueras de una
pequeña ciudad comercial.
Después de armar la tienda al resguardo de un
pequeño grupo de árboles, y rodearla nuevamente con
encantamientos protectores, Harry se aventuró a salir,
debajo de la capa de invisibilidad, a buscar sustento.
Pero no salió según lo planeado. Apenas había entrado
en la ciudad cuando un frío antinatural, una niebla
descendente, y un súbito oscurecer del cielo hizo que
se quedara congelado en el lugar donde estaba parado.
-¡Podías haber hecho un brillante Patronus! –protestó
Ron, cuando Harry regresó a la tienda con las manos
vacías, sin aliento y articulando únicamente la palabra
Dementores.
-No pude… hacerlo. –jadeó, apretando sobre la
punzada que tenía sobre un costado-. No… aparecía.
Las expresiones de consternación y desilusión
hicieron que Harry se sintiera avergonzado, ver salir a
lo lejos a los dementores volando entre la niebla y
notar que el frío paralizador estrangulaba sus
pulmones, que un grito lejano le llenaba los oídos, y
que no iba a ser capaz de protegerse a sí mismo, había
sido una experiencia angustiosa.
Harry había necesitado toda su fuerza de voluntad
para apartarse del lugar en el que estaba y correr,
- 349 -
dejando que los ciegos dementores se deslizaran entre los muggles, que podían no ser capaces de verlos, pero
que seguramente sentían la desesperanza que estos
vertían dondequiera que fueran.
-Así que seguimos sin tener comida.
-Cállate, Ron. –dijo Hermione bruscamente-. Harry,
¿Qué ocurrió? ¿Por qué piensas que no pudiste hacer el
Patronus? ¡Ayer lo hiciste perfectamente!
-No lo sé.
Se hundió en uno de los viejos sillones de Perkins,
sintiéndose más humillado a cada momento que
pasaba. Temía que algo estuviera mal dentro de él.
Ayer parecía muy lejano: hoy podría haber tenido trece
años otra vez, y volver a ser el único que se desmayó
en el expreso de Hogwarts.
Ron pateó una de las patas del sillón.
-¿Qué? –le gruño a Hermione. –¡Me muero de hambre!
¡Lo único que he comido desde que casi me desangro
hasta la muerte han sido un par de hongos!
-Entonces ve y ábrete camino luchando a través de
los dementores. –dijo Harry, enardecido.
-Lo haría, pero mi brazo está en cabestrillo, ¡por si
no te habías dado cuenta!
-Eso te es muy conveniente.
- 350 -
-Y que se supone que significa…
-¡Por supuesto! –gritó Hermione, golpeándose la
frente con la mano sobresaltándolos a ambos,
provocando que se quedaran en silencio-. Harry, dame
el relicario.
-Vamos -dijo impacientemente, chasqueando los
dedos ante él por su falta de reacción-. ¡El Horcrux,
Harry, todavía lo llevas puesto!
Ella extendió las manos, y Harry se paso la cadena de
oro por encima de la cabeza. En el momento en que
dejo de estar en contacto con la piel de Harry, este se
sintió libre y extrañamente liviano. Ni siquiera se había dado cuenta de que se sentía sofocado o de que sentía
un fuerte peso presionándole el estómago hasta que
ambas sensaciones cesaron.
-¿Mejor? –preguntó Hermione.
-¡Si, muchísimo mejor!
-Harry -dijo arrodillándose frente de él y usando el
tipo de voz que se asocia a cuando visitas a alguien
extremadamente enfermo-. No habrás sido poseído,
¿verdad?
-¿Qué? ¡No! –dijo a la defensiva-. Recuerdo todo lo
que hicimos mientras lo llevaba. Si hubiera estado
poseído, no sabría lo que había hecho, ¿verdad? Ginny
me contó que había veces en las que no podía recordar
nada.
- 351 -
-Hmmm -dijo Hermione, mirando hacia abajo al pesado relicario de oro-Bueno, tal vez no deberíamos
llevarlo puesto. Podríamos dejarlo en la tienda.
-No dejaremos el Horcrux por ahí. –declaró Harry
firmemente-. Si lo perdemos, si lo roban…
-Vale, esta bien, está bien -dijo Hermione, y se lo
puso alrededor del cuello y lo escondió de la vista
debajo de la camisa.
-Pero lo llevaremos por turnos, para que nadie lo
lleve demasiado tiempo.
-Genial -dijo Ron irritado-, Ahora que hemos resuelto
eso ,por favor, ¿podemos conseguir algo de comida?
-Bien, pero iremos a otra parta a buscarla -dijo
Hermione lanzándole a Harry una mirada de reojo-. No
hay necesidad de que nos quedemos en un lugar donde
sabemos que hay dementores apareciéndose por ahí.
Al final se acomodaron para pasar la noche en un
campo remoto perteneciente a una solitaria granja, de
la cual se las habían ingeniado para obtener huevos y
pan.
-No es robar, ¿verdad? -preguntó Hermione inquieta,
mientras devoraban los huevos revueltos con tostadas-.
Hemos dejado dinero debajo del gallinero.
Ron hizo rodar los ojos y dijo, con las mejillas
abultadas, -¡Er-mynee, no te pr-oupes ta-to, ‘elájate!
- 352 -
Y verdaderamente, era mucho más fácil relajarse cuando estaban confortables y bien alimentados:
olvidaron la discusión sobre los dementores con las risas de esa noche y Harry se sintió alegre, hasta
esperanzado, cuando fue a hacer el primero de los tres
turnos de guardia de esa noche.
Este era su primer encuentro con la realidad de que
un estómago lleno significa buen humor; uno vacío,
disputas y tristeza. Harry se sintió muy poco
sorprendido por este hecho, ya que había sufrido
períodos de casi inanición en casa de los Dursley.
Hermione soportaba razonablemente bien aquellas
noches en las que sólo conseguían escamotear bayas y
bizcochos rancios, quizás su temperamento se volviera
un poco más explosivo de lo normal y sus silencios algo
agrios. Ron, en cambio, siempre había estado
acostumbrado a tres deliciosas comidas por día,
cortesía de su madre o de los elfos domésticos de
Hogwarts, y el hambre lo ponía irracional e irritable.
Cada vez que la falta de comida coincidía con el
turno de Ron de usar el Horcrux, se volvía directamente
desagradable.
-¿Entonces a donde vamos ahora? –era el constante
estribillo. Parecía no tener ideas propias, pero
esperaba que Harry y Hermione idearan planes mientras
él se sentaba y meditaba sobre el escaso
abastecimiento de comida.
En consecuencia, Harry y Hermione pasaban
infructuosas horas tratando de decidir donde podrían
encontrar los otros Horcruxes, y como destruir el que
- 353 -
ya tenían, y sus conversaciones se volvían cada vez más repetitivas, ya que no tenían nueva información.
Como Dumbledore le había dicho a Harry que creía
que Voldemort había escondido Horcruxes en lugares
importantes para él, seguían compendiando, como en
una especie de lúgubre itinerario, aquellas localidades
en las que sabían que Voldemort había vivido o
visitado. El Orfanato donde había nacido y se había
criado; Hogwarts, donde había sido educado; Borgin
and Burkes, donde había trabajado después de terminar
su educación; Albania, donde había pasado los años de
exilio. En ellas sentaban las bases para sus
especulaciones.
-Si, vayamos a Albania. No debería llevarnos más de
unas tarde registrar un país entero -dijo Ron
sarcásticamente.
-No puede haber nada allí. Ya había hecho cinco
Horcruxes antes de irse al exilio, y Dumbledore estaba
seguro que la serpiente fue el sexto -dijo Hermione-.
Sabemos que la serpiente no está en Albania,
generalmente está con Vol…
-¿ No os he pedido que dejéis de decir eso?
-¡De acuerdo! La serpiente generalmente está con
Ya-sabes-quién… ¿contento?
-No exactamente.
-No puedo creer que haya escondido nada en Borgin
and Burkes –dijo Harry, que ya había repasado este
- 354 -
punto varias veces antes, pero lo repitió simplemente para romper el incómodo silencio-. Borgin and Burkes
eran expertos en objetos oscuros, hubieran reconocido
un Horcrux en el acto.
Ron bostezó intencionadamente. Reprimiendo el
fuerte deseo de tirarle algo, Harry continuó escarbando
-Todavía creo que puede haber escondido alguno en
Hogwarts.
Hermione suspiró.
-¡Pero Dumbledore lo hubiera encontrado, Harry!
Harry repitió el argumento que continuaba aportando
a favor de su teoría.
-Dumbledore me dijo que nunca había dado por
sentado que conociera todos los secretos de Hogwarts.
Estoy seguro, si hay un lugar donde Vol…
-¡OI!
-¡YA-SABES-QUIEN, entonces! –gritó Harry,
aguijoneado más alla de su tolerancia-. ¡Si existe un
lugar verdaderamente importante para Ya-sabes-quién,
es Hogwarts!
-Oh, vamos. –Se burló Ron-. ¿Su colegio?
-¡Si, su colegio! Fue su primer hogar verdadero, el
lugar que lo hizo especial; lo significa todo para él, y
aún después de irse…
- 355 -
-Estamos hablando de Ya-sabes-quién, ¿no? No de ti -
Inquirió Ron. Estaba tirando de la cadena del Horcrux
que le colgaba del cuello; Harry se vio invadido por el
deseo de apoderarse de ella y estrangularlo.
-Nos contaste que Ya-sabes-quien le pidió a
Dumbledore que le diera trabajo después de graduarse
-dijo Hermione.
-Si así es -dijo Harry.
-Y Dumbledore pensó que solo quería volver para
tratar de encontrar algo, probablemente otro objeto de
los fundadores, ¿Tal vez para convertirlo en otro
Horcrux?
-Si -dijo Harry.
-Pero no consiguió el puesto, ¿verdad? –dijo
Hermione-, ¡Así que no tuvo la oportunidad de
encontrar un objeto perteneciente a los fundadores allí
y esconderlo en el colegio!
-Vale, entonces -dijo Harry, derrotado-. Olvídaros de
Hogwarts.
Sin otras pistas que seguir, viajaron a Londres y,
escondidos bajo la capa de invisibilidad, buscaron el
orfanato donde Voldemort había crecido. Hermione se
introdujo furtivamente en una biblioteca y descubrió en
sus archivos que el lugar había sido demolido muchos
años antes. Visitaron el lugar y encontraron un bloque
de oficinas.
- 356 -
-Podríamos intentar excavar los cimientos –sugirió Hermione con poco entusiasmo.
-No habría escondido un Horcrux aquí. –dijo Harry.
Lo había sabido todo el tiempo. Para Voldemort, el
orfanato había sido el lugar del cual estaba
determinado a escapar; nunca hubiera escondido parte
de su alma allí. Dumbledore le había revelado a Harry
que Voldemort buscaba grandeza o misterio al elegir
sus escondrijos; esta lúgubre esquina gris de Londres
era lo más alejado que se pudiera imaginar de
Hogwarts, o del Ministerio o de un edificio como
Gringotts, el Banco de los Brujos, con sus puertas
doradas y pisos de mármol.
Como no se les ocurrieron nuevas ideas, siguieron
moviéndose a través del distrito rural, armando la
tienda cada noche en un lugar diferente, por seguridad.
Cada mañana se aseguraban de eliminar todas las pistas
que pudieran revelar su presencia, luego partían para
encontrar otro solitario y apartado paraje, viajando por
medio de la Aparición hacia más zonas boscosas, hacia oscuras hendiduras sobre acantilados, hacia brezales
púrpuras, laderas de montañas cubiertas de enebro, y
una vez a una resguardada cueva llena de guijarros.
Cada doce horas más o menos se pasaban el Horcrux
entre ellos como si estuvieran jugando a algún perverso
juego a cámara lenta de “Pasa-el-Paquete”, temiendo
que la música se detuviera porque la recompensa eran
doce horas de creciente miedo y ansiedad.
A Harry le punzaba la cicatriz constantemente. Se
dio cuenta que le pasaba más a menudo cuando llevaba
- 357 -
puesto el Horcrux. A veces no podía evitar reaccionar ante el dolor.
-¿Qué? ¿Qué fue lo que viste? –preguntaba Ron cada
vez que notaba que Harry se encogía.
-Un rostro -murmuraba Harry, cada vez-. El mismo
rostro. El ladrón que le robó a Gregorovitch.
Y Ron se daba la vuelta, sin esforzarse en esconder
su desilusión. Harry sabía que Ron tenía la esperanza de
escuchar noticias acerca de su familia o del resto de la
Orden del Fénix, pero, después de todo, él, Harry, no
era una antena de televisión; solo podía ver lo que
estaba pensando Voldemort en ese momento, no
sintonizar cualquiera cosa que le apeteciera.
Aparentemente Voldemort pensaba obsesiva y
continuamente en el desconocido joven de rostro
alegre, acerca de cuyo nombre y paradero, Harry
estaba seguro, que Voldemort conocía tanto como él.
Como la cicatriz de Harry continuaba ardiendo, y el
alegre y rubio muchacho flotaba exasperantemente en
sus recuerdos, aprendió a suprimir toda señal de dolor
o incomodidad, ya que los otros dos solo daban
muestras de impaciencia ante la mención del ladrón.
No podía culparlos del todo, cuando estaban tan
desesperados por encontrar una pista de los Horcruxes.
Cuando los días se convirtieron en semanas, Harry
comenzó a sospechar que Ron y Hermione estaban
teniendo conversaciones a sus espaldas, acerca de él.
Varias veces dejaron de hablar abruptamente cuando
Harry entraba en la tienda, y dos veces
accidentalmente los encontró acurrucados a cierta
- 358 -
distancia, con las cabezas juntas, y hablando rápidamente; ambas veces se quedaron en silencio
cuando se dieron cuenta de que se acercaba y se
apresuraron a mostrarse ocupados recolectando madera
o agua.
Harry no podía evitar preguntarse si sólo habían
accedido a embarcarse en lo que ahora parecía un
inútil e indefinido viaje, porque pensaban que tenía
algún plan secreto del que se enterarían a su debido
tiempo. Ron no hacía ningún esfuerzo por ocultar su
mal humor, y Harry estaba empezando a temer que
Hermione también estuviera desilusionada por su pobre
liderazgo. Desesperado trató de pensar en posibles
localizaciones de Horcruxes, pero la única que se le ocurría siempre era Hogwarts, y como ninguno de los
otros pensaba que esto fuera posible, dejo de sugerirlo.
El otoño envolvió al distrito rural mientras lo
recorrían.
Ahora armaban la tienda sobre mantos de hojas
caídas. La niebla natural se unía a la conjurada por los
dementores; el viento y la lluvia se añadían a sus
problemas. El hecho de que Hermione estuviera
mejorando su habilidad para identificar hongos
comestibles no compensaba totalmente el continuo
aislamiento, la falta de compañía de otras personas, o
la total ignorancia acerca de lo que estaba pasando en
la guerra contra Voldemort.
-Mi madre -dijo Ron una noche, mientras se sentaban
en la tienda junto al lecho de un río en Gales-, puede
hacer aparecer una provechosa comida del aire.
- 359 -
Malhumorado, pinchó los trozos de lucio carbonizado que había en su plato. Automáticamente, Harry miro el
cuello de Ron y vio, como había esperado, la cadena
dorada del Horcrux brillando allí. Se las arreglo para
luchar contra el impulso de maldecir a Ron, cuya
actitud, estaba seguro, mejoraría un poco cuando
llegara la hora de sacarse el relicario.
-Tu madre no puede producir comida del aire -dijo
Hermione-. Nadie puede. La comida es la primera de
las cinco Excepciones Principales a la Ley de Gamp de
Transfiguración Element…
-Oh, habla en español, ¿o no puedes? –dijo Ron,
sacándose una espina de pescado de entre los dientes.
-¡Es imposible fabricar una buena comida de la nada!
Puedes convocarla si sabes donde está, puedes
transformarla, puedes incrementar la cantidad si ya
tienes un poco…
-Bien, no te esfuerces en incrementar esta, es
asquerosa -dijo Ron.
-¡Harry cogió el pescado y yo hice lo mejor que pude
con él! ¡He notado que siempre soy yo la que termina
cocinando, supongo que porque soy una chica!
-¡No, es porque se supone que eres la mejor
haciendo magia! –replicó Ron.
Hermione saltó, y unos trozos de lucio asado se
deslizaron del plato de lata hasta caer al piso.
- 360 -
-Puedes cocinar tú mañana, Ron, puedes buscar los ingredientes y probar un encantamiento que los
transforme en algo digno de comerse, y yo me sentaré
ahí y te pondré caras y gemiré, para que puedas ver
como…
-¡Callaros! –dijo Harry, parándose de un salto y
levantando ambas manos-. ¡Callaros, ahora!
Hermione se veía ultrajada.
-Como puedes ponerte de parte de él, casi nunca
cocina…
-¡Hermione, cállate, oigo a alguien!
Estaba esforzándose por escuchar, tenía las manos
levantadas aún, advirtiéndoles para que no hablaran.
Entonces, sobre el torrente y efusión del oscuro río que
había junto a ellos, escuchó voces otra vez. Miró a su
alrededor buscando el chivatoscopio. No se estaba
moviendo.
-Conjuraste el encanto Muffliato sobre nosotros, ¿no?
–le susurró a Hermione.
-Los hice todos -susurró en respuesta-, Muffliato,
Repelente de Muggles y los Encantamientos
Desilusionadores, todos ellos. No deberían ser capaces
de oírnos ni vernos, quienquiera que sean.
Fuertes ruidos de forcejeos y arañazos, mas el sonido
de piedras y ramitas desalojadas, les indicaron que
varias personas estaban trepando por la empinada y
- 361 -
arbolada ladera que descendía hacia la angosta orilla donde habían armado la tienda. Sacaron las varitas y
esperaron.
Los encantamientos que habían conjurado a su
alrededor deberían ser suficientes, en la casi total
oscuridad, para escudarlos de la vista de los muggles y
de los brujos y brujas normales. Si eran Mortífagos,
entonces tal vez sus defensas estuvieran a punto de ser
probadas contra la Magia Oscura por primera vez.
Cuando el grupo de hombres llegó a la orilla las
voces se hicieron más altas pero no más inteligibles.
Harry estimaba que sus dueños debían estar a menos de
veinte pies de distancia, pero el río que caía en forma
de cascada hacía que fuera imposible asegurarlo.
Hermione tomó su bolso bordado y empezó a
registrarlo; después de un momento sacó tres Oídos
Extensibles y les tiró uno a Harry y otro a Ron, que
velozmente insertaron un extremo del cordón color piel
en sus oídos y sacaron el otro extremo fuera de la
entrada de la tienda.
Segundos después Harry escucho una cansada voz
masculina.
-Debería haber algunos salmones por aquí, ¿o te
parece que todavía no ha llegado la temporada? ¡Accio
Salmon!
Hubo varios ruidos de salpicaduras y luego ruidos
distintivos del pescado batiéndose contra la carne.
Alguien gruñó apreciativamente. Harry presionó más
profundamente el extremo del Oído Extensible en el
- 362 -
suyo. Sobre el murmullo del río podía distinguir otras voces, pero no estaban hablando en español ni en
ningún otro lenguaje humano del que tuviera
conocimiento. Era una lengua ruda y poco melodiosa,
una sarta de repiqueteantes ruidos guturales, y parecía
haber dos interlocutores, uno con un tono apenas un
poco más bajo y pausado que el otro.
Un fuego cobró vida del otro lado de la lona; largas
sombras pasaron entre la tienda y las llamas. El
delicioso aroma del salmón asado flotó tentadoramente
en su dirección. Luego llegó el tintinear de cubiertos
sobre platos, y el primer hombre habló otra vez.
-Aquí, Griphook, Gornuk.
-¡Goblins! -Hermione articulo hacia Harry, quien
asintió.
-Gracias -dijeron ambos Goblins en español.
-Asi que ¿Cuánto tiempo habéis estado huyendo,
vosotro tres? –preguntó una nueva voz, melodiosa y
agradable; a Harry le sonó vagamente familiar, y se
imagino a un hombre de panza redonda, y cara alegre.
-Seis semanas… siete… lo olvidé -dijo el hombre
cansado-. Me encontré con Griphook los primeros días y
unimos fuerzas con Gornuk no mucho después. Es
agradable tener algo de compañía. –Hubo una pausa,
mientras los cuchillos rasgaban los platos y apequeñas
copas eran alzadas y vueltas a dejar en la tierra-. ¿Que
te hizo partir, Ted? –continuó el hombre.
- 363 -
-Sabía que vendrían a buscarme -contestó el de voz melodiosa, Ted, y de repente Harry supo quien era: el
padre de Tonks-. La semana pasada escuché que los
Mortífagos estaban en el área y decidí que era mejor
huir. Desde el principio, rehusé a registrarme como un
nacido de muggles, sabes, así que sabía que era
cuestión de tiempo, sabía que al final tendría partir. Mi esposa debería estar bien, es de sangre pura. Y luego
conocí a Dean aquí presente, ¿que hará, unos días, hijo?
-Si, -dijo otra voz, y Harry, Ron y Hermione se
miraron uno al otro, en silencio pero, a pesar de si
mismos, emocionados, seguros de haber reconocido la
voz de Dean Thomas, su compañero de Gryffindor.
-Nacido de muggles, ¿eh? –preguntó el primer
hombre.
-No estoy seguro, -dijo Dean-. Mi padre dejó a mi
madre cuando yo era un niño. Aunque no tengo pruebas
de que haya sido un brujo.
Por un momento se hizo el silencio, salvo por los
sonidos de masticación; luego Ted volvió a hablar.
-Tengo que decir, Dirk, que estoy sorprendido de
haberme encontrado contigo. Contento, pero,
sorprendido. Se corrió la voz de que te habían
atrapado.
-Y así fue -dijo Dirk-. Estaba a medio camino de
Azkaban cuando intenté fugarme. Lancé un hechizo
Aturdidor sobre Dawlish y le robé la escoba. Fue más
fácil de lo que puedas pensar; supongo que no debía
- 364 -
estar muy bien en ese momento. Parecía Confundido. Si es así, me gustaría estrechar la mano de la bruja o
brujo que lo hizo, probablemente me salvó la vida.
Hubo otra pausa en la que el fuego crepitó y se
podían escuchar las embestidas del río. Luego Ted dijo
-¿Y como encajais vosotros dos? Yo, eh, tenía la
impresión de que los goblins estaban con Ya-sabes-
quien, todos ellos.
-Tenías una falsa impresión. –dijo el goblin de voz
más aguda-. No nos ponemos del lado de nadie. Esta es
una guerra de brujos.
-¿Entonces, como es que estáis escondiéndoos?
-Estimé que era lo más prudente -dijo el goblin de
voz más profunda-. Habiéndo rehusado a aceptar lo que
yo consideré que era una demanda impertinente, me di
cuenta que mi seguridad personal estaba en riesgo.
-¿Qué te pidieron que hicieras? –preguntó Ted.
-Tareas impropias de la dignidad de mi raza. –
respondió el goblin, empleando un tono de voz más
rudo y menos humano al decirlo-. No soy un elfo
doméstico.
-¿Y tu, Griphook?
-Razones similares -dijo el goblin de voz más aguda-.
Gringotts ya no está bajo el exclusivo control de los de
mi raza. Yo no reconozco a ningún brujo como Director.
- 365 -
Añadió algo en voz baja en Gobbledegouk, y Gornuk se echó a reír.
-¿Cuál es el chiste? –preguntó Dean.
-Dijo -contestó Dirk-, que hay cosas que tampoco los
brujos reconocen.
Hubo una pequeña pausa.
-No lo entiendo. –dijo Dean.
-Me tomé mi pequeña venganza antes de partir -dijo
Griphook en español.
-Buen hombre… goblin, quise decir. –enmendó Ted
rápidamente-. ¿Supongo que no te las ingeniarías para
encerrar a uno de los Mortífagos en una de las viejas
cámaras de alta seguridad?
-Si lo hubiera hecho, la espada no le habría ayudado
a escaparse de allí -replicó Griphook. Gornuk se rió otra vez y hasta Dirk soltó una risa seca.
-Todavía creo que aquí hay algo que Dean y yo nos
hemos perdido. –dijo Ted.
-También Severus Snape, solo que todavía no lo
sabe, -dijo Griphook, y los dos goblins estallaron en
risas malignas. Dentro de la tienda la respiración de
Harry se había vuelto superficial por la excitación. El y Hermione se miraron fijamente el uno al otro,
escuchando lo más atentamente posible.
- 366 -
-¿No te enteraste de eso, Ted? –preguntó Dirk-. ¿De los chicos que trataron de robar la espada de Gryffindor
de la oficina de Snape en Hogwarts?
Pareció como si a Harry lo hubiera atravesado una
corriente eléctrica, alterando cada uno de sus nervios
mientras permanecía en el lugar como si hubiera
echado raíces.
-No escuché ni una palabra, -dijo Ted-. No salió en el
Profeta, ¿verdad?
-Difícilmente –se rió Dirk entre dientes-. Griphook
aquí presente me lo contó, se enteró del asunto por Bill
Weasly que trabaja en el banco. Uno de los jóvenes que
trató de llevarse la espada era la hermana más pequeña
de Bill.
Harry miró hacia donde se hallaban Hermione y Ron,
ambos aferraban los Oídos Extensibles tan firmemente
como si fueran cuerdas de salvamento.
-Ella y un grupo de amigos entraron en la oficina de
Snape y rompieron el vidrio de la vitrina donde
aparentemente guardaba la espada. Snape los atrapó
cuando bajaban la escalera tratando de pasarla de
contrabando.
-Ah, Dios los bendiga. –dijo Ted-. ¿Qué pensaban,
que serían capaces de usar la espada contra Ya-sabes-
quien? ¿O contra el mismo Snape?
-Bien, fuera lo que fuera lo que pensaran hacer con
ella, Snape decidió que la espada no estaba a salvo
- 367 -
donde estaba. –dijo Dirk-. Un par de días más tarde, me imagino que después de obtener el visto bueno de Ya-sabes-quien, la mando a Londres para que en cambio
fuera guardada en Gringotts.
Los goblins comenzaron a reírse otra vez.
-Todavía no le encuentro la gracia -dijo Ted.
-Es una falsificación. –graznó Griphook.
-¡La espada de Gryffindor!
-Oh si. Es una copia… una excelente copia,
verdaderamente… pero estaba hecha por magos. La
original fue forjada hace siglos por goblins y tenía
ciertas propiedades que solo las armas hechas por
goblins poseen. Donde quiera que esté la genuina
espada de Gryffindor, no está en una bóveda del Banco
de Gringotts.
-Ya veo. –dijo Ted-. Y asumo que no te molestaste en
decirle esto a los Mortífagos.
-No vi ninguna razón para molestarles con esa
información. –dijo Griphook con mucha compostura, y
ahora Ted y Dean se unieron a las risas que proferían
Gornuk y Dirk.
Dentro de la tienda, Harry cerró los ojos, deseando
que alguien hiciera la pregunta de la cual necesitaba la
respuesta, y después de un minuto que parecieron diez,
Dean le hizo el favor; después de todo (recordó Harry
sintiendo una sacudida) también era ex-novio de Ginny.
- 368 -
-¿Que ocurrió con Ginny y los demás? ¿Los que trataron de robarla?
-Oh, fueron castigados, y cruelmente-. Dijo Griphook
con indiferencia.
-¿Pero aún así se encuentran bien? –preguntó Ted
velozmente-. Quiero decir, que los Weasley lo menos
que necesitan es más hijos heridos ¿verdad?
-Por lo que se, no sufrieron heridas serias. –dijo
Griphook.
-Me alegro por ellos. –dijo Ted-. Con los
antecedentes que tiene Snape supongo que deberíamos
alegrarnos de que aún sigan con vida.
-¿Entonces, crees esa historia, verdad, Ted? –
preguntó Dirk-. ¿Crees que Snape mató a Dumbledore?
-Por supuesto que lo creo. -dijo Ted-. ¿Te vas a
quedar sentado allí diciéndome que crees que Potter
tuvo algo que ver con ello?
-Es difícil saber en que creer en estos días. –murmuró
Dirk.
-Conozco a Harry Potter. –dijo Dean-. Y considero
que el es el verdadero… el Elegido, o lo que sea que
quieran llamarlo.
-Si, hay muchos a los que les gustaría poder creer
eso, hijo –dijo Dirk-, yo incluido. Pero ¿Dónde está? Por lo que parece, huyó por su vida. Se podría pensar que si
- 369 -
supiera algo que nosotros no sabemos, o tuviera algo especial dentro de si, estaría allí fuera ahora,
peleando, oponiendo resistencia, en vez de esconderse.
Y sabes, el Profeta presentó un caso bastante bueno
contra él…
-¿El Profeta? –se burló Ted-. Mereces que te mientan
si aún continuas leyendo esa porquería, Dirk. Si quieres
los hechos, prueba con el Quibbler.
Hubo una súbita explosión de sofocos y arcadas
además de gran cantidad de golpes. Por el ruido que
hacían, Dirk se había tragado una espina de pescado. Al
final balbuceó.
-¿El Quibbler? ¿Ese fancín lunático de Xeno Lovegood?
-No está tan lunático estos días. –dijo Ted-. Deberías
echarle una ojeada. Xeno esta imprimiendo todas las
cosas que el Profeta está ignorando, ni una sola
mención acerca de Snorkacks de Cuernos Rugosos en el
último ejemplar. Lo que me preocupa es cuanto tiempo
más lo dejarán salirse con la suya, no lo sé. Pero Xeno
dice, en la primera página de cada publicación, que
todo brujo que esté en contra de Ya-sabes-quien
debería tener como primera prioridad el ayudar a Harry
Potter.
-Es difícil ayudar a un muchacho que ha
desaparecido de la faz de la tierra -dijo Dirk.
-Escucha, el hecho de que aún no lo hayan atrapado
es un tremendo logro –dijo Ted-. Gustosamente
- 370 -
aceptaría sus consejos; es lo que estamos tratando de hacer, permanecer libres, ¿verdad?
-Si, bueno, ahí tienes razón –dijo Dirk lentamente-.
Con todo el Ministerio y todos sus informantes
buscándolo yo habría supuesto que a estas alturas ya lo
habrían atrapado. Considerándolo, ¿quien nos asegura
que no lo hayan capturado y matado sin haberlo
difundido?
-Ah, no digas eso, Dirk. –murmuró Ted.
Hubo una larga pausa ocupada con otro alboroto de
cuchillos y tenedores. Cuando volvieron a hablar fue
para discutir si deberían dormir en la orilla o refugiarse en la ladera arbolada. Decidiendo que los árboles les
darían una mejor cobertura, extinguieron el fuego, y
luego treparon nuevamente la pendiente, las voces
perdiéndose en la distancia.
Harry, Ron y Hermione enrollaron los Oídos
Extensibles. Harry, que durante todo el tiempo que
estuvieron escuchando a escondidas, había encontrado
cada vez mas difícil permanecer en silencio, ahora fue
incapaz de decir nada más que:
-Ginny… la espada…
-Lo sé. –dijo Hermione.
Se abalanzó sobre el pequeño bolso bordado, esta
vez hundiendo el brazo dentro de él justo hasta la
axila.
- 371 -
-Aquí… lo… tengo… -dijo con los dientes apretados, y tiró de algo que evidentemente estaba en el fondo del
bolso.
Paulatinamente, pudo verse el borde de un
recargado marco de cuadro. Harry se apresuró a
ayudarla. Mientras levantaban el vacío retrato de
Phineas Nigellus para sacarlo del bolso, lo mantuvo
apuntado con la varita, lista para conjurar un hechizo
en cualquier momento.
-Si alguien cambió la verdadera espada por la falsa
mientras estaba en la oficina de Dumbledore -jadeó,
mientras apoyaban la pintura contra un lado de la
tienda-, ¡Phineas Nigellus debería haber sido testigo,
esta colgado justo al lado de la vitrina!
-A menos que estuviera durmiendo –dijo Harry, pero
aún así contuvo el aliento mientras Hermione se
arrodillaba frente al vacío lienzo, con la varita
apuntada hacia el centro. Se aclaró la garganta y luego
dijo: -Er… ¿Phineas? ¿Phineas Nigellus?
Nada ocurrió.
-¿Phineas Nigellus? –dijo Hermione otra vez-.
¿Profesor Black? Por favor… ¿Podemos hablar con usted?
¿Por favor?
-Decir por favor siempre ayuda. –dijo una fría y
sarcástica voz, y Phineas Nigellus se deslizó dentro de
su retrato. Al instante, Hermione gritó: -¡ Obscuro!
- 372 -
Una venda negra apareció sobre los inteligentes ojos oscuros de Phineas Nigellus, provocando que se
golpeara contra el marco y gritara de dolor.
-¿Qué… cómo te atreves… quién eres?
-Lo siento mucho, Profesor Black, -dijo Hermione-.
¡Pero es una precaución necesaria!
-¡Remueve este tonto aditamento enseguida!
¡Quítalo, te he dicho! ¡Estás arruinando una gran obra
de arte! ¿Dónde estoy? ¿Qué está ocurriendo?
-No importa donde estamos. –dijo Harry, y Phineas
Nigellus se congeló, abandonando los intentos de
quitarse la venda pintada que le cubría el rostro.
-¿Será posible que esa sea la voz del huidizo Mr.
Potter?
-Tal vez. –dijo Harry, sabiendo que esto mantendría
a Phineas Nigellus interesado-. Tenemos un par de
preguntas que hacerle… acerca de la espada de
Gryffindor.
-Ah -dijo Phineas Nigellus, ahora volviendo la cabeza
de un lado a otro en un esfuerzo por tratar de obtener
un vistazo de Harry-. Si. Esa tonta chica actuó muy
imprudentemente…
-No hable así de mi hermana. –dijo Ron bruscamente.
Phineas Nigellus enarcó las cejas de forma arrogante.
- 373 -
-¿Quién más está ahí? –preguntó, girando la cabeza de lado a lado-. ¡Tu tono me desagrada! La muchacha y
sus amigos fueron extremadamente temerarios.
¡Robarle al Director!
-No estaban robando. –dijo Harry-. La espada no es
de Snape.
-Pertenece al colegio del Profesor Snape. –dijo
Phineas Nigellus-. ¿Qué derecho tiene exactamente la
joven Weasley sobre ella? ¡Se merecía el castigo, tanto
como el idiota de Longbottom y la rareza de Lovegood!
-¡Neville no es un idiota y Luna no es una rareza! –
dijo Hermione.
-¿Dónde estoy? –repitió Phineas Nigellus, empezando
nuevamente a forcejear con la venda-. ¿Dónde me
habéis traído? ¿Por qué me habéis sacado de la casa de
mis ancestros?
-¡En este momento eso no es importante! ¿Cómo
castigó Snape a Ginny, Neville y Luna? –preguntó Harry
con apremio.
-El Profesor Snape los mandó al Bosque Prohibido, a
hacer algún trabajo para el idiota de Hagrid.
-¡Hagrid no es un idiota! –dijo Hermione
estridentemente.
-Y seguro que Snape pensó que eso era un castigo -
dijo Harry-. Pero Ginny, Neville y Luna probablemente
pasaron un rato agradable con Hagrid. El Bosque
- 374 -
Prohibido… han pasado por cosas mucho peores que el Bosque Prohibido, ¡vaya cosa!
Se sintió aliviado; se había estado imaginando
horrores, la maldición Cruciatus, como poco.
-Lo que realmente queríamos saber, Profesor Black,
es si ¿alguien más, um, por alguna razón, ha sacado la
espada? ¿Tal vez se la llevaron para limpiarla o… o algo?
Phineas Nigellus hizo una pausa en los forcejeos con
que intentaba liberarse los ojos y se rió
disimuladamente.
- Nacidos de muggles -dijo-. Las armas de hechura
Goblin no necesitan limpieza, ingenua niña. La plata
Goblin repele el polvo mundano, absorbiendo
solamente aquello que la fortalece.
-No llame ingenua a Hermione. –dijo Harry.
-Me estoy cansando de que me contradigais. –dijo
Phineas Nigellus-. ¿Tal vez sea hora de que regrese a la
oficina del Director?
Aún vendado, comenzó a andar a tientas por el borde
del marco, tratando de tantear su camino fuera de esta
pintura y de regreso a la que estaba en Hogwarts. Harry
tuvo una súbita inspiración.
-¡Dumbledore! ¿Puede traernos a Dumbledore?
-¿Perdón? –preguntó Phineas Nigellus.
- 375 -
-El retrato del Profesor Dumbledore… no podría traerlo con usted, aquí, a su propio retrato.
Phineas Nigellus volvió el rostro en dirección a la voz
de Harry.
-Evidentemente no solamente los nacidos de muggles
son ignorantes, Potter. Los retratos de Hogwarts
pueden comunicarse entre ellos, pero no pueden viajar
fuera del castillo excepto para visitar pinturas de si
mismos colgadas en otros lugares. Dumbledore no
puede venir conmigo aquí, y después del tratamiento
que he recibido en vuestras manos. ¡Os aseguro que no
regresaré a visitaros!
Ligeramente cabizbajo, Harry observó como Phineas
redoblaba sus esfuerzos para dejar el marco.
-Profesor Black -dijo Hermione-, ¿No podría decirnos,
por favor, cuando fue la última vez que la espada fue
sacada de la vitrina? ¿Me refiero a antes de que Ginny
la tomara?
Phineas bufó impacientemente.
-Creo que la última vez que vi la espada de
Gryffindor fuera de la vitrina fue cuando el Profesor
Dumbledore la usó para abrir un anillo de un golpe.
Hermione se giro vivamente para mirar a Harry.
Ninguno de ellos se atrevía a decir nada más delante de
Phineas Nigellus, que al fin se las había arreglado para
encontrar la salida.
- 376 -
-Bien, buenas noches tengan ustedes. –dijo algo gruñón, y empezó a apartarse de la vista otra vez. Solo
el borde de su sombrero de ala quedaba a la vista
cuando Harry dio un inesperado grito.
-¡Espere! ¿Le contó a Snape que había visto eso?
Phineas Nigellus metió la vendada cabeza
nuevamente dentro del cuadro.
-El Profesor Snape tiene cosas más importantes en su
mente que las muchas excentricidades de Albus
Dumbledore. ¡Adiós, Potter!
Y diciendo esto, se desvaneció por completo,
dejando detrás de él nada más que el sombrío telón de
fondo.
-¡Harry! –gritó Hermione.
-¡Lo sé! –gritó Harry. Incapaz de contenerse a si
mismo, dio un puñetazo al aire; era más de lo que se
había atrevido a esperar. Caminó a zancadas por la
tienda, de arriba abajo, sintiendo que podría correr una
milla entera; Ya ni siquiera tenía hambre. Hermione
comprimía el retrato de Phineas Nigellus metiéndolo
nuevamente dentro del bolso bordado; cuando hubo
cerrado el cierre tiró el bolso de vuelta a un lado y
levanto la cara brillante hacia Harry.
-¡La espada puede destruir Horcruxes! Las hojas
fabricadas por los Goblins absorben solo aquello que las
fortalece… ¡Harry esa espada esta impregnada con
veneno de basilisco!
- 377 -
-Y Dumbledore no me la entregó antes porque aún la necesitaba, quería usarla en el Relicario…
-…y debe de haberse percatado que no te dejarían
tenerla si te la dejaba en su testamento…
-… Por lo que hizo una réplica…
-… Y puso una falsificación en la vitrina…
-… Y dejó la verdadera… ¿Dónde?
Se miraron uno al otro; Harry sentía que la respuesta
estaba colgando invisible en el aire que había sobre
ellos, tentadoramente cerca. ¿Por qué no se lo había dicho Dumbledore? ¿O, de hecho, se lo dijo a Harry,
pero Harry no se dio cuenta en ese momento?
-¡Piensa! –susurró Hermione-. ¡Piensa! ¿Donde podría
haberla dejado?
-No en Hogwarts. –dijo Harry, reanudando su paseo.
-¿En algún lugar de Hogsmeade? –sugirió Hermione.
-¿En la Casa de los Gritos? –dijo Harry-. Nunca va
nadie por allí.
-Pero Snape sabe como llegar allí, ¿No sería eso un
poco arriesgado?
-Dumbledore confiaba en Snape. –le recordó Harry.
- 378 -
-No lo suficiente como para decirle que había intercambiado las espadas. –dijo Hermione.
-¡Si, tienes razón! –dijo Harry, y se sintió incluso más
alegre ante el pensamiento de que Dumbledore había
tenido ciertas reservas, aunque fueran leves, sobre la
honradez de Snape-. Por lo que habrá escondido la
espada bien lejos de Hogsmeade ¿Qué supones tú, Ron?
¿Ron?
Harry miro a su alrededor. Por un desconcertante
momento pensó que Ron había dejado la tienda, luego
se dio cuenta que Ron estaba tendido en una litera
envuelto en las sombras, inmovil.
-Oh, os habéis acordado de mi, ¿eh? –dijo.
-¿Qué?
Ron bufó con la vista fija en la parte de abajo de la
litera superior.
-Proseguid. No dejeis que os estropee la diversión.
Perplejo, Harry miró a Hermione en busca de ayuda,
pero ella negó con la cabeza, aparentemente tan
confusa como él.
-¿Cuál es el problema? –preguntó Harry.
-¿Problema? No hay ningún problema. –dijo Ron aún
rehusando mirar a Harry-. No en lo que a ti respecta,
de cualquier forma.
- 379 -
Se escucharon varios golpes sordos en la lona sobre sus cabezas. Había empezado a llover.
-Bueno, evidentemente tienes un problema. –dijo
Harry-. Escúpelo, ¿quieres?
Ron balanceó las largas piernas fuera de la cama y se
sentó. Se le veía sórdido, no parecía él mismo.
-Esta bien, lo escupiré. No esperes que salte arriba y
abajo por toda la tienda porque hay otra condenada
cosa que debemos encontrar. Añádela a la lista de
cosas que no sabes.
-¿Qué no sé? –repitió Harry-. ¿Qué no sé?
Plunk, plunk, plunk. La lluvia caía cada vez más
fuerte y pesada; produciendo leves ruidos en la capa de
hojas esparcidas alrededor de ellos y chapoteando en el
río a través de la oscuridad. El temor apagó el júbilo de Harry. Ron estaba diciendo exactamente lo que había
sospechado y temido que estuviera pensando.
-No es como si estuviera pasando el mejor momento
de mi vida aquí, -dijo Ron-. Sabes, con el brazo
estropeado y nada que comer y congelándome el
trasero todas las noches. Solo tenía la esperanza,
sabes, de que después de haber estado dando vueltas
durante semanas, hubiéramos logrado algo.
-Ron –dijo Hermione, pero con una voz tan baja que
Ron podía pretender no haberla oído sobre el ruidoso
tamborileo de la lluvia que ahora golpeaba la tienda.
- 380 -
-Creí que sabías para lo que te habías ofrecido voluntario. –dijo Harry.
-Si, yo también creía saberlo.
-Entonces ¿Qué parte de ello no esta colmando tus
expectativas? –preguntó Harry. El enfado venía en su
auxilio ahora-. ¿Creías que nos alojaríamos en hoteles
cinco estrellas? ¿Qué encontraríamos un Horcrux cada
dos por tres? ¿Pensabas que volverías con tu mami para
navidad?
-¡Pensamos que sabías lo que estabas haciendo! –
grito Ron, poniéndose de pie, y sus palabras
traspasaron a Harry como cuchillos ardientes-.
¡Pensamos que Dumbledore te había dicho qué hacer,
pensamos que tenías un verdadero plan!
-¡Ron! –dijo Hermione, esta vez de forma claramente
audible sobre la lluvia que retumbaba contra el techo
de la tienda, pero otra vez la ignoró.
-Bueno siento haberte desilusionado. –dijo Harry, su
voz lo bastante serena aunque se sentía vacío,
inadecuado-. Fui honesto contigo desde el principio. Te
dije todo lo que Dumbledore me había dicho. Y en caso
que no te hayas dado cuenta, encontramos un Horcrux…
-Si, y estamos casi tan cerca de librarnos de él como
lo estamos de encontrar el resto de ellos… ¡En otras
palabras, para nada cercanos, maldición!
-Quítate el relicario, Ron. –dijo Hermione, su voz
inusualmente alta-. Por favor quítatelo. No estarías
- 381 -
hablando de esa forma si no hubieras estado usándolo todo el día.
-Si, lo haría. –dijo Harry, que no quería que le
buscaran excusas a la actuación de Ron-. ¿En serio
creeis que no he adivinado que pensabais estas cosas?
-Harry, nosotros no estábamos…
-¡No mientas! –le lanzó Ron-. Tu también lo dijiste,
dijiste que estabas desilusionada, dijiste que habías
creído que tenía algo más en lo que apoyarse, además
de…
-No lo dije de esa forma, Harry, ¡No lo hice! –lloró.
La lluvia aporreaba la tienda, por el rostro de
Hermione caían las lágrimas, y la emoción que había
sentido hacía unos minutos se desvaneció como si nunca
la hubiera experimentado, un fuego artificial de corta
vida que había brillado y muerto, dejándolo todo
oscuro, mojado y frío. La espada de Gryffindor estaba
escondida y no sabían dónde, y eran tres adolescentes
en una tienda cuya única hazaña hasta el momento
consistía en no estar muertos, aún.
-¿Entonces por qué estáis aquí aún? –le preguntó
Harry a Ron.
-Que me registren.
-Iros a casa, entonces. –dijo Harry.
- 382 -
-¡Si, tal vez lo haga! –gritó Ron, y dio varios pasos hacia Harry, que no se echó para atrás-. ¿No escuchaste
lo que dijeron de mi hermana? Pero no das un pedo de
gato, no. Es solo el Bosque Prohibido. Ha-enfrentado-
cosas-peores, a Harry Potter no le importa lo que le pase a ella allí… bueno a mi si, entiendes, arañas
gigantes y juegos de mente…
-Lo que quise decir… es que estaba con los demás,
estaban con Hagrid…
-Si, lo entiendo, ¡No te importa! Y que hay acerca
del resto de mi familia, “los Weasley lo que menos que
necesitan es más hijos heridos” ¿oíste eso?
-Si, yo…
-¿Sin embargo no te preocupó lo que quiso decir con
eso?
-¡Ron! –dijo Hermione, forzando su camino para
interponerse entre ellos-. No creo que signifique que
haya pasado nada nuevo, nada de lo que no estemos
enterados; piensa, Ron, Bill ya tiene una cicatriz, a
esta altura mucha gente debe haber visto que George
perdió una oreja, y se supone que tú estás en tu lecho
de muerte con Spattergroit. Estoy segura que eso fue lo
que quiso decir…
-Oh, estás segura, ¿verdad? Bueno, entonces, no me
preocuparé por ellos. Para ti también está todo bien,
¿no es cierto? Con tus padres a salvo fuera del camino…
-¡Mis padres están muertos! –rugió Harry.
- 383 -
-¡Y los míos podrían estar en el mismo camino! –gritó Ron.
-Entonces ¡VETE! –rugió Harry-. Regresa con ellos,
pretende que te recuperaste del Spattergroit y tu
madre podrá alimentarte bien y…
Ron hizo un movimiento súbito. Harry reaccionó,
pero antes de que cualquiera de las dos varitas
estuviera fuera de los bolsillos de sus propietarios,
Hermione había levantado la suya.
-¡ Protego! –gritó, y un escudo invisible se extendió entre ella y Harry de un lado y Ron del otro; todos ellos se vieron forzados a retroceder unos pocos pasos por la
fuerza del hechizo, y Harry y Ron se miraban
insistentemente a cada lado de la transparente barrera
como si se vieran claramente uno al otro por primera
vez. Harry sintió un odio corrosivo contra Ron. Algo se
había roto entre ellos.
-Deja el Horcrux. –dijo Harry.
Ron se pasó la cadena por sobre la cabeza y tiró el
relicario sobre una silla cercana. Se giró hacia
Hermione.
-¿Que vas a hacer?
-¿A que te refieres?
-¿Te quedas, o qué?
- 384 -
-Yo… -se veía angustiada-. Si…si, me quedo. Ron, dijimos que iríamos con Harry. Dijimos que lo
ayudaríamos.
-Lo entiendo. Lo eliges a él.
-Ron, no… por favor… regresa, ¡Regresa!
Se vio obstruida por su propio encantamiento
escudo; para cuando lo hubo levantado él ya había
salido rabiando hacia la noche. Harry permaneció
inmóvil y en silencio, escuchándola sollozar y gritar el
nombre de Ron entre los árboles.
Después de unos pocos minutos regresó, el empapado
cabello pegado contra la cara.
-¡Se ha i-i-ido! ¡Se ha Desaparecido!
Se tiró sobre una silla, se encogió sobre sí misma, y
empezó a llorar.
Harry se sentía aturdido. Se detuvo, levantó el
Horcrux, y lo colocó alrededor de su cuello. Sacó las
mantas de la litera de Ron y las tiró sobre Hermione.
Luego trepó a su propia cama y miró al oscuro techo de
lona, escuchando el repiqueteo de la lluvia.
- 385 -
Capítulo Dieciseis
EL VALLE DE GODRIC
C uando Harry se despertó al día siguiente
transcurrieron algunos segundos antes de que recordara
lo que había pasado. Luego esperó, infantilmente, que
todo hubiera sido un sueño, que Ron aún estuviera ahí y
nunca se hubiera ido. Pero al girar la cabeza sobre la
almohada pudo ver la cama de Ron vacía. Apartó los
ojos sin expresión alguna. Harry bajó de un salto de su
propia cama, manteniendo la vista apartada de la de
Ron. Hermione, que ya estaba ocupada en la cocina, no
le dio los buenos días, sino que desvió la mirada cuando
él entró.
Se ha ido, se dijo Harry a sí mismo. Se ha ido. Se tuvo
que repetir lo mismo mientras se bañaba y se vestía,
como si repitiéndolo pudiera insensibilizarse de la
conmoción. Se ha ido y no va a regresar. Y era la pura
verdad, Harry lo sabía, porque los encantamientos
protectores harían imposible que Ron, una vez dejaran
- 386 -
este sitio, los encontrara otra vez.
Él y Hermione tomaron el desayuno en silencio. Los ojos
de Hermione estaban rojos e hinchados; parecía que no
hubiera dormido nada. Empacaron sus cosas, Hermione
haciéndolo demasiado despacio. Harry sabía por qué
quería alargar su estancia en la ladera del río; varias
veces la vio con mirada vigilante, y estaba seguro de
que se engañaba a sí misma pensando que había
escuchado pasos a través de la pesada lluvia, pero
ninguna figura pelirroja apareció entre los árboles.
Cada vez que Harry hacía la imitaba, y miraba
alrededor (no podía evitar tener un poco de esperanza,
el también), no veía nada más que el bosque barrido
por la lluvia, y una pequeña porción de furia explotaba
dentro de él. Podía escuchar a Ron diciendo,
“¡Pensábamos que sabías lo que hacías!” y terminó de
empacar con un fuerte nudo en la boca del estómago.
A su lado, el lodoso río estaba creciendo rápidamente y
pronto se desbordaría sobre su margen. Se habían
retrasado una hora larga sobre el momento en que
hubieran levantado el campamento en condiciones
normales. Al final, después de rehacer tres veces
completas el equipaje en el bolso bordado, Hermione
parecía incapaz de encontrar más razones para
retrasarse: ella y Harry se cogieron de la mano y se
Desaparecieron, reapareciendo sobre una ventosa
ladera cubierta de brezos.
En el instante que llegaron, Hermione soltó la mano de
Harry y se alejó de él, sentándose finalmente sobre una
gran roca, su cara sobre las rodillas, sacudiéndose con
lo que él sabía eran sollozos. La observó, sabiendo que
debería ir a consolarla, pero algo lo mantenía atado a
donde estaba. Sentía su interior frío y encogido:
nuevamente vio la expresión desdeñosa en la cara de
- 387 -
Ron. Harry echó a andar a grandes zancadas a través de los brezos, caminando en un gran círculo con centro en
la desconsolada Hermione, conjurando los hechizos que
solía hacer ella para garantizar su seguridad.
No hablaron de Ron en el transcurso de los siguientes
días. Harry había decidido no volver a mencionar su
nombre, y Hermione parecía saber que sería inútil
forzar el tema, aunque a veces, por las noches, cuando
ella pensaba que estaba dormido, podía escucharla
llorar. Mientras tanto, Harry había comenzado a sacar
el Mapa del Merodeador y a examinarlo a la luz de su
varita. Estaba esperando el momento en el que el
punto etiquetado con el nombre de Ron pudiera
aparecer en los corredores de Hogwarts, probando que
había regresado a la comodidad del castillo, protegido
por su estatus de sangre pura. Sin embargo, Ron no
apareció en el mapa, y con el tiempo, Harry se
encontró sacándolo solamente para observar el nombre
de Ginny en el dormitorio de las niñas, deseando que la
intensidad con la que lo miraba pudiera entrar en su
sueño, de manera que ella supiera de una u otra forma
que él estaba pensando en ella, deseando que estuviera
bien.
Por el día, se dedicaban a tratar de determinar los
posibles lugares donde pudiera estar la espada de
Gryffindor, pero cuanto más hablaban de los sitios en
los que Dumbledore pudiera haberla escondido, su
especulación se volvía más desesperada y menos
atractiva. Aunque se devanó los sesos todo lo que pudo,
Harry no podía recordar que Dumbledore hubiera
mencionado alguna vez un lugar donde pudiera
esconder algo. Hubo momentos en que no supo si
estaba más enojado con Ron o con Dumbledore.
Pensábamos que sabías lo que hacías… Pensábamos que
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Dumbledore te había dicho qué hacer… ¡Pensábamos que tenías un plan de verdad!
No podía engañarse: Ron estaba en lo cierto.
Dumbledore no le había dejado virtualmente nada.
Habían descubierto un Horrocrux, pero no tenían
medios para destruirlo. Los otros seguían siendo tan
inalcanzables como lo habían sido siempre. La
desesperanza amenazaba con hundirlo. Ahora titubeaba
pensando en su presunción al aceptar la oferta de sus
amigos de acompañarlo en este viaje errante y sin
sentido. No sabía nada, no tenía ideas, y estaba
constante y dolorosamente alerta a cualquier signo de
que Hermione también fuera a decirle que ya había
tenido suficiente, que se iba.
Pasaban muchas noches en casi total silencio, y
Hermione empezó a sacar el retrato de Phineas Nigellus
y a colocarlo en una silla, como si fuera a llenar parte
del vacío que Ron dejó con su partida. A pesar de su
previa advertencia de que no los visitaría más, Phineas
Nigellus no parecía capaz de resistir la oportunidad de
saber más acerca de lo que Harry planeaba, y consentía
en reaparecer, con los ojos vendados, cada pocos días.
Harry incluso se alegraba de verlo, porque era
compañía, aunque fuera de un tipo despreciativo y se
burlara de ellos. Saciaron su ansia de noticias acerca de lo que estaba pasando en Hogwarts, aunque Phineas
Nigellus no era un informante ideal. Veneraba a Snape,
el primer director de Slytherin desde que él había
dirigido la escuela, y tenían que tener cuidado de no
criticar o hacer preguntas impertinentes sobre Snape, o
Phineas Nigellus abandonaba el retrato
instantáneamente.
Sin embargo, dejó caer ciertos fragmentos. Snape
parecía estar enfrentando un constante aunque débil
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motín de un amplio grupo de estudiantes. A Ginny se le había prohibido ir a Hogsmeade. Snape había retomado
el viejo decreto de Umbridge prohibiendo reuniones de
tres o más estudiantes o la creación de cualquier
sociedad estudiantil no oficial.
De todas estas cosas, Harry dedujo que Ginny, y
probablemente Neville y Luna con ella, estaban
haciendo todo lo que podían para continuar con el
Ejército de Dumbledore. Estas escasas noticias hicieron
que Harry deseara ver a Ginny tan desesperadamente
como cuando deseas que se te cure pronto un dolor de
estómago; pero también le hizo pensar en Ron otra vez,
y en Dumbledore, y en el mismo Hogwarts, que había
extrañado casi tanto como a su ex-novia. De hecho,
mientras que Phineas Nigellus hablaba acerca de las
medidas de Snape, Harry experimentó un pequeño
segundo de locura al imaginarse simplemente
regresando a la escuela para unirse a la
desestabilización del régimen de Snape: estando bien
alimentado, y con una cómoda cama, y otras personas
haciéndose cargo de todo; parecía la más maravillosa
propuesta del mundo en ese momento. Pero luego
recordó que era el Indeseable Número Uno, que había
un precio de diez mil galeones sobre su cabeza, y que
estar en Hogwarts en esos días era tan peligroso como
estar en el Ministerio de Magia. Sin darse cuenta,
Phineas Nigellus enfatizaba este hecho al dejar caer
preguntas casuales acerca de dónde estaban Harry y
Hermione. Cada vez que lo hacía, Hermione lo envolvía
nuevamente en la bolsa de cuentas, y Phineas Nigellus
invariablemente rehusaba reaparecer hasta varios días
después de esas despedidas tan poco ceremoniosas.
El clima se volvió más y más frío. No se atrevían a
permanecer en un lugar demasiado tiempo, aunque
- 390 -
permanecían en el sur de Inglaterra, que era una dura región. El frío era la peor de sus preocupaciones, así
que continuaron errando arriba y debajo de la región,
desafiando la falda de una montaña, donde el
aguanieve aporreó la tienda; una amplia y plana
ciénaga, donde la tienda se inundó con agua fría; y una
pequeña isla en medio de un lago, donde la nieve
cubrió la tienda hasta la mitad durante la noche.
Habían comenzado a colocar árboles de Navidad con
luces parpadeantes en algunas ventanas del salón antes
de que llegara la noche, cuando Harry decidió sugerir,
de nuevo, lo que le parecía la única ruta sin explorar
que les quedaba. Acababan de terminar una inusual
merienda: Hermione había ido al supermercado bajo la
Capa de Invisibilidad (dejando escrupulosamente el
dinero dentro de una caja registradora abierta antes
irse), y Harry pensó que podría estar más persuadible
de lo normal con el estómago lleno, gracias a los
espagueti boloñesa y a las peras enlatadas. También
había tenido la previsión de sugerir que tomaran
algunas horas de descanso de llevar el Horrocrux, que
estaba colgando sobre la cama a su lado.
-¿Hermione?
-¿Mmm? -Estaba acurrucada en un de los sillones
combados con Las Aventuras de Beedle el Bardo. No
podía imaginar cuanto tiempo más iba a estar pegada al
libro, que no fue, después de todo, demasiado; pero
evidentemente aún estaba descifrando algo en él,
porque El silabario del Hechicero permanecía abierto
en un brazo del sillón.
Harry se aclaró la garganta. Se sentía exactamente
como en aquella ocasión, algunos años atrás, cuando
tuvo que preguntarle a la Profesora McGonagall si podía
ir a Hogsmeade de todas formas, a pesar del hecho de
- 391 -
no haber persuadido a los Dursley de firmar su permiso.
-Hermione, he estado pensando, y …
-Harry, ¿podrías ayudarme con algo?
No parecía haberle escuchado. Se inclinó frente a él y
le extendió Las Aventuras de Beedle el Bardo.
-Mira este símbolo -dijo, apuntando al encabezado de
la página. Sobre lo que Harry suponía que era el título
de la historia (siendo incapaz de leer runas, no podía
estar seguro), había el dibujo de lo que parecía un ojo
triangular, su pupila cruzada con una línea vertical.
-No he estudiado Runas Antiguas, Hermione.
-Ya lo sé, pero esto no es una runa y tampoco está en el
silabario. Todo este tiempo pensaba que era el dibujo
de un ojo, ¡pero ya no creo que lo sea! Fue dibujado
con tinta, mira, alguien lo pintó ahí, no es realmente
parte del libro. Piensa, ¿has visto esto antes?
-No… No, espera un momento. -Harry lo miró más de
cerca-. ¿No es el mismo símbolo que el padre de Luna
llevaba colgado del cuello?
-Bien, eso mismo pensé
-Entonces es la marca de Grindelwald
Ella lo miró fijamente, con la boca abierta.
-¿Qué?
-Krum me dijo…
Le recontó la historia que Viktor Krum le había contado
en la boda. Hermione lo miraba anonadada.
-¿La marca de Grindelwald?
Miró a Harry y luego al extraño símbolo otra vez.
-Nunca he oído que Grindelwald tuviera una marca. No
se menciona en nada de lo que he leído de él.
-Bueno, como te dije, Krum cree que ese símbolo fue
tallado en una pared de Durmstrang, y que Grindelwald
lo puso ahí.
Ella se dejó caer en el viejo sillón, con el ceño
- 392 -
fruncido.
-Es muy extraño. Si es un símbolo de Magia Oscura,
¿que está haciendo en un libro de historias para niños?
-Si, es raro -dijo Harry-. Y se supone que Scrimgeour
debería haberlo reconocido. Él era Ministro, tendría
que haber sido un experto en artes oscuras.
-Lo se… Tal vez pensó que era un ojo, como yo. Las
otras historias también tienen pequeñas imágenes sobre
los títulos.
No dijo nada más, pero continuó estudiando
detenidamente la extraña marca. Harry lo intentó otra
vez.
-¿Hermione?
-¿Mmm?
-He estado pensando. Quiero… quiero ir al Valle de
Godric.
Ella lo miró, pero sus ojos estaban desenfocados, y él
estuba seguro de que estaba pensando todavía en la
misteriosa marca del libro.
-Sí -dijo ella-. Sí, yo también he estado pensando en
eso. Realmente pienso que tenemos que ir.
-¿Me has escuchado bien? -preguntó él.
-Por supuesto que sí. Quieres ir al Valle de Godric.
Estoy de acuerdo, creo que deberíamos ir. Quiero
decir, no se me ocurre otro lugar donde pueda estar.
Será peligroso, pero mientras más lo pienso, más
probable me parece que esté ahí.
-Eh… ¿Qué es lo qué está ahí? -preguntó Harry.
En ese momento, ella lo miró tan desconcertada como
lo estaba él.
-Pues, ¡la espada, Harry! Dumbledore tenía que saber
que tu querrías regresar ahí, y quiero decir, el Valle de Godric es el lugar de nacimiento de Godric Gryffindor
-¿En serio? ¿Gryffindor es del Valle de Godric?
- 393 -
-Harry, ¿has abierto alguna vez Historia de la Magia?
-Eh -dijo, sonriendo por primera vez en meses, por lo
que notaba: los músculos de su rostro estaban
raramente tiesos-. Sí lo abrí, sabes, cuando lo compré…
sólo una vez…
-Bueno, si el pueblo tiene ese nombre en su honor, creo
que podrías haber pensado en hacer la conexión -dijo
Hermione. Sonaba más como la vieja Hermione que
como la nueva; Harry casi esperaba que anunciara que
se iba a la biblioteca.
-Hay algo sobre el pueblo en Historia de la Magia,
espera…
Abrió la bolsa de cuentas y revolvió en su interior
durante un rato, extrayendo finalmente la copia del
viejo libro de texto, Historia de la Magia por Bathidla
Bagshot, el cual hojeó hasta encontrar la página que
quería.
“Después de la firma del Estatuto Internacional del
Secreto en 1689, los magos tuvieron que esconderse por
su propio bien. Era frecuente, quizás, que formaran sus
propias pequeñas comunidades dentro de una
comunidad más grande. Muchos pueblos pequeños y
aldehuelas atrajeron a algunas familias mágicas, que
permanecieron juntas para apoyarse mutuamente y
como protección. Los pueblos de Tinworth en Cornwall,
Upper Flagely en Yorkshire, y Ottery St. Catchpole en la
costa sur de Inglaterra fueron hogares notables para
corrillos de familias mágicas que vivían junto con
muggles tolerantes y a veces Confundidos. El más
célebre de estos lugares de residencia medio-mágicos,
es quizás, el Valle de Godric, el pueblo del oeste del
país donde nació el gran mago Godric Gryffindor, y
donde Bowman Wright, herrero mágico, forjó la
primera snitch dorada. El cementerio está lleno de
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nombres de antiguas familias mágicas, y sus relatos son, sin duda alguna, historias de embrujos que han
acechado la pequeña iglesia local durante muchos
siglos.’
-No os menciona ni a tí ni a tus padres -dijo Hermione,
cerrando el libro-, porque la profesora Bagshot no
cubre nada posterior a finales del siglo diecinueve.
¿Pero lo ves? El Valle de Godric, Godric Gryffindor, la
espada de Gryffindor; ¿no crees que Dumbledore debía
espera rque hicieras la conexión?
-Oh sí…
Harry no quiso admitir que no había pensando en la
espada en absoluto cuando sugirió ir al Valle de Godric.
Para él, el atractivo del pueblo estaba en la tumba de
sus padres, la casa donde escapó de la muerte, y en la
persona de Bathidla Bagshot.
-¿Recuerdas lo que dijo Muriel? -le preguntó
casualmente.
-¿Quién?
-Ya sabes -vaciló: no quería decir el nombre de Ron-. La
tía abuela de Ginny. En la boda. La que dijo que tenías
tobillos flacos.
-Ah -dijo Hermione. Fue un momento difícil: Harry supo
que había notado la omisión del nombre de Ron. Dijo
apresuradamente:
-Dijo que Bathilda Bagshot aún vive en el Valle de
Godric.
-Bathilda Bagshot -murmuró Hermione, pasando su
dedo índice sobre el nombre en relieve de Bathidla en
la portada de Historia de la Magia-. Bueno, supongo…
Jadeó tan fuerte que Harry sintió que se le revolvían las entrañas; sacó su varita, mirando hacia la entrada, casi
esperando ver una mano intentando atravesar la solapa
de la entrada, pero no había nada.
- 395 -
-¿Qué pasa? -dijo, medio enojado, medio aliviado. -¿Por qué hiciste eso? Pensé que habías visto, como mínimo,
un Mortífago bajando la cremallera de la tienda…”
-Harry, ¿y si Bathidla tiene la espada? ¿y si Dumbledore
se la confió?
Harry consideró la posibilidad. Bathidla debía ser una
mujer muy vieja ahora, y de acuerdo con Muriel, estaba
un poco loca. ¿Era posible que Dumbledore hubiera
escondido la espada de Gryffindor con ella? Si eso fuera
cierto, a Harry le parecía que Dumbledore se había
arriesgado demasiado: nunca había revelado que había
reemplazado la espada por otra falsa, ni había
mencionado demasiado su amistad con Bathidla. Ahora,
a pesar de todo, no era el momento de levantar dudas
sobre la teoría de Hermione, sobre todo cuando estaba,
insperadamente, tan decidida a cumplir el deseo más
añorado de Harry.
-¡Sí, tuvo que hacerlo! Entonces, ¿vamos al Valle de
Godric?”
-Sí, pero tendremos que pensarlo cuidadosamente,
Harry -Se sentó, y Harry podía apreciar que tener un
plan en perspectiva había levantado su ánimo tanto
como el de él.
-Para empezar vamos a tener que practicar
Desaparecernos juntos bajo la Capa de Invisibilidad, y
tal vez también sería sensato hacerlo con los hechizos
desilusionadores, a menos de que pienses que
deberíamos ir en una neblina espesa y usar Poción
Multijugos. En ese caso necesitaremos conseguir cabello
de alguien. De hecho creo que deberíamos hacer eso
mejor, Harry, mientras más elaborado sea el disfraz
mejor…”
Harry la dejó hablar, asintiendo y mostrándose de
acuerdo cada vez que hacía una pausa, pero su mente
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había abandonado la conversación. Por primera vez desde que habían descubierto que la espada en
Grynffindor era falsa, se sentía emocionado.
Estaba a punto de volver a casa, a punto de regresar al
lugar donde había tenido una familia. Fue en el Valle
de Godric donde, si no fuera por Voldemort, podría
haber crecido y pasado cada una de sus vacaciones.
Podría haber invitado amigos a su casa… hasta podría
haber tenido hermanos y hermanas… hubiera sido su
madre la que hiciera su pastel de su cumpleaños
número diecisiete. La vida que había perdido
difícilmente podía parecerse la real que vivía en ese
momento, cuando sabía que estaba a punto de ver el
lugar donde se la habían arrebatado. Después de que
Hermione se hubiera ido a la cama esa noche, Harry
sacó cuidadosamente su mochila de la bolsa de cuentas
de Hermione, y de ésta, sacó el álbum de fotografías
que Hagrid le había dado hacía mucho tiempo. Por
primera vez en muchos meses, examinó las viejas fotos
de sus padres, sonriéndole y saludándolo desde las
imágenes, que era lo único que tenía de ellos.
Harry hubiera partido hacia el Valle de Cedric al día
siguiente con mucho gusto, pero Hermione tenía otros
planes. Convencida como estaba de que Voldemort
podía esperar que Harry regresara al lugar en que sus
padres murieron, estaba decidida a ir sólo después de
que se hubieran asegurado de tener los mejores
disfraces posibles. Pasó como una semana entera – una
vez que hubieron obtenido furtivamente cabellos de
muggles inocentes haciendo las compras navideñas, y
hubieron practicado Aparecerse y Desaparecerse juntos
debajo de la Capa de Invisibilidad – hasta que Hermione
accedió a hacer el viaje.
Se Aparecieron en el pueblo protegidos por la
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oscuridad, la tarde estaba ya avanzada cuando finalmente se bebieron la Poción Multijugos, Harry
transformándose en un muggle calvo y de edad madura,
Hermione en su pequeña y bastante tímida esposa.
Guardaron la bolsa de cuentas que contenía todas sus
posesiones (aparte del Horrocrux, el cual Harry llevaba
colgado al cuello) dentro de uno de los bolsillos del
abrigo abotonado de Hermione. Harry colocó la Capa de
Invisibilidad sobre ellos, y se sumergieron bajo la
sofocante oscuridad una vez más.
Con el corazón latiendo en su garganta, Harry abrió los
ojos. Estaban parados cogidos de la mano en un camino
nevado bajo un cielo azul oscuro, en el que las
primeras estrellas de la noche empezaban a brillar
débilmente. Había chalets a ambos lados del angosto
camino, con decoraciones navideñas parpadeando en
las ventanas. A poca distancia de ellos, el brillo de
algunos faroles dorados indicaba el centro del pueblo.
-¡Toda esta nieve! -murmuró Hermione debajo de la
capa-. ¿Por qué nunca pensamos en la nieve? Después
de todas las precauciones que tomamos, ¡vamos a dejar
huellas! Tenemos que deshacernos de ellas – tú ve
delante, yo lo haré-”
Harry no quería entrar al pueblo como un caballo de
pantomima, tratando de permanecer inadvertidos
mientras cubrían su rastro mágicamente.
-Vamos a quitarnos la capa -dijo Harry, y cuando vio la
expresión espantada de Hermione dijo-. Oh, vamos, no
parecemos nosotros y no hay nadie cerca.
Escondió la capa bajo su abrigo y continuaron sin
ningún otro impedimento, el aire helado cortándoles la
cara mientras pasaban más y más chalets: Alguno de
ellos pudo haber sido en el que James y Lily alguna vez
vivieron o en el que Bathilda vivía ahora. Harry miraba
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las puertas principales, sus techos cargados de nieve, y sus porches, deseando poder recordar alguno de ellos,
sabiendo en el fondo que eso era imposible, que tenía
menos de un año cuando dejó este lugar para siempre.
Ni siquiera estaba seguro de si podría ver el chalet
después de todo; no sabía lo que pasaba cuando todos
los relacionados con un Encantamiento Fidelius morían.
Entonces, la pequeña vereda por donde caminaban se
curvó a la izquierda hacia el corazón del pueblo, en
donde apareció una pequeña plaza.
Acordonado en todo su alrededor con luces de colores,
había lo que parecía como un monumento en su centro,
en parte oscurecido por la sombra de un árbol de
Navidad. Había algunas tiendas, una oficina de correos,
un bar, y una pequeña iglesia cuyas vidrieras de colores
lanzaban un resplandeciente brillo a través de la plaza.
Aquí la nieve tenía otro efecto: Era dura y resbaladiza,
como si la gente la hubiera estado pisoteando todo el
día. Se cruzaron con algunos habitantes, sus figuras
débilmente iluminadas por los faroles. Escucharon
algunas risas y música pop en un momento en que la
puerta del bar se abrió y se cerró; después escucharon
el principio de un villancico dentro de la pequeña
iglesia.
-¡Harry, creo que es Nochebuena! -dijo Hermione.
-¿Si?
Había perdido la cuenta de las fechas; no habían visto
un periódico en semanas.
-Estoy segura de que sí -dijo Hermione, con los ojos
fijos en la iglesia-. Ellos… estarán dentro, ¿verdad? Tu
padre y tu madre. Puedo ver el cementerio detrás.
Harry sintió un estremecimiento más allá de la
emoción, más parecido al miedo. Ahora que estaba tan
cerca, se preguntó qué era lo que quería ver después
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de todo. Quizás Hermione sabía cómo se sentía, porque le tomó la mano y dirigió el paso por primera vez,
arrastrándolo con ella. Sin embargo, al cruzar la plaza,
se pararon en seco.
-¡Harry, mira!
Estaba apuntando a donde antes estaba un monumento
a los caídos. Al dejarlo atrás, se había transformado. En lugar de un obelisco cubierto de nombres, había una
estatua con tres personas: un hombre con gafas y
cabello desaliñado, una mujer con largo cabello y un
rostro bello y amable, y un bebé sentado en sus brazos.
Había un poco de nieve sobre sus cabezas de forma que
parecían gorros blancos.
Harry se acercó, contemplando el rostro de sus padres.
Nunca se hubiera imaginado que hubiera una estatua…
Era extraño verse representado a sí mismo en la piedra,
un bebé feliz sin ninguna cicatriz en la frente…
-Vamos -dijo Harry, cuando hubo visto suficiente, y se
dieron la vuelta rumbo a la iglesia. En el momento en
que cruzaron la calle, se volvió sobre su hombro; la
estatua se había convertido en el monumento que
vieron en un principio.
Los cantos se hacían más fuertes a medida que se
aproximaban a la iglesia. A Harry se le encogió la
garganta, le recordaba mucho a Hogwarts, a Peeves
cantando groseras versiones de villancicos dentro de las
armaduras, a los doce árboles de navidad dentro del
Comedor, a Dumbledore usando una gorra que había
ganado en un trueque, a Ron con un suéter tejido a
mano.
Había una portezuela en la entrada del cementerio.
Hermione la empujó lo más silenciosamente que pudo y
entraron. A ambos lados del resbaladizo camino, la
nieve permanecía profunda y sin señales de haber sido
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pisada. Se movieron a través de ella, dejando profundas huellas detrás mientras caminaban alrededor
de la iglesia, manteniéndose en la sombra, donde no
llegaba la luz de las ventanas.
Detrás de la iglesia, hilera tras hilera de tumbas
nevadas sobresalía una manta azul pálido salpicada de
rojo, dorado y verde deslumbrantes, los reflejos
provenientes de los vidrios de colores. Sosteniendo
firmemente su varita con la mano metida en el bolsillo,
Harry se aproximó a la tumba más cercana.
-¡Mira esto, es un Abbot, puede ser algún pariente
lejano de Hannah!
-Baja el volumen de tu voz -le rogó Hermione.
Caminaron más dentro del cementerio, dejando huellas
oscuras en la nieve detrás de ellos, parándose a mirar
de cerca las palabras sobre las viejas tumbas, cada vez
escudriñando en la oscuridad para asegurarse de que
estaban completamente solos.
-¡Aquí, Harry!
Hermione estaba dos hileras de tumbas más allá; Harry
tuvo que caminar de vuelta hacia ella, su corazón
saliéndosele del pecho.
-¿Es…?
-No, ¡pero mira!
Apuntó a la piedra oscura. Harry se inclinó y vió, en el
granito manchado de líquenes, el nombre de Kendra
Dumbledore y, un poco más abajo sus fechas de
nacimiento y muerte, y Su Hija Ariana. También había
una cita:
Donde esté tu tesoro, también estará tu corazón.
Entonces Rita Skeeter y Muriel tenían algo de razón. La
familia Dumbledore había vivido ahí, y parte de ella
había muerto ahí.
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Ver la tumba era peor que escucharlo. Harry no pudo evitar pensar en que ambos, Dumbledore y él, tenían
profundos arraigos en este cementerio, y que
Dumbledore debería haberle dicho algo al respecto, no
pensar en que él lo investigaría. Pudieron haber
visitado el lugar juntos; por un momento Harry se
imaginó viniendo aquí con Dumbledore, el lazo que
podrían haber creado al hacerlo, de lo mucho que
hubiera significado para él. Pero parecía que a
Dumbledore el hecho de que sus familias reposaran en
el mismo cementerio había sido una coincidencia sin
importancia, irrelevante, quizás, para el trabajo que
quería que Harry llevase a cabo.
Hermione estaba mirando a Harry, y él se sintió
agradecido de que su rostro estuviera escondido en la
sombra. Leyó las palabras de la tumba nuevamente.
Donde esté tu tesoro, también estará tu corazón. No
entendía lo que significaban estas palabras.
Seguramente Dumbledore las había escogido, como el
miembro mayor de la familia a la muerte de su madre.
-¿Estás seguro de que nunca mencionó…? -comenzó
Hermione.
-No -dijo Harry en tono cortante-, sigamos buscando -y
se alejó, deseando no haber visto la tumba: No quería
que su entusiasmo se empañara con resentimiento.
-¡Aquí! -gritó Hermione otra vez un momento después,
en una parte fuera de la oscuridad-. ¡Ah no, perdón!
Pensé que decía Potter.
Estaba frotando una piedra desmoronada y musgosa,
mirándola, frunciendo un poco el ceño.
-Harry, vuelve un momento.
Harry no tenía ganas de abrirse camino sobre la nieve
de nuevo, y de mala gana volvió hacia ella.
-¿Qué?
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-¡Mira esto!
La tumba era extremadamente vieja, tan maltratada
por el paso del tiempo que Harry difícilmente podía
leer un nombre en ella. Hermione le mostró el símbolo
debajo de él.
-¡Harry, esa es la marca del libro!
Miró fijamente el lugar que le indicaba: La piedra
estaba tan desgastada que era difícil saber lo que
estaba tallado ahí, aunque parecía ser una marca
triangular debajo del nombre ilegible.
-Sí… puede ser…
Hermione encendió su varita y la apuntó al nombre en
la piedra.
-Dice Ig- Ignotus, creo…
-Voy a seguir buscando a mis padres, ¿vale? –le dijo
Harry, en un tono levemente cortante, y se alejó,
dejándola encogida a un lado de la vieja tumba.
De tanto en tanto reconocía un apellido, como Abbott,
que había escuchado en Hogwarts. Algunas veces había
varias generaciones de la misma familia mágica escritas
sobre las tumbas: Harry podía imaginarse, por las
fechas, que ya había muerto la mayoría, o que el resto
de la familia se había mudado lejos del Valle de Godric.
Cuanto más se internaba en las tumbas, y cada vez que
encontraba un nuevo nombre, sentía una sacudida de
aprehensión, un presentimiento.
La oscuridad y el silencio parecían volverse, de
repente, más profundos. Harry miró alrededor,
preocupado, pensando en los dementotes, luego se dio
cuenta de que los villancicos habían terminado, que el
bullicio y la agitación de los visitantes de la iglesia se extinguía al momento en que se encaminaban a la
plaza. Alguien dentro de la iglesia estaba apagando las
luces.
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Entonces la voz de Hermione resonó en la oscuridad por tercera vez, clara y definida desde unos metros más
allá.
-Harry, están aquí… justo aquí.
Y él supo, por su tono, que esta vez eran sus padres. Se
encaminó hacia ella, sintiendo como si algo muy pesado
le oprimiera el pecho, la misma sensación que había
tenido justo después de que Dumbledore hubiera
muerto, una aflicción que pesaba sobre su corazón y sus
pulmones.
La tumba estaba sólo dos hileras detrás de la de Kendra
y Ariana. Estaba hecha de mármol blanco, como la de
Dumbledore, y eso la hacía fácil de leer, pues parecía
brillar en la oscuridad. Harry no necesitó arrodillarse o acercarse demasiado para leer las palabras talladas en
ella.
JAMES POTTER
NACIDO EL 27 DE MARZO DE 1960
MURIÓ EL 31 DE OCTUBRE DE 1981
LILY POTTER
NACIDA EL 30 DE ENERO DE 1960
MURIÓ EL 31 DE OCTUBRE DE 1981
El último enemigo que debe ser destruido es la muerte.
Harry leyó las palabras lentamente, como si sólo
tuviera una única oportunidad para entender su
significado, y leyó la última parte en voz alta.
-El último enemigo que debe ser destruido es la
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muerte… -un pensamiento terrible vino a él, acompañado de un poco de pánico-. ¿No es una idea de
Mortífago? ¿Por qué está ahí?
-No significa derrotar a la muerte en la manera en que
lo ven los Mortífagos, Harry -dijo Hermione, con voz
gentil-. Significa… no sé… vivir más allá de la muerte.
Vivir después de la muerte.
Pero ellos no vivían, como Harry: Se habían ido. Las
palabras vacías no podían disfrazar el hecho de que los
restos de sus padres descansaban debajo de la nieve y
la piedra, indiferentes, desconocidos. Y las lágrimas se
le escaparon antes de que pudiera contenerlas,
calientes al principio y congelándose en su rostro
después, ¿había razones para limpiárselas, o de fingir
más fortaleza? Las dejó caer, sus labios oprimidos
fuertemente uno contra el otro, con la mirada baja
hacia la espesa nieve escondiendo de su vista el lugar
donde finalmente descansaban Lily y James, en los
huesos ahora, o convertidos en polvo, no sabiendo ni
importándoles el hecho de que su hijo estuviera parado
ahí, tan cerca, con el corazón aún latiendo, vivo gracias a su sacrificio y cerca de desear, en este momento,
estar durmiendo bajo la nieve con ellos.
Hermione le había tomado la mano nuevamente,
apretándola fuertemente. Él no podía mirarla, pero le
devolvió el apretón, tomando bocanadas profundas de
aire nocturno, tratando de mantenerse en calma,
tratando de volver a controlarse. Debió haber traído
algo para ellos, y ni siquiera lo había pensado, y cada
planta en el cementerio estaba medio congelada. Pero
Hermione levantó su varita, hizo un círculo en el aire, y una guirnalda de rosas navideñas floreció frente a ellos.
Harry la tomó y la colocó sobre la tumba de sus padres.
Tan pronto como se levantó quiso irse: No podía estar
- 405 -
un momento más ahí. Puso su brazo alrededor de los hombros de Hermione, y ella puso el suyo alrededor de
su cintura, y se volvieron en silencio alejándose a
través de la nieve, pasando frente a la tumba de la
madre y la hermana de Dumbledore, de regreso hacia la
oscura iglesia y la ahora oculta verja.
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Capítulo Diecisiete
El SECRETO de BATHILDA
-
H arry, Alto
- ¿Qué pasa?
Acababan de alcanzar la tumba del desconocido
Abbott.
-Hay alguien allí. Alguien vigilándonos, puedo sentirlo.
Allí junto a los arbustos.
Se quedaron totalmente inmóviles, aferrados el uno al
otro, mirando fijamente al negro y denso límite del
cementerio. Harry no podía ver nada.
- ¿Estás segura?
-He visto algo moverse, podría jurar que lo he visto...
Se separó de él para tener libre el brazo de la varita.
-Parecemos muggles - señaló Harry.
-¡Muggles que han estado poniendo flores en la tumba
de tus padres! ¡Harry, estoy segura de que hay alguien
- 407 -
por allí!
Harry pensó que según Historia de la Magia, el
cementerio se suponía que estaba embrujado: ¿Y si...?
Pero entonces oyó un susurro y vio un poco de nieve
arremolinarse en el arbusto que Hermione había estado
señalando. Los fantasmas no podían mover la nieve.
-Es un gato -dijo Harry, al cabo de un segundo o dos, -o
un pájaro. Si fuese un Mortifago ya estaríamos muertos
a estas alturas. Pero salgamos de aquí, y podremos
volver a ponernos la Capa.
Miraron hacia atrás varias veces mientras se abrían paso
fuera del cementerio. Harry, que no se sentía tan
tranquilo como había fingido al reconfortar a Hermione,
se sintió aliviado al alcanzar la verja y el resbaladizo
pavimento. Se pusieron la Capa de Invisivilidad por
encima. El bar estaba más lleno que antes. Dentro,
muchas voces cantaban ahora el villancico que habían
oído mientras se acercaban a la iglesia. Por un
momento Harry consideró sugerir que se refugiaran
dentro, pero antes de que pudiera decir nada,
Hermione murmuró:
-Vamos por aquí -y tiró de él hacia abajo por la oscura
calle que conducía fuera del pueblo, en dirección
opuesta a la que habían cogido para entrar. Harry podía
divisar el punto donde las casas de campo finalizaban y
la senda se convertía en campo llano otra vez.
Caminaban tan rápidamente como se atrevían, pasando
más ventanas que centelleaban con luces multicolores,
viendo los oscuros contornos de árboles de Navidad a
través de las cortinas.
- ¿Cómo vamos a encontrar la casa de Bathilda? -
preguntó Hermione, que temblaba un poco y seguía
mirando sobre su hombro-. ¿Harry? ¿Qué piensas?
¿Harry?
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Le tiró del brazo, pero Harry no prestaba atención.
Miraba hacia la oscura masa que se erguía al final de
esa fila de casas. Al momento siguiente aceleró,
llevando a rastras a Hermione con él. Ella resbaló un
poco en el hielo.
-Harry
-Mira… Mira eso, Hermione
-¡No veo… oh!
Podía verla. El hechizo Fidelius debía haber muerto con
James y Lily. El seto había crecido salvaje en los
dieciséis años que habían pasado desde que Hagrid
había tomado a Harry de entre los escombros que
yacían dispersos entre la hierba, tan alta que le llegaba a la cintura. La mayor parte de la casa de campo
estaba todavía en pie, estaba enteramente cubierta de
oscura hiedra y de nieve, pero el lado derecho del piso
superior había sido volado. Allí, estaba seguro, era
donde la maldición había impactado. Él y Hermione se
detuvieron ante la verja, contemplado la ruina de lo
que una vez había sido una casa de campo como las
otras que la flanqueaban.
-Me pregunto por qué nadie la ha recontruyó - murmuró
Hermione.
-Tal vez no se pueda reconstruir -contestó Harry-. Tal
vez sea como las lesiones de Magia Oscura y no se
pueda reparar el daño.
Metió una mano bajo la capa y asió la nevada y muy
oxidada verja, sin querer abrirla, solo deseando
simplemente ser parte de la casa.
- No iras a entrar ¡Parece peligroso, podría... oh, Harry, mira!
Tocar la verja pareció activarlo. Un letrero había
surgido del suelo delante de ellos, alzándose a través
de las marañas de ortigas y rastrojos, como una
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extravagante flor, creciendo rápidamente, y en letras doradas sobre la madera decía:
En este lugar, en la noche de 31 octubre de 1981
Lily y James Potter perdieron sus vidas.
Su hijo, Harry, permanece siendo el único mago que
Alguna vez haya sobrevivido a la Maldición
Imperdonable.
Esta casa, invisible para los muggles, se ha dejado
En su estado ruinoso como monumento a los Potter
Y como recordatorio de la violencia
Que destrozó a su familia.
Y alrededor de las palabras pulcramente rotuladas,
había garabatos agregados por otras brujas y magos que
habían venido a ver el lugar donde El Niño Que Vivió
había escapado. Algunos solamente habían firmado con
sus nombres con Tinta Eterna; Otros habían grabado sus
siglas en la madera, no obstante otros habían dejado
mensajes. Los más recientes de ellos brillaban
intensamente sobre los grafittis mágicos de hacía
dieciseis años, y todos decían cosas parecidas.
Buena suerte, Harry, dondequiera que estés.
¡Si lees esto Harry, que sepas que todos te apoyamos!
Larga vida Harry Potter.
- ¡No deberían haber escrito sobre el cartel! -dijo
Hermione, indignada.
Pero Harry le sonrió.
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-Es genial. Me alegro de que lo hicieran, yo…
Se interrumpió. Una figura contraecha cojeaba senda
arriba hacia ellos, su silueta marcada por las brillantes luces de la plaza distante. Harry creyó, aunque era
difícil de juzgar, que la figura era una mujer. Se movía
lentamente, posiblemente temiendo resbalar en la
tierra nevada. Su porte, su corpulencia, su forma de
andar arrastrando los pies, todo daba la impresión de
una edad extrema. Observaron en silencio como se
acercaba. Harry esperaba que fuera hacia alguna de las
casas de campo junto a las que pasaba, pero sabía
instintivamente que no lo haría. Al fin se detuvo a unas
pocas yardas de ellos y simplemente se quedó ahí de
pie en medio de la congelada carretera, frente a ellos.
No necesitó el pellizco que Hermione le dio en el brazo.
Así de cerca no había posibilidad de que esta mujer
fuera muggle. Estaba de pie contemplando una casa
que habría sido completamente invisible para ella, si no
fuera una bruja. Aun asumiendo que fuera una bruja,
sin embargo, salir fuera en una noche así de fría
simplemente para mirar unas viejas ruinas era un
comportamiento extraño. Según todas las reglas de la
magia normal, no obstante, no debería poder verlos ni
a Hermione y ni a él en absoluto. Sin embargo, Harry
tenía el extraño presentimiento de que sabía que
estaban allí y también quiénes eran. Justo cuando
había llegado a esta inquietante conclusión, ella alzó
una mano enguantada e hizo señas.
Hermione se acercó más a él bajo la Capa, su brazo
presionando contra el de él.
- ¿Cómo lo sabe?
Sacudió la cabeza. La mujer les hizo señas otra vez,
más vigorosamente. A Harry se le ocurrían muchas
razones para no obedecer la llamada, aunque sus
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sospechas acerca de su identidad se intensificaban a cada instante que pasaban mirándose cara a cara en la
calle desierta.
¿Era posible que los hubiese estado esperando todos
estos largos meses? ¿Que Dumbledore le hubiera dicho
que les esperara, y que al final Harry vendría? ¿No era
más probable que fuera la que se había movido entre
las sombras en el cementerio y les había seguido hasta
este lugar? Incluso su capacidad para sentirles sugería
algún poder típico de Dumbledore que él nunca antes
había conocido.
Finalmente Harry habló, haciendo que Hermione se
quedase sin aliento y saltara.
- ¿Eres Bathilda?
La figura torpe asintió con la cabeza e hizo señas otra
vez.
Bajo la capa Harry y Hermione se miraron. Harry arqueó
las cejas; Hermione hizo una diminuta inclinación de
cabeza, nerviosa.
Dieron un paso hacia la mujer y, de inmediato, ella
cambió de dirección y cojeó regresando por donde
había venido. Guiándoles junto a varias casas, se giró
hacia una verja. La siguieron por el camino delantero a
través de un jardín casi tan crecido como el que
acababan de dejar. Ella tanteó un momento con una
llave en la puerta principal, luego la abrió y retrocedió un paso atrás para dejarles pasar.
Olía mal, o quizá fuera la casa. Harry arrugó la nariz
mientras pasaban junto a ella y se quitaban la capa.
Ahora que estaba junto a ella, se percataba de lo
pequeña que era; encorvada por la edad apenas le
llegaba al nivel del pecho. Cerró la puerta tras de ellos, sus nudillos eran azules y moteados contra la pintura
desconchada, entonces se volvió y estudió con atención
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la cara de Harry. Sus ojos estaban velados por las cataratas y hundidos en pliegues de piel transparente.
Se preguntó si podía verle en absoluto. Aunque si
podía, sería al muggle medio calvo, cuya identidad
había robado, lo que vería.
El olor a vejez, a polvo, a ropas sin lavar y comida
rancia se intensificó cuando se desenrolló el chal negro
comido por las polillas, revelando una cabeza canosa a
través de la cual se veía claramente el cuero cabelludo.
-¿Bathilda? -repitió Harry
Asintió con la cabeza otra vez. Harry fue consciente de
pronto del guardapelo contra su piel. La cosa que había
dentro, que algunas veces hacía tictac o golpeaba, se
había despertado, podía sentirla pulsando a través del
frío oro. ¿Sabía, podía sentir, que su destrucción estaba cerca?
Bathilda pasó junto a ellos arrastrando los pies,
echando a un lado a Hermione como si no la hubiera
visto, y desapareciendo en lo que parecía una sala de
estar.
-Harry, no estoy segura de esto -susurró Hermione.
-Mira su tamaño. Creo que podríamos dominarla si
tuviéramos que hacerlo -dijo Harry-. Mira, debería de
habértelo dicho. No está en sus cabales. Muriel la llamó
chiflada.
- ¡Ven! - le llamó Bathilda desde la habitación de al
lado.
Hermione saltó y aferró el brazo de Harry.
-Está bien -dijo Harry tranquilizadoramente, y abrió el
camino hasta la sala de estar.
Bathilda se tambaleaba por el lugar encendiendo velas,
pero todavía estaba muy oscuro, por no mencionar que
estaba sumamente sucio. Un polvo espeso crujía bajo
sus pies, y la nariz de Harry detectó, debajo del
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malsano, húmedo y enmohecido olor, algo peor, que parecía carne podrida. Se preguntó cuando había sido
la última vez que alguien había estado dentro de la
casa de Bathilda para comprobar si esta vivía. Parecía
haberse olvidado, además, de que podía hacer magia,
pues encendía las velas torpemente a mano,
arrastrando constantemente el puño de su camisa de
encaje con peligro de que comenzara a arder.
-Déjeme hacer eso - ofreció Harry y le quitó las cerillas.
Ella se quedó mirando como encendía las velas que se
sostenían en platitos alrededor del cuarto, posados
precariamente sobre montones de libros y sobre
mesitas desconchadas con grietas y mohosos clips.
La última superficie sobre la cual Harry divisó una vela
fue una cómoda inclinada precariamente sobre la cual
había colocadas un gran número de fotos. Cuando la
llama bailó volviendo a la vida, su reflejo fluctuó en un vaso de plata polvoriento. Vio algunos diminutos
movimientos en los portaretratos. Mientras Bathilda
toqueteaba los leños para el fuego, masculló:
-Tergeo.
El polvo desapareció de las fotos, y vio de inmediato
que faltaban media docena, la mayoría de los marcos
más grandes, meticulosamente adornados. Se preguntó
si había sido Bathilda o algún otro los había quitado.
Entonces la visión de una fotografía cercana, casi en el
extremo de la colección, captó su atención, y la cogió
rápidamente.
Era el ladrón de pelo dorado y cara alegre, el joven que
había estado posado sobre el alféizar de la ventana de
Gregorovitch, sonriendo perezosamente hacia Harry
fuera del marco de plata. Y Harry recordó
instantáneamente donde había visto al chico antes: En
Vida y mentiras de Albus Dumbledore, abrazando al
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joven Dumbledore, y ahí debían estar todas las fotos que faltaban: en el libro de Rita.
-¿Señora... Bagshot... Señorita? -dijo, y su voz tembló
ligeramente-. ¿Quién es este?
Bathilda estaba de pie en mitad de la habitación
observando a Hermione encender el fuego por ella.
- ¿Señorita Bagshot? -repitió Harry, y avanzó con la foto en las manos mientras las llamas volvían a la vida en la
chimenea. Bathilda miró hacia su voz, y el Horrocrux se
calentó rápidamente sobre su pecho.
-¿Quién es esta persona? -le preguntó Harry, empujando
la foto hacia adelante.
Ella escudrinó la foto solemnemente, después se la
devolvió a Harry.
-¿Sabe quién es éste? -repitió él, con voz mucho más
lenta y más fuerte de lo normal-. ¿Este hombre? ¿Le
conoce? ¿Cómo se llama?
Bathilda solo le miró vagamente. Harry sentía una
horrorosa frustración. ¿Cómo había desenterrado Rita
Skeeter sus recuerdos?
-¿Quién es este hombre? -repitió ruidosamente.
-¿Harry, qué estás haciendo? -preguntó Hermione.
-¡Esta foto, Hermione, es el ladrón, el ladrón que robó
a Gregorovitch! ¡Por favor! -dijo a Bathilda-. ¿Quién es
este?
Pero ella sólo clavó los ojos en él.
- ¿Por qué nos pidió que viniéramos con usted?
¿Señora... Señorita... Bagshot? -preguntó Hermione,
alzando su propia voz-. ¿Hay algo que quiera contarnos?
Sin dar ninguna señal de que hubiera oído a Hermione,
Bathilda se acercó ahora unos pocos pasos más a Harry.
Con una pequeña inclinación de cabeza señaló de
vuelta al vestíbulo.
-¿Quiere que nos marchemos? -preguntó.
- 415 -
Ella repitió el gesto, esta vez señalándole a él, en primer lugar, luego a sí misma, luego al techo.
-Oh, bien… Hermione, creo que quiere que yo vaya
arriba con ella.
-Bien -dijo Hermione-, vamos.
Pero cuando Hermione se movió, Bathilda negó con la
cabeza con asombroso vigor, una vez más señalando
primero a Harry, y luego a sí misma.
-Quiere que yo vaya con ella, solo.
-¿Por qué? -preguntó Hermione, y su voz se oyó brusca y
clara en el cuarto iluminado por las velas. La vieja
señora sacudió la cabeza un poco ante el fuerte ruido.
-¿Tal vez Dumbledore le dijo que me diera la espada a
mí, y sólo a mí?
-¿Crees realmente que sabe quién eres?
-Sí -dijo Harry, bajando la mirada a los ojos lechosos
fijos en los suyos-, creo que lo sabe.
-Bien, de acuerdo entonces, pero que sea rápido,
Harry.
-Guíeme -dijo Harry a Bathilda.
Ella pareció entenderle, porque le rodeó arrastrando
los pies hacia la puerta. Harry volvió la mirada hacia
Hermione con una reconfortante sonrisa, pero no
estaba seguro de que ella lo hubiera visto; estaba de
pie abrazándose a sí misma en medio de la inmundicia
iluminada por las velas, mirando hacia las estanterías
de libros. Cuando Harry salió de la habitación, sin que
le vieran ni Hermione y ni Bathilda, se deslizó la foto
con el marco de plata del desconocido ladrón dentro de
la chaqueta.
Las escaleras eran pronunciadas y estrechas. Harry
estuvo medio tentado de colocar las manos en la
corpulenta espalda de Bathilda para asegurarse de que
no perdía el equilibrio y caía encima de él, lo cual
- 416 -
parecía muy probable. Lentamente, respirando con un poco de dificultad, ella ascendió al rellano superior,
giró inmediatamente a la derecha, y le guió hasta un
dormitorio de techo bajo.
Estaba oscuro como un pozo y olía horriblemente. Harry
solo pudo divisar una habitación con algo sobresaliendo
de debajo de la cama antes de que Bathilda cerrara la
puerta y entonces incluso eso fue tragado por la
oscuridad.
-Lumos, -dijo Harry, y su varita se encendió. Tuvo un
sobresalto, Bathilda se había acercado a él en esos
pocos segundos de oscuridad y no la había oído
acercarse.
-¿Eres Potter? -murmuró ella.
-Sí, lo soy.
Ella asintió lentamente, solemnemente. Harry sentía al
Horrocrux palpitar rápidamente, más rápido que su
propio corazón. Era una sensación desagradable,
perturbadora.
-¿Tiene algo para mí? -repitió.
Luego ella cerró los ojos y varias cosas ocurrieron a la
vez. La cicatriz de Harry latió dolorosamente. El
Horrocrux se sacudía tanto que la parte delantera de su
jersey realmente se movía, el cuarto oscuro y fétido se
disolvió momentáneamente. Dió un salto de alegría y
oyó una voz alta, fría: ¡Entretenle!
Harry se tambaleó. La hedionda habitación oscura
pareció cerrarse a su alrededor otra vez. No sabía qué
estaba ocurriendo realmente.
-¿Tienes algo para mí? -pidió por tercera vez, mucho
más fuerte.
-Por allí -murmuró ella, apuntando hacia la esquina.
Harry sacó su varita y vio el contorno de un
desordenado tocador bajo la acortinada ventana.
- 417 -
Esta vez ella no le guió. Harry avanzó entre ella y la cama sin hacer, con la varita levantada. No quería
apartar la vista de ella.
- ¿Qué es eso? -preguntó cuando alcanzó el tocador, el
cual se veía abarrotado y olía como un montón de ropa
sucia.
-Allí -dijo ella, señalando hacia la informe masa.
Y en el instante en que apartó la mirada, y sus ojos
buscaron en el enmarañado desorden en busca de la
empuñadura de la espada, o un rubí, ella se movió
extrañamente. La vio de reojo, aterrorizado, se dio la
vuelta y el horror le paralizó cuando vio el viejo cuerpo derrumbarse y la gran serpiente saliendo del lugar
donde había estado su cuello.
La serpiente golpeó cuando levantaba la varita. La
fuerza del mordisco en su antebrazo envió la varita
girando hacia el techo, su luz vagó por toda la
habitación y después se extinguió. Entonces un golpe
poderoso de la cola en su pecho le dejó sin aliento.
Cayó hacia atrás sobre el tocador, en el montón de
ropa asquerosa.
Rodó de lado, evitando por poco la cola de la serpiente,
que se agitaba hacia la mesa donde había estado él un
segundo antes. Llovieron fragmentos de un vaso que
cayó al suelo. Oyó a Hermione llamándole desde abajo.
- ¿Harry?
No pudo meter suficiente aire en sus pulmones para
contestarle. Entonces una pesada y suave masa le
aplastó contra el suelo y sintió como se deslizaba sobre
él, poderosa, musculosa.
- ¡No! -jadeó sin aliento, inmovilizando contra el suelo.
-Sí, -murmuró la voz-. SSSi.... creo que te quedarasss
- Accio... Accio Varita.
Pero nada ocurrió y necesitó las manos para tratar de
- 418 -
quitarse de encima a la serpiente cuando esta se enrrolló alrededor de su pecho, impidiéndole respirar,
presionándole el Horrocrux con fuerza contra el pecho,
un círculo de hielo latiendo con vida, a pulgadas de su
frenético corazón, y su cerebro inundándose de una fría
luz blanca, todo pensamiento se extingió, su
respiración se ahogada, pasos distantes, todo se
volvía...
Un corazón de metal estaba explotando de su pecho, y
de repente estaba volando, volando con triunfo en su
corazón, sin necesidad de escoba o thestral.
De repente estaba despierto en una oscuridad que olía
a agrio. Nagini le había soltado. Se levantó y vio a la
serpiente dibujada contra la luz del rellano. Golpeó y
Hermione se lanzó a un lado con un chillido. Su
maldición desviada golpeó las ventanas acortinadas, lo
cual las hizo pedazos. Un aire congelado llenó el cuarto
mientras Harry se agachaba para evita otra lluvia de
cristal roto y su pie resbaló con algo parecido a un
lápiz... su varita...
Se inclinó y la cogió rápidamente, pero ahora el cuarto
estaba lleno con la serpiente, su cola golpeaba a
Hermione en alguna parte fuera de la vista y por un
momento Harry pensó lo peor, pero entonces su
produjo un fuerte bang y un destello de luz roja, y la
serpiente voló por el aire, abofeteando a Harry en la
cara con fuerza al pasar, enrollándose en una gruesa
espiral que se alzó hasta el techo. Harry alzó la varita, pero mientras lo hacía, su cicatriz quemó
dolorosamente, más dolorosamente de lo que había
hecho en años.
-¡Él viene! ¡Hermione, viene!
Mientras gritaba la serpiente se alzó, siseando
salvajemente. Todo era caos. Hizo pedazos los estantes
- 419 -
de la pared, y la porcelana china astillada voló en todas direcciones mientras Harry saltaba sobre la cama y
agarraba la oscura forma que sabia que era Hermione.
Ella gritó de dolor cuando tiró de ella a través de la
cama. La serpiente se irguió otra vez, pero Harry sabía
que algo peor que la serpiente estaba en camino, que
quizás ya estuviera ante la verja, su cabeza se iba a
partir por el dolor de la cicatriz.
La serpiente se abalanzó cuando harry saltó corriendo,
arrastrando a Hermione con él; cuando la serpiente
golpeó, Hermione gritó,
-¡Confringo! -y su hechizo voló por la habitación,
haciendo explotar el espejo del armario y rebotando
hacia ellos, saltando del suelo al techo. Harry sintió un ardor en la parte de atrás de la cabeza. El cristal le
cortó el cuello mientras arrastraba a Hermione con él.
Saltó de la cama al tocador roto y después sin titubear
por la ventana destrozada hacia la nada. El grito de
Hermione reververó a través de la noche mientras se
retorcían en medio del aire.
Y entonces su cicatriz se abrió de golpe y él fue
Voldemort y estaba corriendo a través del fétido
dormitorio, sus largas manos blancas agarraban el
alféizar de la ventana mientras veía al hombre medio
calvo y a la mujer pequeña retorcerse y desaparecer, y
gritó de rabia, un grito que se entremezcló con los de
la chica, que resonó a través de los oscuros jardines
sobre las campanas de la iglesia que tocaban señalando
el día de Navidad.
Y su grito fue el grito de Harry, su dolor fue el dolor de Harry… lo que podría haber pasado aquí, donde había
ocurrido antes... aquí a la vista de esa casa donde
había estado tan cerca de saber lo que era morir...
morir... El dolor era tan terrible… desgarraba su
- 420 -
cuerpo… Pero si no tenía ningún cuerpo, por qué la cabeza le dolía tanto; si estaba muerto, cómo podía
sentir algo tan insoportable, no podía, cesaría con la
muerte, no podría seguir...
La noche era húmeda y ventosa, dos niños disfrazados
de calabazas caminaban bamboleándose a través de la
plaza, y los escaparates estaban cubiertos de arañas de
papel, todos adornos muggle de mal gusto de un mundo
en el cual no creían… Y él se deslizaba hacia delante,
con esa sensación de resolución y poder y corrección
que siempre sentía en estas ocasiones… no furia… que
era para almas más débiles que las de él... sino triunfo, aunque... había anhelado esto, lo había esperado...,
- ¡Bonito disfraz, señor!
Vio la sonrisa del pequeño niño vacilar cuando se
acercó lo suficiente como para ver bajo la capucha de
la capa, vio el miedo nublar su cara pintada: Entonces
el niño se giró y huyó… Bajo la túnica sostenía el mango
de su varita… Un movimiento simple y el niño nunca
alcanzaría a su madre… pero era innecesario,
realmente innecesario...
Y recorrió una calle nueva y más oscura, y ahora su
destino estaba a la vista a fin de cuentas, el
Encantamiento Fidelius roto, aunque ellos no lo
supieran aún… E hizo menos ruido que las hojas
muertas, reptando sobre el pavimento hasta llegar al
nivel del oscuro seto y miraba por encima de él.
No habían corrido las cortinas, los veía muy cariñosos
en su pequeño salón, el hombre alto de pelo negro con
sus gafas, haciendo que ráfagas de humo de colores
salieran de su varita para diversión del pequeño de pelo
negro en su pijama azul. El niño se reía y trataba de
coger el humo, agarrándolo en su pequeño puño.
- 421 -
Una puerta se abrió y la madre entró, pronunciando palabras que él no podía oír, su largo pelo rojo oscuro
le caía sobre la cara. Ahora el padre cogía en brazos al
hijo, y se lo entregaba a la madre. Arrojó su varita al
sofá y se desperezó, bostezando.
La verja rechinó un poco cuando la abrió, pero James
Potter no lo oyó. Su mano blanca aferró la varita bajo
su capa y apuntó a la puerta, la cual se abrió de golpe.
Estaba en el umbral cuando James llegó corriendo al
vestíbulo. Fue fácil, demasiado fácil, ni siquiera había
recogido su varita.
-¡Lily, coge a Harry y vete! ¡Es él! ¡Vete! ¡Huye! ¡Le
retendré!
¡Retenerle, sin una varita en la mano! … Se rió antes de
lanzar la maldición.
-¡Avada Kedavra!
La luz verde llenó el estrecho vestíbulo, dibujando la
silueta del cochecito de niño contra la pared, hizo que
los pasamanos brillaran intensamente igual que
relámpagos, y James Potter cayó como una marioneta
cuyas cuerdas hubieran sido cortadas.
Podía oirla gritar en el piso de arriba, atrapada, pero
mientras fuera sensata, ella, al menos, no tenía nada
que temer… subió las escaleras, notando con diversión
sus débiles intentos por bloquearle con una barricada
desde dentro… No llevaba encima la varita… Qué
estúpidos habían sido, y qué confiados, creyendo estar
seguros confiando su seguridad a sus amigos, esas
armas debían descartarse en determinados
momentos...
Forzó la cerradura de la puerta, arrojó a un lado la silla y las cajas precipitadamente amontonadas contra ella
con una perezosa onda de su varita… y allí de pie
estaba ella, con el niño entre sus brazos. Al verle, dejó
- 422 -
a su hijo en la cuna tras ella y abrió los brazos, como si eso fuera a ayudar, como si ocultándole a su vista
esperara ser elegida en su lugar...
-¡Harry no, Harry no, por favor Harry no!
-Apártate, muchacha estúpida... hazte a un lado,
ahora.
-Harry no, por favor no, llévame, mátame en su lugar...
-Ésta es mi última advertencia
-¡Harry no! ¡Por favor… ten misericordia… ten
misericordia. ¡Harry no! ¡Harry no! Por favor, haré
cualquier cosa
-Apártate. ¡Apártate, muchacha!
Pudo haberla apartado a la fuerza de delante de la
cuna, pero parecía más prudente matarlos a todos....
La luz verde brilló intermitentemente en toda la
habitación y cayó como su marido. El niño no había
llorado en todo ese tiempo. Estaba de pie, aferrando
firmemente los barrotes de su cuna, y levantando la
mirada hacia la cara del intruso con brillante interés,
quizá pensando que era su padre el que se escondía
bajo la capucha, para hacer más luces bonitas, y que su
madre se levantaría en cualquier momento, riendo.
Apuntó con mucho cuidado la varita a la cara del niño.
Quería ver como ocurría, la destrucción de este
inexplicable peligro. El niño comenzó a llorar. Había
visto que no era James. No le gustó que llorase, nunca
había podido soportar a los pequeños lloriqueando en el
orfanato.
-¡Avada Kedavra!
Y entonces se rompió. Él no era nada, nada excepto
dolor y terror, y debía esconderse, no aquí entre los
escombros de la casa en ruinas, donde el niño estaba
atrapado y gritando sino lejos… muy lejos...
-No - gimió.
- 423 -
La serpiente murmuraba en el piso asqueroso y desordenado, y él había matado al niño, y sí él era el
niño…
-No.
Y ahora estaba de pie ante la ventana rota de la casa
de Bathilda, inmerso en los recuerdos de su mayor
pérdida, y a sus pies la gran serpiente murmuraba sobre
los cristales y la porcelana china rota… Bajó la mirada y vio algo … algo increíble...
-No
-¡Harry, está bien, estás bien!
Se agachó y recogió la foto hecha pedazos. Allí estaba,
el desconocido ladrón, el ladrón al que buscaba...
-No… la dejé caer… la dejé caer...
-¡Harry, estás bien, despierta, despierta!
Él era Harry… Harry, no Voldemort… y la cosa que
murmuraba no era una serpiente… Abrió los ojos.
-Harry, -murmuró Hermione. - ¿Te sientes... bien?
-Sí -mintió.
Estaba en la tienda de campaña, tendido sobre una de
las literas inferiores bajo un montón de mantas. Supo
que estaba amaneciendo por la quietud y la calidad
fresca y uniforme de la luz más allá del techo de lona.
Estaba empapado en sudor, podía sentirlo en las
sábanas y mantas.
-Escapamos.
-Sí -dijo Hermione-. Tuve que usar a un Encantamiento
Levitatorio para meterte en la litera, no te podía
levantar. Has estado… Bueno, no has estado muy...
Había sombras púrpuras bajo sus ojos café y advirtió
una pequeña esponja en su mano. Le había estado
enjuagando la cara.
-Has estado enfermo -terminó-. Muy mal.
-¿Cuánto hace que salimos?
- 424 -
-Han pasado horas. Es casi de día.
-Y he estado… ¿qué?, ¿inconsciente?
-No exactamente, -dijo Hermione con inquietud-. Has
estado gritando y gimiendo y… diciendo cosas -añadió
en un tono que hizo que Harry se sintiera intranquilo.
¿Qué había dicho? ¿Había gritado maldiciones como
Voldemort, había llorado como el bebé de la cuna?
-No podía quitarte el Horrocrux, -dijo Hermione, y vio
que quería cambiar de tema-. Estaba pegado, pegado a
tu pecho. Te ha quedado una marca, lo siento. Tuve
que usar un Hechizo Separador para quitártelo. La
serpiente te mordió también, pero he limpiado la
herida y he puesto algo de díctamo en ella…
Tiró de la sudorosa camiseta que llevaba puesta y se
miró. Había un óvalo de color escarlata sobre su
corazón donde el guardapelo le había quemado.
También podía ver las marcas de colmillos medio
cicatrizadas en el antebrazo.
-¿Dónde has puesto el Horrocrux?
-En mi bolso, creo que deberíamos mantenerlo a
distancia durante algún tiempo.
Harry se recostó contra las almohadas y examinó la
cara gris de ella.
-No deberíamos haber ido al Valle de Godric. Es culpa
mía. Todo es culpa mía, Hermione. Lo siento.
-No es culpa tuya. Yo también quería ir. Realmente creí
que Dumbledore podía haber dejado la espada allí para
ti.
-Si, pues bueno… nos equivocamos en eso, ¿no?
-¿Qué sucedió, Harry? ¿Qué sucedió cuándo ella te llevó
arriba? ¿Estaba la serpiente escondida en alguna parte?
¿Simplemente apareció y la mató y te atacó?
-No -dijo-. Ella era la serpiente… o la serpiente era
ella…
- 425 -
Cerró los ojos. Todavía olía la casa de Bathilda en él.
Eso hacía vívido todo ese horror.
-Bathilda debe llevar muerta algún tiempo. La
serpiente estaba… estaba dentro de ella. Quien-Tu-Ya-
Sabes la dejó allí, en el Valle de Godric, a esperar.
Tenías razón. Sabía que volvería.
- ¿La serpiente estaba dentro de ella?
Abrió los ojos otra vez. Hermione parecía revuelta,
asqueada.
-Lupin dijo que habría magia que nunca habíamos
imaginado -dijo Harry-. No quiso hablar delante de ti,
porque hablaba Parsel, todo en Parsel, y yo no me di
cuenta, pero por supuesto la podía entender. Una vez
que subimos a la habitación, la serpiente envió un
mensaje a Quien-tu-ya-sabes, lo oí en mi cabeza
mientras lo hacía, le sentí entusiasmarse, dijo que me
entretuviera allí … y luego...
Él recordó a la serpiente saliendo del cuello de
Bathilda. Hermione no necesitaba saber los detalles.
-... cambió, se transformó en la serpiente, y atacó.
Bajó la mirada a las marcas punzantes.
-Se suponía que no tenía que matarme, sólo
mantenerme allí hasta que Quien-tu-ya-sabes llegara.
Si al menos hubiera logrado matar a la serpiente,
entonces habría valido la pena, todo… Con el corazón
dolorido, se sentó erguido y apartó las mantas.
-No Harry. ¡Estoy segura de que debes descansar!
-Tú eres la que necesita dormir. Sin ofender, pero estás
horrible. Estoy bien. Me quedaré de guardia un rato.
¿Dónde esta mi varita?
Ella no contestó, simplemente le miraba.
- ¿Dónde está mi varita, Hermione?
Hermione se mordió el labio, y sus ojos se inundaron de
lágrimas.
- 426 -
-Harry...
- ¿Dónde esta mi varita?
La vio extender el brazo hacia abajo por un lado de la
cama y se la ofreció.
La varita de acebo y fénix estaban casi partida en dos.
Una frágil hebra de pluma del fénix mantenía unidos
ambos pedazos. La madera se había roto
completamente. Harry la sostuvo entre sus manos como
si fuera una cosa viva que sufriera una terrible lesión.
No podía pensar correctamente. Todo era un borrón de
pánico y miedo. Después le tendió la varita a Hermione.
-Repárala. Por favor.
-Harry, no creo, cuando está así de rota...
-¡Por favor, Hermione, inténtalo!
-R-Reparo.
La rotura de la varita se selló. Harry la levantó
-¡Lumos!
La varita se encendió débilmente, luego se apagó.
Harry señaló a Hermione.
-¡Expelliarmus!
La varita de Hermione dio un pequeño tirón, pero no
abandonó su mano. Ese débil intento de magia fue
demasiado para la varita de Harry, que se partió de
nuevo en dos. Clavó los ojos en ella, consternado,
incapaz de aceptar lo que veía… la varita que había
sobrevivido a tantas cosas...
-Harry -murmuró Hermione tan quedamente que apenas
la oyó-. Lo siento muchísimo, creo que fui yo. Cuando
salíamos, ya sabes, la serpiente venía a por nosotros,
así es que lancé una Maldición Explosiva, y rebotó por
todas partes, y debió de golpearla.
-Fue un accidente -dijo Harry mecánicamente. Se
sentía vacío, estaba conmocionado-.En...
encontraremos una forma de repararla.
- 427 -
-Harry, no creo que seamos capaces -dijo Hermione, las lágrimas corrían por su cara-. ¿Recuerdas… recuerdas a
Ron? ¿Cuándo rompió su varita, al estrellar el coche?
Nunca volvió a ser la misma.Tuvo que hacerse con una
nueva.
Harry pensó en Ollivander, secuestrado y mantenido
como rehén por Voldemort, y en Gregorowitch, que
estaba muerto. ¿Cómo se supone que iba a encontrar
una varita nueva?
-Bueno -dijo, con una voz falsamente práctica-,
entonces, simplemente te pediré prestada la tuya por
ahora, mientras estoy de guardia.
Con la cara cubierta de lágrimas, Hermione le entregó
su varita, y la dejó sentada junto a su cama, deseando
más que nada alejarse de ella.
- 428 -
Capítulo Dieciocho
VIDA Y MENTIRAS DE ALBUS
DUMBLEMORE
E
l sol se elevaba. La pura y
descolorida inmensidad del cielo se extendía en lo alto,
indiferente a él y su sufrimiento.
Harry se sentó en la entrada de la tienda y respiró
hondo para despejarse. Simplemente el estar vivo
contemplando la salida del sol sobre la brillante ladera
nevada debería haber sido el mayor tesoro sobre la
tierra, pero él no podía apreciarlo. Sus sentidos se
habían entumecido por la calamidad de haber perdido
su varita. Observó el valle cubierto de nieve, las
lejanas campanas de la iglesia repicaban a través del
brillante silencio.
- 429 -
Sin darse cuenta, se estaba clavando los dedos sobre los brazos como si intentara resistirse al dolor físico. Había derramado su propia sangre más veces de las que podía
contar, había perdido todos los huesos del brazo
derecho una vez, este viaje ya le había dejado
cicatrices en el pecho y el antebrazo para unirse a las
de la mano y la frente, pero nunca, hasta este
momento, se había sentido tan fatalmente débil,
vulnerable y desnudo, como si la mayor parte de su
poder mágico le hubiese sido arrancado. Sabía
exactamente lo que Hermione le diría si expresaba algo
de esto: la varita mágica es sólo tan buena como lo es
el mago. Pero estaba equivocada, su caso era
diferente. Ella no había sentido a la varita girar como la aguja de una brújula y disparar las llamas doradas sobre
el enemigo. Había perdido la protección de los
corazones gemelos y solo ahora que había desaparecido
comprendía lo que había estado contando con ello.
Sacó los pedazos de la varita rota del bolsillo y, sin
mirarlos, los metió en la bolsa de Hagrid que llevaba
alrededor del cuello. La bolsa estaba ya demasiado
llena de objetos rotos e inútiles como para meter más.
La mano de Harry acarició la vieja Snitch a través de la
piel de topo y por un momento tuvo que luchar contra
la tentación de arrancársela y tirarla. Impenetrable,
inservible, inútil, como todo lo demás que Dumblemore
había dejado atrás.
Y la furia hacia Dumblemore estalló ahora en él como
lava, quemando en su interior, borrando cualquier otro
sentimiento. Aparte de la pura desesperación con que
se había aferrado a la creencia de que en el Valle de
Godric encontrarían respuestas, se habían
autoconvencido de que se suponía que volverían, que
todo esto era parte de algún camino secreto diseñado
- 430 -
para ellos por Dumblemore; pero no había ningún mapa, ningún plan. Dumblemore los había dejado para
que caminaran a tientas en la oscuridad, luchando
contra desconocidos e inimaginables terrores, solos y
sin ayuda. Nada tenía explicación, nada era entregado
libremente, no tenían la espada, y ahora, Harry no
tenía varita. Y había dejado caer la fotografía del
ladrón y esto seguramente facilitaría que Voldemort
averiguara quién era...Voldemort tendría toda la
información ahora....
-¿Harry?
Hermione parecía temer que pudiera maldecirla con su
propia varita mágica. Con la cara bañada en lágrimas,
se agachó a su lado, con dos tazas de té en sus
temblorosas manos y algo voluminoso bajo el brazo.
-Gracias - dijo él, cogiendo una de las tazas.
-¿Te importa si te hablo?
-No –dijo, porque no quería herir sus sentimientos.
-Harry, querías saber quién era el hombre de la
fotografía. Bueno... tengo el libro.
Tímidamente lo puso sobre su regazo, una copia
inmaculada de Vida y Mentiras de Albus Domblemore.
-¿Dónde... cómo...?
-Estaba en la sala de estar de Bathilda, allí tirado...Esta nota sobresalía dentro de él.
Hermione leyó las pocas líneas de escritura puntiaguda,
verde-ácido en voz alta.
-"Querida Batty, gracias por la ayuda. Aquí está la copia del libro, espero que te guste. Lo contaste todo, incluso si no lo recuerdas. Rita." Creo que debe haber llegado mientras la verdadera Bathidla estaba viva, pero
¿quizás no estaba en condiciones de leerlo?
-No, probablemente no lo estaba.
Harry bajó la mirada a la cara de Dumblemore y
- 431 -
experimentó una oleada de salvaje placer. Ahora averiguaría todo lo que Dumblemore nunca había
pensado que valiera la pena contarle, tanto si
Dumblemore lo quería o no.
-Todavía estás realmente enfadado conmigo, ¿verdad? -
dijo Hermione. Harry advirtió lágrimas frescas manando
de sus ojos y sabía que la rabia debía mostrarse en su
cara.
-No -dijo él quedamente-. No, Hermione, sé que fue un
accidente. Intentabas mantenernos vivos y estuviste
increíble, habría muerto si tú no hubieras estado alli
para ayudarme.
Trató de devolverle la pálida sonrisa, luego volvió su
atención al libro. El lomo estaba rígido; estaba claro
que nunca antes había sido abierto. Hojeó las páginas,
buscando fotografías. Las encontró casi
inmediatamente, el joven Dumblemore y su apuesto
compañero, rugiendo de risa por alguna broma
largamente olvidada. Harry dejó caer los ojos sobre la
nota al pie.
Albus Dumblemore, poco después de la muerte de su
madre, con su
amigo Gellert Grindelwald.
Harry se aferró a la última palabra durante largo
tiempo. Grindelwald. Su amigo Grindelwald. Miró de
reojo a Hermione, que todavía contemplaba el nombre
como si no pudiera creer en sus ojos. Despacio alzó la
vista hacia Harry.
-¿Grindelwald?
Ignorando el resto de las fotografías, Harry buscó en las páginas de los alrededores la repetición del fatídico
nombre. Pronto lo descubrió y leyó ansiosamente, pero
- 432 -
se acabó perdiendo. Era necesario ir más hacia atrás para que todo aquello tuviera sentido, y finalmente se
encontró al principio de un capítulo titulado "El Bien Mayor". Juntos, él y Hermione comenzaron a leer:
Acercándose a su décimo octavo
cumpleaños, Dumblemore deja Hogwarts en
el resplandor de la gloria-... Alumno
destacado, Prefecto, Ganador del Premio
Barnabus Finkley de Lanzamientos de
Hechixos Excepcional, Joven Representante
del Wizengamot, Medalla de Oro, Ganador
por su Gran Contribución a la Conferencia
Internacional de Alquimia de El Cairo.
Dumblemore tiene la intención, a
continuación, de hacer un Grand Tour con
Elphias "Dogbreath" Doge, el compañero
tonto pero devoto que había adoptado en la
escuela.
Los dos jóvenes se hospedaban en el Caldero
Chorreante en Londres, preparándose para
la partida a Grecia a la mañana siguiente,
cuando llegó una lechuza con noticias sobre
la muerte de la madre de Dumblemore.
"Dogbreath" Doge, quien rechazó ser
entrevistado para este libro, ha dado al
público su propia versión sentimental de lo
que pasó después. Presentó la muerte de
Kendra como un trágico golpe y la decisión
de Dumblemore de abandonar la expedición
como un acto de noble sacrificio.
Indudablemente Dumblemore volvió al Valle
- 433 -
de Godric inmediatamente, supuestamente para cuidar de su hermano menor y su
hermana. ¿Pero cuanto cuidado les dedicó
en realidad?
"Era un cabeza loca, ese Aberfort", dijo Enid Smeck, cuya familia vivía a las fueras del
Valle de Godric en aquel tiempo. "Corría
salvaje" Naturalmente, con su madre y su
padre desaparecidos tenías que sentir pena
por él, solo que siguió tirando estiércol de
cabra sobre mi cabeza. No creo que Albus se
preocupara por él, nunca los vi juntos, de
cualquier modo.
¿Entonces que hacía Albus, si no estaba
consolando a su salvaje hermano? La
respuesta, parece ser, asegurar el
encarcelamiento continuo de su hermana. Al
parecer, aunque su primer carcelera había
muerto, no hubo ningún cambio en la
lamentable condición de Ariana
Dumblemore. Su misma existencia siguió
siendo solo conocida por unos pocos
allegados que, como "Dogbreath" Doge, se
contentaban con creer la historia de su
"enfermedad".
Otro amigo fácilmente satisfecho de la
familia era Bathilda Bagshot, la famosa
maga historiadora que ha vivido en el Valle
de Godric durante muchos años. Kendra,
desde luego, había rechazado a Bathilda
cuando intentó dar la bienvenida a la
familia al pueblo. Varios años más tarde, sin
embargo, la autora envió una lechuza a
Albus a Howard, habiendo quedado
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favorablemente impresionada por su papel en la transformación de trans-especies en
Transfiguration Today. Este contacto inicial
la llevó a conocer a toda la familia
Dumblemore. En el momento de la muerte
de Kendra, Bathilda era la única persona en
Godric Hollow que se llevaba bien con la
madre de Dumblemore.
Lamentablemente, la brillantez que
Bathilda exhibió pronto en su vida ahora ha
perdido intensidad. "El fuego estaba
encendido, pero el caldero está vacío",
como decía Ivor Dillonsby me exprimía, o,
en la frase ligeramente anterior de Enid
Smeck, "Está más chiflada que una cagada
de ardilla". Sin embargo, una combinación
de técnicas de prueba y error me permitió
extraer bastantes pepitas de hechos sólidos
para ensartarlos hasta dar forma a la
escandalosa historia.
Como el resto del mundo magico, Bathilda
atribuía la prematura muerte de Kendra a
un encantamiento rebotado, una historia
repetida por Albus y Aberforth en años
posteriores. Bathilda también repite como
un loro la historia de la familia sobre
Ariana, llamándola "frágil" y "delicada". En un tema, sin embargo, Bathilda bien
merecía el esfuerzo de ponerse a obtener
Veritaserum, ya que ella, y solo ella,
conocía la historia completa del secreto
mejor guardado de la vida de Albus
Dumblemore. Ahora revelado por primera
vez, que pone en duda todo lo que creían
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sus admiradores sobre Dumblemore, su supuesto odio a las Artes Oscuras, su
oposición a la opresión de los muggles, e
incluso la devoción hacia su propia familia.
El mismo verano en que Dumblemore se fue
a casa en el Valle de Godric, ahora huerfano
y cabeza de familia, Bathilda Bagshot
acordó aceptar en su casa a su sobrino nieto
Gellert Grindelwald.
El nombre de Grindelwald es a toda suerte
famoso. En una lista de Magos Oscuros
Peligros de Todos los Tiempos, él perdería
el primer lugar solo debido la llegada de
quien-ustedes-ya-saben una generación más
tarde, robándole la corona. Como
Grindelwald nunca extendió su campaña de
Terror a Gran Bretaña, sin embargo, los
detalles del aumento de su poder no es
ampliamente conocido aquí.
Educado en Durmstrang, una conocida
escuela famosa incluso entonces por su
desafortunada tolerancia a las Artes
Oscuras, Grindelwald se mostró tan
brillantemente precoz como Dumblemore.
En vez de canalizar sus habilidades en lograr
reconocimientos y premios, sin embargo,
Gellert Grindelwald se dedicó a otras
búsquedas. A los dieciséis años, incluso en
Durmstrang sintieron que ya no podían
hacer la vista gorda con respecto a los
retorcidos experimentos de Gellert
Grindelwald y fue expulsado.
Hasta ahora, todo lo que se sabía sobre los
siguientes movimientos de Grindelwald era
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que "viajó por el extranjero durante algunos meses". Ahora puede ser revelado que
Grindelwald decidió visitar a su tía abuela
en el Valle de Godric, y que allí, por
intensamente chocante que pueda ser para
muchos de los que leen, acabó trabando una
cercana amistad con nada menos que Albus
Dumblemore.
"Me parecía un muchacho encantador",
balbuceó Bathilda, "fuera lo que fuera en lo
que se convirtió despues. Naturalmente se
lo presenté al pobre Albus, que echaba de
menos la compañía de jóvenes de su propia
edad. Los muchachos simpatizaron el uno
con el otro inmediatamente"
Ciertamente lo hicieron. Bathilda me
mostró una carta, guardada por ella, que
Albus Dumblemore había enviado a Gellert
Grindelwald a altas horas de la noche.
"¡Sí, incluso después de que se pasaban todo
el día discutiendo, ambos muchachos eran
jóvenes brillantes, bullían como un caldero
al fuego, yo a veces oía a una lechuza
golpeando en la ventana del dormitorio de
Gellert, entregando una carta de Albus¡ ¡Se
le habría ocurrido una idea y tenía tendría
que hacérselo saber a Gellert
inmediatamente!
Y qué ideas tenían. Unas profundamente
sorprendentes, como los admiradores de
Albus Dumblemore descubrirán, aquí están
los pensamientos de su héroe a los
diecisiete años, en una misiva a su nuevo
mejor amigo. (Una copia de la carta original
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puede se vista en la página 463)
Gellert
Tu punto de vista de que la dominación del
Mago es POR EL PROPIO BIEN DE LOS
MUGGLES...ese, creo yo, que es el punto
crucial. Sí, se nos ha dado el poder y sí, ese
poder nos da derecho a dominar, pero
también conlleva una responsabilidad para
con el mundo. Debemos acentuar ese punto,
será la piedra angular sobre la que
construiremos. Donde encontremos
oposición, que seguramente la habrá, esta
debe ser la base de todos nuestros
contraargumentos. Tomemos el control POR
EL BIEN MAYOR. Y seguir a partir de eso
donde encontraremos resistencia, debemos
usar solo la fuerza necesaria y no más. (Ese
fue tu error en Durmtrang) Pero no me
quejo, por que si no hubieras sido
expulsado, nunca nos habríamos conocido.
Albus
Asombrados y consternados estarán sus
muchos admiradores, esta carta constituye
la prueba de que Albus Dumblemore una vez
soñó con derrocar el Estatuto Secreto y
establecer el control de los Magos sobre los
muggles. ¡Qué golpe para los que siempre
retrataban a Dumblemore como el mayor
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defensor de los nacidos muggles! A la luz de esta evidencia indiscutiblemente nueva, las
cosas se ven desde otra perspectiva. ¡Qué
despreciable aparece Albus Dumblemore
ocupado en planear su ascención al poder,
cuando debería haber estado afligido por su
madre y cuidando de su hermana!
Sin duda, aquellos decididos mantener a
Dumblemore sobre un pedestal alabarán
que, después de todo, no pusiera sus
proyectos en acción, debió haber sufrido un
cambio de parecer, recobrando el juicio. Sin
embargo, la verdad parece totalmente
sorprendente.
Apenas dos meses después del comienzo de
su nueva gran amistad, Dumblemore y
Grindelwald se separaron, y nunca se
volvieron a ver el uno al otro hasta que se
encontraron en su legendario duelo (para
más, ver capítulo 22). ¿Qué causó esta
abrupta ruptura? ¿Dumblemore había
recobrado el juicio? ¿Le había dicho a
Grindelwald que no quería formar parte de
sus proyectos? Ay!, no.
"Fue la muerte de la pobre y pequeña
Ariana, creo, eso fue", dice Bathilda. "Fue un golpe terrible. Gellert estaba allí en la
casa cuando pasó y volvió a mi casa muy
nervioso, me dijo que se quería ir a casa al
día siguiente. Terriblemente apenado,
sabes. Entonces arreglé un Traslador y esa
fue la última vez que le vi.
"Albus estaba fuera de sí por la muerte de
Ariana. Fue terrible para los dos hermanos.
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Habían perdido a todos excepto el uno al otro. No es extraño que los temperamentos
se elevaran a gran altura. Aberforth culpó a
Albus, ya se sabe como se pone la gente en
esas terribles circunstancias. Pero Aberforth
siempre hablaba un poco como a lo loco, el
pobre muchacho. En todo caso, romperle la
nariz a Albus en el funeral no fue decente.
Habría destruido a Kendra, el ver que sus
hijos luchaban así, sobre del cuerpo de su
hija. Una pena que Gellert no pudiera
quedarse para el entierro... Habría sido un
consuelo para Albus, al menos...
Esta reyerta junto al ataúd fue terrible,
conocida solo por aquellos pocos que
asistieron al entierro de Ariana
Dumblemore, levantando varias preguntas.
¿Por qué culpaba exactamente Aberforth
Dumblemore a Albus de la muerte de su
hermana? ¿Fue, como "Batty" pretende, una
mera efusión de pena? ¿O podía haber una
razón más concreta para esa furia?
Grindelwald, expulsado de Durmstrang por
los casi fatales ataques a sus compañeros de
estudios, escapó del país pocas horas
después después de la muerte de la
muchacha y Albus (¿por vergüenza o miedo?)
nunca le volvió a ver, no antes de ser
obligado a ello por las súplicas del mundo
mágico.
Ni Dumblemore ni Grindelwald se refirieron
nunca posteriormente a esta breve amistad
de juventud. Sin embargo, no puede haber
ninguna duda de que Dumblemore se
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retrasó, durante aproximadamente cinco años de confusión, víctimas y
desapariciones, en su ataque sobre Gellert
Grindelwald. ¿Le retrasó el afecto por el
hombre o el miedo a exponerse ante su una
vez mejor amigo lo que hizo que
Dumblemore vacilara? ¿Fue solo a
regañadientes que Dumbledore se dedicó a
la captura del hombre al que una vez había
estado tan encantado de conocer?
¿Y cómo fue la misteriosa muerte de Ariana?
¿Fue víctima involuntaria de algún rito
oscuro? ¿Tropezó con algo que no debería
haber visto, cuando los dos jóvenes estaban
sentados practicando para su intendo de
conseguir gloria y dominación? ¿Es posible
que Ariana Dumblemore fuera la primera
persona en morir por "el bien mayor"?
El capítulo terminaba aquí y Harry levantó la vista.
Hermione había llegado al final de la página antes que
él. Arrancó el libro de la mano de Harry, pareciendo un
poco alarmada por su expresión, y lo cerró sin mirarlo,
como si ocultara algo indecente.
-Harry....
Pero él negó con la cabeza. Alguna certeza interna
había sido aplastada dentro de él; era exactamente lo
que había sentido después de la marcha de Ron. Había
confiado en Dumblemore, había creído que era la
encarnación de la bondad y la sabiduría. Todo cenizas.
¿Qué más podía perder? Ron, Dumblemore, la varita de
fénix...
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-Harry -Ella pareció haber escuchado sus pensamientos.
- Escúchame. Esto....no es una lectura muy
agradable...
-Sí, podrías decirlo así...
-...pero no lo olvides. Harry, que esto está escrito por
Rita Skecter.
-Leiste esa carta a Grindelwald, ¿verdad?
-Sí...lo hice -Vaciló, parecía molesta, acunando su té
en las frías manos-. Creo que ese fue el peor trozo. Sé
que Bathilda pensaba que solo era charla, pero "Por el Bien Mayor" se convirtió en el lema de Grindelwald, su justificación para todas las atrocidades que cometió
más tarde. Y...desde que... esto hace que parezca que
Dumblemore le dio la idea. Dicen que "Por El Bien
Mayor” incluso fue tallado sobre la entrada de
Nurmengard.
-¿Qué es Nurmengard?
-La prisión que tenía Grindelwald para retener a sus
opositores. Él mismo terminó allí, una vez que
Dumblemore le atrapó. De todos modos, esto....esto es
un pensamiento horrible, que las ideas de Dumblemore
ayudaran a impulsar la subida al poder de Grindelwald.
Pero por otra parte, ni siquiera Rita puede fingir que se conocieron el uno al otro solo durante unos meses de
verano cuando eran realmente jóvenes, como...
-Sabía que dirías eso -dijo Harry. No quería que su
cólera se derramara sobre ella, pero era difícil de
mantener la voz estable-. Sabía que dirías "eran
jóvenes". Tenían la misma edad que nosotros ahora. Y
aquí estamos nosotros, arriesgando nuestras vidas para
luchar contra las Artes Oscuras y allí estaba él,
reuniéndose con su nuevo mejor amigo, trazando
planes para su ascención al poder sobre los muggles.
Su temperamento no permanecería bajo control mucho
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más. Se levantó y paseó por los alrededores, intentando trabajar un poco en acallarlo.
-No intento defender lo que Dumblemore escribió -dijo
Hermione-. Toda esa basura de "derecho a gobernar", es solo "La Magia es Poder" una vez más. Pero Harry, su madre acababa de morir, estaba solo en casa....
-¿Solo? ¡No estaba solo! Tenía a su hermano y a su
hermana acompañándolo, su hermana Squib, a la que
mantenía encerrada...
-No me creo eso -dijo Hermione. Ella también se
levantó-. Independientemente de lo que le pasara a esa
chica. No creo que fuera una Squib. El Dumblemore que
nosotros conocíamos nunca, jamás habría permitido...
-¡El Dumblemore que creíamos conocer no quería
conquistar a los muggles a la fuerza! -gritó Harry, su
voz resonó por la vacía cima haciendo que varios grajos
se elevaran en el aire, graznando y volando en espiral
contra el nacarado cielo.
-¡Cambió, Harry, cambió! ¡Es tan simple como eso! !Tal
vez realmente creía en estas cosas cuando tenía
diecisiete años, pero el resto de su vida lo dedicó a la
lucha contra las Artes Oscuras! ¡Dumblemore fue quien
detuvo a Grindelwald, quien siempre votó a favor de la
protección de los muggles y los derechos de los nacidos
muggles, quien luchó contra quien-tu-ya-sabes desde el
principio y quien murió intentando derrocarlo!
El libro de Rita yacía en el suelo entre ellos, de forma
que la cara de Albus Dumblemore sonreía
culpablemente hacia ambos.
-Harry, lo siento, pero creo que la auténtica razón por
la que estás tan enfadado es que Dumblemore nunca te
contó nada de esto él mismo.
-¡Tal vez! -bramó Harry y arrojando los brazos sobre la
cabeza, apenas sabiendo si intentaba contener su
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cólera o protegerse a sí mismo del peso de su propia desilusión. -¡Mira lo que me pidió, Hermione! ¡Arriesga
tu vida, Harry! ¡Y otra vez! ¡Y otra vez! ¡Y no esperes
que te lo explique todo, solo confía en mí a ciegas,
confía en que sé lo que hago, confía en mí aun cuando
yo no confío en ti! ¡Nunca toda la verdad! ¡Nunca!
Su voz se rompió por la tensión y se quedaron de pie
mirándose el uno al otro en la blancura y el vacío, y
Harry sintió que eran tan insignificantes como insectos
bajo el amplio cielo.
-Te quería -susurró Hermione-. Sé que te quería.
Harry dejó caer los brazos.
-No sé a quien quería, Hermione, pero nunca fue a mí.
Esto no es amor, el lío en el que me ha dejado metido.
Compartió más de lo que estaba pensando con Gellert
Grindelwald a simple vista de lo que nunca compartió
conmigo.
Harry recogió la varita de Hermione, que había dejado
caer en la nieve y volvió a sentarse en la entrada de la
tienda.
-Gracias por el té. Terminaré la guardia. Regresa al
calor.
Ella vaciló, pero reconoció la despedida. Recogió el
libro y luego regresó caminando por delante de él a la
tienda, pero mientras lo hacía, le acarició la parte
superior de la cabeza ligeramente con la mano. Él cerró
los ojos ante su tacto y se odió por desear que lo que
Hermione había dicho era verdad: que Dumblemore
realmente se había preocupado por él.
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Capítulo Diecinueve
LA CIERVA PLATEADA
E staba nevando para cuando Hermione se
hizo cargo de la vigilancia a medianoche. Los sueños de
Harry habían sido confusos y perturbadores. Nagini
entraba y salía de ellos, primero a través de un anillo
gigante agrietado, después a través de una corona de
Navidad de rosas. Despertó repetidamente, en pleno
ataque de pánico, convencido de que alguien le había
llamado en la distancia, imaginando que el viento que
azotaba la tienda eran ruido de pasos y voces.
Finalmente se levantó en la oscuridad y se unió a
Hermione, que estaba acurrucada en la entrada de la
tienda leyendo Historia de la Magia a la luz de su
varita. La nieve estaba cayendo copiosamente, y ella
agradeció con alivio su sugerencia de recoger temprano
por la mañana y ponerse en movimiento.
-Iremos a algún sitio más protegido -estuvo de acuerdo,
estremeciéndose mientras se ponía un jersey sobre su
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pijama-. Sigo pensando que puede que haya oído a gente moverse fuera. Incluso creí ver a alguien una o
dos veces.
Harry se detuvo en el acto de ponerse un suéter y miró
al silencioso e inmóvil Chivatoscopio sobre la mesa.
-Estoy segura de que lo imaginé -dijo Hermione, que
parecía nerviosa-. La nieve en la oscuridad, juega malas
pasadas a los ojos... Pero quizás deberíamos
Desaparecer bajo la Capa de Invisibilidad, solo por si
acaso.
Media hora después, con la tienda recogida, Harry
llevando el Horrocrux, y Hermione aferrando su bolso
de cuentas, se Desaparecieron. La usual estrechez los
engulló. Los pies de Harry estaban parcialmente
hundidos en el suelo nevado, y momentos después
golpeó con fuerza en lo que le pareció tierra congelada
cubierta de hojas.
-¿Dónde estamos? -preguntó, escudriñando alrededor
hacia una nueva masa de árboles mientras Hermione
abría su bolso de cuentas y empezaba a sacar los palos
de la tienda.
-El Bosque de Dean -dijo-. Acampé aquí una vez con
mamá y papá.
Había nieve posada en los árboles de alrededor y hacía
un frío amargo, pero al menos estaban protegidos del
viento. Pasaron la mayor parte del día dentro de la
tienda, acurrucados en busca de calor alrededor de las
útiles llamas de un brillante azul que Hermione era tan
hábil en producir, y que podían ser recogidas y llevadas
por ahí en una jarra. Harry se sentía como si se
estuviera recuperando de una breve pero grave
enfermedad, una impresión reforzada por la solicitud
con la que Hermione le trataba. Esa tarde nuevos copos
de nieve cayeron sobre ellos, haciendo que incluso su
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claro protegido se cubriera de una nueva capa de nieve en polvo.
Después de dos noches de poco sueño, los sentidos de
Harry parecían más alerta de lo normal. Su escapada
del Valle de Godric había sido por tan poco que
Voldemort parecía de algún modo más cercano que
antes, más amenazador. Cuando la oscuridad cayó otra
vez Harry rehusó el ofrecimiento de Hermione de
quedarse vigilando y le dijo que se fuera a la cama.
Harry llevó un viejo cojín a la entrada de la tienda y se sentó, llevaba puestos todos los jerseys que poseía e
incluso así todavía temblaba. La oscuridad se acentuó
con el paso de las horas hasta que resultó virtualmente
impenetrable. Estaba a punto se sacar el Mapa del
Merodeador, para observar el punto de Ginny un rato,
cuando recordó que estaban en medio de las vacaciones
de navidad y que ella debía estar de vuelta en la
Madriguera.
Cada diminuto movimiento parecía magnificado por la
inmensidad del bosque. Harry sabía que debía de haber
criaturas vivas, pero deseaba que todas permanecieran
inmóviles y en silencio para poder separar sus inocentes
roces y murmullos de los ruido que podrían proclamar
otros movimientos siniestros. Recordaba el sonido del
serpenteo de una capa sobre las hojas muertas que
había oído hacía años, y una vez creyó haberlo oído de
nuevo antes de sacudirse mentalmente a sí mismo. Sus
encantamientos protectores habían funcionado durante
semanas, ¿por qué iban a fallar ahora? Y aun así no
podía sacudirse la sensación de que algo era diferente
esta noche.
Varias veces se enderezó de un salto, le dolía el cuello
porque se había quedado dormido, derrumbado en un
ángulo torpe contra el costado de la tienda. La noche
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alcanzó tal profundidad de aterciopelada negrura que podría haber estado suspendido en el limbo entre la
Desaparición y la Aparición. Acababa de levantar una
mano ante su cara para ver si podía distinguir sus dedos
cuando ocurrió.
Una brillante luz plateada justo delante de él,
moviéndose entre los árboles. Fuera cual fuera la
fuente, se estaba moviendo silenciosamente. La luz
parecía simplemente vagar hacia él. Saltó sobre sus
pies, la voz se le quedó congelada en la garganta, y
alzó la varita de Hermione. Entrecerró los ojos cuando
la luz se volvió cegadora, los árboles de delante eran
solo siluetas negras, y la cosa todavía seguía
acercándose...
Y entonces la fuente de luz salió de detrás de un roble.
Una cierva plateada, brillante a la luz de la luna y
deslumbrante, abriéndose paso por el terreno, todavía
silenciosa y sin dejar pisadas en la fina nieve en polvo.
Se acercó a él, su hermosa cabeza de ojos grandes y
largos se mantenía en alto.
Harry miraba fijamente a la criatura, lleno de
maravilla, no por su extrañeza, sino porque sentía una
inexplicable familiaridad. Se sentía como si hubiera
estado esperando su llegada, pero había olvidado, hasta
ese momento, que tenían una cita. Su impulso de
llamar a Hermione, que había parecido tan fuerte
momentos antes, había desaparecido. Sabía, se habría
jugado la vida, que ella había venido por él, y sólo por
él.
Se miraron el uno al otro durante largos momentos y
entonces la cierva se giró y se alejó.
-No -dijo él, y su voz sonó agrietada por la falta de uso-
. ¡Vuelve!
Ella continuó caminando deliberadamente a través de
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los árboles, y pronto su brillo se vio veteado por los gruesos troncos negos. Durante un tembloroso segundo
vaciló. La cautela le murmurba que podía ser un truco,
un cebo, una trampa. Pero el instinto, el abrumador
instinto, le decía que esto no era Magia Oscura.
Comenzó la persecución.
La nieve crujía bajo sus pies, pero la cierva no hacía
ningún ruido mientras pasaba a través de los árboles,
no era nada más que luz. Le conducían adentrándose
más y más en el bosque, y Harry caminaba
rápidamente, seguro de que cuando ella se parara, le
dejaría aproximarse apropiadamente. Y entonces
hablaría y la voz le diría lo que necesitaba saber.
Al fin, se detuvo. Giró su hermosa cabeza hacia él una
vez más, y él echó a correr, una pregunta ardía en su
interior, pero cuando abrió los labios para pronunciarla, ella se desvaneció.
Aunque la oscuridad se la había tragado del todo, su
imagen bruñida estaba todavía impresa en las retinas
de Harry; oscurecía su visión, iluminándola cuando
bajaba los párpados, desorientándole. Ahora volvía el
miedo. La presencia de ella significaba seguridad.
-¡Lumos! -susurró, y la punta de la varita se encendió.
La impresión de la cierva palidecía con cada parpadeo
de sus ojos y se quedó allí de pie, escuchando los
sonidos del bosque, los distantes crujidos de ramas, los
suaves latigazos de nieve. ¿Estaba a punto de ser
atacado? ¿Le había atraído ella a una emboscada? ¿Se
estaba imaginando que había algo de pie más allá del
alcance de la luz de la varita, observándole?
Sostuvo la varita más alto, nadie corría hacia él, ningún destello de luz verde salió de detrás de un árbol.¿Por
qué le había conducido a este lugar?
Algo brillaba a la luz de la varita, y Harry se acercó,
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pero todo lo que allí había era una pequeña y congelada charca, su agrietada superficie negra brilló
cuando alzó aún más alto la varita para examinarla.
Se adelantó cautelosamente y bajó la mirada hasta
ella. El hielo reflejaba su sombra distorsionada y el
rayo de la varita, pero en lo profundo, bajo el grueso y
brumoso caparazón gris, algo más brillaba. Una gran
cruz plateada...
El corazón le saltó a la boca. Cayó de rodillas en el
borde de la charca e inclinó la varita en un ángulo que
inundara el fondo de la charca con tanta luz como fuera
posible. Un destello de rojo profundo... Era una espada
con relucientes rubíes en la empuñadura... la espada
de Gryffindor yacía en el fondo de la charca de un
bosque.
Apenas respirando, bajó la mirada. ¿Cómo era esto
posible? ¿Cómo podía haber llegado a yacer en una
charca del bosque, tan cerca del lugar en el que
acampaban? ¿Alguna magia desconocida había
arrastrado a Hermione a este lugar, o era la cierva, a la que había tomado por un Patronus, algún tipo de
guardián de la charca? ¿O la espada había sido puesta
en la charca después de que llegaran, precisamente
porque ellos estaban aquí? En cualquier caso, ¿dónde
estaba la persona que se la estaba entregando a Harry?
De nuevo barrió con la varita los árboles y arbustos
circundantes, buscando un humano a la vista, por el
rabillo del ojo, pero no pudo ver a nadie. Al mismo
tiempo un poco más de miedo fermentó su exitación
cuando volvió la atención a la espada que reposaba en
el fondo de la charca congelada.
Apuntó la varita hacia la forma plateada y murmuró.
-Accio espada.
No se movió. No había esperado que lo hiciera. Si
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hubiera sido tan fácil, la espada habría estado tirada en el suelo para que él la recogiera, no en las
profundidades de una charca helada. Se paseó
alrededor del círculo de hielo, pensando con fuerza en
la última vez que la espada se había entregado a sí
misma a él. Había estado en un terrible peligro
entonces, y había pedido ayuda.
-Ayuda -murmuró, pero la espada permaneció en el
fondo de la charca, indiferente, inmóvil.
¿Qué era, se preguntó Harry a sí mismo (paseando de
nuevo), lo que le había dicho Dumbledore la última vez
que había recuperado la espada? Solo un verdadero
Gryffindor podría haber sacado eso del Sombrero. ¿Y
cuales eran las cualidades que definían a un Gryffindor?
Una vocecita en su cabeza le respondió: Su
atrevimiento, nervio, y su valor diferencian a un
Gryffindor.
Harry dejó de pasearse y dejó escapar un largo suspiro,
su vaporoso aliento se dispersó rápidamente en el aire
congelado. Sabía lo que tenía que hacer. Para ser
honesto consigo mismo, había pensado en ello desde el
momento en que había divisado la espada a través del
hielo.
Miró de nuevo a los árboles circundantes, pero estaba
convencido de que nadie iba a atacarle. Habían tenido
su oportunidad cuando caminaba solo a través del
bosque, había habido muchas oportunidades mientras
examinaba la charca. La única razón para retrasarlo era
que la perspectiva de la acción inmediata era muy poco
invitadora.
Con dedos torpes Harry empezó a quitarse las muchas
capas de ropa. En cuanto a donde entraba el "valor" en esto, pensó resentido, no estaba muy seguro, a menos
que contara como valor que no hubiera llamado a
- 451 -
Hermione para hacerlo en su lugar.
Una lechuza ululó en alguna parte mientras se
desnudaba, y pensó con una punzada de dolor en
Hedwig. Ahora estaba temblando, sus dientes
castañeteaban horriblemente, aunque continuó
desnudándose hasta que al fin estuvo allí en ropa
interior, descalzo en la nieve. Colocó la bolsita que
contenía su varita, la carta de su madre, el trozo del
espejo de Sirius, y la vieja Snitch encima de su ropa,
después señaló con la varita de Hermione al hielo.
-Diffindo.
Se agrietó con un sonido parecido al de disparar una
bala en el silencio. La superficie de la charca se rompió y trozos de hielo oscuro se mecieron sobre el agua se
ondeaba. Por lo que Harry podía juzgar, no era
profunda, pero para recuperar la espada tendría que
sumergirse completamente.
Contemplar la tarea venidera no la haría más fácil o
calentaría más el agua. Se acercó al borde de la charca
y colocó la varita de Hermione en el suelo, todavía
encendida. Después, intentando no imaginar el frío que
estaba a punto de experimentar o lo violentamente que
temblaría, saltó.
Cada poro de su cuerpo gritó en protesta. El mismo aire
de sus pulmones pareció congelarse y volverse sólido
cuando se sumergió hasta los hombros en agua
congelada. A penas podía respirar; temblaba tan
violentamente que el agua lamía los bordes de la
charca, tanteó la hoja con su pie entumecido. Quería
sumergirse solo una vez.
Calculó el momento de la inmersión total segundo a
segundo, jadeando y temblando, hasta que se dijo a sí
mismo que debía hacerse, reunió todo su coraje, y se
sumergió. El frío era una agonía. Le atacaba como
- 452 -
fuego. Su mismo cerebro parecía haberse congelado mientras empujaba a través del agua oscura hacia el
fondo y extendía la mano, buscando la espada. Sus
dedos se cerraron sobre la empuñadura, tiró hacia
arriba.
Entonces algo se cerró firmemente alrededor de su
cuello. Pensó que eran algas aunque nada le había
rozado cuando se sumergió, y alzó la mano vacía para
liberarse. No eran algas. La cadena del Horrocrux se
había apretado y estaba apretando lentamente su
tráquea.
Harry pateó salvajemente, intentando impulsarse de
vuelta a la superficie, pero solo consiguió impulsarse
contra el lado rocoso de la charca. Agitándose,
ahogándose, asió la cadena estranguladora, sus dedos
congelados fueron incapaces de soltarla, y ahora había
luces estallando en su cabeza, e iba a ahogarse, no
había nada, nada que pudiera hacer, y los brazos que se
cerraban alrdedor de su pecho seguramente eran de
motigafos...
Tosiendo y vomitando, empapado y más frío de lo que
había estado nunca en su vida, se derrumbó bocabajo
en la nieve. En alguna parte, cerca, otra persona
jadeaba, tosía y se tambaleaba. Hermione había venido
de nuevo al rescate, como había hecho cuando el
ataque... Aunque no parecía ella, no con esas toses
profundas, ni a juzgar por el peso de las pisadas.
Harry no tenía fuerzas para alzar la cabeza y averiguar
la identidad de su salvador. Todo lo que pudo alzar fue
una mano temblorosa hasta su garganta y palpar el
lugar donde el guardapelo había cortado firmemente su
carne. Había desaparecido. Alguien se lo había cortado.
Entonces una voz jadeande habló sobre su cabeza.
-¿Estas... loco?
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Nada excepto la sorpresa de oir esa voz podría haber dado a Harry las fuerzas necesarias para levantarse.
Temblando violentamente, se puso en pie tambaleante.
Allí ante él estaba Ron, completamente vestido pero
empapado del todo, con el pelo aplastado sobre la
cara, la espada de Gryffindor en una mano y el
Horrocrux colgando de su cadena rota en la otra.
-¿Por qué demonios -jadeó Ron, sujetando en alto el
Horrocrux, que se balanceaba adelante y atrás en la
corta cadena en una especie de parodia de hipnosis- no
te quitaste esta cosa antes de sumergirte?
Harry no podía responder. La cierva plateada no había
sido nada, nada, comparado con la aparición de Ron, no
podía creérselo. Temblando de frío, cogió la pila de
ropa que todavía yacía al borde del agua y empezó a
ponérsela. Mientras se pasaba jersey tras jersey sobre
la cabeza, Harry miraba a Ron, medio esperando que
hubiera desaparecido cada vez que le perdía de vista,
aunque tenía que ser real. Acababa de tirarse a la
charca, había salvado la vida de Harry.
-¿Eras t-tú? -dijo Harry al fin, sus dientes
castañeteaban, su voz era más débil de lo habitual
dada su casi-estrangulación.
-Bueno, si -dijo Ron, ligeramente confuso.
-¿Tú lanzaste esa cierva?
-¿Qué? ¡No, por supuesto que no! ¡Yo creía que habías
sido tú!
-Mi patronus es un ciervo.
-Oh, si. Pensé que parecía diferente. Sin cornamenta.
Harry se puso la bolsita de Hagrid alrededor del cuello,
poniéndose un último jersey, acercándose a recoger la
varita de Hermione, y enfrentándose de nuevo a Ron.
-¿Cómo es que estás aquí?
Aparentemente Ron había esperado que ese punto se
- 454 -
tocara más adelante, si es que se tocaba.
-Bueno, yo... ya sabes... he vuelto. Si... -Se aclaró la
garganta-. Ya sabes. Si todavía me queréis aquí.
Hubo una pausa, en la cual el tema de la partida de
Ron pareció alzarse como una pared entre ellos.
Aunque estaba aquí. Había vuelto. Acababa de salvar la
vida de Harry.
Ron bajó la mirada a sus manos. Pareció
momentáneamente sorprendido al ver las cosas que
sujetada.
-Oh, si, saqué esto, -dijo, bastante innecesariamente,
alzando la espada para que Harry la inspeccionara-.
¿Saltaste por esto... verdad?
-Si -dijo Harry-. Pero no lo entiendo. ¿Cómo llegaste
aquí? ¿Cómo nos encontraste?
-Es una larga historia -dijo Ron-. Os he estado buscando
durante horas, es un bosque grande, ¿verdad? Y justo
estaba pensando en que iba a tener que dormir bajo un
árbol y esperar a la mañana cuando vi a la cierva y la
seguí.
-¿No viste a nadie más?
-No -dijo Ron- Yo...
Pero vaciló, mirando a dos árboles que crecían cerca el
uno del otro a algunas yardas de distancia.
-Creo que vi algo moverse allí, pero estaba corriendo
hacia la charca en ese momento, porque habías entrado
pero no salías, así que no iba a hacer un desvío para...
¡ey!
Harry ya estaba corriendo hacia el lugar que Ron había
señalado. Los dos robles crecían bastante juntos, había
un hueco de solo unos centímetros entre los troncos al
nivel de los ojos, un lugar ideal para ver sin ser visto.
La tierra alrededor de las raíces, sin embargo,estaba
libre de nieve, y Harry pudo ver que no había ninguna
- 455 -
señal de pisadas. Volvió adonde estaba Ron esperando, todavía sujetando la espada y el Horrocrux.
-¿Hay algo? -preguntó Ron.
-No -dijo Harry.
-¿Entonces, que hacía la espada en esa charca?
-Quienquiera que lanzara el Patronus debe haberla
puesto ahí.
Ambos miraron a la ornamentada espada de plata, su
empuñadura de rubíes brillaba un poco a la luz de la
varita de Hermione.
-¿Crees que es la auténtica? -preguntó Ron.
-Hay una forma de averiguarlo, ¿verdad? -dijo Harry.
El Horrocrux todavía se balanceaba en la mano de Ron.
El guardapelo se sacudía ligeramente. Harry sabía que
la cosa de dentro estaba de nuevo agitada. Había
sentido la presencia de la espada y había intentado
matar a Harry antes que dejarle poseerla. Ahora no
había tiempo para largas discusiones; era el momento
de destruir al guardapelo de una vez y para siempre.
Harry miró alrededor, sujetando en alto la varita de
Hermione, y vio el lugar; una roca plana que yacía a la
sombra de un sicomoro.
-Vamos -dijo, y abrió el camino, limpiando la nieve de
la superficie de la roca, y extendiendo la mano
pidiendo el Horrocrux. Cuando Ron ofreció la espada,
sin embargo, Harry sacudió la cabeza.
-No, debes hacerlo tú.
-¿Yo? -dijo Ron, sorprendido-. ¿Por qué?
-Porque tú sacaste la espada de la charca, creo que se
supone que debes ser tú.
No estaba siendo para nada amable o generoso. Tan
indudablemente como había sabido que la cierva era
benigna, sabía que tenía que ser Ron quien esgrimiera
la espada.
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Dumbledore le había enseñado al menos algo sobre cierto tipo de magia, y el incalculable poder de ciertos
actos.
-Lo voy a abrir -dijo Harry- y tú lo golpeas.
Directamente, ¿vale? Por si lo que sea que haya dentro
ofrece resistencia. El pedazo de Riddle del diario
intentó matarme.
-¿Cómo vas a abrirlo? -preguntó Ron. Parecía aterrado.
-Voy a pedirle que se abra, en parsel -dijo Harry. La
respuesta llegó tan fácilmente a sus labios que pensó
que en el fondo siempre lo había sabido. Quizás había
sido su reciente encuentro con Nagini lo que le había
hecho comprenderlo. Miró a la serpentina S dibujada
con brillantes piedras. Era fácil visualizarla como una
minúscula serpiente, enroscada sobre la fría piedra.
-¡No! -dijo Ron. -¡No lo abras! ¡Lo digo en serio!
-¿Por qué no? -preguntó Harry-. Librémonos de esta
maldita cosa, hace meses...
-No puedo, Harry, en serio... hazlo tú.
-¿Pero por qué?
-¡Porque esa cosa es mala para mí! -dijo Ron,
retrocediendo lejos del guardapelo tendido sobre la
roca-. ¡No puedo con ello! No es una excusa, Harry, ya
me gustaría, pero a mi me afecta más que a ti y a
Hermione, me hizo pensar cosas... cosas que yo ya
estaba pensando de todos modos, pero las hizo peor.
No puedo explicarlo, y entonces me fui y volví a pensar
con claridad, y entonces vas tú y me pones esa cosa
asquerosa delante... ¡no puedo hacerlo, Harry!
Se había alejado, con la espada colgando a su costado,
sacudiendo la cabeza.
-Puedes -dijo Harry, -¡puedes! Solo tienes que coger la
espada, sé que se supone que tienes que ser tú quien la
utilice. Por favor, librémonos de él, Ron.
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El sonido de su nombre pareció actuar como un estimulante. Ron tragó, después, todavía respirando
con dificultad a través de su larga nariz, volvió hasta la roca.
-Dime cuando -graznó.
-A la de tres -dijo Harry, volviendo a mirar al
guardapelo y entrecerrando los ojos, concentrándose
en la letra S, imaginando una serpiente, mientras el
contenido del guardapelo se retorcía como un gallo de
pelea atrapado. Habría sido fácil compadecerlo, solo
que el corte del cuello de Harry todavía ardía.
-Uno... dos... tres... ábrete.
La última palabra llegó en forma de un siseo y un
gruñido y las puertas doradas del guardapelo se
abrieron con un pequeño chasquido.
Tras las dos ventanas de cristal de dentro parpadeaban
unos ojos vivos, oscuros y hermosos como habían sido
los ojos de Tom Riddle antes de volverse escarlatas y
de pupilas como rajas.
-Golpea -dijo Harry, sujetando el guardapelo firme en
la roca.
Ron alzó la espada entre sus manos temblorosas. Surgió
un punto sobre los ojos que saltaban de un lado a otro,
y Harry agarró el guardapelo firmemente,
endureciéndose a sí mismo, ya imaginando sangre
manando de las ventanas vacías.
Entonces una voz siseó desde el Horrocrux.
-He visto tu corazón, y es mío.
-¡No le escuches! -dijo Harry ásperamente- ¡Golpea!
-He visto tus sueños, Ronald Weasley, y he visto tus
miedos. Todo lo que deseas es posible, pero todo lo que
temes también es posible...
-¡Golpea! -gritó Harry, su voz resonó entre los árboles
circundantes, la espada temblaba, y Ron miraba
- 458 -
fijamente a los ojos de Riddle.
-Siempre menos amado, por la madre que anhelaba una
hija... Menos amado ahora, por la chica que prefiere a
tu amigo... El segundo mejor, siempre eternamente a
la sombra...
-¡Ron, golpea ya! -gritó Harry a voz en cuello. Podía
sentir al guardapelo estremeciéndose en su apretón y le
asustó lo que se avecinaba. Ron alzó la espada más
alto, y cuando lo hizo, los ojos de Riddle se volvieron
escarlata.
Saliendo de las dos ventanas del guardapelo, saliendo
de los ojos, habían florecido como dos grotescas
burbujas, las cabezas de Harry y Hermione,
extrañamante distorsionadas.
Ron chilló por la sorpresa y retrocedió mientras las
figuras surgían del guardapelo, sus pechos, sus cinturas, sus piernas, hasta que estuvieron de pie en el
guardapelo, lado a lado como árboles con una raiz
común, balanceándose sobre Ron y el auténtico Harry,
que apartó los dedos del guardapelo como si quemara,
repentimente al rojo vivo.
-¡Ron! -gritó, pero el Harry-Riddle estaba ahora
hablando con la voz de Voldemort y Ron le miraba
fijamente, hipnotizado, a la cara.
-¿Por qué volviste? Estabamos mejor sin tí, más felices
sin ti, nos alegraba tu ausencia... Nos reíamos de tu
estupidez, de tu cobardía, de tu presunción...
-¡Presunción! -repitió el Riddle-Hermione, que era más
guapa aunque más terrible que la auténtica Hermione.
Se bamboleaba, cacareando, ante Ron, que parecía
horrorizado, aunque transfigurado, la espada colgaba
inútilmente a su costado-. ¿Quién podría mirarte a ti,
quien te miraría nunca, estando junto a Harry Potter?
¿Qué has hecho tú, comparado con el Elegido? ¿Qué
- 459 -
eres tú comparado con el Chico que Vivió?
-¡Ron, golpea, GOLPEA! -chilló Harry, pero Ron no se
movía. Sus ojos estaba abiertos de par en par y el
Riddle-Harry y la Riddle-Hermione estaban reflejados
en ellos, sus cabellos se arremolinaban en llamas, sus
ojos brillaban rojos, sus voces se elevaban en un dueto
maléfico.
-Tu madre confesó -dijo con desprecio el Riddle-Harry,
mientras la Riddle-Hermione se burlaba- que me habría
preferido a mí como hijo, que se habría alegrado de
intercambiar...
-¿Quién no le preferiría a él, qué mujer te aceptaría, no eres nada, nada, nada comparado con él -graznó la
Riddle-Hermione, y se estiró como una serpiente y se
entrelazó alrededor del Riddle-Harry, envolviéndole en
un estrecho abrazo. Los labios de ambos se
encontraron.
Sobre el suelo ante ellos, la cara de Ron estaba llena de angustia. Alzó la espada en alto, sus brazos temblaban.
-¡Hazlo, Ron! -gritó Harry.
Ron le miró, y Harry creyó ver un rastro de escarlata en
sus ojos.
-¿Ron...?
La espada centelleó, cayó. Harry se lanzó fuera de su
camino, se oyó un chasquido de metal y un largo,
interminable grito. Harry se dio la vuelta, resbalando
en la nieve, con la varita en alto para defenderse, pero
no había nada contra lo que luchar.
Las versiones mostruosas de sí mismo y Hermione
habían desaparecido. Solo estaba Ron, allí de pie con la
espada laxa en la mano, mirado a los restos esparcidos
del guardapelo sobre la roca plana.
Lentamente, Harry se acercó a él, sin saber apenas qué
decir o hacer. Ron estaba respirando con dificultad. Sus
- 460 -
ojos ya no eran rojos, sino de su azul normal, también estaban húmedos.
Harry se agachó, fingiendo no haberlo visto, y recogió
el Horrocrux roto. Ron había perforado el cristal de
ambas ventanas. Los ojos de Riddle habían
desaparecido, y el forro de seda manchado del
guardapelo humeaba ligeramente. La cosa que había
habitado en el Horrocrux se había desvanecido; torturar
a Ron había sido su acto final. Las espada produjo un
sonido metálico cuando Ron la dejó caer. Había caído
de rodillas, con la cabeza entre las manos. Estaba
temblando, pero no de frío, comprendió Harry. Harry se
metió el guardapelo roto en el bolsillo, arrodillándose
junto a Ron, y colocando una mano cautelosamente en
su hombro. Se tomó como una buena señal que Ron no
se la apartara de un manotazo.
-Después de que te marcharas -dijo en voz baja,
agradeciendo el hecho de que la cara de Ron estuviera
oculta- lloró durante una semana. Probablemente más,
solo que no quería que yo la viera. La mayoría de las
noches ni siquiera nos hablábamos el uno al otro. Como
te habías ido...
No pudo terminar, ahora que Ron estaba aquí de nuevo
Harry comprendió lo mucho que su ausencia les había
pesado.
-Ella es como una hermana -siguió-. La quiero como a
una hermana y apuesto a que ella siente lo mismo por
mí. Siempre ha sido así. Creí que lo sabías.
Ron no respondió, pero apartó la cara de Harry y se
limpió la nariz ruidosamente en la manga. Harry se
puso de nuevo en pie y se acercó a donde yacía la
enorme mochila de Ron, descartada por Ron mientras
corría hacia la charca para salvar a Harry de ahogarse.
Se la colgó a su propia espalda y volvió hasta Ron, que
- 461 -
removía los pies mientras Harry se aproximaba, con los ojos rojos pero por lo demás compuesto.
-Lo siento -dijo con una voz ronca-. Siento haberme
marchado. Sabía que era un... un...
Miró alrededor, hacia la oscuridad, como si esperara
que una palabra lo suficientemente mala se abalanzase
sobre él y le reclamara.
-Ya has tenido suficiente por esta noche -dijo Harry-.
Conseguir la espada. Terminar con el Horrocrux.
Salvarme la vida.
-Eso hace que suene más guay de lo que fue -murmuró
Ron.
-Esas cosas siempre suenan más guays de lo que son en
realidad -dijo Harry-. He estado intentando decírtelo
durante años.
Simultáneamente se adelantaron y se abrazaron, Harry
aferró la espalda de la chaqueta todavía empapada de
Ron.
-Y ahora -dijo Harry cuando se apartaron- todo lo que
tenemos que hacer es volver a encontrar la tienda.
Pero no fue dificil. Aunque la caminata a través del
bosque oscuro con la cierva había parecido larga, con
Ron a su lado, el viaje de vuelta pareció llevar
sorprendemente muy poco tiempo. Harry no podía
esperar a despertar a Hermione, y fue con apresurada
excitación que entró a la tienda, con Ron un poco
rezagado tras él.
Resultaba gloriosamente cálida después de la charca y
el bosque, la única iluminación era la de las llamas
azules que todavía brillaban en un cuenco en el suelo.
Hermione estaba bien dormida, acurrucada sobre sus
mantas, y no se movió hasta que Harry pronunció su
nombre varias veces.
-¡Hermione!
- 462 -
Se movió, después se sentó rápidamente, apartándose el pelo de la cara.
-¿Qué pasa? ¿Harry? ¿Estás bien?
-Bien, todo va bien. Más que bien, estoy genial. Hay
alguien aquí.
-¿Qué quieres decir? ¿Quién...?
Vio a Ron, que estaba de pie sujetando la espada y
goteando sobre la raída alfombra. Harry retrocedió
hasta una esquina oscura, soltando la mochila de Ron, e
intentando fundirse con la lona.
Hermione bajó de su litera y se movió como una
sonámbula hacia Ron, con los ojos en la cara pálida de
él. Se detuvo justo delante de él, con los labios
ligeramente separados y los ojos abiertos de par en
par. Ron lanzó una débil y esperanzada sonrisa y medio
alzó los brazos.
Hermione se lanzó a sí misma hacia delante y empezó a
dar puñetazos a cada centímetro de él que pudo
alcanzar.
-Ouch... ow... ¡basta! ¿Pero qué...? Hermione... ¡OW!
-¡Tú... completo... estúpido... Ronald... Weasley!
Puntualizaba cada palabra con un golpe. Ron
retrocedió, protegiéndose la cabeza mientras Hermione
avanzaba.
-Te... arrastras... hasta... aqui... después... de...
semanas... y... semanas... oh, ¿dónde está mi varita?
-¡Protego!
Un escudo invisible se irguió entre Ron y Hermione. La
fuerza del mismo la derribó hacia atrás sobre el suelo.
Escupiendo el pelo de la boca, se levantó de nuevo de
un salto.
-¡Hemione! -dijo Harry-. Cálma...
-¡No pienso calmarme! -gritó ella. Nunca antes la había
visto perder el control así; parecía un poco loca-.
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¡Devuélveme mi varita! ¡Devuélvemela!
-Hermione, si quieres...
-¡No me digas lo que debo hacer, Harry Potter! -chilló-.
¡No te atrevas! ¡Devuélvemela ahora! ¡Y TÚ!
Estaba señalando a Ron en directa acusación. Sonó
como una maldición, y Harry no culpó a Ron por
retroceder varios pasos.
-¡Corrí detrás de ti! ¡Te llamé! Te supliqué que
volvieras.
-Lo sé -dijo Ron-. Hermione, lo siento, de verdad...
-¡Oh, lo sientes!
Soltó una risa aguda, que sonó fuera de control. Ron
miró a Harry buscando ayuda, pero Harry simplemente
le hizo una mueca impotente.
-¿Vuelves después de semanas... semanas... y crees que
todo se arreglará diciendo simplemente lo siento?
-Bueno, ¿qué más puedo decir? -gritó Ron, y Harry se
alegró de que Ron estuviera contraatacando.
-¡Oh, no sé! -chilló Hermione con feo sarcasmo-.
Registra tu cerebro, Ron, eso solo debería llevarte un
par de segundos...
-Hermione -intervino Harry, que consideró eso un golpe
bajo-. acaba de salvarme la...
-¡No me importa! -gritó ella-. ¡No me importa lo que ha
hecho! Semanas y semanas en las que podríamos haber
muerto por lo que él sabía...
-¡Sabía que no estábais muertos! -bramó Ron, ahogando
la voz de ella por primera voz y acercándose tanto
como podía con el Encantamiento Escudo entre ellos-.
Harry está todo el rato en El Profeta, en la radio, le
están buscando por todas partes, hay todo tipo de
rumores e historias alocadas. Sabía que lo oiría si
estabais muertos, no sabes lo que ha sido...
-¿Lo que ha sido para ti?
- 464 -
Su voz era tan chillona que pronto sólo los murciélago podrían oírla, pero había alcanzado un nivel de
indignación que la dejó temporalmente muda, y Ron
aprovechó la ocasión.
-¡Quise volver en el minuto en que Desaparecí, pero me
metí directamente en medio de una banda de
Merodeadores, Hermione, y no pude ir a ninguna parte!
-¿Una banda de qué? -preguntó Harry, mientras
Hermione se lanzaba sobre una silla con los brazos y las
piernas cruzadas tan firmemente que parecía
improbable que fuera a poder desenredarlos en varios
años.
-Merodeadores -dijo Ron-. Están por todas partes...
bandas intentando ganar oro persiguiendo a nacidos
muggles y traidores de sangre, hay una recompensa
desde el Ministerio por cualquiera capturado. Yo estaba
solo, y parecía que pudiera tener edad escolar; estaban
realmente excitados, creyeron que era un nacido
muggle a la fuga. Tuve que hablar rápido para evitar
que me arrastraran hasta el Ministerio.
-¿Qué les dijiste?
-Les dijo que era Stan Shunpike. La primera persona en
quien pude pensar.
-¿Y se lo creyeron?
-No eran muy brillantes. Uno de ellos era
definitivamente en parte trolll, olía como ellos...
Ron miró a Hermione, claramente esperando que se
hubiera suavizado tras este pequeño lapsus de humor,
pero la expresión de ella permaneció pétrea sobre sus
extremidades altamente anudadas.
-De cualquier modo, empezaron a discutir sobre si yo
era Stan o no. Fue un poco patético, para ser honesto;
pero aún así había cinco de ellos y yo era solo uno, y
ellos me habían quitado la varita. Entonces dos de ellos
- 465 -
empezaron a pelear y mientras los otros estaban distraídos me las arreglé para golpear al que me
sujetaba en el estómago, agarré mi varita, Desarmé al
tipo que me sujetaba, y Desaparecí. No lo hice muy
bien. Me escindí otra vez -Ron mantuvo en alto su mano
derecha que mostraba dos uñas desaparecidas.
Hermione alzó las cejas fríamente- y fui a parar a miles
de millas de donde estábais. Para cuando conseguí
volver a ese tramo de ribera donde habíamos estado...
os habíais ido.
-Córcholis, que historia tan absorbente -dijo Hermione
con el tono más agudo que adoptaba cuando quería
herir-. Debes haber estado realmente aterrado.
Mientras, nosotros fuimos al Valle de Godric y,
pensemos, ¿qué ocurrió allí, Harry? Oh, si, la serpiente
de Quien-Tu-Ya-Sabes apareció, casi nos mata a los dos,
y entonces el mismo Quien-Tu-Ya-Sabes llegó y no nos
pilló por cuestión de un segundo.
-¿Qué? -dijo Ron, boqueando de ella a Harry, pero
Hermione le ignoró.
-¡Imagina, ha perdido dos uñas, Harry! Eso realmente
pone nuestros sufrimientos en ridículo, ¿verdad?
-Hermione -dijo Harry calmadamente-. Ron acaba de
salvarme la vida.
Ella fingió no haberle oído.
-Sin embargo hay una cosa que me gustaría saber -dijo,
fijando los ojos en un punto sobre la cabeza de Ron-.
¿Cómo exactamente nos has encontrado esta noche? Eso
es importante. Una vez lo sepamos, podremos
asegurarnos de que no somos visitados por nadie más a
quien no queramos ver.
Ron la miró fijamente, después sacó un pequeño objeto
plateado del bolsillo de sus vaqueros.
-Con esto.
- 466 -
Hermione tuvo que mirar a Ron para ver lo que les estaba mostrando.
-¿El Desiluminador? -preguntó, tan sorprendida que se
olvidó de mirarle fría y ferozmente.
-No solo apaga y enciende las luces -dijo Ron-. No sé
como funciona o por qué ocurrió entonces ni ninguna
otra vez, porque había estado deseando volver desde
que me marché. Pero estaba escuchando la radio
temprano en la mañana de Navidad y oí... te oí.
Estaba mirando a Hermione.
-¿Me oíste por la radio? -preguntó ella incrédulamente.
-No, te oí en mi bolsillo. Tu voz -Volvió a sostener en
alto el Desiluminador- salía de esto.
-¿Y qué dije exactamente? -preguntó Hermione, su tono
rondaba entre el exceptisismo y la curiosidad.
-Mi nombre, "Ron". Y dijiste... algo sobre una varita...
Hermione se volvió de un feroz tono escarlata. Harry
recordó cuando había sido la primera vez que el
nombre de Ron había sido pronunciado en voz alta
desde el día en que se marchara. Hermione lo había
mencionado cuando hablaban de reparar la varita de
Harry.
-Así que lo cogí -siguió Ron, mirando al Desiluminador-
y no parecía diferente ni nada, pero estaba seguro de
haberte oído. Así que lo accioné. Y la luz se apagó en
mi habitación, pero otra luz apareció justo fuera de la
ventana.
Ron alzó su mano vacía y señaló delante de él, sus ojos
estaban enfocados en algo que ni Harry ni Hermione
podían ver.
-Era una bola de luz, una especie de luz pulsante, y
azulada, como la luz que sale de un Traslador, ¿sabéis?
-Si -dijeron juntos automáticamente Harry y Hermione.
-Sabía que era esto -dijoRon-. Cogí mis cosas e hice el
- 467 -
equipaje, después me puse la mochila y salí al jardín.
-La pequeña bola de luz estaba allí revoloteando,
esperando por mí, cuando salí osciló y la seguí hasta
detrás del cobertizo y entonces... buen, entró dentro
de mí.
-¿Perdona? -dijo Harry, seguro de no haber oído bien.
-La cosa esa flotó hacia mí -dijo Ron, ilustrando el
movimiento con su dedo índice libre- justo hasta mi
pecho, y entonces... simplemente lo atravesó. Estaba
ahí -Se tocó un punto cerca del corazón-. Podía
sentirla, estaba caliente. Y una vez dentro de mí, supe
lo que se suponía que tenía que hacer. Sabía que me
llevaría a donde necesitaba ir. Así que me Desaparecí y
llegué a la ladera de una colina. Había nieve por todas
partes...
-Estábamos allí -dijo Harry-. Pasamos dos noches allí, ¡y la segunda noche la pasé pensando que podía oir a
alguien moviéndose alrededor en la oscuridad y
llamándome!
-Si, bueno, ese debía que ser yo -dijo Ron-. Vuestros
hechizos protectores funcionan, por cierto, porque no
podía veros ni oíros. Sin embargo estaba seguro de que
estábais por ahí, así que al final cogí mi saco de dormir y esperé a que alguno de vosotros apareciera. Creí que
os mostraríais cuando recogiérais la tienda
-En realidad no -dijo Hermione-. Desaparecimos bajo la
Capa de Invisibilidad como precaución extra. Y nos
marchamos realmente temprano, porque como Harry ha
dicho, oíamos a alguien rondando por ahí.
-Bueno, yo me quedé en la colina todo el día –dijo Ron-
. Todavía esperaba que apareciérais. Pero cuando
empezaba a oscurecer supe que os había perdido, así
que accioné de nuevo el Desiluminador, salió la luz azul
y volvió a entrar dentro de mí, y Desaparecí y llegué
- 468 -
aquí, a este bosque. Todavía no podía veros, así que simplemente mantuve la esperanza de que uno de
vosotros se mostrara al final... y Harry lo hizo. Bueno,
vi a la cierva primero, obviamente.
-¿Que viste qué? -dijo Hermione agudamente.
Le explicaron lo que había ocurrido y cuando la historia
de la cierva plateada y la espada en la charca se
desplegó, Hermione frunció el ceño de uno al otro,
concentrándose tanto que olvidó mantener las
extremidades cruzadas.
-¡Pero debe haber sido un Patronus! -dijo-. ¿No
pudísteis ver a quien lo lanzó? ¿No visteis a nadie? ¡Y te entregó la espada! ¡No puedo creerme esto! ¿Después
que ocurrió?
Ron explicó como había visto a Harry saltar a la charca,
y había esperado a que volviera a salir a la superficie;
como había comprendido que algo iba mal, se había
sumergido, y había salvado a Harry, para después
volver a por la espada. Pero cuando llegó a la apertura
del guardapelo, dudó, y Harry le interrumpió.
-... y Ron lo golpeó con la espada.
-¿Y.. y después? ¿Simplemente eso? -susurró ella.
-Bueno,... gritó -dijo Harry con una mirada de reojo a
Ron-. Aquí está.
Le tiró el guardapelo en el regazo. Ella lo recogió
cautelosamente y examinó sus ventanas rotas.
Decidiendo que al fin era seguro hacerlo, Harry levantó
el Encantamiento Escudo con un ondeo de la varita de
Hermione y se giró hacia Ron.
-¿Acabas de decir que conseguiste escapar de los
Merodeadores con una varita de repuesto?
-¿Qué? -dijo Ron, que había estado observando como
Hermione examinaba el guardapelo-. Oh... oh, si.
Abrió una hebilla de su mochilla y sacó una varita corta
- 469 -
y oscura del bolsillo-. Aquí esta, me figuré que siempre sería útil tener una de repuesto.
-Tenías razón -dijo Harry, extendiendo la mano-. La
mía se rompió.
-¿Estás bromeando? -dijo Ron, pero en ese momento
Hermione se puso en pie, y él pareció de nuevo
aprensivo.
Hermione colocó el Horrocrux roto en su bolso de
cuentas, después volvió a subir a su cama y se acostó
sin otra palabra.
Ron pasó a Harry la nueva varita.
-Es lo mejor que puedes esperar, creo -murmuró Harry.
-Si -dijo Ron-. Podría haber sido peor. ¿Recuerdas
aquellos pájaros que me azuzó?
-Todavía no lo he descartado -les llegó la voz
amortiguada de Hermione desde debajo de sus mantas,
pero Harry vio que Ron sonreía ligeramente mientras
sacaba su pijama marrón de la mochila.
- 470 -
Capítulo Veinte
Xenophilius Lovegood
H arry no había esperado que la cólera de
Hermione se apaciguase durante la noche, por lo que
no le sorprendió que a la mañana siguiente se
comunicase principalmente con miradas desagradables
y silencios mordaces. Ron respondió manteniendo un
comportamiento sombrío poco natural en su presencia,
como un signo externo de continuo arrepentimiento. De
hecho, cuando los tres estaban juntos, Harry se sentía
como el único no afligido en un funeral al que habían
acudido pocas personas. Sin embargo, durante los pocos
momentos que Ron pasaba a solas con Harry
(recogiendo agua y buscando champiñones en la
maleza), Ron se volvía descaradamente alegre.
—Alguien nos ayudó —decía todo el rato—. Alguien envió
- 471 -
a esa cierva. Alguien está de nuestro lado. ¡Un Horrocrux menos, tío!
Alentados por la destrucción del guardapelo, se
pusieron a debatir sobre las posibles localizaciones de
los otros Horrocruxes, y aunque habían discutido el
asunto antes con tanta frecuencia, Harry se sentía
optimista, seguro de que más descubrimientos
importantes seguirían al primero. El enfado de
Hermione no podía estropear su humor optimista: el
repentino aumento de su suerte, la aparición de la
misteriosa cierva, la recuperación de la espada de
Gryffindor, y por encima de todo, la vuelta de Ron,
hacía a Harry tan feliz que era bastante difícil
mantener una expresión seria.
Al final de la tarde, él y Ron escaparon de nuevo de la
presencia ceñuda de Hermione, y con el pretexto de
registrar los setos vacíos en busca de zarzamoras
inexistentes, retomaron el intercambio de noticias.
Harry finalmente había conseguido contarle a Ron la
historia completa de los distintos sucesos que habían
vivido él y Hermione, hasta todo lo sucedido en el Valle
de Godric. Ron ahora estaba informando a Harry de
todo lo que había descubierto sobre el amplio mundo
mágico durante esas semanas que había estado fuera.
—… y cómo descubristeis lo del Tabú? —le preguntó a
Harry después de explicar los muchos intentos
desesperados que hacían los hijos de muggles para
evitar al Ministerio.
—¿El qué?
—¡Tú y Hermione habéis parado de decir el nombre de
Quien-tú-sabes!
—Oh, sí. Bueno, es simplemente un mal hábito en el
que hemos caído —dijo Harry—. Pero no tengo problema
en llamarle V…
- 472 -
—¡NO! —bramó Ron, causando que Harry saltase al seto y que Hermione (con la nariz enterrada en un libro en
la entrada de la tienda) los mirase con el ceño
fruncido—. Perdón —dijo Ron, tirando de Harry para
sacarlo de las zarzas—, pero el nombre ha sido
maldecido, Harry, ¡así es cómo rastrean a la gente!
Usar su nombre rompe encantamientos protectores,
causa algún tipo de perturbación mágica… ¡así es como
nos encontraron en Tottenham Court Road!
—¿Porque usamos su nombre?
—¡Exacto! Hay que reconocerles el mérito, tiene
sentido. Era sólo la gente que se tomaba en serio lo de
hacerle frente, como Dumbledore, la que se atrevía a
usarlo. Ahora que le han puesto un Tabú, cualquiera
que lo diga puede ser rastreado… ¡una manera rápida y
fácil de encontrar a miembros de la Orden! Casi
pillaron a Kingsley…
—¿En serio?
—Sí, un grupo de mortífagos lo acorralaron, según dijo
Bill, pero consiguió escapar. Huyó, justo como nosotros.
—Ron se rascó pensativamente la barbilla con la punta
de su varita—. ¿No crees que pudo ser Kingsley el que
nos mandó esa cierva?
—Su patronus es un lince, lo vimos en la boda,
¿recuerdas?
—Oh, sí…
Se fueron alejando por los setos, lejos de la tienda y de Hermione.
—Harry… ¿no crees que pudo haber sido Dumbledore?
—¿Dumbledore qué?
Ron pareció un poco avergonzado, pero dijo en voz
baja: —Dumbledore… la cierva. Quiero decir… —Ron
estaba mirando a Harry de reojo—, fue el último en
tener la verdadera espada, ¿no?
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Harry no se rió de Ron, porque entendía demasiado bien el anhelo bajo la pregunta. La idea de que
Dumbledore hubiese conseguido volver a ellos, que los
estuviese vigilando, habría sido totalmente
reconfortante. Negó con la cabeza.
—Dumbledore está muerto —dijo—. Vi cómo sucedió, vi
el cuerpo. Definitivamente se ha ido. De todas formas,
su patronus era un fénix, no una cierva.
—Pero los patronus pueden cambiar, ¿verdad? —dijo
Ron—. El de Tonks lo hizo, ¿no?
—Sí, pero si Dumbledore estuviese vivo, ¿no se
mostraría? ¿Por qué no nos daría directamente la
espada?
—A mí que me registren —dijo Ron—. ¿La misma razón
por la que no te la dio mientras estaba vivo? ¿La misma
razón por la que te dejó una vieja snitch y a Hermione
un libro con cuentos de niños?
—¿Y cual es? —preguntó Harry, girándose para mirar a
Ron a la cara, desesperado por la respuesta.
—No lo sé —dijo Ron—. Algunas veces pensé, cuando
estaba un poco frustrado, que simplemente se estaba
riendo o… o que sólo quería hacerlo más difícil. Pero no
creo eso, ya no. Sabía lo que estaba haciendo cuando
me dio el Desiluminador, ¿no? Él… bueno —las orejas de
Ron se pusieron de color rojo brillante, y se quedó
absorto con un terrón de césped a sus pies—, debió
haber sabido que yo saldría corriendo.
—No —lo corrigió Harry—. Debió haber sabido que
siempre querrías volver.
Ron lo miró agradecido, pero todavía incómodo. En
parte para cambiar de tema, Harry dijo: —Hablando de
Dumbledore, ¿escuchaste lo que escribió Skeeter sobre
él?
—Oh, sí —dijo Ron enseguida—, la gente está hablando
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bastante sobre ello. Por supuesto, si las cosas fuesen diferentes, serían noticias enormes, que Dumbledore
fuera amigo de Grindelwald, pero ahora es sólo algo de
lo que reírse para la gente a la que no le gustaba
Dumbledore, y una pequeña bofetada en la cara para
todos los que pensaban que era un tipo estupendo.
Aunque no veo que sea tan importante. Era realmente
joven cuando ellos…
—De nuestra edad —dijo Harry, justo como le había
replicado a Hermione, y algo en su expresión pareció
hacer decidir a Ron no seguir con el tema. Una gran
araña estaba sentada en el medio de una telaraña
congelada en las zarzas. Harry la apuntó con la varita
que le había dado Ron la noche anterior, la que
Hermione se había dignado a examinar, y que había
decidido estaba hecha de endrino.
—Engorgio.
La araña tembló un poco, saltando ligeramente en la
tela. Harry lo intentó de nuevo. Esta vez la araña
aumentó un poco de tamaño.
—Para de hacer eso —dijo Ron con dureza—. Siento
haber dicho que Dumbledore era joven, ¿vale?
Harry había olvidado el odio que sentía Ron hacia las
arañas.
—Perdón… Reducio.
La araña no se encogió. Harry bajó la mirada hacia la
varita de endrino. Cada hechizo menor que había
realizado hasta entonces ese día, había parecido menos
poderoso que los producidos con su varita de fénix. La
nueva le parecía como una intrusa, poco familiar, como
tener la mano de otra persona cosida al final del brazo.
—Sólo necesitas practicar —dijo Hermione, que se les
había acercado en silencio por detrás y había observado
ansiosa mientras Harry intentaba aumentar y reducir la
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araña—. Es todo cuestión de confianza, Harry.
Él supo porqué quería que estuviese bien: todavía se
sentía culpable por romperle la varita. Se tragó la
réplica que brotó a sus labios, que podía quedarse con
la varita de endrino si pensaba que no había diferencia,
y él en cambio cogería la suya. Sin embargo, deseando
que todos volviesen a ser amigos, estuvo de acuerdo;
pero cuando Ron miró a Hermione con una sonrisa
indecisa, ella se marchó airada y desapareció una vez
más detrás del libro.
Los tres volvieron a la tienda cuando llegó la oscuridad, y Harry se encargó de la primera guardia. Sentado en la
entrada, intentó hacer que la varita de endrino levitase
pequeñas rocas a sus pies; pero su magia todavía
parecía más torpe y menos poderosa que la que había
hecho antes. Hermione estaba tumbada en su litera
leyendo, mientras que Ron, después de dirigirle muchas
miradas nerviosas, había sacado una pequeña radio de
madera de su mochila y estaba empezando a intentar
sintonizarla.
—Hay un programa —le dijo a Harry en voz baja—, que
cuenta las noticias como realmente son. Todos los
demás están del lado de Quien-tú-sabes y están
siguiendo la línea del Ministerio, pero este… espera a
escucharlo, es genial. Salvo que no pueden hacerlo
todas las noches, tienen que cambiar continuamente de
localización por si les hacen redadas, y se necesita una
contraseña para sintonizarla… El problema es que me
perdí la última.
Tamborileó ligeramente con la varita en la parte de
arriba de la radio, farfullando palabras aleatorias en
voz baja. Le lanzó a Hermione muchas miradas
disimuladas, claramente temiendo un arrebato de ira,
pero por toda la atención que le prestó, bien podría
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Ron no haber estado allí. Durante unos diez minutos Ron dio golpecitos y farfulló, Hermione pasó las hojas
de su libro, y Harry continuó practicando con la varita
de endrino.
Finalmente Hermione bajó de su litera. Ron paró de dar
golpecitos al instante.
—¡Si te está molestando, paro! —le dijo a Hermione con
nerviosismo.
Hermione no se dignó a responder, sino que se acercó a
Harry.
—Tenemos que hablar —dijo.
Él miró al libro que todavía agarraba en la mano. Era La
Vida y Mentiras de Albus Dumbledore.
—¿Qué? —dijo con aprensión. Pasó por su mente que ahí
había un capítulo sobre él; no estaba seguro de cómo se
sentiría al escuchar la versión de Rita de su relación
con Dumbledore. Sin embargo, la respuesta de
Hermione fue completamente inesperada.
—Quiero que vayamos a ver a Xenophilius Lovegood.
Él se la quedó mirando fijamente.
—¿Cómo dices?
—Xenophilius Lovegood, el padre de Luna. ¡Quiero ir y
hablar con él!
—Eh… ¿por qué?
Ella respiró profundamente, como si se estuviera
preparando, y dijo: —Es esa marca, la marca en Beedle
el Bardo. ¡Mira esto!
Puso La Vida y Mentiras de Albus Dumbledore bajo los
ojos poco dispuestos de Harry y éste vio una fotografía
de la carta original que Dumbledore le había escrito a
Grindelwald, con la conocida escritura fina e inclinada.
Odiaba ver una prueba absoluta de que realmente
Dumbledore había escrito esas palabras, que no habían
sido invención de Rita.
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—La firma —dijo Hermione—. ¡Mira la firma, Harry!
Él obedeció. Por un momento no supo de qué le estaba
hablando, pero, examinándola más de cerca con la
ayuda de su varita encendida, vio que Dumbledore
había reemplazado la A de Albus con la pequeña versión
de la misma marca triangular inscrita sobre Los Cuentos
de Beedle el Bardo.
—¿Eh… qué estáis…? —dijo Ron con vacilación, pero
Hermione lo aplastó con una mirada y se giró de vuelta
hacia Harry.
—Continúa apareciendo, ¿verdad? —dijo ella—. Sé que
Viktor dijo que era la marca de Grindelwald, pero
definitivamente estaba en esa vieja tumba del valle de
Godric, ¡y las fechas de la lápida eran de mucho antes
de que apareciera Grindelwald! Bueno, no podemos
preguntarle a Dumbledore o Grindelwald lo que
significa la marca —ni siquiera sé si Grindelwald todavía está vivo—, pero le podemos preguntar al señor
Lovegood. Llevaba puesto el símbolo en la boda. ¡Estoy
segura de que esto es importante, Harry!
Harry no respondió inmediatamente. Miró su cara
intensa y ansiosa, y después desvió la vista hacia fuera, hacia la oscuridad que los rodeaba, pensando. Tras una
larga pausa, dijo: —Hermione, no necesitamos otro
valle de Godric. Nos convencimos de ir allí…
—¡Pero continúa apareciendo, Harry! Dumbledore me
dejó Los Cuentos de Beedle el Bardo, ¿cómo sabes que
no se supone que tenemos que averiguar cosas sobre el
signo?
—¡Aquí vamos otra vez! —Harry se sintió ligeramente
exasperado—. Seguimos intentando convencernos de
que Dumbledore nos dejó señales secretas y pistas…
—El Desiluminador resultó ser muy útil —dijo Ron
elevando la voz—. Creo que Hermione tiene razón,
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deberíamos ir y ver a Lovegood.
Harry le lanzó una mirada sombría. Estaba bastante
seguro de que el apoyo de Ron hacia Hermione tenía
poco que ver con el deseo de conocer el significado de
la runa triangular.
—No será el valle de Godric —añadió Ron—. Lovegood
está de nuestro lado, Harry. El Quisquilloso ha estado a
tu favor todo este tiempo, ¡continúa diciendo a todo el
mundo que tienen que ayudarte!
—¡Estoy segura de que esto es importante! —dijo
Hermione con seriedad.
—¿Pero no creéis que si lo fuera, Dumbledore me lo
habría dicho antes de morir?
—Tal vez… tal vez es algo que tienes que averiguar por
ti mismo —dijo Hermione, como si se estuviera
agarrando a un clavo ardiendo.
—Sí —dijo Ron, con actitud servil—, eso tiene sentido.
—No, no lo tiene —le espetó Hermione—, pero aún así
creo que deberíamos hablar con el señor Lovegood. ¿Un
símbolo que une a Dumbledore, Grindelwald y el valle
de Godric? ¡Harry, estoy segura de que deberíamos
saber sobre esto!
—Creo que deberíamos votar —dijo Ron—. Aquellos a
favor de ir a ver a Lovegood…
Su mano se levantó disparada antes que la de
Hermione. Los labios de ella temblaron
sospechosamente mientras levantaba la suya.
—Sobrepasado en votos, Harry, lo siento —dijo Ron,
golpeándolo en la espalda.
—Bien —dijo Harry, medio divertido, medio irritado—.
Sólo que, una vez que hayamos visitado a Lovegood,
intentaremos buscar más Horrocruxes, ¿vale? De todas
formas, ¿dónde viven los Lovegood? ¿Alguno de vosotros
lo sabe?
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—Sí, no están muy lejos de mi casa —dijo Ron—. No sé exactamente donde, pero mamá y papá siempre
señalan hacia las colinas cuando los mencionan. No
debe ser muy difícil de encontrar.
Cuando Hermione había vuelto a su litera, Harry bajó la
voz.
—Sólo estuviste de acuerdo para intentar volver a estar
bien con ella.
—Todo vale en el amor y en la guerra —dijo Ron
alegremente—, y es un poco de ambos. ¡Anímate, son
las vacaciones de navidad, Luna estará en casa!
Tenían una excelente vista del pueblo de Ottery St.
Catchpole desde la ladera ventosa hacia la que se
desaparecieron la mañana siguiente. Desde su
ventajosa posición elevada, el pueblo parecía una
colección de casas de juguete dentro de los grandes
rayos de luz inclinados que se extendían desde los
espacios entre las nubes hasta la tierra.
Se quedaron parados un minuto o dos mirando a la
Madriguera, protegiéndose los ojos del sol con las
manos, pero todo lo que fueron capaces de distinguir
fueron los altos setos y árboles del huerto, que
proporcionaban a la pequeña casa torcida protección a
ojos muggles.
—Es raro, estar tan cerca, pero no hacer una visita —
dijo Ron.
—Bueno, no es como si no los acabases de ver. Estuviste
aquí en Navidad —dijo Hermione fríamente.
—¡No estuve en la Madriguera! —dijo Ron con una risa
incrédula—. ¿Crees que iba a volver allí y decirles que
salí corriendo? Sí, Fred y George se lo habrían tomado
genial. Y Ginny, habría sido realmente comprensiva.
—¿Pero dónde estuviste entonces? —preguntó Hermione
sorprendida.
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—En la nueva casa de Bill y Fleur. Shell Cottage. Bill siempre ha sido decente conmigo. No… no se quedó
impresionado cuando escuchó lo que había hecho, pero
no insistió en ello. Sabía que yo realmente lo sentía.
Nadie del resto de la familia sabe que estuve allí. Bill le dijo a mamá que él y Fleur no iban a ir a casa por
Navidad porque querían estar solos. Ya sabes, las
primeras vacaciones después de casarse. No creo que a
Fleur le importase. Ya sabes lo mucho que odia a
Celestina Warbeck. —Ron le dio la espalda a la
Madriguera.
—Probemos por aquí —dijo, liderando el recorrido sobre
la cima de la colina.
Caminaron durante unas pocas horas, Harry oculto bajo
la capa de Invisibilidad ante la insistencia de Hermione.
El grupo de colinas bajas parecía estar deshabitado,
salvo por una pequeña casa de campo, que parecía
abandonada.
—¿Crees que es de ellos, y que se han marchado
durante las Navidades? —dijo Hermione, mirando a
través de la ventana a una pequeña cocina ordenada
con geranios en el alféizar. Ron resopló.
—Escucha, presiento que serías capaz de saber quién
vive ahí si mirases a través de la ventana de los
Lovegood. Probemos el siguiente grupo de colinas.
Así que se desaparecieron unos pocos kilómetros más al
norte.
—¡Ajá! —gritó Ron, mientras el viento les azotaba el
cabello y las ropas. Ron estaba apuntando hacia arriba,
hacia la cima de la colina en la que habían aparecido,
donde una casa con aspecto de lo más extraño se erguía
hacia el cielo, con un gran cilindro negro que tenía una
luna fantasmagórica colgando por detrás bajo el cielo
de la tarde—. Esa tiene que ser la casa de Luna, ¿quién
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más viviría en un sitio como ese? ¡Parece un grajo gigante!
—No se parece en nada a un pájaro —dijo Hermione,
frunciendo el ceño hacia la torre.
—Estaba hablando de una torre de ajedrez —dijo Ron—.
Un castillo para ti.
Las piernas de Ron eran las más largas, por lo que llegó
a la cima de la colina en primer lugar. Cuando Harry y
Hermione lo alcanzaron, jadeando y con punzadas en
los laterales del cuerpo, lo encontraron sonriendo
ampliamente.
—Es la suya —dijo Ron—. Mirad.
Tres letreros pintados a mano habían sido clavados a
una verja estropeada.
En el primero se leía:
EL QUISQUILLOSO. EDITOR: X. LOVEGOOD
En el segundo:
ESCOGE TU PROPIO MUÉRDAGO
En el tercero:
NO TOCAR LAS CIRUELAS DIRIGIBLES
La verja chirrió cuando la abrieron. El camino
zigzagueante que llevaba hasta la puerta principal
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estaba cubierto de una variedad de plantas extrañas, incluyendo un arbusto cubierto de frutas naranjas
parecidas a un rábano que a veces Luna llevaba de
pendientes. Harry creyó reconocer un Snargaluff y se
mantuvo lejos de la marchitada cepa. Dos ancianos
manzanos silvestres, doblados por el viento, vacíos de
hojas pero todavía llenos de frutas rojas del tamaño de
bayas y coronas de arbustos de muérdago con gotitas
blancas, estaban colocados como centinelas a cada lado
de la puerta. Una pequeña lechuza con la cabeza
ligeramente aplastada y parecida a un halcón, los
miraba desde una de las ramas.
—Es mejor que te quites la capa de Invisibilidad, Harry
—dijo Hermione—. Es a ti a quien quiere ayudar el señor
Lovegood, no a nosotros.
Él siguió la sugerencia, pasándole la capa para que la
guardase en el bolso con cuentas. Entonces ella llamó
tres veces a la gruesa puerta negra, que estaba
incrustada de clavos de hierro y tenía un llamador con
forma de águila.
Apenas habían pasado diez segundos cuando la puerta
se abrió de golpe y apareció Xenophilius Lovegood,
descalzo y llevando lo que parecía ser un camisón
manchado. Su largo pelo como de algodón dulce estaba
sucio y desarreglado. En comparación, en la boda de
Bill y Fleur Xenophilius había estado absolutamente
elegante.
—¿Qué? ¿Qué es esto? ¿Quienes sois? ¿Qué queréis? —
chilló con voz chillona y quejumbrosa, mirando primero
a Hermione, luego a Ron, y finalmente a Harry. Al
mirarlo su boca se abrió en una perfecta y cómica O.
—Hola, señor Lovegood —dijo Harry extendiendo su
mano—. Soy Harry, Harry Potter.
Xenophilius no le estrechó la mano a Harry, aunque el
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ojo que no estaba apuntando hacia su nariz se deslizó directamente a la cicatriz en la frente de Harry.
—¿Estaría bien que pasásemos? —preguntó Harry—. Hay
algo que nos gustaría preguntarle.
—No… no estoy seguro de que sea aconsejable —susurró
Xenophilius. Tragó y echó un vistazo rápido alrededor
del jardín—. Es bastante sorprendente… caramba… yo…
me temo que pienso que realmente no debería…
—No llevará mucho —dijo Harry, ligeramente
decepcionado por esta bienvenida poco cálida.
—Yo… oh, está bien entonces. Pasad, rápido. ¡Rápido!
Apenas habían cruzado el umbral cuando Xenophilius
cerró con fuerza la puerta tras ellos. Se encontraban en
una de las cocinas más peculiares que Harry había
visto. La habitación era perfectamente circular, por lo
que parecía que estaban en un pimentero gigante. Todo
estaba curvado para encajar en las paredes —el
hornillo, el fregadero, y los armarios— y todos habían
sido pintados con flores, insectos y pájaros de brillantes colores primarios. Harry creyó reconocer el estilo de
Luna: el efecto, en un espacio tan cerrado, era
ligeramente abrumador. En medio del suelo, una
escalera de hierro en espiral llevaba a los pisos
superiores. De la parte de arriba llegaba un montón de
estrépito y estruendo: Harry se preguntó lo que podría
estar haciendo Luna.
—Es mejor que subáis —dijo Xenophilius, todavía con
aspecto extremadamente incómodo, y encabezó la
marcha.
La habitación de arriba parecía ser una mezcla de salón
y lugar de trabajo, y siendo eso, estaba todavía más
atestada que la cocina. Aunque mucho más pequeña y
completamente redonda, de alguna manera la
habitación recordaba a la Sala de los Menesteres en la
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inolvidable ocasión en que se había transformado en un laberinto gigante que contenía objetos escondidos
durante siglos. Había pilas sobre pilas de libros y
papeles en cada superficie. Delicadas maquetas hechas
a mano de criaturas que Harry no reconoció, todas
batiendo las alas o cerrando las mandíbulas, colgaban
del techo.
Luna no estaba allí: la cosa que estaba armando tanto
jaleo era un objeto de madera cubierto de ruedas
dentadas que giraban mágicamente. Parecía la extraña
prole de un banco de trabajo y una vieja estantería,
pero tras un momento, Harry dedujo que era una
prensa antigua, por el hecho de que estaba
produciendo en masa revistas El Quisquilloso.
—Perdonadme —dijo Xenophilius, y se acercó hasta la
máquina, agarró un mantel sucio de debajo de la
inmensa cantidad de libros y papeles, que se cayeron al
suelo, y lo lanzó sobre la prensa, amortiguando de
alguna manera los ruidosos estallidos y estrépitos.
Entonces miró a Harry.
—¿Por qué habéis venido aquí?
Sin embargo, antes de que Harry pudiera hablar,
Hermione dejó escapar un pequeño grito de conmoción.
—Señor Lovegood… ¿qué es eso?
Estaba señalando a un cuerno gris enorme en espiral,
no muy distinto al de un unicornio, que estaba colocado
en la pared, sobresaliendo algunos metros en la
habitación.
—Es el cuerno de un snorkack de cuerno arrugado —dijo
Xenophilius.
—¡No, no lo es! —dijo Hermione.
—Hermione —murmuró Harry, avergonzado—, ahora no
es el momento…
—Pero Harry, ¡es un cuerno de erumpent! ¡Es un
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Material Comerciable de Clase B y es algo extremadamente peligroso para tener en una casa!
—¿Cómo sabes que es un cuerno de erumpent? —
preguntó Ron, alejándose del cuerno lo más rápido que
pudo, teniendo en cuenta el extremo desorden de la
habitación.
—¡Hay una descripción en Animales fantásticos y dónde
encontrarlos! Señor Lovegood, tiene que deshacerse de
eso en seguida, ¿no sabe que puede explotar ante el
menor contacto?
—El snorkack de cuerno arrugado —dijo Xenophilius muy
claramente, con expresión testaruda—, es una criatura
asustadiza y muy mágica, y su cuerno…
—Señor Lovegood, reconozco las marcas de ranuras
alrededor de la base. Es un cuerno de erumpent y es
increíblemente peligroso… no sé donde lo consiguió…
—Se lo compré —dijo Xenophilius de forma dogmática—,
hace dos semanas, a un encantador joven mago que
conocía mi interés en el exquisito snorkack. Una
sorpresa navideña para mi Luna. Ahora —dijo, girando
hacia Harry—, ¿exactamente por qué ha venido aquí,
señor Potter?
—Necesitamos algo de ayuda —dijo Harry, antes de que
Hermione pudiera volver a empezar.
—Ah —dijo Xenophilius—. Ayuda. Hmm.
Su ojo bueno se movió de nuevo a la cicatriz de Harry.
Pareció simultáneamente aterrorizado y fascinado.
—Sí. La cosa es… ayudar a Harry Potter… bastante
peligroso…
—¿No es usted el que le continúa diciendo a todo el
mundo que su primer deber es ayudar a Harry? —dijo
Ron—. ¿En esa revista suya?
Xenophilius lanzó una mirada a la oculta prensa,
todavía haciendo estallidos y estrépitos bajo el mantel.
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—Eh… sí, he expresado esa idea. Sin embargo…
—¿Eso es para que todos los demás lo hagan, pero no
usted en persona? —dijo Ron.
Xenophilius no respondió. Continuó tragando, con los
ojos revoloteando entre los tres. Harry tuvo la
impresión de que estaba experimentando una dolorosa
lucha interna.
—¿Dónde está Luna? —preguntó Hermione—. Veamos lo
que piensa.
Xenophilius tragó de golpe. Pareció estar armándose de
valor. Finalmente dijo en una temblorosa voz difícil de
oír por el ruido de la prensa: —Luna está abajo en el
arroyo, pescando Plimpies de agua dulce. A ella… le
gustará veros. Bajaré a llamarla y entonces… sí, muy
bien. Intentaré ayudaros.
Desapareció por la escalera en espiral y escucharon la
puerta principal abrirse y cerrarse. Se miraron unos a
otros.
—Vieja verruga cobarde —dijo Ron—. Luna tiene diez
veces más agallas.
—Probablemente está preocupado por lo que pueda
pasar si los mortífagos se enteran de que estuve aquí —
dijo Harry.
—Bueno, yo estoy de acuerdo con Ron —dijo Hermione—
. Horrible viejo hipócrita, diciéndole a todo el mundo
que te ayude y ahora intentando escabullirse. Y por el
amor de Dios, manteneros alejados de ese cuerno.
Harry cruzó hasta la ventana del otro lado de la
habitación. Pudo ver un arroyo, un lazo delgado y
reluciente tumbado muy por debajo de ellos en la base
de la colina. Estaban a bastante altura; un pájaro pasó
revoloteando por la ventana mientras miraba en
dirección a la Madriguera, ahora visible más allá de otra línea de colinas. Ginny estaba allí, en alguna parte. Hoy
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estaban más cerca el uno del otro de lo que habían estado desde la boda de Bill y Fleur, pero Ginny no
podía saber que ahora estaba mirando hacia ella,
pensando en ella. Suponía que debería alegrarse por
eso; cualquiera que entrase en contacto con ellos
estaba en peligro. La actitud de Xenophilius lo probaba.
Se apartó de la ventana y su mirada se deslizó sobre
otro objeto peculiar situado en un aparador curvado y
desordenado: un busto de piedra de una bruja hermosa
pero de mirada adusta, que llevaba un tocado en la
cabeza de lo más extraño. Dos objetos que parecían
trompetillas doradas se curvaban en los extremos. Un
pequeño par de relucientes alas azules estaban pegadas
a una cinta de cuero que recorría la parte superior de
la cabeza, mientras una especie de rábano anaranjado
estaba pegado a una segunda cinta alrededor de la
frente.
—Mirad esto —dijo Harry.
—Encantador —dijo Ron—. Estoy sorprendido de que no
lo llevase a la boda.
Oyeron cerrarse la puerta delantera, y un momento
después, Xenophilius subió por la escalera en espiral y
entró en la habitación, con sus delgadas piernas ahora
en botas de goma, llevando una bandeja con tazas de
distintos juegos y una tetera humeante.
—Ah, habéis visto mi invento preferido —dijo, poniendo
la bandeja en brazos de Hermione y uniéndose a Harry
al lado de la estatua—. Basado, de manera bastante
adecuada, en la cabeza de la hermosa Rowena
Ravenclaw. ¡«Una inteligencia sin límites es el mayor
tesoro de los hombres»!
Indicó varios objetos, como las trompetillas.
—Estos son sifones de torposoplo… para eliminar todas
las fuentes de distracción del área inmediata del
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pensador. Allí —señaló a las pequeñas alas—, una hélice de billywig, para provocar un sublime estado de ánimo.
Finalmente —apuntó al rábano anaranjado—, la ciruela
dirigible, para realzar la habilidad de aceptar lo
extraordinario.
Xenophilius se dirigió de vuelta a la bandeja con el té,
que Hermione había conseguido equilibrar de forma
precaria sobre una de las mesas laterales atestada.
—¿Puedo ofreceros una infusión de gurdirraíz? —dijo
Xenophilius—. La fabricamos nosotros. —Cuando
empezó a verter la bebida, que era tan morada como el
zumo de remolacha, añadió—: Luna está más allá del
Puente Inferior, está de lo más entusiasmada por que
estéis aquí. No debería tardar demasiado, ha cogido
casi todos los Plimpies necesarios para hacer sopa para
todos. Sentaros y serviros azúcar.
—Ahora —apartó una pila de papeles en forma de torre
de un sillón y se sentó, con las piernas con botas de
goma cruzadas—, ¿cómo puedo ayudarte, señor Potter?
—Bueno —dijo Harry, mirando a Hermione, que asintió
con ánimo—, es sobre el símbolo que llevaba alrededor
del cuello en la boda de Bill y Fleur, señor Lovegood.
Nos preguntábamos lo que significaba.
Xenophilius elevó las cejas.
—¿Te estás refiriendo al signo de las Reliquias de la
Muerte?
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Capítulo Veintiuno
El Cuento de los Tres hermanos
H
arry se volvió para mirar a Ron y a
Hermione. Ninguno de ellos parecía haber entendido
tampoco lo que había dicho Xenophilius
-¿Las Reliquias de la Muerte?
-Eso es -dijo Xenophilius-. ¿No habéis oido hablar de
ellas? No me sorprende. Muy, muy pocos magos creen
en ellas. Como esos jóvenes cabezaduras en la boda de
su hermano -se inclinó hacia Ron- !me atacaron por
ostentar el símbolo del bien conocido Mago Oscuro! Que
ignorancia. Al menos no hay nada Oscuro en las
Reliquias, no en esencia. Uno simplemente utiliza el
símbolo para mostrarse a sí mismo ante los otros
creyentes, con la esperanza de que puedan ayudarle en
la Búsqueda.
Dejó caer varios terrones de azúcar en la infusión
gurdirraíz y bebió un poco.
- 490 -
-Lo siento. –dijo Harry-. De verdad, todavía no lo entiendo.
Por ser educado, también tomó un sorbo de su taza, y
casi se ahoga: la cosa estaba bastante asquerosa, como
si alguien hubiera licuado Grageas de Sabores de sabor
a moco.
-Bueno, verás los creyentes buscan Las Reliquias de la
Muerte –dijo Xenophilius lamiéndose los labios con
evidente aprecio a la infusión de Gurdyroot.
-¿Pero que són Las Reliquias de la Muerte? –preguntó
Hermione.
Xenophilius dejó a un lado la vacía taza de té.
-¿Doy por supuesto que todos ustedes están
familiarizados con "El Cuento de los Tres Hermanos"?
Harry dijo. "No", pero Ron y Hermione dijeron "Sí".
Xenophilius asintió con seriedad.
-Bueno, Bueno. Sr. Potter, todo esto empieza con "El Cuento de los Tres Hermanos"… Tengo una copia en
alguna parte…
Miró vagamente por la habitación, hacia los montones
de pergaminos y libros, pero Hermione dijo,
-Yo tengo una copia, Señor Lovegood, la tengo aquí
mismo.
Y sacó Los Cuentos de Beedle el Bardo del pequeño
bolso de cuentas.
-¿El original? –preguntó Xenophilius con agudeza, y
cuando ella asintió, dijo-. En fin, ¿por qué no lo lee en voz alta? Es la mejor forma de asegurar que todos lo
entendemos.
-Eh... de acuerdo -dijo nerviosamente Hermione. Abrió
el libro, y Harry vió que el símbolo que estaban
investigando encabezaba la página, mientras ella se
aclaraba la garganta y empezaba a leer.
- 491 -
-Había una vez tres hermanos que viajaban al atardecer por un camino solitario y sinuoso.
-A medianoche, mamá siempre nos lo contaba así -dijo
Ron, que había extendido los brazos detrás de la
cabeza para escuchar.
Hermione le lanzó una mirada de enfado.
-¡Lo siento, creo que es más espeluznante si es
medianoche! –dijo Ron.
-Sí, porque necesitamos realmente un poco más de
terror en nuestras vidas -dijo Harry antes de poder
contenerse.
Xenophilius no parecía prestar mucha atención, sino
que miraba fijamente el cielo a través de la ventana.
-Continúa, Hermione.
-Con el tiempo, los hermanos alcanzaron un río
demasiado profundo para vadearlo y demasiado
peligroso para cruzarlo a nado. Sin embargo, estos
hermanos habían aprendido las artes mágicas, y con el sencillo ondear de sus varitas hicieron aparecer un
puente sobre el agua traicionera. Iban ya por la mitad del puente cuando encontraron el paso bloqueado por
una figura encapuchada. Y la Muerte les habló...
-Perdón -interrumpió Harry-, pero ¿La Muerte les habló?
-¡Es un cuento de hadas Harry!
-De acuerdo, lo siento, sigue.
- 492 -
-Y la muerte les habló. Estaba enojada por que le hubieran sido escatimadas tres nuevas víctimas, ya que los viajeros normalmente se ahogaban en el río. Pero
La Muerte era astuta. Fingió felicitar a los tres
hermanos por su magia, y dijo que cada uno de ellos
había ganado un premio por haber sido lo
suficientemente listos como para engañarla.
-Así el hermano mayor, que era un hombre combativo,
pidió la varita más poderosa que existiera, una varita que ganara siempre en los duelos para su dueño, ¡una
varita digna de un mago que había vencido a la Muerte!
Así que La Muerte cruzó hasta un viejo árbol de Sauco en la ribera del río, dando forma a una varita de una rama que colgaba, y se la entregó al hermano mayor.
-Entonces el segundo hermano, que era un hombre
arrogante, decidió que quería humillar a La Muerte
todavía más, y pidió el poder de resucitar a los
muertos. Así que la Muerte recogió una piedra de la
orilla del río y se la dio al segundo hermano, y le dijo que la piedra tenía el poder de traer de vuelta a los muertos.
-Entonces la Muerte preguntó al tercer y más joven de los hermanos lo que quería. El hermano más joven era
el más humilde y también el más sabio de los
hermanos, y no confiaba en La Muerte. Así que pidió
algo que le permitiera marcharse de aquel lugar sin
que la Muerte pudiera seguirle. Y la Muerte, de mala
gana, le entregó su propia Capa de Invisibilidad.
-¿La Muerte tenía una Capa de Invisibilidad? –
Interrumpió Harry de nuevo.
-Así puede acercarse sigilosamente a las personas, -dijo
Ron-. A veces se aburre de correr tras ellos, agitando
- 493 -
los brazos y chillando… lo siento Hermione.
-La Muerte se apartó y permitió a los tres hermanos
continuar su camino, y así lo hicieron, charlando
asombrados sobre la aventura que habían vivido, y
admirando los regalos de La Muerte.
En su debido momento los hermanos se separaron, cada
uno hacia su propio destino
El primer hermano viajó durante una semana más, y
alcanzó un pueblo lejano, acompañando a un camarada
mago con el que tuvo una riña. Naturalmente con la
Varita de Saúco como arma, no podía perder en el
duelo que seguiría. Dejando al enemigo en el suelo el hermano mayor avanzó hacia la posada, donde alardeó
en voz alta de la poderosa varita que le había
arrebatado a la Muerte, y de como ésta lo hacía
invencible.
Esa misma noche, otro mago se acercó sigilosamente al hermano mayor que yacía, empapado en vino, sobre la
cama. El ladrón tomó la varita y para más seguridad, le cortó la garganta al hermano mayor.
Y así la Muerte tomó al primer hermano para sí.
Entretanto, el segundo hermano viajaba hacia su casa, donde vivía solo. Allí sacó la piedra que tenía el poder de resucitar a los muertos, y la volteó tres veces en su mano. Para su asombro y su deleite, la figura de la
chica con la que una vez había esperado casarse, antes de su muerte prematura, apareció ante él.
Pero ella estaba triste y fría, separada de él por un velo. Sin embargo había vuelto al mundo, pero ese no
era su sitio y sufría. Finalmente el segundo hermano, impulsado por un loco anhelo desesperado, se mató
para reunirse finalmente con ella.
- 494 -
-Así fue como La Muerte tomó al segundo hermano para sí.
Sin embargo La Muerte buscó al tercer hermano
durante muchos años, y nunca pudo encontrarlo. Fue
sólo cuando tenía ya una edad avanzada que el
hermano más joven finalmente se quitó la Capa de
Invisibilidad y se la dio a su hijo. Y entonces saludó a la Muerte como a una vieja amiga y fue con ella
gustosamente, e igualmente, pasó a mejor vida.
Hermione cerró el libro. Pasó un momento o dos antes
que Xenophilus pareciera darse cuenta que había
dejado de leer, luego apartó la vista de la ventana y
dijo:
-Bien ahí las teneis.
-¿Perdón? –dijo Hermione, que parecía confundida.
-Esas son las Reliquias de la Muerte -dijo Xenophilus.
Agarró una pluma de la atestada mesa a su vera, y sacó
un pedazo roto de pergamino de en medio de otros
libros.
-La Varita de Saúco -dijo dibujando una línea vertical
sobre el pergamino-. La Piedra de Resurrección, -dijo
añadiendo un círculo encima de la línea-. La Capa de
Invisibilidad, -terminó incluyendo la línea y el círculo
dentro de un triángulo, para dibujar el símbolo que
tanto intrigaba a Hermione-. Unidas -dijo- Las Reliquias
de la Muerte.
-Pero no se mencionan las palabras "Reliquias de la
Muerte" en la historia -dijo Hermione.
-Bueno, claro que no -dijo Xenophilius,
exasperantemente pagado de sí mismo-. Eso es un
cuento de niños, para divertir a la vez que instruir.
Aquellos de nosotros que entendemos de estas
- 495 -
materias, sin embargo, reconocemos que esa antigua historia hace referencia a los tres objetos, o Reliquias, las cuales, reunidas, convierten a su dueño en el amo
de la Muerte.
Hubo un corto silencio en el cual Xenophilius miró por
la ventana.
El sol ya estaba bajo en el cielo.
-Luna debería tener pronto bastantes Plimpies -dijo
quedamente.
-Cuando usted dice "amo de la Muerte"… -dijo Ron.
-Amo, -dijo Xenophilius, agitando una mano en el aire-.
Conquistador, Vencedor. El término que prefiera.
-Pero entonces… quiere decir… -dijo lentamente
Hermione, y Harry podía ver que estaba intentando
eliminar de su voz cualquier rastro de escepticismo-,
que usted cree que esos objetos (esas Reliquias)
¿realmente existen?
Xenophilius alzó las cejas otra vez.
–Por supuesto.
-Pero -dijo Hermione, y Harry podía oír como su
contención empezaba a agrietarse-, Sr. Lovegood,
¿cómo puede usted creer…?
-Luna me ha hablado sobre ti, jovencita, -dijo
Xenophilius-. No es usted, deduzco, poco inteligente,
pero está dolorosamente limitada. Estrecha de miras.
De mente cerrada.
-Quizas deberías probarte el sombrero, Hermione -dijo
Ron, inclinándose hacia el absurdo tocado. Su voz
temblaba por la tensión de evitar reírse.
-Señor Lovegood -empezó otra vez Hermione-, Sabemos
que existen cosas como las Capas de Invisibilidad. Son
raras, pero existen. Pero…
-¡Ah, pero la Tercera Reliquia es una verdadera Capa
de Invisibilidad, Señorita. Granger! Quiero decir que,
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no es una capa de viaje imbuida con un Encantamiento de Desilusión, o portadora de un Hechizo de Bedazzling,
o algún tejido del pelo de Demiguise, el cual le esconde
a uno al principio pero se marchita con los años hasta
que se vuelve opaco. Estamos hablando de una capa
que realmente vuelve al que la lleva completamente
invisible, y dura eternamente, proporcionando
constante e impenetrable ocultamiento, sin importar
que hechizos le lancen. ¿Cuántas capas como esa ha
visto, Señorita Granger?
Hermione abrió la boca, luego la cerró otra vez,
parecía más confundida que nunca. Ella, Harry y Ron se
miraron entre ellos, y Harry sabía que todos estaban
pensando lo mismo. Sucedía que una capa exactamente
como la que Xenophilius había descrito había estado en
la habitación con ellos en todo momento.
-Exactamente -dijo Xenophilius, como si los hubiera
derrotado con su razonada argumentación.
-Ninguno de ustedes ha visto nunca tal cosa. El
poseedor sería inconmensurablemente rico, ¿no? -Miró a
través de la ventana de nuevo. El cielo estaba ahora
teñido de un leve vestigio de rosado.
-De acuerdo -dijo Hermione, desconcertada-. Digamos
que la Capa existe… ¿que hay de la piedra, Señor
Lovegood? ¿Eso que usted llama la Piedra de
Resurrección?
-¿Qué hay de eso?
-Bien, ¿cómo puede ser eso real?
-Pruebe que no lo es -dijo Xenophilius.
Hermione parecía indignada.
-Pero eso es… lo siento, ¡pero es completamente
ridículo! ¿Cómo puedo probar que no existe? ¿Espera de
mí que recoja… todos los guijarros del mundo y los
pruebe? Es decir, ¡puede afirmar que todo eso existe
- 497 -
con la única base para creer en ello el que nadie puede probar que no existen!
-Sí, puedo -dijo Xenophilius-. Me alegra ver que ha
abierto un poco su mente.
-Y la Varita de Saúco, -dijo Harry rápidamente, antes
de que Hermione pudiera replicar-, ¿piensa usted que
también existe?
-Oh, bien, en ese caso hay interminables pruebas -dijo
Xenophilius-. La Varita de Saúco es la Reliquia a la que
resulta más fácil seguirle la pista, por la forma en que
cambia de mano.
-¿Qué es? –preguntó Harry.
-Que consiste en que el poseedor de la varita debe
quitársela a su propietario anterior, si es
verdaderamente el amo de la misma -dijo Xenophilius-.
¿Seguramente has oído hablar de como la varita llegó a
Egbert el Ilustre, tras matar salvajemente a Emeric el
Malvado? ¿De cómo Godelot murió en su propio sótano
después de que su hijo, Hereward, le robara la varita?
¿Del horrible Loxias, que robó la varita a Baraabas
Deverill, al cual había asesinado? La sangrienta huella
de la Varita de Saúco está salpicada a través de las
páginas de la historia de la Brujería.
Harry echó un vistazo a Hermione. Que miraba con el
ceño fruncido a Xenophilius pero no le contradecía.
-¿Y dónde cree que está ahora la Varita de Saúco? –
preguntó Ron.
-Desgraciadamente, ¿Quién lo sabe? –contestó
Xenophilius, mientras echaba un vistazo por la ventana-
. ¿Quién sabe dónde yace escondida la Varita de Saúco?
La huella se enfría con Arcus y Livius. ¿Quién puede
decir cual de ellos realmente derrotó a Loxias, y quién
tomó la varita? ¿Y quien puede decir quien los derrotó a
ellos? La historia, desgraciadamente, no nos lo cuenta.
- 498 -
Hubo una pausa. Finalmente Hermione preguntó tensa,
-Señor Lovegood, ¿tiene algo que ver la familia Peverell
con las Reliquias de la Muerte?
Xenophilius pareció desconcertado y algo se agitó en la
memoria de Harry, pero no lo podía localizar. Peverell…
había oído antes ese nombre…
-¡Pero usted me ha estado induciendo a error,
jovencita! –dijo Xenophilius, sentándose ahora mucho
más derecho en la silla y mirando con ojos saltones a
Hermione-. ¡Pensaba que eras nueva en la Búsqueda de
las Reliquias! ¡Muchos de los Buscadores creemos que
los Peverells tienen mucho… mucho... que ver con las
Reliquias!
-¿Quiénes son los Peverells? –preguntó Ron.
-Ese era el nombre grabado en la tumba que tenía la
marca, en el Valle de Godric, -dijo Hermione, sin
apartar la vista de Xenophilius-. Ingnotus Peverell.
-¡Exactamente! –dijo Xenophilius, con el dedo índice
alzado con pedantería-.¡El signo de las Reliquias de la
Muerte en la tumba de Ignotus es una prueba definitiva!
-¿De qué? –preguntó Ron.
-¡De qué, esos tres hermanos de la historia fueran de
hecho los tres hermanos Peverell, Antioch, Cadmus e
Ignotus! ¡Qué ellos fueron los primeros propietarios de
Las Reliquias!
Echando otra mirada hacia la ventana se levantó, y
recogió la bandeja, encaminándose hacia la escalera de
caracol.
-¿Os quedaréis a cenar? –les gritó, mientras desaparecía
escaleras abajo de nuevo-.Todo el mundo nos pide la
receta de la sopa Freshwater Plimply.
-Seguramente para mostrarla en el Departamento de
Venenos de St. Mungo -dijo Ron en voz baja.
Harry esperó hasta que pudieron oír a Xenophilius
- 499 -
moverse en la cocina escaleras abajo antes de hablar.
-¿Tú qué piensas? –le preguntó a Hermione.
-Oh, Harry, -dijo ella con cansancio-, es un absoluto
montón de basura. Esto no puede ser lo que realmente
significa el signo. Debe ser su extraña manera de
asumirlo. Qué perdida de tiempo.
-Supongo, este es el hombre que nos trajo los Snorkacks
de Cuerno Retorcido -dijo Ron.
-¿No creíste tampoco en eso? –le preguntó Harry.
-No, esa historia es de esas cosas que cuentas a los
niños como moralejas, ¿no? ¡No busques problemas, no
busques peleas, no hagas el tonto con esas cosas es
mejor dejarlo en paz! Sólo mantén la cabeza gacha,
ocúpate de tus asuntos y todo irá bien. Piensa en ello -
añadió Ron-, quizás es por esas historias por lo que se
cree que las varitas de saúcos supuestamente traen
mala suerte.
-¿De qué estas hablando?
-Una de esas supersticiones, ¿verdad? "Las brujas
nacidas en mayo se casarán con muggles" "Maldición en el crepúsculo, deshecha a medianoche" "La varita de sauco, nunca prospera" Tienes que haberlas oído. Mi
madre tiene un montón.
-Harry y yo hemos crecido entre muggles, -le recordó
Hermione-. Nos enseñaron otras supersticiones. –Suspiró
profundamente cuando un olor más bien acre ascendió
desde la cocina. La única cosa buena de su
exasperación con Xenophilius era que parecía haber
olvidado que estaba enfadada con Ron-. Creo que estás
en lo cierto, -le dijo–. Sólo es una moraleja, es obvio
qué regalo es el mejor, el que uno escogería…
Los tres hablaron al mismo tiempo: Hermione dijo,
-la Capa,
Ron dijo,
- 500 -
-La Varita,
Y Harry,
-La Piedra.
Se miraron, medio sorprendidos, medio divertidos.
-Se suponía que dirías la Capa, -le dijo Ron a Hermione-
, pero no necesitas ser invisible si tienes la varita. Una varita invencible, Hermione, ¡vamos!
-Ya tenemos una Capa de Invisibilidad, -dijo Harry.
-¡Y nos ha ayudado bastante, por si no os habías dado
cuenta! –respondió Hermione-. Mientras que la varita
atraería problemas…
-Solo si lo das a conocer, -argumentó Ron-. Sólo si
fueras lo bastante idiota como para ir a bailando y
cantando, agitándola sobre tu cabeza, "tengo una varita invencible, inténtalo si crees que eres lo bastante
fuerte". Mientras mantengas la boca cerrada...
-Si, ¿pero podrás mantener tú la boca cerrada? –dijo
Hermione, con escepticismo-. ¿Sabes que la única cosa
auténtica que nos ha dicho es que ha habido tres
historias sobre varitas súper poderosas en centenares
de años.
-¿Las hay? –preguntó Harry.
Hermione parecía exasperada. La expresión era tan
encantadoramente familiar que Harry y Ron se
sonrieron mutuamente.
-La Rama de la Muerte, la Varita del Destino, surgen
bajo nombres diferentes a lo largo de los siglos,
normalmente en posesión de algún Mago Oscuro que
alardea de ellas. El profesor Binns mencionó alguna
cosa, pero… oh, todo esto es una tontería. Las varitas
sólo tienen tanto poder como los magos que las
utilizan. A algunos magos simplemente les gusta
alardear de que las suyas son más grandes y mejores
que las de los demás.
- 501 -
-¿Pero cómo sabes, -dijo Harry- que esas varitas... la Rama de la Muerte y la Varita del Destino... no son la
misma varita, saliendo a la superficie a lo largo de los
siglos bajo diferentes nombres?
-¿Qué pasa si realmente todas ellas son la Varita de
Saúco, fabricada por la Muerte? –dijo Ron.
Harry rió. La extraña idea que se le había ocurrido era
después de todo, ridícula. Su varita, se recordó, estaba
hecha de acebo, no de saúco, y había sido fabricada
por Ollivander, hiciera lo que hiciera esa noche en que
Voldemort le había perseguido a través de los cielos; y
si hubiera sido invencible, ¿cómo podría haberse roto?
-¿Entonces por qué escogerías la piedra? –le preguntó
Ron.
-Bueno, si pudiera traer a la gente de regreso,
podríamos tener a nuestro lado Sirius… Ojoloco…
Dumbledore… a mis padres…
Ni Ron ni Hermione sonrieron.
-Pero según Beedle el Bardo, ellos no querían volver,
¿no? –dijo Harry, pensando en el cuento que acababan
de escuchar-. No creo que haya muchas otras historias
sobre piedras que puedan resucitar a los muertos, ¿las
hay? –preguntó a Hermione.
-No -replicó ella tristemente-. No creo que nadie
excepto el Señor Lovegood pudiera engañarse a sí
mismo creyendo que es posible. Probablemente Beedle
tomó la idea de La Piedra del Hechicero; ya sabes, en
vez de una piedra que te hiciera inmortal, una piedra
que invirtiera la muerte.
El olor de la cocina se hacía más fuerte. Algo así como
a calzoncillos quemados. Harry se preguntó si le sería
posible comer algo de lo que Xenophilius estaba
cocinando para no herir sus sentimientos.
-¿Sin embargo, qué hay de la Capa? –dijo Ron
- 502 -
lentamente-. ¿No te das cuenta, él está en lo cierto? He utilizado la Capa de Harry y no sé como funciona,
nunca me detuve a pensarlo. Y nunca he oído hablar de
ninguna como la de Harry. Es infalible. Nunca hemos
sido divisados bajo ella…
-¡Por supuesto que no… somos invisibles cuando
estamos bajo ella, Ron!
-Pero todas esas cosas que él dijo sobre las otras capas, y no eran precisamente de diez Knuts, sabes, ¡es
cierto! Nunca se me había ocurrido antes pero he oído
bastante respecto a encantamientos sobre capas que
cuando envejecían, o eran desgarradas por hechizos
tenían agujeros, la de Harry pertenecía a su padre, por
lo tanto no es precisamente nueva, ¡pero se conserva...
perfectamente!
-Bien, de acuerdo, pero Ron, la piedra…
Mientras ellos discutían entre susurros, Harry se
paseaba por la habitación, escuchando a medias.
Alcanzó la escalera de caracol, alzó distraídamente los
ojos hacia el siguiente piso y se distrajo un vez más.
Su propia cara lo miraba desde el techo de la
habitación. Tras unos momentos de desconcierto, se dio
cuenta de que no era un espejo, si no una pintura.
Curioso, empezó a subir las escaleras.
-Harry, ¿qué estás haciendo? ¡No creo que debas mirar
por aquí cuando él no está!
Pero Harry ya había alcanzado el siguiente nivel. Luna
había decorado el techo de la habitación con cinco
preciosas caras pintadas: Harry, Ron, Hermione, Ginny
y Neville. No se movían como en las fotos de Hogwarts,
pero había una cierta magia en ellos. Harry creyó que
respiraban. Lo que parecía ser una fina cadena dorada
se tejía alrededor de las pinturas uniéndolas, pero tras
examinarlas durante un minuto o más, Harry se percató
- 503 -
que la cadena era una palabra repetida miles de veces en tinta dorada : amigos… amigos… amigos…
Harry sintió una gran corriente de afecto hacia Luna.
Estudió la habitación. Había una gran fotografía junto a
la cama, de una joven Luna y una mujer a la que se
parecía mucho. Se abrazaban. Luna parecía bastante
mejor vestida en esa foto de lo que Harry la había visto
en su vida. La foto estaba cubierta de polvo. Eso le
pareció a Harry un poco raro. Miró alrededor. Algo iba
mal. La pálida alfombra azul estaba también cubierta
de polvo. No había ropa en el armario, las puertas
estaban entreabiertas. La cama tenía una apariencia
fría y antipática, como si no se hubiera dormido en ella
durante semanas. Una solitaria telaraña se extendía a
través de la ventana cruzando el cielo rojo sangre.
-¿Qué ocurre? –preguntó Hermione mientras Harry
descendía las escaleras, pero antes de que pudiera
responderle, Xenophilius alcanzó los escalones
superiores llegando desde la cocina, ahora trayendo
una bandeja cargada con tazones.
-Señor Lovegood, -dijo Harry-. ¿Dónde está Luna?
-¿Perdón?
-¿Dónde está Luna?
Xenophilius se detuvo en el último escalón.
-Ya… se os lo he dicho. Está abajo en el Puente Botions
pescando Plimpies.
-¿Entonces por qué ha preparado esa bandeja sólo para
cuatro?
Xenophilius intentó hablar, pero no le salió ningún
sonido. El único ruido que se oía era el traqueteo
continuado de la imprenta, y un leve repiqueteo en la
bandeja cuando las manos de Xenophilius temblaron.
-No creo que Luna haya estado aquí desde hace
semanas. –dijo Harry-. Su ropa no está, no ha pasado la
- 504 -
noche en su cama. ¿Dónde está? ¿Y por qué mira continuamente hacia la ventana?
Xenophilius dejó caer la bandeja. Los tazones
rebotaron y se hicieron pedazos. Harry, Ron y Hermione
sacaron sus varitas. Xenophilius se quedó congelado a
punto de meter la mano en el bolsillo. En ese momento
la imprenta hizo un enorme ruido y numerosos
Quibblers salieron en tropel a través del suelo desde
debajo del mantel, al menos la imprenta se quedó en
silencio. Hermione se detuvo y recogió una de las
revistas, todavía con la varita apuntando al Señor
Lovegood.
-Harry, mira esto.
Se acercó a ella tan rápido como pudo a través de todo
el desorden.
La portada de El Quisquilloso llevaba su foto, adornada
con las palabras "Indeseable Numero Uno" y con la recompensa al pie de foto.
-¿Entonces, El Quisquilloso opta por un nuevo punto de
vista? –preguntó Harry fríamente, con la mente
trabajando a toda máquina-. ¿Qué hizo usted cuando
fue al jardín, Señor Lovegood? ¿Enviar una lechuza al
Ministerio?
Xenophilius se lamió los labios.
–Me quitaron a Luna -susurró-, A causa de lo que estaba
escribiendo. Me quitaron a Luna y no se donde está,
qué le han hecho. Pero me la devolverán si yo… si yo…
-¿Entrega a Harry? –terminó Hermione por él.
-No hay trato. –Dijo Ron rotundamente-. Apártese de
nuestro camino, nos vamos.
Xenophilius estaba pálido como la cera, como si tuviera
cien años, sus labios retrocedieron con espantosa
malicia.
-Estarán aquí de un momento a otro. Tengo que salvar
- 505 -
a Luna. No puedo perder a Luna. No podéis marcharos.
Extendió los brazos frente a la escalera, y Harry tuvo la repentina visión de su madre haciendo lo mismo frente
a su cuna.
-No nos obligue a hacerle daño, -dijo Harry-. Apártese
de nuestro camino, Señor Lovegood.
-¡Harry! –gritó Hermione.
Figuras con escobas pasaban volando ante de las
ventanas. Cuando los tres apartaron de él la mirada,
Xenophilius sacó la varita. Harry se percató de su error
justo a tiempo. Se lanzó a un lado, empujando a Ron y
a Hermione fuera de peligro mientras el Hechizo
Contundente de Xenophilius se alzaba por la habitación
y golpeaba el cuerno del Erumpent.
Hubo una explosión colosal. Por el sonido parecía que
hubiera explotado la habitación.
Fragmentos de madera, papel y escombros volaban en
todas direcciones, junto con una nube impenetrable de
espeso polvo blanco. Harry voló por los aires, chocando
luego contra el suelo, incapaz de ver mientras los
escombros llovían sobre él, con los brazos sobre la
cabeza. Oyó el grito de Hermione, el alarido de Ron, y
una serie de escalofriantes ruidos metálicos que le
informaron de que Xenophilius había perdido pie y
caído por las escaleras de caracol.
Medio enterrado en los escombros, Harry trató de
levantarse. A penas podía respirar o ver a causa del
polvo.
La mitad del techo había caído y un extremo de la
cama de Luna colgaba por el agujero.
El busto de Rowena Ravenclaw yacía a su lado con la
mitad de la cara ausente, fragmentos de pergamino
roto que flotaban en el aire, y la mayor parte de la
imprenta yacía a su lado, bloqueando la parte superior
- 506 -
de las escaleras hacia la cocina. Entonces otra forma blanca se movió a su lado, y Hermione, cubierta polvo
como una segunda estatua, se presionó el dedo contra
los labios.
La puerta de abajo se abrió de golpe.
-¿No te dije que no había necesidad de correr, Travers?
–dijo una voz áspera-. ¿No te dije que este chiflado está tan loco de atar como de costumbre? –Se oyó un golpe y
un grito de dolor provenientes de Xenophilius.
-¡No… no… arriba… Potter!
-Te lo dije la semana pasada Lovegood, ¡que no íbamos
a volver por nada menos que algo de información
sólida! ¿Recuerdas la semana pasada? ¿Cuando querías
intercambiar a tu hija por ese estúpido sombrero
ensangrentado? Y la semana anterior (Otro golpe, otro
chillido) ¿cuando creías que te la entregaríamos si nos
ofrecías la prueba de que existían los Crumple (golpe)
Horned (golpe) Snorkacks?
-¡No… no… se lo suplico! –Xenophilius sollozó-.
¡Realmente es Potter, de verdad!
-¡Y ahora resulta que sólo nos ha llamado aquí para
tratar de hacernos estallar! -rugió el mortífago, y hubo
una descarga de golpes intercalados con los gritos de
agonía de Xenophilius.
-El lugar parece a punto de caerse, Selwyn, -dijo
fríamente una segunda voz, resonando hacia a las
escaleras destrozadas-. Las escaleras están
completamente bloqueadas. Tratar de despejarlas
podría derribar el lugar.
-Estas mintiendo pedazo de porquería. –gritó el mago
llamado Selwyn.
-Nunca has visto a Potter en tu vida, ¿verdad?. Creo que
nos has atraído aquí para matarnos, ¿no? ¿Y piensas que
así recuperarás a tu niña?
- 507 -
-¡Lo juro… lo juro… Potter está arriba!
-Homenum revelio. –dijo la voz al pie de las escaleras.
Harry oyó el grito sofocado de Hermione, y tuvo la
extraña sensación de que algo estaba bajando en
picado sobre él, sumergiéndole el cuerpo en su sombra.
-Hay alguien arriba, Selwyn, -dijo el segundo hombre
bruscamente.
-¡Es Potter, le digo, que es Potter! –sollozó Xenophilius-
. Por favor… por favor… devuélvanme a Luna, sólo
denme a Luna…
-Tendrás a tu niñita, Lovegood, -dijo Selwyn-, si subes
esas escaleras y me traes a Harry Potter. Pero si es un
complot, si es un truco, si tienes a un cómplice
esperándome allí arriba para tendernos una
emboscada, veremos si podemos darte un pedacito de
tu hija para que la entierres.
Xenophilius gritó de miedo y desesperación. Se oyeron
prisas y arañazos. Xenophilius trataba de pasar a través
de los escombros de las escaleras.
-Vamos, -susurró Harry-, tenemos que salir de aquí.
Empezó a excavar él mismo cubierto por todo el ruido
que Xenophilius estaba haciendo en la escalera. Ron
estaba profundamente sepultado. Harry y Hermione
treparon, tan silenciosamente como pudieron, sobre los
restos donde yacía, tratando de quitar haciendo
palanca una pesada cómoda de sus piernas.
Mientras Xenophilius golpeaba y arañaba arrastrándose
más y más cerca, Hermione se las arregló para liberar a
Ron utlizando un Encantamiento Levitatorio.
-Bien –jadeó Hermione, cuando la imprenta rota que
bloqueaba la parte superior de las escaleras empezó a
temblar. Xenophilius estaba a unos pasos de ellos.
Todavía estaba blanca de polvo. -¿Confías en mi Harry?
Harry asintió.
- 508 -
-Entonces vamos. –susurró Hermione-. Dame la Capa Invisible. Ron, póntela encima.
-¿Yo? Pero Harry…
-¡Ron, por favor! Harry sujétame la mano con fuerza,
Ron agarrame por el hombro.
Harry la sujetó con la mano izquierda. Ron desapareció
bajo la Capa. La imprenta que bloqueaba las escaleras
estaba vibrando. Xenophilius trataba de moverla usando
un Encanto Levitatorio. Harry no sabía a qué estaba
esperando Hermione.
-Sujétame fuerte –susurró-. Sujétame fuerte… sin
dudar…
La cara blanca como el papel de Xenophilius apareció
por la parte superior del aparador.
-¡Obliviate! –gritó Hermione, apuntándolo con la varita
primero a la cara y después al suelo ante ellos. -
¡Deprimo!
Había hecho un agujero en el suelo de la habitación.
Cayeron como pedruscos. Harry todavía se aferraba a su
mano como a la propia vida. Se oyó un grito abajo, y
Harry vislumbró a dos hombres tratando de apartarse
del camino de las enormes cantidades de escombros y
muebles rotos que llovían a su alrededor desde techo
destrozado. Hermione se giró en el aire y el estruendo
de la casa derrumbándose zumbó en las orejas de Harry
mientras ella lo arrastraba una vez más hacia la
oscuridad.
- 509 -
Capítulo Veintidós
Las reliquias de la muerte
H arry cayó, jadeando, sobre la hierba y se
levantó al instante. Parecían haber aterrizado en la
esquina de un campo al atardecer. Hermione ya estaba
corriendo en círculos alrededor de ellos, ondeando su
varita.
-Protego Totalum… Salvio Hexia…
-¡Ese viejo bastardo traidor! -jadeó Ron, saliendo de
debajo de la Capa de Invisibilidad y tirándosela a Harry-
. Hermione eres genial, absolutamente genial; ¡no
puedo creer que nos sacaras de esa!
- Cave inimicun… Te dije que no era un cuerno de Humpern, ¿verdad?, ¡Ahora su casa ha volado en
pedazos!
- 510 -
-Se lo merecía -dijo Ron, examinando sus vaqueros rotos y los cortes de su pierna-. ¿Qué crees que le
harán?
-¡Oh, espero que no lo maten! -gimió Hermione- ¡Por
eso quise que los mortífagos echaran un vistazo a Harry
antes de largarnos, para que supieran que Xenophilius
no estaba mintiendo!
-¿Y por qué me escondiste a mí?- Preguntó Ron.
-¡Se supone que estás en cama con Spattergroit, Ron!
¡Han secuestrado a Luna porque su padre apoyaba a
Harry! ¿Qué le ocurriría a tu familia si supieran que
estás con él?
-¿Pero entonces qué pasa con tus padres?
-Ellos están en Australia -dijo Hermione-. Deberían
estar bien, no saben nada.
-Eres genial -repitió Ron impresionado.
-Sí, lo eres -agregó Harry fervientemente-.No se que
habríamos hecho sin ti.
Ella sonrió, pero de inmediato se tornó solemne.
-¿Y qué hay de Luna?
-Si decían la verdad y aún está viva...-comenzó Ron.
-¡No digas eso, no lo digas!, -chilló Hermione-. ¡Tiene
que estar viva, tiene que estarlo!
- 511 -
-Entonces estará en Azkaban, me imagino. -dijo Ron-.
Ahora, que sobreviva a ese lugar… muchos no lo
consiguen…
-Ella si -dijo Harry. No podía soportar pensar en la
alternativa-. Es dura, Luna es mucho más dura de lo
que os imagináis. Probablemente les esté enseñando a
los presos todo sobre los Wrackspurts y Nargles.
-Espero que tengas razón -dijo Hermione. Se puso una
mano sobre los ojos- Me sentiría tan mal por
Xenophilius si...
-...si no hubiera intentado vendernos a los mortífagos,
si. -dijo Ron.
Levantarón la tienda y se metieron en ella, mientras
Ron les hacía algo de té. Tras su milagrosa escapada, el
frío, húmedo, y viejo lugar parecía un hogar: seguro,
familiar y amistoso.
-Oh, ¿por qué fuimos allí,? -gimió Hermione despues de
unos minutos de silencio-. Tenías razón Harry, fue como
lo del Valle de Godrick otra vez, ¡una absoluta pérdida
de tiempo! Las Reliquias de la Muerte… menuda
tontería… aunque de hecho -Un pensamiento súbito
pareció haberla golpeado-, podría habérselo inventado
todo, ¿verdad? Probablemente no creía en las Reliquias
de la Muerte en absoluto, ¡solo quería que siguiéramos
hablando hasta que llegaran los mortífagos!
-No lo creo -dijo Ron-. Es endemoniadamente más
difícil de lo que crees inventar cosas cuando estás bajo
presión. Me di cuenta de eso cuando los Merodeadores
- 512 -
me cogieron. Fue mucho más fácil fingir ser Stan, porque le conocía un poco, que inventar a una persona
completamente nueva. El viejo Lovegood estaba bajo
toneladas de presión, intentando asegurarse de que nos
quedábamos. Creo que nos dijo la verdad, o lo que él
cree que es la verdad, para que siguiéramos hablando.
-Bueno, supongo que no importa -suspiró Hermione-.
Aunque estuviera siendo honesto, no había escuchado
semejante cantidad de tonterías en toda mi vida.
-Espera, espera -agregó Ron- Se supone que la Cámara
de los Secretos era un mito, ¿no?
-Pero la Reliquias de la Muerte no pueden existir, Ron.
-Sigues diciendo eso, pero una de ellas existe -dijo Ron-
: la Capa de Invisibilidad de Harry...
-El cuento de los tres hermanos es una historia -afirmó
Hermione- sobre cómo los humanos le temen a la
muerte. ¡Si sobrevivir fuera tan simple como ocultarse
debajo de la Capa de Invisibilidad, ya tendríamos todo
lo que necesitamos!-
-No sé. Lo que podríamos hacer con una varita
invencible -dijo Harry, mientras movía la varita de
espino negro que tanto le disgustaba entre sus dedos.
-¡No existe tal cosa, Harry!
-Dijiste que había habido un montón de varitas... el
Palo de la Muerte y como quiera que se llamen...
- 513 -
-Está bien. Incluso si quieres engañarte a ti mismo pensando que la Varita de Sauco es real, ¿qué hay de la
Piedra de Resurreción? -hizo el gesto de comillas con
los dedos al pronunciar el nombre y su tono destilaba
sarcasmo-. ¡Ninguna magia puede resucitar a los
muertos y eso es todo!
-Cuando mi varita conectó con la de Quien-tu-ya-sabes,
hizo que mi madre y mi padre aparecieran… y Cedric…
-Pero no volvieron realmente de entre los muertos,
¿verdad? -dijo Hermione-. Ese tipos de... pálidas
imitaciones no son lo mismo que traer verdaderamente
a alguien de vuelta a la vida.
-Pero ella, la chica del cuento, no regresó realmente,
¿verdad? La historia dice que cuando alguien ha muerto,
pues debe estar con los muertos. Pero el segundo
hermano pudo verla y hablar con ella, ¿verdad? Incluso
vivió con ella un tiempo...
Vio preocupación y algo menos tangible en la expresión
de Hermione. Pero cuando la vio mirar a Ron, Harry
comprendió que era miedo. La había asustado con su
charla sobre vivir con los muertos.
-Entonces ese tal Peverell, el que está enterrado en el
Valle de Godrick -dijo Ron apresuradamente,
intentando parecer robustamente cuerdo- ¿no sabéis
nada de él?
-No -Respondió ella, que pareció aliviada por el cambio
de tema-. Lo busqué después de ver la marca sobre su
tumba; si hubiera sido alguien famoso o hubiera hecho
- 514 -
algo importante, estoy segura de que estaría en nuestros libros. El único sitio donde pude encontrar el
apellido Peverell fue en Nobleza Natural, una
Genealogía de la Magia. Lo tomé prestado de Kreacher.
-Explicó cuando Ron arqueó las cejas-. Tiene una lista
de las familias de sangre pura que se extinguieron en la
línea masculina. Aparentemente la de los Peverell fue
una de las líneas que desapareció más rápido.
-¿Qué se extinquieron en la línea masculina? -repitió
Ron.
-Quiere decir que el apellido se perdió -respondió
Hermione-. Siglos atrás en el caso de los Peverell.
Podrían tener descendientes pero con algún otro
apellido.
Y de repente le llegó a Harry, de un solo golpe
brillante, el recuerdo que había despertado en él el
nombre "Peverell", un viejo asqueroso alardeando de un horrendo anillo en la cara de un oficial del Ministerio, y dio un fuerte grito,
-¡Marvolo Gaunt!
-¿Perdón?- dijeron Hermione y Ron al mismo tiempo.
-¡Marvolo Gaunt! ¡El abuelo de Quien-tu-ya-sabes! ¡En
el Pensadero! ¡Con Dumbledore! ¡Marvolo Gaunt dijo
que era un descendiente de los Peverell!
Ron y Hermione parecían desconcertados.
- 515 -
-El anillo, el anillo que se convirtió en el Horcrux,
¡Marvolo Gaunt dijo que tenía el escudo de los Peverell!
Le vi menearlo ante la cara al tipo del Ministerio, ¡casi se lo mete por la nariz!
-¿El escudo de los Peverell?- dijo Hermione secamente-.
¿Pudiste ver como era?
-En realidad no.-dijo Harry intentando recordar-. No
había nada llamativo en él, por lo que pude ver, solo
algunos rasguños. En realidad solo lo vi de cerca
después de que hubiera sido destruído.
Harry notó que Hermione comprendía por como se
dilataban sus pupilas. Ron movía la mirada de uno al
otro, asombrado.
-Caray… ¿Crees que era este mismo símbolo otra vez?
¿El de las Reliquias?
-¿Por qué no? -dijo Harry excitado-. Marvolo Gaunt era
un viejo ignorante que vivía como un cerdo, lo único
que le preocupaba era su ascendencia. Si ese anillo
había sido heredado a lo largo de los siglos, podría no
haber sabido lo que era realmente. No había libros en
esa casa, y creedme, él no era del tipo de los que leen
cuentos de hadas a sus hijos. Le hubiera encantado
pensar que los arañazos de la piedra eran un escudo,
porque en lo que a él respectaba, ser sangre pura te
hacía parte de la realeza.
-Si… y todo eso es muy interesante-dijo Hermione
cautelosamente-, pero Harry, si estás pensando lo que
yo creo...
- 516 -
-Bueno, ¿por qué no? ¿por qué no? -dijo Harry abandonando cualquier precaución-. Era una piedra,
¿no? -Miró a Ron en busca de apoyo- ¿Y si era la Piedra
de Resurreción?
La boca de Ron se abrió de par en par.
-Caray... ¿pero funcionaría la piedra aún cuando
Dumbledore la hubiera roto...?
-¿Funcionar? ¿Funcionar? Ron, ¡nunca funcionó! No existe ninguna Piedra de Resurreción!
Hermione saltó sobre sus pies, exasperada y molesta.
-Harry, estás intentando que todo encaje con la historia
de las Reliquias...
-¿Intentando que encaje? -repitió Harry- ¡Hermione, todo encaja por su propia cuenta! ¡Sé que el símbolo de
las Reliquias estaba en la piedra! ¡Gaunt dijo que
descendía de los Peverell!
-¡Hace un minuto nos dijiste que no pudiste ver bien el
símbolo de la piedra!
-¿Dónde crees que está el anillo ahora? -preguntó Ron a
Harry-. ¿Qué hizo con él Dumbledore después de
romperlo?
Pero la imaginación de Harry viajaba mucho mas allá
que la de Ron y Hermione…
- 517 -
Tres objetos, o Reliquias, las cuales, unidas, convierten a su poseedor en el Amo de la Muerte... Maestro...
Conquistador... Vencedor... El último enemigo que
debe ser destruido es la muerte...
Y se vio él mismo, poseedor de las Reliquias,
enfrentado a Voldemort, cuyos Horrocruxes no eran
rival… Ninguno puede vivir mientras el otro sobreviva…
¿Era esta la respuesta? ¿Reliquias contra Horrocruxes?
¿Había un camino, después de todo, para asegurar que
era él el que triunfaba? ¿Si era él el amo de las
Reliquias de la Muerte, estaría entonces a salvo?
-¿Harry?
Pero apenas escuchaba a Hermione. Había sacado su
Capa de Invisibilidad y la dejaba resbalar entre los
dedos, tela flexible como el agua, ligera como el aire.
Nunca había visto nada igual en sus casi siete años en el mundo mágico. La capa era exactamente lo que
Xenophilius había descrito. Una capa que real y
verdaderamente hace a su dueño completamente
invisible, resistiendo eternamente, proporcionando un ocultamiento constante e impenetrable, sin importar
que hechizos se le lancen...
Y con un grito de asombro recordó...
-¡Dumbledore tenía mi Capa el día en que mis padres
murieron!
Su voz temblaba y podía sentir los colores en su cara,
pero no le importó.
- 518 -
-¡Mi madre le dijo a Sirius que Dumbledore había tomado prestada la Capa! ¡Por esto era! ¡Quería
examinarla porque creía que era la tercera Reliquia!
Ignotus Peverell está enterrado en Valle de Godric…-
Harry caminaba ciegamente por la tienda, sintiendo
como nuevas visiones de la verdad se abrían ante él-. Él
es mi ancestro. ¡Soy descendiente del tercer hermano!
¡Todo tiene sentido!
Se sintió armado de la certeza, en su creencia en la
Reliquias, como si la mera idea de poseerlas le
proporcionara protección, y se sentía feliz mientras se
giraba hacia los otros dos
-Harry. -dijo Hermione una vez mas, pero él se
encontraba ocupado desamarrando la bolsa alrededor
de su cuello, sus dedos temblorosos.
-Léela -le dijo a ella, poniendo la carta de su madre en
su mano. -¡Léela! ¡Dumbledore tenía la capa,
Hermione! ¿Por qué mas la querría? El no necesitaba
ninguna capa, ¡podía hacer un encantamiento de
Desilusión tan poderoso que se hacía completamente
invisible sin una!-
Algo cayó al piso y rodó, brillando debajo de una silla:
había tirado la snitch al sacar la carta. Se agachó a
recogerla, y el recién hallado pozo de descubrimientos
le dio otro regalo, y el shock y la maravilla surgieron
dentro de él de tal manera que gritó.
-¡ESTÁ AQUÍ! Me dejó el anillo - ¡Está en la snitch!
-¿Tu… crees?
- 519 -
No podía creer que Ron pareciera tan sorpendido. Era tan obvio, tan claro para Harry. Todo cuadraba, todo…
su capa era la tercera reliquia, y cuando consiguiera
abrir la snitch tendría la segunda y todo lo que tendría
que hacer es conseguir la primera reliquia, La Varita
Antigua y entonces…
Pero fue como si la cortina cayera en el escenario
iluminado: Toda su excitación, toda su esperanza y
felicidad se extinguieron de un golpe, y se encontró en
medio de la oscuridad y el hechizo gloriosó se rompió…
-Eso es lo que él busca.-
El cambio en su voz hizo que Ron y Hermione se
mostraran aún más asustados.
-Tu-sabes-quien está buscando la Varita Antigua.
Les dio la espalda a sus incrédulas caras. Sabía que era
la verdad. Todo tenía sentido, Voldemort no estaba
buscando una nueva varita, estaba buscando una varita
antigua, muy antigua de hecho. Harry caminó a la
entrada de la tienda, olvidándose de Ron y Hermione y
miró hacia la noche, pensando…
Voldemort había sido criado en un orfanato muggle.
Nadie podría haberle contado Los cuentos de Beedle el bardo cuando era un niño, más de lo que se lo habían contado al mismo Harry. Difícilmente ningún hechicero
creía en las Reliquias de la Muerte. ¿sería posible que
Voldemort supiera de ellas?
- 520 -
Harry miró hacia la oscuridad… si Voldemort conocía las Reliquias de la muerte seguro que las había buscado,
hubiera hecho cualquier cosa por poseerlas: ¿tres
objetos que hacían a su poseedor Amo de la Muerte? Si
hubiera sabido de las Reliquias no hubiera necesitado a
los horcruxes, en primer lugar. No demostraba acaso el
simple hecho de que hubiera tomado una reliquia y la
hubiera convertido en una horcrux que Voldemort no
sabía este gran último secreto de la hechicería?-
Eso significaba que Voldemort buscaba la Varita Antigua
sin darse cuenta de potencial real, sin entender que era
una de tres… porque la Varita era la reliquia que no se
podía esconder, cuya existencia era bien conocida… el rastro sangriento de la Varita Antigua está regado por toda la historia de la hechicería..
Harry miró el cielo nublado, curvas de humo gris y
plateado se deslizaban sobre la luna blanca. Se sintió
mareado por sus asombrosos descubrimientos.
Volvió a la tienda y se impresionó al ver a Hermione y a
Ron exactamente en el mismo sitio en que los había
dejado. Hermione con la carta de Lilly en las manos y
Ron a su lado ligeramente ansioso. ¿No se daban cuenta
de todo lo que había avanzado en éstos últimos
minutos?
-¿No lo véis?- dijo Harry intentando incluirlos en su
brillante e increíble certeza-. Esto lo explica todo. Las reliquias de la muerte son reales y tengo una… quizás
dos…
Levantó la snitch.
- 521 -
-…y tu-sabes-quien está buscando la tercera, pero él no se da cuenta… él solo cree que es una varita poderosa…
-Harry -dijo Hermione, acercándose a él y
devolviendole la carta de Lily-, lo siento, pero creo que lo has entendido todo mal, muy mal.
-¿Pero no lo ves?, todo cuadra…
-No, no cuadra. Harry, te estás dejando llevar. Por favor -dijo mientras comenzaba a hablar-, si las
Reliquias de la Muerte existieran realmente, y
Dumbledore lo hubiera creído, sabiendo que el
poseedor de todas ellas sería el amo de la Muerte…
Harry, ¿Por qué no te lo habría dicho? ¿Por qué?
Tenía su respuesta preparada.
-¡Pero tu misma lo dijiste, Hermione! ¿Tienes que darte
cuenta por ti mismo! ¡Es una búsqueda!-
-¡Pero solo lo dije para persuadirte de ir a casa de los
Lovegood!- gritó hermione exasperada-. ¡No lo creía
realmente!
Harry no se inmutó.
-Dumbledore siempre dejaba que yo me diera cuenta
de las cosas por mi cuenta. Me dejaba probar mi
fuerza, tomar riesgos. Esto parece ser el tipo de cosas
que él haría.
-Harry, ¡esto no es un juego, no es una práctica! Esto es verdadero y Dumbledore te dejó órdenes claras:
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¡encuentra y destruye las horcruxes! ¡ese símbolo no significa nada!, olvidate de la reliquias de la muerte,
no podemos permitirnos el lujo de desviarnos…
Harry apenas la escuchaba, se encontraba dándole
vueltas a la snitch entre sus manos, medio esperando
que se abriera para revelar la Piedra de Resurreción,
para probarle a Hermione que estaba en lo cierto, que
las Reliquias de la Muerte eran reales.
Ella apeló a Ron.
-Tu no crees en esto, ¿verdad?
Harry lo miró y Ron dudo.
-No se… quiero decir… hay pedazos de la historia que
cuadran entre sí -Dijo Ron torpemente-. Pero cuando
ves el cuadro completo… -Respiró profundamente-.
Creo que se supone que tenemos que deshacernos de
los horcruxes, Harry. Eso fue lo que Dumbledore nos
dijo que hiciéramos. Quizás… quizás debamos
olvidarnos de este asunto de las reliquias.
-Gracias Ron -Dijo Hermione-. Yo haré la primera
guardia.
Y pasó al lado de Harry hacia la entrada de la tienda
poniéndole un violento final a la discusión.
Pero Harry apenas pudo dormir esa noche. La idea de
las Reliquias Sagradas lo había poseído, y no podía
descansar mientras sus agitados pensamientos giraban a
- 523 -
toda velocidad en su mente: La Varita, la Piedra y la Capa, si pudiera poseerlas todas…
Me abro en el cierre… Pero, ¿qué era el cierre? ¿Por qué no podía sacar la piedra? Si tuviera la piedra, podría
preguntarle a Dumbledore en persona… Y Harry le
murmuró palabras a la snitch en la oscuridad,
intentando de todo, hasta en Parsel, pero la bola
dorada no se abrió…
Y la Varita, la Antigua Varita, ¿Dónde estaba escondida?
¿Dónde buscaba Voldemort en este momento? Harry
deseó que su cicatriz ardiera y le enseñara en qué
estaba pensando Voldemort, porque por primera vez él
y Voldemort se encontraban unidos, deseando el mismo
objeto… a Hermione no le gustaría la idea, por
supuesto… Pero ella no creía… Xenophilius había estado
en lo correcto, de alguna manera… limitado, estrecho, mente cerrada. La verdad es que ella estaba asustada de la idea de las reliquias sagradas, especialmente de
la Piedra de Resurreción… Y Harry presionó su boca
contra la Snitch, besándola, casi tragándosela, pero el
frío metal no cedió…
Estaba casi amaneciendo cuando recordó a Luna, sola
en una celda de Azkaban, rodeada de dementores, y de
repente se sintió avergonzado de si mismo. Se había
olvidado totalmente de ella en su febril contemplación
de las Reliquias. Si pudieran rescatarla. Si pudiera
rescatarla, pero los dementotes, en esas cantidades,
serían virtualmente invencibles. Ahora que lo pensaba
no había intentado conjurar un Patronus con la varita
de espino… Tendría que intentarlo en la mañana…
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Si hubiera una forma de obtener una varita mejor…
Y el deseo por la Varita Antigua, el Palo de la Muerte,
invencible, se lo tragó una vez más…
Guardaron la tienda a la mañana siguiente, y se
movieron a través de una terrible lluvia. El diluvio los
persiguió hasta la costa, donde levantaron la tienda esa
noche. Continuaron toda la semana a través de duros
terrenos que Harry encontró tristes y deprimentes. Solo
podía pensar en las Reliquias de la Muerte. Era como si
se hubiera encendido dentro de él una llama que nada,
ni la incredulidad de Hermione, ni las dudas
persistentes de Ron, podían extinguir: su determinada
indiferencia era tan mala como el diluvio que caía
empapando sus espíritus. Pero ninguno podía erosionar
su certeza, que era absoluta. La creencia de Harry y el
deseo por las Reliquias le consumían de tal manera que
se sentía aislado de los otros dos y su obsesión con las
horcuxes.
-¿Obsesión? -dijo Hermione con un feroz tono bajo,
cuando, una tarde, Harry fue lo suficientemente
descuidado para usar esta palabra cuando Hermione lo
despidió por su falta de interés en localizar más
horcruxes-. ¡No somos nosotros los que estamos
obsesionados, Harry! ¡Somos los que intentamos hacer
lo que Dumbledore quería que hiciéramos!
Pero era impenetrable a la crítica. Dumbledore había
dejado el símbolo de las Reliquias para que Hermione lo
descifrara. Y también había dejado, Harry estaba
convencido, la Piedra de Resurreción dentro de la
snitch dorada. Ninguno puede vivir mientras el otro
- 525 -
sobreviva… Amo de la muerte… ¿Por qué no lo entendían Ron y Hermione?
-El último enemigo que ha de ser vencido es la muerte
- Citó Harry calmadamente.
-Pensaba que era con quien-tu-sabes con quien
deberíamos pelearnos.- Replicó Hermione, y Harry se
dio por vencido con ella.
Incluso el misterio de la cierva plateada, que los otros
dos insistían en discutir, le parecía a Harry menos
importante ahora, apenas un entretenimiento
secundario. La única otra cosa que le importaba era
que su cicatriz empezaba a picarle otra vez, aunque se
esforzaba en escondérselo a los otros dos. Buscaba la
soledad cada vez que podía, pero se decepcionaba de
lo que veía. Las visiones que él y Voldemort compartían
habían disminuido en calidad, se habían vuelto
borrosas, como si entraran y salieran de foco. Harry
apenas podía ver los rasgos indistinguibles de un objeto
que parecía ser una calavera y algo que parecía una
montaña, más de sombras que sólida. Acostumbrado a
imágenes nítidas como la realidad, Harry estaba
desconcertado con el cambio. Le preocupaba que el
enlace entre él y Voldemort estuviera dañado, un
enlace al que tenía tanto miedo e, independientemente
de lo que le dijera a Hermione, tanto aprecio. De algún
modo Harry conectó estas ideas poco consistentes y
vagas con la destrucción de su varita, como si la
defectuosa varita de espino fuera la causante de no
poder ver en la mente de Voldemort tan bien como
antes.
- 526 -
Mientras pasaban las semanas, Harry no pudo dejar de notar, a pesar incluso de su nueva obsesión, que Ron
parecía estar más incolucrado. Quizás porque estaba
decidido a compensar el haberles dejado, quizás
porque la desgana de Harry impulsó sus cualidades de
liderazgo aletargadas, Ron era ahora más alentador y
les animaba a los otros dos a la acción.
-Han desaparecido Tres Horcruxes -les decía-.
¡Necesitamos un plan de acción, vamos! ¿Dónde no
hemos mirado? Repasémoslo otra vez. El orfanato…
El Callejón Diagon, Hogwarts, la casa de Riddle, Borgin
y Burkes, Albania… Ron y Hermione repasaron otra vez
cada lugar en el que sabían que Tom Riddle había
vivido o trabajado, visitado o asesinado alguna vez,
mientras Harry sólo participaba para evitar que
Hermione le siguiera hostigando. Habría sido feliz
sentándose a solas en silencio, tratando de leer el
cerebro de Voldemort mientras buscaba la Antigua
Varita, pero Ron insistía en viajar a lugares improbables solamente, Harry era consciente, para mantenerles en
movimiento.
-Tú no lo sabes -era el estribillo constante de Ron-.
Upper Flagley es un pueblo de magos, podría haber
vivido allí. Vayamos y echemos un vistazo.
Estas incursiones frecuentes a territorio mágico los
expusieron algunas veces a la vista de los
Merodeadores.
-Algunos de ellos se creen tan malos como mortífagos –
dijo Ron-. La mayoría de los que me cogieron eran un
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poco patéticos, pero Bill cree que algunos de ellos son muy peligrosos. Lo dijeron en Potterwatch…
-¿En dónde? -preguntó Harry.
"En Potterwatch, ¿no te dije que se llamaba así? El
programa que intento captar con la radio, el único que
dice la verdad sobre lo que esta ocurriendo! Casi todos
los programas siguen la línea de quién-tu-sabes, todos
salvo Potterwatch, quiero que lo escuches, pero es
difícil de sintonizar… -Ron empleó tarde tras tarde en
usar su varita para tocar varios ritmos encima de la
radio mientras el dial giraba. Ocasionalmente captaban
retazos de consejos sobre cómo tratar dragonpox, y una
vez algunas estrofas de "Un caldero lleno del amor
caliente y fuerte". Mientras se escuchaba, Ron seguía intentando golpear la contraseña correcta, farfullando
retahílas de palabras aleatorias bajo su aliento.
-Normalmente son algo relacionado con la Orden -les
dijo-. Bill tenía un verdadero don para adivinarlas. Hay
que poner una al final.
Pero hasta marzo, Ron no tuvo suerte. Harry estaba
sentado en la entrada de la tienda, haciendo guardia,
mirando fijamente un racimo de jacintos de uva que
había encontrado un camino para salir a través del frío
suelo, cuando Ron gritó con excitación desde el interior
de la tienda.
-Lo he conseguido, ¡lo he conseguido! ¡La palabra clave
era "Albus"! Ven aquí, Harry.
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Despertado por primera vez en muchos días de su meditación en las Reliquias de la Muerte, Harry volvió
rápidamente dentro de la tienda para encontrar a Ron y
Hermione arrodillados en el suelo al lado de la pequeña
radio. Hermione, que había estado sacando brillo a la
espada de Gryffindor sólo por hacer algo, estaba
sentada boquiabierta, mirando fijamente el diminuto
altavoz, del que salía una voz más que familiar.
"… se piden disculpas por nuestra ausencia temporal de las ondas aéreas, debido a varias visitas a domicilio en nuestra zona de esos encantadores mortífagos."
-Pero ése es Lee Jordan! –dijo Hermione.
-¡Lo sé! –dijo Ron sonriendo radiantemente-. Mola, ¿no?
"… hemos conseguido otra ubicación segura", decía Lee,
“y estoy encantado de comunicaros que dos de nuestros colaboradores regulares se han reunido conmigo aquí
esta noche. Hola, chicos!"
"Hola."
"Hola, River."
-River es Lee, -explicó Ron-. Todos tienen nombres en
clavel, pero se puede saber generalmente….
-Shh! -dijo Hermione.
"Pero antes de que oigamos a Royal y Romulus", siguió Lee, "Dedicaremos un momento para informar sobre unas muertes que las noticias de la Wizarding Wireless
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Network y El Profeta no han considerado lo suficientemente importantes como para mencionarlas.
Informamos con gran pesar a nuestros oyentes de los
homicidios de Ted Tonks y Dirk Cresswell."
Harry sintió un dolor, bajando por el estómago. Él, Ron,
y Hermione se miraron horrorizados.
"También murió un duende conocido como Gornuk. Se cree que Dean Thomas, nacido de Muggles, así como un
segundo duende, que estarían viajando con Tonks,
Cresswell y Gornuk, podrían haber escapado. Si Dean
está escuchando, o si alguien tiene cualquier noticia de su paradero, sus padres y hermanas están desesperados por saber algo.
"Mientras tanto, en Gaddley, una familia Muggle de cinco miembros ha sido encontrada muerta en su casa.
Las autoridades Muggles atribuyen sus muertes a una
fuga de gas, pero los miembros de la Orden del Fénix
me informan que lo hicieron con una maldición
mortal… Mas evidencias, si fueran necesarias, del
hecho de que la caza de Muggles se está convirtiendo
en poco más que un deporte recreativo bajo el nuevo
régimen.
"Finalmente, lamentamos informar a nuestros oyentes que los restos de Bathilda Bagshot han sido
descubiertos en el valle de Godric. Las pruebas indican que murió hace varios meses. La Orden del Fénix nos
informa que su cuerpo indicaba inconfundibles señales de lesiones infligidas por Magos oscuros.
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"Oyentes, me gustaría invitaros a que os unais en un minuto de silencio en memoria de Ted Tonks, Dirk
Cresswell, Bathilda Bagshot, Gornuk, y los
desconocidos, pero no menos lamentados, Muggles
asesinados por los Mortífagos."
El silencio cayó, y Harry, Ron, y Hermione no hablaron.
La mitad de Harry deseaba seguir escuchando, mientras
la otra mitad de él estaba asustada de lo que poder
venir después. Era la primera vez que se había sentido
completamente conectado con el mundo exterior desde
hacía mucho tiempo.
"Gracias", dijo la voz de Lee. "Y ahora podemos regresar con nuestro colaborador habitual Royal, para una actualización de cómo está afectando al mundo
Muggle el nuevo orden."
"Gracias, River", dijo una inconfundible voz, honda, mesurado, alentadora.
-Kingsley! -explotó Ron.
-¡Lo sabemos! -dijo Hermione, haciéndolo callar.
"Los Muggles siguen ignorantes del origen de su
sufrimiento mientras continúan teniendo gran número
de víctimas", dijo Kingsley. "Sin embargo, seguimos escuchando historias realmente inspiradoras de magos
y brujas que arriesgan su propia integridad para
proteger a Muggle amigos y vecinos, a menudo sin el
conocimiento de los Muggles. Me gustaría apelar a
todos nuestros oyentes a imitar su ejemplo, quizás
creando un encanto protector sobre cualquier casa de
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Muggles que halla en tu calle. Podrían salvarse muchas vidas simplemente con esta medida."
"¿Y qué dirías, Royal, a los oyentes que responden que en esta época peligrosa, debe seguirse el ‘los Magos
primero’?” Preguntó Lee.
"Diría que hay un paso breve de "los Magos Primero" a
"los Sangre Pura primero", y luego a Mortífago”, respondió Kingsley. "Todos somos humanos, ¿no? Cada vida humana es digna de lo mismo, y digna de
salvarse."
"Excelentemente expuesto, Royal, y tienes mi voto para Ministro de Magia si alguna vez nos desacemos de este desorden", dijo Lee. "Y ahora, oigamos a Romulus en nuestro popular sección ‘Amigos de Potter.’"
"Gracias, River" , dijo otra voz muy familiar. Ron empezó a hablar, pero Hermione se anticipó a él en un
susurro.
-¡Sabemos que es Lupin!
-Romulus, ¿sostienes que, como haces cada vez que
apareces en nuestro programa, ese Harry Potter
todavía está vivo?"
-Lo hago – dijo Lupin firmemente-. En mi opinión, no
hay absolutamente ninguna duda de que los mortífagos
habrían anunciado su muerte tan extensamente como
hubieran podido, si ésta hubiera ocurrido, porque daría un golpe mortal en la moral de aquellos que resisten el nuevo régimen. ‘El niño que vivió’ sigue siendo un
símbolo de todo aquello por lo que estamos peleando:
- 532 -
el triunfo del bien, el poder de la inocencia, la necesidad de resistir."
Una mezcla de gratitud y vergüenza brotó en Harry.
¿Lupin lo había perdonado, entonces, por las cosas
terribles que le había dicho la última vez que se habían
visto?
“¿Y qué le dirías a Harry si supieras que nos está
escuchando, Romulus?"
"Le diría que estamos todos con él en espítritu", dijo Lupin, luego vaciló ligeramente, "Y le diría que siga sus instintos, que casi siempre son correctos."
Harry miró Hermione, cuyos ojos estaban llenos de las
lágrimas.
"Casi siempre correctos", repitió.
-Oh, ¿no te lo dije? –dijo Ron con sorpresa-. ¡Bill me
dijo que Lupin está viviendo con Tonks otra vez! Y por
lo visto ella se está poniendo enorme …
"… ¿y nuestro habitual repaso a los amigos de Harry Potter que están sufriendo por su lealtad?" dijo Lee.
"Bueno, como los oyentes habituales sabrán, varios conocidos seguidores de Harry Potter están ahora
prisioneros, incluyendo a Xenophilius Lovegood, ahora ex-editor de El Quisquilloso" -dijo Lupin.
-¡Al menos todavía está vivo! -farfulló Ron.
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-También hemos oído en las últimas horas que Rubeus Hagrid -Los tres jadearon, y casi se perdieron el resto de la frase-... bien conocido guardabosques de la
Escuela Hogwarts, ha escapado por poco al arrestro
dentro de los terrenos de Hogwarts, donde se rumorea
que ha estado celebrando reunidones de "Apoya a Harry Potter" en su casa. Sin embargo, sin embargo no ha sido detenido, y está, creemos, fugado.
-Supongo que ayuda, cuando estas escapando de los
mortifagos, tener un medio hermano de 10 metros de
altura, ¿no? -preguntó Lee.
-Te da cierta ventaja -estuvo de acuerdo Lupin
gravemente-. Puedo añadir que aunque desde aqui
aplaudo el espíritu de Apoyo a Potter de Hagrid,
urgimos incluso a los más devotos partidarios de Harry a no seguir su ejemplo. Las reuniones de "Apoyo a Harry Potter" son desaconsejables con el presente clima.
-Efectivamente lo son, Romulus -dijo Lee-, ¡así que
sugerimos que continuéis mostrando vuestra devoción
al hombre de la cicatriz en forma de relámpago escuchando Potterwarth! Y ahora cambiemos a las
noticias sobre el mago que ha probado ser tan
escurridizo como Harry Potter. Nos gusta referirnos a él como el Jefe de los Mortífagos, y aquí estamos para que den sus opiniones sobre algunos de los rumores
malsanos que circulan sobre él. Me gustaría presentar a un nuevo corresponsal, ¿Roedor?
-¿ Roedor? -digo otra voz familiar, y Harry, Ron, y Hermione gritaron juntos.
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-¡Fred!
-No... ¿es George?
-Es Fred, creo -dijo Ron, inclinándose más cerca,
mientras fuera quien fuera el gemelo decía,
-No voy a ser "Roedor", de ninguna manera, ¡Te dije que quería ser "Estoque"!
-Oh, vale entonces, Estoque, ¿podrías ponernos al
corriente sobre las variadas historias que hemos estado oyendo sobre el Jefe de los Mortifagos?
-Si, Rio, puedo -dijo Fred-. Como nuestros oyentes
sabrán, a menos que se hayan estado refugiando en el
fondo de la charca de un jardín o en algún sitio similar, la estrategia de Quien-no-debe-ser-nombrado de
permanecer en la sombra a creado un agradable clima
de pánico. Si todas los presuntos avistamientos fueran genuinos, tendríamos al menos diecinueve Quien-vosotros-Sabéis sueltos por ahí.
"Es lo que le conviene, por supuesto", dijo Kingsley. "El aire de misterio está creando más terror que si se
mostrara abiertamente."
"Estoy de acuerdo", dijo Fred. "Así que, gente, intentemos calmarnos un poco. Las cosas son
suficientemente malas sin tener que inventar cosas
también. Por ejemplo, esta nueva idea de que Tú-
Sabes-Quién puede matar a la gente con la sola mirada de sus ojos. Eso es un basilisco, oyentes. Una prueba simple: verifica que la cosa que tienes ante ti tiene
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piernas. Si las tiene, es seguro mirarle a los ojos, aunque si es de verdad Tú-Sabes-Quién, seguramente
será lo último que hagas."
Por primera vez en muchas semanas, Harry se estaba
riendo: podía sentir como le abandonaba el peso de la
tensión.
"¿Y los rumores de que se le ha visto en el extranjero?"
preguntó Lee.
"¿Bueno, a quién no le gustaría tener unas pequeñas vacaciones después de lo duro que ha estado
trabajando?" preguntó Fred. "Apuntaros esto, gente, no os dejéis llevar por una falsa sensación de seguridad, pensando que está fuera del país. Tal vez lo esté, tal vez no, pero el hecho es que puede moverse más rápido de lo que Severus Snape huye del champú cuando
quiere hacerlo, así que no cuentes con que él esté muy lejos si estás planeando correr algún riesgo. ¡No creía que me escucharía nunca decir esto, pero la seguridad primero!"
"Muchas gracias por estas sabias palabras, Estoque", Lee dijo. "Oyentes, con esto llegamos al final de otro Potterwatch. No sabemos cuándo será posible
transmitir otra vez, pero puedes estar seguro de que
volveremos. Sigue girando el dial: la próxima
contraseña será "Ojo-Loco". Cuidaros. Mantened la fe.
Buenas noches."
El dial de la radio giró y las luces del panel de
sintonización se extinguieron. Harry, Ron, y Hermione
todavía estaban sonriendo radiantemente. Escuchar
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esas voces familiares y amigables era un tónico raro; Harry se había acostumbrado tanto a su aislamiento que
casi había olvidado que había otras personas resistiendo
a Voldemort. Era como despertar de un sueño largo.
-¿Bueno, ¿eh? –dijo Ron con felicidad.
-Brillante -dijo Harry.
-Es tan valiente por su parte –dijo Hermione con
admiración-. Si les encuentran…
-Bueno, se mantienen en movimiento, ¿no? –dijo Ron-.
De la misma manera que nosotros.
-¿Pero escuchaste lo que dijo Fred? -preguntó Harry con
excitación; ahora que la transmisión se había
terminado, sus pensamientos volvieron hacia su
absorbente obsesión-. ¡Está en el extranjero! Todavía
está buscando la varita, ¡lo sabía!
-Harry…
-Vamos, Hermione, ¿por qué estás tan decidida a no
admitirlo? Vol…"
-Harry, ¡no!
-…demort está detrás de la Antigua Varita!
-¡El nombre es tabú! –bramó Ron, saltando sobre sus
pies cuando un fuerte chasquido sonó fuera de la
tienda-. Te lo dije, Harry, te lo dije, no podemos
decirlo más… tenemos que volver a poner la protección
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alrededor nuestro… rápido… es cómo localizan… -pero Ron dejó de hablar, y Harry supo por qué. El
Chivatoscopio se había iluminado y empezado a girar
sobre la mesa; podían escuchar voces acercarse más y
más: voces excitadas. Ron se sacó el Desiluminador del
bolsillo y lo accionó: las lámparas se apagaron.
-¡Sal de ahí con las manos arriba! –dijo una voz ronca a
través de la oscuridad-. ¡Sabemos que estás ahí!
¡Tienes media docena de varitas apuntándote y no nos
importa a quién le echamos una maldición!
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Capítulo Veintitrés
La mansión Malfoy
H arry miró alrededor hacia los otros dos,
ahora meros contornos en la oscuridad. Vio a Hermione
apuntar su varita, no hacia el exterior, sino hacia su
cara. Hubo un estallido, una ráfaga de luz blanca, y
Harry se retorció en agonía, incapaz de ver. Podía
sentir que su cara se hinchaba con rapidez bajo sus
manos, mientras pesados sonidos de pasos lo rodeaban.
-Levántate, alimaña.
Manos desconocidas levantaron a Harry con
brusquedad del suelo. Antes de poderlos detener,
alguien hurgó en sus bolsillos y sacó la varita de
endrino. Harry se apretó la cara, que le dolía
terriblemente. Parecía irreconocible bajo sus dedos,
tirante, hinchada e inflamada, como si hubiera sufrido
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una violenta reacción alérgica. Sus ojos se habían reducido a ranuras por las que apenas podía ver; sus
gafas se cayeron cuando lo sacaron atado de la tienda:
todo lo que podía apreciar eran las borrosas formas de
cuatro o cinco personas arrastrando también a Ron y
Hermione fuera, que forcejeaban.
-¡Apartaros… de… ella! –gritó Ron. Hubo el
inconfundible sonido de puños golpeando carne: Ron
gruñó de dolor y Hermione gritó:
-¡No! ¡Dejadlo en paz, dejadlo en paz!
-A tu novio le van a hacer cosas peores que estas si
está en mi lista. –dijo la voz horriblemente familiar y rasposa-. Una chica deliciosa… qué bocado… me
encanta la suavidad de su piel…
El estómago de Harry se revolvió. Supo quién era,
Fenrir Greyback, el hombre lobo al que se le permitía
llevar ropas de mortífago a cambio de contratar su
salvajismo.
-¡Registrad la tienda! –dijo otra voz.
Harry fue arrojado de cabeza al suelo. Un golpe
sordo le contó que habían tirado a Ron a su lado.
Pudieron oír pasos y estrépito; estaban tirando sillas
dentro de la tienda mientras buscaban.
-Ahora, veamos a quiénes tenemos –dijo la voz de
Greyback con deleite por encima de sus cabezas, y a
Harry lo giraron hasta quedar boca arriba. El rayo de
luz de una varita cayó en su cara y Greyback se rió.
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-Necesitaré cerveza de mantequilla para lavar a este. ¿Qué te ha pasado, feo?
Harry no contestó de inmediato.
-He dicho –repitió Greyback, y Harry recibió un golpe en el diafragma que lo hizo doblarse de dolor-. ¿Qué te
pasó?
-Picado –farfulló Harry-. Me picaron.
-Sí, lo parece –dijo una segunda voz.
-¿Cómo te llamas? –gruño Greyback.
-Dudley –dijo Harry.
-¿Y tu nombre?
-Yo… Vernon. Vernon Dudley
-Comprueba la lista, Scabior –dijo Greyback, y Harry
lo oyó moverse lateralmente para bajar la vista hacia
Ron-. ¿Y qué hay de ti, pelirrojo?
-Stan Shunpike –dijo Ron.
-¡Y un cuerno! –dijo el hombre llamado Scabior-.
Conocemos a Stan Shunpike, ha hecho algunas cosas
para nosotros.
Hubo otro golpe sordo.
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-Soy Barny –dijo Ron, y Harry pudo notar que su voz estaba llena de sangre-. Barny Weasley
-¿Un Weasley? –dijo Greyback con voz rasposa-. Así
que estás emparentado con esos traidores de sangre
incluso si no eres un sangre sucia. Y finalmente, tu
pequeña y guapa amiga… -el deleite de su voz le puso
la carne de gallina a Harry.
-Calma, Greyback –dijo Scabior por encima de las
mofas de los otros.
-Oh, todavía no la voy a morder. Veremos si es un
poco más rápida que Barny en recordar su nombre.
¿Quién eres, niña?
-Penelope Clearwater –dijo Hermione. Sonaba
aterrorizada, pero convincente.
-¿Cuál es tu estatus de sangre?
-De sangre mezclada –dijo Hermione.
-Bastante fácil de comprobar –dijo Scabior-. Pero
todos estos parecen tener edad de estar en Hogwarts…
-Nos hemos ido –dijo Ron.
-¿Así que os habéis ido, eh, pelirrojo? –dijo Scabior-.
¿Y decidisteis ir de camping? ¿Y pensasteis, que para
reíros, podíais usar el nombre del Señor Tenebroso?
-No para reírnos –dijo Ron-. Un accidente.
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-¿Accidente? –hubo más risas burlonas.
-¿Sabes quién solía usar el nombre del Señor
Tenebroso, Weasley? –gruñó Greyback-. La Orden del
Fénix. ¿Te dice algo?
-No.
-Bueno, no le muestran el debido respeto al Señor
Tenebroso, así que el nombre se ha hecho Tabú. Unos
pocos miembros de la Orden han sido rastreados de esa
forma. Ya veremos. ¡Atadlos con los otros dos
prisioneros!
Alguien levantó a Harry por el pelo, lo arrastró un
corto espacio, lo empujó hasta dejarlo sentado y
empezó a atarlo espalda contra espalda con otra gente.
Harry todavía estaba medio ciego, apenas capaz de ver
nada a través de sus hinchados ojos. Cuando por fin el
hombre que los ataba se marchó, Harry le susurró a los
otros prisioneros:
-¿Alguien todavía tiene varita?
-No –dijeron Ron y Hermione a cada lado.
-Esto es todo culpa mía. Dije el nombre. Lo siento…
-¿Harry?
Era una voz nueva pero conocida, y venía
directamente de detrás de Harry, de la persona atada a
la izquierda de Hermione.
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-¿ Dean?
-¡Eres tú! ¡Si se enteran de a quién han cogido…! Son Merodeadores, sólo están buscando a gente haciendo
novillos para sacar dinero…
-No ha sido un mal botín para una noche –estaba
diciendo Greyback, cuando un par de botas con
tachuelas pasaron cerca de Harry, y oyeron más golpes
desde el interior de la tienda-. Un sangre sucia, un
duende fugitivo y estos haciendo novillos. ¿Ya
comprobaste sus nombres en las listas, Scabior? –rugió.
-Sí, no hay ningún Vernon Dudley aquí, Greyback.
-Interesante –dijo Greyback-. Eso es interesante.
Se puso de cuclillas junto a Harry, que vio, a través
del hueco infinitesimal que quedaba entre sus
hinchadas pestañas, una cara cubierta de pelo gris
enmarañado y bigotes, con dientes marrones
puntiagudos y llagas en las comisuras de la boca.
Greyback olía de la misma forma que en la torre donde
Dumbledore había muerto: a suciedad, sudor y sangre.
-¿Así que no te buscan, eh, Vernon? ¿O estás en esa
lista con un nombre diferente? ¿En qué casa estabas en
Hogwarts?
-Slytherin –dijo Harry automáticamente.
-Es gracioso como piensan todos que queremos oír
eso –dijo Scabior con malicia desde las sombras-. Pero
ninguno nos puede decir dónde está la sala común.
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-Está en las mazmorras –dijo Harry con claridad-. Se entra por la pared. Está llena de cráneos y demás, y
bajo el lago, por lo que las luces son verdes.
Hubo una breve pausa.
-Bueno, parece que realmente hemos pillado un
pequeño Slytherin –dijo Scabior-. Bien por ti, Vernon,
porque no hay demasiados sangre sucia Slytherins.
¿Quién es tu padre?
-Trabaja en el Ministerio –mintió Harry. Sabía que
toda la historia se podría derrumbar con la más mínima
investigación, pero por otro lado, sólo tenía tiempo
hasta que su cara volviese a su apariencia normal,
porque para entonces el juego se habría acabado-.
Departamento de Accidentes Mágicos y Catástrofes.
-Sabes que, Greyback –dijo Scabior-. Creo que hay un
Dudley allí.
Harry apenas podía respirar: ¿podría la suerte, la
pura suerte, sacarlos indemnes de esta?
-Bien, bien –dijo Greyback. Harry pudo oír una
pequeña nota de turbación en esa voz cruel, y supo que
Greyback se estaba preguntando si de hecho acababa
de atacar y atar al hijo de un oficial del Ministerio. El corazón de Harry estaba golpeando contra sus costillas;
no se habría sorprendido de saber que Greyback podía
verlo-. Si estás diciendo la verdad, feo, no tienes nada
que temer de un viaje al Ministerio. Espero que tu
padre nos recompense por recogerte.
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-Pero –dijo Harry, con la boca seca-, si nos dejase…
-¡Eh! –se escuchó un grito del interior de la tienda-.
¡Mira esto, Greyback!
Una figura oscura se movió de prisa hacia ellos, y
Harry vio un destello de plata bajo la luz de las varitas.
Habían encontrado la espada de Gryffindor.
-Muuy bonita –dijo Greyback con admiración,
cogiéndola de su compañero-. Oh, muy bonita, sí.
Parece fabricada por duendes. ¿De dónde sacaste algo
como esto?
-Es de mi padre –mintió Harry, esperando contra toda
esperaza que estuviese lo suficientemente oscuro como
para que Greyback no viese el nombre grabado bajo la
empuñadura-. La cogimos prestada para cortar leña…
-¡Espera un minuto, Greyback! ¡Mira esto, en el
Profeta!
Cuando Scabior lo dijo, la cicatriz de Harry, que
estaba tensa en su dilatada frente, le ardió
salvajemente. Con más claridad de la que podía ver a
su alrededor, vio un altísimo edificio, una fortaleza
sombría, negro azabache y prohibida. De repente los
pensamientos de Voldemort se habían vuelto de nuevo
afilados; se estaba deslizando hasta el gigante edificio
con un sentimiento de calmada y eufórica intención…
Tan cerca… tan cerca…
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Con un enorme esfuerzo Harry cerró su mente a los pensamientos de Voldemort, llevéndose de vuelta a
donde estaba sentado, atado a Ron, Hermione, Dean, y
Griphook en la oscuridad, escuchando a Greyback y
Scabior.
- Hermione Granger –estaba diciendo Scabior-. La sangre sucia de la que se tiene constancia que viaja con Harry Potter.
La cicatriz de Harry ardió en el silencio, pero él hizo
un esfuerzo supremo para mantenerse presente, para
no deslizarse en la mente de Voldemort. Oyó el crujido
de las botas de Greyback cuando se puso de cuclillas,
enfrente de Hermione.
-¿Sabes qué, niñata? Esta imagen se parece mucho a
ti.
-¡No es así! ¡No soy yo!
El aterrorizado chillido de Hermione fue tan bueno
como una confesión.
-… se tiene constancia de que viaja con Harry Potter
–repitió Greyback tranquilamente.
Una quietud se había instalado sobre la escena. La
cicatriz de Harry estaba completamente dolorida, pero
luchó con todas sus fuerzas contra la atracción de los
pensamientos de Voldemort. Nunca había sido tan
importante permanecer en su propia mente.
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-Bueno, esto cambia las cosas, ¿no? –susurró Greyback. Nadie habló. Harry sintió a la banda de
Saqueadores mirando, paralizados, y notó el brazo de
Hermione temblar contra el suyo. Greyback se levantó
y dio un par de pasos hacia donde estaba sentado
Harry, agachándose de nuevo para mirar de cerca a sus
deformadas facciones.
-¿Qué es eso que tienes en la frente, Vernon? –
preguntó suavemente, su aliento nauseabundo en la
nariz de Harry cuando presionó un asqueroso dedo
contra la tensa cicatriz.
-¡No lo toques! –gritó Harry; no pudo evitarlo. Pensó
que podría estar enfermo por el dolor que le causaba.
-Creí que llevabas gafas, Potter –susurró Greyback.
-¡Encontré gafas! –gritó uno de los Saqueadores que
merodeaba de fondo-. Había gafas en la tienda,
Greyback, espera…
Y segundos después las gafas de Harry habían sido
colocadas de vuelta en su cara. Los Saqueadores ahora
se estaban acercando, tratando de verlo.
-¡Es él! –raspó Greyback-. ¡Hemos cogido a Potter!
Todos dieron algunos pasos hacia atrás, aturdidos por
lo que habían hecho. Harry, todavía luchando por
mantenerse en su propia cabeza dolorida, no podía
pensar en nada que decir. Visiones fragmentadas
estaban traspasando la superficie de su mente…
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…se estaba deslizando alrededor de los altos muros de la fortaleza negra…
No, era Harry, atado y sin varita, en grave peligro…
…mirando hacia arriba, hacia la ventana más alta, la
torre más alta…
Era Harry, y estaban discutiendo su destino en voces
bajas…
…hora de volar…
-…al Ministerio?
-A la mierda el Ministerio –gruñó Greyback-. Se
llevarían el mérito, y nosotros nos quedaríamos sin
nada. digo que se lo llevemos directamente a Quien-tú-
sabes.
-¿Lo vas a convocar? ¿Aquí? –dijo Scabior, sonando
sobrecogido, aterrorizado.
-No –gruñó Greyback-. No tengo… dicen que está
usando la casa de los Malfoy como base. Llevaremos al
chico allí.
Harry creyó saber porqué Greyback no llamaba a
Voldemort. Al hombre lobo le podrían haber permitido
llevar ropas de mortífago cuando querían usarlo, pero
sólo el círculo íntimo de Voldemort era marcado con la
Marca Tenebrosa: a Greyback no se le había concedido
ese honor superior.
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La cicatriz de Harry le quemó otra vez…
…y se elevó en el cielo, volando directo hacia las
ventanas en lo más alto de la torre…
-…completamente seguro de que es él? Porque si no
lo es, Greyback, estamos muertos.
-¿Quién está al mando, aquí? –rugió Greyback,
cubriendo su momento de insuficiencia-. Yo digo que es
Potter, además de su varita, ¡y eso son doscientos mil
galeones aquí mismo! Pero si no tenéis las agallas
suficientes para venir, ninguno de vosotros, es todo
para mí, y con algo de suerte, ¡además me llevaré a la
chica!
…la ventana era una mínima ranura en la roca negra,
no lo suficientemente grande para que entrase un
hombre… una figura esquelética era visible a través de ella, acurrucada bajo una manta… ¿Muerta o
durmiendo?
-¡Muy bien! –dijo Scabior-. ¡Muy bien, estamos en
esto! ¿Y qué pasa con los otros, Greyback, qué haremos
con ellos?
-Bien podríamos llevarlos a todos. Tenemos dos
sangres sucia, eso son otros diez galeones. Dame
también la espada. Si son rubíes, tenemos otra pequeña
fortuna aquí.
Arrastraron a los prisioneros para ponerlos de pie.
Harry pudo escuchar la respiración de Hermione, rápida
y aterrorizada.
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-Agarradlos, y fuerte. ¡Yo cojo a Potter! –dijo Greyback, agarrando un puñado del cabello de Harry.
Harry pudo sentir sus largas uñas amarillas arañándole
el cráneo-. ¡A la de tres! Uno… dos… tres…
Se Desaparecieron, llevando a los prisioneros con
ellos. Harry luchó, intentando apartar la mano de
Greyback, pero fue inútil: Ron y Hermione estaban
apretados con fuerza contra él a cada lado; no se podía
separar del grupo, y cuando el aliento se escapó de sus
pulmones, su cicatriz ardió todavía más
dolorosamente…
…cuando se forzó a pasar a través de la ranura de
una ventana como una serpiente y aterrizó ligeramente
como vapor en el interior de la celda…
Los prisioneros se chocaron unos contra otros cuando
aterrizaron en un camino rural. A los ojos de Harry,
todavía hinchados, les llevó un momento aclimatarse.
Entonces vio un par de verjas de hierro forjado al
principio de lo que parecía ser un camino de entrada.
Experimentó un pequeño alivio. Lo peor aún no había
pasado: Voldemort no estaba allí. Estaba, Harry sabía,
en la cima de una torre. Lo que tardaría Voldemort en
llegar a este lugar una vez que supiese que Harry
estaba allí, era otro asunto…
Uno de los Saqueadores avanzó hacia las rejas y las
sacudió.
-¿Cómo entramos? Están cerradas, Greyback, no
puedo… ¡Caray!
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Apartó las manos asustado. El hierro se estaba retorciendo, doblándose para pasar de los abstractos
rollos y espirales a una cara espantosa, que habló en
una voz metálica y retumbante: -¡Declara tu propósito!
-¡Tenemos a Potter! –rugió Greyback con triunfo-.
¡Hemos capturado a Harry Potter!
Las verjas se abrieron.
-¡Vamos! –le dijo Greyback a sus hombres. Movieron
a los prisioneros por las rejas y por el camino, entre
altos setos que amortiguaban sus pasos. Harry vio una
forma blanca fantasmal sobre él, y se dio cuenta de
que era un pavo real albino. Se tropezó y Greyback lo
enderezó; ahora avanzaba tambaleante por el lateral,
atado espalda contra espalda a los otros cuatro
prisioneros. Cerrando sus hinchados ojos, permitió que
el dolor de la cicatriz lo abrumase por un momento,
queriendo saber lo que estaba haciendo Voldemort, si
sabía que habían cogido a Harry…
La consumida figura se estiró bajo la delgada manta
y se dio la vuelta hacia él, abriendo los ojos en una cara cadavérica… el frágil hombre se sentó, con los
ojos hundidos fijos en él, en Voldemort, y entonces
sonrió. Le faltaban la mayoría de los dientes…
-Así que has venido. Pensé que lo harías… un día.
Pero tu viaje ha sido en vano. Nunca la tuve.
-¡Mientes!
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Cuando la rabia de Voldemort vibró en su interior, la cicatriz de Harry amenazó con estallar de dolor, por lo
que obligó a su mente a volver a su propio cuerpo,
luchando para mantenerse presente mientras los
prisioneros eran empujados sobre la grava.
La luz se derramó sobre todos ellos.
-¿Qué es esto? –dijo la voz fría de una mujer.
-¡Estamos aquí para ver a El-que-no-debe-ser-
nombrado! –raspó Greyback.
-¿Quién eres tú?
-¡Sabes quién soy! –hubo resentimiento en la voz del
hombre lobo-. ¡Fenrir Greyback! ¡Hemos cogido a Harry
Potter!
Greyback agarró a Harry y lo arrastró hacia la luz,
forzando a los otros prisioneros a arrastrase con él.
-Lo sé, está hinchado, señora, ¡pero es él! –apuntó
Scabior-. Si lo mira un poco más cerca, verá su cicatriz.
Y esta aquí, ¿ve a la chica? Es la sangre sucia que ha
estado viajando con él, señora. No hay duda de que es
él, ¡y también tenemos su varita! Aquí, señora…
A través de sus hinchados ojos, Harry vio a Narcissa
Malfoy examinando su inflamada cara. Scabior le pasó
la varita de endrino. Ella levantó las cejas.
-Traedlos dentro –dijo.
- 553 -
Harry y los otros fueron empujados a golpes por los amplios escalones de piedra hasta llegar a un vestíbulo
con retratos alineados.
-Seguidme –dijo Narcissa, encabezando la marcha por
el pasillo-. Mi hijo, Draco, está en casa por las vacaciones de Semana Santa. Si ese es Harry Potter, él
lo sabrá.
El salón deslumbraba después de la oscuridad
exterior; incluso con los ojos casi cerrados, Harry podía distinguir las amplias proporciones de la habitación.
Una lámpara de araña colgaba del techo, había más
retratos en las paredes de color morado oscuro. Dos
figuras se levantaron de sus sillas situadas enfrente de
una recargada chimenea de mármol cuando los
prisioneros fueron introducidos a la fuerza en la
habitación por los Saqueadores.
-¿Qué es esto?
La espantosamente conocida y arrastrada voz de
Lucius Malfoy llegó a los oidos de Harry. Ahora le
estaba entrando pánico. No podía ver una salida, y era
más fácil, mientras su miedo aumentaba, bloquear los
pensamientos de Voldemort, aunque su cicatriz todavía
seguía quemando.
-Dicen que tienen a Potter –dijo la fría voz de
Narcissa-. Draco, ven aquí.
Harry no se atrevió a mirar directamente a Draco,
sino que lo miró de soslayo: una figura ligeramente más
- 554 -
alta que él levantándose de un sillón, su cara un pálido y puntiagudo borrón bajo el cabello rubio blanquecino.
Greyback obligó a los prisioneros a girarse de nuevo
para colocar a Harry directamente bajo la lámpara de
araña.
-¿Bien, chico? –raspó el hombre lobo.
Harry estaba de cara a un espejo sobre la chimenea,
un enorme objeto dorado en un marco intrincado y con
volutas. A través de las ranuras de sus ojos vio su
propio reflejo por primera vez desde que dejaron
Grimmauld Place.
Su cara estaba enorme, brillante y rosa, todas sus
facciones distorsionadas por la maldición de Hermione.
El cabello negro le llegaba a los hombros y había una
sombra oscura en su mandíbula. Si no supiese que
estaba allí parado, se habría preguntado quién llevaba
sus gafas. Decidió no hablar, porque su voz
seguramente lo delataría; aún así evitó mantener
contacto visual con Draco cuando este se acercó.
-¿Bien, Draco? –dijo Lucius Malfoy. Sonaba ávido-. ¿Lo
es? ¿Es Harry Potter?
-No puedo… no puedo estar seguro –dijo Draco.
Estaba manteniendo las distancias con Greyback, y
parecía tan asustado de mirar a Harry como Harry lo
estaba de mirarlo.
-¡Pero míralo detenidamente, míralo! ¡Acércate más!
- 555 -
Harry nunca había escuchado a Lucius Malfoy tan entusiasmado.
-Draco, si somos los que le entregamos a Potter al
Señor Tenebroso, todo será perdon…
-Ahora, no nos olvidemos de quién lo cogió en
realidad. Eso espero, señor Malfoy –dijo Greyback
amenazador.
-¡Por supuesto que no! ¡Por supuesto que no! –dijo
Lucius con impaciencia. Se acercó a Harry, tan cerca
que este pudo ver la habitual cara lánguida y pálida con
nitidez incluso con los ojos hinchados. Con la cara como
una máscara inflamada, Harry se sintió como si
estuviese mirando a través de las barras de una celda.
-¿Qué le hicisteis? –le preguntó Lucius a Greyback-.
¿Cómo llegó a este estado?
-No fuimos nosotros.
-Parece más bien una Maldición Picante –dijo Lucius.
Sus ojos barrieron la frente de Harry.
-Hay algo ahí –susurro-. Podría ser la cicatriz,
estirada tensa… ¡Draco, ven aquí, observa
adecuadamente! ¿Qué crees?
Harry vio ahora la cara de Draco cerca, justo al lado
de la de su padre. Eran extraordinariamente parecidos,
excepto que mientras su padre parecía más
- 556 -
entusiasmado que nunca, la expresión de Draco estaba llena de desgana, incluso miedo.
-No lo sé –dijo, y se marchó hacia la chimenea donde
su madre estaba mirándolos.
-Es mejor que estemos seguros, Lucius –le dijo
Narcissa a su marido en su fría voz-. Completamente
seguros de que es Potter, antes de avisar al Señor
Tenebroso… Dicen que esta es suya –estaba mirando
muy de cerca la varita de endrino-, pero no se parece a
la descripción de Ollivander… Si estamos equivocados,
si llamamos al Señor Tenebroso para nada… ¿Recuerdas
lo que le hizo a Rowle y Dolohov?
-¿Y qué pasa con la sangre sucia, entonces? –gruñó
Greyback. Harry casi se cayó al suelo cuando los
Saqueadores obligaron a los prisioneros a girar otra vez, para que la luz cayese sobre Hermione.
-¡Espera! –dijo Narcissa bruscamente-. Sí… ¡estaba en
la tienda de Madam Malkin’s con Potter! ¡Vi la
fotografía en el Profeta! Mira, Draco, ¿no es la chica
Granger?
-Yo… tal vez… sí.
-Pero entonces, ¡ese es el chico Weasley! –gritó
Lucius, rodeando a los prisioneros hasta llegar a Ron-.
Son ellos, los amigos de Potter… Draco, míralo, ¿no es
el hijo de Arthur Weasley, cómo se llama…?
-Sí –dijo Draco de nuevo, dándole la espalda a los
prisioneros-. Puede ser.
- 557 -
La puerta del salón se abrió detrás de Harry. Una mujer habló, y el sonido de su voz elevó el miedo de
Harry hasta un punto culminante.
-¿Qué es esto? ¿Qué ha pasado, Cissy?
Bellatrix Lestrange caminó con lentitud alrededor de
los prisioneros, y paró a la derecha de Harry, mirando a
Hermione a través de sus ojos de párpados caídos.
-Pero bueno –dijo calmadamente-, ¿esta es la sangre
sucia? ¿Es esta Granger?
-¡Sí, sí, es Granger! –gritó Lucius-. Y a su lado,
creemos, ¡Potter! ¡Potter y sus amigos, por fin
capturados!
-¿Potter? –chilló Bellatrix, y se apartó, para observar
mejor a Harry-. ¿Estás seguro? Bueno entonces, ¡el
Señor Tenebroso debe ser informado de inmediato!
Se levantó la manga izquierda: Harry vio la Marca
Tenebrosa quemada en la piel de su brazo, y supo que
estaba a punto de tocarla, de convocar a su querido
amo…
-¡Estaba a punto de llamarlo! –dijo Lucius y su mano
se cerró sobre la muñeca de Bellatrix, evitando que
tocara la Marca-. Yo seré el que lo convoque, Bella.
Potter ha sido traído a mi casa, y por lo tanto está bajo mi autoridad…
-¡Tu autoridad! –se burló ella, intentando liberar la
mano de su agarre-. ¡Perdiste tu autoridad cuando
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perdiste la varita, Lucius! ¡Cómo te atreves! ¡Quítame las manos de encima!
-Esto no tiene nada que ver contigo, no capturaste al
chico…
-Perdone, señor Malfoy –interrumpió Greyback-, pero
fuimos nosotros los que capturamos a Potter, y somos
nosotros los que reclamaremos el oro…
-¡Oro! –se rió Bellatrix, todavía intentando apartar a
su cuñado, su mano libre bajando a su bolsillo para
buscar la varita-. Coge tu oro, asqueroso carroñero,
¿qué me importa el dinero? Sólo busco el honor de su…
de…
Paró de luchar, sus ojos oscuros fijos en algo que
Harry no podía ver. Lleno de júbilo ante su
capitulación, Lucius apartó la mano y rasgó su propia
manga…
-¡PARA! –chilló Bellatrix- ¡No la toques, todos
moriremos si el Señor Tenebroso viene ahora!
Lucius se paralizó, su dedo índice suspendido sobre
su Marca Tenebrosa. Bellatrix salió de la limitada visión de Harry.
-¿Qué es eso? –la oyó decir.
-Una espada –gruñó un Saqueador fuera de vista.
-Dámela.
- 559 -
-No es suya, señora, es mía, la encontré yo.
Hubo un estrépito y un destello de luz roja; Harry
supo que el Saqueador había sido aturdido. Hubo un
rugido de rabia de sus compañeros: Scabior sacó la
varita.
-¿A qué crees que estás jugando, mujer?
-¡Stupefy! –gritó ella- ¡Stupefy!
Ellos no estaban a la altura de Bellatrix, a pesar de
ser cuatro contra ella: era una bruja, como Harry sabía,
con talento prodigioso y ninguna conciencia. Cayeron
donde se encontraban, todos menos Greyback, que
había sido obligado a ponerse de rodillas, con los brazos estirados. Por las comisuras de sus ojos, Harry vio a
Bellatrix mirando al hombre lobo, con la espada de
Gryffindor agarrada con fuerza en su mano, su cara
como cera.
-¿Dónde conseguiste esta espada? -susurró a Greyback
mientras arrancaba la varita de su mano sin que él
ofreciera resistencia.
-¿Cómo te atreves? -gruñó él, su boca era la única parte
de su cuerpo que podía mover mientras se esforzaba
por mirarla. Desnudó sus dientes puntiagudos-.
¡Suéltame, mujer!
-¿Dónde conseguiste esta espada? -repitió ella,
blandiéndola ante su cara-. ¡Snape la envió a una
cámara en Gringotts!
- 560 -
-Esta estaba en su tienda, -gruñó Greyback-. ¡Suéltame te digo!
Ella ondeó su varita, y el hombrelobo saltó sobre sus
pies, pero se mostró demasiado cauteloso como para
acercársele. Rodó hasta detrás de un sillón, sus sucias
uñas curvadas se clavaron en el respaldo del mismo.
-Draco, saca a esta basura -dijo Bellatrix, señalando a
los hombres inconscientes-. Si no tienes agallas para
terminar con ellos, déjalos en el patio para mí.
-No te atrevas a hablar así a Draco. -dijo Narcisa
furiosamente, pero Bellatrix chilló.
-¡Cállate! ¡Esta situación es más grave de lo que
posiblemente puedas imaginar, Cissy! ¡Tenemos un
problema muy serio!
Se puso en pie, jadeando ligeramente, bajando la
mirada a la espada, examinando su empuñadura.
Después se volvió hacia los silenciosos prisioneros.
-Si de verdad es Potter, no debe sufrir daño, -murmuró,
más para sí misma que para los demás-. El Señor Oscuro
desea disponer de Potter él mismo... Pero si averigua...
debo... debo saber..
Se giró de nuevo hacia su hermana.
-¡El prisionero debe ser encerrado en la celda, mientras
yo pienso en qué se debe hacer!
-Esta es mi casa, Bella, tú no me das órdenes en mi...
- 561 -
-¡Hazlo! ¡No tienes ni idea del peligro en el que estamos! -chilló Bellatrix. Parecía asustada, loca; una
delgada corriente de fuego salió de su varita y quemó
un agujero en la alfombra.
Narcissa vaciló un momento, después se dirigió al
hombrelobo.
-Lleva a estos prisioneros abajo a la celda, Greyback.
-Espera -dijo Bellatrix agudamente-. A todos excepto...
excepto a la sangresucia.
Greyback soltó un gruñido de placer.
-¡No! -gritó Ron-. ¡Puedes teneme a mí, cógeme a mí!
Bellatrix le cruzó la cara de una bofetada, el golpe
resonó por toda la habitación.
-Si ella muere en el interrogatorio, tú serás el siguiente
-dijo-. El traidor de sangre es el siguiente pero la
sangre sucia está en mi lista. Llévalos abajo, Greyback,
y asegúrate de que están a salvo, no les hagas nada
más... aún.
Le lanzó a Greyback su varita, después sacó un cuchillo
corto de plata de su túnica. Cortó la cuerda separando
a Hermione de los demás prisioneros, la arrastró por el
pelo hasta el medio de la habitación, mientras
Greyback obligaba al resto a avanzar hacia la otra
puerta, hasta un oscuro pasillo, con la varita sostenida
ante él, proyectando una fuerza invisible e irresistible.
- 562 -
-¿Creéis que me dará un trozo de la chica cuando termine con ella? -gaznó Greyback mientras los
arrastraba a lo largo del pasillo-. Creo que conseguiré
un pedazo o dos, ¿no crees, pelirrojo?
Harry podía sentir a Ron temblando. Fueron forzados a
bajar un tramo de escalones, todavía atados espalda
con espalda y a riesgo de resbalar y romperse el cuello
en cualquier momento. En el fondo había una pesada
puerta. Greyback la abrió con su varia, después les
obligó a entrar en la oscura, húmeda y mohosa
habitación y los dejó en medio de una oscuridad total.
El eco del golpe de la puerta al cerrarse no había
muerto cuando un terrible y desgarrado gritó llegó de
directamente de encima de ellos.
-¡HERMIONE! -bramó Ron, y empezó a retorcerse y
luchar contra las cuerdas que los ataban, haciendo que
Harry se tambaleara-. ¡HERMIONE!
-¡Cállate! -dijo Harry-. Cállate, Ron, tenemos que salir
de aquí...
-¡HERMIONE, HERMIONE!
-Necesitamos un plan, deja de chillar... tenemos que
librarnos de estas cuerdas...
-¿Harry? -llegó un susurró a través de la oscuridad-.
¿Ron! ¿Eres tú?
Ron dejó de gritar. Se produjo un sonido de movimiento
cerca de ellos, entonces Harry vio una sombra que se
acercaba.
- 563 -
-¿Harry? ¿Ron?
-¿Luna?
-¡Si, soy yo! ¡Oh, no, no quería que os capturaran!
-¿Luna, puedes ayudarnos a librarnos de estas cuerdas?
-dijo Harry.
-Oh, si, eso espero... Hay una vieja púa que utilizamos si tenemos que cortar algo... solo un momento...
Hermione gritó de nuevo arriba, y pudieron oir a
Bellatrix gritando también, pero sus palabras resultaron
inaudibles, porque Ron gritaba de nuevo.
-¡HERMIONE! ¡HERMIONE!
-¿Señor Ollivander? -pudo Harry oir que decía Luna-.
¿Señor Ollivander, tiene la púa? Si se mueve solo un
poco... creo que estaba junto a la palangana de agua.
Estuvo de vuelta en segundos.
-Tenéis que estaros quietos -dijo.
Harry podía sentirla trabajando con las fibras
resistentes de la cuerda para soltar los nudos. Desde
arriba oyeron la voz de Bellatrix.
-¡Voy a preguntártelo de nuevo! ¿De donde ha salido
esta espada? ¿De donde?
- 564 -
-La encontramos... la encontramos... ¡POR FAVOR! -
gritó Hermione de nuevo. Ron luchó con más fuerza que
nunca, y la púa oxidada resbaló sobre la muñeca de Harry.
-¡Ron, por favor estate quieto! -susurró Luna-. No
puedo ver lo que estoy haciendo....
-¡En mi bolsillo! -dijo Ron-. ¡En mi bolsillo, hay un
Desiluminador, y está lleno de luz!
Unos pocos segundos después, se oyó un click y las
esferas luminiscentes que el Desiluminador había
succionado de las lámparas de la tienda de campaña
volaron hasta el techo. Incapaz de unir sus fuerzas,
simplemente colgaron allí como diminutos soles,
bañando la habitación de luz. Harry vio a Luna, toda
ojos en su cara blanca, y la inmóvil figura de
Ollivander, el fabricante de varitas, acurrucada en el
suelo en la esquina. Girando el cuello, captó un vistazo
de sus compañeros prisioneros: Dean y Griphook el
duende, que parecía a penas consciente, mantenido en
pie por las cuerdas que le ataban a los humanos.
-Oh, así es mucho más fácil, gracias, Ron -dijo Luna, y
empezó de nuevo a trabajar en sus ataduras- ¡Hola,
Dean!
Desde arriba llegó la voz de Bellatrix.
-Estás mintiendo, asquerosa sangresucia, y lo sé! ¡Has
estado dentro de mi cámara de Gringotts! ¡Dime la
verdad!
- 565 -
Otro terrible grito...
-¡HERMIONE!
-¿Que más cogisteis? ¿Qué más tomásteis? ¡Dime la
verdad o, lo juro, te atravesaré con este cuchillo!
-¡Ya!
Harry sintió las cuerdas caer y se giró, frotándose las
muñecas, para ver a Ron corriendo por la celda,
levantando la mirada hacia el bajo techo, buscando una
trampilla. La cara de Dean estaba magullada y
sanguinolenta, dijo "Gracias" a Luna y se quedó allí de pie, temblando, pero Griphook se derrumbó en el suelo
de la celda, con aspecto de estar atontado y
desorientado, había muchos verdugones en su cara
atezada.
Ron estaba ahora intentando Desaparecer sin varita.
-No hay forma de salir, Ron -dijo Luna, observando sus
infructuosos esfuerzos-. El techo es completamente a
prueba de fugas. Yo lo intenté, al principio; el Señor
Ollivander ha estado aquí mucho tiempo, él también lo
intentó.
Hermione estaba gritando de nuevo. El sonido atravesó
a Harry como un dolor físico.
Apenas consciente del feroz dolor de su cicatriz,
también él empezó a correr por la celda, tanteando las
paredes aunque sabía, en el fondo de su corazón que
era inútil.
- 566 -
-¿Qué más os llevasteis, qué mas? ¡RESPONDEME!
¡CRUCIO!
Los gritos de Hermione resonaban entre las paredes de
arriba, Ron estaba medio sollozando mientras
aporreaba las paredes con los puños, y Harry con
absoluta desesperación aferró la bolsita de Hagrid que
llevaba al cuello y tanteó dentro de ella. Sacó la Snitch de Dumbledore y la sacudió esperando que ocurriera
algo, aunque sin saber qué... no ocurrió nada... ondeó
las mitades rotas de la varita de fénix, pero estaba sin
vida... el fragmento de espejo cayó centelleando sobre
el suelo, y vio un rayo de azul chispeante... el ojo de
Dumbledore estaba mirándole desde el espejo.
-¡Ayúdanos! -chilló hacia él loco de desesperación-
Estamos en una celda en Malfoy Manor, ayúdanos!
El ojo parpadeó y desapareció.
Harry no estaba seguro de si realmente había estado
allí. Inclinó el trozo de espejo a un lado y al otro, y no voy nada reflejado en él excepto las paredes y el techo
de su prisión, y arriba Hermione estaba gritando más
que nunca, y junto a él Ron estaba bramando,
-¡HERMIONE! ¡HERMIONE!
-¿Cómo entrasteis en mi cámara? -oyeron gritar a
Bellatrix-. ¿Ese sucio duendecillo os ayudó a entrar?
-¡Le conocimos esta noche! -sollozó Hermione-. Nunca
hemos estado dentro de tu cámara... ¡No es la
auténtica espada! ¡Es una copia, solo una copia!
- 567 -
-¿Una copia? -chilló Bellatrix-. ¡Oh, una historia probable!
-¡Pero podemos averiguarlo fácilmente! -llegó la voz de
Lucius-. ¡Draco, vuelve a traer al duente, él puede
decirnos si la espada es auténtica o no!
Harry se apresuró a atravesar la celda hasta donde
Griphook estaba acurrucado en el suelo.
-Griphook -susurró en la oreja puntiaguda del duente-,
debes decirles que la espada es falsa, no deben saber
que es la auténtica, Griphook, por favor...
Podía oir a alguien bajando a la carrera los escalones
hasta la celda. Al momento siguiente, la voz
temblorosa de Draco habló tras la puerta.
-Quedáos atrás. Alineados contra la pared de arás. ¡No
intentéis nada, u os mataré!
Hicieron lo que les decía. Cuando el cerrojo se
descorrió, Ron accionó el Desiluminador y las luces
volvieron a su bolsillo, restaurando la oscuridad de la
celda. La puerta se abrió de golpe. Malfoy marchó
hasta dentro, con la varita sujeta ante él, pálido y
decidido. Agarró al duende con el brazo y retrocedió,
arrastrando a Griphook con él.
La puerta se cerró y al mismo momento un ruidoso
crack resonó dentro de la celda.
Ron accionó el Desiluminador. Tres bolas de luz
flotaron de vuelta al aire desde su bolsillo, revelando a
- 568 -
Dobby el elfo doméstico, que simplemente había Aparecido entre ellos.
-¡DOB...!
Harry golpeó el brazo de Ron para evitar que gritara, y
Ron pareció horrorizado ante su error. Se oyeron pasos
cruzando el techo arriba, Draco llevando a Griphook
ante Bellatrix.
Los enormes ojos con forma de pelota de tenis de
Dobby estaban abiertos de par en par, estaba
templando de los pies a las orejas. Estaba de vuelta en
la casa de sus antiguos amos, y esto claramente le
había dejado petrificado.
-Harry Potter -chilló con su más fina y temblorosa voz-.
Dobby ha venido a rescatarte.
-¿Pero como...?
Un horrendo grito ahogó las palabras de Harry.
Hermione estaba siendo torturada de nuevo. Saltó a lo
esencial.
-¿Puedes Desaparecerte fuera de esta celda? -preguntó
a Dobby, quien asintió, sus orejas aletearon.
-¿Y puedes llevar humanos contigo?
Dobby asintió de nuevo.
-Vale. Dobby, quiero que cogas a Luna, Dean y al Señor
Ollivander, y los lleves a... los lleves a....
- 569 -
-La casa de Bill y Fleur -dijo Ron-. ¡Shell Cottage a las afueras de Tinworth!
El elfo asintió por primera vez.
-Y después vuelve, -dijo Harry-. ¿Puedes hacerlo,
Dobby?
-Por supuesto, Harry Potter -susurró el pequeño elfo. Se
acercó presuroso hasta el Señor Ollivander, que parecía
estar apenas consciente. Tomó una de las manos del
fabricante de varitas en una de las suyas, después
extendió la otra a Luna y Den, ninguno de los cuales se
movieron.
-¡Harry, queremos ayudarte! -susurró Luna.
-No podemos dejarte aquí -dijo Dean.
-¡Marchaos los dos! Os veremos en la casa de Bill y
Fleur.
Mientras Harry hablaba, su cicatriz ardió peor que
nunca, y por unos segundos bajó la mirada, no hacia el
fabricante de varitas, sino hacia otro hombre que era
igual de viejo, igual de delgado, pero reía
desdeñosamente.
-¡Mátame entonces, Voldemort, doy la bienvenida a la
muerte! Pero mi muerte no te conseguirá lo que
buscas... Hay mucho que no entiendes...
- 570 -
Sintió la furia de Voldemort, pero cuando Hermione gritó otra vez despertó, volviendo a la celda y al horror de su propio presente.
-¡Vamos! -imploró a Luna y Dean-. ¡Vamos! ¡Os
seguiremos en seguida!
Ellos cogieron los dedos extendidos del elfo. Se oyó
otro ruidoso crack y Dobby, Luna, Dean y Ollivander se
desvanecieron.
-¿Qué fue eso? -gritó Lucius Malfoy sobre sus cabezas-.
¿Oísteis eso? ¿Que fue ese ruido en la celda?
Harry y Ron se miraron el uno al otro.
-¡Draco... no, llama a Colagusano! ¡Haz que vaya a
comprobarlo!
Unos pasos cruzaron la habitación arriba, después se
hizo un silencio. Harry sabía que la gente del salón de
dibujo estaba escuchando en busca de más ruidos desde
la celda.
-Vamos a tener que intentar abalanzarnos sobre él -le
susurró a Ron. No tenían elección. En el momento en
que alguien entrara en la habitación y viera la ausencia
de los tres prisioneros, estarían perdidos-. Deja las
luces encendidas, -añadió Harry, y oyeron los pasos de
alguien descendiendo al otro lado de la puerta,
retrocedieron contra la pared del otro lado.
-Quedáos atrás. -les llegó la voz de Colagusano-.
Quedáos lejos de la puerta. Voy a entrar.
- 571 -
La puerta se abrió. Durante una fracción de segundo Colagusano miró al interior de la aparentemente vacía
celda, iluminada por tres soles en minuatura que
flotaban en medio del aire. Entonces Harry y Ron se
lanzaron sobre él. Ron agarró la varita de Colagusano y
obligándole a apuntarla hacia arriba.
Harry le estampó una mano en la boca, amortiguando su voz. Lucharon en silencio. La varita de Colagusano emitía chispas, su mano plateada se cerró alrededor de
la garganta de Harry.
-¿Qué pasa, Colagusano? -gritó Lucius Malfoy arriba.
-¡Nada! -gritó Ron en respuesta, en una pasable
imitación de la voz chillona de Colagusano-. ¡Todo
bien!.
Harry a penas podía respirar.
-¿Vas a matarme? -consiguió decir Harry, intentando
apalancar los dedos de metal-. ¿Después de que te
salvé la vida? ¡Me debes una, Colagusano!
Los dedos de plata se aflojaron. Harry no lo había
esperado. Se liberó atónito, manteniendo la mano
sobre la boca de Colagusano. Vio los llorosos ojillos de
rata abiertos de miedo y sorpresa. Parecía tan
sorprendido como Harry por lo que había hecho, ante
ese diminuto y misericordioso impulso que le había
traicionado, y volvió a estrangularle más
poderosamente, como para compensar ese momento de
debilidad.
- 572 -
-Y necesitamos esto -susurró Ron, arrancándole a Colagusano la varita de su otra mano.
Sin varita, indefenso, las pupilas de Pettigres se
dilataron de terror. Sus ojos habían resbalado de la
cara de Harry hasta otro sitio. Sus propios dedos de
plata se estaban moviendo inexorablemente hacia su
propia garganta.
-No...
-Sin detenerse a pensar, Harry intentó tirar hacia atrás
de la mano, pero no había forma de detenerla. La
herramienta de plata que Voldemort había dado a su
sirviente más cobarde se había vuelto contra su
desarmado e indefenso propietario. Pettigrew estaba
recibiendo la recompensa por su vacilación, por su
instante de piedad; estaba siendo estrangulado ante sus
ojos.
-¡No!
Ron había soltado también a Colagusano, y juntos él y
Harry intentaban apartar los dedos de metal de la
garganta de Colagusano, pero fue inútil. Pettigrew se
estaba volviendo azul.
-¡Relashio! -dijo Ron, apuntando la varita hacia la mano de plata, pero no ocurrió nada.
Pettigrew cayó de rodillas, y en el mismo momento,
Hermione soltó un grito atormentado arriba. Los ojos
de Colagusano se pusieron en blanco en su cara
púrpura; dio una última sacudida, y se quedó quieto.
- 573 -
Harry y Ron se miraron el uno al otro, después dejaron el cuerpo de Colagusano en el suelo tras ellos, y
corrieron escaleras arriba hacia el pasillo ensombrecido
que conducía al salón de dibujo. Se arrastraron
cautelosamente hasta alcanzar la puerta del salón de
dibujo, que estaba entreabierta. Ahora tenía una vista
clara de Bellatrix que bajaba la mirada hacia Griphook,
que sujetaba la espada de Gryffindor en su manos de
dedos largos. Hermione yacía a los pies de Bellatrix.
Apenas se movía.
-¿Y bien? -dijo Bellatrix a Griphook-. ¿Es la auténtica
espada?
Harry esperó, conteniendo el aliento, luchando contra
el dolor de su cicatriz.
-No -dijo Griphook-. Es una copia.
-¿Estás seguro? -jadeó Bellatrix-. ¿Totalmente seguro?
-Si -dijo el duende.
El alivio estalló en la cara de ella, toda tensión
desapareció.
-Bien -dijo, y con un ondeo casual de su varita hizo otro profundo corte en la cara del duente, y este cayó con
un grito a sus pies. Ella le pateó a un lado-. Y ahora -
dijo con una voz que destilaba triunfo-. ¡llamaremos al
Señor Oscuro! -Y se subió la manga y tocó con la punta
de su dedo la Marca Oscura.
- 574 -
Al instante, Harry sintió la cicatriz como si se hubiera abierto otra vez. Su auténtico entorno se desvaneció. Él
era Voldemort, y el esquelético mago que tenía ante él
se reía desdentado, se enfureció por la llamada que
sentía... les había advertido, les había dicho que no le convocaran a menos que fuera por Potter. Si se
equivocaban...
-¡Matame entonces! -exigió el viejo-. ¡No vencerás, no puedes vencer! Esa varita nunca, jamás será tuya...
Y la furia de Voldemort se desató. Una explosión de luz verde llenó la celda de la prisión y el frágil y viejo cuerpo se alzó en su cama dura y volvió a caer, sin
vida, y Voldemort regresó a la ventana, su furia a
penas controlada... Sufrirían su venganza si no tenían buenas razones para llamarle...
-Y creo -dijo la voz de Bellatrix-, que podemos
deshacernos de la sangresucia Greyback, llévatela si
quieres.
-¡NOOOOOOO!
Ron había irrumpido en el salón de dibujo. Bellatrix
miró alrededor, sorprendida, giró su varita peor
enfrentar a Ron en lugar de...
-¡Expelliarmus! -rugió Ron, apuntando la varita de Colagusano hacia Bellatrix, y la de ella voló en el aire y fue capturada por la mano de Harry, que había entrado
corriendo tras Ron. Lucius, Narcissa, Draco y Greyback
se dieron media vuelta. Harry gritó, "¡Desmanius!" y Lucius Malfoy se derrumbó junto a la chimenea. Rayos
- 575 -
de luz salieron disparados de las varitas de Draco, Narcissa y Greyback. Harry se lanzó al suelo, rodando
tras el sofá para evitarlos.
-¡ALTO O ELLA MUERE!
Jadeando, Harry se asomó por detrás del sofá. Bellatrix
mantenía en pie Hermione, que parecía inconsciente, y
sujetaba su cuchillo en la garganta de Hermione.
-Dejad caer las varitas -susurró-. ¡Dejádlas caer, o
veremos exactamente como de sucia es su sangre!
Ron se quedó rígido, aferrando la varita de Colagusano.
Harry se enderezó, todavía sujetando la de Bellatrix.
-¡He dicho que las dejéis caer! -chilló ella, presionando la hoja contra la gartanta de Hermione.
Harry vio aparecer gotas de sangre.
-¡De acuerdo! -gritó, y dejó caer la varita de Bellatrix
al suelo a sus pies.
Ron hizo lo mismo con la de Colagusano. Ambos alzaron
las manos a la altura de los hombros.
-¡Bien! -dijo ella maliciosa-. ¡Draco, recógelas! ¡El
Señor Oscuro está de camino, Harry Potter! ¡Tu muerte
se aproxima!
Harry lo sabía, su cicatriz estallaba de dolor, y podía
sentir a Voldemort volando a través del cielo en la
distancia, sobre un oscuro y tormentoso mar, y pronto
- 576 -
estaría lo suficientemente cerca como Aparecerse ante ellos, y Harry no veía forma de escapar.
-Ahora -dijo Bellatrix suavemente, mientras Draco se
apresuraba a volver hasta ella con las varitas-. Cissy,
creo que deberíamos volver a atar a estos pequeños
héroes, mientras Greyback se ocupa de la Señorita
Sangresucia. Estoy segura de que el Señor Oscuro no te
escatimará a la chica, Greyback, después de lo que has
hecho esta noche.
Al finalizar esta última palabras se oyó un peculiar
chirrido arriba. Todos ellos levantaron la mirada a
tiempo de ver la araña de cristal temblar; con un
crujido y un amenazador cascabeleo, empezó a caer.
Bellatrix, que estaba directamente bajo ella, dejó caer
a Hermione y se lanzó a un lado con un grito. La araña
de cristal de estrelló contra el suelo con una explosión
de cristal y cadenas, cayendo sobre Hermione y el
duende, que todavía estaba aferrado a la espada de
Gryffindor. Trozos brillantes de cristal volaron en todas direcciones. Draco se dobló por la mitad, cubriéndose
con las manos la cara ensangrentada.
Mientras Ron corría a sacar a Hermione de las ruinas,
Harry aprovechó la oportunidad. Saltó sobre el sillón y
arrancó las tres varitas de la mano de Draco, apuntando
con todas ellas a Greyback,
-¡Desmanius!.
El hombrelobo se alzó sobre sus pies a causa del triple
hechizo, salió volando hasta el techo y después se
estrelló contra el suelo.
- 577 -
Mientras Narcissa arrastraba a Draco fuera de peligro, Bellatriz se ponía en pie, con el pelo volando mientras
blandía el cuchillo de plata; pero Narcisa había dirigido su varita hacia la puerta.
-¡Dobby! -gritó y incluso Bellatrix se quedó congelada-.
¡Tú! ¿Hiciste caer la araña...?
El diminuto elfo entró trotando en la habitación, su
dedo tembloros apuntaba a su antigua señora.
-No debe hacer daño a Harry Potter -chilló.
-¡Mátale, Cissy! -chilló Bellatrix, pero se oyó otro
crujido, y la varita de Narcissa también voló en el aire
para aterrizar al otro lado de la habitación.
-¡Asqueroso monito! -ladró Bellatrix-. ¿Cómo te atreves
a tomar la varita de una bruja, cómo te atreves a
desafiar a tus amos?
-¡Dobby no tiene amo! -chilló el elfo-. ¡Dobby es libre,
y Dobby tiene que salvar a Harry Potter y sus amigos!
La cicatriz de Harry le cegaba de dolor. Atontado, supo que tenía momentos, segundos, antes de que
Voldemort estuviera allí con ellos.
-Ron, cógela... y VETE! -chilló, tirándole una de las
varitas, después se inclinó para sacar a Griphook de
debajo de la araña. Cargándose al gemebudo duende,
que todavía aferraba la espada, al hombro, Harry
agarró la mano de Dobby y giró en el punto para
Desaparecer.
- 578 -
Mientras giraba en la oscuridad captó un último vistazo del salón de dibujo con las figuras pálidas y congeladas
de Narcissa y Draco, de la veta de rojo que era el pelo
de Ron, y de un destello azul de plata voladora cuando
Bellatrix tiró el cuchillo desde el otro lado de la
habitación hacia el lugar donde él se estaba
desvaneciendo... la casa de Bill y Fleur... Shell
Cottage... la casa de Bill y Fleur...
Había desaparecido a lo desconocido, todo lo que podía
hacer era repetir el nombre de destino y esperar que
eso fuera suficiente para llevarle allí. El dolor en su
frente le atravesaba, y el peso del duende la aplastaba.
Podía sentir la hoja de la espada de Gryffindor
golpeando contra su espalda, la mano de Dobby tirando
de la suya, se pregundo si el elfo estaba intentado
hacerse cargo de la Desaparición, empujarles en la
dirección correcta, o intentando, aprentándole los
dedos, indicar que todo iba bien...
Y entonces golpearon tierra sólida y olieron el aire
ensalitrado. Harry cayó de rodillas, soltando la mano de
Dobby, e intentado bajar gentilmente a Griphook al
suelo.
-¿Estás bien? -dijo cuando el duende se movió, pero
Griphook simplemente lloriqueó.
Harry escudriñó la oscuridad. Parecía haber una casa de
campo no muy lejos bajo el ancho y estrellado cielo, y
creyó ver movimiento fuera.
-¿Dobby, es esto Shell Cottage? -susurró, aferrando las
dos varitas que le había quitado a Malfoy, listo para
- 579 -
luchar si era necesario-. ¿Hemos venido al lugar adecuado, Dobby?
Miró alrededor. El pequeño elfo estaba de pie junto a
él.
-¡DOBBY!
El elfo se tambaleó ligeramente, con las estrellas
reflejadas en sus grandes y brillantes ojos. Juntos, él y Harry bajaron la mirada a la empuñadura de plata que
sobresalía del pecho del elfo.
-Dobby... no... ¡AYUDA!
No sabía ni le importaba si eran magos o muggles,
amigos o enemigos; solo le importaba la mancha oscura
que se extendía por el pecho de Dobby y que este había
extendido sus brazos hacia Harry con una mirada
suplicante. Harry le cogió y le tendió de lado en la
fresca hierba.
-Dobby, no, no te mueras, no te mueras...
Los ojos del elfo se encontraron con los suyos, y sus
labios temblaron por el esfuerzo que le suponía formar
las palabras.
-Harry... Potter...
Y entonces sufrió un pequeño estremecimiento y el elfo
se quedó inmóvil, y sus ojos no eran más que grandes y
vidriosos orbes, chispeando con la luz de las estrellas
que ya no podían ver.
- 580 -
Capítulo Veinticuatro
El fabricante de varitas
F ue como hundirse en una vieja pesadilla; por
un instante Harry estuvo otra vez arrodillado junto al
cuerpo de Dumbledore al pie de la torre más alta de
Hogwarts, pero en realidad estaba mirando a un
pequeño cuerpo acurrucado sobre la hierba, perforado
por el cuchillo plateado de Bellatrix. La voz de Harry
todavía estaba diciendo, -Dobby... Dobby...- a pesar que sabía que el elfo se había ido a donde ya no podía
llamarle de regreso.
Después de un minuto o algo así se dio cuenta de que,
después de todo, habían llegado al lugar correcto, allí
estaban Bill y Fleur, Dean y Luna, reuniéndose
alrededor de él mientras se arrodillaban sobre el elfo.
-Hermione, -dijo de pronto-. ¿Dónde está?
- 581 -
-Ron la ha llevado adentro, -dijo Hill-. Se pondrá bien.
Harry bajó la mirada hacia Dobby. Extendió una mano y
tiró de la afilada hoja arrancándola del cuerpo del elfo, luego tomó su propia chaqueta y cubrió a Dobby con
ella como si fuera una manta.
El mar se precipitaba sobre las rocas en algún lugar
cercano; Harry lo escuchaba mientras los demás
hablaban, discutiendo temas en los que él no podía
interesarse, tomando decisiones. Dean llevó al herido
Griphook dentro de la casa, Fleur se precipitó tras
ellos. Ahora Bill estaba entendiendo realmente lo que
Harry le decía. Mientras lo hacía, miraba fijamente al diminuto cuerpo, y su cicatriz punzó y ardió, y en una
parte de su mente, visto como por el extremo
equivocado de un largo telescopio, vio a Voldemort
castigando a aquellos que habían quedado atrás en la
Mansión Malfoy. Su rabia era terrible y aunque el dolor
de Harry por Dobby parecía atenuarla, se convirtió en
una tormenta distante que alcanzó a Harry a través del
vasto y silencioso océano.
-Quiero hacerlo como es debido -fueron las primeras
palabras que Harry fue consciente de haber
pronunciado- No con magia. ¿Teneis una pala?
Y poco después se había puesto a trabajar, solo,
excavando la tierra en el lugar que Bill le había
mostrado al final del jardín, entre los arbustos. Cavó
con cierta furia, disfrutando el trabajo manual,
glorificándose en la falta de magia que había en
aquello, cada gota de su sudor y cada ampolla los
- 582 -
sentía como un regalo para el elfo que había salvado sus vidas.
Su cicatriz ardía, pero era dueño del dolor, lo sentía y a la vez era ajeno a él. Había aprendido a controlarlo al
fin, aprendido a cerrar su mente a Voldemort, la única
cosa que Dumbledore había querido que aprendiera de
Snape. Tal como Voldemort no había podido poseer a
Harry cuando Harry estaba consumido de dolor por
Sirius, así sus pensamientos no podían penetrar la
mente de Hary ahora que velaba a Dobby. La tristeza,
al parecer, expulsaba a Voldemort... aunque
Dumbledore hubiera dicho que era el amor.
Harry cavaba, cada vez mas profundamente en la dura
y fría tierra ahogando su desconsuelo en el sudor,
negando el dolor de su cicatriz. En la oscuridad, con
nada más que el sonido de su propia respiración y el
agitado mar por compañía, las cosas que habían pasado
en la casa de los Malfoy volvían a él, las cosas que
había escuchado volvían a él, y la comprensión floreció
en la oscuridad...
El constante ritmo de sus brazos batía al ritmo de sus
pensamientos.
Relíquias..Horrocruxes…Relíquias…Horrocruxes… pero
ya no ardía con ese extraño y obsesivo anhelo. La
pérdida y el miedo lo habían extinguido. Se sentía como
si le hubieran despertado de nuevo.
Harry profundizaba más y más la tumba, y mientras,
sabía dónde había estado Voldemort esta noche, y a
quién había matado en la celda más alta de
Nurmengard, y porqué.
- 583 -
Y pensaba en Colagusano, muerto a causa del pequeño e inconsciente impulso de piedad... ¿Dumbledore había
previsto eso?... ¿Cuánto mas había sabido?
Harry perdió el sentido del tiempo. Sólo supo que la
oscuridad se había aligerado algunos grados cuando se
reunió por fin con Ron y Dean.
-Cómo está Hermione?
-Mejor -dijo Ron-. Fleur se está ocupando de ella.
Harry tenía su réplica preparada para cuando
preguntaran por qué no había creado simplemente un
sepulcro perfecto con su varita, pero no la necesitó.
Bajaron al agujero que había hecho con la pala y
comenzaron a trabajar juntos en silencio hasta que el
agujero pareció lo bastante profundo.
Harry envolvió al elfo más cómodamente en su
chaqueta. Ron se sentó en la orilla del sepulcro y se
quitó los zapatos y calcetines que colocó en los pies
desnudos del elfo. Dean produjo un sombrero de lana
que Harry colocó cuidadosamente en la cabeza de
Dobby, cubriendo sus orejas de murciélago.
-Deberíamos cerrarle los ojos.
Harry no había oído a los otros aproximándose a través
de la oscuridad. Bill vestía un abrigo de viaje, Fleur un largo delantal blanco, de uno de sus bolsillos sobresalía una botella que Harry reconoció como una Poción
Crece-Huesos. Hermione estaba envuelta en un vestido
prestado, pálida e inestable sobre sus pies. Ron la
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rodeó con un brazo cuando ella le alcanzó. Luna, vestida con uno de los abrigos de Fleur, se agachó y
posó los dedos tiernamente sobre cada uno de los
párpados, deslizándolos sobre su mirada cristalina.
-Ya está -dijo suavemente-. Ahora podría estar
durmiendo.
Harry colocó al elfo en el sepulcro, acomodó sus
pequeños miembros como si estuviera descansando,
luego salió y lanzó una última mirada al pequeño
cuerpo. Se obligó a sí mismo a no desmoronarse
mientras recordaba el funeral de Dumbledore, y las
filas y filas de sillas doradas, y al Ministro de Magia en la fila principal, la enumeración de los logros de
Dumbledore, la magnificencia de la blanca tumba de
mármol. Sentía que Dobby se merecía un funeral tan
grandioso como ése, y el elfo yacía entre los arbustos
en un agujero precariamente cavado.
-Creo que deberíamos decir algo, -dijo Luna-. Yo lo
haré primero, ¿puedo?.
Y puesto que todos la miraban, dirigió su discurso a los
pies de la tumba del elfo muerto.
-Muchas gracias Dobby por rescatarme de ese sótano. Es
injusto que tuvieras que morir cuando eras tan bueno y
tan valiente. Siempre recordaré lo que hiciste por
nosotros. Espero que ahora seas feliz.
Se dio vuelta y miró expectante a Ron, que se aclaró la
garganta y dijo con voz ronca
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-Sí... gracias Dobby.
-Gracias -murmuró Dean.
Harry tragó.
-Adiós Dobby -dijo, era todo lo que podía hacer, ya que
Luna lo había dicho todo por él. Bill alzó su varita y la pila de tierra que había junto al sepulcro se elevó en el aire y cayó limpiamente sobre él, en un pequeño
montón rojizo-. ¿Os importa si me quedo aquí un
momento? - preguntó a los demás.
Murmuraron palabras que no alcanzó a oír; sintió
gentiles palmadas en la espalda, y luego todos
volvieron a la casa, dejando a Harry solo junto al elfo.
Miró alrededor. Había un buen número de grandes
piedras blancas, pulidas por el mar, que marcaban el
linde de los lechos de flores. Tomó una de las más
grandes y la colocó como si fuera una almohada sobre
el lugar donde ahora descansaba la cabeza de Dobby.
Luego tanteó en su bolsillo en busca de una varita.
Tenía dos allí. Lo había olvidado, perdido el rastro;
ahora no podía recordar de quien eran esas varitas;
podía recordar arrancarlas de la mano de alguien. Eligió
la más corta, la que sentía más cómoda en su mano, y
apuntó a la roca.
Lentamente, bajo su susurrada instrucción, profundos
cortes aparecieron en la superficie de la roca. Sabía
que Hermione podía haberlo hecho más limpiamente, y
probablemente más rápidamente, pero quería marcar
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él la piedra como había querido cavar el sepulcro.
Cuando se detuvo de nuevo, leyó en la piedra:
AQUÍ YACE DOBBY, UN ELFO LIBRE.
Examinó su trabajo un par de segundos más, luego se
alejó, la cicatriz todavía le dolí un poco, y su mente
estaba llena de esas cosas que habían llegado a él en el
sepulcro, ideas que habían tomado forma en la
oscuridad, ideas tan fascinantes como terribles.
Estaban todos sentados en la sala de estar cuando entró
al pequeño salón, su atención se concentró en Bill, que
estaba hablando. El cuarto estaba pintado
luminosamente, bonito, con un pequeño fuego de
madera ardiendo brillantemente en la chimenea. Harry
no quería dejar barro en la alfombra, así que se quedó
en la puerta, escuchando.
-... por suerte Ginny estaba de vacaciones. Si hubiera
estado en Hogwarts, podrían haberla cogido antes de
que la alcanzáramos. Ahora sabemos que también está
a salvo-. Miró alrededor y vio a Harry allí de pie-. Los
he estado sacando a todos de la Madriguera -explicó-.
Los trasladé a la casa de Muriel. Los mortífagos saben
ahora que Ron está contigo, se limitaron a marcar a la
familia… no te disculpes -añadió al ver la expresión de
Harry-. Siempre fue una cuestión de tiempo, Papá lleva
meses diciéndolo. Somos la mayor familia de traidores
de sangre que ha habido.
-¿Cómo se les ha protegido? -preguntó Harry.
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-Encantamiento Fidelius. El Guardián Secreto es Papá.
Y nosotros lo hemos hecho aquí también, yo soy el
Guardián Secreto aquí. Ninguno de nosotros puede ir al
trabajo, pero eso no tiene mucha importancia. Una vez
Ollivander y Griphook estén lo suficientemente bien,
nos mudaremos a la casa de Muriel también. No hay
mucho espacio aquí, pero ella tiene mucho. Estamos
curando las piernas de Griphook. Fleur le ha dado
Poción Crece-Huesos, así que probablemente podamos
moverlo en una hora o…
-No -dijo Harry y Bill pareció asustarse-. Los necesito a ambos aquí. Necesito hablarles. Es importante. -Oyó la
autoridad en su propia voz, la convicción, la voz de la
determinación que había llegado a él mientras cavaba
la tumba de Dobby. Todos los rostros se giraron hacia él
con aspecto confundido.
-Voy a bañarme -dijo Harry a Bill mirándose las manos
todavía cubiertas de fango y de la sangre de Dobby–.
Después necesitaré verles, inmediatamente. Caminó
hacia la pequeña cocina, el fregadero bajo la ventana
tenía vistas al océano. El ocaso se perdía en el
horizonte, un color entre rosado y dorado. Mientras se
lavaba, seguía otra vez el tren de pensamientos que
había llegado a él en el oscuro jardín.
Dobby ya nunca podría decirles quién le había enviado
al sótano, pero Harry sabía lo que había visto. Un
penetrante ojo azul le había mirado a través del
fragmento de espejo, y entonces la ayuda había
llegado. Hogwarts siempre ayudará a aquellos que lo
pidan.
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Harry se secó las manos, indiferente a la belleza de la escena que se desplegaba fuera de la ventana y a los
murmullos de los demás en la sala. Miró hacia fuera
más allá del océano y sintió más cerca, este atardecer,
mas que ninguna otra, más cerca al corazón de todo.
Y su cicatriz todavía dolía, y sabía que Voldemort venía
hacia aquí también. Harry lo entendía pero no lo
entendía. Su instinto le decía una cosa, su cerebro otra.
El Dumbledore de su cabeza sonreía, examinando a
Harry sobre la punta de sus dedos unidos en un ademán
de rezo.
Le diste a Ron el Desiluminador... le entendías... le diste una salida...
Y entendías a Colagusano también... sabías que había
un atisbo de remordimiento allí, en alguna parte...
Y si los conocías a ellos... ¿Qué sabías acerca de mí, Dumbledore?
¿Estoy destinado a buscar pero no a saber? ¿Sabías lo que sentiría al respecto? ¿Por eso me lo pusiste tan
difícil? ¿Para que tuviera tiempo de pensarlo?
Harry estaba inmóvil, sus ojos congelados, observando
el lugar donde un brillante rayo de luz dorada del sol se alzaba en el horizonte. Luego miró sus manos limpias y
estuvo momentáneamente sorprendido de ver el
aspecto que tenían. Las bajó y regresó al salón, y
mientras lo hacía, sintió su cicatriz palpitar
furiosamente, y luego correr rápidamente a través de
su mente, veloz como el reflejo del vuelo de un dragón
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sobre el agua, el contorno de un edificio que conocía extremadamente bien.
Bill y Fleur estaban a los pies de las escaleras
-Necesito hablarles a Griphook y Ollivander -dijo Harry.
-No -dijo Fleur-. Vas a tener que esperar Harry. Ambos
están muy cansados…
-Lo siento -dijo él calmadamente, -pero no puedo
esperar. Necesito hablarles ahora. En privado… y por
separado. Es urgente.
-Harry, ¿qué demonios está pasando?- preguntó Bill-.
Llegaste aquí con un elfo doméstico muerto y un
duende semi-inconsciente, Hermione está como si la
hubieran torturado, y Ron acaba de negarse a contarme
nada…
-No podemos decirte lo que estamos haciendo -dijo
Harry llanamente-. Estás en la Orden, Bill, tu sabes que
Dumbledore nos dejó una misión. Se supone que no
podemos hablar acerca de eso con nadie más.
Fleur hizo un ruido de impaciencia, pero Bill no la miró; estaba mirando a Harry. Su profundamente asustado
rostro era difícil de descifrar. Finalmente, Bill dijo
-Esta bien. ¿Con quién deseas hablar primero?.
Harry dudó. Sabía lo que pesaba su decisión. No había
tiempo; era el momento de decidir; ¿Horcruxes o
Reliquias?
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-Griphook -dijo Harry-. Hablaré con Griphook primero.
El corazón le latía como si hubiera hecho una carrera y
acabado de evitar un enorme obstáculo.
-Aquí arriba- dijo Bill, enseñándole el camino.
Harry había subido varios escalones cuando se paró y
miró atrás.
-¡Os necesito a vosotros dos también! -les dijo a Ron y
Hermione, quienes se habían estado escondiendo,
medio cubiertos, en el camino a la puerta de la sala de
estar.
Ambos se movieron hacia la luz, muy aliviados.
-¿Como estás? –le preguntó Harry a Hermione-. Estuviste
sorprendente… contando esa historia mientras te
estaba torturando de esa manera.
Hermione esbozó una débil sonrisa mientras Ron le
daba un apretón de una mano.
-¿Que vamos a hacer ahora Harry? -preguntó.
-Ya verás. Ven.
Harry, Ron y Hermione siguieron a Bill escaleras arriba
hasta un pequeño piso que daba a tres puertas.
-Aquí -dijo Bill, abriendo la puerta que daba al cuarto
de él y Fleur. También tenía vista al mar, ahora la
puesta de sol de un vivo dorado. Harry se dirigió hacia
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la ventana, y dio la espalda a la espectacular vista, y esperó, sus brazos cruzados, su cicatriz punzando.
Hermione se sentó en una silla junto al vestidor; Ron se
sentó en el reposabrazos.
Bill reapareció, trayendo el pequeño duende, a quien
sentó cuidadosamente sobre la cama. Griphook gruñó
un gracias, y Bill se fue, cerrando la puerta sobre ellos.
-Siento sacarlo de su cama -dijo Harry-. ¿Como están
sus piernas?.
-Doloridas -replicó el duende-. Pero sanando.
Todavía asía la espada de Griffindor, y tenía un aspecto
extraño: medio enfadado, medio intrigado. Harry notó
la piel enfermiza del duende, sus largos dedos
delgados, sus oscuros ojos. Fleur le había quitado los
zapatos: sus grandes pies estaban sucios. Era mas
grande que un elfo domestico, pero no por mucho. Su
curva cabeza era mucho más grande que la de un
humano.
-Usted probablemente no recuerde…- comenzó Harry.
-…¿que yo fui el duende que te guió a tu cámara, la
primera vez que visitaste Gringotts? -dijo Griphook-. Lo
recuerdo Harry Potter. Incluso entre los duendes, eres
muy famoso.
Harry y el duende se miraron, examinándose el uno al
otro. La cicatriz de Harry todavía punzaba. Quería
terminar la entrevista con Griphook rápidamente, y al
mismo tiempo estaba temeroso de hacer un movimiento
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en falso. Mientras trataba de pensar la mejor manera de hacerle su petición, el duende rompió el silencio.
-Tú enterraste al elfo -dijo, sonando inesperadamente
rencoroso-. Te vi desde la ventana del cuarto que está
junto a este.
-Sí- dijo Harry.
Griphook lo miró por el rabillo del ojo.
-Eres un mago inusual, Harry Potter.
-¿En qué sentido?- preguntó Harry, rascándose la
cicatriz inconscientemente.
-Cavaste el sepulcro.
-¿Y?-
Griphook no respondió. Harry pensó que estaba siendo
despreciado por actuar como un Muggle, pero no le
importó si Griphook aprobaba el sepulcro de Dobby o
no. Se decidió a pasar a la ofensiva.
-Griphook, necesito preguntarle…
-También rescataste a un duende...
-¿Qué?
-Me trajiste aquí, me salvaste.
- 593 -
-Bueno, ¿le debo una disculpa? -dijo Harry un poco impaciente.
-No, Harry Potter- dijo Griphook, y con un dedo torció
su delgada barba negra sobre su barbilla-, pero eres un
mago muy extraño.
-Bien -dijo Harry-, Necesito algo de ayuda, Griphook, y
usted puede dármela.
El duende no dio ninguna señal de perturbarse, pero
continuó con el ceño fruncido hacia Harry como si
nunca hubiera visto algo como él.
-Necesito abrir una cámara de Gringotts
Harry no había tenido la intención de decirlo tan mal:
las palabras salieron forzadas de él como un disparo de
dolor a través de su cicatriz y vio, otra vez, el contorno de Hogwarts. Cerró su mente firmemente. Necesitaba
hacer el trato con Griphook primero. Ron y Hermione
miraban a Harry como si se hubiera vuelto loco.
-Harry… -dijo Hermione, pero fue interrumpida por
Griphook.
-¿Abrir una cámara de Gringotts? -repitió el duende,
haciendo una mueca mientras se acomodaba en la
cama-. Eso es imposible.
-No, no lo es -dijo Ron-. Ya lo han hecho
-Sí -dijo Harry-. El mismo día en el que le conocí,
Griphook. Mi cumpleaños, hace siete años.
- 594 -
-La cámara en cuestión estaba vacía en ese momento -
impuso el duende y Harry entendió que incluso aunque
Griphook hubiera dejado Gringotts, estaba ofendido
con la idea de sus defensas siendo violadas-. Su
protección era mínima.
-Bueno, la cámara a la que queremos llegar no está
vacía, y adivino que su protección debe ser muy
poderosa -dijo Harry-. Le pertenece a los Lestrange.
Vio a Ron y Hermione mirarse el uno al otro,
asombrados, pero ya habría tiempo para explicarselo
cuando Griphook hubiera dado su respuesta.
-No tienes ninguna posibilidad -dijo Griphook
llanamente-. Ninguna posibilidad en absoluto. Si buscas bajo nuestros suelos, un tesoro que nunca fue tuyo…-
-Mago, has sido advertido, cuidado… sí, lo sé, lo recuerdo -dijo Harry-. Pero no estoy tratando de coger
ningún tesoro, no estoy tratando de coger nada como
ganancia personal. ¿Puede creerselo?.
El duende miró a Harry, y la cicatriz en forma de rayo
en la frente de Harry ardió, pero lo ignoró, negandose a
reconocer el dolor o su invitación.
-Si hay un mago del que creería que no busca una
recompensa personal -dijo Griphook finalmente-, ese
serías tú, Harry Potter. Los elfos y los duendes no han
sido tratados con la protección o el respeto que tú has
mostrado esta noche. No de gente con varitas.
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-Gente con varitas -repitió Harry: la frase sonó extraña a sus oídos mientras su cicatriz ardía, mientras
Voldemort situaba sus pensamientos hacia el norte, y
mientras Harry ardía de curiosidad por preguntarle a
Ollivander, que estaba en la puerta de al lado.
-El derecho a llevar una varita -dijo el duende
tranquilamente-, ha sido una larga pelea entre duendes
y magos.-
-Bueno, los duendes pueden hacer magia sin varitas -
dijo Ron.
-¡Eso es insustancial! Los magos rehúsan compartir los
secretos de la sabiduría de las varitas con otros seres
mágicos, nos niegan la posibilidad de extender nuestros
poderes.
-Bueno, los duendes tampoco comparten nada de su
magia -dijo Ron-. Ustedes no nos dirán cómo hacer
espadas y armaduras como las que hacen. Los duendes
saben trabajar el metal de una forma en la que un
mago nunca…
-No importa -dijo Harry, notando la cara de Griphook
subir de color-. Esto no trata acerca de magos contra
duendes, o algún otro tipo de criatura mágica…
Griphook hizo una sucia risa.
-¡Pero es eso! ¡Es precisamente eso! Según crece el
poder del Señor Oscuro, su tarea está puesta incluso
más firmemente en mí. Gringotts cae bajo el imperio
- 596 -
de los Magos, los elfos domésticos son asesinados, ¿y quién entre los que llevan varita protesta?.
-¡Nosotros lo hacemos! -dijo Hermione. Se había
sentado erguida, sus ojos brillantes-. Nosotros
protestamos. ¡Estoy tan asustada como cualquier
duende o elfo, Griphook! ¡Soy una Sangresucia!.
-No te llames así… -murmuró Ron.
-¿Porqué no puedo hacerlo? -dijo Hermione-.
¡Sangresucia, y orgullosa de serlo! ¡No tengo una
posición mas alta que ud bajo este nuevo
orden,Griphook! ¡Es a mí a quien eligieron torturar, en
casa de los Malfoy!
Mientras hablaba, echó a un lado el cuello del vestido
para revelar el pequeño corte que Bellatrix le había
hecho, rojo en contraste con su garganta.
-¿Sabía que fue Harry quien liberó a Dobby? –preguntó-.
¿Sabías que buscamos la libertad de los elfos durante
años? -(Ron se sintió incómodo en el brazo del sillón de
Hermione)- ¡Usted no puede desear que Quién-Ud-Sabe
sea derrotado más que nosotros, Griphook!-
El duende miró a Hermione con la misma curiosidad que
había mostrado por Harry.
-¿Qué buscan en la cámara de los Lestrange? -preguntó
abruptamente-. La espada que se encuentra en el
interior es una falsa copia. Esta es la real -Miró a cada uno de ellos-. Pero creo que eso ya lo saben. Me
pediste que mintiera por ti allí.
- 597 -
-Pero la falsa espada no es lo único que hay en la cámara, ¿verdad? -preguntó Harry-. A lo mejor ha visto
otras cosas allí.
Su corazón latía más fuerte que nunca. Redobló sus
esfuerzos para ignorar el ardor de su cicatriz.
El duende giro su barba alrededor de su dedo
nuevamente.
-Va contra nuestro código revelar los secretos de
Gringotts. Somos los guardianes de fabulosos tesoros.
Tenemos un deber con los objetos puestos bajo nuestro
cuidado, el cual ha sido, muy a menudo, escrito con
nuestras propias manos.
El duende movió la espada, y sus negros ojos vagaron
de Harry a Hermione y a Ron y luego de vuelta.
-Tan jóvenes -dijo finalmente- para pelear contra
tantos.
-¿Nos ayudará? -dijo Harry-. No tenemos esperanzas de
entrar ahí sin la ayuda de un duende. Usted es nuestra
única posibilidad.
-Yo… lo pensaré -dijo Griphook exasperadamente.
-Pero… -comenzó Ron furiosamente; pero Hermione le
dio un golpe en las costillas.
-Gracias -dijo Harry.
- 598 -
El duende arqueó su gran cabeza curva en reconocimiento, luego flexionó sus cortas piernas.
-Pienso -dijo, acomodándose a si mismo
ostentosamente sobre la cama de Bill y Fleur- que la
poción Crece-huesos ha terminado su trabajo. Por fin
podré dormir. Si me disculpáis...
-Sí, claro -dijo Harry, pero antes de dejar el cuarto se
inclinó hacia delante y cogió la espada de Griffindor del lado del duende. Griphook no la reclamó, pero Harry
creyó ver resentimiento en los ojos del duende
mientras cerraba la puertas tras él.
-Pequeño tonto -murmuró Ron-. Disfruta haciéndonos
esperar.
-Harry -musitó Hermione, llevándolos a ambos lejos de
la puerta, al medio del piso medio iluminado- ¿estás
diciendo lo que creo que estás diciendo? Estás diciendo
que hay un Horcrux en la cámara de los Lestrange.
-Sí -dijo Harry-. Bellatrix estaba espantada cuando
pensó que podríamos haber estado allí, estaba fuera de
sí. ¿Porque?. ¿Qué creía que habíamos visto? ¿Que más
pensó que podíamos haber cogido? Algo de lo tenía
miedo que Quien-Tu-Sabes se enterarase.
-Pero pensé que estábamos buscando lugares donde
Quien-Tu-Sabes había estado, lugares donde hubiera
hecho algo importante -dijo Ron, pareciendo
anonadado-. ¿Alguna vez estuvo dentro de la cámara de
los Lestrange?.
- 599 -
-No se siquiera si ah estado alguna vez en Gringotts -
dijo Harry-. Nunca tuvo oro allí cuando era joven,
porque nadie le dejó nada. Quizás vió el banco desde
fuera la primera vez que fue al callejón Diagon.
La cicatriz de Harry palpitó, pero él la ignoró; quería que Hermione y Ron entendieran lo de Gringotts antes
de ir a hablar con Ollivander.
-Creo que debe haber envidiado a cualquiera que
tuviera una llave de alguna cámara de Gringotts. Lo
debe haber visto como un símbolo de que pertenece al
mundo Mágico. Y no olvideis que confiaba en Bellatrix y
su esposo, eran sus sirvientes más devotos antes que
cayera, y fueron en su busca cuando desapareció. Lo
dijo la noche que regresó, yo lo escuché.
Harry se frotó la cicatriz.
-Aunque no creo que le haya dicho a Bellatrix que era
un Horcrux. El nunca le dijo la verdad sobre del diario a Lucius Malfoy. Quizás le dijo que era una posesión
valiosa y le pidió que la guardara en su cámara. El lugar más seguro del mundo para cualquier cosa que quieras
esconder, me dijo Hagrid... excepto Hogwarts.
Cuando Harry terminó de hablar, Ron sacudió su
cabeza.
-Tu realmente le entiendes.
-En parte - dijo Harry.-En parte... me gustaría haber
entendido a Dumbledore tanto como a él. Pero
veremos. Vamos…Ahora Ollivander.
- 600 -
Ron y Hermione se sentían desconcertados aunque muy impresionados a medida que lo seguían a través del
pequeño piso y golpeaba la puerta que se encontraba
en dirección opuesta a la de Bill y Fleur. Un débil -
Pasen- les respondió.
El fabricante de varitas estaba tendido en la cama más
alejada de la ventana. Había estado prisionero en aquel
sótano durante más de un año y había sido torturado,
Harry lo sabía, en al menos una ocasión. Estaba muy
delgado, los huesos de su cara sobresalían
notoriamente contra su amarillenta piel. Sus grandes
ojos plateados parecían divagar entre sus párpados. Las
manos que yacían sobre la manta podían haber
pertenecido a un esqueleto. Harry se sentó en la cama
vacía, junto a Ron y Hermione. El sol naciente no se
veía desde allí. El cuarto daba al jardín sobre el
acantilado y la tierra fresca del sepulcro.
-Señor Ollivander, siento molestarlo -dijo Harry.
-Mi querido muchacho -la voz de Ollivander era débil-.
Tú nos rescataste. Pensé que moriría en ese lugar,
nunca podré agradecerte... nunca podré agradecerte...
lo suficiente.-
-Estuvimos contentos de hacerlo.
La cicatriz de Harry palpitó. Sabía, estaba seguro, de
que no tenían tiempo para apartar a Voldemort de su
meta, o al menos para tratar de frustrarlo. Sintió un
brote de pánico... pero había tomado una decisión al
hablar con Griphook primero. Fingiendo una calma que
- 601 -
no sentía, tomó a tientas la bolsa alrededor de su cuello y tomó las dos mitades de su varita rota.
-Señor Ollivander, necesito ayuda.
-Lo que sea, lo que sea,- dijo el fabricante de varitas
débilmente.
-¿Puede repararla? ¿Es posible?-
Ollivander alzó una temblorosa mano, y Harry colocó
las dos mitades apenas conectadas en su palma.
-Acebo y pluma de fénix -dijo Ollivander con voz
trémula. -Once pulgadas. Agradable y flexible.
-Sí -dijo Harry-. ¿Puede…?
-No -susurró Ollivander-. Lo siento, de verdad lo siento, pero una varita que ha sufrido este grado de daño no
puede ser reparada de ninguna manera que conozca.
Harry había estado esperanzado de escucharlo, pero
era un soplo solamente. Volvió a coger las mitades de
la varita y las volvió a colocar en la bolsa alrededor de su cuello. Ollivander se quedo mirando el lugar donde
la varita rota había desaparecido y no dejó de mirar
hasta que Harry tomó de su bolsillo las dos varitas que
había traído de la casa de Malfoy.
-¿Puede identificar estas? -preguntó Harry.
- 602 -
El fabricante tomó la primera de las varitas y la sostuvo cerca de sus pálidos ojos, girándola entre sus dedos,
flexionándola suavemente.
-nuez y nervio de dragón –dijo-. Doce pulgadas y tres
cuartos. Inflexible. Esta varita pertenecía a Bellatrix
Lestrange.
-¿Y ésta?
Ollivander la examinó de la misma forma.
-Espino y pelo de unicornio. Diez pulgadas justas.
Moderadamente flexible. Esta era la varita de Draco
Malfoy.
-¿Era? -repitió Harry-. ¿Acaso no sigue siento suya?
-Quizás no. Si tu la tomaste…
-…lo hice…
-…entonces puede ser tuya. Claro, la forma de ver las
cosas depende mucho también de la varita en sí misma.
En general, si una varita ha sido ganada, su lealtad
cambiará.
Hubo un silencio en el cuarto, excepto por el distante
rugir de las olas.
-Habla de las varitas como si tuvieran sentimientos -
dijo Harry-. Como si pudieran pensar por sí mismas.
- 603 -
-La varita elige al mago -dijo Ollivander-. Eso siempre ha sido obvio para los que hemos estudiado la sabiduría
de las varitas.
-¿Pero una persona puede usar una varita que no lo ha
elegido? -preguntó Harry.
-Oh sí, si eres mago puedes movilizar tu magia a traves
de casi cualquier objeto. Pero los mejores resultados
siempre aparecen con la mayor afinidad entre varita y
mago. Estas conexiones son complejas. Una atracción
inicial, y luego un mutuo deseo debido a la experiencia,
la varita aprendiendo del mago, el mago aprendiendo
de la varita.
El mar iba hacia delante y de vuelta; era un triste
sonido.
-Tomé esta varita de Draco Malfoy por la fuerza -dijo
Harry-. ¿Es seguro usarla?-
-Así lo creo. Las leyes que gobiernan al propietario y la varita son sutiles, pero la varita conquistada tiende a ir hacia su nuevo maestro.
-¿Así que yo debería usar esta? -dijo Ron, sacando la
varita de Colagusano fuera de su bolsillo y pasándosela
a Ollivander.
-Castaño y nervio de dragón. Nueve pulgadas y un
cuarto. Frágil. Me forzaron a hacer esta tras mi
secuestro, para Peter Pettigrew. Sí, si la ganas, es mas
que probable que haga tus peticiones, y que las haga
bien, mejor que otra varita.
- 604 -
-¿Y esto es cierto para todas las varitas?- preguntó Harry.
-Así lo creo -replicó Ollivander, sus protuberantes ojos
sobre el rostro de Harry.- Hace profundas preguntas,
Señor Potter. La sabiduría de las varitas es una parte de la magia compleja y misteriosa.
-¿así que no es necesario matar al anterior propietario
para tomar la posesión de una varita?- preguntó Harry.
Ollivander tragó.
-¿Necesario? No, no debería decirse que sea necesario
matar.-
-Aunque hay leyendas -dijo Harry, y las palpitaciones
de su corazón se aceleraron, el dolor de su cicatriz se
hacía más intenso; estaba seguro de que Voldemor iba a
poner su idea en acción-, leyendas sobre una varita…o
varitas…que han ido pasando de mano en mano por
asesinato.
Ollivander se volvió pálido. Contra la blanca almohada
su tono era gris, y sus ojos enormes, rojos, y llenándose de lo que parecía ser temor.
-Sólo una varita, creo -susurró.
-Y Usted-Sabe-Quien está interesada en ella, no es así?
-preguntó Harry.
-Yo…¿cómo? -croó Ollivander, y se volvió hacia Ron y
Hermione en busca de ayuda-. ¿Cómo sabéis eso?
- 605 -
-Él quería que le dijera como superar la conexión entre nuestras varitas -dijo Harry.
Ollivander parecía aterrorizado.
-¡Él me torturó, debes entenderlo! Usó la maldición
Cruciatus, yo...¡yo no tenía mas opción que decirle lo
que sabía, lo que creía!
-Lo entiendo -dijo Harry-. ¿Le dijo algo acerca de los
corazones hermanos? ¿Le dijo que había tenido que
pedir prestada la varita de otro mago?
Ollivander parecía horrorizado, transfigurado, por la
cantidad de información que tenía Harry. Asintió
lentamente.
-Pero no funcionó –continuó Harry-. Mi varita todavía
vencía a la varita prestada. ¿Sabe porqué pasó eso?
Ollivander sacudió su cabeza lentamente tal como
había asentido.
-Yo nunca... había escuchado tal cosa. Tu varita hizo
algo único esa noche. La conexión de varitas hermanas
es increíblemente rara, pero porqué tu varita habría
vencido a la varita prestada, no lo sé...
-Estábamos hablando acerca de la otra varita, la varita
que cambia de manos por asesinato. Cuando Quien-
Usted-Sabe se dio cuenta que mi varita había hecho
algo extraño, volvió y le preguntó acerca de la otra
varita, ¿cierto?
- 606 -
-¿Como sabes esto?
Harry no respondió
-Sí, lo preguntó -susurró Ollivander-. Quería saber todo
lo que pudiera decirle acerca de la varita también
conocida como La Varita Mortífera, La Varita del
Destino, o la Varita de Saúco.
Harry miró de soslayo a Hermione. Parecía horrorizada.
-El Señor Oscuro -murmuró Ollivander en un silencioso y
temeroso tono-siempre había estado feliz con la varita
que le construí…sí, pluma de fénix y trece pulgadas y
media… hasta que descubrió la conexión de las varitas
gemelas. Ahora busca otra, una varita más poderosa,
como la única forma de conquistarte.
-Pero sabrá pronto, si es que todavía no lo sabe, que la
mía esta dañada sin poder repararse -dijo Harry
tranquilamente.
-¡No! -dijo Hermione pareciendo asustada-. Él no podría
saber eso, Harry, ¿Cómo podría…?
-Priori Incantatem -dijo Harry-. Dejamos tu varita y la
varita de espino en casa de Malfoy, Hermione. Si las
examinan adecuadamente, haciéndolas recrear los
hechizos que han hecho previamente, podrían ver que
la tuya rompió la mía, verán que fallaste tratando de repararla, y se darán cuenta que he estado usando la
varita de espino desde entonces.
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El poco color que había ganado desde su llegada se habia retirado de su rostro. Ron le echó a Harry una
mirada reprobadora, y dijo:
-no nos preocupemos por eso ahora…
Pero el Señor Ollivander intervino.
-El Señor Oscuro ya no busca la Varita de Saúco solo
para destruirle, Señor Potter. El está decidido a
poseerla porque cree que lo hará realmente
invulnerable.
-¿Y lo hará?.
-El propietario de la Varita de Saúco siempre debe
temer el ataque -dijo Ollivander- pero la idea del Señor
Oscuro de poseer la Varita Mortífera es, debo admitirlo,
formidable.
Harry de pronto recordó cuan inseguro estaba, cuando
se conocieron, de lo que le gustaba a Ollivander.
Incluso ahora, siendo torturado y aprisionado por
Voldemort, la idea del Mago Oscuro en posesión de la
varita parecía cautivarlo tanto como le causaba
repulsión.
-Usted… ¿Usted realmente piensa que esa varita existe,
entonces, Señor Ollivander?- preguntó Hermione.
-Oh sí -dijo Ollivander-, sí, es perfectamente posible
seguir su curso a través de la historia. Hay espacios en
blanco, por supuesto, y muy largos, donde desaparece
de la vista, temporalmente perdida o escondida; pero
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siempre vuelve a surgir en la superficie. Tiene características certeramente identificables que
aquellos instruidos en la sabiduría de las varitas
reconocen. Se han escrito tratados, algunos de ellos
oscuros, que yo y otros fabricantes hemos hecho
nuestro objeto de estudio. Tiene el anillo de la
autenticidad.
-Así que…¿usted no cree que pueda ser un mito o un
cuento de hadas? -preguntó Hermione
esperanzadamente.
-No -dijo Ollivander-. Si es necesario que pase
mediante un asesinato, no lo se. La historia es
sangrienta, pero eso puede ser simplemente debido al
hecho de que es un objeto muy deseable, y despierta
pasiones entre los magos. Inmensamente poderosa,
peligrosa en las manos equivocadas, y un objeto
increíblemente fascinante para todos aquellos que
estudiamos el poder de las varitas.
-Sr. Ollivander -dijo Harry- Le contó al Innombrable que
Gregorovitch tenía la Varita de Saúco, ¿no?
Ollivander se puso, si era posible, todavía más pálido.
Se veía fantasmagórico mientras tragaba saliva.
-¿Pero cómo… cómo hace…?
-Nunca presté atención a cómo lo se -dijo Harry,
cerrando los ojos momentáneamente porque la cicatriz
le quemaba, y vio, durante unos segundos, una visión
de la calle principal de Hogsmeade, todavía oscura,
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porque estaba mucho más al norte-. ¿Le contó al Innombrable que Gregorovitch tenía la varita?
-Era un rumor, -susurró Ollivander-. Un rumor, de hace
muchísimos años, mucho antes que ustedes nacieran,
creo que Gregorovitch mismo lo inició. Pueden ver cuan
bueno sería eso para el negocio; ¡que él estaba
estudiando y reproduciendo las cualidades de la Varita
de Saúco!
-Sí, puedo verlo -dijo Harry. Se levantó-. Sr. Ollivander, una última cosa, y luego le dejaremos descansar un
poco. ¿Qué sabe usted sobre las Reliquias de la Muerte?
-Las… ¿las qué? –preguntó el fabricante de varitas,
pareciendo completamente desconcertado.
-Las Reliquias de la Muerte.
-Lo siento no se de lo que me está hablando. ¿Es algo
que se hace con las varitas?
Harry examinó la cara hundida y creyó que Ollivander
no estaba actuando. No sabía nada sobre las Reliquias.
-Gracias -dijo Harry-. Muchas gracias. Nos marcharemos
ahora para dejarle descansar un poco.
Ollivander parecía afligido.
-¡Me torturó! –jadeó-. La Maldición Cruciatus… no
tienen idea…
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-La tengo -dijo Harry-, ciertamente la tengo. Por favor descanse un poco. Gracias por contarme todo esto.
Encabezó a Ron y a Hermione escaleras abajo. Harry les
echó un fugaz vistazo a Bill, Fleur, Luna y Dean
sentados en la mesa de la cocina, con tazas de té frente a ellos. Todos ellos alzaron la mirada hacia Harry cuando apareció en la puerta, pero simplemente les
inclinó la cabeza y continuó hacia el jardín, Ron y
Hermione detrás de él. Harry caminó hacia el montículo
rojizo de tierra que cubría el lugar de reposo de Dobby,
mientras el dolor en su cabeza se hacía más y más
poderoso. Ahora era un esfuerzo enorme bloquear las
visiones que se le imponían, pero sabía que debería
resistir solamente un poco más. Se rendiría muy pronto,
porque necesitaba saber que su teoría era correcta.
Debería hacer sólo un pequeño esfuerzo más, para
poder explicárselo a Ron y Hermione.
-Gregorovitch tuvo la Varita de Saúco mucho tiempo
atrás -dijo-. Vi al Innombrable tratando de encontrarla.
Cuando la localizó, se encontró con que Gregorovitch
ya no la tenía: le fue robada por Grindelwald. Cómo
Grindelwald averiguó que Gregorovitch la tenía, no lo
sé… pero si Gregorovitch fue tan estúpido de difundir el
rumor, no pudo haber sido tan difícil.
Voldemort estaba a las puertas de Hogwarts; Harry
podía verlo allí de pie, y veía también la lus oscilante
del pre-amanecer, acercándose más y más.
-Y Grindelwald utilizó la Varita de Saúco para hacerse
más poderoso. Y en la cima de su poder, cuando
Dumbledore supo que era el único que podía detenerlo,
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se batió en duelo con Grindelwald y le ganó, tomando la Varita de Saúco.
-¿Dumbledore tenía la Varita de Saúco? –dijo Ron-. Pero
entonces… ¿dónde está ahora?
-En Hogwarts -dijo Harry, luchando por permanecer con
ellos en el borde del acantilado del jardín.
-¡Pero entonces, vamos! –dijo Ron con urgencia-.
¡Harry, vamos y la obtendremos antes de que él lo
haga!
-Es demasiado tarde para eso -dijo Harry. No podía
ayudarse a sí mismo, pero podía agarrarse la cabeza,
intentado ayudar a su resistencia-. Sabe dónde está.
Está allí ahora.
-¡Harry! –dijo Ron furiosamente-. ¿Hace cuánto que lo
sabes… por qué hemos estado perdiendo el tiempo? ¿Por
qué hablaste con Griphook primero? Podíamos habernos
ido… podríamos irnos todavía…
-No -dijo Harry, hincándose de rodillas en la hierba-.
Hermione está en lo cierto. Dumbledore no quería que
la tuviera. No quería que la tomara. Quería que
consiguiera los Horricruxes.
-¡La varita invencible, Harry! –gimió Ron.
-No, se supone que yo... se supone que destruiré los
Horricruxes...
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Y ahora todo era frío y oscuro: El sol era apenas visible sobre el horizonte mientras planeaba sobre Snape,
atravesando los jardines por encima hacia el lago.
-Me reuniré en el castillo contigo en breve -dijo en voz
alta y fría-. Déjame ahora.
Snape se inclinó respetuosamente y rehizo el camino de
regreso, la capa negra ondulando detrás de él.
Harry caminaba lentamente, esperando que la figura de
Snape desapareciera. No lo haría por Snape, ni por
nadie más, ver a dónde iba. Pero no había luces en las
ventanas del castillo, y se podía ocultar… y en un
segundo se había lanzado sobre sí mismo un
Encantamiento Desilusionador que lo ocultaba incluso
de sus propios ojos.
Y siguió andando, alrededor de la orilla del lago,
asimilando los contornos del querido castillo, su primer
reino, su legado…
Y aquí estaba, al lado del lago, reflejada en las oscuras aguas. La tumba de mármol blanco, una mancha
innecesaria en el familiar paisaje. Le hizo sentir de
nuevo esa corriente de euforia controlada, ese
embriagador sentido de destrucción a propósito. Alzó la
vieja varita de tejo: cómo encajaría esto, sería su
última gran acción.
La tumba se abrió de pies a cabeza. La figura envuelta
era tan larga como delgada había sido en vida. Alzó la
varita otra vez.
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Los sudarios cayeron abiertos. La cara estaba traslúcida, pálida, hundida, todavía conservada casi
perfectamente. Habían dejado las gafas en la nariz
encorvada: Se sintió ridículamente divertido. Las manos
de Dumbledore estaban dobladas sobre el pecho, allí
yacía, agarrada entre ellas, enterrada con él.
¿Se había imaginado ese viejo tonto que el mármol o la
muerte protegería la varita? ¿Había creído que el Señor
Oscuro se asustaría por violar su tumba? La mano
arácnida bajó en picado y soltó la varita del agarre de
Dumbledore, y cuando la tuvo, una lluvia de chispas
voló de su punta, centelleando sobre el cadáver de su
último dueño, preparada por fin para servir al nuevo
amo.
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Capítulo Veinticinco
La cabaña protectora
L a casa de campo de Bill y Fleur se asentaba
sola en una roca dando al mar, sus paredes incrustadas
con conchas y cal. Era un solitario y hermoso lugar. En
cualquier sitio al que Harry fuera dentro de la pequeña
casa o de su jardín, podía oír el constante ir y venir del mar, como la respiración de alguna gran critatura
dormida. Pasó gran parte de los siguientes días
buscando excusas para escapar de la concurrida casa,
un deseo incontrolable de disfrutar la vista desde arriba de las rocas, del cielo abierto y ancho, el mar vacío, y
la sensación del viento frío y salado en su rostro.
La enormidad de su decisión, no competir con
Voldemort por la varita todavía asustaba a Harry. No
podía recordar que nunca antes hubiera escogido no
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actuar. Estaba lleno de dudas, dudas con las que Ron no ayudaba diciendo, dondequiera que fuesen juntos:
-¿Y si Dumbledore quería que trabájaramos en el
símbolo en vez de conseguir la varita? ¿Y si trabajando
en lo que el símbolo significaba te revelaba la
importancia de conseguir las reliquias? Harry, si esa es
realmente la varita de sauco, ¿Cómo demonios se
supone que debemos terminar con Tú-Sabes-Quien?
Harry no tenía respuestas. Hubo momentos en los que
se preguntó si habia sido una completa locura no tratar
de impedir que Voldemort abriera la tumba. No podía
siquiera explicar satisfactoriamente por qué había
decidido no hacerlo: Cada vez que intentaba
reconstruir los argumentos internos que lo habían
llevado a su decisión, sonaban más débiles para él.
Lo extraño es que el apoyo de Hermione lo hizo sentir
tan confundido como las dudas de Ron. Ahora forzado a
aceptar que la varita de sauco era real, ella sostenía
que era un objeto diabólico, y que la forma en que
Voldemort había tomado posesión de ella era
repelente, sin ninguna consideración.
-Tú nunca podrías haber hecho eso, Harry –decía ella
una y otra vez. -No podrías haber roto la tumba de
Dumbledore.
Pero la idea del cuerpo de Dumbledore asustaba a
Harry mucho menos que la posibilidad de que podría
haber malinterpretado las intenciones de Dumbledore
mientras estaba vivo. Sintió que todavía andaba a
tientas en la oscuridad; había escogido su camino, pero
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seguía mirando hacia atrás, preguntándose si había leído mal los signos, si no debería haber tomado otro
camino.
De tiempo en tiempo, la cólera contra Dumbledore se
desataba en él otra vez, poderosa como las olas que se
cierran de golpe contra la roca bajo la casita de campo,
cólera por que Dumbledore no le hubiera explicado
todo antes de morirse.
-Pero, ¿Está muerto? -dijo Ron, tres días después de
que hubieran llegado a la casa de campo.
Harry estaba mirando fijamente hacia fuera, sobre la
pared que separaba el jardín de la casa de campo de la
roca, cuando Ron y Hermione lo encontraron;
lamentaba que lo hubiesen hecho, no tenía ningún
deseo de participar en su discusión.
-Sí, lo esta. Ron, por favor, no empieces otra vez!
-Mira los hechos, Hermione -dijo Ron, hablando hacia
Harry, que continuaba mirando fijamente al horizonte-.
El ciervo plateado. La espada. El ojo que Harry vió en
el espejo...
-¡Harry admite que podría haber imaginado el ojo! ¿No,
Harry?
-Podría haberlo hecho -dijo Harry sin mirarla.
-Pero tu no piensas que lo hayas hecho, ¿verdad? -
preguntó Ron.
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-No, no lo creo -dijo Harry.
-Ahí lo tienes -dijo Ron rápidamente, antes de que
Hermione pudiera terminar-. Si no fué Dumbledore,
explica cómo sabía Dobby que estábamos en el sótano,
Hermione.
-No puedo... pero ¿Puedes explicar cómo nos lo pudo
enviar Dumbledore si está metido en una tumba en
Hogwarts?
-¡No se, podría haber sido su fantasma!
-Dumbledore no volvería como un fantasma -dijo Harry.
Había pocas cosas de las que estuviera seguro ahora
sobre Dumbledore, pero de eso si lo estaba-.Él habría
continuado.
-¿A qué te refieres con 'continuado'? -preguntó Ron,
pero antes de que Harry pudiese decir más, una voz
detrás de él dijo, -¿Aggy?-
Fleur había salido de la casa de campo, su largo cabello
plateado volando en la brisa.
-'Arry, a Grip'ook le gustagía hablag contigo. 'Ezta en la habitación máz pequeña, dijo que no quegía ser
escuchado pog casualidad.-
Su disgusto con que el duende la enviara a entregar
mensajes era clara; se ña veía irritable mientras
caminaba de vuelta a la casa.
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Griphook les estaba esperando, como Fleur había dicho, en el más pequeño de los tres cuartos de la casa, en el
que Hermione y Luna dormían por la noche.
Había echado las cortinas rojas de algodón contra el
luminoso y nublado cielo, lo que le daba al cuarto un
resplandor ardiente que contrastaba con el resto de la
aireada y luminosa casa.
-He tomado mi decisión, Harry Potter -dijo el duende,
que estaba sentado con las piernas cruzadas en una
silla baja, golpeando los brazos con sus largos y
delgados dedos-. Aunque los duendes de Gringotts
considerarán esto una traición, he decidido ayudarte...
-¡Eso es genial! -dijo Harry, una oleada de alivio pasó a través de él-. Griphook, gracias, nosotros le estamos
realmente...
-...a cambio, -dijo el duende firmemente- de un pago.
Ligeramente desconcertado, Harry vaciló.
-Cuánto quieres? Tengo oro.
-Oro no -dijo Griphook. –Ya tengo oro.
Sus ojos negros resplandecieron; no tenía blanco en los
ojos.
-Quiero la espada. La espada de Godric Gryffindor.
El espíritu de Harry se desplomó
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-No puedes tener eso -dijo. -Lo siento.
-Entonces -dijo el duende suavemente- tenemos un
problema.
-Podemos darte alguna otra cosa -dijo Ron con
impaciencia- Apuesto a que Lestrange tiene montones
de cosas, puedes coger tu parte una vez estemos en la
cámara.
Había dicho lo incorrecto. Griphook se sonrojó furioso.
-¡No soy un ladrón, niño! ¡No estoy tratando de
conseguir tesoros a los que no tengo derecho!-
-La espada es nuestra...
-No, no lo es -dijo el duende.
-Somos Gryffindor, y era de Godric Gryffindor...
-Y antes de que fuese de Gryffindor, ¿de quién era? -
reclamó el duende, sentándose derecho.
-De nadie -dijo Ron-. Fue hecha para él, ¿no?
-¡No! -gritó el duende, erizándose de ira mientras
apuntaba un largo dedo hacia Ron.
-¡La arrogancia de los magos otra vez! ¡Esa espada fue
primero de Ragnuk, al que se la robó Godric Gryffindor!
¡Es un tesoro perdido, una pieza maestra del trabajo
duende! Pertenece a los duendes. ¡La espada es el
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precio a mis servicios, tómalo o déjalo! -Griphook les miraba fijamente.
Harry miró a los otros dos, y luego dijo- Necesitamos
discutir esto, Griphook, si le parece bien. ¿Podría
darnos unos minutos?
El duende asintió, pareciendo enfadado.
Abajo, en el vacío salón, Harry caminó hacia la
chimenea con el ceño fruncido, tratando de pensar en
qué hacer. Detrás de él, Ron dijo, -Está bromeando. No
podemos darle esa espada.
-¿Es verdad? –preguntó Harry a Hermione.- ¿ Gryffindor
robó la espada?
-No lo sé -dijo desesperanzadamente-. La historia de
los magos a menudo evita lo que estos han hecho a
otras razas mágicas, pero no hay ningún informe que
conozca que diga que Gryffindor robó la espada.
-Será una de esas historias de duendes -dijo Ron- sobre
como los magos estamos siempre tratando de terminar
sobre ellos. Supongo que deberíamos sentirnos felices
de que no nos haya pedido una de nuestras varitas.
-Los duendes tienen buenas razones para que no les
gusten los magos, Ron.- dijo Hermione. - Han sido
tratados brutalmente en el pasado.
-Los duendes no son exactamente pequeños conejos
mullidos, ¿no? - dijo Ron-. Han matado ha muchos de
los nuestros. Han peleado sucio también.
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-Pero discutir con Griphook sobre que raza es la más misteriosa y violenta no va a ponerlo más deseoso de
ayudarnos, ¿no?
Hubo una pausa mientras intentaban pensar en una
solución al problema. Harry miró afuera hacia la tumba
de Dobby. Luna estaba colocando lavanda de mar en un
tarro de mermelada al lado de la piedra principal.
-Muy bien - dijo Ron, y Harry se volvió para verlo,
-¿Qué?
-Le decimos a Griphook que necesitamos la espada
hasta que estemos dentro de la cámara y que luego
podrá tenerla. Hay una falsa dentro, ¿no? Las
cambiamos, y le damos la falsa.
-¡Ron, notará la diferencia mejor que nosotros!- dijo
Hermione. -¡Él fue el único que notó que había habido
un cambio!
-Si, pero podríamos escapar antes que se de cuenta...
Se acobardó ante la mirada que le echó Hermione.
-Eso -dijo silenciosamente-, es despreciable. ¿Pedir su
ayuda, y luego traicionarlo? ¿Y tú te preguntas por qué
a los duendes no les gustan los magos, Ron?
Las orejas de Ron se pusieron rojas.
-¡Esta bién, esta bién! ¡Era lo único que se me ocurría!
¿Cuál es tu solución, entonces?
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-Necesitamos ofrecerle algo más, algo igual de valioso.
-Brillante, iré y traeré una de nuestras antiguas espadas hechas por duendes y tú puedes envolverla en papel de
regalo.
El silencio se hizo entre ellos otra vez. Harry estaba
seguro de que el duende no aceptaría nada más que la
espada, aunque ellos tuvieran algo igual de valioso que
ofrecerle. Pero la espada era su única, su arma
indispensable contra los Horcruxes.
Cerró los ojos durante un minuto o dos y escuchó la
intensidad del mar. La idea de que Gryffindor hubiera
robado la espada le resultaba desagradable: Siempre
había estado orgulloso de ser un Gryffindor; Gryffindor
había sido el campeón de los nacidos Muggle, el mago
que había chocado con el amante de la sangre pura,
Slytherin....
-A lo mejor está mintiendo -dijo Harry, abriendo los
ojos otra vez-. Griphook. Tal vez Gryffindor no robó la
espada. ¿Como sabemos que su versión de la historia es
la buena?
-¿Hay alguna diferencia?- preguntó Hermione.
-Cambia lo que siento sobre ello - dijo Harry.
Tomó un profundo respiro.
-Le diremos que le daremos la espada después de que
nos ayude a entrar en la cámara... pero seremos
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cuidadosos de evitar decirle cuando exactamente podrá tenerla.
Una amplia sonrisa se extendió lentamente en la cara
de Ron. Hermione, sin embargo, parecía alarmada.
-Harry, no podemos...
-Podrá tenerla –continuó Harry-, cuando la hallamos
usado con todos los Horcruxes. Me aseguraré de que la
tenga entonces. Mantendré mi palabra.
-¡Pero eso podrían ser años!- dijo Hermione.
-Si sé, pero él no la necesita. No estaré mintiendo...
realmente.
Harry encontró sus ojos con una mezcla de desafío y
verguenza. Recordó las palabras que habían sido
grabadas sobre la entrada de Nurmengard: POR EL BIEN
MAYOR. Apartó la idea. ¿Qué opción tenían?
-No me gusta -dijo Hermione.
-A mí tampoco mucho -admitió Harry.
-Bien, creo que es genial -dijo Ron, poniéndose de pie
otra vez. -Vamos a decirselo.
De vuelta en la pequeña habitación, Harry hizo la
oferta, cuidando de decirlo sin dar una fecha definitiva
para la entrega de la espada. Hermione miró con el
ceño fruncido al piso mientras hablaba; se sintió
irritado con ella, con temor de que pudiese
- 624 -
estropearlo. Sin embargo, Griphook no tenía ojos para nadie excepto para Harry.
-¿Tengo tu palabra, Harry Potter, de que me daras la
espada de Gryffindor si te ayudo?-
-Si -dijo Harry.
-Entonces aprieta mi mano -dijo el duende, levantando
su mano.
Harry la tomó y sacudió. Se preguntó si esos ojos negros
vieron algún recelo en los suyos. Luego Griphook lo
soltó, rápidamente juntó sus manos, y dijo, -¡Entonces
comenzamos!-
Era como planear entrar en el ministerio de nuevo.
Acordaron trabajar en la pieza más pequeña, la cual se
mantenía, de acuerdo a la preferencia de Griphook, en
semioscuridad.
-He visitado la cámara de Lestrange sólo una vez –les
dijo Griphook-. La vez que me mandaron poner dentro
la falsa espada. Es una de las cámaras más antiguas.
Las familias de magos más antiguas guardan sus tesoros
en el nivel más bajo, donde las cámaras son más
grandes y están mejor protegidas....-
Permanecían callados en la alacena hecha habitación
durante horas cada vez. Lentamente los días se
convirtieron en semanas. Había un problema tras otro
que resolver, y si eso no era suficiente, su
abastecimiento de poción multijugos estaba
considerablemente agotada.
- 625 -
-En realidad sólo hay suficiente para uno de nosotros -
dijo Hermione, inclinando la poción espesa como fango
contra la luz de la lámpara.
-Será suficiente - dijo Harry, que estaba examinando el
mapa hecho a mano de Griphook de los más profundos
caminos.
Los otros habitantes de la casa de campo no podían
evitar notar que algo estaba pasando, ahora que Harry,
Ron y Hermione solo salían a las horas de las comidas.
Nadie hacía preguntas, aunque Harry constantemente
sentía en la mesa los ojos de Bill en los tres, pensativo, preocupado.
Cuanto más tiempo pasaban juntos, más se daba cuenta
Harry de que no le gustaba mucho el duende. Griphook
era inesperadamente sangriento, se reía de la idea de
causar dolor a criaturas menores y parecía agradarle la
posibilidad de que tendrían que herir a otros magos
para llegar a la cámara de los Lestrange. Harry podría
asegurar que su aversión era compartida por los otros
dos, pero no hablaron de ello. Necesitaban a Griphook.
El duende solo comió el resto de mala gana. Incluso
después de que sus piernas estuvieran bien, continuó
pidiendo bandejas de comida en su cuarto, como el
todavía frágil Ollivander, hasta que Bill (después de un
furioso arrebato de Fleur) fue arriba a decirle que la
situación no podía continuar. Después Griphook se les
unió a la atestada mesa, aunque rehusó comer la misma
comida, insistiendo, en cambio, en pedir trozos de
carne cruda, raices, y varios tipo de hongos.
- 626 -
Harry se sentía responsable: Era, después de todo, él quien había insistido en que el duende debería
permanecer en la casa de campo para que él pudiese
interrogarlo; culpa suya que toda la familia Weasley
hubiese sido forzada a esconderse, que Bill, Fred,
George, y el Sr. Weasley no pudiesen trabajar más.
-Lo siento -le dijo a Fleur, una tempestuosa tarde de
Abril mientras le ayudaba a preparar la cena. -Nunca
quise que tuvieras que lidiar con todo esto.
Ella acababa de poner algunos cuchillos a trabajar
cortando en pedacitos filetes para Griphook y Bill, que
prefería la carne sangrienta desde que había sido
atacado por Greyback. Mientras los cuchillos cortaban
tras ella, la expresión de su cara se suavizó.
-Arry, tu zagvazte la vida de mi hegmana, yo no olvido.
Eso no era, estrictamente hablando, verdad, pero Harry
decidió no recordarle que Gabrielle nunca había estado
en verdadero peligro.
-De todaz fogmaz –continuó Fleur, señalando un pote
de salsa en el fuego, que comenzó a burbujear
inmediatamente- Mg. Oggivandeg ze va donde Mugiel
ezta noche. Ezo hagá las cosas máz fácilez. El duende -
frunció el ceño un poco al mencionarlo- puede
cambiagse abajo, y tú, Ron, y Dean podéis usag eza
habitación.-
-No nos importa dormir en el salón -dijo Harry, que
sabía lo que Griphook pensaría de tener que dormir en
- 627 -
el sofá; mantener a Griphook feliz era esencial para sus planes.
-No te preocupes por nosotros.- Y cuando ella intentó
protestar se fué-Estaremos fuera de tus manos pronto,
Ron, Hermione y yo. No necesitaremos estar aquí
mucho más.
-Pero, ¿a qué te gefieres? –dijo ella, frunciendo el ceño, su varita apuntando al fondo de la cacerola ahora suspendida en el aire.- Clago que no te debes igte,
¡estas a salvo aquí! -Se pareció más a la Sra. Weasley
cuando lo dijo, y agradeció que la puerta trasera se
abriese en ese momento. Luna y Dean entraron, con el
cabello húmedo por la lluvia de afuera y los brazos
llenos de madera que flotaba en el mar.
-... y pequeñas orejas –estaba diciendo Luna-, un poco
como los hippos, decía papá, pero morado y peludo. Y
si quieres llamarlos, tienes que tararear; prefieren un
vals, nada muy rápido...
Sintiéndose incómodo, Dean encogió los hombros
cuando pasó frente a Harry, siguiendo a Luna a la sala
que era comedor y sala de estar donde Ron y Hermione
ponían la mesa.
Aprovechando la oportunidad de escapar de las
preguntas de Fleur, Harry agarró dos jarros de jugo de
calabaza y los siguió.
-... y si alguna vez vienes a nuestra casa podré
mostrarte el cuerno, papá me escribió sobre eso pero
no lo he visto aún, porque los mortífagos me capturaron
- 628 -
en el expreso de Hogwarts y no fuí a casa en navidad –
estaba diciendo Luna, mientras ella y Dean avivaban el
fuego.
-Luna, te lo dijimos –le dijo Hermione- Ese cuerno
explotó. Era de un Erumpent, no de un Snorkack de
cuerno arrugado...-
-No, era definitivamente un cuerno de Snorkack,- dijo
Luna serenamente, -Papá me lo dijo. Lo habrá
reformado ya probablemente, se curan a sí mismos,
¿sabes?
Hermione sacudió su cabeza y continuó poniendo los
tenedores mientras Bill aparecía, conduciendo al Sr.
Ollivander por las escaleras. El creador de varitas
todavía se veía excepcionalmente débil, y se aferró al
brazo de Bill mientras éste lo sostenía, cargando una
gran maleta.
-Voy a echarle de menos, Sr. Ollivander -dijo Luna,
acercándose al viejo hombre...
-Y yo a tí, querida -dijo Ollivander, dándole palmaditas
en el hombro-. Fuiste un inexpresable alivio para mí en
ese terrible lugar.
-Entonces, au revoir, Mg. Ollivandeg -dijo Fleur,
besándolo en ambas mejillas- Y me pregunto si podría
hacegme el favog de entregag un paquete a Muriel la
tía de Bill!? No le he devuelto su tiaga.
- 629 -
- Será un honor -dijo Ollivander con una pequeña reverencia- es lo mínimo que puedo hacer en
agradecimiento a su generosa hospitalidad.
Fleur sacó un gastado maletín de terciopelo, el cual
abrió para mostrarselo al creador de varitas. La tiara
brillaba y centelleaba a la luz de la baja lámpara
colgante.
-Piedras de luna y diamantes -dijo Griphook, que había
llegado furtivamente al cuarto sin que Harry lo notara.
-Hecha por duendes, ¿no?
-Y pagada por magos -dijo Bill seriamente, y el duende
le lanzó una mirada que era tanto furtiva como
desafiante.
Un viento fuerte golpeó contra las ventanas de la casa
mientras Bill y Ollivander ingresaban a la oscuridad. El
resto de ellos se puso con dificultad alrededor de la
mesa; codo a codo y con apenas suficiente espacio para
moverse, comenzaron a comer. El fuego crujió y pasó
por la rejilla a su lado. Fleur, notó Harry, simplemente
jugaba con su comida; echaba un vistazo a la ventana
cada poco minutos; sin embargo, Bill regresó antes que
hubiesen terminado su primer plato, con el largo pelo
enredado por el viento.
-Todo esta bien -le dijo a Fleur- Ollivander se instaló,
mamá y papá mandan saludos. Ginny te envía todo su
amor, Fred y George están sacando a Muriel de sus
casillas, siguen con su negocio de pedidos mediante
búhos en el cuarto trasero. Pienso que la animó tener
- 630 -
otra vez su tiara. Dijo que pensaba que se la habíamos robado.
-Ah, es charmante (encantadora) tu tía -dijo Fleur irritadamente, agitando su varita y haciendo que los
platos sucios se elevaran y formaran un montón en el
aire. Los cogió y salió del cuarto.
-Mi padre esta haciendo una tiara -dijo con voz aguda
Luna- Bueno, mas bien una corona, en realidad.
Ron miró a Harry y sonrió; Harry supo que se estaba
acordando del absurdo tocado que habían visto en su
visita a Xenophilius.
-Sí, está tratando de recrear la diadema perdida de
Ravenclaw. Cree que ya ha identificado la mayoría de
los elementos fundamentales. Añadir la alas billywig
realmente fue un avance...
Se oyó una explosión en la puerta principal. Todo el
mundo se giró hacia allí. Fleur salió corriendo desde la
cocina, mirando aterrorizada; Bill se levantó
rápidamente, con su varita apuntando a la puerta;
Harry, Ron, y Hermione hicieron lo mismo.
Silenciosamente Griphook se deslizó debajo de la mesa,
fuera de la vista.
-¿Quién es?- dijo Bill.
-Soy yo, ¡Remus John Lupin! -dijo una voz sobre el
aullante viento. Harry experimentó un estremecimiento
de miedo; ¿que había pasado?- Soy un hombre lobo,
casado con Nymphadora Tonks, y ustedes, los
- 631 -
guardianes secretos de la casa de campo Shell, me dijeron la dirección y me ordenaron venir en caso de
emergencia.
-Lupin -susurró Bill, y corrió a la puerta abriéndola.
Lupin cayó sobre el umbral. Estaba pálido, abrigado con
una capa de viaje, su pelo grisáceo azotado por el
viento. Se enderezó, miró alrededor del cuarto,
asegurandose de quien estaba allí, luego gritó fuerte, -
¡Es un niño! ¡Lo hemos llamado Ted, por el padre de
Dora!-
Hermione chilló.
-Que..? Tonks... Tonks tuvo el bebé?-
-Si, si, ¡tuvo el bebé!- gritó Lupin. Todos alrededor de
la mesa gritaron de placer y suspiros de alivio:
Hermione y Fleur chillaron, -¡Felicidades!- y Ron dijo, -
Dios, un bebé!- como si nunca hubiese escuchado eso
antes.
-Si... si... un niño,- dijo Lupin otra vez, que parecía
aturdido por su propia felicidad. Caminó a zancadas
alrededor de la mesa y abrazó a Harry; la escena en el
sotano en Grimmauld parecía no haber sucedido nunca.
-¿Serás su padrino?- dijo mientras miraba a Harry.
-Y...¿yo?- tartamudeó Harry.
-Tu, si, claro... Dora esta de acuerdo, quién mejor...
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-Yo... si... Dios...
Harry se sintió abrumado, atónito, encantado; Bill se apuraba buscando el vino, y Fleur persuadía a Lupin
para unírseles a tomar un trago.
-No puedo quedarme más, debo volver,- dijo Lupin,
sonriendo radiante entre ellos: Parecía varios años más
joven de lo que Harry nunca lo había visto.
-Gracias, gracias, Bill-
Bill pronto había llenado todas sus copas, se pararon y
las levantaron en alto en un brindis.
-Por Teddy Remus Lupin,- dijo Lupin, -¡un gran mago en
camino!-
-¿Como se le ve?- Fleur preguntó.
-Creo que como Dora, pero ella piensa que es como yo.
Poco pelo. Parecía negro cuando nació, pero juro que
cambió a jenjibre una hora después. Probablemente
rubio cuando vuelva. Andrómeda dijo que el cabello de
Tonks había comenzado a cambiar el día en que nació.-
Vació su copa. -Oh, venga entonces, solo una más,-
añadió, sonriendo radiente, mientras Bill la llenaba otra vez.
El viento azotó continuamente la pequeña casa y el
fuego saltó y crujió, y Bill pronto estaba abriendo otra
botella de vino. Las noticias de Lupin parecían haberlos
hecho salir de sí mismos, sacándolos por un rato de su
estado de sitio: las noticias de una nueva vida eran
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estimulantes. Sólo el duende parecía impasible ante la repentina atmósfera festiva, y tras un rato se escabulló
de vuelta a la habitación que ahora ocupaba solo. Harry
pensó que había sido el único que lo había notado,
hasta que vió los ojos de Bill siguiendo al duende
escaleras arriba.
-No... no... En realidad debo volver,- dijo Lupin al
final, declinando otra copa de vino. Se levantó y se
echó de nuevo la capa de viaje alrededor- Adios,
adios...trataré de traer unas fotos en unos días...
estarán todos tan felices de saber que os he visto...
Se sujetó la capa y se despidió, abrazando a las
mujeres y apretando las manos de los hombres, luego,
todavía con una radiante sonrisa, regresó a la salvaje
noche.
-¡Padrino, Harry!- dijo Bill mientras caminaban a la
cocina juntos, ayudando a limpiar la mesa. -¡Un
verdadero honor! Felicidades!
Mientras Harry ponía abajo las copas vacías que estaba
trayendo, Bill cerró la puerta detrás de él, acallando
las voces aún audibles de los demás, quienes
continuaban con la celebración incluso con la ausencia
de Lupin.
-Quería tener una conversación privada, Harry. No ha
sido fácil tener una oportunidad con la casa llena de
gente.- dijo Bill indeciso- Harry, estas planeando algo
con Griphook.
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Era una declaración, no una pregunta, y Harry no se molestó en negarlo. Simplemente miró a Bill,
esperando.
-Conozco a los duendes,- dijo Bill. -He trabajado para
Gringotts desde que deje Hogwarts. Hasta el punto en
que magos y duendes pueden ser amigos, tengo amigos
duendes.. o, al menos, duendes que conozco bien y me
agradan.- Dijo, otra vez indeciso- Harry, que quieres de
Griphook, y que le prometiste en recompensa.
-No puedo decirtelo -dijo Harry- Lo siento, Bill.
La puerta de la cocina se abrió detrás de ellos; Fleur estaba tratando de traer más copas vacías.
-Espera –le dijo Bill- Solo un momento.
Ella se volvió y cerró la puerta otra vez.
-Entonces tengo que decirte esto -continúo Bill- Si has
cerrado cualquier clase de negocio con Griphook, y
particularmente si ese negocio envuelve un tesoro,
debes ser excepcionalmente cuidadoso. Las nociones de
los duendes de propiedad, pagos, y reembolso no son
las mismas que las humanas.
Harry sintió un ligero retorcimiento de disconformidad,
como si una pequeña serpiente se hubiese agitado
dentro de él.
-A qué te refieres?- le preguntó.
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-Estamos hablando de una manera diferente de ser -
dijo Bill.- Los negocios entre magos y duendes han
estado llenos de problemas durante siglos.. pero sabrás
todo eso por la Historia de la Magia. Ha habido faltas de ambos lados, nunca alegaría que los magos han sido
inocentes. Sin embargo, hay una creencia entre algunos
duendes, y los de Gringotts son quizas más propensos,
de que los magos no son fiables en asuntos de oro y
tesoros, que no tienen respeto a las posesiones de los
duendes.
-Yo respeto...- Harry comenzó, pero Bill sacudió su
cabeza.
-Tu no entiendes, Harry, nadie puede entenderlo a
menos que hayan vivido con duendes. Para un duende,
el legítimo y verdadero dueño de cualquier objeto es el
creador, no el comprador. Todos los objetos hechos por
duendes son, a sus ojos, legítimamente suyos.
-Pero fue comprado...-
-...entonces ellos lo consideraran alquilado por el que
pago. Ellos tienen, sin embargo, serias dificultades en
aceptar la idea de objetos hechos por duendes que
pasan de mago en mago. Viste la cara de Griphook
cuando la tiara pasó bajo sus ojos. Lo desaprueba. Creo
que piensa, como los mas violentos de su tipo, que
deberían ser devueltas a los duendes una vez que el
comprador original muere. Ellos consideran nuestro
hábito de quedarnos con objetos hechos por duendes,
pasando de mago a mago sin un mayor pago, poco más
que un robo.
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Harry tuvo la sensasión de que algo no oportuno acababa de pasar; se preguntó si Bill adivinaba mas de
lo que él le estaba diciendo.
-Todo lo que estoy diciendo,- dijo Bill, poniendo su
mano en la puerta que volvía a la sala de estar- es que
hay que ser muy cuidadoso en lo que le prometes a los
duendes, Harry. Sería menos peligroso entrar ala fuerza
en Gringotts que renegar de una promesa a un duende.
-Esta bien -dijo Harry mientras Bill abría la puerta-
Gracias. Lo tendré en cuenta.
Mientras él continuaba allí, Bill volvió con los demás.
Un irónico pensamiento vino a él, sin duda del vino que
había bebido. Parecía ya en proceso de convertirse en
un padrino tan imprudente para Teddy Lupin como
Sirius Black lo había sido para él.
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Capítulo Veintiséis
Gringotts
S us planes estaban hechos, los preparativos
completos; en el dormitorio mas pequeño un solo
cabello negro, largo y grueso (tomado del jersey que
Hermione había estado usando en Malfoy Manor) estaba
enrollado dentro de un pequeña ampolleta de cristal
sobre la repisa de la chimenea.
—Y estarás usando su propia varita, —dijo Harry,
señalando hacia la varita de nogal—, así que considero
que resultaras muy convincente.
Mientras la levantaba, Hermione parecía asustada como
si la varita pudiera picarla o morderla.
—Odio esta cosa, —dijo en voz baja—. Realmente la
odio. Se siente tan mal, no funciona bien para mí… Es
como un poco de ella.
Harry no podía evitar recordar como Hermione había
desechado su aversión por la varita de endrino, cuando
esta no funciono tan bien como la suya, insistiendo en
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que se estaba imaginando cosas, diciéndole que simplemente practicara. Opto por no repetirle su
propio consejo, de todas formas, la víspera de su
intento de asalto a Gringotts parecía el peor momento
para contrariarla.
—Sin embargo, tal vez te ayude a meterte en su
personalidad —dijo Ron—. Piensa en todas las cosas que
esa varita ha hecho.
—¡Pues ese es mi punto! —Dijo Hermione—. Esta es la
varita que torturo a la madre y al padre de Neville, y
¿quién sabe a cuanta gente más? ¡Esta es la varita que
mató a Sirius!
Harry no había pensado en eso; miro hacia la varita y
fue invadido por un impulso brutal de romperla, de
partirla por la mitad con la espada de Griffindor, que
estaba apoyada contra la pared detrás de el.
—Extraño mi varita, —dijo Hermione miserablemente—.
Desearía que el Sr. Ollivander me hubiera hecho otra
varita a mi también.
Esa mañana el Sr. Ollivander le había enviado una
nueva varita a Luna. En ese momento ella estaba
afuera en el jardín trasero, probando sus capacidades
bajo el sol del atardecer. Dean, que había perdido su
varita con los Snatchers, estaba mirándola un tanto
melancólico.
Harry bajo la mirada hacia la varita de espino que
alguna vez había pertenecido a Draco Malfoy. Se había
sentido sorprendido, pero satisfecho al descubrir que le
funcionaba por lo menos tan bien como lo había hecho
la de Hermione. Recordando lo que les había dicho
Ollivander de los funcionamientos secretos de las
varitas, Harry creyó que sabia cual era el problema de
Hermione. Al no haberla tomado personalmente de
Bellatrix, no había podido ganarse la lealtad de la
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varita.
La puerta de la habitación se abrió y Griphook entro.
Por instinto, Harry se estiró para asir la empuñadura de
la espada y la jalo cerca de él, pero lamento la acción
inmediatamente. Podría asegurar que el gnomo lo había
notado. Intentando distraer la atención sobre el
bochornoso momento, dijo, —Estábamos revisando los
detalles de último minuto, Griphook. Le hemos dicho a
Bill y Fleur que nos vamos mañana y que no se levanten
para vernos partir.
Se habían mantenido firmes sobre este punto porque
Hermione necesitaría trasformarse en Bellatrix antes de
que se fueran, y cuanto menos supieran o sospecharan
Bill y Fleur, acerca de lo que iban a hacer, mejor.
También les habían explicado que no iban a regresar.
Como habían perdido la vieja tienda de Perkins la
noche que los Snatchers los capturaron, Bill les había
prestado otra. Estaba ahora empacada dentro del bolso
de cuentas, el cual, Harry quedo sorprendido al
enterarse, Hermione había protegido de los Snatchers
con el sencillo y oportuno hecho de esconderlo dentro
de su calcetín.
A pesar de que extrañaría a Bill, Fleur, Luna y Dean, sin mencionar las comodidades hogareñas que habían
disfrutado por las últimas semanas, Harry estaba
ansioso de escapar del confinamiento de Shell Cottage.
Estaba cansado de tratar de cerciorarse que no eran
escuchados por casualidad, cansado de estar encerrado
en la pequeña y oscura habitación. Sobretodo, deseaba
librarse de Griphook. Sin embargo, exactamente como
y cuando dejaría al gnomo sin devolverle la espada de
Griffindor continuaba siendo una pregunta para la cual
Harry no tenia respuesta. Había sido imposible decidir
como iban a hacerlo, porque el gnomo raramente
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dejaba solos a Harry, Ron y Hermione por más de cinco minutos seguidos. —Podría darle lecciones a mi madre,
—gruño Ron—, mientras los largos dedos del gnomo
continuaban apareciendo en las orillas de las puertas.
Con la advertencia de Bill en mente, Harry no podía
dejar de sospechar que Griphook estaba cuidándose de
una posible triquiñuela. Hermione desaprobaba tan
apasionadamente el engaño planeado que Harry había
dejado de intentar recurrir a su inteligencia sobre la
mejor forma de hacerlo. Ron, en las raras ocasiones
que habían tenido la oportunidad de robar unos pocos
momentos libres de Griphook, había salido con nada
mejor que: Tendremos que irnos volando, colega.
Harry durmió mal esa noche. Yaciendo quieto en las
primeras horas, pensó de nuevo en la manera en que se
había sentido la noche anterior a que se hubieran
infiltrado en el Ministerio de Magia y recordó haberse
sentido decidido, casi excitado. Ahora estaba
experimentando sacudidas de ansiedad, dudas
persistentes; no podía sacudirse el miedo de que todo
fuera a ir mal. Seguía repitiéndose que su plan era
bueno, que Griphook sabia a lo que se estaban
enfrentando, que estaban bien preparados para todas
las dificultades que podrían encontrarse, aun así se
sentía inquieto. Una o dos veces escucho a Ron
revolverse y estaba seguro de que también estaba
despierto, pero estaban compartiendo la habitación con
Dean, por lo que Harry no hablo.
Fue un alivio cuando llegaron las seis en punto y
pudieron escurrirse de sus bolsas de dormir, vestirse en
la penumbra, y salir al jardín, donde iban a encontrarse
con Hermione y Griphook. El amanecer era frío, pero
ahora que estaba llegando Mayo había poco viento.
Harry miro hacia las estrellas que aun brillaban
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tenuemente en el cielo oscuro y escucho el mar golpeando al avanzar y retirarse contra el acantilado;
iba a extrañar el sonido.
Pequeños brotes verdes estaban forzando su camino
sobre la tierra roja de la tumba de Dobby, dentro de un
año el montículo estaría cubierto de flores. La piedra
blanca que tenía grabado el nombre del elfo ya había
adquirido una apariencia desgastada. Ahora se daba
cuenta que difícilmente podrían haber encontrado un
lugar mas hermoso para que Dobby descansara, pero
Harry se lleno de tristeza al pensar en dejarlo atrás.
Mirando hacia la tumba, se pregunto de nuevo como
había sabido el elfo a donde ir a rescatarlos. Sus dedos
se movieron distraídamente hacia el pequeño bolso que
colgaba de su cuello, a través del cual podía sentir el
fragmento de espejo en el que había estado seguro que
había visto el ojo de Dumbledore. Entonces el ruido de
una puerta abriéndose le hizo mirar alrededor.
Bellatrix Lestrange caminaba a zancadas sobre el
césped hacia ellos, acompañada por Griphook. Mientras
caminaba iba remetiendo el pequeño bolso de cuentas
en el bolsillo interior del otro juego de antiguas túnicas que habían tomado de Grimmauld Place. A pesar de
que Harry sabía perfectamente bien que era realmente
Hermione, no pudo evitar un temblor de repudio. Era
más alta que él, el cabello largo y negro le bajaba
ondulado por la espalda, sus ojos claramente
desdeñosos al posarse en él; pero entonces hablo, y
escucho a Hermione con la voz baja de Bellatrix.
—¡Ella sabe horrible, peor que gurdirraiz! De acuerdo
Ron, acércate para que pueda hacerte…
—Bien, pero recuerda que no me gusta la barba muy
larga.
—Por Dios Santo, esto no se trata de lucir bien.
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—No es eso, ¡se pone en medio! Pero me gustaría mi nariz una pizca mas corta, trata de hacerla igual que la
vez pasada.
Hermione suspiro y empezó a trabajar, refunfuñando
bajo su aliento mientras transformaba algunos aspectos
de la apariencia de Ron. Iba a recibir una identidad
completamente falsa, y confiaban en la malévola aura
de Bellatrix para protegerlo. Mientras tanto Harry y
Griphook iban a estar ocultos debajo de la capa de
invisibilidad.
—Listo —dijo Hermione—, ¿Qué tal se ve, Harry?
Era posible distinguir algo de las facciones de Ron bajo
el disfraz, pero solo, pensó Harry, debido a que lo
conocía tan bien. El cabello de Ron era ahora largo y
ondulado; tenía barba y bigote castaños, ninguna peca,
nariz chata y cejas espesas.
—Bueno, no es mi tipo, pero funcionara, —dijo Harry—.
¿Nos vamos entonces?
Los tres volvieron la vista hacia Shell Cottage, que lucia oscura y silenciosa bajo las tenues estrellas, después se dieron la vuelta y caminaron hacia el punto, apenas
más allá de la pared divisoria, donde el encantamiento
Fidelius dejaba de funcionar y podrían desaparecerse.
Una vez que pasaron la puerta, Griphook hablo. —¿Creo
que debería trepar ahora, Harry Potter?
Harry se inclino y el gnomo se trepo en su espalda, con
las manos unidas al frente de la garganta de Harry. No
era pesado, pero a Harry le desagradaba la sensación
del gnomo y la sorprendente fuerza con la que se
aferró. Hermione sacó la capa de invisibilidad del bolso
de cuentas y la lanzó sobre ambos.
—Perfecto, —dijo agachándose para revisar los pies de
Harry—. No puedo ver nada. Vamos.
Harry se dio la vuelta sobre el terreno, con Griphook
- 643 -
sobre sus hombros, concentrándose con todo su ser en el Caldero Chorreante, la posada que era la entrada al
Callejón Diagon. El gnomo se aferró incluso mas fuerte
mientras se movían en la oscuridad opresora, y
segundos después los pies de Harry encontraron el
pavimento y abrió los ojos en Charing Cross Road.
Ajetreados muggles pasaban con la típica expresión
abatida de primera hora de la mañana, bastante
inconscientes de la existencia de la pequeña posada.
El bar del Caldero Chorreante estaba casi desierto.
Tom, el encorvado y desdentado encargado, estaba
puliendo vasos de cristal detrás de la barra; un par de
brujos que conversaban en murmullos en una esquina
lejana echaron un vistazo hacia Hermione y se volvieron
de vuelta a las sombras.
—Madam Lestrange, —murmuro Tom, y cuando
Hermione se detuvo brevemente inclino la cabeza
servilmente.
—Buenos Días, —dijo Hermione, y mientras Harry se
movía lentamente a un lado, aun cargando a cuestas a
Griphook bajo la capa, vio a Tom parecer sorprendido.
—Demasiado amable, —susurró Harry al oído de
Hermione mientras salían de la posada hacia el
minúsculo patio trasero—. ¡Necesitas tratar a la gente
como si fuera basura!
—¡Vale, vale!
Hermione sacó la varita de Bellatrix y golpeó un ladrillo de la indefinible pared que había frente a ellos.
Inmediatamente los ladrillos empezaron a dar vueltas y
a girar, un agujero apareció en el centro, que creció
más y más amplio, formando finalmente una entrada
arqueada hacia la calle estrecha adoquinada que era el
callejón Diagon.
Estaba en calma, apenas iba a ser hora de que las
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tiendas abrieran, y había muy pocos compradores. La tortuosa calle adoquinada se veía muy diferente ahora
del ajetreado lugar que Harry había visitado antes de su
primer año en Hogwarts, tantos años atrás. Aunque,
desde su última visita, muchas tiendas habían sido
clausuradas con tablones, también habían sido creados
muchos establecimientos dedicados a las artes oscuras.
La propia cara de Harry lo saludo desde los muchos
carteles pegados sobre las ventanas, siempre titulados
con las palabras INDESEABLE NUMERO UNO.
Un grupo de gente andrajosa estaba sentada
amontonada en los umbrales. Los escucho gimiendo a
los pocos transeúntes, suplicando por oro, insistiendo
en que ellos eran verdaderos magos. Un hombre tenía
un vendaje ensangrentado sobre un ojo.
Mientras caminaban por la calle, los mendigos
vislumbraron a Hermione. Parecieron esfumarse ante
ella, cubriendo sus rostros con capuchas y alejándose
tan rápido como podían. Hermione los miro con
curiosidad, hasta que el hombre con el vendaje
sangriento avanzo, cruzándose en su camino.
—Mis hijos, —grito, apuntándola. Su voz era mordaz,
estridente, sonaba fuera de si—. ¿Dónde están mis
hijos? ¿Qué ha hecho él con ellos? ¡Tú lo sabes, tú lo
sabes!
—Y… yo realmente… —balbuceo Hermione.
El hombre se lanzo hacia ella, buscando su garganta.
Entonces, con un estallido y una explosión de luz roja
fue lanzado de vuela al suelo, inconsciente. Ron estaba
parado allí, su varita aun a la vista y detrás de la barba se apreciaba su rostro conmocionado. Rostros
aparecieron en las ventanas en cada lado de la calle,
mientras un pequeño grupo de transeúntes de
apariencia próspera recogieron sus túnicas y se
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separaron en apacibles trotes, apurados por abandonar la escena.
Su entrada en el Callejón Diagon difícilmente podría
haber sido más notoria; por un momento Harry se
preguntó si tal vez no seria mejor irse ahora y tratar de idear un mejor plan. Sin embargo, antes de que se
pudieran mover o consultar uno al otro, escucharon un
grito detrás de ellos.
—¡Pero si es Madam Lestrange!
Harry giro y Griphook apretó su agarre alrededor del
cuello de Harry. Un mago alto y delgado con una espesa
corona de cabello gris y una nariz larga y afilada
avanzaba a zancadas hacia ellos.
—Es Travers, —silbo el gnomo al oído de Harry, pero en
ese momento Harry no podía pensar en quien era
Travers. Hermione se había enderezado hasta su altura
completa y dijo con tanto desprecio como pudo reunir:
—¿Y que es lo que quieres?
Travers detuvo sus andares, claramente ofendido.
—¡Es otro mortifago! —dijo Griphook en voz baja, y
Harry se hizo a un lado para repetir la información en
el oído de Hermione.
—Intentaba solamente saludarte, —dijo Travers
fríamente—, pero si mi presencia no es bienvenida…
Ahora Harry reconoció su voz, Travers era uno de los
mortifagos que habían sido convocados a la casa de
Xenophilius.
—No, no, para nada, Travers, —dijo Hermione
rápidamente, tratando de cubrir su error—. ¿Cómo
estas?
—Bueno, debo confesar que estoy sorprendido de verte
afuera y aquí, Bellatrix.
—¿En serio? ¿Por qué? —pregunto Hermione.
—Bueno, —tosió Travers—, escuche que los habitantes
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de Malfoy Manor estaban confinados a la casa, después de… ah… la fuga.
Harry rogó para que Hermione pudiera mantener el
control. Si eso era cierto y se suponía que Bellatrix no
debía estar fuera en público…
—El Señor Oscuro perdona a aquellos que lo sirvieron
tan fielmente en el pasado, —dijo Hermione en una
magnifica imitación de los modales mas despectivos de
Bellatrix—. Tal vez tu credibilidad con él no es tan
buena como la mía, Travers.
Aunque el mortifago parecía ofendido, también parecía
menos sospechoso. Miro hacia el hombre al que Ron
acababa de aturdir.
—¿Cómo te ofendió?
—No importa, no volverá a hacerlo, —dijo Hermione
fríamente.
—Algunos de estos sin varita pueden ser molestos, —dijo
Travers—. Mientras no hagan nada mas que mendigar no
tengo objeción, pero uno de ellos realmente me pidió
que abogara por su caso ante el Ministro la semana
pasada. Soy un brujo, sir, soy un brujo, déjeme
probárselo dijo en una representación chillona. Como si
yo fuera a darle mi varita… ¿Pero la varita de quien —
dijo Travers con curiosidad—, estas usando por el
momento, Bellatrix? Escuche que la tuya fue…
—Tengo mi varita aquí, —dijo Hermione fríamente,
sosteniendo en alto la varita de Bellatrix—. No se que
rumores has estado escuchando, Travers, pero
lamentablemente parece que has sido mal informado.
Travers pareció un poco desconcertado con esto, y
entonces se volvió hacia Ron.
—¿Quién es tu amigo? No lo reconozco.
—Ese es Dragomir Despard, —dijo Hermione, habían
decidido que un personaje extranjero ficticio era la
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cobertura más segura para que asumiera Ron —. Habla muy poco Ingles, pero simpatiza con las aspiraciones
del Señor Oscuro. Ha viajado hasta aquí desde
Transilvania para ver nuestro nuevo régimen.
—¿En serio? ¿Cómo estas, Dragomir?
—¿U tu? —dijo Ron, extendiéndole la mano.
Travers extendió dos dedos y tomo la mano de Ron
como si tuviera miedo de ensuciarse.
—Entonces ¿Qué te trae a ti y a tu…ah… amigo
simpatizante al Callejón Diagon tan temprano? —
pregunto Travers.
—Necesito visitar Gringotts, —dijo Hermione.
—Ay, yo también, —dijo Travers—. ¡Oro, asqueroso oro!
No podemos vivir sir él, si lo confieso, deploro la
necesidad de relacionarnos con nuestros amigos de
dedos largos.
Harry sintió que las manos entrelazadas de Griphook, se
estrechaban momentáneamente alrededor de su cuello.
—¿Vamos? —dijo Travers, haciendo ademanes para que
Hermione se adelantara.
Hermione no tuvo más opción que avanzar junto a él y
encaminarse por la calle torcida y adoquinada hacia el
lugar donde el edificio, blanco como la nieve, de
Gringotts se alzaba por sobre las otras pequeñas
tiendas. Ron avanzó a un lado de ellos y Harry y
Griphook los siguieron.
Un mortífago en guardia era la última cosa que
necesitaban y lo peor de todo era que con Travers
emparejado al lado de quien el creía era Bellatrix, no
existía manera de que Harry pudiera comunicarse con
Hermione o Ron. Demasiado pronto llegaron al pie de
los escalones de mármol que llevaban a las grandes
puertas de bronce. Como Griphook ya les había
advertido, los gnomos en librea que usualmente
- 648 -
franqueaban la entrada habían sido reemplazados por dos magos, los cuales sostenían largas y delgadas varas
doradas.
—¡Ah, Probity Probes, —suspiro Travers teatralmente—,
tan crudo… pero tan efectivo!
Y subió los escalones, saludando a izquierda y derecha
a los magos, que alzaron sus varas doradas y las pasaron
arriba y abajo por su cuerpo. Las sondas, sabia Harry,
detectaban hechizos de ocultamiento y objetos mágicos
ocultos. Sabiendo que tenía solo segundos, Harry
apunto la varita de Draco hacia cada uno de los
guardias y murmuro: —Confundo —dos veces.
Inadvertido por Travers, que miraba a través de las
puertas de bronce hacia el recibidor interno, cada uno
de los guardias dio un pequeño brinco cuando los
hechizos los golpearon.
El largo cabello negro de Hermione ondulo detrás de
ella mientras subía los escalones.
—Un momento Madam, —dijo el guardia, alzando su
sonda.
—¡Pero si acaba de hacer eso! —dijo Hermione con la
voz dominante y arrogante de Bellatrix. Travers volteo,
con las cejas alzadas. El guardia estaba confundido.
Miro fijamente la sonda dorada y después a su
compañero, que dijo con una voz levemente
confundida, —Si, acabas de revisarlos, Marius.
Hermione avanzo, con Ron a su lado, Harry y Griphook
trotando invisibles detrás de ellos. Harry echo un
vistazo detrás mientras cruzaban el umbral. Ambos
magos se estaban rascando la cabeza.
Dos gnomos estaban parados ante las puertas internas,
que estaban hechas de plata y que tenían grabada la
poética advertencia de un terrible castigo para
potenciales ladrones. Harry la miró y le llego un
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repentino y punzante recuerdo: estar parado en ese mismo punto el día que cumplió once años, el mas
maravilloso cumpleaños de su vida, y Hagrid parado a
su lado diciendo: Como te dije, si, hay que estar loco
para intentar robar aquí. Gringotts había parecido un
lugar de ensueño ese día, el deposito encantado de un
tesoro de oro que nunca había sabido que poseía, y ni
siquiera por un instante podría haber soñado que
volvería para asaltarlo… Pero en segundos estuvieron
parados en el extenso vestíbulo de mármol del banco.
El largo mostrador estaba atendido por gnomos
sentados en altos taburetes atendiendo a los primeros
clientes del día. Hermione, Ron y Travers se dirigieron
hacia un viejo gnomo que estaba examinando una
gruesa moneda de oro con una lente. Hermione dejo
que Travers se adelantara bajo el pretexto de estar
explicando las características del vestíbulo a Ron.
El gnomo dejo la moneda que estaba sosteniendo a un
lado, diciéndole a nadie en particular, —Leprechaun, —
y después saludo a Travers, que le pasó una pequeña
llave dorada, que fue examinada y devuelta a él.
Hermione dio un paso adelante.
—¡Madame Lestrange! —dijo el gnomo, evidentemente
asustado—. ¡Vaya! ¿Cómo… como puedo ayudarla?
—Quisiera entrar a mi bóveda, —dijo Hermione.
El viejo gnomo pareció retroceder un poco. Harry echo
un vistazo alrededor. No solamente Travers estaba
expectante, mirando, sino que otros tantos gnomos
habían levantado la mirada de sus labores para
quedarse mirando hacia Hermione.
—¿Tiene una… identificación? —pregunto el gnomo.
—¿Identificación? ¡N… nunca me habían pedido
identificación antes! —dijo Hermione.
—¡Lo saben, —susurro Griphook al oído de Harry—,
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deben haber sido advertidos de que podría haber un impostor!
—Con su varita será suficiente, madam, —dijo el
gnomo. Extendió una mano levemente temblorosa, con
un terrible estallido de entendimiento Harry supo que
los gnomos de Gringotts estaban al tanto de que la
varita de Bellatrix había sido robada.
—¡Hazlo ahora, hazlo ahora, —susurro Griphook al oído
de Harry—, la maldición Imperius!
Harry alzo la varita de espino debajo de la capa,
señalando hacia el viejo gnomo, y susurrando, por
primera vez en su vida, —¡Imperio!
Una curiosa sensación bajo por el brazo de Harry, sintió
como un hormigueo, un ardor que pareció fluir desde su
mente, bajo los tendones y venas conectándolo con la
varita y la maldición que acababa de ser ejecutada. El
gnomo tomo la varita de Bellatrix, la examino
detenidamente, y entonces dijo, —¡Ah, usted tiene una
varita nueva, Madam Lestrange!
—¿Qué? —Dijo Hermione—. No, no, esa es mía…
—¿Una nueva varita? —dijo Travers, acercándose al
mostrador nuevamente; los gnomos de alrededor
seguían observándolos—. Pero ¿Cómo lo conseguisteis,
que fabricante de varitas utilizaste?
Harry actuó sin pensar. Apuntando su varita a Travers,
murmuro, —¡Imperio! —una vez más.
—Oh si, ya veo, —dijo Travers, mirando hacia la varita
de Bellatrix—, si, muy hermosa, y ¿esta trabajando
bien? Siempre he creído que las varitas requieren un
pequeño ablande, ¿no crees?
Hermione parecía completamente desconcertada, pero
para el enorme alivio de Harry acepto el extraño giro
de los acontecimientos sin ningún comentario.
El viejo gnomo detrás del mostrador batió palmas y un
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joven gnomo se acerco.
—Necesitare los Clankers, —le dijo al gnomo, que se fue
y regreso un momento mas tarde con un bolso de piel
que parecía estar lleno de metal entrechocándose, y
que entrego a su superior. —¡Bien, bien! Entonces, si
gusta seguirme, Madam Lestrange, —dijo el viejo
gnomo, bajándose de su taburete y desapareciendo de
la vista—. La llevare a su bóveda.
Apareció a la vuelta del extremo del mostrador,
trotando felizmente hacia ellos, el contenido del bolso
de piel aun resonando. Travers estaba ahora parado
absolutamente quieto con la boca completamente
abierta. Ron estaba llamando la atención hacia este
raro fenómeno al quedarse mirando a Travers
totalmente confundido.
—¡Espera…Bogrod!
Otro gnomo vino dándole la vuelta al mostrador.
—Tenemos instrucciones, —dijo con una reverencia
hacia Hermione—. Perdóneme, Madam, pero hay
instrucciones especiales respecto a la bóveda
Lestrange.
Le susurro urgentemente al oído de Bogrod, pero el
gnomo que estaba bajo la maldición Imperio lo hizo a
un lado.
—Estoy al tanto de las instrucciones, Madam Lestrange
desea visitar su bóveda… Familia muy antigua… viejos
clientes… Por aquí, por favor…
Y, aun tintineando, se apresuro hacia una de las
muchas puertas que conducían fuera del vestíbulo.
Harry miro atrás hacia Travers, que estaba aun
paralizado en el sitio luciendo anormalmente ausente,
y tomo una decisión. Con un golpe de su varita hizo que
Travers los acompañara, caminando mansamente en su
avanzar mientras alcanzaban la puerta y pasaban al
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estrecho pasillo de piedra mas allá, que estaba débilmente iluminado con antorchas.
—Estamos en problemas, ellos sospechan, —dijo Harry
mientras la puerta se cerraba de golpe detrás de ellos y
se quitaba la capa de invisibilidad. Griphook salto
desde sus hombros, ni Travers ni Bogrod mostraron la
mas mínima sorpresa por la repentina aparición de
Harry Potter entre ellos. —Están bajo la maldición
Imperio, —agrego, en respuesta a las preguntas
confundidas de Hermione y Ron acerca de Travers y
Bogrod, que estaban ahora allí parados luciendo
perplejos. —No creo haberlo hecho lo suficientemente
fuerte, No lo se…
Y otro recuerdo atravesó su memoria, sobre la
verdadera Bellatrix Lestrange chillándole cuando por
primera vez intento usar una maldición imperdonable.
¡Tienes que sentirlas, Potter!
—¿Qué hacemos? —pregunto Ron—. ¿Nos vamos ahora,
cuando aun podemos?
—Si es que podemos, —dijo Hermione, mirando detrás
hacia la puerta del vestíbulo principal, tras la cual
quien podía saber lo que estaba ocurriendo.
—Hemos llegado hasta aquí, digo que continuemos, —
dijo Harry.
—¡Vale!, —dijo Griphook—. Entonces, necesitamos a
Bogrod para controlar el carro, yo ya no tengo la
autoridad. Pero no habrá lugar para el mago.
Harry apunto su varita hacia Travers.
—¡Imperio!
El mago se dio la vuelta y camino hacia el oscuro
camino con un paso elegante.
—¿Qué estas obligándolo a hacer?
—Esconderse, —dijo Harry mientras apuntaba su varita
hacia Bogrod, que silbo y un pequeño carro apareció,
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saliendo de la oscuridad, acercándose por los rieles hacia ellos. Harry estaba seguro que podía escuchar
gritos detrás de ellos en el vestíbulo mientras se
subían, Bogrod al frente con Griphook, Harry, Ron y
Hermione apretados en la parte de atrás.
Con un tirón el carro se puso en marcha, ganando
velocidad. Pasaron volando por un lado de Travers, que
estaba retorciéndose en una grieta en la pared,
entonces el carro empezó a girar y dar vueltas por los
pasillos como laberintos, yendo hacia abajo todo el
tiempo. Harry no podía escuchar nada por sobre el
traqueteo del carro sobre las vías. Su cabello volaba
detrás de el mientras se desviaban entre estalactitas,
volando aun mas profundo en la tierra, pero evito echar
un vistazo hacia atrás. Tal vez estaban dejando
enormes huellas detrás de ellos, entre mas pensaba en
ello, mas tonto le parecía haber disfrazado a Hermione
como Bellatrix, haber traído con ellos la varita de
Bellatrix, cuando los mortifagos sabían quien la había
robado…
Estaban aun mas profundo de lo que nunca Harry había
penetrado en Gringotts; tomaron una curva volando y
vieron frente a ellos, con segundos para evitarla, una
cascada bañando los rieles. Harry escucho a Griphook
gritar —¡No! —pero no frenaron. La atravesaron. El agua
cubrió los ojos y la boca de Harry. No podía ver ni
respirar. Entonces con un sacudida tremenda, el carro
dio un tirón y todos salieron volando de el. Harry
escucho al carro romperse en pedazos contra la pared
del pasillo, escucho a Hermione chillar algo, y sintió
que se deslizaba sobre la tierra como si no pesara nada,
aterrizando sin dolor sobre el rocoso piso del pasaje.
—Hechizo C... Cushioning, —farfulló Hermione,
mientras Ron la ayudaba a ponerse de pie, pero para
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horror de Harry vio que ya no era Bellatrix; en su lugar estaba parada allí con la túnica demasiado grande,
empapada y siendo completamente ella misma; Ron
tenía el cabello rojo de nuevo y no tenia barba.
—¡La Caída del Ladrón! —dijo Griphook, poniéndose de
pie y viendo hacia atrás hacia el aguacero sobre los
rieles, el cual, ahora sabía Harry, había sido más que
solo agua—. ¡Se lleva todos los encantamientos, todos
los ocultamientos mágicos! ¡Saben que hay impostores
en Gringotts, han puesto sus defensas contra nosotros!
Harry vio a Hermione revisando para ver si aun tenía el
bolso de cuentas, y rápidamente metió la mano bajo la
chaqueta pasa asegurarse que no había perdido la capa
de invisibilidad.
Después se dio la vuelta para ver a Bogrod sacudir la
cabeza con desconcierto. La Caída del Ladrón parecía
haberlo liberado de la maldición Imperio.
—Lo necesitamos —dijo Griphook—, no podemos entrar
a la bóveda sin un gnomo de Gringotts. ¡Y necesitamos
los Clankers!
—¡Imperio! —dijo nuevamente Harry, su voz hizo eco
por el pasillo de piedra mientras sentía el pesado
sentido de control que fluía del cerebro a la varita.
Bogrod se sometió una vez mas a su voluntad, su
expresión desconcertada cambio a una educada
indiferencia, mientras Ron se apresuro a levantar el
bolso de piel con las utensilios de metal.
—¡Harry, creo que puedo escuchar gente acercándose!
—dijo Hermione, mientras apuntaba la varita de
Bellatrix hacia la cascada y gritaba: —¡Protego! —Vieron
el encantamiento escudo detener el flujo del agua
encantada que bajaba por el pasillo.
—Bien pensado —dijo Harry—. Guíanos, Griphook.
—¿Cómo vamos a salir de aquí? —pregunto Ron mientras
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se apresuraban dentro de la oscuridad detrás de gnomo, Bogrod que jadeaba como un perro viejo.
—Preocupémonos por eso cuando tengamos que hacerlo
—dijo Harry. Estaba tratando de escuchar. Pensó que
podía escuchar algo cerca moviéndose alrededor—.
¿Griphook, estamos lejos?
—No muy lejos, Harry Potter, no muy lejos…
Y entonces dieron la vuelta a una esquina y vieron la
cosa para la cual Harry se había preparado, pero que
hizo que todos se detuvieran.
Un gigantesco dragón estaba atado a la tierra frente a
ellos, bloqueando el acceso a cuatro o cinco de las
bóvedas mas profundas del lugar. Las escamas de la
bestia se había vuelto pálidas y quebradizas durante su
largo encarcelamiento bajo tierra, sus ojos eran rosa
lechoso, ambas piernas traseras tenía pesadas esposas
de donde salían cadenas que estaban soldadas a
enormes clavijas enterradas profundamente en el suelo
rocoso. Sus enormes alas en pico, estaban plegadas
cerca de su cuerpo, de haberlas extendido habrían
llenado la cámara, y cuando volvió su horrible cabeza
hacia ellos, rugió con un sonido que hizo temblar la
roca, abrió su boca y escupió un chorro de fuego que
los hizo regresar corriendo hacia el pasillo.
—Es parcialmente ciego, —jadeo Griphook—, es incluso
más salvaje por eso. No obstante, tenemos lo medios
para controlarlo. Ha aprendido que esperar cuando los
Clakers suenan. Dénmelos.
Ron le pasó el bolso a Griphook y el gnomo saco cierto
número de pequeñas herramientas de metal que
cuando se sacudieron hicieron un largo sonido de
repique como el de diminutos martillos contra un
yunque. Griphook se los paso a Bogrod que los acepto
mansamente.
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—Saben que hay que hacer, —le dijo Griphook a Harry, Ron y Hermione—. Esperará dolor cuando escuche el
sonido. Se retirara y Bogrod debe poner su palma
contra la puerta de la bóveda.
Dieron la vuelta a la esquina de nuevo, sacudiendo los
Clankers, y el sonido hizo eco por las paredes rocosas,
tan fuertemente magnificado, que el interior del
cráneo de Harry pareció vibrar con la cámara. El dragón
soltó otro ronco rugido, después se retiró. Harry podía
verlo temblar, y mientras se acercaban mas, pudo ver
las cicatrices hechas por salvajes tajos a través de su
cara, y dedujo que había aprendido a temer a las
espadas calientes cuando escuchaba el sonido de los
Clankers.
—¡Hazlo que presione la mano contra la puerta! —urgió
Grinhook a Harry, que volvió su varita de nuevo hacia
Bogrod. El viejo gnomo obedeció, presionando la palma
contra la madera, y la puerta de la bóveda desapareció
para revelar la abertura que daba a una cueva
abarrotada del piso al techo con monedas de oro y
copas, armaduras de plata, pieles de extrañas
criaturas, algunas con largas espinas dorsales, otras con alas plegadas, pociones en frascos enjoyados, y una
calavera que aun llevaba una corona.
—¡Busquen rápido! —dijo Harry cuando entraron todos
corriendo en la bóveda.
Le había descrito la copa de Hufflepuff a Ron y
Hermione, pero si era el otro Horrocrux desconocido el
que residía en la bóveda, no tenia idea de cómo seria.
No obstante, apenas tuvieron tiempo de echar un
vistazo alrededor, antes de que escucharan un ruido
amortiguado detrás de ellos. La puerta reapareció,
sellándolos dentro de la bóveda, y se sumieron en la
oscuridad total.
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—¡No importa, Bogrod será capaz de liberarnos! —dijo Griphook cuando Ron dio un grito de sorpresa—.
Iluminen con sus varitas, ¿pueden? ¡Y aprisa, tenemos
poco tiempo!
—¡Lumus!
Harry giro su varita iluminada alrededor de la bóveda.
Su luz cayo sobre las gemas que brillaban, vio la
falsificación de la espada de Gryffindor descansado en
un estante alto entre un revoltijo de cadenas. Ron y
Hermione habían iluminado sus varitas también, y
estaban ahora revisando las pilas de objetos que los
rodeaban.
—Harry, ¿Podría ser es…? ¡Ayyyy!
Hermione gritó de dolor, y Harry volvió su varita hacia
ella a tiempo para ver una copa enjoyada que caía de
su mano. Pero al caer, se separo, convirtiéndose en una
lluvia de copas, de modo que un segundo después, con
un gran estruendo, el piso estaba cubierto de copas
idénticas rodando en todas direcciones, siendo
imposible distinguir la original de todas las demás.
—Me quemo, —gimió Hermione, chupándose los
ampollados dedos.
—¡Le pusieron maldiciones Germino y Flagrante! —dijo
Griphook—. ¡Todo lo que toque arderá y se
multiplicara, pero las copias no valen nada y si
continúan tocando el tesoro eventualmente el peso del
oro multiplicado nos aplastara hasta la muerte!
—¡Vale, no toquen nada! —dijo Harry
desesperadamente, pero mientras lo decía Ron pateo
accidentalmente una de la copas caídas con el pie, y
veinte copas mas explotaron en el lugar mientras Ron
saltaba, parte de su zapato empezó a arder al tocar el
metal caliente.
—¡Quédense quietos, no se muevan! —dijo Hermione,
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agarrando a Ron.
—¡Solo busquen alrededor! —dijo Harry—. Recuerden la
copa es pequeña y de oro, tiene un tejon grabado, dos
manijas, aparte vean si pueden distinguir el símbolo de
Ravenclaw en cualquier parte, el águila…
Dirigieron sus varitas hacia cada recoveco y grieta,
dando vuelta cautelosamente por el lugar. Era
imposible no chocar contra algo; Harry envió una gran
cascada de Galeones falsos sobre la tierra donde se
unieron con las copas, y ahora apenas había sitio para
poner los pies y el brillante oro ardió caliente, por lo
que la bóveda se sentía como un horno. La luz de la
varita de Harry pasó por las armaduras y cascos hechos
por gnomos puestos en estantes que llegaban hasta el
techo; mas y mas alto levanto la luz, hasta que
repentinamente encontró un objeto que hizo su corazón
saltar y su mano temblar.
—¡Ahí esta, ahí arriba!
Ron y Hermione apuntaron sus varitas hacia ahí
también, por lo que la pequeña copa dorada brilló bajo
la luz de tres reflectores, la copa que había
pertenecido a Helga Hufflepuff y que había pasado a
posesión de Hepzibah Smith, de quien había sido robada
por Tom Riddle.
—¿Y como demonios vamos a llegar hasta allá arriba sin
tocar nada? —pregunto Ron.
—¡Accio copa! —grito Hermione, que había olvidado
evidentemente en su desesperación lo que Griphook
había dicho durante sus sesiones de planeación.
—¡No sirve, no sirve! —gruño el gnomo.
—¿Entonces que hacemos? —dijo Harry, deslumbrando al
gnomo—. Si quieres la espada, Griphook, entonces
tendrás que ayudarnos mas… ¡esperen! ¿Puedo tocar las
cosas con la espada? —¡Hermione, pásamela!
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Hermione rebusco dentro de su ropa, saco el bolso de cuentas, rumiando por unos segundos, después saco la
espada brillante. Harry la tomo por la empuñadura de
rubíes y toco con la punta de la espada un jarrón de
plata, y no se multiplico.
—¿Si puedo pasar la espada por una de las manijas…
pero como voy a llegar hasta allá arriba?
La repisa en la que la copa reposaba estaba fuera del
alcance de cualquiera de ellos, incluso de Ron, que era
el mas alto. El calor del tesoro encantado se alzaba en
olas, y a Harry le corría el sudor por la cara y espalda
mientras luchaba por pensar en una formar de alcanzar
la copa; y entonces escucho el rugido del dragón al otro
lado de la puerta de la bóveda, y el sonido metálico
haciéndose cada vez más fuerte.
Estaban realmente atrapados ahora. No había otro
camino mas que a través de la puerta, y una horda de
gnomos parecían estarse aproximando por el otro lado.
Harry miro hacia Ron y Hermione y vio terror en sus
rostros.
—Hermione, —dijo Harry, mientras el ruido crecía más—
, tengo que alcanzarla, tenemos que librarnos de ella.
Ella alzo su varita, la apunto hacia Harry, y susurro, —
Levicorpus.
Alzado en el aire por su tobillo, Harry golpeó una
armadura y las replicas explotaron como si fueran
cuerpos calientes, llenando el espacio reducido. Con
gritos de dolor, Ron, Hermione y los dos gnomos fueron
lanzados a un lado hacia otros objetos, que también
empezaron a duplicarse. Medio enterrados en una
marea creciente de tesoros rojo candente, lucharon y
gritaron mientras Harry alcanzaba la manija de la copa
de Hufflepuff, enganchándola con la espada.
—¡Impervius!, —chillo Hermione en un intento de
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protegerse a si misma, a Ron y a los dos gnomos del metal ardiendo.
Entonces el peor grito hasta ahora hizo a Harry mirar
hacia abajo. Ron y Hermione estaban enterrados hasta
la cintura en el tesoro, luchado para evitar que Bogrod
se hundiera en la marea creciente, pero Griphook se
había hundido, y nada más que las puntas de unos
largos dedos quedaban a la vista.
Harry alcanzo los dedos de Griphook y tiro. El
ampollado gnomo emergió un poco, gritando.
—¡Liberatocorpus! —grito Harry, y con un golpe el y
Griphook aterrizaron en la superficie del aumentado
tesoro y la espada se escapo de la mano de Harry.
—¡Cogedla! —grito Harry, luchando contra el dolor del
metal ardiente contra su piel, mientras Griphook se
trepaba sobre sus hombros de nuevo, resuelto a evitar
la masa crecida de objetos rojo candente—. ¿Dónde
esta la espada? ¡Tiene la copa colgando!
El estruendo al otro lado de la puerta estaba creciendo
ensordecedor… era demasiado tarde.
—¡Allí!
Era Griphook quien la había visto y el que se lanzo a por ella, y en ese instante, Harry supo que el gnomo nunca
había esperado que cumplieran su palabra. Una mano
se sostuvo fuertemente a un mechón de cabello de
Harry, para asegurarse de no caerse sobre el mar
espeso de ardiente oro, Griphook alcanzo la
empuñadura de la espada y la alzo fuera del alcance de
Harry.
La pequeña copa, ensartada por la manija en la hoja de
la espada fue arrojada por el aire. Con el gnomo a
horcajadas sobre él, Harry se zambullo y la cogió, podía
sentirla escaldando su carne pero no la soltó, ni cuando
incontables copas de Hufflepuff estallaron en su puño,
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cayendo en forma de lluvia sobre él, mientras la entrada de la bóveda se abría nuevamente, se encontró
deslizándose incontrolablemente con una avalancha de
oro y plata ardiente, que lo lanzo dando vueltas con
Ron y Hermione hacia la cámara exterior.
Apenas consciente del dolor de las quemaduras que
cubrían su cuerpo, y todavía envuelto por el creciente
tesoro duplicante. Harry empujo la copa dentro de su
bolsillo y se estiro para recuperar la espada, pero
Griphook se había ido. Deslizándose de los hombros de
Harry en el momento que pudo, había corrido
velozmente para esconderse entre los gnomos
cercanos, blandiendo la espada y gritando, —¡Ladrones!
¡Ladrones! ¡Ayuda! ¡Ladrones!
Desapareció en medio de la muchedumbre que
avanzaba, sosteniendo dagas y que lo recibieron sin
ninguna duda.
Deslizándose entre el metal caliente, Harry luchó por
ponerse de pie y sabia que la única salida era pasando a
través de ellos.
—¡Stufefy! —grito, y Ron y Hermione se le unieron,
rayos de luz roja volaron hacia la multitud de gnomos,
y algunos fueron derrumbados, pero otros avanzaron, y
Harry vio a varios guardias magos corriendo doblando la
esquina.
El dragón amarrado soltó un rugido, y un chorro de
fuego cayó sobre los gnomos. Los magos huyeron,
dando la vuelta, de regreso por donde habían venido, y
la inspiración o la locura, se apoderaron de Harry, que
grito:
—¡Relashio!
Las esposas rotas se abrieron con una sonora explosión.
—¡Por aquí! —gritó Harry, aun disparando hechizos
aturdidores hacia los gnomos que avanzaban, corrió
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hacia el ciego dragón.
—Harry… Harry… ¿Qué estas haciendo? —grito Hermione.
—Levántense, trepen, vamos…
El dragón no se había dado cuenta de que estaba libre,
el pie de Harry encontró el dedo de su pata trasera y se
impulso sobre su lomo. Las escamas eran duras como el
acero, pero no pareció sentirlo. Estiro un brazo,
Hermione se sujeto y trepo; Ron trepo detrás de ellos,
y un segundo después el dragón se percato de que no
estaba atado.
Con un rugido se alzo, Harry cayó sobre sus rodillas,
sujetándose a las escamas tan fuerte como pudo,
mientras desplegaba las alas, derribando a los
histéricos gnomos a un lado como pinos de bolos, y se
elevó en el aire. Harry, Ron y Hermione, se pegaron a
su lomo, rozando el techo mientras se zambullía por la
abertura del pasillo, entonces los gnomos acechantes
lanzaron las dagas que rebotaron contra sus flancos.
—¡Nunca podremos salir, es demasiado grande! —grito
Hermione, pero el dragón abrió la boca y arrojo fuego
de nuevo, haciendo estallar el túnel, cuyos pisos y
techos se agrietaron y destrozaron. Con fuerza pura, el
dragón rasgo y lucho por abrirse camino. Los ojos de
Harry estaban cerrados firmemente contra el calor y el
polvo. Ensordecido por el desplome de las rocas y los
rugidos del dragón, solo pudo aferrarse a su lomo,
esperando salir expulsado en cualquier momento,
entonces escucho a Hermione gritando, —¡Defodio!
Estaba ayudando al dragón a hacer más grande el
pasaje, rompiendo el techo mientras luchaba por salir
hacia el aire fresco, lejos de los histéricos y ruidosos
gnomos. Harry y Ron la imitaron, resquebrajando el
techo con más hechizos demoledores. Salieron del lago
subterráneo, y la gran bestia se arrastro, gruño y
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pareció detectar la sensación de libertad y el espacio abierto delante de él, y detrás de ellos quedaba el
pasillo lleno con los escombros que hacía el dragón, con
su cola en forma de espiga, dejando grandes montones
de roca, gigantescas estalactitas fracturadas y el
estruendo de los gnomos parecía estar apagándose,
mientras que adelante, el fuego del dragón continuaba
abriéndose paso.
Y finalmente, con la fuerza combinada de sus hechizos
y la fuerza bruta del dragón, se abrieron paso fuera del
pasillo hacia el vestíbulo de mármol. Gnomos y magos
chillaron y corrieron a buscar cobijo, y por fin el dragón tuvo espacio para extender sus alas. Dando la vuelta su
cabeza con cuernos hacia el aire fresco del exterior que
podía oler mas allá de la puerta, avanzo, y con Harry,
Ron y Hermione aun aferrados a su lomo, forzó su paso
a través de las puertas de metal, dejándolas colgando
de sus bisagras, se tambaleo hacia el callejón Diagon y
se lanzo hacia el cielo.
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Capítulo Veintisiete
El escondrijo final
N o había ningún medio de dirección; el
dragón no podía ver a donde iba, y Harry sabía que si
daba vuelta bruscamente o lo hacía dar de golpe un
giro en el aire ellos encontrarían imposible agarrarse
cola.
Sin embargo, como ellos subieron más y más alto,
Londres se desplegó debajo de ellos como un mapa gris-
y-verde, el sentimiento aplastante de Harry era de
gratitud para una fuga que había parecido imposible.
Agachado bajo el cuello de la bestia, se agarró
apretado a las escamas metálicas, y la brisa fresca
aliviava su piel quemada y con ampollas, las alas del
dragón golpeaban el aire como las velas de un molino
de viento. No sabía si por miedo o placer, pero no podía
ver detrás de él
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Ron siguió aferrado al cuello del dragón, y Hermione
pareció sollozar. Después de cinco minutos más o
menos, Harry perdió un poco de su temor de que el
dragón iba a tirarlos, la intención fue coger al dragón
para salir de su prisión subterranea; pero la pregunta
de como y cuando ellos debían desmontarse se tornó
bastante espantosa en su cabeza.
Él no tenía ni idea de cuanto tiempo podían estar los
dragones en el aire sin aterrizar, ni como este dragón
en particular, que apenas podría ver, localizaría un
lugar bueno para dejarlos. Echaba un vistazo alrededor
constantemente, imaginando que de pronto sentiría
como descendía en picada.
¿Cuánto tiempo pasaría antes de que Voldemort se
diera cuanta de que ellos habían entrado a la bóveda
de Lestrange? ¿Cuándo notificarían los duendes de
Gringotts a Bellatrix? ¿Qué tan rápido se darían cuenta
de que ellos habían estado allí?.Y luego, cuándo ellos
descubrieran que la copa de oro no estaba, Voldemort
sabría, por fin, que ellos buscaban los Horcruxes.
El dragón pareció ansiar el frío y el aire más fresco.
Éste subía regularmente cada vez más, hasta que ellos
volaban por los mechones de una nube fría, y Harry
apenas podía distinguir los pequeños puntos coloreados
que eran coches que ciculaban dentro y fuera de la
ciudad. Volaron sin cesar, sobre los campos pincelados
de parches verde y marrón, sobre caminos y curvas de
ríos por el paisaje de trasgos mates y brillantes
- ¿Qué esta buscando? - gritó Ron, mientras volaban
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hacia el norte.
- No tengo idea - sintiendo un rugido nuevamente. Sus
manos estaban entumecidas con el frío pero no se
atrevió a soltarse para cambiar su postura.
Se había estado preguntando desde hace algún tiempo
lo que ellos harían si vieran la costa bajo ellos, si el
dragón se dirigiera al mar abierto; tenía frío y estaba
entumecido, y no digamos desesperadamente
hambriento y sediento. ¿Cuándo, se pregunto, habría
sido la última vez que la bestia había comido?,
Seguramente necesitaría el sustento en poco tiempo, Y
¿Qué?, si así era, tenía tres personas sumamente
comestibles sentadas sobre su espalda.
El sol se escondió un poco más abajo en el cielo, que se
ponía de un color añil; aún así, el dragón voló, ciudades y ciudades se deslizaban bajo ellos, su enorme sombra
se veía sobre la tierra como una nube gigantesca y
oscura. Cada parte de Harry le dolió con el esfuerzo de
conservarse arriba del dragón.
- ¿Es mi imaginación? - gritó Ron después de una
extensión considerable de silencio - ¿O perdemos
altura?
Harry miró abajo y vio montañas de un profundo verde
y lagos, colores cobrizos en el cielo por la puesta del
sol. El paisaje pareció agrandarse y más detallado,
bizqueó sobre el lado del dragón, y se preguntó si esto
se debía a la presencia de agua dulce por los destellos
de luz del sol reflejada.
El dragón voló, pero cada vez bajaba más en grandes
círculos en espiral, y se afiló en, pareció, sobre uno de
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los más pequeños lagos.
- Digo que saltemos cuándo esté bastante bajo - Harry
llamó a los demás - Directamente en el agua antes de
que se de cuenta de que estamos aquí.
Estuvieron de acuerdo, Hermione muy poco y se puso a
pensar que ahora podría ver el amplio vientre amarillo
del dragón ondularse en la superficie del agua.
- ¡AHORA! - se deslizó sobre el lado del dragón y cayó
sobre sus pies primero hacia la superficie del lago; la
profundidad era mayor que lo que había creído y golpeó
el agua con fuerza, sumergiéndose como una piedra y
se congeló, estaba todo verde, lleno de caña.
Dió patadas hacia la superficie y surgió, pudo entonces
ver enormes ondulaciones emanar en círculos de los
sitios donde Ron y Hermione se habían caído. El dragón
no pareció haber notado nada; estaba ya a cincuenta
pies de distancia, bajando en picada sobre el lago para
beber con su hocico lleno de cicatrices.
Cuando Ron y Hermione surgieron, balbuceando y
jadeando, de las profundidades del lago, el dragón voló
sobre ellos, sus alas que golpeaban con fuerza, y
aterrizó por fin sobre una orilla distante. Harry, Ron y
Hermione emprendieron el camino hasta la orilla de
enfrente. El lago no pareció ser profundo.
Pronto se dieron cuenta que era más costoso abrirse
camino entre cañas y barro que el esfuerzo de nadar, y
por fin ellos se arrojaron, empapados, y agotados, en la
hierba resbaladiza.
Hermione se derrumbó, tosiendo y tembló. Aunque
Harry felizmente podía haberse acostado y dormir, él
- 668 -
se tambaleó a sus pies, sacó su varita mágica, y comenzó a echar los hechizos habituales para
protejerse alrededor de ellos. Cuando él había
terminado, se unió con los demás.
Era la primera vez que él los había visto correctamente
desde el escape de la bóveda. Tenían tantas
quemaduras rojas por todas partes de sus caras y
brazos, y su ropa estaba chamuscada en algunos sitios.
Se estremecían cuando aplicaron la esencia de dictamo
en sus muchas heridas. Hermione dio a Harry la
esencia, luego sacó tres botellas de jugo de calabaza
que había traído de Shell Cottage y trajes limpios,
secos para todos ellos. Se cambiaron y luego tomaron
un trago de zumo.
- Bien, sobre todo - dijo Ron finalmente, que se miraba
la piel sobre sus manos que crecía de nuevo -
conseguimos el Horcrux. Aún con el inconveniente.
- ninguna espada - dijo Harry entre dientes cerrados
fuertemente, goteó dictamo por el agujero chamuscado
entre sus vaqueros en la herida de la quemadura que
tenía debajo.
- Ninguna espada - Repitió Ron
- Aquella pequeña costra traiciona ... - Harry tiró el
Horcrux del bolsillo de la chaqueta mojada y lo había
dejado sobre la hierba delante de ellos. Destelleando
en el sol, y dibujó destellos mientras se bebían a tragos sus botellas de zumo.
- Al menos no podemos llevarnos esto esta vez, mira,
que esto de vueltas por nuestros cuellos sería un poco
extraño - dijo Ron, limpiando su boca con el dorso de su
mano. Hermione miró a través del lago a la orilla lejana
donde el dragón todavía bebía. - ¿Qué creeis que le
pasará? - preguntó ella ¿Estará bien?
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- Pareces Hagrid - dijo Ron - Es un dragón, Hermione, puede cuidar de sí mismo. Somos nosotros los que
tenemos que preocuparnos de…
- ¿Qué piensas?
- Bien no sé como decir esto - dijo Ron - pero creo que
ellos podrían haber notado que nosotros estuvimos en
Gringotts.
Los tres comenzaron a reírse, y una vez comenzado, era
difícil parar. A Harry le dolieron las costillas, sintió que estaba mal de la cabeza por el hambre, pero se puso
atrás sobre la hierba bajo el cielo que enrojecía y se rió hasta que su garganta fue la materia prima.
- ¿Qué vamos a hacer? - dijo Hermione finalmente,
teniendo hipo, volviendo a ser ella misma y recuperar
la seriedad - ¿Él sabrá, verdad? ¡Tu-ya-sabes-quien!
Sabrá que sabemos lo de los Horcruxes.
- Tal vez estarán demasiado asustados para contarselo -
dijo Ron con esperanza - tal vez ellos nos cubrirán - el
cielo, el olor del agua de lago, el sonido de la voz de
Ron fue extinguido. En la cabeza, Harry sintió como un
golpe de espada.
Estaba de pie en un espacio débilmente alumbrado y un
semicírculo de magos lo rodeaban, en el suelo, en sus
pies se arrodilló una figura pequeña, temblorosa.
- ¿Qué has dicho? - Su voz era alta y fría, la furia y el miedo quemaban dentro de él. Lo que más había
temido, pero no podía ser verdad, no veía como. El
duende temblaba, incapaza de encontrarse con sus
ojos.
- ¡Dilo otra vez! - murmuró Voldemort. - ¡Dilo otra vez!
- 670 -
- M - mi Lord - tartamudeó el duende, sus ojos morados amplios con el terror - m - mi Lord... Nosotros
intentamos pararlos a los... Im-impostores, mi Lord ..
lo tomaron, lo tomaron de la, de la cámara de
Lestrange...
- ¿Impostores? ¿Qué impostores? ¿Pensé que Gringotts
tenía los modos de revelar impostores? ¿Quiénes era
ellos?
- Eran… eran ss señor los impossttt tores eran el
muchacho de P de P-Potter y dos cómplices...
- ¿Y lo cogieron? – dijo Voldemort, con rebeldía en su
voz, apoderándose de él un miedo terrible -
¡¡Decidme!! ¿Qué fue lo que cogieron?
- A. .. una pequeña c-copa de oro, mi lord - el grito de
rabia, de negación lo dejó como si le hubiesen pegado.
Estaba enloquecido, frenético, no podía ser verdad, era
imposible, nadie lo sabía. ¿Cómo era posible que el
muchacho pudiera haber descubierto su secreto?
La Varita Mayor lanzó por el aire y la luz verde estalló
por el espacio: el duende se arrodilló y y se volvió
muerto; los magos que miraban se dispersaron,
aterrorizados.
Bellatrix y Lucius Malfoy lanzaron a otros tras de ellos
en su carrera hacia la puerta, una y otra vez la varita
mágica escupió ráfagas verdes, y los que quedaban
atrás eran asesinados, todos ellos. Por traerle estas
noticias, para enterarse sobre la copa de oro. Solo
entre los muertos, caminó arriba y abajo, pasaron antes
de él en la visión: sus tesoros, sus salvaguardas, sus
anclas a la inmortalidad, el diario fue destruido y la
copa fue robada.
Lo que no estaba seguro es sí Harry sabía de los demás
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Horrocruxes. ¿Podría él saber, ya lo había echo antes?
¿Qué había ido más allá? ¿Estaba Dumbledore en la raíz
de esto? Dumbledore, que siempre había sospechado de
él; Dumbledore, muerto, dándole órdenes.
Dumbledore, de quién tenía la varita mágica ahora, aún
quien extendió la mano de la ignominia de muerte por
el muchacho, el muchacho. ¿Pero seguramente si el
muchacho había destruido cualquiera de su Horcruxes,
él, Lord Voldemort, lo sabría, habría sentido? Él, el
mayor mago de todos; él, el más poderoso; él, el
asesino de Dumbledore y de cuantos otros hombres sin
valor, anónimos. ¿Cómo podía Lord Voldemort no
haberlo sabido, si él, él mismo, el más importante y
precioso, había sido atacado, mutilado?
Cierto, él no había sentido nada cuando el diario había
sido destruido, pero él había pensado que era porque él
no tenía ningún cuerpo, era menos que un fantasma...
No, seguramente, el resto estaban a salvo... Otro
Horcrux debe estar intacto... Pero debe asegurarse,
debe estar seguro... Repasó el espacio, dando patadas
al cadáver del duende cuando pasó, y los cuadros
velados y empezó a memorizar: el lago, la choza, y
Hogwarts - un mínimo de tranquilidad había refrescado
su rabia ahora. ¿Cómo podría el muchacho saber que él
había ocultado el anillo en la choza Descarnada? Nadie
alguna vez sabía que él era relacionado con el Gaunts,
él había ocultado la conexión, las matanzas nunca le
habían sido remontadas.
El anillo, seguramente, estaba a salvo. ¿Y cómo podía el
muchacho, o alguien más, saber de la cueva o penetrar
su protección? La idea del medallón siendo robado era
absurda... Como para la escuela:
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Solamente él conocía los secretos de Hogwarts en dónde había guardado el Horcrux, porque él y solo él
tenía el conocimiento de los secretos más profundos de
aquel lugar...
Y estaba todavía Nagini, quién no debía permanecer
cerca ahora, fue enviada para su protección... Pero
estaba seguro, para estar completamente seguro, debía
volver a cada uno de sus escondrijos, debía redoblar la
protección alrededor de cada uno de sus Horcruxes...
Un trabajo, como la búsqueda de la Varita Mayor, que
debía emprender solo... ¿Cuál debería visitar primero,
cuál corría mayor parte del peligro?
Una vieja inquietud parpadeada dentro de él.
Dumbledore sabía su segundo nombre... Dumbledore
podría haber hecho la conexión con los Gaunts... Su
casa abandonada, quizás, la menos segura de sus
escondrijos, era allí dónde iría primero... El lago...
seguramente imposible aunque estuviera allí una
posibilidad leve de que Dumbledore podría haber sabido
algunas de sus fechorías pasadas, por el orfanato.
Y Hogwarts ... pero él conocía su Horcrux que había en
la caja fuerte; sería imposible para Potter entrar en
Hogsmeade sin la detección, sin hablar de la escuela.
Sin embargo, sería prudente alertar Snape al hecho que
el muchacho podría tratar de entrar de nuevo en el
castillo.... Para decir Snape por qué el muchacho
podría volver sería tonto, desde luego; esto había sido
un error grave de confiar en Bellatrix y Malfoy. ¿Su
estupidez y descuido demuestran lo imprudente que
había sido alguna vez al confiar en ellos?
Él visitaría la choza primero, entonces, y se llevaría a
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Nagini con él. Él no se separaría de la serpiente más...
y cruzó de un bandazo el espacio del pasillo, y caminó
hacia fuera del jardín oscuro donde la fuente jugaba;
llamó a la serpiente en Parsel y ésta se deslizó hacia
fuera para unirse a él como una sombra larga.... Los
ojos de Harry volvieron a abrirse como él, se tiró atrás
al presente.
Estaba sobre la orilla del lago en el sol poniente, y Ron y Hermione le miraban desde arriba. Juzgando por sus
miradas preocupadas, y por la palpitación continuada
de su cicatriz, su excursión repentina en la mente de
Voldemort no había pasado inadvertido. Luchó por
zafarse de ellos, el temblor, vagamente se sorprendió
que estaba todavía mojado, y vio la copa con inocencia
en la hierba entre él y el lago, se vio claramente los
colores profundamente azul con oro en el sol
decreciente.
- Él lo sabe - Su propia voz pareció extraña y baja
después de los altos gritos de Voldemort – lo sabe y va a comprobar donde están los demás, y los últimos -
estaba ya a sus pies – uno está en Hogwarts. Yo lo
sabía. Yo lo sabía-
- ¿Qué? - Ron bostezaba; Hermione se sentó, mirando
preocupada.
- ¿Pero qué viste? ¿Cómo lo sabes?
- Yo lo vi averiguar sobre la copa, yo, yo estaba en su
cabeza, en él - Harry recordó las matanzas - está
seriamente enfadado, y asustado también, él no puede
entender como nosotroslo lo sabíamos, y ahora se va a
comprobar que los demás estén seguros, el anillo
primero. Él del Hogwarts es el más seguro, porque
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Snape está allí, porque será muy difícil el no ser visto entrando. Pienso que él comprobará éste el último,
pero todavía puede estar allí dentro de unas horas.
-¿Viste en qué parte de hogwarts esta? - pregunto Ron,
ahora trepando a sus pies también.
- No, él se concentraba en advertirle a Snape, él no
pensó exactamente dónde está.
- Esperar, esperar - Hermione gritó cuando Ron llegó
hasta el Horcrux y Harry sacó la Capa de Invisibilidad
otra vez - solos no podemos ir, no tenemos un plan,
necesitamos a…
-Tenemos que irnos - dijo Harry firmemente - ¿Había
estado esperando dormir, esperando con impaciencia el
entrar en la nueva tienda, pero era imposible ahora –
¿Podéis imaginaros lo que va a hacer una vez se dé
cuenta de que el guardapelo y el anillo ya no están? ¿Y
si mueve el Horrorcruxe de Hogwarts porque dice que
no es un sitio lo bastante seguro?
¿Pero cómo vamos a entrar?
- Iremos a Hogsmeade - dijo Harry – e intentaremos
resolver lo haremos cuando veamos la protección que
hay en Hogwarts. Poneros bajo la Capa, Hermione,
quiero que nos mantengamos juntos esta vez.
- Pero ya no cabemos
- Estará oscuro, nadie va anotar nuestros pies.
El dragón había bebido todo lo que necesitó y se había
elevado en el aire. Hicieron una pausa en sus
preparativos para mirarlo subir más y más alto, ahora
negro contra el cielo que se oscurece rápidamente,
hasta que desapareció sobre una montaña cercana.
Entonces Hermione anduvo adelante y tomó su lugar
entre los otros dos, Harry sacó la capa y se taparon, y
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juntos dieron vueltas sobre el terreno en la oscuridad aplastante.
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Capitulo Veintiocho
El espejo perdido
L os pies de Harry tocaron la carretera. Vio la
ansiadamente familiar calle principal de Hogsmeade,
las fachadas oscuras de las tiendas, la línea de neblina
en las montañas negras tras la aldea, la curva adelante
en el camino que conducía directamente a Hogwarts, y
luz que salía de las ventanas de Las Tres Escobas, y con
una sacudida de la cabeza, recordó con exactitud
desgarradora, como había aterrizado aquí hacia casi un
año, sosteniendo a un Dumbledore desesperadamente
débil; todo esto en un segundo, durante el aterrizaje…y
entonces mientras relajaba su apretón sobre los brazos
de Ron y Hermione, sucedió.
El aire fue rasgado por un grito que sonó igual que el de Voldemort al descubrir que la copa había sido robada.
Resonó en cada uno de los nervios del cuerpo de Harry,
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y supo que había sido causado por su aparición.
Mientras miraba hacia los otros bajo de la Capa, la
puerta de Las Tres Escobas se abrió de golpe y una
docena de mortifagos encapuchados y enmascarados
salieron a la calle, con las varitas en alto.
Harry agarro la muñeca de Ron cuando éste alzó su
varita. Había demasiados para correr. Incluso intentarlo
revelaría su posición. Uno de los mortifagos alzó su
varita, y el grito se detuvo, haciendo eco a través de
las montañas distantes.
—¡Accio Capa!, —rugió uno de los mortiagos.
Harry aferró los pliegues, pero la Capa no hizo ningún
intento por escapar. El hechizo convocador no había
funcionado.
—¿No estas bajo tu envoltorio, entonces, Potter? —grito
el mortifago que había intentado el encantamiento, y
despuéss hacia sus compañeros, —Dispersáos ahora.
Esta aquí.
Seis de los Mortifagos corrieron hacia ellos, Harry, Ron
y Hermione retrocedieron tan rápido como fue posible
hacia la calle lateral más cercana y los Mortifagos no
los encontraron por milímetros. Esperaron en la
oscuridad, oyendo los pasos corriendo arriba y abajo,
haces de luz de las varitas de los mortifagos que
buscaban volaban a lo largo de la calle.
—¡Vamos sin más! —susurró Hermione—.
¡Desaparezcamos ahora!
—¡Excelente idea! —dijo Ron, pero antes de que Harry
pudiera responder, un mortifago grito,
—¡Sabemos que estas aquí, Potter, y no hay salida
posible! ¡Te encontraremos!
—Estaban preparados para nosotros, —susurro Harry—.
Montaron ese hechizo para que les avisara cuando
vinieramos. Supongo que han hecho algo para
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mantenernos aquí, atraparnos…
—¿Y que hay de los dementores? —habló otro
Mortifago—. ¡Dadles rienda suelta, ellos los encontrarán
rapidamente!
—El Señor Oscuro no quiere a Potter muerto por
ninguna mano que no sea la suya…
—¡… los dementores no le matarán! El Señor Oscuro
quiere la vida de Potter, no su alma. ¡Será más fácil de
matar si ha sido Besado antes!
Se produjeron muestras de conformidad. El pavor
inundó a Harry, para repeler a los dementores tendrían
que hacer Patronus que les descubrirían
inmediatamente.
—¡Vamos a tener que intentar desaparecer, Harry! —
susurró Hermione.
Mientras lo decía, sintió ese frió antinatural
extendiéndose por la calle. La luz fue succionada del
ambiente, hasta las estrellas se desvanecieron. En
medio de la oscuridad, sintió a Hermione tomar y
sujetar su brazo y juntos, se dieron la vuelta en el
lugar.
El aire por el que necesitaban moverse, parecía haberse
vuelto solidó. No podían desaparecerse, los mortifagos
habían realizado bien sus encantamientos. El frió
penetrando mas y mas profundamente en la carne de
Harry. Ron, Hermione y él retrocedieron hacia atrás por
la calle lateral, andando a tientas a lo largo de la
pared, intentando no hacer ruido. Entonces, a la vuelta
de la esquina, deslizándose silenciosamente, llegaron
los dementores, diez o más de ellos, visibles porque
eran de una oscuridad más densa que sus alrededores,
cubiertos con sus negras capas y con sus manos en
descomposición y con pústulas. ¿Podían detectar miedo
en las cercanías? Harry estaba seguro de ello. Parecían
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estar acercándose mas rápido ahora, con esas pesadas y ruidosas respiraciones que detestaba, probando la
desesperación en el aire, acercándose…
Alzó su varita. No podía, no sufriría el beso de los
dementores, sin importar lo que ocurriera después. Era
en Ron y Hermione en lo que pensaba mientras
susurraba, —¡Expecto Patronum!
El ciervo plateado surgió de su varita y embistió. Los
dementores se dispersaron y se oyó un grito triunfante
en alguna parte fuera de vista.
—¡Es él, allá abajo, allá abajo, he visto su Patronus, era un ciervo!
Los dementores se había retirado, las estrellas
destellaban de nuevo y los pasos de los mortifagos se
hacían mas fuertes, pero antes de que Harry en su
pánico pudiera decidir que hacer, se oyó un rechinar de
goznes cerca, una puerta se abrió en el lado izquierdo
de la estrecha calle, y una voz áspera dijo: —¡Potter,
aquí adentro, rápido!
Obedecieron sin vacilación, los tres se apresuraron a
través del umbral abierto.
—¡Escaleras arriba, dejáos la capa puesta, manteneos
en silencio! —murmuró una figura alta, pasando junto a
ellos mientras salía a la calle y cerrando la puerta tras él.
Harry no había tenido ni idea de donde se metían, pero
ahora veía, a la luz temblorosa de una simple vela,
reconoció el mugriento suelo recubierto de aserrín del
bar de la posada La Cabeza de Cerdo. Corrieron detrás
de la barra y a través de una segunda puerta, que
conducía a una engañosa escalera de madera, que
subieron tan rápido como pudieron. Las escaleras daban
a una sala de estar con una alfombra raída y una
pequeña chimenea, sobre la cual colgaba un retrato
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grande al óleo de una chica rubia que miraba hacia el cuarto con una especie de dulzura ausente.
Llegaron gritos desde las calles abajo. Aun llevando la
Capa de Invisibilidad puesta, se acercaron a la
mugrienta ventana y miraron hacia abajo. Su salvador,
a quien Harry había reconocido como el cantinero de La
Cabeza de Cerdo, era la única persona que no vestía
una capucha.
—¿Qué? —bramaba hacia una de las caras
encapuchadas—. ¿Qué? ¡Enviáis dementores a mi calle,
yo respondo un Patronus! ¡No permitiré que se
acerquen a mi! !Os lo he dicho! ¡No lo permitiré!
—Ese no era tu Patronus, —dijo un mortifago—. Era un
ciervo. ¡Era el de Potter!
—¡Ciervo! —gruño el cantinero, y saco su varita—.
¡Ciervo! Idiota, ¡Expecto Patronum!
Algo enorme y con cuernos salió de la varia. Con la
cabeza baja, embistió porHigh Street, hasta perderse
de vista.
—Eso no es lo que yo vi, —dijo el mortifago, aunque
parecía ahora menos seguro.
—Violaron el toque de queda, ya oiste el ruido, —dijo
uno de sus compañeros al cantinero—. Alguien estaba
afuera en la calle contra las regulaciones…
—¡Si quiero dejar salir a mi gato, lo haré, y al diablo tu toque de queda!
—¿Tu activaste el encantamiento aullido?
—¿Y qué si lo hice? ¿Vais a llevarme a Azcaban?
¿Asesinarme por asomar la nariz fuera de mi propia
puerta principal? ¡Hacedlo entonces, si queréis! Pero
espero por vuestro bien que no hayais presionado
vuestrass pequeñas Marcas Oscuras, convocándolo. No
le va a gustar que le hagan venir aquí por mi y mi viejo
gato, ¿o si?
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—¡No te preocupes por nosotros, —dijo uno de los mortifagos—, preocupate por ti mismo, ¡violando el
toque de queda!
—¿Y en donde traficaréis con pociones y venenos
cuando mi bar sea clausurado? ¿Qué pasara entonces
vuestra pequeña actividad suplementaria?
—¿Nos estas amenazando?
—Mantengo la boca cerrada, por venís aquí, ¿o no?
—¡Sigo diciendo que vi un Patronus con forma de
ciervo! —grito el primer mortifago.
—¿Ciervo? —rugió el cantinero—. ¡Es una cabra, idiota!
—Vale, cometimos un error, —dijo el segundo
mortifago—. ¡Viola el toque de queda de nuevo y no
seremos tan clementes!
Los mortifagos avanzaron a zancadas de vuelta hacia
High Street. Hermione gimió de alivio, saliendo de
debajo de la capa, y se sentó en una silla de patas
bamboleantes. Harry corrió las cortinas y después retiro
la capa de Ron y de sí mismo. Podían oir al cantinero
abajo, ehando los cerrojos de la puerta del bar, y
después subiendo las escaleras.
La atención de Harry fue capturada por algo que habia
en la repisa de la chimenea, un pequeño espejo
rectangular, colocado de pie, justo debajo del retrato
de la chica.
El cantinero entró en el cuarto.
—Malditos tontos, —dijo bruscamente, mirando de uno
a otro—. ¿En qué estaban pensando al venir aquí?
—¡Gracias! —dijo Harry—. ¡No podemos agradecerselo lo
suficiente! !Salvo nuestras vidas!
El cantinero gruñó. Harry se aproximó mirándole a la
cara, tratando de ver mas allá del largo, fibroso y
canoso pelo de la barba. Llevaba gafas. Tras los sucios
cristales, los ojos eran de un azul brillante y
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penetrante.
—¡Es su ojo el que he estado viendo en el espejo!
Se hizo el silencio en la habitación. Harry y el cantinero se miraban uno a otro.
—¡Usted envió a Dobby!
El cantinero asintió y busco al elfo alrededor.
—Pensé que estaría contigo. ¿Dónde lo dejasteis?
—Está muerto, —dijo Harry—, Bellatrix Lestrange lo
mató.
La cara del cantinero permaneció indiferente. Después
de unos momentos dijo,
—Lamento oirlo. Me gustaba ese elfo.
Se dio la vuelta, encendiendo lamparas con golpecitos
de su varita, sin mirar a ninguno de ellos.
—Usted eres Aberforth, —dijo Harry a la espalda del
hombre.
Él no lo confirmó ni negó, sino se agachó para encender
la chimenea.
—¿Cómo conseguió esto? —preguntó Harry, caminando
hacia el espejo de Sirius, el gemelo del que él había
roto casi dos años antes.
—Se lo compré a Dung hace cosa de un año, —dijo
Aberforth—. Albus me dijo lo que era. Intentaba
mantener un ojo en ti.
Ron jadeó.
—La cierva plateada, —dijo excitadamente—. ¿Fue
tambien usted?
—¿De que estas hablando? —pregunto Aberforth.
—¡Alguien nos envio un Patronus en forma de cierva!
—Con un cerebro así, podrias ser mortifago, hijo. ¿No
acabo de probar que mi Patronus es una cabra?
—¡Oh, —dijo Ron—, vale… bueno, tengo hambre! —
agregó a la defensiva mientras su estomago soltaba un
enorme gruñido.
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—Iré a por comida —dijo Aberforth, y salió de la habitación, reapareciendo momentos mas tarde con
una hogaza grande de pan, algo de queso, y una jarra
de estaño con aguamiel, los puso sobre una pequeña
mesa frente al fuego. Hambrientos, comieron y
bebieron, y durante un rato solo hubo silencio, excepto
por los crujidos del fuego, los golpes de las copas, y el sonido producido al masticar.
—Bien entonces, —dijo Aberforth cuando hubieron
comido su ración y Harry y Ron se sentaron encorvados
y somnolientos en sus sillas—. Tenemos que pensar en
la mejor forma de sacaros de aquí. No puede ser de
noche, ya oísteis lo que pasa si alguien se mueve en el
exterior en la oscuridad. El encantamiento aullido se
activa, saldrán tras vosotros como bowtruckles sobre
huevos de doxy. No considero que vaya a ser capaz de
hacer pasar un ciervo por una cabra una segunda vez.
Esperad a que amanezca cuando el toque de queda
termine, entonces os podréis poner vuestra Capa de
Invisibilidad de nuevo y salir a pie. Salid directamente
de Hogsmeade, hacia las montañas, y podréis
desaparecer allí. Tal vez veais a Hagrid. Se ha estado
escondiendo en una cueva allá arriba con Grawp desde
que intentaron arrestarlo.
—No nos iremos, —dijo Harry—. Tenemos entrar en
Hogwarts.
—No seas estúpido, chico, —dijo Aberforth.
—Tenemos que hacerlo, —dijo Harry.
—Lo que tenéis que hacer, —dijo Aberforth,
inclinándose hacia adelante—, es iros tan lejos de aquí
como podáis.
—No lo entiende. No hay mucho tiempo. Tenemos que
conseguir entrar en el Castillo. Dumbledore… quiero
decir, su hermano, quería que nosotros…
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La luz de la chimenea hizo que las mugrientas gafas de Aberforth se volvieron momentáneamente opacas, de
un parejo blanco brillante, y que a Harry le recordaron
a los ojos ciegos de la araña gigante, Aragog.
—Mi hermano Albus quería un montón de cosas, —dijo
Aberforth— y la gente tenia el hábito de salir
malparada mientras el llevaba a cabo sus grandes
planes. Mantente alejado de ese colegio, Potter, y
fuera del país si puedes. Olvida a mi hermano y sus
astutas intrigas. Él se ha ido a donde ya nada de esto
puede herirle, y no le debéis nada.
-Usted no lo entiende -dijo Harry de nuevo.
-Oh, ¿no? -dijo Aberforh con calma-. ¿Crees que no
entendía a mi propio hermano? ¿Crees conocer a Albus
mejor que yo?
-No quería decir eso -dijo Harry, cuyo cerebro se sentía
entumecido por el cansancio y el exceso de comida y
vino-. Él... me dejó un trabajo.
-¿De veras? -dijo Aberforth-. Un trabajo agradable,
espero. ¿Cómodo? ¿Fácil? ¿La clase de cosas que
esperarías que un mago niño no cualificado pudiera
hacer sin abusar de sí mismo?
Ron soltó una risa sombía. Hermione parecía cansada.
-N-no es fácil, no -dijo Harry-. Pero tengo que...
-¿Tienes? ¿Por qué? Él está muerto, ¿no? -dijo Aberforth
rudamente-. ¡Lárgate, chico, antes de que le sigas!
¡Sálvate a ti mismo!
-No puedo.
-¿Por qué no?
-Yo... -Harry se sentía superado; no podía explicarlo,
así que tomó la ofensiva en vez de eso-. Pero usted
también luchó, estaba en la Orden del Fénix.
-Lo estaba -dijo Aberforth-. La Orden del Fénix está
acabada. Quien-tú-ya-sabes ha ganado, se acabó, quien
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pretenda otra cosa se engaña a sí mismo. Aquí nunca estarás a salvo, Potter, él te tiene muchas ganas. Vete
al extranjero, escóndete, sálvate a tí mismo. Será
mejor que te lleves a estos dos contigo. -Lanzó el
pulgar hacia Ron y Hermione-. Estarán en peligro
mientras vivan ahora que todo el mundo sabe que han
estado ayudándote.
-No puedo marcharme -dijo Harry-. Tengo un trabajo...
-¡Que lo haga otro!
-No puedo. Tengo que ser yo. Dumbledore lo explicó
todo...
-Oh, ¿lo hizo? ¿Y te lo contó todo, fue honesto contigo?
Harry deseó con todo su corazón decir "Si", pero de algún modo esa sencilla palabra no llegaba a sus labios.
Aberfoth pareció saber lo que estaba pensando.
-Conocía a mi hermano, Potter. Aprendió secretismo en
el regazo de mi madre. Secretos y mentiras, así es
como crecimos, y Albus... estaba en su naturaleza.
Los ojos del viejo viajaron hasta la pintura de la chica
sobre el chimenea. Era, ahora que Harry se fijaba
apropiadamente, la única foto de la habitación. No
había ninguna foto de Albus Dumbledore, ni de nadie
más.
-Señor Dumbledore, -dijo Hermione bastante
tímidamente-. ¿Es esa su hermana Ariana?
-Si -dijo Aberfoth tensamente-. ¿Has estado leyendo a
Rita Skeeter, verdad, señorita?
Incluso a la luz pálida del fuego se notó claramente que
Hermione se había ruborizado.
-Elphias Doge nos la mencionó, -dijo Harry, intentando
cubrir a Hermione.
-Ese viejo imbécil, -murmuó Aberforth, tomando otro
trago de aguamiel-. Creía que el sol salía y se ponía a
voluntad de mi hermano, desde luego. Bueno, igual que
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mucha gente, incluídos vosotros tres por lo que se ve.
Harry siguió callado. No quería expresar la dudas e
incertidumbres que le habían carcomido durante
meses. Había hecho su elección mientras cavaba la
tumba de Dobby, había decidido continuar por el
sinuoso y peligroso camino señalado por Albus
Dumbledore, aceptar que no se le había contado todo
lo que quería saber, pero simplemente confiando. No
tenía ningún deseo de volver a dudar; no quería oir
nada que pudiera desviarle de su propósito. Encontró la
mirada de Aberforth que era tan penetrante como la de
su hermano. Los brillantes ojos azules daban la misma
impresión, como si estuvieran atravesando con rayos X
al objeto de su escrutinio, y Harry creyó que Aberforth
sabía lo que estaba pensando y le despreciaba por ello.
-El Profesor Dumbledore se preocupaba por Harry,
muchísimo -dijo Hermione en voz baja.
-¿De veras? -dijo Aberforth-. Es curioso como muchas de
las personas a las que apreciaba tanto mi hermano han
terminado en peor estado que si les hubiera dejado en
paz.
-¿Qué quiere decir? -preguntó Hermione sin respiración.
-No importa, -dijo Aberforth.
-¡Pero eso es algo realmente serio para decir! -dijo
Hermione-. ¿Está hablando de su hermana?
Aberforth la miró fijamente. Sus labios se movían como
si estuviera mordiendo las palabras para contenerlas.
Entonces rompió a hablar.
-Cuando mi hermana tenía seis años, fue atacada, por
tres chicos muggles. La habían visto hacer magia,
espiando a través del seto del jardín trasero. Era una
niña, no podía controlarlo, ninguna bruja o mago puede
a esa edad. Lo que vieron, les asustó, supongo. Se
abrieron paso a través del seto, y cuando ella no les
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mostró el truco, fueron un poco lejos intentando detener lo que la pequeña mostruito hacía.
Los ojos de Hermione estaban enormes a la luz del
fuego. Ron parecía ligeramente enfermo.
Aberforth se puso en pie, tan alto como Albus, y
repentinamente terrible en su furia y la intensidad de
su dolor.
-Eso la destruyó, lo que le hicieron. Nunca volvió a
estar bien. No utilizaba la magia, pero no podía librarse de ella; la interiorizó y eso la volvió loca, explotaba
cuando ya no podía controlarla más, y a veces era
extraña y peligrosa. Pero principalmente era dulce,
asustadiza e inofensiva.
-Y mi padre fue a por los bastardos que lo hicieron, -
dijo Aberfoth-, y les atacó. Y le encerraron en Azkaban
por ello. Nunca dijo por qué lo había hecho, porque si
el Ministerio hubiera sabido en qué se había convertido
Ariana, la habrían encerrado en St Mungo por su bien.
La hubieran visto como una seria amenaza contra el
Estatuto Internacional de Secreto, desequilibrada como
estaba, con la magia explotando de ella por momentos
cuando no podía contenerla más.
-Nosotros la mantuvimos a salvo y tranquila. Nos
mudamos de casa, pero eso hizo que enfermara, y mi
madre se ocupaba de ella, e intentaba manterla
tranquila y feliz.
-Ella era su favorita, -dijo él, y mientras lo decía, un
escolar desaliñado pareció surgir a través de mugrienta
y enredada barba-. No Albus, que siempre estaba en su
dormitorio cuando estaba en casa, leyendo sus libros y
contando sus premios, manteniendo correspondencia
con "los más notables nombres mágicos de la
actualidad" -gruñó Aberforth-. No quería molestarse con ella. A ella le gustaba más yo. Yo podía llevarle la
- 688 -
comida cuando no podía mi madre, la calmaba cuando tenía uno de sus ataques de rabia, y cuando estaba
tranquila, solía ayudarme a alimentar a las cabras.
-Entonces, cuando tenía catorce años... Veréis, yo no
estaba allí -dijo Aberfoth-. Si hubiera estado allí,
podría haberla calmado. Tuvo una de sus rabietas, y mi
madre ya no era tan joven como antes, y... fue un
accidente. Ariana no pudo controlarlo. Pero mi madre
murió.
Harry sintió una horrible mezcla de pena y repulsión, no
quería oír nada más, pero Aberfoth siguió hablando, y
Harry se preguntó cuanto hacía que no hablaba de esto;
de hecho, si alguna vez había hablado de ello.
-Así que eso dio al traste con el viaje de Albus
alrededor del mundo con el pequeño Doge. Los dos
volvieron a casa para el funeral de mi madre y después
Doge se fue por su cuenta, y Albus se quedó como
cabeza de familia. ¡Ja!
Aberforth escupió en el fuego.
-Yo me habría ocupado de ella, así se lo dije, no me
importaba la escuela. Me hubiera quedado en casa y lo
hubiera hecho. Él me dijo que tenía que terminar mi
educación y que él ocuparía el lugar de mi madre. Un
poco bajo para el Señor Brillante, no había ningún logro
en ocuparse de tu hermana medio loca y evitar que
volara la casa un día si y otro también. Pero lo hizo muy bien durante unas semanas... hasta que llegó él.
Y ahora una mirada positivamente peligrosa se arrastró
hasta la cara de Aberforth.
-Grindelwald. Y al fin mi hermano tenía un igual con el
que hablar, alguien tan brillante y talentoso como él. Y
ocuparse de Ariana pasó a ocupar un lugar secundario,
mientras tramaban sus planes para un Nuevo Orden
Mágico y buscaban Reliquias, y lo que fuera en lo que
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estaban interesados. Grandes planes en beneficio de toda la raza mágica, ¿y si se era negligente en el
cuidado de una jovencia, que importaba, cuando Albus
estaba trabajando por el bien mayor?
-Pero después de unas semanas, yo ya había tenido
suficiente. Casi me había llegado el momento de volver
a Hogwarts, así se lo dije, a los dos, cara a cara, como
os lo estoy diciendo ahora, -y Aberfoth bajó la mirada
hasta Harry, y requirió poca imaginación verle como un
adolescente, tieso y enfadado, enfrentando a su
hermano mayor-. Le dije, será mejor que despiertes
ahora. No puedes moverla, no en su estado, no puedes
llevártela contigo adonde quiera que estés planeando ir
cuando estás haciendo tus astutos discursos, intentando
reunir seguidores. No le gustó eso, -dijo Aberforth y sus ojos se opacaron brevemente por la luz del fuego sobre
los cristales de las gafas. Se volvió blanco y ciego de
nuevo-. A Grindelwald no le gustó en absoluto. Se
enfadó. Me dijo que era un estúpido muchachito,
intentando interponerme en el camino de mi brillante
hermano... ¿Es que yo no entendía que mi pobre
hermana tendría que permanecer oculta, una vez ellos
cambiaran el mundo, y lideraran a los magos
abandonando el ocultamiento, y enseñaran a los
muggles cual era su lugar?
-Y hubo una discusión... y yo saqué mi varita, y él la
suya, y me encontré sufriendo una Maldición Cruciatus
a manos del mejor amigo de mi hermano... y Albus
estaba intentando detenerle, y entonces los tres nos
ensarzamos en un duelo, y los destellos de luces y los
ruidos la atrayeron, no pudo quedarse...
El color desapareció de la cara de Aberfoth, como si
hubiera sufrido una herida mortal.
-... y creo que quería ayudar, pero en realidad no sabía
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qué estaba haciendo, y no sé cual de nosotros lo hizo, pudo haber sido cualquiera... y estaba muerta.
Su voz se rompió en la última palabra y se dejó caer en
la silla más cercana.
La cara de Hermione estaba bañada en lágrimas, y Ron
estaba casi tan pálido como Aberfoth. Harry no sentía
nada más que repulsión. Deseó no haberlo oído, deseó
poder limpiarlo de su mente.
-Yo... lo.. lo siento mucho, -susuró Hermione.
-Desaparecida -graznó Aberfoth-. Desaparecida para
siempre.
Se limpió la nariz con la manga y se aclaró la garganta.
-Por supuesto, Grindelwald puso pies en polvorosa. Ya
tenía un historial, allá en su país, y no quería que
Arianna se sumara a su cuenta también. Y Albus estaba
libre, ¿verdad? Libre de la carga de su hermana, libre
para convertirse en el más grande de los magos de...
-Nunca fue libre -dijo Harry.
-¿Perdón? -dijo Aberforth.
-Nunca -dijo Harry-. La noche en que su hermano
murió, bebió una poción que le volvió loco. Empezó a
gritar, suplicando a alguien que no estaba allí-. No les
hagas daño, por favor... házmelo a mí.
Ron y Hermione miraban fijamente a Harry. Nunca
había entrado en detalles sobre lo que había ocurrido
en la isla del lago. Los eventos que habían tenido lugar
después de que él y Dumbledore volvieran a Hogwarts
lo habían eclipsado concienzudamente.
-Creyó estar de vuelta allí con usted y con Gridelwald,
lo sé -dijo Harry, recordando a Dumbledor susurrando y
suplicando-. Creyó estar viendo como Grindelwald les
hacía daño a usted y a Ariana... Fue una tortura para
él. Si le hubiera visto entonces, no diría que era libre.
Aberfoth parecía perdido en la contemplación de sus
- 691 -
propias manos nudosas y venosas. Después de una larga pausa dijo,
-¿Cómo puedes estar seguro, Potter, de que mi
hermano no estaba más interesado en el bien mayor
que en ti? ¿Cómo puedes estar seguro de que no eres
prescindible, como mi hermanita?
Un afilado trozo de hielo atravesó el corazón de Harry.
-Yo no lo creo. Dumbledore quería a Harry, -dijo
Hermione.
-¿Por qué no le dijo que se ocultara entonces? -disparó
Aberforth. ¿Por qué no le dijo "Cuida de ti mismo, así es como sobrevivirás"?
-¡Porque, -dijo Harry antes de que Hermione pudiera
responder-, algunas veces tienes que pensar en algo
más que en tu propia seguridad! ¡Algunas veces tienes
que pensan en el bien mayor! ¡Esto es una guerra!
-¡Tienes diecisiete años, chico!
-¡Soy mayor de edad, y voy a seguir luchando incluso si
usted se ha rendido!
-¿Quién dice que me haya rendido?
-La Orden del Fénix está acabada, -repitió Harry-.
Quien-tu-ya-sabes ha ganado, se acabó, y cualquiera
que finja lo contrario se engaña a sí mismo.
-¡No dije que me gustara, pero es la verdad!
-No, no lo es -dijo Harry-. Su hermano sabía cómo
terminar con Quien-usted-ya-sabe y me pasó a mí el
conocimiento. Voy a seguir adelante hasta que tenga
éxito... o muera. No crea que no sé como podría
terminar esto. Lo sé desde hace años.
Esperó a que Aberfoth se quejara o discutiera, pero no
lo hizo. Simplemente se movió.
-Tenemos que entrar en Hogwarts -dijo de nuevo Harry-
. Si no puede ayudarnos, esperaremos hasta que sea de
día, le dejaremos en paz, e intentaremos encontrar una
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forma de entrar por nuestra cuenta. Si puede ayudarnos... bueno, sería un gran momento para
mencionarlo.
Aberforth permaneció pegado a su silla, mirando a
Harry a los ojos, con esos ojos que se parecían tan
extraordinariamente a los de su hermano. Al fin se
aclaró la garganta, se puso en pie, rodeó la mesa, y se
aproximó al retrato de Ariana.
-Ya sabes qué hacer -dijo él.
Ella sonrió, se giró, y salió, no como hacia normalmente
la gente por el costado de sus marcos, sino a lo largo de lo que parecía un largo túnel pintado tras ella.
Observaron su pálida figura retraerse hasta que
finalmente fue tragada por la oscuridad.
-Er... ¿qué...? -empezó Ron.
-Ahora hay solo un camino -dijo Aberforth-. Debéis
saber que todos los pasadizos secretos han sido
tapiados por los dos extremos, hay dementores
alrededor de los muros exteriores, y patrullas regulares
dentro de la escuela por lo que mis fuentes me dicen.
El lugar nunca ha estado tan bien guardado. Cómo
esperáis hacer algo una vez consigáis entrar, con Snape
al cargo y los Carros en sus puestos... bueno, eso es
cosa vuestra, ¿no? Os digo que os preparéis a morir.
-¿Pero qué...? -dijo Hermione, frunciendo el ceño a la
pintura de Ariana.
Un diminuto punto blanco reaparecía al final del tunel
de la pintura, y ahora Ariana volvía hacia ellos,
haciéndose más y más grande mientras llegaba. Pero
había alguien más con ella ahora, alguien más alto que
ella, que avanzaba cogeando, con aspecto excitado.
Llevaba el pelo más largo de lo que Harry le había visto
nunca. Estaba pálido y agotado. La dos figuras se
hicieron más y más grandes, hasta que solo sus cabezas
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y hombros llenaron el retrato.
Entonces toda la cosa se separó de la pared como si
fuera una pequeña puerta, y la entrada a un auténtico
tunel se reveló. Y de él, con su pelo demasiado largo,
la cara cortada, la túnica desgarrada, surgió trepando
el auténtico Neville Longbotton, que soltó un rugido de
alegría, saltó de la chimenea y gritó.
-¡Sabía que volverías! ¡Lo sabía, Harry!
- 694 -
Capitulo Veintinueve
La diadema perdida
-
N eville… que dem…. ¿Como?
Pero Neville había divisado a Ron y Hermione, y con
gritos de alegría los estaba abrazando a ellos también.
Cuanto más miraba a Neville, peor lo veía: uno de sus
ojos estaba hinchado y de un tono violeta amarillento,
tenía marcas de arañazos que le estropeaban el rostro,
y el aire general de descuido sugería que había estado
viviendo duramente. A pesar de su aspecto maltratado
brillaba de felicidad al soltar a Hermione diciendo
nuevamente,
-¡Sabía que vendríais! ¡Le dije a Seamus que era una
cuestión de tiempo!
-¿Neville, que te ha ocurrido?
-¿Qué? ¿Esto? –Neville deshechó sus heridas con una
sacudida de la cabeza-. Esto no es nada, Seamus está
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peor. Ya lo veras. ¿Nos vamos entonces? Oh, -se dio la vuelta-. Ab, puede que haya un par de personas más en
camino.
-¿Un par más? –repitió Aberforth ominosamente-. ¿Que
quieres decir con un par más, Longbottom? ¡Hay un
toque de queda y un Encanto Aullador sobre todo el
pueblo!
-Lo sé, por eso se van a Aparecer directamente dentro
del bar, -dijo Neville-. Mándalos por el pasaje cuando
lleguen, ¿quieres? Muchas gracias.
Neville le tendió la varita a Hermione y la ayudó a subir a la repisa de la chimenea y a entrar en el túnel; Ron
subió a continuación y luego Neville. Harry se dirigió a
Aberforth.
-No sé como agradecértelo. Nos has salvado la vida dos
veces.
-Cuida de ellos entonces, -dijo Aberforth malhumorado-
. Puede ser que no sea capaz de salvaros una tercera
vez.
Harry se encaramó a la repisa de la chimenea y se
metió en el agujero que había detrás del retrato de
Ariana. Había peldaños de lisa piedra al otro lado:
Parecía como si el pasadizo hubiera estado allí durante
años. De las paredes colgaban lámparas de metal y el
piso de tierra estaba desgastado y suave; mientras
caminaban, sus sombras ondeaban sobre la pared
formando un abanico.
-¿Cuanto tiempo ha estado esto aquí? –preguntó Ron
mientras avanzaban-. No figura en el mapa del
merodeador, ¿verdad Harry? Pensaba que solo había
siete pasadizos que comunicaban con el colegio
-Todos esos fueron sellados antes de que comenzara el
curso -dijo Neville-. Ahora no hay forma de pasar por
ninguno de ellos, no con las maldiciones que colocaron
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en las entradas y los mortífagos y dementores esperando en las salidas. Se dio la vuelta y empezó a
caminar hacia atrás, radiante, bebiendo de ellos-. Eso
no importa… ¿Es verdad? ¿Entrasteis en Gringotts?
¿Escapasteis a lomos de un dragón? Lo escuchas por
todos lados, todo el mundo habla de ello, ¡Carrow
golpeó a Terry Boot por gritarlo en el Gran Comedor
durante la cena!
-Si, es verdad. –dijo Harry.
Neville se echó a reír alegremente.
-¿Qué hicisteis con el dragón?
-Lo dejamos en libertad, -dijo Ron-. Hermione quería
quedárselo como mascota.
-No exageres, Ron…
-¿Pero que habéis estado haciendo? La gente decía que
habías huido, Harry, pero yo no lo creí. Supuse que
estabas planeando algo.
-Tenias razón, -dijo Harry-, pero cuéntanos algo de
Hogwarts, Neville, no hemos oído nada.
-Ha sido… bueno, ya no es Hogwarts, -dijo Neville, la
sonrisa desvaneciéndose del rostro mientras hablaba-.
¿Conoces a los Carrow?
-¿Esos dos mortífagos que enseñan aquí?
-Hacen más que enseñar, -dijo Neville-. Están a cargo
de la disciplina. A los Carrow le gustan los castigos.
-¿Cómo a Umbridge?
-Nah, comparada con ellos es mansa. Se supone que los
otros profesores deben recurrir a los Carrow si hacemos
las cosas mal. Aunque no lo hacen, si pueden evitarlo.
Se nota que todos los odian tanto como nosotros.
-Amycus, el hombre, enseña lo que antes solía ser
Defensa Contra las Artes Oscuras, salvo que ahora es
simplemente Artes Oscuras. Se supone que debemos
practicar la Maldición Cruciato con las personas que han
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merecido una detención…
-¿Qué? –las voces de Harry, Ron y Hermione hicieron eco
al mismo tiempo a lo largo del pasadizo.
-Si, -dijo Neville-. Así fue como me hicieron esto -dijo
apuntando a un corte particularmente profundo que
tenía en la mejilla-, No quise hacerlo. Aunque alguna
gente lo hace; a Crabbe y Goyle les encanta. Supongo
que es la primera vez que sobresalen en algo.
-Alecto, la hermana de Amycus, enseña Estudios
Muggles, lo cual es obligatorio para todos. Todos
tenemos que escuchar sus explicaciones de cómo los
muggles son como animales, estúpidos y sucios, y como
obligan a los brujos a permanecer escondidos, siendo
despiadados con ellos, y como esta siendo restablecido
el orden natural. Este me lo hicieron -dijo indicando
otro corte en el rostro-, por preguntarle cuanta sangre
de muggle tenían ella y su hermano
-Caramba, Neville, -dijo Ron-, hay momentos y lugares
para hacerte el listo.
-No la has visto, -dijo Neville-. Tampoco lo hubieras
soportado. Lo que pasa es que ayuda cuando la gente
se pone firme, les da esperanzas a todos. Solía notar
eso cuando tú lo hacías Harry.
-Pero te han usado como afilador de cuchillos, -dijo
Ron, encogiéndose levemente cuando pasaron una
lámpara y pudo ver las heridas de Neville en todo su
esplendor.
Neville se encogió de hombros.
–No importa. No desean derramar demasiada sangre
pura, así que si somos bocazas nos torturan un poco
pero realmente no nos matan.
Harry no sabía que era peor, las cosas que estaba
contando Neville o el tono de resignación en el que las
decía.
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-Las únicas personas que corren peligro son aquellas cuyos amigos y parientes están dando problemas fuera
de aquí. Se los llevan como rehenes. El viejo Xeno
Lovegood estaba siendo un demasiado franco en lo que
publicaba en El Quisquilloso, por lo que a Luna la
sacaron a rastras del tren cuando regresaba de las
vacaciones de Navidad.
-Neville, ella está bien, la hemos visto…
-Si. Lo se, se las arreglo para enviarme un mensaje.
De su bolsillo sacó una moneda dorada, y Harry la
reconoció como uno de los falsos galeones que el
Ejército de Dumbledore había usado para mandarse
mensajes entre ellos.
-Nos han venido genial, -dijo Neville, sonriéndole a
Hermione-. Los Carrow nunca han sabido como nos
comunicábamos, se volvían locos. Solíamos salir
furtivamente por la noche y poníamos graffitis en las
paredes: El Ejército de Dumbledore sigue reclutando,
cosas como esa. Snape lo odiaba.
-¿Solían? –dijo Harry, que había notado el tiempo
pasado utilizado en la oración.
-Bueno, se hizo cada vez más difícil, -dijo Neville-.
Perdimos a Luna en Navidad, Ginny no regresó después
de la Pascua, y nosotros tres éramos los supuestos
líderes. Los Carrow parecieron darse cuenta de que yo
estaba tras muchas de las cosas que estaban
sucediendo, así que empezaron a lanzarse sobre mi
despiadadamente, y luego atraparon a Michael Corner
liberando a un alumno de primer año al que habían
encadenado, y lo torturaron muy duramente. Eso asustó
a la gente.
-No me digas -murmuró Ron, en el momento que el
pasadizo comenzaba a elevarse formando una
pendiente.
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-Si, bueno, no podía pedirle a las personas que pasaran por lo mismo que había pasado Michael, así que
dejamos de hacer ese tipo de cosas. Pero aún
seguíamos luchando, haciendo cosas clandestinas justo
hasta hace un par de semanas. Supongo que en ese
momento fue cuando decidieron que había solo una
manera detenerme, y fueron en busca de mi abuela.
-¿Qué hicieron que? –dijeron Harry, Ron y Hermione al
mismo tiempo.
-Si, -dijo Neville, jadeando un poquito ahora, debido a
que el pasadizo se había vuelto muy empinado, -Bueno,
puedes adivinar su forma de pensar. El plan de
secuestrar niños para forzar a sus familiares a
comportarse había funcionado realmente bien. Supongo
que era solo cuestión de tiempo antes de que lo
hicieran al revés. El asunto fue que -se volvió hacia
ellos, y Harry se quedó pasmado al ver que estaba
sonriendo- mordieron un poco más de lo que podían
masticar cuando fueron a buscar a la abuela.
Probablemente pensaron que para atrapar a una
pequeña y vieja bruja que vivía sola, no necesitarían
mandar a alguien particularmente poderoso. Sin
embargo -Neville se echó a reír-, Dawlish todavía está
en St. Mungo y la abuela se dio a la fuga. Me mando una
carta -Se palmeo el bolsillo superior de la túnica con la mano-, diciéndome que estaba orgullosa de mi, y que
era digno hijo de mis padres, y que siguiera así.
-Genial, -dijo Ron.
-Si -dijo Neville alegremente-. El único problema fue
que cuando se dieron cuenta de que no tenían por
donde agarrarme, decidieron que después de todo,
Hogwarts podría arreglárselas sin mi. No sé si
planeaban matarme o enviarme a Azkaban, de
cualquier manera, sabía que era el momento de
- 700 -
desaparecer.
-Pero, -dijo Ron, viéndose completamente confundido-,
¿no vamos… no vamos directamente hacia Hogwarts?
-Por supuesto, -dijo Neville-. Ya veréis. Ya llegamos.
Doblaron en una esquina y allí delante de ellos estaba
el final del pasadizo. Otro corto tramo de escalones
llevaban a una puerta igual a la que estaba escondida
detrás del retrato de Ariana. Neville la abrió y pasó a
través de ella. Mientras Harry lo seguía, pudo oír a
Neville gritándole a unas personas que estaban todavía
fuera de su vista: -¡Mirad quien es! ¿No os lo había
dicho?
Cuando Harry emergió del pasadizo adentrándose en la
habitación, se oyeron varios gritos y alaridos: ¡HARRY!
¡Es POTTER! ¡Ron! ¡Hermione!
Tuvo una confusa impresión de colgaduras de colores,
de lámparas y varios rostros. Al instante, él, Ron y
Hermione fueron achuchados, abrazados, palmeados en
la espalda, sus cabellos alborotados, sus manos
estrechadas, por lo que parecían ser más de veinte
personas. Bien podría haberse tratado de una
celebración por haber ganado la final de Quidditch.
-¡Ok, Ok, calmaros! –gritó Neville, y mientras la
multitud se alejaba, Harry fue capaz de apreciar lo que
lo rodeaba.
No reconocía el dormitorio. Era enorme, y parecía más
bien como el interior de una particularmente suntuosa
casa de árbol, o tal vez un gigantesco camarote de
barco.
Hamacas multicolores colgaban del techo y de la
galería que corría a lo largo de las paredes cubiertas de paneles de madera y sin ventanas, que estaban
cubiertas por brillantes tapices. Harry vio el león
dorado de Gryffindor, engalanado de rojo; el tejón
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negro de Hufflepuff, contrastando sobre un fondo amarillo; y el águila color bronce de Ravenclaw, sobre
fondo azul.
El plata y verde de Slytherin era el único que estaba
ausente. Había estanterias repletas, unas pocas escobas
apoyadas contra las paredes, y en una esquina una gran
radio inalámbrica recubierta en madera.
-¿Dónde estamos?
-¡La Sala de Menesteres, por supuesto! –dijo Neville-. Se supero a si misma, ¿verdad? Los Carrow me estaban
persiguiendo, y sabía que tenía solo una oportunidad de
encontrar un refugio: ¡Me las ingenié para encontrar la
puerta y esto fue lo que encontré! Bueno, no era
exactamente así cuando yo llegué, era mucho más
chica, había solo una hamaca y los tapices eran todos
de Gryffindor. Pero se fue expandiendo a medida que
iban llegando más integrantes del ED.
-¿Y los Carrow no pueden entrar? –preguntó Harry,
mirando alrededor buscando la puerta.
-No, -dijo Seamus Finnigan, a quien Harry no había
reconocido hasta que habló: El rostro de Seamus estaba
amoratado e hinchado-. Es un refugio apropiado,
siempre y cuando uno de nosotros permanezca dentro,
no pueden llegar a nosotros, la puerta no se abre. Todo
gracias a Neville. Realmente entiende esta habitación.
Tienes que pedir exactamente lo que necesitas… como
por ejemplo, "No quiero que ningún partidario de los Carrow sea capaz de entrar"… ¡y lo hace para ti! Solo tienes que asegurarte de ser preciso y prestar atención
a los detalles. ¡Neville es genial!
-En realidad es bastante sencillo, -dijo Neville
modestamente-. Había estado aquí alrededor de un día
y medio, estaba realmente hambriento, y deseando
conseguir algo de comer, y ahí fue cuando el pasadizo
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hacia Hog’s Head se abrió. Lo atravesé y conocí a Aberforth. Nos ha estado abasteciendo de comida,
porque por alguna razón, esa es realmente la única
cosa que la habitación no fabrica.
-Si, bueno, la comida es una de las cinco excepciones a
la Ley de Gamp sobre Transfiguración Elemental, -dijo
Ron para asombro de todo el mundo.
-Así que nos hemos estado escondiendo aquí durante
casi dos semanas, -dijo Seamus-, y simplemente fabrica
más hamacas cada vez que necesitamos espacio, y
hasta hizo brotar un baño bastante decente cuando
empezaron a venir chicas…
-… ya que a ellas les gusta asearse, verdad, -añadió
Lavender Brown, a quien Harry no había visto hasta ese
momento. Ahora que miraba detenidamente a su
alrededor, reconoció varios rostros familiares. Ambas
mellizas Patil estaban allí, y Terry Boot, Ernie
Macmillan, Anthony Goldstein, y Michael Corner.
-No obstante, cuéntanos que has estado haciendo, -dijo
Ernie-. Ha habido tantos rumores, hemos tratado de
seguirte el rastro con Potterwatch. -Dijo apuntando
hacia la radio inalámbrica-. ¿No irrumpiste en
Gringotts?
-¡Lo hicieron! –dijo Neville-. ¡Y lo del dragón también
era cierto!
Hubo unos pocos aplausos e incluso algunos gritos; Ron
hizo una reverencia.
-¿Qué estabais buscando? –preguntó Seamus
ávidamente.
Antes de que alguno de ellos pudiera eludir la pregunta
con una propia, Harry sintió un terrible dolor punzante
en la cicatriz con forma de relámpago. Mientras le daba
la espalda velozmente a los rostros curiosos y
deleitados, la Sala de Menesteres se desvaneció, y se
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encontró de pie dentro de una ruinosa cabaña de piedra, las podridas tablas del piso que estaban a sus
pies habían sido arrancadas, y una caja dorada que
había sido desenterrada yacía abierta y vacía al lado
del agujero, y el grito de furia de Voldemort vibraba
dentro de su cabeza.
Con un enorme esfuerzo se arrancó de la mente de
Voldemort nuevamente, regresando a la Sala de
Menesteres donde permanecía de pie tambaleándose,
el sudor corriéndole por el rostro mientras Ron lo
sujetaba.
-¿Estás bien, Harry? –Estaba diciendo Neville-. ¿Quieres
sentarte? Supongo que estarás cansado, ¿verdad…?
-No, -dijo Harry. Miro a Ron y a Hermione, tratando de
decirles con la mirada que Voldemort acababa de
descubrir la pérdida de uno de sus otros Horrocruxes. El
tiempo corría deprisa: Si Voldemort elegía visitar
Hogwarts a continuación, perderían su oportunidad.
-Es necesario que nos pongamos en marcha, -dijo, y sus
expresiones le dieron a entender que habían
comprendido.
-¿Entonces, que vamos a hacer, Harry? –preguntó
Seamus-. ¿Cuál es el plan?
-¿Plan? –repitió Harry. Estaba empleando toda su fuerza
de voluntad para evitar ser arrastrado nuevamente por
la furia de Voldemort: Su cicatriz aún ardía-. Bueno,
hay algo que -Ron, Hermione y yo- debemos hacer, y
luego nos largaremos.
Ya nadie se reía ni alentaba. Neville se veía
confundido.
-¿Qué quieres decir con "nos largaremos"?
-No hemos venido a quedarnos, -dijo Harry, frotándose
la cicatriz, tratando de aliviar el dolor-. Hay algo
importante que debemos hacer…
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-¿Qué?
-No… no puedo decírtelo.
Ante esto se alzo un murmullo generalizado: Las cejas
de Neville se contrajeron.
-¿Por qué no puedes decírnoslo? Tiene algo que ver con
la lucha contra Tu-sabes-quien, ¿verdad?
-Bueno, si…
-Entonces te ayudaremos.
Los otros miembros del Ejercito de Dumbledore
asentían, algunos con entusiasmo otros solemnemente.
Un par de ellos se levantó de sus sillas para demostrar
su disposición para entrar inmediatamente en acción.
-No lo entendéis -a Harry le parecía que había dicho lo
mismo muchas veces en las pasadas horas.
-No… no podemos decíroslo. Debemos hacerlo… solos.
-¿Por qué? –preguntó Neville.
-Porque… -en su desesperación por empezar a buscar el
Horrocrux que les faltaba o al menos tener una
conversación privada con Ron y Hermione acerca de
donde podían comenzar a buscar, Harry encontraba
difícil coordinar sus pensamientos. La cicatriz todavía
le quemaba-. Dumbledore nos dejó una tarea a nosotros
tres, -dijo cuidadosamente-, y se supone que no
debemos divulgarlo… quiero decir, deseaba que la
hiciéramos nosotros, solamente nosotros tres.
-Nosotros somos su ejército -dijo Neville-. El Ejército de Dumbledore. Estábamos todos juntos en esto, lo
mantuvimos funcionando mientras vosotros tres os
fuisteis por vuestra cuenta…
-No ha sido exactamente un paseo por el campo,
compañero, -dijo Ron.
-Nunca dije eso, pero no veo porque no podeis confiar
en nosotros. Cada uno de nosotros ha estado luchando,
y nos hemos visto forzados a venir aquí porque los
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Carrow nos estaban cazando. Todo el mundo aquí dentro ha probado su lealtad a Dumbledore… su lealtad
a ti.
-Mira, -comenzó Harry, sin saber muy bien que iba a
decir, pero no importó. La puerta que daba al túnel se
acababa de abrir detrás de él.
-¡Recibimos tu mensaje, Neville! ¡Hola a vosotros tres,
pensé que podrían estar aquí!
Eran Luna y Dean. Seamus soltó un gran rugido de
felicidad y corrió a abrazar a su mejor amigo.
-¡Hola, a todo el mundo! –dijo Luna alegremente-. ¡Oh,
es grandioso estar de vuelta!
-Luna, -dijo Harry distraído-, ¿Qué estás haciendo aquí?
¿Cómo supiste…?
-Yo la mande a buscar, -dijo Neville, sosteniendo el
falso galeón-. Le prometí a Ginny y a ella que si
aparecías se lo haría saber. Todos pensamos que si
volvías, iba a significar la revolución. Que íbamos a
derrotar a Snape y a los Carrow.
- Por supuesto que eso es lo que significa, -dijo Luna
vivamente-. ¿No es así, Harry? ¿Lucharemos para
expulsarlos de Hogwarts?
-Escuchad, -dijo Harry con un creciente sentimiento de
pánico-. Lo siento, pero no he vuelto para eso. Hay algo
que debemos hacer y después…
-¿Nos vas a dejar en este enredo? –reclamó Michael
Corner.
-¡No! –dijo Ron-. Lo que estamos haciendo beneficiará a
todo el mundo al final, se trata de intentar librarnos de Ya-sabes-quien…
-¡Entonces dejadnos ayudar! –dijo Neville enfadado-.
¡Queremos tomar parte en ello!
Hubo otro ruido detrás de ellos, y Harry se giró. Pensó
que se le paraba el corazón: Ginny estaba saliendo del
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agujero en la pared, siguiéndola de cerca venían Fred, George y Lee Jordan. Ginny obsequió a Harry con una
radiante sonrisa. Se había olvidado, o nunca había
apreciado realmente lo guapa que era, pero nunca se
había sentido menos contento de verla.
-Aberforth está un poco enfadado, -dijo Fred,
levantando la mano en respuesta a varios gritos de
bienvenida-. Quiere dormir un poco, y su bar se ha
convertido en una estación de trenes.
Harry se quedó con la boca abierta. Justo detrás de Lee
Jordan venía la antigua novia de Harry, Cho Chang. Le
sonrió.
–Me llegó el mensaje, -dijo, sosteniendo en alto su
propio galeón falso y avanzó para sentarse al lado de
Michael Corner.
-¿Así que cual es el plan, Harry? –dijo George.
-No hay un plan, -dijo Harry, aún desorientado por la
súbita aparición de toda esa gente, incapaz de
absorberlo todo mientras la cicatriz continuaba
ardiéndole fieramente.
-Lo haremos a medida que vayamos progresando,
¿verdad? Esos son mis preferidos, -dijo Fred.
-¡Teneis que detener todo esto! –le dijo Harry a Neville-
. ¿Para que les has pedido que volvieran? Esto es una
locura…
-Vamos a luchar, ¿verdad? –dijo Dean, sacando su falso
galeón-. ¡El mensaje decía que Harry había regresado, y
que íbamos a luchar! Aunque tengo que conseguir una
varita…
-¿No tienes varita? –comenzó Seamus.
Repentinamente Ron se volvió hacia Harry.
-¿Por qué no pueden ayudarnos?
-¿Qué?
-Pueden ayudar. –bajo la voz, para que nadie aparte de
- 707 -
Hermione, que estaba parada entre los dos, lo escuchara, y dijo-. No sabemos donde está. Debemos
encontrarlo rápido. No tenemos que decirles que es un
Horrocrux.
Harry miró de Ron a Hermione, que murmuró
-Creo que Ron tiene razón. Ni siquiera sabemos que es
lo que estamos buscando, los necesitamos. –y como
Harry no parecía muy convencido, añadió-, No tienes
que hacerlo todo tú solo, Harry.
Harry pensó rápido, su cicatriz aún ardiendo, su mente
amenazando con volver a dividirse. Dumbledore le
había advertido que no le contara a nadie lo de los
Horrocruxes exceptuando a Ron y Hermione. Secretos y
mentiras, así era como había crecido, y en Albus… era
innato… ¿Se estaba convirtiendo en Dumbledore,
manteniendo secretos apretados en el pecho, temiendo
confiar? Pero Dumbledore había confiado en Snape, y
¿Adonde lo había llevado eso? A ser asesinado en la
cumbre de la torre más alta…
-Está bien, -dijo en voz baja a los otros dos-. Ok, -gritó hacia la totalidad de la habitación, y todo ruido cesó:
Fred y George, que habían estado gastando bromas a
aquellos que tenían más cerca, se quedaron en silencio
y todos permanecían alerta, excitados.
-Hay algo que debemos encontrar, -dijo Harry-. Algo…
algo que nos ayudara a derrocar a Ya-sabes-quien. Está
aquí en Hogwarts, pero no sabemos donde. Puede haber
pertenecido a Ravenclaw. ¿Alguien ha oído hablar
acerca de un objeto como ese? ¿Por ejemplo, alguien
ha visto algún objeto que llevara su águila?
Miro esperanzadamente hacia el pequeño grupo de
Ravenclaws, a Padma, Michael, Terry y Cho, pero fue
Luna, que estaba encaramada sobre el brazo de la silla
de Ginny, la que contestó.
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-Bueno, está su diadema perdida. Te hable sobre ello,
¿recuerdas Harry? ¿La diadema perdida de Ravenclaw?
La que papá estaba tratando de duplicar.
-Si, pero la diadema perdida, -dijo Michael Corner,
poniendo los ojos en blanco-, está perdida, Luna. Es lo
malo.
-¿Cuándo se perdió? –preguntó Harry.
-Dicen que hace siglos, -dijo Cho, y Harry sintió que se
le hundía el corazón-. El Profesor Filtwick dice que la
diadema se desvaneció junto con la misma Ravenclaw.
La gente la ha buscado, pero –apeló a sus compañeros
de Ravenclaw-. Nadie ha encontrado ni rastro de ella,
¿verdad?
Todos asintieron.
-Lo siento pero, ¿Que es una diadema? –preguntó Ron.
-Es una especie de corona, -dijo Terry Boot-. Se supone
que la de Ravenclaw tenía propiedades mágicas,
acrecentaba la sabiduría del portador.
-Si, los Wrackspurt siphons de papá…
Pero Harry interrumpió a Luna.
-¿Y ninguno de vosotros ha visto nunca nada parecido?
Todos sacudieron la cabeza nuevamente. Harry miró a
Ron y Hermione y su propia desilusión se vio reflejada
en ellos. Un objeto que había estado perdido tanto
tiempo, y aparentemente sin dejar rastro, no parecía
un buen candidato para ser el Horrocrux escondido en
el castillo… Sin embargo, antes de que pudiera formular
la siguiente pregunta, Cho habló nuevamente.
-Si quieres hacerte una idea de cómo se supone que es
la diadema, puedo llevarte a nuestra sala común y
mostrártela, Harry. Ravenclaw la lleva puesta en la
estatua que tenemos de ella.
La cicatriz de Harry ardió nuevamente. Por un
momento la Sala de Menesteres osciló ante el, y en
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cambio se vio volando con la negra tierra debajo de él y sintió a la gran serpiente enrollada sobre sus hombros.
Voldemort estaba volando otra vez, si hacia el lago
subterráneo o hacia aquí, al castillo, no lo sabía. De
cualquier forma, apenas le quedaba tiempo.
-Se está moviendo, -dijo quedamente a Ron y
Hermione. Miró a Cho y luego volvió su vista hacia ellos-
. Escuchad, se que no es una gran pista, pero voy a
echarle un vistazo a esa estatua, al menos para saber
como es la diadema. Esperadme aquí y manteneros a
salvo.
Cho se había puesto de pie, pero Ginny dijo bastante
ferozmente,
-No, Luna guiará a Harry, ¿verdad Luna?
-Oooh, si, me gustaría, -dijo Luna alegremente,
mientras Cho se sentaba nuevamente, desilusionada.
-¿Cómo salimos? –le preguntó Harry a Neville.
-Por aquí.
Llevó a Harry y a Luna hacia un rincón, donde un
pequeño armario se abría hacia una empinada escalera.
-Cada día aparece en un lugar distinto, por eso nunca
han podido encontrarla, -dijo-. El único problema es
que nunca sabemos exactamente donde vamos a
terminar cuando salimos. Ten cuidado, Harry, siempre
patrullan los corredores por la noche.
-No hay problema, -dijo Harry-. Nos vemos en un rato.
Luna y el se apresuraron a subir la escalera, que era
larga, estaba alumbrada por antorchas, y presentaba
esquinas en lugares inesperados. Al final llegaron a lo
que aparentaba ser una pared sólida.
-Ponte aquí debajo, -le dijo Harry a Luna, sacando la
capa de invisibilidad y colocándola por encima de
ambos. Le dio un pequeño empujón a la pared.
Cuando la tocó se desvaneció y se deslizaron afuera.
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Harry miró hacia atrás y vio que se había vuelto a cerrar herméticamente. Estaban de pie en un oscuro
corredor. Harry tiró de Luna hasta estar entre las
sombras, busco dentro del bolsito que tenía alrededor
del cuello y saco el Mapa del Merodeador.
Sosteniéndolo cerca de la nariz busco y al fin localizó
los puntitos que eran él y Luna.
-Estamos en el quinto piso, -susurró, mirando como se
movía Filtch alejándose de ellos a un corredor de
distancia. –Vamos, por aquí.
Partieron.
Harry había merodeado muchas veces por el castillo de
noche antes, pero nunca le había latido el corazón tan
rápidamente, nunca nada tan importante había
dependido de que realizara su travesía a salvo por él.
A través de cuadrados de luz de luna que brillaban en
el piso, pasaron frente a piezas de armadura cuyos
cascos crujían ante el sonido de sus suaves pisadas,
doblando esquinas al otro lado de las cuales quien sabía
lo que acechaba.
Harry y Luna caminaron, examinando el Mapa del
Merodeador cada vez que la luz lo permitía,
deteniéndose dos veces para permitir que un fantasma
siguiera su camino sin prestarles atención. Esperaba
encontrar algún obstáculo en cualquier momento; su
peor temor era que apareciera Peeves, y a cada paso
aguzaba los oídos para ver si oía alguna señal que le
indicara que el poltergeist se aproximaba.
-Por aquí, Harry, -jadeó Luna, agarrándole la manga y
tirando de él hacia una escalera en espiral.
Subieron siguiendo cerrados, vertiginosos círculos;
Harry nunca había estado allí arriba antes. Al final
llegaron a una puerta. No había pestillo ni agujero de
cerradura: nada, solo una lisa extensión de madera
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antigua, y una aldaba de bronce en forma de águila.
Luna sacó la pálida mano, que parecia sobrenatural
flotando en el medio de la nada, sin estar
aparentemente conectada a un brazo o un cuerpo.
Golpeó una vez, y en el silencio sonó como lo que a
Harry le pareció un disparo de cañón. En seguida el
águila abrió el pico, pero en vez de un piar de pájaro,
una voz suave y musical, dijo, -¿Qué fue primero, el
fénix o la llama?
-Hmm… ¿Que piensas, Harry? –dijo Luna, pareciendo
pensativa.
-¿Qué? ¿No tienen una contraseña?
-Oh no, tienes que responder una pregunta, -dijo Luna.
-¿Qué pasa si das la respuesta incorrecta?
-Bueno, tienes que esperar a alguien que de la
respuesta correcta, -dijo Luna-. De esa forma aprendes,
¿te das cuenta?
-Si… el problema es que no nos podemos permitir el
lujo de esperar a nadie más, Luna.
-No, ya veo lo que quieres decir, -dijo Luna seriamente-
. Bueno entonces, creo que la respuesta es que un
círculo no tiene comienzo.
-Bien razonado, -dijo la voz, y la puerta se abrió.
El desierto salón común era una habitación amplia y
circular, más etérea que cualquier otra que Harry
hubiera visto nunca en Hogwarts. Graciosas ventanas
abovedadas resaltaban sobre las paredes, de las que
colgaban sedas de color azul y bronce. Durante el día,
los Ravenclaw debían gozar de una vista espectacular
de las montañas que los rodeaban. El techo era
abovedado y tenía estrellas pintadas, que se repetian
en la alfombra color azul medianoche. Había mesas,
sillas y estanterias, y en un nicho que estaba en frente
de la puerta se elevaba una alta estatua de mármol
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blanco.
Harry reconoció en ella a Rowena Ravenclaw por el
busto que había visto en la casa de Luna.
La estatua estaba al lado de una puerta que, supuso,
llevaba a los dormitorios en el piso superior. Caminó a
zancadas derecho hacia la mujer de mármol, que
pareció devolverle la mirada con una burlona media
sonrisa grabada en el hermoso aunque algo intimidante
rostro. Sobre la cabeza llevaba una diadema de aspecto
delicado que había sido reproducida en mármol. No era
muy distinta de la tiara que Fleur había usado en su
casamiento. Había diminutas palabras grabadas en ella.
Harry salió de debajo de la capa y se trepó sobre el
zócalo de la estatua para poder leerlas.
-Sabiduría más allá de toda medida, es el mayor tesoro
del hombre.
-Lo que significa que tú eres bastante pobre, tonto, -
dijo una voz cascada.
Harry se giró, se resbaló del zócalo, y aterrizó en el
piso. La figura de hombros inclinados de Alecto Carrow
estaba de pie frente a él, e incluso mientras Harry
levantaba la varita, presionó el rechoncho dedo índice
sobre el cráneo y la calavera grabados en su antebrazo.
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Capitulo Treinta
La destitucion de Severus Snape
E n el momento que su dedo tocó la Marca,
la cicatriz de Harry ardió salvajemente, la estrellada
habitación desapareció de la vista, y se encontró de pie
sobre el saliente de una roca bajo un acantilado, el mar
moviéndose a su alrededor y había triunfo en su
corazón. Tenían al chico.
Un fuerte golpe trajo a Harry de vuelta a la realidad.
Desorientado, alzó la varita, pero la bruja que tenía
ante él ya estaba cayendo, golpeó contra el suelo, tan
fuerte que los cristales de la librería tintinearon.
-Nunca he Aturdido a nadie excepto en nuestras
lecciones del E.D., -dijo Luna, sonando medianamente
interesada-. Hizo más ruido del que pensé que haría.
Y efectivamente, el techo empezó a temblar con
carreras apresuradas, el eco de pasos crecía en
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intensidad tras la puerta que se dirigía a los dormitorios. El hechizo de Luna había despertado a los
Rawenclaws que dormían arriba.
-¿Luna, dónde estás? ¡Tengo que meterme bajo la Capa!
Los pies de Luna aparecieron de ninguna parte, corrió a
su lado y dejó caer la Capa sobre ellos cuando la puerta
se abrió y una riada de Ravenclaw, todos ellos en
pijama, inundaron la sala común. Hubo jadeos y gritos
de sorpresa cuando vieron a Alecto yaciendo allí
inconsciente. La rodearon lentamente, una bestia
salvaje que podía despertar en cualquier momento y
atacarles. Entonces un valiente pequeño de primero se
adelantó y la pinchó en el trasero con el dedo gordo.
-¡Creo que puede estar muerta! –gritó con deleite.
-Oh mira, -susurró Luna felizmente, mientras los
Ravenclaw se apiñaban alrededor de Alecto-. !Están
encantados!
-Bravo... genial...
Harry cerró los ojos, y cuando la cicatriz latió eligió
hundirse de nuevo en la mente de Voldemort. Se movía
a lo largo de un túnel en la primera cueva. Había
escogido asegurarse de que el guardapelo estaba bien
antes de ir a... pero no le llevaría mucho tiempo...
Se oyó un golpe en la puerta de la sala común y cada
uno de los Ravenclaw se quedó helado. Desde el otro
lado, Harry oyó la suave y musical voz que surgía del
picaporte en forma de águila.
-¿Adónde van los objetos Desaparecidos?
-¿Y yo que sé? !Cállate! –gruñó una voz inculta que
Harry conocía como la del hermano de Carrow, Amycus-
, ¿Alecto? ¿Alecto? ¿Estás allí? ¿Le tienes? !Abran la
puerta!
Los Ravenclaw susurraban entre ellos, aterrorizados.
Luego sin ninguna advertencia, hubo una serie de
- 715 -
fuertes golpes, como si alguien disparara un arma contra la puerta.
-¡ALECTO! Si viene, y no tenemos a Potter. ¿Quieres
seguir el mismo camino que los Malfoy? !CONTÉSTAME! –
bramó Amycus, sacudiendo la puerta con todas sus
fuerzas, pero ni aun así la puerta se abrió. Los
Ravenclaw estaban todos en la parte de atrás, y algunos
de los más asustados echaron a correr por las escaleras
hacia sus camas. Luego, justo cuando Harry se estaba
preguntando si debía o no abrir la puerta de golpe y
Aturdir a Amycus antes de que el mortífago pudiera
hacer algo más, una segunda voz mucho más familiar se
oyó detrás de la puerta.
-¿Puedo preguntar que está usted haciendo, Profesor
Carrow?
-!Intento... conseguir... traspasar esta maldita...
puerta! –gritó Amycus-. !Ve y traéme a Flitwick!
!Obligueles a abrirla, ahora mismo!
-¿Pero no está su hermana ahí? -preguntó la Profesora
McGonagall-. ¿No Profesor? Flitwick la dejó ahí esta
tarde más temprano, ante su urgente petición ¿Quizás
ella podría abrirle la puerta? Entonces no necesitaría
despertar a medio castillo.
-!No contesta, vieja escoba! !Abrala! !Demonios!
!Hágalo ahora!.
-Si de verdad lo desea -dijo la profesora McGonagall,
con gran frialdad. Se oyó un geltil golpe de la aldaba y
la voz musical preguntó otra vez.
-¿Adónde van los objetos Desaparecidos?
-A la no existencia, lo que quiere decir, al todo, -
replicó la profesora McGonagall.
-Muy bien expresado -respondió la aldaba en forma de
águila, y la puerta se abrió suavemente.
Los pocos Ravenclaw que se habían quedado atrás
- 716 -
corrieron rápidamente hacia las escaleras cuando Amycus apareció en el umbral, blandiendo su varita.
Encorvado como su hermana, tenía una cara pálida y
fofa y ojos diminutos, que cayeron de inmediato sobre
Alecto, extendida inmóvil en el suelo.
Dejó escapar un grito de furia y miedo.
-¿Qué habéis hecho, jovencitos? –gritó-. Voy a imponer
la Maldición Cruciatus a un buen montón de ellos hasta
que me digan quién lo hizo… ¿y qué voy a decirle al
Señor Oscuro? –chilló, de pie sobre su hermana y
golpeándose la frente con el puño-, ¡No lo tenemos, se
han ido y la han matado!
-Sólo está Aturdida, -dijo impaciente la profesora
McGonagall que se había inclinado para examinar a
Alecto-. Se pondrá bien.
-¡No lo creo! –bramó Amycus-. ¡No después de que el
Señor Oscuro acabe con ella! Está acabada y borrada
para él, siento arder mi Marca. ¡Y cree que tenemos a
Potter!
-¿Tienen a Potter? –dijo la profesora McGonagall
bruscamente-, ¿Qué quiere decir, "tienen a Potter"?
-Él nos dijo que Potter intentaría entrar en la Torre de
Ravenclaw, ¡y nos envió aquí para atraparle!
-¿Por qué trataría Harry Potter de entrar en la Torre de
Ravenclaw? ¡Potter pertenece a mi Casa!
Bajo la incredulidad y la cólera, Harry oyó un pequeño
dejo de orgullo en su voz y el afecto que sentía hacia
Minerva McGonagall brotó en su interior.
-¡Nos informaron de que podría presentarse aquí! –dijo
Carrow-. No se por qué.
La profesora McGonagall se levantó y sus pequeños ojos
brillantes recorrieron la habitación. Dos veces pasaron
por encima del lugar dónde estaban Harry y Luna.
-Podemos cargárselo a los chicos, -dijo Amycus, su cara
- 717 -
de cerdo repentinamente astuta-. Bravo, eso es lo que haremos. Le diremos que Alecto fue emboscada por los
niños, los niños de arriba -se quedó mirando el techo
estrellado hacia el dormitorio- y le diremos que ellos la obligaron a tocarse la Marca, y así fue como se produjo
la falsa alarma… No puede castigarlos a ellos. Una par
de chicos más o menos, ¿Cuál es la diferencia?
-La única diferencia es la que hay entre la verdad y la
mentira, el valor y la cobardía, -dijo la profesora
McGonagall, que se puso pálida-, una diferencia, en
resumen, que usted y su hermana parecen incapaces de
apreciar. Pero déjeme dejarle una cosa muy clara. No
va a cargar las culpas de sus numerosas ineptitudes a
los estudiantes de Hogwarts. No lo permitiré.
-¿Perdón?
Amycus se movió hasta que estuvo ofensivamente cerca
de la profesora McGonagall, la cara a pocas pulgadas de
la de ella. McGonagall se negó a dar un pasó atrás, en
lugar de eso bajó la mirada hacia él como si fuera algo
repugnante que hubiera encontrado pegado al retrete.
-La cuestion no es que lo permitas, Minerva
McGonagall. Tu tiempo se acabó. Nosotros estamos al
cargo ahora, y me respaldarás o pagarás el precio.
Y le escupió en la cara.
Harry se sacó la Capa de encima, alzando la varita, y
dijo,
-No deberías haber hecho esto.
Cuando Amycus se giraba, Harry gritó,
-¡Crucio!
El mortífago se levanto sobre sus pies. Se contorsionó
en el aire como un ahogado, azotado y aullando de
dolor, y entonces, con un crujido y un estallido de
cristales, y se estrelló contra la librería y cayó
acurrucado e insensible, en el suelo.
- 718 -
-Ya veo lo que quería decir Bellatrix, -dijo Harry, con la sangre tronando a través de su cerebro-, es necesario
desearlo realmente.
-¡Potter! –susurró la profesora McGonagall, aferrándose
al corazón- ¡Potter… estás aquí! ¿Qué…? ¿Cómo…? –
Luchó para recobrar la compostura-. ¡Potter, eso ha
sido una locura!
-Le escupió, -dijo Harry.
-Potter, yo… eso es muy… galante de tu parte… ¿pero
no te das cuenta…?
-Sí, me doy cuenta, -le aseguró Harry. En cierta forma
su pánico le estabilizó-. Profesora McGonagall,
Voldemort está en camino.
-¿Oh, ahora se nos permite decir el nombre? –preguntó
Luna con un aire de interés, quitándose la Capa de
Invisibilidad. La aparición de un segundo proscrito
pareció abrumar a la profesora McGonagall, que se
tambaleó hacia atrás y cayó en una silla cercana,
aferrándose al cuello de su viejo camisón de tartán.
-No creo que haya ninguna diferencia en como le
llamemos, -dijo Harry a Luna-. Siempre sabe dónde
estoy.
Una parte distante del cerebro de Harry, esa parte
conectada a la inflamada y ardiente cicatriz, podía ver
a Voldemort navegando rápidamente sobre el oscuro
lago en un fantasmagórico bote verde… Casi había
alcanzado la isla en dónde estaba la vasija de piedra…
-Debéis escapar, -susurró la profesora McGonagall-,
¡Ahora Potter, tan rápido como podáis!
-No puedo, -dijo Harry-. Hay algo que necesito hacer.
Profesora, ¿Sabe dónde está la diadema de Ravenclaw?
-¿La d-diadema de Ravenclaw? Por supuesto que no… ha
estado perdida durante siglos. –Se sentó un poco más
derecha-. Potter, es una locura, una completa locura
- 719 -
para ti entrar en este castillo…
-Tenía que hacerlo, -dijo Harry-. Profesora, hay algo
escondido aquí que se supone que debo encontrar, y
podría ser la diadema… si al menos pudiera hablar con
el profesor Flitwick…
Se oyó un movimiento, un tintineo de cristal. Amycos se
estaba dando la vuelta.
Antes de que Harry o Luna pudieran actuar, la
profesora McGonagall se levantó, apuntando la varita
hacia el atontado mortífago, dijo,
-Imperio.
Amycus se levantó, caminó hacia su hermana, recogió
la varita, luego se encaminó obedientemente hacia la
profesora McGonagall y se la dio junto con la suya.
Luego se echó en el suelo junto a Alecto. La profesora
McGonagall agitó su varita otra vez, y una cuerda
brillante de plata apareció por arte de magia y reptó
alrededor de los Carrows, atándolos juntos
apretadamente.
-Potter, -dijo la profesora McGonagall, volviendo de
nuevo la cara hacia él con soberbia indiferencia hacia
el apuro de los Carrows-. Si El Que No Debe ser
Nombrado se entera de que estás aquí…
Mientras decía esto, un arranque de cólera, como un
dolor físico, atravesó a Harry dejando ardorosa su
cicatriz, y por un segundo bajó la mirada a una vasija
cuya poción se había vuelto clara, y veía que ningún
guardapelo de oro yacía seguro bajo la superficie.
-Potter, estás bien. –dijo una voz, y Harry regresó.
Estaba aferrado al hombro de Luna para estabilizarse.
-El tiempo corre, Voldemort se está acercando,
profesora, actuo bajo las ordenes de Dumbledore,
¡debo encontrar lo que quería que encontrara! Pero
tengo que mantener a los estudiantes fuera mientras
- 720 -
registro el castillo. Es a mí a quien Voldemort quiere, pero no le importará matar a unos pocos más o menos,
no ahora… -no ahora que sabe que estoy acabando con
los Horrocruxes, Harry terminó la frase en su cabeza.
-¿Actúas bajo las órdenes de Dumbledore? –repitió ella
con una mirada naciente de asombro. Luego se alzó en
su altura completa-. Debemos asegurar la escuela
contra el Que No Debe ser Nombrado mientras buscas
ese… ese objeto.
-¿Eso es posible?
-Creo que sí, -dijo la profesora McGonagall secamente-,
los profesores somos bastante hábiles con la magia,
sabes. Estoy segura que seremos capaces de
mantenerle alejado un rato si ponemos todo nuestro
empeño en ello. Por supuesto, tendremos que hacer
algo con el profesor Snape…
-Dejeme…
-…y si Hogwarts está a punto de entrar en un estado de
sitio, con el Señor Oscuro a sus puertas, ciertamente
sería aconsejable apartar a cuanta más gente inocente
sea posible del camino. Con las comunicaciones Flu
bajo su control y la Aparición imposible siquiera en los
terrenos…
-Hay un camino, -dijo Harry rápidamente, y le habló del
pasadizo que cuya entrada se escondía en La Cabeza
del Cerdo.
-Potter, estamos hablando de cientos de estudiantes…
-Lo sé, profesora, pero si Voldemort y los mortífagos se
concentran en los límites de la escuela no se
interesarán en nadie que se Desaparezca fuera de La
Cabeza del Cerdo
-Hay algo de razón eso, -estuvo ella de acuerdo. Apuntó
la varita hacia los Carrows, y una red plateada cayó
sobre sus cuerpos unidos, se ató a su alrededor, y los
- 721 -
alzó en el aire, dónde quedaron suspendidos bajo el techo azul y dorado como dos grandes y feas criaturas
marinas-. Vamos. Tenemos que alertar a los otros Jefes
de Casas. Mejor te vuelves a poner la Capa.
Marchó hacia la puerta, y mientras lo hacía alzó la
varita. De la punta salieron tres gatos plateados con
espectaculares marcas alrededor de los ojos. Los
Patronus corrían lustrosos delante, llenando la escalera
de caracol de luz plateada, mientras la profesora
MacGonagall, Harry y Luna bajaban corriendo.
Recorrieron los pasillos velozmente, y uno a uno los
Patronus les abandonaron. El camisón de tartán de la
profesora McGonagall susurraba contra el suelo, y Harry
y Luna trotaban tras ella bajo la Capa.
Habían descendido dos pisos más cuando tropezaron
con alguien.
Harry, cuya cicatriz todavía picaba, lo oyó primero.
Rebuscó la bolsa que llevaba alrededor del cuello,
buscando el Mapa del Merodeador, pero antes de que
pudiera hacerse cargo del asunto, McGonagal también
pareció caer en la cuenta de que tenían compañía. Se
detuvo, alzó la varita preparada para un duelo, y dijo,
-¿Quién anda ahí?
-Soy yo, -dijo una voz grave.
Desde detrás de una armadura salió Severus Snape.
El odio hirvió en Harry ante su visión. Había olvidado los detalles de la apariencia de Snape ante la magnitud de
sus crímenes, olvidando cuan grasiento era su cabello
negro colgando en cortinas alrededor de su delgada
cara, cuan fría y mortífera la mirada de sus negros
ojos. No llevaba pijama, pero estaba vestido con su
habitual capa negra, y también sujetaba la varita
preparado para una pelea.
-¿Dónde están los Carrows? –preguntó con tranquilidad.
- 722 -
-Donde quiera que les dijeras que fueran, supongo, Severus, -dijo la profesora McGonagall.
Snape se acercó unos pasos, y sus ojos revolotearon de
la profesora McGonagall al aire a su alrededor, como si
supiera que Harry estaba allí. Harry sostenía la varita
en alto también, preparado para el ataque.
-Me dio la impresión, -dijo Snape- de que Alecto había
detenido a un intruso.
-¿De verdad? –dijo la profesora McGonagall-. ¿Y que te
dio esa impresión?
Snape hizo una leve flexión con su brazo izquierdo,
dónde la Marca Oscura estaba grabada en su piel.
-Oh, pero naturalmente, -dijo la profesora McGonagall-.
Vosotros los mortífagos tenéis vuestras formas de
comunicaros, lo olvidaba.
Snape fingió no haberla oido. Sus ojos todavía
sondeaban el aire a alrededor de McGonagall, y se
acercaba gradualmente, como sin darse cuenta de lo
que estaba haciendo.
-No sabía que era tu turno de patrullar los pasillos
Minerva.
-¿Alguna objección?
-Me pregunto qué te ha sacado de la cama a estas horas
tardías
-Creía haber oido un alboroto, -dijo la profesora
McGonagall.
-¿De verdad? Pues todo parece en calma.
Snape la miró a los ojos.
-¿Ha visto a Harry Potter, Minerva? Porque si lo ha visto.
Tengo que insistir…
La profesora McGonagall se movió más rápido de lo que
Harry la hubiera creído capaz. Su varita cortó el aire y
durante una fracción de segundo Harry creyó que Snape
se arrugaría, inconsciente, pero la rapidez de su
- 723 -
Hechizo Protego fue tal que McGonagall perdió el equilibrio. Blandió su varita en una floritura y a un
toque de la misma con la pared la voló de su soporte.
Harry, a punto de maldecir a Snape, se vio forzado a
apartar a Luna del camino de las llamas descendentes,
las cuales se convirtieron en un anillo de fuego que
llenó el pasillo y volvió volando como un lazo hacia
Snape…
Entonces ya no fue fuego, sino una gran serpiente negra
que McGonagall hizo estallar en humo, y luego se
reagrupó y solidificó en segundos para convertirse en
un enjambre de dagas perseguidoras. Snape las evitó
simplemente forzando a la armadura a ponerse frente a
él, y con golpes resonantes, las dagas se hundieron, una
tras otra, en su pecho.
-¡Minerva! –dijo una voz chirriante, y mirando tras de
él, todavía escudando a Luna de los hechizos voladores,
Harry vio al profesor Flitwick y a Sprout corriendo por
el pasillo hacia ellos en pijama, con el enorme profesor
Slughorn resollando en la retaguardia.
-¡No! –chilló Flitwick, alzando la varita-. ¡No matarás a nadie más en Hogwarts!
El hechizo de Flitwick golpeó la armadura tras la cual
Snape se había escudado. Con un estrépito esta volvió a
la vida. Snape luchó para liberarse de los aplastantes
brazos y los envió volando hacia sus atacantes. Harry y
Luna se lanzaron a un lado para evitarlos mientras se
estrellaban contra la pared y se hacían añicos. Cuando
Harry alzó la mirada, Snape estaba en pleana huída, y
McGonagall, Flitwick y Sprout corrían tras él.
Se lanzó a traves de la puerta de una clase y,
momentos más tarde, se oyó el grito de McGonagall,
-¡Cobarde! ¡COBARDE!
-¿Qué pasa, que está pasando? –preguntó Luna.
- 724 -
Harry la arrastró y corrieron rápidamente por el pasillo, arrastrando la Capa de Invisibilidad tras ellos, hasta el interior de la clase desierta dónde los profesores
McGonagall, Flitwick y Sprout estaban de pie frente a la
ventana rota.
-Ha saltado, -dijo la profesora McGonagall cuando Harry
y Luna entraron corriendo en la habitación.
-¿Quiere decir que está muerto? –Harry corrió
velozmente hacia la ventana, ignorando los gritos de
sorpresa de Flitwick y Sprout por su repentina
aparición.
-No, no está muerto, -dijo McGonagall con amargura-. A
diferencia de Dumbledore, todavía llevaba una varita…
y parece haber aprendido unos cuantos trucos de su
maestro.
Con un matiz de horror, Harry vio en la distancia una
enorme forma de murcielago volando a través de la
oscuridad hacia los muros de Hogwarts.
Se oyeron pasos pesados tras ellos, y una gran cantidad
de resoplidos. Slughorn los había alcanzado.
-¡Harry! –Resolló, masajeándose el inmenso pecho bajo
el pijama de seda verde esmeralda-. Mi querido
muchacho… qué sorpresa… Minerva, por favor
explícate… Severus… ¿qué?
-Nuestro director se ha tomado un breve descanso, -
dijo la profesora McGonagall, señalando hacia el
agujero con la forma de Snape de la ventana.
-¡Profesora! –gritó Harry con la mano en la frente.
Podía ver a los Inferi del lago deslizándose bajo él, y
pudo sentir un fantasmagórico bote verde golpear el
fondo en la orilla, y Voldemort salió de él con la muerte en su corazón…
-Profesora, tenemos que atrincherar la escuela. ¡Ya
viene!
- 725 -
-Muy bien. El Que No Debe ser Nombrado está en camino -informó a los demás profesores.
Sprout y Flitwick ahogaron un grito. Slughorn dejó
escapar un gemido por lo bajo.
–Potter tiene un trabajo que hacer en el castillo bajo
las ordenes de Dumbledore. Necesitamos levantar cada
protección de la que seamos capaces mientras Potter
hace lo que necesita hacer.
-¿Te das cuenta, por supuesto, de que nada de lo que
seamos capaces de hacer para mantener fuera a El Que
No Debe Ser Nombrado será indefinido? –chilló Flitwick.
-Pero podemos retrasarle –dijo la profesora Sprout.
-Gracias, Pomona –dijo la profesora McGonagall, y entre
las dos brujas pasó una corriente de entendimiento-.
Sugiero que establezcamos una protección básica
alrededor del lugar, luego congregaremos a los alumnos
y nos reuniremos en el Gran Salón. La mayoría deben
ser evacuados, sin embargo si cualquiera que sea mayor
de edad desea quedarse y luchar, creo que deberíamos
darle la oportunidad.
-De acuerdo, -dijo la profesora Sprout, apresurándose
hacia la puerta-. Nos encontraremos en el Gran Salón
en veinte minutos con los de mi Casa.
Y cuando se perdió de vista al trote, pudieron oir sus
murmullos,
-Tentacula, Trampas malditas. Y Vainas de Snargaluff…
sí, quiero ver a los Mortífagos peleando con eso.
-Yo puedo actuar desde aquí, -dijo Flitwick, y aunque
apenas podía ver fuera, apuntó con la varita a través de
la ventana rota y empezó a murmurar conjuros de
enorme complejidad. Harry oyó un extraño ruido de
precipitación, como si Flitwick hubiera desatado el
poder del viento en los jardines.
-Profesor, -dijo Harry, que se acerba al pequeño
- 726 -
Profesor de Encantamientos-. Profesor, siento interrumpirle, pero es importante. ¿Tiene alguna idea
de dónde está la diadema de Ravenclaw?
-… Protego Horribilis… ¿la diadema de Ravenclaw? –
chilló Flitwick-. Un pequeño extra de sabiduría nunca
viene mal, Potter, pero no creo que pudiera ser de
mucha utilidad en esta situación.
-Sólo quise decir… ¿sabe dónde está? ¿La ha visto alguna
vez?
-Verla. ¡Nadie la ha visto desde que tengo memoria!
Hace mucho que se perdió, chico.
Harry sintió una mezcla de decepción desesperada y
pánico. ¿Qué es entonces, el Horrocrux?
-¡Nos reuniremos con usted y sus Ravenclaw en el Gran
Vestíbulo, Filius! –dijo la profesora McGonagall,
llamando por señas a Harry y Luna para que la
siguieran.
Justo habían alcanzado la puerta cuando Slughorn habló
con tono sordo.
-¡Dios mio!, -resopló, pálido y sudoroso, su bigote de
morsa temblaba-. ¡Qué jaleo! No estoy del todo seguro
de que esto esa inteligente, Minerva. Seguro que va a
encontrar la forma, sabes, y todo el que haya intentado
retrasarle estará en el más grave de los peligros…
-Les esperaré también a usted y a los de Slytherin en el
Gran Vestíbulo en veinte minutos. –dijo la profesora
McGonagall-. Si desea irse con sus alumnos, no le
detendremos. Pero si hace algún intento de sabotaje a
nuestra resistencia o de levantarse en armas en nuestra
contra nosotros en el interior del castillo, entonces,
Horacio, será un duelo a muerte.
-¡Minerva! –dijo, horrorizado.
-Ha llegado el momento de que la Casa de Slytherin
decida sobre sus lealtades, -interrumpió la profesora
- 727 -
McGonagall-. Vaya y despierte a los estudiantes, Horacio.
Harry no se quedó para observar el balbuceo de
Slughorn. Él y Luna permanecieron detrás de la
profesora McGonagall, quien había asumido una
posición en medio del pasillo y alzado la varita.
-Piertotum… oh, por el amor de Dios, Filch, ahora no…
El anciano conserje había entrado en su campo de
visión cojeando, y gritando
-¡Estudiantes fuera de sus camas! ¡Estudiantes en los
pasillos!
-¡Se supone que tienen que estarlo, idiota balbuceante!
–gritó McGonagall-. ¡Ahora váyase y haga algo
constructivo! ¡Encuentre a Peeves!
-¿P-Peeves? –tartamudeó Filch como si no hubiera oído
nunca antes el nombre.
-¡Sí, Peeves, no se haga el tonto, Peeves! ¿No se ha
estado quejando de él durante un cuarto de siglo? Vaya
y tráigalo, enseguida.
Filch evidentemente pensó que la profesora McGonagall
se había vuelto loca, pero marchó cojeando, con los
hombros caidos, murmurando por lo bajo.
-Y ahora… ¡Piertotum Locomator! –gritó la profesora
McGonagall. Y a lo largo del pasillo las estatuas y
armaduras saltaron de sus pedestales, y por el eco de
los choques en los pisos de arriba y abajo, Harry supo
que los miembros de todo el profesorado habían hecho
lo mismo.
-¡Hogwarts está amenazada! –gritó la profesora
McGonagall-. ¡Hombres a sus puestos, protegednos,
cumplid vuestro deber para con nuestra escuela!
Hablándo rápidamente y a gritos, la horda de estatuas
en movimiento se precipitaron pasando junto a Harry,
algunos de ellos más pequeños, otros más altos que en
- 728 -
vida. También había animales, y el sonido metálico de las armaduras blandiendo espadas y cadenas con bolas
de púas.
-Ahora, Potter, -dijo McGonagall-, usted y la señorita
Lovegood harán mejor en volver con sus amigos y
traerlos Al Gran Salón… despertaré a los otros
Gryffindors.
Partieron hacia lo alto de la siguiente escalera, Harry y Luna se dirigieron hacia la entrada oculta de la Sala de
los Menesteres. Mientras corrían, se encontraron con
tropeles de estudiantes, la mayoría llevaban capas de
viaje sobre los pijamas, siendo guiados hacia el Gran
Vestíbulo por los profesores y prefectos.
-¡Es Potter!
-¡Harry Potter!
-¡Era él, lo juro, acabo de verlo!
Pero Harry no miró hacia atrás, y al fin alcanzaron la
entrada de la Sala de los Menesteres, Harry se apoyó en
la pared encantada, la cual se abrió permitiéndoles
entrada, y él y Luna bajaron rápidamente los escalones.
-¿Qu…?
Cuando la habitación estuvo a la vista, Harry resbaló
unos pocos escalones del susto. Estaban apiñados,
muchos más que cuando había estado allí la última vez.
Kingsley y Lupin alzaron la vista hacia él, estaban Oliver Wood, Katie Bell, Angelina Johnson y Alicia Spinnet, Bill y Fleur, y el Señor y la Señora Weasley.
-¿Harry qué sucede? –dijo Lupin, reuniéndose con él al
pie de las escaleras.
-Voldemort está en camino, están atrincherando la
escuela… Snape ha huido… ¿Qué estais haciendo aquí?
¿Cómo lo habeis sabido?
-Enviamos mensajes al resto del Ejercito de
Dumbledore, -explicó Fred-. No puedes esperar que
- 729 -
todo el mundo se pierda la diversión, Harry, y el E.D. se lo hizo saber a la Orden del Fenix, y así sucesivamente.
-¿Qué hacemos primero, Harry? –llamó George-. ¿Qué
pasa?
-Estan evacuando a los más pequeños y todo el mundo
se está reuniendo en el Gran Salón para organizarse, -
dijo Harry-. Vamos a luchar.
Se alzó un gran rugido y una oleada de gente se
abalanzó hacia las escaleras, lo presionaron contra la
pared al pasaron corriendo. Los miembros mezclados de
la Orden del Fenix, el Ejercito de Dumbledore y el
antiguo equipo de Quidditch de Harry, todos ellos
sacando las varitas, se dirigían hacia el salón principal del castillo.
-Vamos, Luna, -la llamó Dean al pasar, tendiéndole la
mano libre. Ella la tomó y le siguó escaleras arriba.
La multitud se disolvió. Sólo un pequeño núcleo de
gente se quedó en la Sala de los Menesteres, y Harry se
reunió con ellos. La Señora Weasley discutía con Ginny.
A su alrededor estaban Lupin, Fred, George, Bill y
Fleur.
-¡Eres menor de edad! –gritaba la Señora Weasley a su
hija mientras Harry se aproximaba-. ¡No te lo voy a
permitir! Los chicos, sí, ¡pero tú te vas a ir a casa!
-¡No quiero! -El pelo de Ginny ondeaba cuando liberó el
brazo del apretón de su madre.
-Pertenezco al Ejercito de Dumbledore…
-¡Una pandilla de adolescentes!
-¡Una pandilla de adolescentes que se han enfrentado a
él cuando nadie se atrevió a hacerlo! –dijo Fred.
-¡Tiene dieciseis años! –gritó la Señora Weasley-. ¡No es lo bastante mayor! En qué estabais pensando al traerla
con vosotros…
Fred y George parecían algo avergonzados.
- 730 -
-Mamá tiene razón, Ginny. –dijo Bill suavemente-. No puedes hacer esto. Los menores de edad tienen que
marcharse, es lo correcto.
-¡No puedo ir a casa! –gritó Ginny, lágrimas airadas
brillanban en sus ojos. –toda mi familia está aquí, no
puedo quedarme esperando allí sola y sin saber y …
Sus ojos se encontraron con los de Harry por primera
vez. Le miró suplicante, pero él sacudió la cabeza y se
dio media vuelta con amargura.
-Bien, -dijo, mirando hacia la entrada del túnel que
regresaba a La Cabeza del Cerdo-. Diré adiós ahora,
entonces, y…
Se oyó una escaramuza y un gran golpe. Alguien había
salido a trompicones del tunel, perdiendo ligeramente
el equilibrio y cayendo. Se levantó el solo apoyándose
en la silla más cercana, miró alrededor a través de sus
torcidas gafas de carey, y dijo,
-¿He llegado tarde? ¿Ya ha empezado?. Acabo de
enterarme, yo… yo… -Balbuceó Percy en silencio.
Evidentemente no había esperado chocar con la mayor
parte de su familia. Hubo un largo momento de
asombro, roto por Fleur que se volvió hacia Lupin y
dijo, en un intento totalmente transparente de romper
la tensión.
–Entonces… ¿como está el pequeño Teddy?
Lupin parpadeó asustado. El silencio entre los Weasleys
parecía solidificarse, como el hielo.
-Yo… oh sí… ¡está bien! –dijo Lupin en voz alta-. Sí,
Tonks está con él… y con su madre…
Percy y los otros Weasleys todavía se estaban mirando
mutuamente con frialdad.
-Aquí, tengo una foto. –gritó Lupin, sacando una
fotografía de su chaqueta y enseñándosela a Fleur y a
Harry, que vieron a un pequeño bebé con un penacho
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de un brillante pelo turquesa, agitando sus puños regordetes hacia la cámara.
-¡Fui un tonto! –rugió Percy tan fuerte que Lupin casi
dejó caer la fotografía- Fui un idiota, un gilipollas
pomposo, fui un… un…
-Lameculos del Ministerio, repudiaste a la familia,
idiota hambriento de poder, -dijo Fred.
Percy tragó saliva.
-¡Sí, lo fui!
-Bien, no podías decir nada más honesto que eso -dijo
Fred, tendiéndole la mano a Percy.
La Señora Weasley estalló en lágrimas. Corrió hacia él,
empujando a Fred a un lado, y envolviendo a Percy en
un abrazo estrangulandor mientras él le palmeaba la
espalda, con los ojos fijos en su padre.
-Lo siento, Papá. –dijo Percy.
El Señor Weasley parpadeó rápidamente, luego también
corrió a abrazar a su hijo.
-¿Cómo te ha vuelto la cordura, Percy? –preguntó
George.
-Ha estado llegando desde hace bastante, -dijo Percy,
secándose los ojos bajo las gafas con el borde de su
capa de viaje-. Pero tuve que encontrar una salida y no
es tan fácil en el Ministerio, encarcelan a los traidores a cada momento. Me las arreglé para mantener
contacto con Aberforth y él me sopló hace diez minutos
que Hogwarts estaba a punto de entrar en batalla, así
que aquí estoy.
-Bien, debemos buscar a nuestros prefectos para que
nos dirijan en momentos como estos, -dijo George en
una buena imitación de los modales más pomposos de
Percy-. Ahora subamos las escaleras y luchemos, o
todos los mortifagos buenos estarán cogidos.
-Así que, ¿eres mi cuñada? –dijo Percy, estrechando la
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mano a Fleur mientras corrían escaleras arriba con Bill, Fred y George.
-¡Ginny! –ladró la Señora Weasley.
Ginny había intentado, bajo la cobertura de las
reconciliaciones, escabullirse también escaleras arriba.
-Molly, con respecto a eso, -dijo Lupin-. ¿Por qué no
dejas que Ginny se quede aquí, al menos así estará en
la escena y sabrá lo que está pasando pero sin estar en
medio de la pelea.
-Yo…
-Es una buena idea, -dijo el Señor Weasley firmemente-
, Ginny, quédate en esta habitación, ¿me has oído?
A Ginny no pareció gustarle mucho la idea, pero bajo la
inusual mirada severa de su padre, asintió. El Señor y la Señora Weasley y Lupin se dirigieron hacia las escaleras
también.
-¿Dónde está Ron? –preguntó Harry-, ¿Dónde está
Hermione?
-Deben haber subido ya al Gran Salón, -gritó el Señor
Weasley sobre su hombro.
-No los he visto pasar, -dijo Harry.
-Dijeron algo sobre un baño, -dijo Ginny-, no mucho
después de que te fueras.
-¿Un baño?
Harry atravesó la habitación a zancadas para abrir la
puerta de la Sala de los Menesteres e inspeccionó el
baño de abajo. Estaba vacío.
-¿Estás segura que dijeron baño..?
Pero entonces su cicatriz ardió y la Sala de los
Menesteres desapareció. Estaba inspeccionando las
altas verjas de hierro forjado con aladas gárgolas en los pilares de cada lado, inspeccionando los oscuros
jardines del castillo, que irradiaba luces. Nagini yacía
cubriendo sus hombros. Estaba poseído por esa fría y
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cruel sensación de determinación que precedía al asesinato.
- 734 -
Capitulo Treinta y uno
La batalla de Howarts
E l techo encantado del Gran Comedor
estaba oscuro y salpicado de estrellas, y bajo él las
cuatro largas mesas de las Casas estaban llenas de
estudiantes desaliñados, algunos con capas de viaje,
otros en bata. Aquí y allá brillaban las figuras blanco
perladas de los fantasmas del colegio. Cada ojo, vivo o
muerto, estaba fijo en la profesora McGonagall, que
estaba hablando desde la elevada plataforma en lo alto
del Comedor. Detrás de ella se encontraban el resto de
profesores, incluyendo al centauro palomino Firenze, y
los miembros de la Orden del Fénix que habían llegado
para luchar.
—… la evacuación será supervisada por el señor Filch y
la señora Pomfrey. Prefectos, cuando os avise,
organizad a vuestras casas y llevad a los estudiantes a
- 735 -
vuestro cargo de forma ordenada al punto de evacuación.
Muchos de los estudiantes parecían petrificados. Sin
embargo, mientras Harry bordeaba las paredes,
examinando la mesa de Gryffindor en busca de Ron y
Hermione, Ernie Macmillan se levantó en la mesa de
Hufflepuff y gritó: —¿Y si queremos quedarnos y luchar?
Hubo un puñado de aplausos.
—Si sois mayores de edad, podéis quedaros —dijo la
profesora McGonagall.
—¿Y qué pasa con nuestras cosas? —habló una chica en
la mesa de Ravenclaw—. ¿Nuestros baúles, nuestras
lechuzas?
—No tenemos tiempo de recoger posesiones —dijo la
profesora McGonagall—. Lo importante es sacaros de
aquí sin contratiempos.
—¿Dónde está el Profesor Snape? —gritó una chica desde
la mesa de Slytherin.
—Se ha, por decirlo de forma coloquial, largado —
respondió la Profesora McGonagall, y un gran vitoreo
estalló entre los Gryffindors, Hufflepuffs, y Ravenclaws.
Harry se desplazó por el Comedor junto a la mesa de
Gryffindor, todavía buscando a Ron y Hermione.
Mientras pasaba, muchas caras se giraron en su
dirección y una gran cantidad de susurros estalló tras su estela.
—Ya hemos colocado protección alrededor del castillo —
estaba diciendo la Profesora McGonagall—, pero es poco
probable que aguante durante mucho tiempo si no la
reforzamos. Por tanto, debo pediros que os mováis
rápido y con calma, y que hagáis lo que los prefectos
os…
Pero sus palabras finales fueron ahogadas por una voz
diferente que resonó por todo el Comedor. Era alta,
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fría y clara. No se podía decir de dónde venía. Parecía emitirse desde las mismas paredes. Como el monstruo
al que una vez había dado órdenes, podía haber
permanecido latente allí durante siglos.
—Sé que os estáis preparando para luchar —hubo gritos
entre los estudiantes; algunos de ellos se agarraron a
otros, mirando alrededor aterrados en búsqueda de la
fuente del sonido—. Vuestros esfuerzos son inútiles. No
podéis luchar contra mí. No quiero mataros. Tengo un
gran respeto por los profesores de Hogwarts. No quiero
derramar sangre mágica.
Ahora hubo silencio en el Comedor, el tipo de silencio
que presionaba contra los tímpanos, que parecía
demasiado enorme para ser contenido por las paredes.
—Entregadme a Harry Potter —dijo la voz de
Voldemort—, y no se os hará daño. Entregadme a Harry
Potter y dejaré la escuela intacta. Entregadme a Harry
Potter y seréis recompensados.
—Tenéis hasta medianoche.
El silencio se los tragó de nuevo. Cada cabeza se giró,
cada ojo de la habitación pareció posarse en Harry,
sujetándole para siempre en el resplandor de miles de
rayos invisibles. Entonces una figura se levantó de la
mesa de Slytherin, y Harry reconoció a Pansy Parkinson
cuando levantó un brazo tembloroso y gritó:
—¡Pero está allí! Potter está allí. ¡Que alguien lo coja!
Antes de que Harry pudiera hablar, hubo un movimiento
generalizado. Los Gryffindors que tenía delante se
habían levantado y se enfrentaban a los Slytherins, no a
Harry. Entonces los Hufflepuffs se levantaron, y casi al
mismo tiempo los Ravenclaws, todos con la espalda
hacia Harry, todos mirando a Pansy. Y Harry,
asombrado y abrumado, vio salir varitas de todas
partes, sacadas de debajo de las capas y de las mangas.
- 737 -
—Gracias, señorita Parkinson —dijo la Profesora McGonagall con voz cortante—. Abandonará el Comedor
la primera con el señor Filch. El resto de su Casa puede
seguirla.
Harry oyó el chirrido de los bancos y luego el sonido de
los Slytherin saliendo en tropel por el otro lado del
Comedor.
—¡Ravenclaw, seguidlos! —gritó la Profesora
McGonagall.
Con lentitud las cuatro mesas se vaciaron. La mesa de
Slytherin estaba completamente vacía, pero bastantes
Ravenclaw de los últimos cursos permanecieron
sentados mientras sus compañeros salían; incluso más
Hufflepuff se quedaron, y la mitad de los Gryffindors
permanecieron en sus asientos, de modo que fue
necesario que la Profesora McGonagall bajase de la
plataforma de los profesores para obligar a los menores
de edad a ponerse de camino.
—¡Absolutamente no, Creevey, váyase! ¡Y usted,
Peakes!
Harry se acercó apresurado hacia los Weasley, todos
sentados juntos en la mesa de Gryffindor.
—¿Dónde están Ron y Hermione?
—¿No los has encontrado…? —empezó el Señor Weasley,
con expresión preocupada.
Pero se interrumpió cuando Kingsley dio un paso
adelante en la plataforma elevada para dirigirse a los
que se habían quedado.
—Sólo tenemos media hora hasta la medianoche, así
que tenemos que actuar con rapidez. Ya se ha aceptado
un plan de batalla entre los profesores de Hogwarts y la
Orden del Fénix. Los profesores Flitwick, Sprout y
McGonagall van a llevar a grupos de luchadores a la
parte de arriba de las tres torres más altas —
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Ravenclaw, Astronomía y Gryffindor— donde tendrán una buena visión general, excelentes posiciones desde
donde lanzar hechizos. Mientras tanto Remus —señaló a
Lupin—, Arthur —apuntó hacia el señor Weasley,
sentado en la mesa de Gryffindor—, y yo, llevaremos
grupos a los terrenos. Necesitaremos a alguien que
organice la defensa de las entradas o de los pasadizos
hacia el colegio…
—Eso suena a un trabajo para nosotros —gritó Fred,
indicándose a George y a sí mismo, y Kingsley asintió
con aprobación.
—Muy bien, ¡que vengan aquí los líderes y dividiremos
las tropas!
—Potter —dijo la Profesora McGonagall, apresurándose
hacia él mientras los estudiantes inundaban la
plataforma, empujándose por alcanzar una mejor
posición, recibiendo instrucciones—. ¿No se supone que
tienes que estar buscando algo?
—¿Qué? Oh —dijo Harry—, ¡oh, sí!
Casi se había olvidado del Horrocrux, casi se había
olvidado de que se estaba presentando esta batalla
para que pudiese buscarlo, la inexplicable ausencia de
Ron y Hermione había apartado momentáneamente de
su mente el resto de pensamientos.
—¡Entonces vete Potter, vete!
—Cierto… sí…
Sintió que muchos ojos le seguían cuando de nuevo
salió corriendo del Gran Comedor, hacia el vestíbulo de
entrada todavía lleno de estudiantes que estaban
siendo evacuados. Se dejó arrastrar con ellos subiendo
la escalera de mármol, pero al llegar arriba se apresuró
por un pasillo vacío. Miedo y pánico nublaban sus
procesos mentales. Intentó calmarse, concentrarse en
encontrar el Horrocrux, pero sus pensamientos
- 739 -
zumbaban tan frenéticos e infructuosos como avispas atrapadas bajo un cristal. Sin Ron y Hermione para
ayudarle, no parecía ser capaz de ordenar sus ideas.
Empezó a avanzar más despacio, deteniéndose a mitad
de un pasillo. Se sentó en el pedestal de una estatua
que se había ido y sacó el Mapa del Merodeador de la
bolsita que llevaba colgada al cuello. No pudo ver por
ninguna parte el nombre de Ron o el de Hermione,
aunque pensó que la densidad de la multitud de puntos
que ahora se dirigían a la Sala de los Menesteres podría
estar ocultándolos. Apartó el mapa, se apretó las
manos contra la cara y cerró los ojos, intentando
concentrarse.
Voldemort creyó que iría a la torre de Ravenclaw.
Ahí estaba, un hecho sólido, un lugar por donde
empezar. Voldemort había colocado a Alecto Carrow en
la sala común de Ravenclaw, y sólo podía haber una
explicación: Voldemort temía que Harry ya supiese que
su Horrocrux estaba conectado a esa Casa.
Pero el único objeto que alguien parecía asociar con
Ravenclaw era la diadema perdida… ¿y cómo podía ser
el Horrocrux la diadema? ¿Cómo era posible que
Voldemort, un Slytherin, hubiera encontrado la
diadema que había esquivado a generaciones de
Ravenclaws? ¿Quién le habría dicho dónde mirar,
cuando nadie que hubiese visto la diadema estaba vivo
para contarlo?
Nadie estaba vivo para contarlo…
Bajo sus dedos, los ojos de Harry se abrieron de golpe.
Saltó del pedestal y se apresuró por donde había
venido, ahora en persecución de su última esperanza.
El sonido de cientos de personas avanzando hacia la
Sala de los Menesteres fue haciéndose más elevado
mientras regresaba hacia las escaleras de mármol. Los
- 740 -
prefectos estaban gritando instrucciones, intentando llevar la cuenta de los estudiantes de sus propias casas; había muchos empujones y gritos. Harry vio a Zacharias
Smith derribando a estudiantes de primer año para
llegar al principio de la cola. Aquí y allá estudiantes
más jóvenes estaban llorando, mientras los mayores
llamaban desesperados a amigos o hermanos.
Harry avistó una figura de un blanco perlado
deslizándose por el vestíbulo de entrada hacia abajo, y
gritó tan fuerte como pudo por encima del clamor.
—¡Nick! ¡NICK! ¡Necesito hablar con usted!
Se abrió paso entre la marea de estudiantes,
finalmente alcanzando la base de las escaleras, donde
Nick Casi Decapitado, fantasma de la torre de
Gryffindor, estaba esperándole.
—¡Harry! ¡Mi querido muchacho!
Nick intentó agarrar las manos de Harry con las suyas.
Harry sintió como si las hubieran metido en agua
congelada.
—Nick, tiene que ayudarme. ¿Quién es el fantasma de
la torre de Ravenclaw?
Nick Casi Decapitado pareció sorprendido y un poco
ofendido.
—La Dama Gris, por supuesto; pero si son servicios
fantasmales lo que necesitas…
—Tiene que ser ella… ¿sabe donde está?
—Veamos…
La cabeza de Nick se tambaleó un poco en su gorguera
al girar de aquí a allá, mirando por encima de las
cabezas del tropel de estudiantes.
—Es esa de allí, Harry, la joven con el pelo largo.
Harry miró en la dirección que indicaba el dedo
transparente de Nick y vio un fantasma alto, que pilló a
Harry mirándola, levantó las cejas y se alejó por una
- 741 -
pared sólida.
Harry corrió tras ella. Una vez en la puerta del pasillo
por el había desaparecido, la vio llegando al final,
todavía deslizándose con fluidez, alejándose.
—¡Eh… espere… vuelva!
Ella accedió a parar, flotando a unos centímetros del
suelo. Harry notó que era hermosa, con el pelo largo
hasta las caderas y capa hasta los pies, pero también
parecía altiva y orgullosa. Al acercarse, la reconoció
como el fantasma junto al que había pasado varias
veces por los pasillos, pero con quien nunca había
hablado.
—¿Usted es la Dama Gris?
Ella asintió, pero no habló.
—¿El fantasma de la torre de Ravenclaw?
—Eso es correcto.
Su tono no era alentador.
—Por favor, necesito algo de ayuda. Necesito saber
cualquier cosa que pueda contarme sobre la diadema
perdida.
Una sonrisa fría curvó sus labios.
—Me temo —dijo, girándose para marcharse—, que no
puedo ayudarte.
—¡ESPERE!
No había tenido intención de gritar, pero el enfado y el
pánico amenazaban con abrumarlo. Miró a su reloj
mientras ella estaba suspendida delante. Faltaba un
cuarto de hora para la medianoche.
—Es urgente —dijo con fiereza—. Si esa diadema está en
Hogwarts, tengo que encontrarla, rápido.
—No eres el primer estudiante que codicia la diadema
—dijo desdeñosa—. Generaciones de estudiantes me
han importunado…
—¡Esto no tiene que ver con sacar mejores notas! —le
- 742 -
gritó Harry—. Es sobre Voldemort, derrotar a Voldemort, ¿o es que eso no le interesa?
Ella no se podía sonrojar, pero sus transparentes
mejillas se volvieron más opacas, y su voz sonó
acalorada cuando respondió: —Por supuesto, ¿cómo te
atreves a sugerir…?
—Bueno, ¡entonces ayúdeme!
La compostura el fantasma se estaba resquebrajando.
—No… no es un asunto de… —tartamudeó—. La diadema
de mi madre…
—¿Su madre?
Ella pareció enfadada consigo misma.
—Cuando vivía —dijo con rigidez—. Era Helena
Ravenclaw.
—¿Usted es su hija? Pero entonces, debe saber lo que
pasó con ella.
—Aunque la diadema otorga sabiduría —dijo con un
obvio esfuerzo de recuperar la compostura—, dudo que
aumente mucho tus posibilidades de derrotar al mago
que se hace llamar Lord…
—¡Ya se lo he dicho, no me interesa llevarla! —dijo
Harry con fiereza—. No hay tiempo de explicarlo, pero
si Hogwarts le importa, si quiere ver a Voldemort
acabado, ¡tiene que decirme todo lo que sepa sobre la
diadema!
Ella se quedó totalmente inmóvil, flotando en medio
del aire, mirándole fijamente, y un sentimiento de
desesperación engulló a Harry. Por supuesto, si ella
hubiese sabido algo, se lo habría contado a Flitwick o
Dumbledore, que seguramente le habrían hecho la
misma pregunta. Sacudió la cabeza y empezó a girar
para marcharse cuando ella habló en voz baja.
—Le robé la diadema a mi madre.
—¿Usted… hizo qué?
- 743 -
—Robé la diadema —repitió Helena Ravenclaw en un susurro—. Buscaba hacerme más lista, más importante
que mi madre. Huí con ella.
No sabía cómo había conseguido ganarse su confianza y
no preguntó, simplemente escuchó, firme, mientras
ella continuaba.
—Dicen que mi madre nunca admitió que la diadema se
había perdido, sino que pretendió que todavía la tenía.
Ocultó la pérdida, mi espantosa traición, incluso a los
demás fundadores de Hogwarts.
»Entonces mi madre cayó enferma… de muerte. A pesar
de mi traición, estaba desesperada por verme una vez
más. Envió a un hombre que hacía mucho me había
amado, aunque yo había desdeñado sus atenciones, a
que me encontrase. Sabía que él no descansaría hasta
haberme encontrado.
Harry esperó. Ella respiró profundamente y echó la
cabeza hacia atrás.
—Me rastreó hasta el bosque en el que me ocultaba.
Cuando rechacé volver con él, se puso violento. El
Barón siempre fue un hombre de temperamento fuerte.
Furioso ante mi rechazo, celoso de mi libertad, me
apuñaló.
—¿El Barón? ¿Quiere decir…?
—El Barón Sanguinario, sí —dijo la Dama Gris, y apartó
la capa que llevaba para descubrir una herida oscura en
su pecho blanco—. Cuando vio lo que había hecho, se
vio abrumado por los remordimientos. Cogió el arma
que se había llevado mi vida, y la usó para matarse.
Después de todos estos siglos, aún lleva sus cadenas
como un acto de penitencia… como debe ser —añadió
amargamente.
—¿Y… y la diadema?
—Se quedó donde yo la había escondido cuando oí al
- 744 -
Barón avanzar tropezando por el bosque, yendo hacia mí, oculta en el interior de un árbol hueco.
—¿Un árbol hueco? —repitió Harry— ¿Qué arbol? ¿Dónde
fue eso?
—Un bosque en Albania. Un lugar solitario que creí
fuera del alcance de mi madre.
—Albania —repitió Harry. El sentido estaba surgiendo
milagrosamente de la confusión, y ahora entendió
porqué le estaba contando lo que le había negado a
Dumbledore y Flitwick—. Ya le ha contado a alguien
esta historia, ¿verdad? ¿Otro estudiante?
Ella cerró los ojos y asintió.
—No tenía… ni idea… Era adulador. Parecía… entender…
comprender…
Sí, pensó Harry. Tom Ryddle ciertamente había
entendido el deseo de Helena Ravenclaw de poseer
fabulosos objetos sobre los que tenía pocos derechos.
—Bueno, no es la primera persona a la que Ryddle le
sonsaca cosas —murmuró Harry—. Podía ser encantador
cuando quería…
Así que Voldemort había sido capaz de sonsacarle la
localización de la diadema perdida a la Dama Gris.
Había viajado a aquel bosque remoto y recuperado la
diadema de su escondite, quizás tan pronto como
abandonó Hogwarts, antes incluso de haber empezado a
trabajar en Borgin y Burkes.
¿Y no le habrían parecido aquellos retirados bosques
albaneses un excelente refugio cuando, mucho
después, Voldemort había necesitado un lugar donde
esconderse, sin ser molestado, durante diez largos
años?
Pero la diadema, una vez se convirtió en su valioso
Horrocrux, no había sido abandonada en ese modesto
árbol… No, la diadema había vuelto en secreto a su
- 745 -
verdadero hogar, y Voldemort debía haberla puesto allí…
—…la noche que vino a pedir trabajo! —dijo Harry,
acabando su pensamiento.
—¿Perdón?
—¡Ocultó la diadema en el castillo, la noche que le
pidió a Dumbledore que le dejara dar clase! —dijo
Harry. Decirlo en voz alta le permitió darle sentido a
todo—. ¡Debió esconder la diadema al ir, o volver, al
despacho de Dumbledore! Pero merecía la pena
intentar obtener el trabajo, de lograrlo podría haber
tenido oportunidad de robar también la espada de
Gryffindor… ¡gracias, gracias!
Harry la dejó allí flotando, con expresión
absolutamente desconcertada. Al girar en una esquina
para volver al vestíbulo de entrada, comprobó su reloj.
Faltaban cinco minutos para la medianoche, y aunque
sabía lo qué era el último Horrocrux, no estaba más
cerca de descubrir dónde estaba…
Generaciones de estudiantes habían fallado en la
búsqueda de la diadema; eso sugería que no estaba en
la torre de Ravenclaw… pero si no estaba allí, ¿dónde?
¿Qué escondite había encontrado Tom Ryddle dentro
del castillo de Hogwarts, que creía que permanecería
secreto para siempre?
Perdido en desesperada especulación, Harry giró en una
esquina, pero había dado sólo unos pocos pasos en el
nuevo pasillo cuando la ventana a su izquierda se
rompió en añicos con un estrépito ensordecedor.
Cuando saltó a un lado, un cuerpo gigante voló a través
de la ventana y golpeó la pared opuesta.
Algo grande y peludo se separó, gimoteando, de lo que
había llegado y se lanzó hacia Harry.
—¡Hagrid! —bramó Harry, rechazando las atenciones de
- 746 -
Fang, el gran danés, cuando la enorme figura barbuda se puso en pie—. ¿Qué…?
—¡Harry, estás aquí! ¡Estás aquí!
Hagrid se agachó, le dio a Harry un rápido abrazo que
casi le parte las costillas, y corrió de vuelta hacia la
ventana hecha añicos.
—¡Buen chico, Grawpy! —bramó a través del agujero en
la ventana—. ¡Te veo en un momento, qué buen chico!
Detrás de Harry, en la noche oscura, Harry vio ráfagas
de luz en la distancia y oyó un extraño grito agudo.
Bajó la mirada a su reloj: era medianoche. La batalla
había empezado.
—Caray, Harry —jadeó Hagrid—, este es, ¿eh? El
momento de luchar.
—Hagrid, ¿de dónde vienes?
—Escuché a quién-tú-ya-sabes en la cueva —dijo Hagrid
ceñudo—. La voz se oye lejos, ¿sabes? "Tenéis hasta
medianoche para entregarme a Potter". Supe que debía estar allí, imaginé lo que debería estar sucediendo.
Baja, Fang. Así que hemos venido a unirnos, Grawpy,
Fang y yo. Nos abrimos paso por el linde del bosque,
Grawpy nos llevaba, a mí y Fang. Le dije que me dejase
en el castillo, así que me tiró por la ventana, bendito
sea. No es exactamente lo que quería decir, pero…
¿dónde están Ron y Hermione?
—Esa —dijo Harry—, es realmente una buena pregunta.
Vamos.
Se movieron a prisa por el pasillo, con Fang
siguiéndolos patoso. Harry podía oír movimientos a lo
largo del pasillo: pasos de gente corriendo, gritos; a
través de las ventanas, podía ver más destellos de luz
en los oscuros terrenos.
—¿A dónde vamos? —dijo Hagrid sin aliento, sus pasos
resonaban, pegados a los talones a Harry, haciendo
- 747 -
temblar las tablas.
—No lo sé exactamente —dijo Harry, haciendo otro giro
aleatorio—, pero Ron y Hermione deben estar por aquí
en algún sitio…
Las primeras bajas de la batalla ya estaban
desparramadas en el siguiente pasillo: dos gárgolas de
piedra que normalmente guardaban la entrada a la sala
de profesores habían sido destrozadas por una
maldición que había entrado por una ventana rota. Sus
restos se arrastraban débilmente en el suelo, y cuando
Harry saltó sobre una de las cabezas sin cuerpo, esta
gimió ligeramente.
—Oh, no te preocupes por mí… simplemente me
quedaré aquí desmenuzada…
Su fea cara de piedra hizo pensar a Harry en el busto de
mármol de Rowena Ravenclaw en la casa de
Xenophilius, adornado con ese alocado tocado… y
después en la estatua de la torre de Ravenclaw, con la
diadema de piedra sobre los rizos blancos…
Y cuando llegó al final del pasillo, el recuerdo de una
tercera figura de piedra volvió a él, una de un viejo
brujo, uno en cuya cabeza el mismo Harry había
colocado una peluca y un destrozado sombrero viejo.
La conmoción recorrió a Harry con el calor del whisky
de fuego, y casi tropezó.
Sabía, por lo menos, dónde le estaba esperando el
Horrocrux.
Tom Ryddle, que no confiaba en nadie y trabajaba sólo,
podía haber sido tan arrogante como para asumir que
él, y sólo él, había penetrado en los misterios más
profundos del castillo de Hogwarts. Por supuesto,
Dumbledore y Flitwick, esos estudiantes modelo, nunca
habían puesto un pie ese lugar concreto, pero él, Harry,
se había desviado del camino habitual en sus días de
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colegio… había al menos un lugar secreto que él y Voldemort conocían, que Dumbledore nunca había
descubierto…
Fue devuelto a la realidad por la profesora Sprout, que
pasó con estruendo llevando detrás a Neville y a una
media docena más de alumnos, todos con orejeras y lo
que parecían ser grandes plantas en macetas.
—¡Mandrágoras! —bramó Neville a Harry por encima del
hombro mientras corría—. Vamos a lanzarlas por las
paredes… ¡no les va a gustar!
Harry sabía a donde ir. Avanzó más rápido, con Hagrid y
Fang corriendo tras él. Pasaron retrato tras retrato, y
las figuras pintadas corrieron lateralmente con ellos,
brujas y magos con gorgueras y calzones, con
armaduras y capas, apretándose en los lienzos de los
otros, gritando noticias de otras partes del castillo.
Cuando alcanzaron el final de ese pasillo, todo el
castillo se sacudió, y Harry supo, cuando un jarrón
gigante salió volando de su pedestal con fuerza
explosiva, que era por la presión de encantamientos
más siniestros que los de los profesores y la Orden.
—¡Todo está bien, Fang, todo está bien! —gritó Hagrid,
pero el enorme gran danés se había dado a la fuga
cuando astillas de vajilla volaron como metralla por el
aire. Hagrid corrió pesadamente tras el aterrorizado
perro, dejando a Harry solo.
Siguió adelante por los pasillos temblorosos, con la
varita alerta, y recorriendo la longitud del pasillo, el
pequeño caballero pintado, Sir Cardigan, se lanzaba de
cuadro en cuadro junto a Harry, con la armadura
resonando con un ruido metálico, gritando con ánimo,
con su pequeño y gordo pony a medio galope por
detrás.
—¡Fanfarrones y granujas, perros y bribones, sácalos de
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aquí, Harry Potter, échalos!
Harry se lanzó por una curva y encontró a Fred y a un
pequeño grupo de estudiantes, incluyendo a Lee Jordan
y Hannah Abbott, en pie delante de otro pedestal
vacío, cuya estatua había ocultado un pasadizo secreto.
Sus varitas estaban listas y estaban escuchando en el
oculto agujero.
—¡Una buena noche para eso! —gritó Fred cuando el
castillo se sacudió otra vez, y Harry pasó a toda
velocidad, eufórico y aterrorizado en igual medida. Se
lanzó por otro pasillo y entonces vio lechuzas por todas
partes, y la señora Norris estaba siseando e intentando
espantarlas con las zarpas, sin duda para devolverlas a
su lugar apropiado…
—¡Potter!
Aberforth Dumbledore estaba bloqueando el siguiente
pasillo, con la varita lista.
—¡Tengo a cientos de chicos haciendo escándalo en mi
bar, Potter!
—Lo sé, estamos evacuando —dijo Harry—. Voldemort
está…
—… atacando porque no te han entregado, sí —dijo
Aberforth—, no estoy sordo, todo Hogsmeade lo oyó. ¿Y
no se os ocurrió a ninguno tomar a algunos Slytherins
como rehenes? Hay hijos de los mortífagos a los que
habéis mandado a ponerse a salvo. ¿No habría sido un
poco más inteligente dejarlos aquí?
—Eso no habría detenido a Voldemort —dijo Harry—, y
su hermano nunca lo habría hecho.
Aberforth gruñó y se encaminó en dirección contraria.
Su hermano nunca lo habría hecho… Bueno, era la
verdad, pensó Harry mientras volvía a correr:
Dumbledore, que había defendido a Snape durante
tanto tiempo, nunca habría exigido rescate por los
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prisioneros…
Y entonces derrapó en una última curva y con un grito
de alivio mezclado con furia, los vio. Ron y Hermione,
ambos con los brazos llenos de grandes objetos
curvados, sucios y amarillos, y Ron con una escoba bajo
el brazo.
—¿Dónde demonios habéis estado? —gritó Harry.
—La Cámara de los Secretos —dijo Ron.
—Cámara… ¿qué? —dijo Harry.
—¡Fue Ron, todo idea de Ron! —dijo Hermione sin
aliento—. ¿No fue absolutamente brillante? Ahí
estábamos, después de irnos, y le dije a Ron que
aunque encontrásemos otro, ¿cómo nos íbamos a
deshacer de él? ¡Todavía no nos habíamos ocupado de
la copa! ¡Y entonces se acordó de él! ¡En el basilisco!
—¿Qué dem…?
—Algo para terminar con los Horrocruxes —dijo Ron
simplemente,
Los ojos de Harry bajaron a los objetos en brazos de
Ron y Hermione, grandes colmillos curvados;
arrancados, se dio cuenta ahora, de la calavera de un
basilisco muerto.
—¿Pero cómo entrasteis allí? —preguntó, mirando de los
colmillos a Ron—. ¡Se necesita hablar lengua pársel!
—¡Lo hizo! —susurró Hermione—. ¡Enséñaselo, Ron!
Ron hizo un horrible y estrangulado sonido siseante.
—Es lo que hiciste para abrir el guardapelo —le dijo a
Harry disculpándose—. Tuve que probar varias veces
hasta que sonó bien, pero —se encogió de hombros con
modestia—, al final entramos.
—¡Estuvo increíble! —dijo Hermione—. ¡Increíble!
—Entonces… —Harry estaba luchando para seguir el hilo
de la historia—. Entonces…
—Entonces ya queda un Horrocrux menos —dijo Ron, y
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sacó los restos destrozados de la copa de Hufflepuff de debajo de su chaqueta—. Hermione le clavó el colmillo.
Me pareció que debía ser ella. Todavía no había tenido
el placer.
—¡Qué genio! —gritó Harry.
—No fue nada —dijo Ron, aunque parecía encantado
consigo mismo—. Así que, ¿qué novedades tienes?
Al decirlo, hubo una explosión por encima de sus
cabezas. Los tres miraron hacia arriba mientras caía
polvo del techo y se escuchaba un grito lejano.
—Sé cómo es la diadema, y dónde está —dijo Harry,
hablando con rapidez—. La escondió exactamente
donde yo tenía mi viejo libro de Pociones, donde todo
el mundo lleva siglos escondiendo cosas. Creyó que era
el único que lo había encontrado. Vamos.
Mientras las paredes temblaban otra vez, Harry los
llevó de vuelta hacia la entrada tapiada y por la
escalera que bajaba a la Sala de los Menesteres. Estaba
vacía salvo por tres personas: Ginny, Tonks y una bruja
muy anciana que llevaba un apolillado sombrero, a
quien Harry reconoció de inmediato como la abuela de
Neville.
—Ah, Potter —dijo ella con sequedad como si hubiera
estado esperando por él—. ¿Puedes decirnos lo que está
sucediendo?.
—¿Están todos bien? —dijeron Ginny y Tonks a la vez.
—Que yo sepa —dijo Harry—. ¿Todavía hay gente en el
pasadizo que lleva a La Cabeza de Cerdo?
Sabía que la habitación no sería capaz de transformarse
mientras todavía hubiese usuarios en ella.
—Yo fui la última en entrar —dijo la señora
Longbottom—. Lo sellé. Creo que no es muy inteligente
dejarlo abierto ahora que Aberforth ha abandonado su
bar. ¿Habéis visto a mi nieto?
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—Está luchando —dijo Harry.
—Naturalmente —dijo la anciana señora con orgullo—.
Perdonadme, debo ir y ayudarle.
Con sorprendente rapidez se marchó hacia las escaleras
de piedra.
Harry miró a Tonks.
—Creía que se suponía que estabas con Teddy en la casa
de tu madre.
—No podía aguantar no saber… —Tonks parecía
angustiada—. Ella le cuidará… ¿has visto a Remus?
—Tenía planeando liderar un grupo de luchadores en los
terrenos…
Sin decir otra palabra, Tonks se marchó con rapidez.
—Ginny —dijo Harry—, lo siento, pero necesitamos que
tú también te vayas. Sólo un momento. Después puedes
volver a entrar.
—¡Y después puedes volver! —le gritó mientras la veía
echar a correr por los escalones detrás de Tonks—.
¡Tienes que volver!
—¡Espera un momento! —dijo Ron abruptamente—. ¡Nos
hemos olvidado de alguien!
—¿Quiénes? —preguntó Hermione.
—Los elfos domésticos. Estarán todos abajo en las
cocinas, ¿no?
—¿Quieres decir que deberíamos ordenarles luchar? —
preguntó Harry.
—No —dijo Ron serio—. Quiero decir que deberíamos
decirles que se marcharan. No queremos más Dobbys,
¿verdad? No podemos ordenarles que mueran por
nosotros…
Se oyó estruendo cuando los colmillos de basilisco
cayeron en cascada de los brazos de Hermione.
Corriendo hacia Ron, le lanzó los brazos al cuello y le
besó de lleno en la boca. Ron arrojó los colmillos y la
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escoba que estaba sujetando y respondió con tanto entusiasmo que levantó a Hermione del suelo.
—¿En este momento? —preguntó Harry débilmente, y
cuando no ocurrió nada excepto que Ron y Hermione se
abrazaron el uno al otro con más firmeza y se
tambalearon, elevó la voz—. ¡Eh! ¡Que estamos en
medio de una guerra!
Ron y Hermione se separaron, con los brazos todavía
alrededor del otro.
—Lo sé, tío —dijo Ron, que parecía que acababa de
recibir un golpe en la parte de atrás de la cabeza con
una bludger—, es que es ahora o nunca, ¿no?
—No importa, ¿qué pasa con el Horrocrux? —gritó
Harry—. ¿Creéis que podréis… conteneros hasta que
tengamos la diadema?
—Sí… de verdad… lo siento —dijo Ron, y él y Hermione
empezaron a recoger los colmillos, los dos ruborizados.
Cuando los tres volvieron al pasillo escaleras arriba,
quedó claro que en los minutos que habían pasado en la
Sala de los Menesteres la situación del castillo se había deteriorado severamente. Las paredes y el techo
temblaban más que nunca; el polvo llenaba el aire, y a
través de la ventana más cercana, Harry vio ráfagas de
luz verde y roja tan cerca de la base del castillo que
supuso que los mortífagos debían estar a punto de
entrar en él. Mirando hacia abajo, Harry vio al gigante
Grawp serpenteando entre ellos, balanceando lo que
parecía ser una gárgola de piedra arrancada del techo y
rugiendo su disgusto.
—¡Esperemos que pise a algunos! —dijo Ron mientras
más gritos resonaban en las cercanías.
—¡Mientras no sea ninguno de los nuestros! —dijo una
voz. Harry se giró y vio a Ginny y Tonks, ambas con las
varitas apuntadas a la siguiente ventana, a la que le
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faltaban varios cristales. Incluso mientras miraba, Ginny lanzó una maldición con buena puntería a la
multitud de combatientes más abajo.
—¡Buena chica! —rugió una figura corriendo entre el
polvo hacia ellos, y Harry vio de nuevo a Aberforth, con
su cabello gris volando mientras guiaba a un pequeño
grupo de estudiantes—. Es posible que atraviesen las
almenas de la parte norte. Tienen sus propios gigantes.
—¿Has visto a Remus? —le gritó Tonks cuando él se
marchaba.
—Estaba en un duelo con Dolohov —gritó Aberforth—,
¡no lo he visto desde entonces!
—Tonks —dijo Ginny—, Tonks, estoy segura de que está
bien…
Pero Tonks se había marchado corriendo entre el polvo
siguiendo a Aberforth.
Ginny se giró, impotente, hacia Harry, Ron, y
Hermione.
—Estarán bien —dijo Harry, aunque sabía que eran
palabras vacías—. Ginny, volveremos en un momento.
Solo quédate a un lado, mantente a salvo… ¡Vamos! —le
dijo a Ron y Hermione, y echaron a correr de vuelta a
la extensión de pared donde la que la Sala de los
Menesteres esperaba recibir las órdenes del siguiente
que entrase.
Necesito el lugar donde se esconde todo, rogó Harry en
el interior de su cabeza, y una puerta se materializó a
la tercera pasada.
El furor de la batalla murió en el momento que
cruzaron el umbral y cerraron la puerta tras ellos. Todo
estaba en silencio. Estaban en un lugar del tamaño de
una catedral con la apariencia de una ciudad, sus
altísimas paredes estaban cubiertas de objetos
escondidos por miles de estudiantes hacía mucho
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tiempo.
—¿Y nunca se dio cuenta de que cualquiera podía
entrar? —preguntó Ron, su voz resonó en el silencio.
—Pensó que era el único —dijo Harry—. Qué lástima que
yo tuviera que esconder cosas en mis tiempos… por aquí
—añadió—. Creo que está por aquí abajo…
Pasó delante del trol disecado y el armario evanescente
que Draco Malfoy había arreglado el año anterior con
consecuencias tan desastrosas. Entonces dudó, mirando
arriba y abajo las pilas de trastos; no podía recordar
por dónde ir después…
—¡Accio diadema! —gritó Hermione en desesperación,
pero nada voló por el aire hacia ellos. Parecía que,
como en la cámara de Gringotts, la habitación no
cedería los objetos ocultos tan fácilmente,
—Separémonos —le dijo Harry a los otros dos—. ¡Buscad
un busto de piedra de un anciano con una peluca y una
diadema! Está sobre un armario y definitivamente en
algún lugar cerca de aquí…
Se apuraron por los pasillos contiguos. Harry podía
escuchar los pasos de los otros resonando sobre las
elevadas pilas de trastos, de libros, sombreros, cajas,
sillas, libros, armas, escobas, bates…
—En algún lugar cerca de aquí —murmuró Harry para
sí—. En algún lugar… En algún lugar…
Se adentró cada vez con más profundidad en el
laberinto, buscando objetos que reconocía de su
anterior viaje a la habitación. La respiración le
retumbaba en sus oídos, y su misma alma parecía
temblar. Ahí estaba, justo enfrente, el viejo armario
con la superficie llena de ampollas en el que había
escondido su viejo libro de pociones, y arriba de todo,
el picado brujo de piedra que llevaba un viejo sombrero
polvoriento y lo que parecía ser una antigua diadema
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opaca.
Ya había estirado la mano, aunque estaba a unos
metros de distancia, cuando una voz atrás de él dijo:
—Quieto, Potter.
Resbaló hasta detenerse y se dio la vuelta. Crabbe y
Goyle estaban detrás de él, hombro con hombro, con
las varitas directamente apuntadas hacia Harry. A
través del pequeño espacio entre sus caras burlonas,
vio a Draco Malfoy.
—Es mi varita la que estás sujetando, Potter —dijo
Malfoy, apuntando la suya a través del hueco entre
Crabbe y Goyle.
—Ya no —jadeó Harry, apretando con más fuerza la
varita de endrino—. Él que gana se la queda, Malfoy.
¿Quién te ha dejado la suya?
—Mi madre —dijo Draco.
Harry se rió, aunque no había nada demasiado divertido
en la situación. Ya no podía oír a Ron o a Hermione.
Parecían haber corrido lejos del alcance de su oído,
buscando la diadema.
—¿Entonces cómo es que los tres no estáis con
Voldemort? —preguntó Harry.
—Vamos a ser recompensados —dijo Crabbe. Su voz era
sorprendentemente suave, para ser la de una persona
tan enorme. Harry apenas le había oído hablar antes.
Crabbe hablaba como un niño pequeño al que le
hubiesen prometido una bolsa de caramelos—. Nos
quedamos, Potter. Decidimos no irnos. Decidimos
entregarte.
—Buen plan —dijo Harry con fingida admiración. No
podía creer que estando tan cerca se lo fuesen a
impedir Malfoy, Crabbe, y Goyle. Empezó a retroceder
lentamente hacia el lugar donde el Horrocrux estaba
ladeado sobre el busto. Si sólo pudiese ponerle las
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manos encima antes de que estallase la pelea…
—¿Entonces cómo entrasteis aquí? —preguntó,
intentando distraerlos.
—Prácticamente viví en la Habitación de las Cosas
Escondidas todo el año pasado —dijo Malfoy, con voz
crispada—. Sé cómo entrar en ella.
—Estábamos escondidos en el pasillo de fuera —gruñó
Goyle—. ¡Ahora podemos hacer Encantamientos
Desilusionadores! Y entonces —en su cara se formó una
sonrisa estúpida—, ¡apareciste justo delante de
nosotros buscando una dia-dum! ¿Qué es una dia-dum?
—¿Harry? —la voz de Ron sonó de repente del otro lado
de la pared, a la derecha de Harry—. ¿Estás hablando
con alguien?
Con un movimiento rápido, Crabbe apuntó su varita
hacia la montaña de quince metros de muebles viejos,
baúles rotos, viejos libros, ropa y trastos imposibles de identificar, y gritó: —¡Descendo!
La pared empezó a tambalearse, y entonces el tercio
superior cayó en el pasillo de al lado, en el que estaba
Ron.
—¡Ron! —bramó Harry, cuando en algún lugar que no
estaba a la vista Hermione gritó, y Harry oyó
innumerables objetos caer al suelo al otro lado de la
desestabilizada pared. Apuntó su varita a la muralla y
gritó: —¡Finite! —y se estabilizó.
—¡No! —gritó Malfoy, agarrando el brazo de Crabbe
cuando esté hizo amago de repetir el hechizo—. ¡Si
destrozas la habitación puede que entierres esa cosa,
esa diadema!
—¿Importa eso? —dijo Crabbe, liberándose—. Es a Potter
a quien quiere el Señor Tenebroso, ¿a quién le importa
una dia-dum?
—Potter vino hasta aquí para cogerla —dijo Malfoy, con
- 758 -
impaciencia poco disimulada ante la lentitud de sus compañeros—, así que debe significar…
—¿"Debe significar"? —Crabbe se giró hacia Draco sin disimular su ferocidad—. ¿A quién le importa lo que tú
creas? Ya no recibo órdenes tuyas, Draco. Tú y tu padre
estáis acabados.
—¿Harry? —gritó Ron de nuevo, desde el otro lado del
montón de trastos—. ¿Qué está pasando?
—¿Harry? —imitó Crabbe—. ¿Qué está pasando…?
-¡No, Potter! ¡Crucio!
Harry se había lanzado hacia la diadema. La maldición
de Crabbe no le alcanzó, pero golpeó al busto de
piedra, que voló por los aires. La diadema se elevó y
luego cayó fuera de la vista sobre la masa de objetos en
los que el busto había estado apoyado.
—¡ALTO! —gritó Malfoy a Crabbe, su voz resonó por la
habitación—. El Señor Tenebroso lo quiere vivo…
—¿Y? No le he matado, ¿verdad? —gritó Crabbe,
empujando el brazo de Malfoy que le retenía—. Pero si
puedo, lo haré. De todas formas el Señor Tenebroso le
quiere muerto, ¿cuál es la difer…
Un chorro de luz escarlata pasó a centímetros de Harry.
Hermione había doblado la esquina y lanzado un
encantamiento aturdidor a la cabeza de Crabbe. Sólo
falló porque Malfoy le apartó.
—¡Es esa sangre sucia! ¡Avada Kedavra!
Harry vio a Hermione lanzarse a un lado, y la furia de
ver que Crabbe había apuntado a matar, borró todo lo
demás de su mente. Le lanzó a Crabbe un Hechizo
Aturdidor, este se hizo a un lado, tirando la varita de
Malfoy fuera de su mano, esta rodó fuera de la vista
bajo una montaña de muebles y huesos rotos.
—¡No lo matéis! ¡NO LO MATÉIS! —gritaba Malfoy a
Crabbe y Goyle, que estaban apuntando a Harry. Su
- 759 -
vacilación durante esa fracción de segundo fue todo lo que Harry necesitó.
—¡Expelliarmus!
La varita de Goyle salió volando de su mano y
desapareció en el baluarte de objetos que había a su
lado. Goyle saltó tontamente donde estaba, intentado
recuperarla. Malfoy saltó fuera del alcance del segundo
Hechizo Aturdidor de Hermione, y Ron, apareciendo de
repente al final del pasillo, lanzó un hechizo de
Inmovilización Total a Crabbe, que no le alcanzó por
poco.
Crabbe se dio la vuelta y gritó: —¡Avada Kedavra! —de
nuevo. Ron saltó fuera de vista para eludir el chorro de
luz verde. Malfoy, que estaba sin varita, se ocultó
detrás de un armario de tres patas cuando Hermione
cargó contra ellos, golpeando a Goyle con un Hechizo
Aturdidor al avanzar.
—¡Está por aquí, en algún lugar! —le gritó Harry,
apuntando a la pila de trastos en los que la vieja
diadema había caído—. Búscala mientras yo voy a
ayudar a Ron…
—¡HARRY! —gritó ella.
Un sonido crepitante y humeante a su espalda le
advirtió. Se giró y vio a Ron y Crabbe corriendo por el
pasillo hacia él, tan rápido como podían.
—¿Te gusta caliente, escoria? —rugía Crabbe mientras
corría.
Pero no parecía tener control sobre lo que había hecho.
Llamas de un tamaño anormal los estaban persiguiendo,
lamiendo los laterales de las murallas de trastos, que se estaban desmenuzando convertidos en hollín ante su
contacto.
—¡Aguamenti! —chilló Harry, pero el chorro de agua que
salió de la punta de su varita se evaporó en el aire.
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—¡CORRED!
Malfoy agarró al aturdido Goyle y lo arrastró. Crabbe
los adelantó a todos, ahora con aspecto aterrorizado.
Harry, Ron y Hermione iban a todo correr tras su estela,
y el fuego los persiguía. No era un fuego normal.
Crabbe había usado una maldición que Harry no
conocía. Cuando giraron en una curva las llamas los
persiguieron como si estuvieran vivas, sensibles,
decididas a matarlos. Ahora el fuego estaba mutando,
formando una manada gigante de bestias ardientes:
serpientes llameantes, quimeras y dragones se elevaban
y caían, y se elevaban de nuevo, y los detritus de siglos de los que se estaban alimentando, fueron lanzados al
aire y hacia sus bocas con colmillos, sacudidos en lo
alto de pies con garras, antes de ser consumidos por el
infierno.
Malfoy, Crabbe y Goyle habían desaparecido fuera de
vista; Harry, Ron y Hermione se pararon en seco: los
ardientes monstruos estaban rodeándolos, acercándose
cada vez más, moviendo garras, cuernos y colas, y el
calor a su alrededor era tan sólido como una pared.
—¿Qué podemos hacer? —gritó Hermione por encima de
los rugidos ensordecedores del fuego—. ¿Qué podemos
hacer?
—¡Aquí!
Harry agarró un par de escobas de aspecto sólido de la
pila más cercana de trastos y le lanzó una a Ron, que
puso a Hermione detrás. Harry pasó la pierna por
encima de la segunda escoba y, con fuertes golpes en el
suelo, se elevaron en el aire, esquivando por
centímetros el pico cornudo de una llameante ave de
rapiña que cerró la mandíbula con fuerza. El calor y el
humo se estaban volviendo insoportables. Bajo ellos el
fuego maldito estaba consumiendo el contrabando de
- 761 -
generaciones de estudiantes perseguidos, los resultados culpables de miles de experimentos prohibidos, los
secretos de incontables almas que habían buscado
refugio en la habitación. Harry no podía ver ni rastro de Malfoy, Crabbe o Goyle por ninguna parte. Descendió
en picado tan bajo como se atrevió sobre los
merodeadores monstruos llameantes para intentar
encontrarlos, pero no había nada más que fuego. Qué
terrible manera de morir… nunca había querido esto…
—¡Harry, salgamos, salgamos! —bramó Ron, aunque a
través del humo negro era imposible ver dónde estaba
la puerta.
Y entonces Harry escuchó un débil y lastimoso grito
humano en el medio de la terrible conmoción, del
estruendo de las llamas devoradoras.
—¡Es… demasiado… peligroso! —gritó Ron, pero Harry se
giró en el aire. Con las gafas proporcionándole una
pequeña protección en los ojos contra el humo, rastreó
la tormenta de fuego que había debajo, buscando un
signo de vida, una extremidad o una cara que todavía
no estuviese carbonizada como la madera…
Y entonces les vio. Malfoy con los brazos alrededor del
inconsciente Goyle, ambos colocados sobre una frágil
torre de carbonizados pupitres, y Harry bajó en picado.
Malfoy le vio acercarse y elevó un brazo, pero incluso
cuando Harry lo cogió, supo al momento que no servía
de nada. Goyle era demasiado pesado y la mano de
Malfoy, cubierta de sudor, resbaló al instante de la
mano de Harry…
—¡SI MORIMOS POR ELLOS, TE MATARÉ, HARRY! —rugió
la voz de Ron, y, mientras una gran quimera llameante
se lanzaba hacia ellos, él y Hermione arrastraron a
Goyle a su escoba y se elevaron de nuevo en el aire,
girando y tambaleándose, mientras Malfoy se
- 762 -
encaramaba detrás de Harry.
—¡La puerta, llega hasta la puerta, la puerta! —gritó
Malfoy al oído de Harry, y Harry aceleró, siguiendo a
Ron, Hermione y Goyle a través del ondeante humo
negro, apenas capaces de respirar. A su alrededor los
últimos objetos sin quemar por las llamas devoradoras
fueron lanzados en el aire, cuando las criaturas del
fuego maldito las lanzaron a lo alto en celebración:
copas y escudos, un collar centelleante y una vieja
diadema opaca…
—¡Qué estás haciendo, qué estás haciendo, la puerta
está por ese lado! —gritó Malfoy, pero Harry realizó un
giro cerrado y se lanzó en picado. La diadema parecía
caer a cámara lenta, girando y brillando mientras
bajaba hacia las fauces de una serpiente con la boca
abierta, y entonces la cogió, se la puso alrededor de la
muñeca…
Harry volvió a virar bruscamente cuando la serpiente se
lanzó hacia él; se elevó hacia arriba, directo al lugar
donde, rezaba, estuviera la puerta abierta. Ron,
Hermione y Goyle habían desaparecido. Malfoy estaba
gritando y agarrándose tan fuerte a Harry que le hacía
daño. Entonces, a través del humo, Harry vio una
mancha rectangular en la pared y dirigió la escoba
hacia ella. Momentos después el aire limpio le llenó los
pulmones y colisionaron contra la pared del pasillo de
enfrente.
Malfoy cayó de la escoba bocabajo, jadeando, tosiendo
y con arcadas.
Harry se dio la vuelta y se sentó. La puerta de la Sala
de los Menesteres se había desvanecido, y Ron y
Hermione estaban sentados sin aliento junto a Goyle,
que todavía estaba inconsciente.
—C-Crabbe —dijo Malfoy con voz ahogada tan pronto
- 763 -
como pudo hablar—. C-Crabbe…
—Está muerto —dijo Ron con severidad.
Se hizo el silencio, sólo roto por los gemidos y toses.
Entonces un gran número de enormes explosiones
sacudió el castillo, y una gran cabalgata de figuras
transparentes pasó galopando en sus caballos, con las
cabezas gritando con sed de sangre bajo sus brazos.
Harry se levantó tambaleándose cuando el Cazador sin
Cabeza pasó y miró alrededor: la batalla todavía tenía
lugar a su alrededor. Podía oír más gritos que aquellos
de los fantasmas que acababan de pasar. El pánico lo
invadió.
—¿Dónde está Ginny? —dijo bruscamente—. Estaba aquí.
Se suponía que tenía que volver a la Sala de los
Menesteres.
—Caray, ¿crees que todavía funcionará después de ese
fuego? —preguntó Ron, mientras se ponía en pie,
frotándose el pecho y mirando de derecha a izquierda—
. ¿Deberíamos dividirnos y mirar…?
—No —dijo Hermione, también levantándose. Malfoy y
Goyle permanecieron inútilmente desplomados en el
suelo del pasillo; ninguno tenía varita—.
Permanezcamos juntos. Digo que vayamos… Harry, ¿qué
es eso en tu brazo?
—¿Qué? Oh, sí…
Se sacó la diadema de la muñeca y la levantó. Todavía
estaba caliente, ennegrecida de hollín, pero cuando la
examinó más cerca fue capaz de ver las pequeñas letras
que tenía grabadas: Una inteligencia sin límites es el
mayor tesoro de los hombres.
Una sustancia como sangre, oscura y alquitranada,
parecía estar manado de la diadema. De repente Harry
la sintió vibrar con violencia, después romperse entre
sus manos, y al hacerlo, le pareció oír un débil y
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distante grito de dolor, resonando no sólo en los terrenos del castillo, si no en el objeto que acababa de
fragmentarse entre sus dedos.
—¡Debe de haber sido Fiendfyre! —dijo Hermione con
un quejido, con los ojos en la pieza rota.
—¿Cómo dices?
—Fiendfyre —fuego maldito— es una de las sustancias
que destruyen Horrocruxes, pero yo nunca, nunca me
habría atrevido a usarlo, por lo peligroso que es…
¿cómo supo Crabbe cómo…?
—Debió de aprenderlo de los Carrow —dijo Harry
severamente.
—Una pena que no estuviese concentrado cuando le
mencionaron cómo pararlo, la verdad —dijo Ron, cuyo
pelo, al igual que el de Hermione, estaba chamuscado,
y cuya cara estaba ennegrecida—. Si no hubiese
intentado matarnos a todos, lamentaría bastante que
estuviese muerto.
—¿Pero no te das cuenta? —susurró Hermione—. Esto
quiere decir, que si podemos pillar a la serpiente…
Pero se interrumpió cuando gritos y alaridos y los
inconfundibles sonidos de duelos llenaron el pasillo.
Harry miró alrededor y su corazón pareció fallar. Los
mortífagos habían entrado en Hogwarts. Fred y Percy
acababan de aparecer a la vista, ambos peleando
contra hombres enmascarados y con capuchas.
Harry, Ron y Hermione corrieron para ayudarlos.
Chorros de luz volaron en todas direcciones y el hombre
que peleaba con Percy retrocedió con rapidez,
entonces la capucha se deslizó y vieron una alta frente
y cabello veteado…
—¡Hola, Ministro! —bramó Percy, lanzando una limpia
maldición directamente hacia Thicknesse, que dejó
caer la varita y se empezó a arañarse las ropas por
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delante, aparentemente con tremendo malestar—. ¿Le he mencionado que renuncio?
—¡Estás de coña, Perce! —gritó Fred cuando el
mortífago con el que estaba luchando se derrumbó bajo
el efecto de tres Hechizos Aturdidores distintos.
Thicknesse había caído al suelo con pequeños pinchos
saliéndole por todas partes, parecía estarse
convirtiendo en una especie de erizo de mar. Fred miró
a Percy con regocijo.
—Realmente estás bromeando, Perce… no creo haberte
oído bromear desde que tenías…
El aire explotó. Habían estado agrupados todos juntos,
Harry, Ron, Hermione, Fred, y Percy, con los dos
mortífagos a sus pies, uno aturdido y el otro
transformado; y en esa fracción de segundo, cuando el
peligro parecía temporalmente a raya, el mundo se
desgarró. Harry se sintió volar por el aire, y todo lo que pudo hacer fue agarrarse lo más fuerte posible a esa
fina ramita de madera que era su única arma, y
protegerse la cabeza con las manos. Escuchó los gritos
y alaridos de sus compañeros, sin esperanza de saber lo
que les había pasado…
Y entonces el mundo se volvió todo dolor y penumbra.
Estaba medio enterrado en las ruinas de un pasillo que
había sido objeto de un terrible ataque. El aire frío le
dijo que esa parte del castillo había volado, y algo
caliente y pegajoso en su mejilla le indicó que estaba
sangrando abundantemente. Entonces escuchó un grito
terrible que le retorció las entrañas, que expresaba
agonía de un tipo que ninguna llama o maldición podía
causar, y se levantó, tambaleándose, más asustado de
lo que había estado en todo el día, más asustado,
quizás, de lo que había estado en toda su vida…
Hermione estaba luchando por ponerse en pie entre las
- 766 -
ruinas, y tres hombres pelirrojos estaban juntos en el suelo donde la pared había explotado. Harry agarró la
mano de Hermione al tambalearse y tropezar contra
piedra y madera.
—¡No… no… no…! —estaba gritando alguien—. ¡No!
¡Fred! ¡No!
Percy estaba sacudiendo a su hermano, y Ron estaba
arrodillado a su lado. Los ojos de Fred miraban sin ver,
con el fantasma de su última sonrisa todavía grabada en
la cara.
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Capitulo Treinta y dos
La varita de Sauco
E El mundo había acabado, así pues ¿por qué
la batalla no había cesado, el castillo caído en
silencioso horror, y cada combatiente depuesto las
armas? La mente de Harry caía en picado, girando fuera
de control, incapaz de comprender la imposibilidad,
porque Fred Weasley no podía estar muerto, lo que
evidenciaban todos sus sentidos debía ser mentira... Y
entonces un cuerpo cayó pasando por el hueco que
había a un lado del colegio y las maldiciones volaron
hacia ellos desde la oscuridad, golpeando la pared tras
sus cabezas.
—¡Al suelo! —gritó Harry, mientras más maldiciones
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volaban a través de la noche. Ron y él agarraron a Hermione y la tiraron al suelo, pero Percy se colocó
sobre el cuerpo de Fred, protegiéndolo de más daños, y
cuando Harry gritó —¡Percy, vamos, tenemos que irnos!
—negó con la cabeza.
-¡Percy! -Harry vio rastros de lágrimas barriendo la capa de mugre del rostro de Ron mientras agarraba a su
hermano mayor por los hombros y tiraba, pero Percy no
se movía. —¡Percy, no puedes hacer nada más por él!
Vamos a...
Hermione chilló, y Harry, volviéndose, no necesitó
preguntar por qué. Una monstruosa araña del tamaño
de un coche pequeño estaba intentando escalar a
través del enorme agujero en la pared. Uno de los
descendientes de Aragog se había sumado a la
contienda.
Ron y Harry gritaron juntos, sus hechizos chocaron y el
monstruo voló hacia atrás desapareciendo en la
oscuridad, con las patas sacudiéndose horriblemente.
—¡Ha traído amigos! —gritó Harry a los demás, mirando
sobre el borde del castillo a través del agujero que las
maldiciones habían hecho en la pared. Más arañas
gigantes estaban trepando por el lateral del edificio
liberadas del Bosque Prohibido, en el que los motifagos
debían haber penetrado. Harry lanzó Hechizos
Aturdidores sobre ellas, tirando al primer monstruo
encima de sus compañeros, por lo que rodaron
nuevamente fuera del edificio y se perdieron de vista.
Entonces llegaron más maldiciones volando por encima
de la cabeza de Harry, tan cerca que sintió que su
estela le movía el pelo.
—¡Vámonos, AHORA!.
Empujando a Hermione delante de él con Ron, Harry se
detuvo para agarrar el cuerpo de Fred por debajo de la
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axila. Percy, dándose cuenta de lo que Harry estaba intentando hacer, dejo de aferrarse al cuerpo y le
ayudó, y juntos, agachándose para esquivar las
maldiciones que volaban hacia ellos desde los jardines,
arrastraron a Fred fuera del camino.
—Aquí —dijo Harry, y lo colocaron en un nicho donde
anteriormente había habido una armadura. No podía
soportar mirar a Fred un segundo más de lo necesario, y
después de asegurarse de que el cuerpo estaba bien
oculto, marchó detrás de Ron y Hermione. Malfoy y
Goyle habían desaparecido pero al final del corredor
que ahora estaba lleno de polvo, mampostería que se
desmoronaba y cristales que hacía tiempo habían caído
de las ventanas, vio a mucha gente corriendo de un
lado a otro, aunque no podría asegurar si eran amigos ó
enemigos. Al doblar la esquina, Percy soltó un rugido
como el de un toro: —¡ROOKWOOD!— y corrió en
dirección a un hombre alto que estaba persiguiendo a
una pareja de estudiantes.
—¡Harry, aquí dentro! —gritó Hermione.
Había arrastrado a Ron detrás de un tapiz. Parecían
estar luchando, y por un loco segundo Harry pensó que
estaban abrazándose de nuevo, pero entonces vio que
Hermione estaba intentando contener a Ron,
impidiendo que corriera tras Percy.
—Escúchame... ¡ESCÚCHAME RON!
—Quiero ayudar... Quiero matar mortifagos...
Su cara estaba desencajada, manchada de polvo y
humo, y temblaba de furia y dolor.
—¡Ron, somos los únicos que podemos terminar con
esto! Por favor... Ron... necesitamos la serpiente,
¡tenemos que matar a la serpiente! —dijo Hermione
Pero Harry sabía como se sentía Ron. Perseguir otro
Horrocrux no podía darle la satisfacción de la venganza;
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él también quería pelear, castigarlos, a la gente que había matado a Fred, y quería encontrar a los otros
Weasley, y sobre todo asegurarse, asegurarse
completamente, de que Ginny no estaba... pero no
podía permitir que esa idea se formara en su mente...
—¡Lucharemos! —dijo Hermione— ¡Debemos hacerlo,
para poder llegar a la serpiente!¡Pero no perdamos de
vista ahora lo que se supone que deberíamos estar
haciendo! ¡Somos los únicos que podemos terminarlo!
Ella estaba llorando también, y mientras hablaba se
limpió el rostro con la rota y chamuscada manga, pero
jadeando, tomó grandes bocanadas de aire para
calmarse a si misma y aún aferrando con fuerza el
brazo de Ron, se volvió hacia Harry.
—Debes descubrir donde está Voldemort, porque tendrá
la serpiente con él, ¿no es verdad? ¡Hazlo Harry...mira
dentro de él!
Por no era tan fácil ¿Por eso su cicatriz había estado
quemando durante horas, anhelando mostrarle los
pensamientos de Voldemort? Cerró los ojos ante la
orden, y enseguida, los gritos, los estallidos y los demás ruidos discordantes de la batalla se apagaron hasta
hacerse distantes, como si estuviera lejos, muy lejos de
ellos...
Estaba de pie en medio de una desolada pero
extrañamente familiar habitación, con papel rasgado
cubriendo las paredes y todas las ventanas tapiadas
excepto una. Los ruidos del asalto al castillo se oían
amortiguados y distantes. La única ventana que no
estaba tapiada revelaba distantes estallidos de luz que
provenían del castillo, pero el interior de la habitación estaba oscuro excepto por una solitaria lámpara de
aceite.
Estaba haciendo rodar la varita entre los dedos,
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mirándola, sus pensamientos centrados en la habitación del castillo, la habitación secreta que únicamente él
había encontrado. Para descubrir la habitación, igual
que la cámara, tenías que ser inteligente, astuto y
curioso... estaba seguro de que el muchacho no
encontraría la diadema... aunque la marioneta de
Dumbledore había llegado mucho más lejos de lo que
hubiera imaginado... demasiado lejos...
—Mi señor -dijo una voz, desesperada y enronquecida.
Se dio la vuelta. Allí estaba Lucius Malfoy sentado en la esquina más oscura, harapiento y todavía llevando las
marcas del castigo que había recibido después de la
última escapada del muchacho. Uno de sus ojos
permanecía cerrado e hinchado. —Mi Señor... por
favor... mi hijo...
—Si tu hijo está muerto, Lucius , no es culpa mía. No
vino a unirse a mí como el resto de los Slytherin.
¿Quizás ha decidido hacerse amigo de Harry Potter?
—No... nunca —susurró Malfoy
—Mejor que no sea así.
—¿No...no tenéis miedo, mi Señor, de que Potter pueda
morir a otras manos que sean las vuestras? —preguntó
Malfoy, temblándole la voz. —¿No sería...disculpe el
atrevimiento... más prudente...dar por terminada esta
batalla, entrar en el castillo, y buscarle usted m-
mismo?
—No finjas, Lucius. Deseas que la batalla cese para
poder averiguar que le ha ocurrido a tu hijo. Y yo no
necesito ir a buscar a Potter. Antes de que la noche
acabe, Potter habrá venido a en mi busca.
Voldemort bajó una vez más la mirada a la varita que
tenía entre los dedos. Le inquietaba... y aquellas cosas
que inquietaban a Lord Voldemort debían ser
remediadas...
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—Vé y trae a Snape.
—¿Snape, m...mi señor?
—Snape. Ahora. Lo necesito. Hay un... trabajo... que
necesito de él. Ve.
Asustado, tropezando un poco en la penumbra, Lucius
dejó la habitación. Voldemort continuó allí de pie,
girando la varita entre los dedos, mirándola fijamente.
—Es el único camino, Nagini —susurró. Miró alrededor y
ahí estaba la gran y gruesa serpiente, ahora suspendida
en medio del aire, girando grácilmente dentro del
mágicamente protegido espacio que había fabricado
para ella, una resplandeciente esfera transparente que
parecía algo a medio camino entre una brillante caja y
un tanque.
Con un suspiro, Harry se retiró y abrió los ojos, en ese
mismo momento sus oídos fueron asaltados con los
aullidos y gritos, los estruendos y estallidos de la
batalla.
—Está en la Casa de los Gritos. La serpiente está con él, tiene alguna clase de protección mágica alrededor.
Acaba de enviar a Lucius Malfoy a buscar a Snape.
—¿Voldemort sentado en la Casa de los Gritos?—dijo
Hermione ultrajada —¿no... ni siquiera está PELEANDO?
—No cree que necesite pelear —dijo Harry.¾ Cree que
voy a ir a por él.
—¿Por qué?
—Sabe que voy detrás de los Horrocruxes... está
reteniendo a Nagini cerca de él...obviamente voy a
tener que ir hasta él para acercarme a esa cosa...
—Vale —dijo Ron, cuadrando los hombros —Entonces no
puedes ir, eso es lo que él quiere, lo que está
esperando. Quédate aquí y cuida de Hermione, y yo iré
y la conseguiré...
Harry atajó a Ron.
- 773 -
—Vosotros dos os quedáis aquí, yo iré bajo la Capa y volveré tan pronto como...
—No —dijo Hermione-, tiene mucho más sentido si yo
cojo la Capa y...
—Ni lo pienses —le gruñó Ron.
Antes de que Hermione pudiera llegar más lejos de,
"Ron, yo soy tan capaz..." el tapiz en lo alto de la escalera en que permanecían se desgarro.
—¡POTTER!
Dos mortifagos encapuchados estaban allí de pie, pero
incluso antes de que su varitas estuvieran
completamente alzadas, Hermione gritó ¾¡Glisseo!
Las escaleras se allanaron bajo sus pies formando un
tobogán y ella, Harry y Ron se precipitaron hacia abajo,
incapaces de controlar su velocidad pero tan rápido que
los Hechizos Aturdidores de los mortífagos volaron muy
por encima de sus cabezas. Pasaron disparados a través
del tapiz que había al pie de las escaleras y rodaron por el suelo, chocando contra la pared opuesta.
¾¡Duro! ¾gritó Hermione apuntando su varita al tapiz,
y se oyeron dos fuertes y espeluznantes crujidos cuando
el tapiz se volvió de piedra y los mortifagos que los
perseguían chocaron contra él.
¾¡Echaos atrás! ¾gritó Ron, y él, Harry y Hermione se
arrojaron contra una puerta mientras una manada de
pupitres galopantes pasaban retumbando, pastoreados
por una precipitada Profesora McGonagall. Ella no
pareció fijarse en ellos. Llevaba el cabello suelto y
había una herida en su mejilla. Mientras giraba la
esquina, oyeron su grito ¾¡CARGUEN!
¾Harry, ponte la Capa ¾dijo Hermione¾ Olvídate de
nosotros...
Pero él la arrojó sobre los tres; aunque eran demasiado
altos, dudaba de que alguien fuera a notar sus
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incorpóreos pies a través del polvo que llenaba el aire, las piedras que se desmoronaban y el resplandor de los
hechizos. Bajaron corriendo el siguiente tramo de
escaleras y se encontraron en un corredor lleno de
duelistas. Los retratos a ambos lados de los luchadores
estaban abarrotados de figuras gritando consejos y
dando ánimos, mientras los mortifagos, tanto
encapuchados como no, se batían a duelo con
estudiantes y profesores. Dean había logrado hacerse
con una varita, por lo que estaba cara a cara con
Dolohov, Parvati con Travers. Harry, Ron y Hermione
levantaron sus varitas a la vez, listos para golpear, pero los duelistas estaban tan entremezclados y
compenetrados que si lanzaban maldiciones había una
fuerte probabilidad de herir a uno de su propio bando.
Mientras aguardaban preparados esperando la
oportunidad de actuar, les llegó un gran ¾¡Wheeeee!
¾y mirando hacia arriba, Harry vio a Peebes que
pasaba zumbando sobre ellos, dejando caer tubercolos
Snargaluff pods encima de los mortifagos, cuyas
cabezas fueron repentinamente engullidas por
serpenteantes tubérculos verdes que parecían gusanos
gordos.
¾¡ARGH!.
Un puñado de tubérculos había caído sobre la Capa en
la cabeza de Ron. Las húmedas raíces verdes quedaron
improbablemente suspendidas en medio del aire
mientras Ron intentaba sacudirlas para quitárselas de
encima.
¾¡Allí hay alguien invisible! ¾gritó un mortifago
encapuchado, señalándolos.
Dean aprovechó al máximo la momentánea distracción
del mortifago, dejándole fuera de combate con un
hechizo Aturdidor; Dolohov intentó desquitarse y,
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Parvati le disparó una Maldición de Cuerpo Atado.
¾!VAMOS¡ ¾aulló Harry, y él, Ron y Hermione aferraron
firmemente la Capa, envolviéndose en ella y se
apresuraron, con las cabezas bajas, a pasar en medio
de los luchadores, resbalando un poco en charcos de
jugo de Snargaluff, dirigiéndose hacia lo alto de la
escalera de mármol que conducía al hall de entrada.
¾¡Soy Draco Malfoy, soy Draco Malfoy, estoy de vuestra
parte!
Draco estaba en el rellano superior, suplicando a otro
mortifago encapuchado. Al pasar, Harry aturdió al
mortifago. Malfoy miro a su alrededor sonriendo a su
salvador, y Ron le golpeó por debajo de la Capa. Malfoy
cayó hacia atrás sobre el mortifago, con la boca
sangrando y completamente aturdido.
¾¡Esta es la segunda vez que salvamos tu vida esta
noche, bastardo hipócrita! ¾gritó Ron.
Había más duelistas sobre las escaleras y por todo el
hall. Había mortifagos allá donde Harry mirara. Yaxley,
cerca de las puertas de entrada, combatiendo con
Flitwick; justo al lado de ellos, un mortifago
encapuchado peleaba con Kingsley. Los estudiantes
corrían en todas direcciones; algunos llevando o
arrastrando a amigos heridos. Harry dirigió un Hechizo
Aturdidor hacia el Mortifago encapuchado, falló pero
casi hiere a Neville, que había salido de la nada
blandiendo brazadas de Tentáculos Venenosos que
serpentearon felizmente alrededor del mortifago más
cercano y comenzaron a envolverle.
Harry, Ron y Hermione se apresuraron a alcanzar la
escalera de mármol. A su izquierda un cristal se hizo
añicos y el reloj de arena de Slytherin que llevaba la
cuenta de los puntos de la Casa derramó sus esmeraldas
por todas partes, por lo que la gente se resbalaba y se
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tambaleaba mientras corría. En el momento en que llegaban a los terrenos vieron caer dos cuerpos desde la
galería de arriba y un contorno gris que Harry tomó por
un animal corrió a toda prisa a cuatro patas a través del hall para hundir los dientes en uno de los caídos.
¾¡No! ¾ chilló Hermione, y con una ensordecedora
ráfaga de su varita, Fenrir Greyback fue derribado
hacia atrás lejos del débil y desplomado cuerpo de
Lavender Brown. Greyback golpeó la barandilla de
mármol y luchó por volver a levantarse. Entonces, con
un blanco y brillante destello y un crujido, una bola de
cristal cayó en lo alto de su cabeza, y se desplomó en
el suelo para ya no volver a moverse.
¾¡Tengo más! ¾gritó la Profesora Trelawney por
encima de la barandilla¾ ¡Más para quien las quiera!
Aquí...
Y con un movimiento como en un servicio de tenis,
levantó otra enorme esfera de cristal del bolso, agitó su varita a través del aire, e hizo que la bola corriera a
través del hall y se estrellara contra una ventana. Al
mismo tiempo, las puertas de entrada de pesada
madera se abrieron de golpe, y más de esas gigantescas
arañas forzaron su camino hasta el hall de entrada.
Gritos de terror rasgaron el aire y los combatientes se
dispersaron. Mortifagos y Hogwartianos por igual, y
rojos y verdes chorros de luz volaron entre los
monstruos que se aproximaban, que vibraron y se
alzaron, más aterradores que nunca.
¾¿Cómo salimos? ¾gritó Ron por encima de los aullidos,
pero antes de que Harry ó Hermione pudieran
responder fueron lanzados a un lado.
Hagrid venía bajando las escaleras, bramando y
blandiendo su florido paraguas rosa.
¾¡No las lastiméis, no las lastiméis!¾gritó.
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¾¡HAGRID, NO!
Harry olvidó todo lo demás, salió corriendo velozmente
quitándose la Capa, corriendo inclinado para evitar las
maldiciones que iluminaban todo el hall.
¾¡HAGRID, VUELVE AQUÍ!
Pero ni siquiera estaba a medio camino del lugar donde
se hallaba Hagrid cuando vio lo que ocurría. Hagrid
desapareció en medio de las arañas, y con gran
apresuramiento y un repugnante movimiento
hormigueante, estas retrocedieron bajo el furioso
ataque de las maldiciones, con Hagrid enterrado en
medio de ellas.
¾¡HAGRID!
Harry oyó a alguien gritando su nombre, si era amigo ó
enemigo no le importaba, bajaba corriendo las
escaleras principales hacia los oscuros jardines, y las
arañas se iban amontonando como hormigas en su
presa, y no podía ver nada de Hagrid en absoluto.
¾¡HAGRID!
Creyó haber distinguido un enorme brazo agitándose en
el medio del hormiguero de arañas. Pero cuando
intentaba correr tras ellas, su camino fue obstaculizado
por un pie colosal, que salió de la oscuridad e hizo
estremecerse la tierra en la que se encontraba.
Levantó la vista. Un gigante estaba de pie ante él.
Medía veinte pies de altura, su cabeza estaba oculta
entre las sombras, solamente se distinguían las
espinillas peludas que parecían árboles, iluminadas por
la luz de las puertas del castillo. Con un brutal y fluido movimiento, incrustó un macizo puño atraves de una
ventana que había sobre Harry, y el cristal llovió sobre
él, obligándole a retroceder buscando la protección del
portal.
¾¡Oh, mi...!¾ gritó Hermione, cuando ella y Ron
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alcanzaron a Harry y miraron hacia arriba al gigante que ahora intentaba coger gente a través de la ventana
superior.
¾¡NO LO HAGAS! ¾gritó Ron, cogiendo la mano de
Hermione cuando levantaba su varita.
¾Atúrdelo y aplastará la mitad el castillo...
¾¿HAGGER?
Grawp llegó tambaleándose doblando una de las
esquinas del castillo. Solo ahora se daba cuenta Harry
de que Grawp era, en realidad, un gigante demasiado
pequeño. El gigantesco monstruo que intentaba
aplastar a la gente en los pisos superiores giró en
redondo y soltó un rugido.
Los escalones de piedra temblaron cuando los pisoteó
para ir tras de su pariente más pequeño, y la boca
torcida de Grawp se abrió, mostrando dientes amarillos
del tamaño de medio ladrillo. Entonces se lanzaron uno
contra otro con la ferocidad de leones salvajes.
¾!CORRED! ¾rugió Harry, la noche estaba llena de
espantosos chillidos y golpes mientras los gigantes
luchaban a brazo partido. Buscó la mano de Hermione y
bajó los escalones hacia los jardines, con Ron cerrando
la marcha. Harry no había perdido la esperanza de
encontrar y salvar a Hagrid; corría tan rápido que
estaban a mitad de camino hacia el bosque antes de
que se vieran obligados a detenerse en seco otra vez.
El aire a su alrededor se había congelado. Harry
contuvo el aliento que se le solidificó en el pecho.
Había siluetas moviéndose en la oscuridad, figuras de
negrura concentrada que se arremolinaban, moviéndose
en una gran ola hacia el castillo, sus caras estaban
encapuchadas y sus respiraciones eran ruidosas...
Ron y Hermione lo rodearon mientras los sonidos de
peleas tras ellos enmudecían repentinamente,
- 779 -
refrenados, porque un silencio que solo los Dementores podían traer estaba cayendo densamente sobre la
noche, y Fred se había ido, y seguramente Hagrid
estaba muriendo ó ya muerto...
¾¡Vamos , Harry! ¾dijo la voz de Hermione desde una
larga distancia. ¾¡Patronus, Harry, vamos!
Levantó la varita, pero una pesada desesperanza estaba
extendiéndose a través de él. ¿Cuántos más habrían
muerto, y él aún no lo sabía? Sentía como si ya su alma
hubiera abandonado su cuerpo a medias...
¾¡HARRY, VAMOS! ¾gritó Hermione.
Un centenar de Dementores estaban avanzando,
deslizándose hacia ellos, absorbiendo al avanzar,
acercándose a la desesperanza de Harry, que era como
la promesa de un banquete...
Vio como el terrier plateado de Ron irrumpía
violentamente en el aire, destellaba tenuemente, y
expiraba; vio girar la nutria de Hermione en mitad del
aire para desvanecerse, y su propia varita tembló en su
mano, y casi le daba la bienvenida al olvido que se
aproximaba, la promesa de la nada, de no sentir...
Y entonces una liebre plateada, un cerdo y un zorro se
elevaron por encima de las cabezas de Harry, Ron y
Hermione. Los Dementores retrocedieron ante la
aproximación de las criaturas. Tres personas más
habían salido de la oscuridad colocándose junto a ellos,
con sus varitas extendidas para seguir proyectando el
Patronus: Luna, Ernie y Seamus.
¾Esta bien ¾dijo Luna en tono alentador, como si
estuvieran nuevamente en la Sala de Menesteres y esto
fuera simplemente un ejercicio de práctica de hechizos
para el ED¾ Está bien, Harry... vamos piensa en algo
feliz...
¾¿Algo feliz? ¾dijo él, la voz enronquecida.
- 780 -
¾Todos estamos aquí aún ¾susurró ella¾ todavía estamos luchando. Vamos, hazlo...
Se produjo una chispa plateada, después una luz
vacilante, y luego, con el mayor esfuerzo que nunca le
hubiera costado, el ciervo prorrumpió desde la punta
de la varita de Harry. Fue a medio galope hacia
delante, y entonces los Dementores se dispersaron en
serio, e inmediatamente la noche se volvió templada de
nuevo, aunque el sonido de la batalla circundante
sonaba alto en sus oídos.
¾No podemos agradecéroslo lo suficiente ¾dijo Ron
con voz temblorosa, volviéndose hacia Luna, Ernie y
Seamus¾ nos acabáis de salvar...
Con un rugido y un temblor como el de un terremoto,
otro gigante emergió tambaleándose de la oscuridad
proveniente de los bosques, blandiendo una porra más
alta que cualquiera de ellos.
¾¡CORRED! ¾gritó Harry de nuevo, pero los otros no
necesitaban que se lo dijera. Todos se dispersaron, y ni
un segundo demasiado pronto, ya que al momento
siguiente el enorme pie de la criatura había caído
exactamente donde ellos habían estado. Harry echó
una mirada alrededor, Ron y Hermione le seguían, pero
los otros tres habían desaparecido en el fragor de la
batalla.
¾¡Salgamos fuera de su alcance! ¾aulló Ron mientras
el gigante movía su porra de nuevo y sus rugidos
resonaban a través de la noche, cruzando los jardines,
donde explosiones de luz roja y verde continuaban
iluminando la oscuridad.
¾¡Al Sauce boxeador ¾dijo Harry¾ vamos!
De alguna manera lo encerró todo en la mente, lo
embutió en un pequeño espacio en el que no miraría
ahora: pensamientos sobre Fred y Hagrid, y el terror
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que sentía por todas las personas a las que amaba, dispersados dentro y fuera del castillo; todos debían
esperar, porque tenían que correr, tenían que llegar a
la serpiente y a Voldemort, porque esa era, como había
dicho Hermione, la única forma de terminar con todo...
Corrió rápido, medio creyendo que podría dejar atrás a
la muerte, ignorando las llamaradas de luz que volaban
en la oscuridad a su alrededor, el sonido del lago
rompiendo como el mar, y el crujir del Bosque
Prohibido aunque esa noche no había viento, a través
de jardines que parecían haberse alzado en rebelión,
corrió mas rápido de lo que nunca se había movido en
su vida.
Y fue el primero en ver el gran árbol, el Sauce que
protegía el secreto de sus raíces con ramas que
fustigaban como látigos.
Resollando y jadeando, Harry redujo la marcha,
esquivando las ramas del sauce boxeador, escudriñando
a través de la oscuridad hacia el marcado tronco,
intentando ver el único nudo en la corteza del viejo
árbol que podía paralizarlo. Ron y Hermione lo
alcanzaron, Hermione estaba tan falta de aliento que
no podía hablar.
¾¿Cómo... cómo vamos a colarnos? ¾jadeó Ron.
¾Puedo...ver el lugar... si tuviéramos... otra vez a
Crookshank...
¾¿Crookshanks? ¾resolló Hermione, doblada por la
mitad, aferrándose el pecho.
¾¿Eres un mago ó qué?
¾Oh... vale...si...
Ron echó un vistazo alrededor, luego dirigió su varita
hacia una ramita en el suelo y dijo —¡Winguardium
Leviosa!. —la ramita se elevó desde el suelo, giró a
través del aire como cogida por una ráfaga de viento,
- 782 -
después se acerco rápida y directa al tronco pasando a través de las amenazadoras ramas oscilantes del Sauce.
Golpeó un lugar cerca de las raíces, e inmediatamente
el serpenteante árbol se quedó quieto.
—¡Perfecto! —resolló Hermione
—Espera.
Por un incierto segundo, mientras los estallidos y
truenos de la batalla llenaban el aire, Harry vaciló.
Voldemort quería que hiciera esto, quería que fuera...
¿Estaba guiando a Ron y Hermione a una trampa? Pero
la realidad parecía cerrarse a su alrededor, cruel y
evidente. La única forma de progresar era matar a la
serpiente, y la serpiente estaba donde estaba
Voldemort y Voldemort estaba al final de ese túnel...
—¡Harry, vamos a ir contigo, entra ahí! —dijo Ron,
empujándole hacia delante.
Harry culebreó por el terroso pasaje oculto entre las
raíces del árbol. Había mucho menos espacio del que
había habido la última vez que habían entrado. El túnel
era de techo bajo: habían tenido que doblarse sobre sí
mismos para moverse a través de él casi cuatro años
atrás; ¡ahora no había otra forma de hacerlo más que
arrastrándose! Harry iba primero, con la varita
iluminada, esperando encontrar barreras en cualquier
momento, pero no había ninguna. Se movían en
silencio, la mirada de Harry estaba fija en el oscilante
haz de la varita que aferraba en el puño. Al fin, el túnel empezó a elevarse y Harry vio una tira de luz al frente.
Hermione tiró de su tobillo.
—¡La Capa! —susurró— ¡Ponte la Capa!
Tanteó hacia atrás y ella embutió el bulto de
escurridiza tela en su mano libre. Con dificultad la pasó sobre sí mismo, murmuró, — Nox —, extinguiendo la luz
de la varita , y continuó sobre manos y rodillas, tan
- 783 -
silenciosamente como le fue posible, con todos sus sentidos esforzándose al máximo, esperando a cada
segundo ser descubiertos, oír una fría y clara voz ó ver
un destello de luz verde.
Y entonces oyó voces provenientes de la habitación que
había directamente frente a ellos, solo un poco
amortiguadas por el hecho de que la abertura al final
del túnel había sido bloqueada con lo que parecía ser
un viejo cajón. Apenas atreviéndose a respirar, Harry se
acercó de lado hasta llegar a la abertura y miró a
través de un minúsculo resquicio que había quedado
entre el cajón y la pared. La habitación al otro lado
estaba tenuemente iluminada, pero pudo ver a Nagini,
arremolinándose y enroscándose como una serpiente
submarina, segura en su encantada esfera
resplandeciente, que flotaba sin apoyo en medio del
aire. Podía ver el borde de una mesa, y una blanca
mano de largos dedos jugueteando con una varita.
Entonces Snape habló, y el corazón de Harry dio una
sacudida. Snape estaba a poca distancia de donde él se
agazapaba oculto.
¾...mi Señor, la resistencia se está desmoronando...
¾... y lo está haciendo sin tu ayuda ¾dijo Voldemort
con su altiva y clara voz. ¾Aunque tú seas un hábil
mago, Severus, no creo que supongas mucha diferencia
ahora. Casi estamos... casi.
¾Permítame encontrar al chico. Déjeme traerle a
Potter. Sé que puedo encontrarle, mi Señor. Por favor.
Snape pasó a zancadas por delante de la hendidura, y
Harry se retiró un poco, manteniendo los ojos fijos en
Nagini, preguntándose si habría algún hechizo que
pudiera penetrar la protección que la rodeaba, pero no
podía recordar ninguno. Un intento fallido, y revelaría
su posición.
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Voldemort se levantó. Harry podía verle ahora, ver sus ojos rojos, el achatado rostro de serpiente, su palidez
reluciendo levemente en la penumbra.
¾Tengo un problema Severus ¾dijo Voldemort
suavemente.
¾¿Mi Señor?- ¾dijo Snape.
Voldemort levantó la Varita de Saúco, cogiéndola tan
delicada y meticulosamente como la batuta de un
director.
¾¿Por qué no me funciona, Severus?
En el silencio Harry imaginó que podía escuchar el leve
siseo de la serpiente mientras se enroscaba y
desenroscaba... ¿ó era el suspiro sibilante de Voldemort
persistiendo en el aire?
¾¿Mi... Mi Señor? ¾ dijo Snape sin comprender. ¾No lo
entiendo. Usted... usted ha ejecutado magia
extraordinaria con esa varita.
¾No ¾dijo Voldemort¾ He ejercido mi magia habitual.
Soy extraordinario, pero esta varita...no. No ha
revelado las maravillas que me habían prometido. No
percibo diferencias entre esta varita y la que obtuve de
Ollivander tantos años atrás.
El tono de Voldemort era pensativo, tranquilo pero la
cicatriz de Harry había comenzado a palpitar y latir. El
dolor estaba aumentando en su frente, y podía sentir
aquel controlado sentimiento de furia creciendo dentro
de Voldemort.
¾Ninguna diferencia ¾dijo de nuevo Voldemort.
Snape no habló. Harry no podía verle la cara. Se
preguntó si Snape presentía el peligro, y estaba
intentando encontrar las palabras adecuadas para
tranquilizar a su maestro.
Voldemort empezó a moverse alrededor de la
habitación. Harry lo perdió de vista unos segundos
- 785 -
mientras la rondaba, hablando con la misma voz mesurada, mientras el dolor y la furia aumentaban en
Harry.
¾He pensado largo y tendido, Severus... ¿sabes por qué
te he hecho volver de la batalla?
Y por un momento Harry vio el perfil de Snape. Sus ojos
estaban fijos en la enroscada serpiente en su caja
encantada.
¾No, mi Señor, pero le ruego que me permita volver.
Déjeme encontrar a Potter.
¾Suenas como Lucius. Ninguno de vosotros entiende a
Potter como lo hago yo. No necesita ser encontrado.
Potter vendrá a mí. Yo conozco sus debilidades, sabes,
su único gran defecto. Odiaría ver como son fulminados
los demás a su alrededor, sabiendo que lo que ocurre es
a causa de él. Querrá detenerlo a cualquier precio.
Vendrá.
¾Pero mi Señor, podría resultar muerto
accidentalmente por cualquier otro antes de que
usted...
¾Mis instrucciones a los mortifagos han sido
perfectamente claras. Capturar a Potter. Matar a sus
amigos...cuantos más, mejor... pero no matarle a él.
Pero es de ti de quien deseo hablar, Severus, no de
Harry Potter. Has sido muy valioso para mí. Muy
valioso.
¾Mi Señor sabe que solo ambiciono servirle. Pero...
déjeme ir a por el chico, mi Señor. Déjeme traérselo.
Sé que puedo...
¾¡Te he dicho que no! ¾dijo Voldemort, y Harry captó
el brillo rojo en sus ojos cuando se giraba de nuevo, y
el susurrar de su manto fue como el deslizar de una
serpiente, y sintió la impaciencia de Voldemort en su
ardiente cicatriz. ¾ Mi preocupación por el momento,
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Severus, es que ocurrirá cuando finalmente encuentre al chico.
¾Mi Señor, no puede haber dudas, ¿seguramente...?
¾... pero hay una duda, Severus. La hay.
Voldemort se detuvo, y nuevamente Harry pudo verlo
perfectamente mientras deslizaba la Varita de Saúco
entre sus blancos dedos, mirando fijamente a Snape.
¾¿Por qué las dos varitas que he usado fracasaron
cuando las dirigí hacia Harry Potter?
¾Yo... Yo no puedo responder eso mi Señor.
¾¿No puedes?
Harry sintió la puñalada de ira como si le hubieran
atravesado la cabeza con un clavo. Se metió el puño
dentro de la boca para evitar lanzar un grito de dolor.
Cerró los ojos y de repente él era Voldemort,
estudiando la pálida cara de Snape.
¾Mi varita de tejo hizo todo lo que le pedí, Severus,
excepto matar a Harry Potter. Falló dos veces. Cuando
torturé a Ollivander este me habló de los núcleos
gemelos, me dijo que usara la varita de otra persona.
Así lo hice, pero la varita de Lucius se hizo pedazos tras enfrentarse a la de Potter.
¾No... no tengo explicación, mi Señor.
Snape no estaba mirando ahora a Voldemort. Sus
oscuros ojos estaban todavía fijos en la enroscada
serpiente en la esfera protectora.
¾Busqué una tercera varita, Severus, la Varita de
Sáuco, la Varita del Destino, la Vara de la Muerte. La
tome de su dueño anterior. La cogí de la sepultura de
Albus Dumbledore.
Y ahora Snape miró a Voldemort, y el rostro de Snape
parecía como una mascara de muerte. Era blanco como
el mármol y tan quieto que cuando habló, fue una
conmoción ver que alguien vivía tras de esos ojos
- 787 -
vacíos.
¾Mi Señor...déjeme ir a por el chico...
¾Toda esta larga noche mientras estoy al borde de la
victoria, he estado aquí sentado ¾dijo Voldemort, su
voz apenas más alta que un suspiro,¾ preguntándome,
preguntándome por qué la Varita de Saúco se niega a
ser lo que debería ser, se niega a actuar como la
leyenda dice que debe actuar para su verdadero
dueño...y creo que tengo la respuesta.
Snape no habló
¾¿Quizás tú ya la sabes? Después de todo, eres un
hombre inteligente, Severus. Has sido un buen y leal
sirviente, y lamento lo que debe ocurrir.
¾Mi Señor...
¾La Varita de Saúco no puede servirme
adecuadamente, Severus, porque yo no soy su
verdadero dueño. La Varita de Saúco pertenece al mago
que asesinó a su último dueño. Tú mataste a Albus
Dumbledore. Mientras vivas, Severus, la Varita de Saúco
no puede ser realmente mía.
¾¡Mi Señor! ¾protestó Snape, levantando su varita.
¾No hay otro camino ¾dijo Voldemort ¾Debo dominar
la varita, Severus. Dominar la varita, y dominar a
Potter al fin.
Y Voldemort golpeó el aire con la Varita de Saúco. No
pareció hacerle nada a Snape, que por una fracción de
segundo pareció pensar que había sido indultado, pero
entonces la intención de Voldemort quedó clara. La
jaula de la serpiente se había girado en el aire, y antes de que Snape pudiera hacer algo más que gritar, le
había cubierto parcialmente, la cabeza y los hombros y
Voldemort habló en Parsel.
¾Mata.
Hubo un terrible grito. Harry vio la cara de Snape
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perder el poco color que le quedaba, empalideció mientras sus negros ojos se ensanchaban, mientras los
colmillos de la serpiente atravesaban su cuello, y él
fracasaba en su intento de librarse a si mismo de la
jaula encantada. Sus rodillas cedieron y cayó al suelo.
¾Lo lamento ¾dijo fríamente Voldemort.
Se apartó. No había tristeza en él, ni remordimiento.
Ya era hora de dejar esta choza y hacerse cargo de la
situación, con una varita que ahora obedecería todas
sus órdenes. La apuntó hacia la resplandeciente jaula,
que contenía a la serpiente, y esta flotó hacia arriba,
liberando a Snape, que cayó de lado sobre el suelo, con
sangre chorreando de las heridas del cuello. Voldemort
salió de la habitación sin una mirada atrás y la gran
serpiente flotó tras él dentro de su enorme esfera
protectora.
De regreso al túnel y a su propia mente, Harry abrió los
ojos. Se había hecho sangre al morderse los nudillos en
un esfuerzo por no gritar. Ahora estaba viendo a través
de la minúscula grieta entre el cajón y la pared, viendo
un pie enfundado en una bota negra que temblaba en el
suelo.
¾¡Harry!¾dijo Hermione en voz baja tras él, pero él ya
había apuntado con la varita el cajón que bloqueaba la
vista. Éste se levantó un poco en el aire y flotó
haciéndose silenciosamente a un lado. Tan
sigilosamente como pudo, se metió en la habitación.
No sabía por que lo estaba haciendo, pero se estaba
aproximando al hombre moribundo. No sabía que sentía
al ver la blanca cara de Snape, tratando de restañar
con los dedos la sangrienta herida del cuello. Harry se
sacó la Capa de invisibilidad y bajó la mirada hacia el
hombre que odiaba, cuyos agrandados ojos negros
encontraron a Harry mientras trataba de hablar. Harry
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se inclinó sobre él, y Snape le agarró la parte delantera de sus ropas y lo acercó.
Un terrible y borboteante ruido salio de la garganta de
Snape.
¾Coge...la... coge... la
Algo más que sangre estaba escurriéndose de Snape.
Azul plateado, ni gas ni liquido, emanaba de su boca,
oídos y ojos, y Harry sabía lo que era, pero no sabía qué hacer...
Una redoma, conjurada del el fino aire, fue dejada en
su temblorosa mano por Hermione. Harry recogió la
plateada sustancia con su varita metiéndola dentro.
Cuando la redoma estuvo llena hasta el borde, y Snape
daba la sensación de que ya no le quedara nada de
sangre dentro, su agarre en la ropa de Harry se aflojó.
¾Mira...a...me...¾susurró Snape.
Los ojos verdes encontraron los negros, pero después
de un segundo, algo en las profundidades de los oscuros
pareció desaparecer, dejándolos fijos, en blanco y
vacíos. La mano que agarrada a Harry hizo un ruido
sordo al golpear el suelo, y Snape no se movió más.
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Capitulo Treinta y tres
El Cuento del Principe
H arry permaneció arrodillado junto a
Snape, simplemente mirándolo, hasta que de pronto
una aguda y fría voz habló tan cerca de ellos que Harry
se puso en pie de un salto, sujetando firmemente el
frasco entre sus manos y pensando que Voldemort había
vuelto a entrar a la habitación.
La voz de Voldemort resonó desde las paredes y el piso,
y Harry se dio cuenta de que estaba hablando para
Hogwarts y todo lo que lo rodeaba, que quienes vivían
en Hogsmeade y todos aquellos que aún peleaban en el
castillo lo escucharían tan claramente como si estuviera
parado detrás de ellos, sintiendo su aliento en sus
cuellos, como un soplo de muerte.
- Habeis peleado – dijo la voz, fría y aguda –
valientemente. Lord Voldemort sabe valorar el coraje.
- 791 -
"Aun así, habeis sufrido grandes pérdidas. Si continuais resistiéndoos a mí, todos vosotros morireis, uno por
uno. No quisiera que esto pasara. Cada gota de sangre
mágica que se derrama es una pérdida y un
desperdicio.
"Lord Voldemort es piadoso. Ordeno a mis tropas
retirarse inmediatamente.
"Teneis una hora. Preparad vuestra muerte con
dignidad. Tratad a los heridos.
"Ahora te hablo a ti, Harry Potter. Has permitido que tus amigos mueran por ti en vez de enfrentarte
conmigo. Esperaré durante una hora en el Bosque
Prohibido. Si cuando acabe esa hora no has venido a
verme, si no te has rendido, entonces la lucha se
reiniciará. Pero esta vez yo mismo entraré en la
batalla, Harry Potter, y te encontraré, y castigaré a
cada hombre, mujer o niño que trate de protegerte.
Una hora.
Tanto Ron como Hermione sacudieron sus cabezas
frenéticamente, mirando a Harry:
-No lo escuches – dijo Ron.
-Todo irá bien – recalcó Hermione, con firmeza – Sólo...
volvamos al castillo, si ha ido al bosque necesitamos
otro plan…
La chica miró el cuerpo de Snape, y luego se apresuró
en ir hacia la entrada del túnel. Ron fue detrás de ella.
Harry recogió la capa de invisibilidad, y luego miró a
Snape. No sabía que sentir, excepto una fuerte
impresión por como Snape había sido asesinado, y la
razón por la que eso había pasado.
Se juntaron en su regreso por el túnel, sin que ninguno
de los tres hablara, y Harry se preguntó si Ron y
Hermione aún podían escuchar a Voldemort resonando
en sus cabezas, como a él le ocurría.
- 792 -
"Has permitido que tus amigos mueran por ti en vez de enfrentarte conmigo. Esperaré durante una hora en el
Bosque Prohibido… Una hora…"
Pequeños trozos de algo parecían estar esparcidos en el
frente del castillo. Faltaba una hora más o menos para
el amanecer, y aún así todo estaba en completa
oscuridad. Los tres se apresuraron a ir hacia los
escalones de piedra. Un perro solitario, del tamaño de
un bote pequeño, yacía frente a ellos. No había ninguna
señal de Grawp o de su atacante.
El castillo estaba inusualmente silencioso. No había
destellos luminosos, ni explosiones, gritos o
exclamaciones. Las gárgolas de la desierta entrada
estaban salpicadas de sangre. Aún había esmeraldas
esparcidas por el suelo, junto con trozos de mármol y
madera astillada. Parte de las barandillas había sido
destrozada.
- ¿Dónde estarán todos? – susurró Hermione.
Ron iba el primero en su camino hacia el Gran
Comedor. Harry se detuvo en el umbral.
Las mesas de las Casas ya no estaban, y la habitación
estaba repleta. Los sobrevivientes se mantenían
abrazados en grupos. Los heridos estaban siendo
tratados por Madam Pomfrey y algunos ayudantes en
una plataforma. Firenze se encontraba entre los
heridos, emanaba sangre de su costado, y se sacudía
desde donde estaba tendido, incapaz de ponerse de
pie.
Los muertos se encontraban en una fila en el medio del
salón. Harry no podía ver el cuerpo de Fred, ya que su
familia lo rodeaba. George estaba arrodillado junto a su
cabeza, la señora Weasley; tendida sobre el pecho de
Fred, temblando incontrolablemente. El señor Weasley
le acariciaba el cabello, mientras las lágrimas caían de
- 793 -
sus ojos.
Sin decirle nada a Harry, Ron y Hermione se alejaron.
Harry vio a Hermione aproximarse a Ginny, cuya cara
estaba hinchada y turbada, y abrazarla. Ron se acercó a
Bill, Fleur y Percy, quien puso un brazo alrededor de los hombros de Ron. Mientras Ginny y Hermione se
aproximaban más al resto de la familia, Harry observó
los cuerpos tendidos junto a Fred. Remus y Tonks,
pálidos, quietos y con una mirada de paz, parecían
dormir bajo el negro cielo encantado.
El Gran Comedor parecía alejarse volando, hacerse más
pequeño, encogerse, mientras Harry se alejaba
rápidamente del umbral. No podía respirar. No podía
soportar mirar los demas cadáveres para ver quienes
más habían muerto por él. No podía soportar el estar
con los Weasley, no podía mirarlos a los ojos sabiendo
que de haberse rendido de inmediato, Fred nunca
hubiese muerto.
Dio media vuelta y corrió hacia la escalera de mármol.
Lupin, Tonks… Anhelaba no sentir… deseaba poder
arrancarse el corazón, el estómago, todo lo que gritaba
dentro de él.
El castillo estaba completamente vacío, incluso los
fantasmas parecían haberse unido a la masa de luto en
el Gran Comedor. Harry corrió sin detenerse, aferrando
el frasco de cristal que contenía los últimos
pensamientos de Snape, sin aminorar el paso hasta que
llegó a la gárgola de piedra que cuidaba la oficina del
director.
- ¿Contraseña?
- ¡Dumbledore! - gritó Harry sin pensarlo, pues era a él
a quien quería ver, y para su sorpresa, la gárgola se
hizo a un lado, abriéndole el paso a la escalera de
espiral a sus espaldas.
- 794 -
Pero cuando Harry irrumpió en la oficina circular la encontró cambiada. Los portarretratos que colgaban de
las paredes estaban vacíos. Ni un solo director o
directora permanecía allí para verlo, todos, según
parecía, se habían ido, tal vez porque en las pinturas
alrededor del castillo podían ver más claramente lo que
estaba pasando.
Harry miró desesperanzado al marco vacío de
Dumbledore, que colgada directamente detrás de la
silla del director, y luego le dio la espalda. El
Pensadero de piedra se encontraba en la misma cabina
de siempre. Harry lo cargó hasta el escritorio e
introdujo los recuerdos de Snape en la gran vasija con
las marcas de runas en el borde. Escapar a la cabeza de
otro sería un gran alivio… nada podía ser peor que sus
propios pensamientos, aunque hubiesen pertenecido a
Snape. Los recuerdos se arremolinaron, plateados y
extraños, y sin dudarlo, con un sentimiento de
imprudente abandono, aún sabiendo que esto
aumentaría su pesar, Harry se zambulló.
Sintió la luz del sol, y sus pies tocaron un suelo cálido.
Al enderezarse, pudo ver que estaba en un patio de
juegos casi totalmente desierto. Una única y gran
chimenea era lo que distinguía en el lejano horizonte.
Dos niñas se columpiaban hacia delante y atrás, y un
niño delgadísimo las observaba desde detrás de unos
arbustos. Su cabello negro era largo, y su ropa era tan
desastrosa que parecía a propósito: jeans demasiado
cortos, un abrigo lamentable y demasiado largo que
podía haber pertenecido a un adulto y una extraña
polera que parecía un delantal.
Harry se acercó al muchacho. Snape parecía tener unos
nueve o diez años, pálido, pequeño y rudo. Había
codicia sin disfrazar en su delgado rostro, mientras
- 795 -
observaba a la más joven de las dos hermanas columpiarse más y más alto que su hermana.
- ¡Lily, no hagas eso! – gritó la mayor
Pero la chica se había soltado del columpio en el punto
más alto de este, y voló por los aires (literalmente,
voló) y se lanzó hacia el cielo con una gran carcajada, y en vez de estrellarse contra el asfalto de patio, se
elevó como un trapecista por el aire, manteniéndose
arriba durante bastante tiempo y aterrizando
suavemente.
- ¡Mamá te dijo que no lo hicieras!
Petunia dejó de columpiarse hundiendo sus sandalias en
la tierra, provocando un crujido, y luego se puso de
pie, con las manos en la cintura.
- ¡Mamá dijo que no tenías permiso para hacerlo, Lily!
- Pero estoy bien – dijo Lily, aún riendo – Tuney, mira
esto. Mira lo que puedo hacer.
Petunia miró alrededor. El patio estaba vacío, a
excepción de ellas mismas y, a pesar de que ellas no lo
sabían, Snape. Lily recogió una flor que se había caído
del arbusto detrás del cual Snape se escondía. Petunia
avanzó, evidentemente dividida entre la curiosidad y la
desaprobación. Lily esperó a que Petunia estuviese lo
suficientemente cerca como para ver bien, y luego
abrió la palma de su mano. La flor se sentó ahí,
abriendo y cerrando sus pétalos, como si fuera una
ostra extraña y bizarra, con muchos labios.
- ¡Detenlo! – chilló Petunia.
- No te hace daño – replicó Lily, pero cerro su mano y
arrojó la flor.
- No está bien – dijo Petunia, pero sus ojos habían
seguido el vuelo de la flor hacia el suelo, y los mantuvo fijos en ese lugar - ¿Cómo lo haces? – añadió, con una
voz que indicaba cuanto quería saber.
- 796 -
- Es obvio, ¿no? – Snape ya no podía contenerse, y saltó de detrás de los arbustos. Petunia gritó y retrocedió
corriendo hacia los columpios, pero Lily, aunque
claramente asustada, permaneció donde estaba. Snape
pareció lamentar haber aparecido. Una capa de rubor
se posó en sus pálidas mejillas mientras miraba a Lily.
- ¿Qué es obvio? – preguntó Lily.
Snape parecía nervioso y exaltado. Mirando a Petunia,
que se asomaba por detrás de los columpios, bajó la
voz y dijo:
- Yo sé lo que eres.
- ¿Qué quieres decir?
- Eres… eres una bruja – susurró Snape.
La niña se mostró ofendida.
- ¡Eso no es algo muy agradable para decirselo a
alguien!
Se dio vuelta, con la nariz hacia arriba, y se alejó hacia su hermana.
- ¡No! – dijo Snape. Ahora estaba completamente
colorado, y Harry se preguntó porque no que quitaba su
ridículamente largo abrigo, a menos que fuera porque
no quería mostrar el delantal que traía debajo. Aleteó
detrás de las chicas, pareciéndose grotescamente a un
murciélago, al igual que su yo mayor.
Las hermanas lo examinaron con una mirada
desaprobatoria, y se colgaron de las poleas de uno de
los columpios, como si ese fuera un lugar seguro.
- Lo eres - le dijo Snape a Lily – Eres una bruja, te he
estado observando desde hace tiempo. Pero no tiene
nada de malo, mi madre también lo es, y yo soy un
mago.
La risa de Petunia era como agua fría.
- ¡Un mago! – exclamó, recuperando el coraje ahora
que ya había superado el susto la aparición repentina -
- 797 -
¡Yo sé quien eres! ¡Eres ese tal Snape! Vivis al terminar Spinner End, cerca del río – le dijo a Lily, y era
evidente por su tono de voz que consideraba la
dirección muy poco recomendable - ¿Por qué nos has
estado espiando?
- ¡No he estado espiando! – dijo Snape, acalorado,
incómodo y con el cabello sucio bajo la luz del sol – No
te espiaría a ti, de todas formas – añadió con desprecio
– eres una muggle.
Aunque claramente Petunia no entendía la palabra,
intuía lo que era por el tono.
- ¡Ven, Lily, vamonos! – dijo fríamente. Lily obedeció a
su hermana de inmediato, mirando a Snape mientras se
iba. Él no dejó de mirarlas en su camino hacia el portón
de la plaza, y Harry, el único que quedaba para
observarlo, pudo reconocer en él una amarga
decepción, y comprendió que Snape había estado
planeando este momento desde hacia mucho, y que le
había salido completamente mal…
La escena se disolvió, y antes de que Harry se diera
cuenta, se rehizo a su alrededor. Ahora estaba en un
pequeño bosque. Podía ver el agua de un río brillando a
través de los troncos. Las sombras que daban los
árboles dejaban un claro verde y fresco. Dos niños se
encontraban sentados en suelo, cara a cara y con las
piernas cruzadas. Snape se había quitado el abrigo, y su
delantal parecía menos peculiar a media luz.
- … y el Ministerio puede castigarte por hacer magia
fuera de la escuela, te envían cartas.
- ¡Pero yo sí he hecho magia fuera de la escuela!
- Estamos a salvo. Aún no tenemos nuestras varitas. Te
dejan en paz cuando eres un niño y no puedes evitarlo.
Pero cuando cumples once – y asintió, dándose
importancia – y te comienzan a entrenar, debes ser más
- 798 -
cuidadoso.
Hubo un pequeño silencio. Lily había recogido una
ramita caída y la hacía girar en el aire; Harry supo que
la niña imaginaba chispas saliendo de ella. Luego dejó
caer la ramita y se inclinó hacia el chico.
-Es verdad ¿no? ¿No es una broma? Petunia dice que me
estás mintiendo. Petunia dice que no existe Hogwarts.
Es verdad, ¿no?
- Es verdad para nosotros – dijo Snape - no para ella.
Pero recibiremos la carta, tú y yo.
- ¿En serio? – susurró Lily.
- Definitivamente – dijo Snape, e incluso con su mal
corte de cabello y su extraña ropa, su figura pareció
enaltecerse en frente de ella, lleno de confianza en su
destino.
- ¿Y de verdad me llegará por lechuza? – susurró Lily.
- Normalmente – dijo Snape – pero eres hija de
muggles, así que alguien de la escuela tendrá que venir
a explicarsele a tus padres.
- ¿Existen diferencias por ser hija de muggles?
Snape dudó un instante. Sus ojos negros, impacientes y
repentinamente abatidos, recorrieron la pálida cara y
el cabello rojo oscuro.
- No – dijo – No existe ninguna diferencia.
- Que bien –dijo Lily, relajándose. Estaba claro que eso
la había estado preocupando.
- Tienes mucha magia – dijo Snape – pude verlo. Todo el
tiempo que te observé…
Su voz fue desapareciendo, ella no estaba escuchando,
pero se había estirado en el suelo frondoso y miraba
hacia las hojas en las copas de los árboles que había
sobre ellos. Él la miró con tanta intensidad como la
había mirado en el patio de juegos.
- ¿Cómo van las cosas en tu casa? – preguntó Lily.
- 799 -
Snape frunció un poco el entrecejo.
- Bien – dijo.
- ¿Ya no se pelean?
- Oh, sí. Sí se pelean – dijo Snape, recogiendo un
montón de hojas y rompiéndolas, aparentemente sin
darse cuenta de lo que estaba haciendo - Pero no falta
mucho para que me vaya.
- ¿A tu padre no le gusta la magia?
- Creo que no hay nada que le guste mucho – dijo
Snape.
- ¿Severus?
Una pequeña sonrisa apareció en el rostro de Snape
cuando ella mencionó su nombre.
- ¿Si?
- Hablame otra vez sobre los Dementores.
- ¿Qué quieres saber de ellos?
- Si yo uso magia fuera de la escuela…
- ¡No te enviarán a los Dementores por eso! Los
Dementores son para gente que ha hecho cosas
realmente malas. Son los guardianes de la prisión
mágica, Azkaban. Pero tú no irás a Azkaban, eres
demasiado…
Snape se sonrojó nuevamente y destrozó más hojas.
Luego, un ligero crujido detrás de Harry hizo que se
diera vuelta: Petunia, escondida detrás de un árbol,
había perdido el equilibrio.
- ¡Tuney! – exclamó Lily, con una voz llena de sorpresa
y bienvenida, pero Snape se había puesto de pie de un
salto.
- ¿Quién espía a quién ahora? – gritó – ¿Qué es lo que
quieres?
Petunia había perdido el aliento, alarmada por haber
sido atrapada. Harry podía ver como luchaba por
encontrar algo hiriente que decir.
- 800 -
- ¿Y tú, qué traes puesto? – dijo, señalando al pecho de Snape - ¿Una blusa de tu mami?
Escucharon un "CRACK": una rama cayo sobre la cabeza de Petunia. Lily gritó, la rama golpeó a Petunia en el
hombro, quien retrocedió y se echó a llorar.
- ¡Tuney!
Pero Petunia había salido corriendo. Lily se volteó hacia Snape.
- ¿Tú hiciste que pasara eso?
- No – el chico parecía desafiante y asustado.
- ¡Fuiste tú! – la niña se alejaba, sin darle la espalda -
¡Fuiste tú! ¡La lastimaste!
- No… ¡no lo hice!
Pero la mentira no convenció a Lily: después de una
última mirada fulminante, se fue corriendo del
bosquecillo, detrás de su hermana, y Snape se quedó
allí, miserable y confundido…
Y el escenario se rearmó. Harry miró a su alrededor, se
encontraba en el anden 9 y ¾, y Snape estaba a su
lado, ligeramente encorvado, junto a una mujer
delgada, pálida y con una mirada amarga, que le
recordaba mucho a él. Snape miraba a una familia de
cuatro miembros que se encontraba a una escasa
distancia. Las dos niñas estaban un tanto alejadas de
sus padres. Lily parecía estar discutiendo con su
hermana. Harry se acercó más para escuchar.
- ¡…lo siento mucho, Tuney, lo siento! Escucha – tomó
la mano de su hermana, y la sostuvo, a pesar de que
Petunia trataba de soltarse – Tal vez cuando llegue
(¡Escucha, Tuney!) Tal vez cuando llegue, podré ir a
hablar con el profesor Dumbledore y convencerlo para
que cambie de opinión.
- ¡Yo… no… quiero… ir! – dijo Petunia, forcejeando por
quitar su mano de entre las de su hermana - ¿Crees que
- 801 -
quiero ir a un estúpido castillo a aprender a ser una…
una…?
Sus ojos claros recorrieron la plataforma, sobre los
gatos maullando en los brazos de sus dueños, sobre las
lechuzas ululando y aleteándose unas a otras en sus
jaulas, sobre los estudiantes, algunos ya vestidos con
sus largas túnicas negras, cargando sus baúles al
interior del tren escarlata o saludándose felices unos a
otros después de un verano sin verse.
- ¿…crees que quiero ser un… un… fenómeno?
Los ojos de Lily se llenaron de lágrimas mientras
Petunia conseguía recuperar su mano.
- No soy un fenómeno – dijo Lily – Es horrible que digas
eso.
- Ahí es a donde vas – dijo Petunia, ardientemente – A
una escuela especial para fenómenos. Tú y ese Snape…
raros, eso es lo que sois. Es bueno que te separen de la
gente normal. Es por nuestra propia seguridad.
Lily miró a sus padres, quienes miraban la plataforma
con un aire de dicha total, disfrutando la escena. Luego
volvió a mirar a su hermana, y su voz se volvió baja y
fría.
-No pensabas que era una escuela para fenómenos
cuando le escribiste al director rogándole que te
aceptara.
Petunia se puso escarlata
-¿Rogandole? ¡Yo no le rogué!
-Vi su respuesta. Fue muy amable.
-¡No debiste haberlo leído…! – susurró Petunia – Era
algo privado… ¿Cómo pudiste?
Lily se delató a sí misma al mirar hacia donde se
encontraba Snape. Petunia jadeó.
- ¡Ese chico la encontró! ¡Tú y ese niño habeis estado
espiando en mi habitación!
- 802 -
- No… no espiando – ahora era Lily quien estaba a la defensiva – ¡Severus vio el sobre, y no podía creer que
un no mago fuera capaz de contactar con Hogwarts, eso
es todo! Dice que debe haber magos trabajando
encubiertos en el servicio postal y que ellos se
encargan de…
- ¡Aparentemente los magos meten las narices en todas
partes! – dijo Petunia, ahora tan pálida como antes
sonrojada - ¡Fenómeno! – le espetó a su hermana,
encaminándose luego hacia sus padres.
La escena se disolvió una vez más. Snape recorría el
corredor del Expreso de Hogwarts mientras este
atravesaba el país. Ya se había puesto su túnica de la
escuela, seguramente había aprovechado la primera
oportunidad que había tenido para deshacerse de su
extraña ropa muggle. Al fin se detuvo, fuera de un
compartimiento en el cual unos chicos muy ruidosos
conversaban. Encogida en un asiento de la esquina,
junto a la ventana, estaba Lily, con su cara apretada
contra el cristal de la ventana.
Snape abrió la puerta del compartimiento y se sentó
frente a Lily. Ella lo miró y luego volvió la vista hacia la ventana. Había estado llorando.
- No quiero hablar contigo – dijo con la voz contraída.
- ¿Por qué no?
- Tuney m-me odia. Por ver la carta que Dumbledore le
envió.
- ¿Y qué?
Lily le lanzó una mirada de profundo desprecio.
- ¡Que es mi hermana!
- Ella es sólo una… - Snape se contuvo rápidamente,
pero Lily, demasiado ocupada en secarse las lágrimas
sin que nadie se diera cuenta, no lo escuchó.
- ¡Pero nosotros nos vamos! – dijo él, sin poder
- 803 -
contener la emoción en su voz - ¡Este es el gran momento! ¡Nos vamos a Hogwarts!
Ella asintió, restregándose los ojos, pero muy a su
pesar, sonrió ligeramente.
- Más te vale estar en Slytherin – dijo Snape,
envalentonado por el hecho de que se hubiese alegrado
un poco.
- ¿Slytherin?
Uno de los chicos con los que compartían el vagón, que
no había demostrado el menor interés en Lily o Snape
hasta ese momento, miró a su alrededor al escuchar
esa palabra, y Harry, cuya atención se había
concentrado completamente en los dos que estaban
junto a la ventana, vio a su padre: delgado, con el
cabello negro igual que Snape, pero con ese aire
indefinido de haber sido querido, incluso adorado, y
que a Snape tanta falta le hacía.
-¿Quién quiere estar en Slytherin? Creo que mejor me
voy, ¿te vienes? – preguntó James al chico tendido en
los asientos de enfrente, y con un estremecimiento,
Harry se dio cuenta de que era Sirius. Sirius no sonreía.
-Toda mi familia ha estado en Slytherin – dijo.
-Rayos – dijo James – Y a mí que me parecías normal.
Sirius sonrió.
-Tal vez rompa la tradición. ¿A dónde te irías, si
tuvieras que elegir?
James levantó una espada invisible.
-¡Gryffindor, donde habitan los valientes de corazón!
Igual que mi padre.
Snape hizo un ruidito de disgusto. James se giró hacia
él
-¿Tienes algún problema con eso?
-No – dijo Snape, aunque el desprecio en su voz daba a
entender otra cosa – Si prefieres ser un musculoso a un
- 804 -
cerebrito...
-¿A dónde esperas ir, viendo que no eres ninguna de las
dos cosas? – interrumpió Sirius.
James se echó a reír. Lily se puso de pie, un tanto
sonrojada, mirando a James y a Sirius con desagrado.
- Vamos, Severus, busquemos otro compartimiento.
- Oohhhhh…
James y Sirius imitaron su voz arrogante. James trató
de empujar a Snape mientras pasaba.
-¡Te veo luego, Quejicus! – gritó una voz, mientras la
puerta del compartimiento se cerraba de un portazo…
Y la escena se disolvió una vez más…
Harry estaba parado detrás de Snape, mirando las
iluminadas mesas de las Casas, llenas de caras. Luego la
profesora McGonagall dijo:
- ¡Evans, Lily!
Harry vio a su madre avanzar con las piernas
temblándole y sentarse en el inestable taburete. La
profesora McGonagall puso el Sombrero Seleccionador
sobre su cabeza, y apenas un segundo después de que
este tocó el cabello rojo oscuro, el sombrero gritó:
"¡Gryffindor!"
Harry escuchó a Snape soltar un pequeño quejido. Lily
se quitó el sombrero, se lo devolvió a la profesora
McGonagall, y luego se apresuró en ir a la alegre mesa
de los Gryffindors, pero mientras se encaminaba hacia
allá miró a Snape con una sonrisa triste en su rostro.
Harry vio a Sirius acomodarse en el banco para hacerle
espacio. Ella le lanzó una mirada, pareció reconocerlo
del tren, cruzó los brazos y firmemente le dio la
espalda.
La llamada de la lista continuó. Harry vio a Lupin,
Pettigrew y a su padre unirse a Lily y Sirius en la mesa
de Gryffindor. Cuando faltaban sólo una docena de
- 805 -
estudiantes para ser sorteados, la profesora McGonagall llamó a Snape.
Harry caminó junto a él hacia el taburete, lo vio
ponerse el sombrero.
- ¡Slytherin! – gritó el Sombrero Seleccionador.
Y Severus Snape caminó para el otro lado del Gran
Comedor, lejos de Lily, hacia la mesa donde los de
Slytherin le animaban, hacia donde Lucius Malfoy, con
una placa de prefecto en el pecho, palmeaba a Snape
en la espalda, mientras este se sentaba junto a él.
Y luego la escena cambió…
Lily y Snape caminaban por el patio de la escuela,
evidentemente discutiendo. Harry se apresuró en
alcanzarlos, para escuchar lo que decían. Mientras los
alcanzaba, se dio cuenta de cuanto habian crecido.
Parecía que había pasado un par de años desde el
sorteo.
- ¿… a pesar de que se suponía que éramos amigos? –
decía Snape - ¿Mejores amigos?
- ¡Lo somos, Sev, pero no me gustan algunas de las
personas con las que te juntas! Lo siento, pero detesto
a Avery y a Mulciber. ¡Mulciber! ¿Qué le ves, Sev? ¡Es
aterrador! ¿Sabes lo que trató de hacerle a Mary
Macdonald el otro día?
Lily había alcanzado un pilar y se apoyaba en él,
mirando a la delgada y pálida cara.
- No fue nada – dijo Snape – Fue un chiste, eso era
todo…
- Era magia oscura, y si eso te parece gracioso…
- ¿Y qué hay con las cosas que hace Potter con sus
amigos? – demandó Snape. El color volvió a su rostro
mientras decía esto, incapaz, al parecer, de
mantenerse enojado.
- ¿Qué tiene que ver Potter con todo esto? – preguntó
- 806 -
Lily.
- Se escapan de noche. Hay algo raro en ese Lupin. ¿A
dónde va todo el tiempo?
-Está enfermo – dijo Lily – Dicen que está enfermo…
-¿Todos los meses en luna llena? – replicó Snape.
-Conozco tu teoría –dijo Lily fríamente– De cualquier
forma, ¿Por qué te obsesionas con ellos? ¿Qué te
importa lo que hagan de noche?
- Sólo trato de demostrarte que no son tan maravillosos
como todos creen que son.
La intensidad de su mirada la hizo sonrojarse.
- Al menos no usan magia oscura – Lily disminuyó su voz
– Y estás siendo muy ingrato, oí lo que pasó la otra
noche. Fuiste a meterte a ese túnel cerca del Sauce
Boxeador, y James Potter te salvó de lo que sea que
haya ahí.
La cara de Snape se contrajo completamente mientras
murmuraba:
- ¿Que me salvó? ¿Salvar? ¿Crees que estaba jugando al
héroe? ¡Estaba salvando su cuello, y el de sus amigos
también! Tú no vas a…no te permitiré…
- ¿Permitirme? ¿Permitirme?
Lily abrió sus brillantes ojos verdes como platos. Snape
se arrepintió de inmediato.
- No quise decir… es sólo que no quiero que hagas el…
¡Le gustas, le gustas a James Potter! – las palabras
parecían salir de Snape contra su voluntad – Y él no es…
lo que todos piensan… un héroe del Quidditch… - la
amargura y el desagrado de Snape lo estaban volviendo
incoherente, y las cejas de Lily se elevaban más y más
en su frente.
- Sé que James Potter es un idiota arrogante – dijo,
cortando a Snape – No necesito que tú me lo digas. Pero
la idea que Mulciber y Avery tienen del humor es
- 807 -
simplemente malvada. Malvada. No entiendo como puedes ser amigo de ellos.
Harry dudaba mucho de que Snape hubiese siquiera
escuchado sus quejas sobre Mulciber y Avery. En cuanto
la había oído insultar a James Potter, todo su cuerpo se
había relajado, y mientras seguían caminando el paso
de Snape se volvió distinto…
Y la escena se disolvió…
Harry volvió a ver a Snape dejando el Gran Comedor
luego de hacer su T.I.M.O. de Defensa Contra las Artes
Oscuras, vio como se alejaba del castillo y paseaba sin
darse cuenta cerca del lugar en donde James, Sirius,
Lupin y Pettigrew estaban sentados juntos bajo el haya.
Pero Harry se mantuvo distante esta vez, pues sabía lo
que había pasado luego de que James levantaba a
Snape en el aire y lo ridiculizaba, sabía lo que habían
hecho y dicho, y no quería volver a escucharlo… Vio a
Lily unirse al grupo y defender a Snape. A la distancia
oyó a Snape gritarle, en su humillación y su furia, las
palabras imperdonables: Sangre sucia.
La escena cambió…
- Lo siento.
- No me interesa.
- ¡Lo siento!
- Guarda tu aliento.
Era de noche. Lily, que vestía una túnica de gala,
estaba de pie con los brazos cruzados enfrente del
portarretrato de la Dama Gorda, a la entrada de la
torre de Gryffindor.
- Sólo salí porque Mary me dijo que amenazabas con
dormir aquí.
- Iba a hacerlo. Lo hubiera hecho. Nunca quise llamarte
sangre sucia, sólo…
- ¡Se te escapo! – no había pena en la voz de Lily – Es
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demasiado tarde, he encontrado excusas para ti todos estos años. Ninguno de mis amigos puede entender por
que te hablo. Tú y tus queridos amigos Mortífagos…
¡Ves, ni siquiera lo niegas! ¡Ni siquiera niegas que es a lo que todos aspirais! No puedes esperar para unirte a
Ya – Sabes – Quien, ¿verdad?
Snape abrió la boca, pero la cerró sin hablar.
- No puedo seguir pretendiendolo. Tú escogiste tu
camino, y yo el mío.
- No, escucha, no quería…
-¿Llamarme sangre sucia? Pero así es como llamas a
todos los de mi clase, Severus. ¿Por qué yo debería
recibir un trato especial?
Snape luchó consigo mismo, a punto de decir algo, pero
con una mirada de desprecio, Lily se dio vuelta y
atravesó el agujero del portarretrato.
El corredor se disolvió, y la escena se demoró un poco
más en rehacerse: Harry sintió que volaba a través de
figuras y colores cambiantes hasta que todo a su
alrededor se solidificó otra vez y se paró en la cima de
una colina, triste y fría en la oscuridad, con el viento
soplando a través de las ramas de unos cuantos árboles
sin hojas. El Snape adulto estaba sin aliento, girando
sobre si mismo, con la varita firmemente sujeta en la
mano, esperando algo o a alguien… Su miedo infectó a
Harry también, a pesar de saber que no podía ser
dañado, y miró sobre su hombro, preguntándose que
sería lo que Snape estaba esperando…
Luego un destello de luz blanca cegadora voló a través
del aire. Harry pensó en el resplandor, pero Snape
había caído de rodillas y su varita había salido
disparada de sus manos.
- ¡No me mate!
- Esa no era mi intención.
- 809 -
Cualquier sonido de la Aparición de Dumbledore había sido sofocado por el ruido del viento entre las ramas.
Se detuvo junto a Snape con su túnica ondeando a su
ardedor, y su cara iluminada por debajo por la luz
creada por su varita.
- ¿Y bien, Severus? ¿Qué mensaje tiene Lord Voldemort
para mí?
- Ni… ningún mensaje… ¡Estoy aquí por mi cuenta!
Snape se secaba las manos. Parecía un poco loco, con
su desordenado pelo negro volando a su alrededor.
- Yo…vine con una advertencia… no, una petición… por
favor…
Dumbledore agitó su varita. A pesar de que las hojas y
las ramas aún volaban a través del aire nocturno a su
alrededor, se hizo silencio en el lugar donde él y Snape
se veían cara a cara.
- ¿Qué petición podría hacerme un Mortífago?
- La… la profecía… la predicción… Trelawney…
- Ah, sí – dijo Dumbledore - ¿Cuánto le contaste a Lord
Voldemort?
- ¡Todo, todo lo que escuché! – respondió Snape – Es por
eso que…. es por esa razón que… ¡él cree que se trata
de Lily Evans!
- La profecía no hacía referencia a una mujer – dijo
Dumbledore – Hablaba de un niño nacido a finales de
Julio…
- ¡Sabes lo quiero decir! El piensa que se trata de su
hijo, y la va a cazar… los va a matar a todos…
- Si significa tanto para ti – dijo Dumbledore –
seguramente Lord Voldemort la dejará ir, ¿no? ¿No
podrías pedir piedad por la madre, a cambio del hijo?
- Yo… yo ya se lo pedí…
- Eres repugnante – dijo Dumbledore, y Harry nunca
había oído tanto disgusto en su voz. Snape pareció
- 810 -
encogerse un poco – ¿No te preocupa, entonces, que su esposo y su hijo mueran? ¿Ellos pueden morir, siempre y
cuando tú obtengas lo que quieres?
Snape no dijo nada, simplemente miró a Dumbledore.
- Escóndelos a todos, entonces – gruñó – Mantenla…
mantenlos a salvo. Por favor.
- ¿Y qué me darás a cambio, Severus?
- ¿A… a cambio? – Snape miró a Dumbledore, y Harry
pensó que se iba a quejar, pero luego de un momento
muy largo dijo – Lo que sea.
La colina se deshizo, y Harry se encontró de pie en la
oficina de Dumbledore. Algo hacía un sonido terrible,
como un animal herido. Snape se dejó caer en una silla
y Dumbledore, parado sobre él, parecía muy afligido.
Luego de un momento, Snape levantó su rostro, y
parecía un hombre que hubiese vivido cien años de
miserias desde que había dejado la colina salvaje.
- Pensé… que iba... a mantenerla… a salvo…
- Ella y James depositaron su confianza en la persona
equivocada – dijo Dumbledore – Igual que tú, Severus.
¿Acaso no esperabas que Voldemort la dejara ir?
Snape respiraba entrecortadamente.
- Su hijo sobrevivió – dijo Dumbledore.
Con un pequeño movimiento de cabeza, Snape pareció
alejar algo desagradable.
- Su hijo vive. Tiene sus ojos, sus mismos ojos.
Recuerdas la forma y el color de los ojos de Lily Evans,
me imagino
- ¡No! – aulló Snape – Se ha ido… muerta…
- ¿Te remuerde la conciencia, Severus?
- Desearía… desearía que yo hubiese muerto…
- ¿Y eso de qué serviría? – dijo Dumbledore fríamente –
Si amabas a Lily Evans, si realmente la amabas,
entonces está claro lo que debes hacer.
- 811 -
- ¿Qué… qué quieres decir?
- Sabes como y porqué murió. Asegúrate de que no fue
en vano. Ayuda a proteger al hijo de Lily.
- Él no necesita protección. El Señor Oscuro se ha ido…
- El Señor Oscuro regresará, y Harry Potter estará en un
peligro terrible cuando lo haga.
Hubo una pausa muy larga, y lentamente Snape
recuperó el control de sí mismo, reguló su respiración.
Al fin dijo:
- Muy bien. Muy bien. ¡Pero nunca, nunca se lo diga a
nadie, Dumbledore! ¡Esto queda entre nosotros!
¡Júrelo! No puedo soportar… especialmente el hijo de
Potter… ¡Quiero su palabra!
- ¿Mi palabra, Severus, de no revelar nunca lo mejor de
ti? – suspiró Dumbledore, mirando a la angustiada y
feroz cara de Snape – Si insistes…
La oficina se disolvió y rearmó instantáneamente.
Snape caminaba de un lado a otro en frente de
Dumbledore.
-…. mediocre, arrogante como su padre, decidido a
romper las reglas, fascinado de descubrir que es
famoso, llamando la atención e impertinente…
- Ves lo que quieres ver, Severus – dijo Dumbledore, sin
levantar la vista de una copia de Transformación
Moderna – Otros profesores me han dicho que el chico
es modesto, agradable y razonablemente talentoso.
Personalmente, me parece un muchacho encantador.
Dumbledore dio vuelta a la página, y dijo sin mirar:
- Échale un vistazo a Quirrel, ¿quieres?
Un espiral de colores, y ahora todo se había oscurecido,
y Snape y Dumbledore estaban de pie, un poco alejados
en el hall de entrada, mientras los últimos que
quedaban del Baile de Navidad pasaban junto a ellos
para irse a la cama.
- 812 -
- ¿Y bien? – murmuró Dumbledore.
- La marca de Karkaroff también se ha oscurecido. Está
aterrado, teme una venganza, usted sabe cuanta ayuda
le brindó al Ministerio despues de que el Señor Oscuro
cayera –Snape miró de reojo al perfil de nariz ganchuda
de Dumbledore – Karkaroff huirá si la Marca comienza a
quemar.
- ¿Lo hará? – preguntó Dumbledore suavemente,
mientras Fleur Delacour y Roger Davies venían desde el
patio, riendo - ¿Y tú, te sientes tentado a irte con él?
- No – dijo Snape, con sus ojos negros fijos en las cada
vez más alejadas siluetas de Fleur y Roger – No soy tan
cobarde.
- No – acordó Dumbledore – Eres un hombre mucho más
valiente que Igor Karkaroff. Sabes, a veces pienso que
sorteamos las Casas demasiado pronto…
Dumbledore se alejó, dejando a Snape con cara de
estar herido.
Y ahora Harry estaba una vez más en la oficina del
director. Era de noche, y Dumbledore giraba en la silla
que parecía un trono detrás del escritorio,
aparentemente semiconsciente. Su mano derecha
colgaba de un lado, ennegrecida y quemada. Snape
murmuraba encantamientos, señalando la muñeca de
esa mano con su varita, mientras que su mano izquierda
vaciaba un cáliz lleno de una poción dorada en la
garganta de Dumbledore. Al cabo de unos momentos,
las pestañas del director se sacudieron para abrirse.
- ¿Por qué? – dijo Snape, sin preámbulo - ¿Por qué se
puso ese anillo? Lleva una maldición, seguramente ya lo
sabía. ¿Por qué lo tocó?
El anillo de Marvolo Gaunt yacía en el escritorio frente
a Dumbledore. Estaba roto; la espada de Gryffindor
estaba tendida junto a él.
- 813 -
Dumbledore frunció el ceño.
- Fui… un tonto. Me vi profundamente tentado…
- ¿Tentado a que?
Dumbledore no respondió.
- ¡Es un milagro que haya podido regresar! – Snape
sonaba furioso – Ese anillo portaba una maldición de un
poder extraordinario, contenerla es lo más que
podemos hacer; he atrapado la maldición en su mano,
por ahora…
Dumbledore levantó su mano, ennegrecida e inútil, y la
examinó como si se tratara de una interesante
antigüedad.
- Has hecho bien, Severus. ¿Cuánto tiempo crees que
me queda?
El tono de Dumbledore era el de una conversación
normal, podría haber estado preguntando por un
informe del clima. Snape dudó un momento, antes de
hablar.
- No sabría decirlo. Tal vez un año. No hay forma de
contrarrestar un hechizo así para siempre.
Eventualmente, se esparcirá. Es el tipo de maldición
que crece con el tiempo.
Dumbledore sonrió. La noticia de que le quedaba menos
de un año de vida no parecía importarle mucho.
- Soy muy afortunado, extremadamente afortunado de
tenerte, Severus.
- ¡Si sólo me hubiese llamado un poco antes, hubiese
podido hacer algo más, darle algo más de tiempo! – dijo
Snape, furioso. Miró el anillo roto, y la espada - ¿Creia que con romper el anillo se romperia la maldición?
- Algo así… estaba delirando, sin duda alguna…. – dijo
Dumbledore. Con un gran esfuerzo se enderezó en la
silla – Bueno, en realidad, eso importará más adelante.
Snape se quedó completamente perplejo. Dumbledore
- 814 -
sonrió.
- Me refiero al plan que Lord Voldemort tiene sobre mí-
Su plan para conseguir que el pobre chico Malfoy me
asesine.
Snape se sentó en la silla que Harry solía ocupar, al
otro lado del escritorio de Dumbledore. Harry se dio
cuenta de que quería seguir hablando de la mano
maldita de Dumbledore, pero que este rehusaba
educadamente a seguir discutiendo el asunto. A
regañadientes, Snape dijo:
- El Señor Oscuro no cree que Draco lo consiga. Esto es
simplemente un castigo por las recientes faltas de
Lucius. Una tortura lenta para los padres de Draco,
mientras ven como este falla y paga el precio.
- En otras palabras, el chico también está condenado
por una sentencia de muerte, al igual que yo – dijo
Dumbledore – Ahora, creo saber que el sucesor natural
del trabajo, cuando Draco falle, eres tú.
Hubo una pequeña pausa.
- Ese, según creo, es el plan del Señor Oscuro.
- ¿Lord Voldemort predice que en un momento no muy
lejano no necesitará un espía en Hogwarts?
- Cree que la escuela pronto estará bajo su control, sí.
- Y si realmente cayera bajo su control – dijo
Dumbledore, casi, según parecía, al aire - ¿Tengo tu
palabra de que harás todo lo esté en tus manos para
proteger a los estudiantes de Hogwarts?
Snape asintió firmemente.
- Bien. Ahora, tu primera prioridad es descubrir que es
lo Draco trama. Un adolescente asustado es tan
peligroso para el resto como para sí mismo. Ofrécele
ayuda y guía, él aceptará, tú le agradas…
- … mucho menos desde que su padre perdió la
confianza. Draco me culpa, cree que yo tomé el lugar
- 815 -
de Lucius.
- De todas formas, intentalo. Me preocupo más por las
posibles víctimas de cualquier ataque que se le ocurra
al chico que por mí mismo. En último caso, por
supuesto, sólo hay una cosa que hacer para salvarlo de
la ira de Lord Voldemort.
Snape alzó las cejas y su tono de voz era sardónico al
preguntar:
- ¿Piensas dejar que Voldemort te mate?
- Por supuesto que no. Tú debes matarme.
Hubo un largo silencio, interrumpido sólo por un
extraño ruido de algo rompiéndose. Fawkes, el fénix,
masticaba un poco de cuttlebone.
- ¿Quiere que lo haga ahora? – preguntó Snape, con la
voz cargada de ironía - ¿O le doy algunos minutos para
que componga su epitafio?
- Oh, todavía no– respondió Dumbledore, sonriendo – Me
atrevería a decir que el momento se presentará solo en
el transcurso de los acontecimientos. Dado lo que ha
ocurrido esta noche – indicó su mano calcinada –
podemos estar seguros que pasará durante este año.
- Si no le importa morir – dijo Snape con rudeza - ¿Por
qué no deja que Draco lo haga?
- El alma de ese chico aún no está tan dañada – dijo
Dumbledore – no dejaré que se rompa por mi culpa.
- ¿Y mi alma, Dumbledore? ¿Y la mía?
- Tú eres el único que sabe si tu alma se dañará al
ayudar a un viejo a evitar el dolor y la humillación –
dijo Dumbledore – Te pido este gran favor a ti, Severus,
porque la muerte vendrá por mi con tanta certeza
como los Chudley Cannons serán los últimos de la liga
este año. Confieso que prefiero una salida rápida y sin
dolor a la larga y caótica situación en la que me vería
si, por ejemplo, Greyback está involucrado (¿Oí que
- 816 -
Voldemort lo reclutó?) o la querida Bellatrix, a quien le gusta gusta jugar con su comida antes de comérsela.
Su tono de voz era ligero, pero sus ojos azules
atravesaban a Snape al igual que tantas otras veces
habían atravesado a Harry, como si pudieran ver el
alma sobre la cual estaban discutiendo. Al fin, Snape
volvió a asentir con firmeza. Dumbledore pareció
satisfecho.
- Gracias, Severus…
La oficina desapareció, y ahora Snape y Dumbledore
caminaba juntos por los vacíos patios de la escuela a
media luz.
- ¿Qué hace con Potter, todas esas tardes que pasan
encerrados juntos? – preguntó Snape abruptamente.
Dumbledore parecía cansado.
- ¿Por qué? ¿No tratarás de ponerle más castigos,
Severus? El chico pronto pasará más tiempo castigado
que fuera.
- Está actuando como su padre otra vez…
- En apariencia, tal vez, pero su naturaleza es mucho
más parecida a la de su madre. Paso mucho tiempo con
Harry porque debo discutir algunas cosas con él,
información que debo darle antes de que sea
demasiado tarde.
- Información – repitió Snape – Confía en él… no confía
en mí.
- No es un asunto de confianza. Poseo, como ambos
sabemos, un tiempo limitado. Es esencial que le de
suficiente información como para que haga lo que
necesita hacer.
- ¿Y por qué no puedo recibir yo la misma información?
- Prefiero no poner todos mis secretos en el mismo
cesto, especialmente si ese cesto pasa tanto tiempo
colgando del brazo de Lord Voldemort.
- 817 -
- ¡Lo hago bajo sus órdenes!
- Y lo haces muy bien. No creas que no estimo el
constante peligro al que te expones, Severus.
Entregarle a Voldemort información que parece valiosa
mientras guardamos lo esencial es un trabajo que no le
confiaría a nadie más que a ti.
- ¡Y aún así, confía mucho más en un chico que es
incapaz de aprender Oclumancia, cuya magia es
mediocre, y que tiene una conexión directa con la
mente del Señor Oscuro!
- Voldemort le teme a esa conexión – dijo Dumbledore –
No hace mucho, tuvo una pequeña lección sobre lo que
realmente significa para él compartir la mente de
Harry. Fue un dolor que nunca antes había
experimentado. No volverá a tratar de poseer a Harry,
estoy seguro. No de esa forma.
- No entiendo.
- El alma de Voldemort, tan desfigurada como se
encuentra, no puede soportar el contacto con un alma
como la de Harry. Es como una navaja de acero
congelado, como la carne en llamas…
- ¿Almas? ¡Estamos hablando de mentes!
- En el caso de Harry y Lord Voldemort, hablar de una
cosa es lo mismo que hablar de la otra.
Dumbledore miró a su alrededor para asegurarse de que
estuvieran solos. Estaban cerca del Bosque Prohibido,
pero no había señal alguna de alguien cerca de ellos.
- Después de que me hayas matado, Severus…
- ¡A pesar de que rehúsa contarme todo, espera ese
pequeño servicio de mi parte! – gritó Snape, y una furia
verdadera apareció en su delgada cara – ¡Toma algo tan
importante como si estuviera garantizado, Dumbledore!
¡Tal vez he cambiado de idea!
- Me diste tu palabra, Severus. Y ya que hablamos de
- 818 -
servicios que me debes, pensé que habías aceptado mantener vigilado a nuestro joven amigo de Slytherin.
Snape estaba furioso, desafiante. Dumbledore suspiró.
- Ven a mi oficina esta noche, Severus, a las once, y no
podrás quejarte de que no confío en ti…
De nuevo estaban en la oficina de Dumbledore, las
ventanas oscuras y Fawkes sentado en silencio,
mientras Snape permanecía rígido y Dumbledore
caminaba a su alrededor hablando.
- Harry no debe enterarse, no hasta el último momento,
no hasta que sea necesario, de otra forma, ¿cómo
tendría la fuerza necesaria para hacer lo tiene que
hacer?
- Pero, ¿qué debe hacer?
- Eso el algo entre Harry y yo. Ahora escucha con
atención, Severus. Llegará un momento… después de mi
muerte… ¡no discutas, no me interrumpas! Llegará un
momento en el que Lord Voldemort parecerá temer por
la vida de su serpiente.
- ¿Nagini? – Snape parecía atónito.
- Precisamente. Cuando Lord Voldemort deje de enviar
a su serpiente a cumplir sus órdenes, y la mantenga
segura junto a él bajo protección mágica, entonces,
creo, será seguro decirselo a Harry.
- ¿Decirle qué?
Dumbledore respiro profundamente y cerró los ojos.
- Decirle que la noche en que Voldemort trató de
matarlo, cuando Lily puso su propia vida entre ellos,
como un escudo, la Maldición Asesina rebotó en Lord
Voldemort, y un fragmento del alma de Voldemort se
apartó del resto, y fue a caer en la única alma viviente
que quedaba en ese lugar. Parte de Lord Voldemort
vive dentro de Harry, y eso es lo que le da el poder de
hablar con las serpientes, y la conexión con la mente
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de Voldemort que nunca ha sido capaz de entender. Y
mientras ese fragmento de alma, perdido por Lord
Voldemort, permanezca adjunto y protegido por Harry,
Lord Voldemort no puede morir.
A Harry le pareció que veía a los dos hombres desde el
final de un largo túnel, lejos de él, con sus voces
formando ecos en sus oídos.
- ¿Así que el chico… el chico debe morir? – preguntó
Snape, con calma.
- Y debe hacerlo Voldemort, Severus. Eso es esencial.
Otro silencio interminable. Luego Snape dijo:
-Pensé… que todos estos años… lo estábamos
protegiendo por ella. Por Lily.
-Lo hemos protegido porque es esencial enseñarle,
educarle, dejarle que pruebe su fuerza – dijo
Dumbledore, con los ojos aún cerrados – Mientras tanto,
la conexión entre ellos se hace cada vez más fuerte, se
desarrolla como un parásito. A veces creo que él mismo
lo sospecha. Si le conozco bien, él lo habra arreglado
todo para que cuando salga a enfrentar su muerte, esta
realmente signifique el fin de Voldemort.
Dumbledore abrió los ojos. Snape estaba horrorizado.
- ¿Lo has mantenido vivo para que muera en el
momento correcto?
- No te sorprendas, Severus. ¿Cuántos hombres y
mujeres has visto morir?
- Últimamente, sólo a aquellos a los que no he podido
salvar – dijo Snape, poniéndose de pie – Me has
utilizado.
- ¿Qué quieres decir?
- He espiado y mentido por ti, me he puesto en peligro
mortal por ti. Se supone que todo esto era para
mantener a salvo al hijo de Lily Potter. Y ahora me
dices que le has estado criando como a un cerdo para el
- 820 -
matadero…
- Esto es conmovedor, Severus – dijo Dumbledore
seriamente - ¿Te has encariñado con el chico, después
de todo?
- ¿De él? – gritó Snape – Especto Patronum!
De la punta de su varita salió una sombra plateada.
Aterrizó en el piso de la oficina, voló a través de ella, y escapó por la ventana. Dumbledore la observó alejarse
volando, y mientras su brillo plateado se desvanecía le
dio la espalda a Snape, con los ojos llenos de lágrimas.
- ¿Después de todo este tiempo?
- Siempre – dijo Snape.
Y la escena cambió. Ahora, Harry observó a Snape
hablándole al portarretrato de Dumbledore detrás del
escritorio.
- Tendrás que darle a Voldemort el día correcto de la
salida de Harry de la casa de su tía y tío – dijo
Dumbledore – No hacerlo levantaría muchas sospechas,
pues Voldemort cree que estás muy bien informado. Sin
embargo, debes planear las distracciones; eso, según
creo, asegurará la seguridad de Harry. Trata de
confundir a Mundungus Fletcher. Y, Severus, si te
obligan a formar parte de la persecución, asegúrate de
actuar convincentemente… cuento con que mantengas
la confianza de Lord Voldemort tanto tiempo como sea
posible, o Hogwarts quedará a la merced de los
Carrow…
Ahora Snape estaba frente a frente con Mundungus en
una taberna desconocida. La cara de Mundungus estaba
curiosamente pálida, y la de Snape fruncida de
concentración.
- Sugerirás a la Orden del Fénix – murmuró Snape –
utilizar distracciones. La Poción Multijugos. Potters
idénticos. Es lo único que podría funcionar. Olvidarás
- 821 -
que yo te sugerí esto. Creerás que fue tu idea.
¿Entiendes?
- Entiendo – murmuró Mundungus, sus ojos
desenfocados…
Ahora Harry volaba en una escoba junto a Snape, en
una oscura noche despejada. Estaba acompañado por
otros Mortífagos encapuchados, y adelante estaban
Lupin y un Harry que en realidad era George… un
Mortífago que estaba delante de Snape levantó su
varita, apuntando directamente a la espalda de Lupin.
- Sectumsempra! – gritó Snape.
Pero el hechizo, dirigido a la mano del Mortífago que
llevaba la varita, en vez de darle a él golpeó a George…
Y luego Snape estaba de rodillas en la vieja habitación
de Sirius. Las lágrimas caían del final de la ganchuda
nariz, mientras leía la vieja carta de Lily. La segunda
página contenía sólo unas pocas palabras.
…pudo haber sido amiga de Gellert Grindelwald. ¡Creo
que ha perdido un poco la razón!
Con amor,
Lily.
Snape tomó la página que tenía la firma de Lily, y su
amor, y la guardó en su túnica. Luego rompió en dos la
fotografía que también sujetaba, y guardó la parte en
la que Lily se reía, tirando al suelo el pedazo en el que se veía a James y Harry, debajo de una cajonera…
Y ahora Snape estaba nuevamente en la oficina del
director, mientras Phineas Nigellus llegaba corriendo a
su retrato.
- ¡Director! ¡Están acampando en el Bosque de Dean! La
sangre sucia…
- ¡No uses esa palabra!
- ¡… la chica Granger, entonces, mencionó el lugar
mientras abría su bolsa y la escuché!
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- ¡Bien, muy bien! – exclamó el portarretrato de Dumbledore detrás de la silla del director - ¡Ahora,
Severus, la espada! ¡No olvides que debe ser tomada
bajo circunstancias de necesidad y valor, y que él no
debe saber que tú se la diste! Si Voldemort realmente
puede leer la mente de Harry y te ve ayudándolo…
- Lo sé – dijo Snape, cortante. Se aproximó al
portarretrato de Dumbledore y lo hizo a un lado. Se
movió hacia el frente, revelando una cavidad escondida
al reverso, de la cual sacó la espada de Gryffindor.
- ¿Y aún así no me dirá porqué es tan importante darle
la espada a Potter? – dijo Snape, mientras echaba una
capa de viaje sobre sus hombros.
- No, no lo creo – dijo el retrato de Dumbledore – Él
sabe que hacer con ella. Y, Severus, sé muy cuidadoso,
no serán muy amables con tu llegada después del
accidente con George Weasley…
Snape se giró hacia la puerta.
- No se preocupe, Dumbledore – dijo fríamente – Tengo
un plan…
Y Snape dejó la habitación. Harry salió del Pensadero, y
en unos momentos se encontró en el suelo alfombrado
en la misma habitación cuya puerta Snape podría haber
cerrado hace sólo unos momentos.
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Capitulo Treinta y cuatro
El Bosque otra ves
A Al fin la verdad. Tirado con la cara contra la
polvorienta alfombra de la oficina donde una vez creyó
estar aprendiendo los secretos de la victoria, Harry
entendió al fin que no estaba destinado a sobrevivir. Su
tarea suponía ir tranquilamente en busca de un abrazo
de bienvenida dado por la muerte. A lo largo del
camino, debía deshacerse de los vínculos que
mantenían a Voldemort vivo, de modo que cuando se
interpusiera él en su camino, sin levantar la varita a
modo de defensa, el final fuera limpio, y el trabajo que
debería haber sido hecho en el Valle de Godric,
quedara acabado. Ninguno viviría, ninguno podía
sobrevivir.Sentía el corazón palpitándole ferozmente en
el pecho. Qué extraño era que, en medio del pavor de
la muerte, palpitara con máximo esfuerzo,
manteniéndolo gloriosamente vivo. Pero habría de
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parar, y pronto. Sus latidos estaban contados. ¿Cuánto tiempo le quedaba para, mientras se levantaba y
caminaba a través del castillo por última vez, atravesar
los terrenos e ir al bosque?
El terror lo cubría mientras se tiraba en el suelo, con el latido fúnebre de su interior. ¿Dolería el morir? Todas
esas veces que había pensado que estaba a punto de
ocurrir pero había escapado, no había pensado
realmente en ello: su voluntad de vivir había sido
siempre más fuerte que su miedo a morir. Con todo, en
ese momento no se le ocurrió intentar escapar, correr
más que Voldemort. Se había acabado, lo sabía, y todo
lo que quedaba era morir.
¡Si hubiera muerto aquella noche de verano en que
abandonó el número cuatro de Privet Drive por última
vez, cuando la noble varita de pluma de Fénix le salvó!
¡Si hubiera muerto como Hedwig, tan rápido que no se
hubiera dado cuenta de qué sucedía! O si hubiera
podido interponerse entre una varita y alguien a quien
amara... Ahora envidiaba incluso las muertes de sus
padres. Esta despiadada caminata hacia su propia
destrucción requería una clase distinta de valentía.
Sentía que sus dedos temblaban levemente e hizo un
esfuerzo por controlarlos, aunque nadie podía verlo,
pues los retratos de las paredes estaban todos vacíos.
Lentamente, muy lentamente, se incorporó, y al
hacerlo se sintió más vivo y más consciente de su propio
cuerpo que nunca. ¿Por qué nunca había apreciado el
gran milagro que él mismo era, el cerebro, los nervios,
el palpitante corazón? Todo eso desaparecería… o, al
menos, desaparecería de él. Su respiración se volvió
lenta y profunda, y su boca y su garganta se quedaron
totalmente secas, pero más lo estaban sus ojos.
La traición de Dumbledore no era casi nada. Por
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supuesto que había un plan mayor: Harry había sido simplemente demasiado estúpido para verlo, ahora se
daba cuenta. Nunca se había preguntado por qué
Dumbledore lo quería vivo. Ahora veía que sus años de
vida los habia determinado cuánto tiempo tardara en
eliminar todos los Horrocruxes. ¡Dumbledore le había
pasado el trabajo de destruirlos, y él, obedientemente,
había continuado acabando con los vínculos que
ataban, no sólo a Voldemort sino a sí mismo, a la vida!
Cuán hábil y elegante había sido, para no perder más
vidas, pero sí darle la peligrosa tarea al muchacho que
ya había sido marcado para la matanza, y cuya muerte
no sería una calamidad, sino un soplo contra
Voldemort.
Y Dumbledore sabía que Harry no iba a eludir su
responsabilidad, que llegaría hasta el final, aunque
fuera su final, porque se había tomado la molestia de
conocerlo bien, ¿o no? Dumbledore sabía, igual que
Voldemort, que Harry no dejaría que ninguna otra
persona muriera por él ahora que había descubierto que
la fuerza para parar todo aquello estaba en sí mismo.
Se forzo a recordar las imágenes de Fred, Lupin y Tonks
cayendo muertos en el Gran Comedor, y por un
momento apenas pudo respirar. La muerte estaba
impaciente...Pero Dumbledore lo había sobrestimado.
Había fallado: la serpiente sobrevivió. Un Horrocrux
aún ataba a Voldemort a la tierra, incluso después de
haber matado a Harry. Cierto, eso significaría un
trabajo más fácil para alguien. Se preguntaba quién lo
haría... Ron y Hermione sabían qué debía hacerse, por
supuesto... Ése debía ser el por qué de que Dumbledore
quisiera que confiara en ellos dos... De modo que si él
cumplía su destino un poco antes, ellos pudieran
continuar...
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Al igual que la lluvia en una ventana fría, esos pensamientos repiquetearon contra la fría superficie de
la innegable verdad, que él debía morir. Debo morir.
Debo terminar.Ron y Hermione parecían algo muy
lejano ya, en un país remoto; sentía como si se hubiera
separado de ellos hacía mucho tiempo. No habría
despedidas ni explicación alguna, estaba decidido. Este
era un viaje que no podrían emprender juntos, y los
intentos que ellos pudieran hacer para pararlo sólo le
harían perder un valioso tiempo. Miró hacia el
estropeado reloj de oro que había recibido por su
decimoséptimo cumpleaños. La mitad de la hora que
Voldemort le había dado para su rendición casi había
transcurrido.
Se incorporó. Su corazón golpeaba contra sus costillas
como un pájaro frenético. Quizás él sabía que le
quedaba poco tiempo, quizás estaba decidido a cumplir
con los últimos latidos antes del final. No miró hacia
atrás cuando cerró la puerta de la oficina.
El castillo estaba vacío. Se sentía como un fantasma al
cruzarlo solo, como si ya hubiera muerto. La gente de
los cuadros todavía estaba ausentes de sus marcos; el
lugar al completo aún resultaba espeluznante, como si
el resto de su sangre estuviera concentrada en el Gran
Comedor, donde se apiñaban los muertos y los
moribundos.
Se puso la capa de invisibilidad y descendió varios
pisos, hasta que en el último descendió la escalera de
mármol del vestíbulo. Quizás una minúscula parte de sí
mismo esperaba ser detectado, ser visto, ser detenido,
pero la capa era, como siempre, impenetrable,
perfecta, y alcanzó las puertas delanteras fácilmente.
Entonces Neville pasó caminando muy cerca de él.
Estaba trasladando un cuerpo desde los terrenos junto
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con otra persona. Harry echó un vistazo hacia abajo y sintió otro soplo de tristeza en el estómago: Colin
Creevey, aunque menor de edad, debía haber entrado
furtivamente, tal y como lo habían hecho Malfoy,
Crabbe y Goyle. Era diminuto aun estando muerto.
–¿Sabes qué? Puedo llevarlo solo, Neville –dijo Oliver
Wood, y levantó a Colin sobre su hombro en un
movimiento de bombero, cargándolo hasta el Gran
Comedor.
Neville se inclinó contra el marco de la puerta por un
momento y se limpió la frente con la parte posterior de
su mano. Parecía un hombre mayor. Entonces miró de
nuevo hacia atrás, en la oscuridad, en busca de más
cuerpos para recuperar.
Harry echó un vistazo por detrás de la entrada del Gran
Comedor. La gente se movía alrededor, intentando
reconfortarse unos a otros, bebiendo, arrodillándose al
lado de los muertos, pero no podía ver a nadie a quien
amara, ninguna pista de Hermione, Ron, Ginny, o
cualquier otro Weasley, ni tampoco de Luna. Sentía que
habría dado todo el tiempo que le quedaba con tal de
verlos por última vez; pero, entonces, ¿habría tenido
fuerzas para dejar de mirar? Era mejor así.
Bajó los escalones y se adentró en la oscuridad. Eran
casi las cuatro de la mañana, y la calma mortal de los
terrenos era como si también ellos estuvieran
respirando, esperando para ver si él podría hacer lo que
debía hacer.
Harry se movió hacia Neville, que se doblaba sobre otro
cuerpo.
–Neville. –¡Ostras, Harry, casi haces que me dé un
ataque!
Harry se había quitado la capa: la idea le había surgido
de repente, nacida del deseo de estar totalmente
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seguro.
–¿A dónde vas solo? –preguntó Neville suspicazmente.
–Es todo parte del plan –dijo Harry. –Hay algo que tengo
que hacer. Escucha... Neville...
–¡Harry! –Neville parecía asustado de repente-.Harry,
¿no estarás pensando en entregarte?
–No –mintió Harry con facilidad-. Por supuesto que no...
Esto es algo diferente. Pero tal vez desaparezca de la
vista durante un rato. ¿Conoces a la serpiente de
Voldemort, Neville? Él tiene una serpiente enorme... Se
llama Nagini...
–He oído hablar sobre ella, sí... ¿Qué pasa con eso?
–Hay que matarla. Ron y Hermione lo saben, pero en
caso de que ellos...
El horror de esa posibilidad le aturdió durante un
momento, le hizo imposible seguir hablando. Pero
volvió a recomponerse: era algo crucial, debía ser como
Dumbledore, mantener la cabeza fría, asegurarse de
que habría reemplazos, otros que continuarían.
Dumbledore había muerto sabiendo que quedaban tres
personas que sabían lo de los Horrorcruxes; ahora
Neville ocuparía el lugar de Harry: quedarían tres que
conocerían el secreto.
–¿Matar a la serpiente?–
–Matar a la serpiente –repitió Harry.
–De acuerdo, Harry... ¿Estás bien, verdad? –
–Estoy bien. Gracias, Neville –
Pero Neville le agarró la muñeca, cuando Harry quise
ponerse en movimiento.
–Todos vamos a seguir luchando, Harry. Lo sabes,
¿cierto? –
–Sí, yo…–
Un sentimiento sofocante extinguió el final de la frase;
no podía continuar. Neville no pareció encontrarlo
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extraño. Acarició el hombro de Harry, le soltó y se alejó en busca de más cuerpos.
Harry volvió a ponerse la Capa y echó a andar. Alguien
se movía no muy lejos, observando otra figura tendida
en los campos. Estaba a sólo unos metros de ella
cuando se dio cuenta de que era Ginny.
Se detuvo. Se inclinaba sobre una chica que susurraba
llamando a su madre.
–Tranquila –decía Ginny. –Todo va bien. Vamos a
llevarte dentro.
–Pero quiero ir a casa –susurró la chica –¡Ya no quiero
luchar más!.
–Lo sé –dijo Ginny, y su voz se quebró. –Todo irá bien.
Corrientes de aire frío le recorrían. Quería gritar a la
noche, quería que Ginny supiera que él estaba allí,
quería que ella supiera a dónde iba. Quería que le
detuvieran, que le sujetaran, que le arrastraran de
vuelta a casa...
Pero estaba en casa. Hogwarts era el primer y el mejor
hogar que había conocido. Tanto él como Voldemort y
Snape, los niños abandonados, habían encontrado su
hogar allí.
Ginny estaba arrodillada al lado de la chica herida,
sosteniéndole la mano. Con un enorme esfuerzo, Harry
se obligó a seguir. Creyó ver que Ginny miraba a su
alrededor cuando pasó a su lado, y se preguntó si había
sentido algo moviéndose cerca de ella, pero no le habló
y tampoco miró atrás.
La cabaña de Hagrid apareció en la oscuridad. No había
luces, ni se oía a Fang arañando la puerta, dando la
bienvenida con ladridos. Todas esas visitas a Hagrid, el
brillo de la tetera de cobre puesta al fuego, los
pasteles como piedras y las larvas gigantes, y Ron
vomitando babosas, y Hermione ayudándole a salvar a
- 830 -
Norberto... Siguió andando, alcanzó el borde del bosque y entonces se detuvo.
Un enjambre de Dementores volaba entre los árboles;
podía sentir el frío que emanaban, y no estaba seguro
de que pudiera pasar con seguridad entre ellos. No le
quedaban fuerzas suficientes para lanzar un Patronus.
Ya no podía controlar más sus temblores. Después de
todo, no era tan fácil morir. Cada segundo que
respiraba, el olor de la hierba, el aire fresco en su cara, eran tan deliciosos... Saber que la gente tenía años y
años, tanto tiempo que desperdiciar, tanto tiempo para
vivir lentamente, y él se aferraba a cada segundo. Al
mismo tiempo que pensaba que no iba ser capaz de
continuar, sabía que debía hacerlo. El interminable
juego llegaba a su fin, la snitch dorada había sido
atrapada, ya era hora de dejar el aire...
La snitch. Sus nerviosos dedos juguetearon durante un
momento con la bolsita de piel de topo, que colgaba de
su cuello y la sacó.
Me abro al llegar el final.
Respirando fuerte y rápido, se quedó observándola.
Ahora que deseaba que el tiempo pasara lo más
lentamente posible, se sentía acelerado, y la
comprensión le llegaba tan rápido que parecía
atravesarle. Éste era el final. Éste era el momento.
Presionó el metal dorado contra sus labios y susurró:
"Estoy a punto de morir".
El caparazón de metal se rompió y se abrió. Bajó su
temblorosa mano, alzó la varita de Draco por debajo de
la capa y murmuró: "Lumos".
La piedra negra con la grieta irregular que le
atravesaba por el centro contemplaba las dos mitades
de la snitch. La Piedra de la Resurrección se había
agrietado más, siguiendo la línea vertical que
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representaba a la Antigua Varita. Todavía podían verse el triángulo y el círculo que representaban a la Capa y a la Piedra.
Y de nuevo Harry lo comprendió sin siquiera pensarlo.
No se trataba de hacerles volver, pues estaba a punto
de unirse a ellos. No tenia que atraerlos, eran ellos los que le estaban llamando.
Cerró los ojos y giró la piedra en su mano tres veces.
Supo lo que había sucedido porque oyó suaves
movimientos a su alrededor, que sugerían la presencia
de frágiles cuerpos pisando el terreno arenoso, lleno de
ramas, que marcaba el borde exterior del bosque. Abrió
los ojos y miró a su alrededor.
No eran ni fantasmas ni cuerpos vivientes, eso podía
verlo. A lo que más se parecían era al Riddle que había
escapado del diario hacía ya tanto tiempo, y había sido
una memoria casi sólida. Con menos sustancia que
cuerpos vivientes, pero mucho más que simples
fantasmas, se movieron hacia él. Y en cada cara, la
misma cariñosa sonrisa.
James era exactamente de la misma estatura que
Harry. Llevaba la misma ropa que cuando murió, con el
pelo despeinado y revuelto, y las gafas un poco
ladeadas, como las del señor Weasley.
Sirius parecía alto y guapo, y muchísimo más joven de
lo que Harry le había visto en su vida. Caminaba a
zancadas con estilo, las manos en los bolsillos y una
amplia sonrisa en su cara.
Lupin también tenía un aspecto más joven y mucho
menos desgastado, su pelo estaba más espeso y oscuro.
Parecía feliz de haber regresado a ese lugar tan
familiar, escenario de tantos vagabundeos
adolescentes.
La sonrisa de Lily era la más amplia de todas. Se echó
- 832 -
atrás la melena mientras se acercaba a él, y sus ojos verdes, tan parecidos a los de él, exploraron su cara
con ansia, como si jamás fuera a ser capaz de haberle
mirado lo suficiente.
–Has sido tan valiente...
Él no podía hablar. Sus ojos se recrearon en ella, y
pensó que le gustaría quedarse allí y mirarla
eternamente, y que no querría nada más.
–Ya casi has llegado –dijo James. –Estás muy cerca.
Estamos... tan orgullosos de ti.
–¿Duele?
La pregunta infantil había salido de los labios de Harry
sin poder evitarlo.
–¿Morir? Nada en absoluto –dijo Sirius. –Es más rápido y
más fácil que quedarse dormido.
–Y él querrá que sea rápido. Quiere que esto acabe ya –
dijo Lupin.
–No quería que murieras –dijo Harry. Estas palabras le
salieron sin querer- –Ni ninguno de vosotros. Lo
siento... –se dirigió especialmente a Lupin, suplicándole
–...justo después de nacer tu hijo... Remus, lo siento...
–Yo también lo siento -dijo Lupin. –Siento no poder
conocerle... Pero él sabrá porqué morí y espero que lo
entienda. Intentaba que el mundo fuera uno en el que
pudiera vivir una vida mejor.
Una fría brisa que parecía emanar del corazón del
bosque llevó el aire hasta la frente de Harry. Supo que
no le dirían que continuara, que tendría que ser su
decisión.
–¿Os quedaréis conmigo?
–-Hasta el final -dijo James.
–¿No podrán veros? -preguntó Harry.
–Somos parte de ti -dijo Sirius, –invisibles a cualquier
otro.
- 833 -
Harry miró a su madre.
–Quédate cerca de mí –dijo suavemente.
Y empezó a moverse. El frío de los dementores no le
atemorizó; pasó a través de ellos junto con sus
compañeros, que actuaron como Patronus para él, y
juntos marcharon entre los viejos árboles que crecían
apretadamente, sus ramas se enredaban, sus raíces se
retorcían y enroscaban bajo sus pies. Harry sujetó
fuertemente la Capa a su alrededor mientras avanzaban
en la oscuridad, viajando a lo más profundo del bosque,
sin saber en realidad dónde estaba exactamente
Voldemort, pero seguro de que le encontraría. A su
lado, sin hacer apenas ruido, caminaban James, Sirius,
Lupin y Lily, y su presencia le daba coraje, y era lo que le permitía seguir poniendo un pie enfrente del otro.
Notaba su cuerpo y su mente extrañamente
desconectados, con las costillas trabajando sin
instrucciones conscientes, como si fuera un pasajero y
no el conductor del cuerpo que estaba a punto de
abandonar. Los muertos que caminaban a su lado,
atravesando el bosque, eran mucho más reales para él,
en ese momento, que los vivos que habia dejado atrás
en el castillo; Ron, Hermione, Ginny y todos los demás
eran fantasmas, mientras caminaba como atontado
hacia el final de su vida, hacia Voldemort...
Un golpe y un susurro: alguna otra criatura viviente se
había agitado muy cerca. Harry se detuvo bajo la Capa,
atisbando a su alrededor, escuchando, sus padres,
Lupin y Sirius se detuvieron también.
–Hay alguien ahí –sonó un áspero susurro muy, muy
cerca. –Tiene una Capa de Invisibilidad. ¿No será...?
Dos figuras aparecieron desde detrás de un árbol
cercano: sus varitas resplandecieron, y Harry vio a
Yaxley y Dolohov escudriñando la oscuridad,
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directamente hacia el lugar en que estaban Harry, sus padres, Sirius y Lupin. Daba la impresión de que no
podían ver nada.
–He oido algo, seguro –dijo Yaxley. –¿Crees que habrá
sido un animal?
–Ese grandullón de Hagrid guardaba un enorme montón
de cosas raras en su casa –dijo Dolohov, echando un
vistazo sobre su hombro. Yaxley bajó la mirada hasta su
reloj.
–Ya casi es el momento. Se ha cumplido la hora de
Potter. Y no viene.
–Será mejor que volvamos –dijo Yaxley. –Nos
enteraremos de cuál es ahora el plan.
Dolohov y él se volvieron y se adentraron más en el
bosque. Harry les siguió, sabiendo que le guiarían
exactamente a donde quería ir. Miró de un lado a otro,
su madre le sonrió y su padre asintió, dándole ánimos.
Habían avanzado durante sólo unos minutos cuando
Harry vio luz frente a él, Yaxley y Dolohov llegaron a un claro, que Harry reconoció como el lugar donde el
monstruoso Aragog había vivido en otra época. Aún
quedaban restos de su gigantesca red, pero su
enjambre de descendientes había sido expulsado de allí
por los Mortífagos, para que luchara por su causa.
Había un fuego ardiendo en el medio del claro, y su luz
parpadeante iluminaba una multitud de mortífagos
completamente silenciosos y vigilantes. Algunos de
ellos aún llevaban máscara y capucha; otros mostraban
sus caras. Dos gigantes estaban sentados en el extremo
del grupo, arrojando enormes sombras en la escena, de
caras crueles y rugosas, como talladas vastamente en
roca. Harry vio a Fenrir, merodeando, mordiéndose las
largas uñas; el enorme y rubio Rowle estaba tocándose
delicadamente su labio, que sangraba. Vio a Lucius
- 835 -
Malfoy, que parecía derrotado y aterrado, y a Narcissa cuyos ojos estaban hundidos y llenos de aprehensión.
Cada ojo estaba fijo sobre Voldemort, que estaba
parado, con su cabeza inclinada, y sus manos blancas
dobladas sobre la Varita Mayor delante de sí. Tal vez
estaba rezando o contando silenciosamente en su
mente, y Harry, parado en la orilla de la escena, pensó
absurdamente en un niño contando, jugando al
escondite. Detrás de su cabeza, todavía enrollándose y
girando, la gran serpiente Nagini flotaba en su brillante jaula encantada, como un halo monstruoso. Cuando
Dolohov y Yaxley se reunieron en el círculo, Voldemort
miraba hacia arriba.
–Ninguna señal de él, mi Señor –dijo Dolohov. La
expresión de Voldemort no cambió. Los ojos rojos
parecían brillar junto a la luz del fuego. Lentamente,
extrajo la Vieja Varita entre sus dedos largos.
–Mi señor –Bellatrix había hablado. Se sentó lo más
cerca posible de Voldemort, despeinada, con la cara un
poco ensangrentada pero ilesa. Voldemort levantó la
mano para silenciarla, y ella no soltó una palabra más,
lo miró con fascinación, adorándole.
–Pensé que vendría –dijo Voldemort con voz fuerte y
clara, sus ojos aún en las llamas saltarinas. –Esperaba
que viniera–.
Nadie habló. Parecían estar tan asustados como Harry,
cuyo corazón estaba palpitando contra sus costillas,
tratando de escapar de aquel cuerpo que estaba a
punto de caer a un lado. Sus manos sudaban mientras
se quitaba la capa de Invisibilidad y la guardaba junto a su túnica, con su varita. No quería verse tentado a
pelear.
–Parece que he sido… engañado –dijo Voldemort.
–¡No lo has sido! –dijo Harry con la voz más alta que
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pudo, con toda la fuerza que pudo reunir. No deseaba sonar asustado. La Piedra de la Resurrección se deslizó
por entre sus dedos entumecidos, y por el rabillo de sus
ojos vio que sus padres, Sirius y Lupin desaparecieron
cuando caminó hacia delante de la luz del fuego. En
ese momento sentía que nadie importaba excepto
Voldemort. Eran simplemente los dos.
La ilusión se fue tan pronto como llegó. Los gigantes
rugieron como los Mortífagos y se levantaron juntos,
había muchos gritos, lamentos, incluso risas. Voldemort
estaba congelado donde estaban parados, sus ojos rojos
se habían encontrado con los de Harry, y miró
fijamente en cuanto se movió hacia él, con nada más
que el fuego entre ellos. Entonces una voz gritó:
–¡HARRY! ¡NO! –
Se dio vuelta y vio a Hagrid, estaba atrapado y atado a
un árbol cercano. Su cuerpo macizo agitó las ramas
sobre la cabeza cuando luchó por zafarse, desesperado.
–¡NO! ¡NO! HARRY, ¿QUÉ HACES…?
–¡CÁLLATE! –gritó Rowle, y con un golpecito de su
varita, Hagrid fue silenciado.
Bellatrix, que había saltado sobre sus pies, miraba con
impaciencia de Voldemort a Harry, su pecho se agitaba.
Las únicas cosas que se movieron eran las llamas y la
serpiente, enrollandose y desenrollándose en la jaula
que brillaba detrás de la cabeza de Voldemort.
Harry podía sentir la varita contra su pecho, más no
hizo ningun intento de cogerla. Él sabía que la
serpiente estaba demasiado protegida, sabía que si
conseguía apuntar a Nagini, cincuenta maldiciones lo
golpearían primero. Entretanto, Voldemort y Harry se
miraban el uno al otro, y ahora Voldemort inclinaba su
cabeza un poco para un lado, considerando lo que tenía
en frente, y una sonrisa particularmente decepcionada
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surgió de sus labios.
–Harry Potter –dijo muy suavemente. Su voz podría ser
parte del fuego que saltaba. –El muchacho que vivio….
Ninguno de los Mortífagos se movió. Esperaban: Todos
esperaban. Hagrid se debatia, y Bellatrix jadeaba, y
Harry pensó inexplicablemente en Ginny, y su mirada
ardiente, y la sensación de sus labios en los suyos.
Voldemort había levantado su varita. Su cabeza todavía
estaba inclinada de lado, como un niño curioso,
preguntándose qué sucedería si procedía. Harry
devolvió la mirada a los ojos rojos, y deseó que
sucediera de una vez, rápido, mientras aún podía
permanecer de pie, antes de que perdiera el control,
antes de que le traicionara el miedo...
Vio cómo se movía la boca y un rayo de luz verde, y
todo desaparecio.
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Capitulo Treinta y cinco
King´s Kross
Y acía bocabajo, escuchando el silencio.
Estaba absolutamente solo. Nadie lo estaba mirando.
Nadie más estaba allí. No estaba completamente seguro
de que él mismo estuviera allí.
Bastante tiempo después, o quizá en ese mismo
instante, le vino el pensamiento de que debía de
existir, debía de ser más que un pensamiento
incorpóreo, ya que estaba tendido, definitivamente
tendido sobre alguna superficie. Por tanto tenía el
sentido del tacto, y la cosa contra la que estaba
tendido también existía.
Casi en el momento en que llegó a esa conclusión,
Harry se dio cuenta de que estaba desnudo. Convencido
como estaba de su total aislamiento, esto no le
preocupó, pero sí le intrigó levemente. Si bien podía
sentir, se preguntó si también podría ver. Abriéndolos,
- 839 -
descubrió que tenía ojos.
Yacía en medio de una brillante neblina, aunque no era
como las otras neblinas que siempre había
experimentado. Los alrededores no estaban ocultos por
vapor nublado; más bien el vapor nublado no se había
formado a su alrededor. El suelo en el que estaba
echado parecía ser blanco, ni caliente ni frío,
simplemente así, un espacio liso y blanco en el que
estar.
Se sentó. Su cuerpo parecía indemne. Se tocó la cara.
Ya no llevaba las gafas puestas.
Entonces un ruido le llegó a través de la nada uniforme
que le rodeaba: los pequeños y suaves golpeteos de
algo que aleteaba, se sacudía y luchaba. Era un sonido
lastimoso, pero también ligeramente indecente. Tenía
la incómoda sensación de que estaba escuchando algo
vergonzoso y furtivo.
Por primera vez, deseó estar vestido.
Casi al instante de formarse el deseo en su mente, unas
túnicas aparecieron a corta distancia. Las cogió y se las puso. Eran suaves, limpias, y cálidas. Era extraordinario cómo simplemente habían aparecido así, en el
momento en que las quería…
Se puso en pie mirando alrededor. ¿Estaba en alguna
gran Sala de los Menesteres? Cuanto más lejos miraba,
mas se veía. Un gran techo abovedado de cristal
brillaba en lo alto bajo la luz del sol. Tal vez era un
palacio. Todo estaba silencioso y quieto, exceptuando
esos extraños golpeteos y sonidos gimoteantes que
salían de algún lugar cercano, en la neblina…
Harry se giró lentamente, y los alrededores parecieron
inventarse a si mismos ante sus ojos. Un gran espacio
abierto, brillante y limpio, una grandiosa sala mucho
más grande que el Gran Comedor, con ese límpido
- 840 -
techo abovedado de cristal. Estaba bastante vacío. Era la única persona allí, excepto por…
Retrocedió. Había localizado la cosa que estaba
haciendo los ruidos. Tenía la forma de un niño pequeño
desnudo, arrebujado en el suelo, con la piel ajada y
áspera, despellejada. Estaba temblando bajo el asiento
donde había sido abandonado, no deseado, escondido
fuera de vista, luchando por respirar.
Sintió miedo de él. Aunque era pequeño y frágil y
estaba herido, no quería acercarse a él. Sin embargo,
se fue acercando lentamente, listo para saltar hacia
atrás en cualquier momento. Pronto estuvo lo
suficientemente cerca para tocarlo, pero no fue capaz
de hacerlo. Se sintió como un cobarde. Debería
reconfortarlo, pero le causaba repulsión.
-No puedes ayudar.
Se dio la vuelta. Albus Dumbledore estaba andando
hacia él, directo y lleno de energía, vistiendo prendas
de un radical azul medianoche y con una túnica suelta
de color azul medianoche.
-Harry -abrió los brazos ampliamente, y sus manos
estaban enteras, blancas e intactas-. Chico maravilloso.
Valiente, valiente hombre. Paseemos.
Atónito, Harry siguió a Dumbledore cuando este se
alejó a grandes zancadas del gimoteante y despellejado
niño, llevándolo a dos asientos que Harry no había
notado previamente, que estaban colocados a cierta
distancia bajo el alto y destellante techo. Dumbledore
se sentó en uno de ellos y Harry en el otro, mirando la
cara de su antiguo director. El largo cabello plateado y
la barba de Dumbledore, los penetrantes ojos azules
bajo las gafas de media luna, la nariz torcida: todo
estaba como lo recordaba. Y aun así…
-Pero está muerto -dijo Harry.
- 841 -
-Oh, sí -dijo Dumbledore de forma práctica.
-Entonces… ¿también estoy muerto?
-Ah -dijo Dumbledore, sonriendo más abiertamente-.
Esa es la cuestión ¿no es cierto? En conjunto, querido
muchacho, creo que no.
Se miraron mutuamente, el hombre mayor todavía
sonriendo.
-¿No? -repitió Harry.
-No -dijo Dumbledore.
-Pero… -Harry levantó instintivamente la mano hacia la
cicatriz con forma de relámpago. No parecía que estar
allí-. Pero debería haber muerto… ¡no me defendí!
¡Tenía la intención de dejar que me matara!
-Y esa voluntad -dijo Dumbledore-, pienso, marcó toda
la diferencia.
La felicidad parecía irradiar de Dumbledore como una
luz, como fuego. Harry nunca había visto al hombre tan
completamente y palpablemente satisfecho.
-Explíquese -dijo Harry.
-Pero ya lo sabes –dijo Dumbledore. Se cruzó de brazos
y jugueteó con los dedos.
-Dejé que me matase –dijo Harry-, ¿verdad?
-Lo hiciste –dijo Dumbledore, asintiendo con la cabeza-.
¡Sigue!
-Así que la parte de su alma que estaba en mí…
Dumbledore asintió todavía con más entusiasmo,
instando a Harry a seguir, con una amplia sonrisa de
aliento en la cara.
-… se ha ido?
-¡Oh sí! –dijo Dumbledore-. Sí, la destruyó. Tu alma
está completa, y es completamente tuya, Harry.
-Pero entonces…
Harry miró por encima de su hombro, hacia donde la
pequeña y mutilada criatura temblaba bajo la silla.
- 842 -
-¿Qué es eso, profesor?
-Algo que está más allá de nuestra ayuda –dijo
Dumbledore.
-Pero si Voldemort usó la Maldición Asesina –empezó
Harry otra vez-, y nadie murió por mí esta vez… ¿cómo
puedo estar vivo?
-Creo que lo sabes –dijo Dumbledore-. Piensa en lo que
pasó. Recuerda lo que hizo, en su ignorancia, en su
codicia y crueldad.
Harry pensó. Dejó que su mirada vagase por los
alrededores. Si efectivamente estaban sentados en un
palacio, era uno extraño, con sillas colocadas en
pequeñas filas y trozos de verja aquí y allá. Y aún así,
él y Dumbledore y la atrofiada criatura bajo la silla
eran los únicos seres allí. Entonces la respuesta brotó
en sus labios con facilidad, sin esfuerzo.
-Tomó mi sangre –dijo Harry.
-¡Precisamente! –dijo Dumbledore-. ¡Tomó tu sangre y
reconstruyó su cuerpo vivo con ella! Tu sangre en sus
venas, Harry, ¡la protección de Lily dentro de ambos!
¡Te ató a la vida mientras él viva!
-Yo vivo… ¿mientras él vive? Pero pensé… ¡pensé que
era al revés! Pensé que ambos teníamos que morir. ¿O
es lo mismo?
Fue distraído por los gemidos y golpeteos de la criatura
que agonizaba tras ellos, y de nuevo miró hacia atrás
para verla.
-¿Está seguro de que no podemos hacer nada?
-No hay ayuda posible.
-Entonces explíqueme… más –dijo Harry, y Dumbledore
sonrió.
-Tú fuiste el séptimo Horrocrux, Harry, el Horrocrux
que nunca tuvo intención de hacer. Había vuelto su
alma tan inestable que se rompió en pedazos cuando
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cometió esos actos de atroz maldad, el asesinato de tus padres, el intento de matar a un niño. Pero lo que
escapó de esa habitación fue menos de lo que supo.
Dejó algo más que su cuerpo detrás. Dejó parte de su
alma pegada a ti, la víctima en potencia que había
sobrevivido.
»¡Y su conocimiento permaneció deplorablemente
incompleto, Harry! Aquello a lo que Voldemort no da
valor, no se toma la molestia de entender. De elfos
domésticos y cuentos de niños, de amor, lealtad e
inocencia, Voldemort no sabe ni entiende nada. Nada.
Que todos tienen un poder más allá del suyo, un poder
más allá del alcance de cualquier magia, es una verdad
que nunca ha comprendido.
»Tomó tu sangre pensando que lo haría más fuerte.
Tomó en su cuerpo una pequeña parte del
encantamiento que tu madre colocó en ti cuando murió
por salvarte. El cuerpo de Voldemort mantiene su
sacrificio vivo, y mientras ese encantamiento sobreviva,
asimismo lo harás tú y también la última esperanza de
Voldemort para sí mismo.
Dumbledore sonrió a Harry y éste lo miró.
-¿Y usted sabía todo esto? Lo sabía… ¿todo este tiempo?
-Lo suponía. Pero mis suposiciones normalmente han
sido buenas –dijo Dumbledore con alegría, y
continuaron sentados en silencio durante lo que pareció
un largo rato, mientras la criatura que estaba detrás
continuaba gimiendo y temblando.
-Hay más –dijo Harry-. Hay más sobre eso. ¿Por qué mi
varita rompió la que él había tomado prestada?
-Sobre eso no puedo estar seguro.
-Haga una conjetura, entonces. –dijo Harry, y
Dumbledore rió.
-Lo que debes entender, Harry, es que tú y Lord
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Voldemort habéis viajado juntos en dominios de la magia hasta el momento desconocidos y no probados.
Pero esto es lo que creo que pasó, y no tiene
precedente, y pienso que ningún fabricante de varitas
se lo podría haber pronosticado o explicado a
Voldemort.
»Sin tener intención de ello, como sabes ahora, Lord
Voldemort dobló el vínculo entre vosotros cuando volvió
a la forma humana. Un parte de su alma todavía estaba
pegada a la tuya, y pensando en fortalecerse, tomó una
parte del sacrificio de tu madre en sí mismo. Si sólo
hubiese entendido el preciso y terrible poder de ese
sacrificio, tal vez no se habría atrevido a tocar tu
sangre… Pero entonces, si hubiese sido capaz de
entenderlo, no podría ser Lord Voldemort, y quizás
nunca habría asesinado.
»Habiendo asegurado esta conexión doble, habiendo
enlazado vuestros destinos juntos con más seguridad de
lo que alguna vez dos magos han estado unidos en la
historia, Voldemort procedió a atacarte con una varita
que compartía núcleo con la tuya. Y entonces algo muy
extraño pasó, como sabemos. Los núcleos actuaron de
una forma que Lord Voldemort, que nunca supo que tu
varita era una gemela de la suya, nunca habría
esperado.
»Tenía mucho más miedo que tú esa noche, Harry.
Habías aceptado, incluso abrazado la posibilidad de la
muerte, algo de lo que Lord Voldemort nunca ha sido
capaz. Tu valentía ganó, tu varita sobrepasó en poder a
la suya. Y al hacer eso, algo pasó entre esas dos
varitas, algo que repitió la relación entre sus amos.
»Creo que tu varita se imbuyó de parte del poder y las
cualidades de la varita de Voldemort esa noche, que es
lo mismo que decir que pasó a contener un poco del
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mismo Voldemort. Así que tu varita lo reconoció cuando te persiguió, reconoció al hombre que era a la vez
familiar y enemigo mortal, y regurgitó parte de su
propia magia contra él, magia mucho más poderosa que
la que la varita de Lucius había realizado alguna vez.
Tu varita ahora contiene el poder de tu enorme
valentía y la propia habilidad mortal de Voldemort:
¿Qué oportunidad tenía esa pobre ramita de Lucius
Malfoy?
-Pero si mi varita era tan poderosa, ¿cómo es que
Hermione fue capaz de romperla? –preguntó Harry.
-Mi querido muchacha, sus extraordinarios efectos
fueron únicamente dirigidos a Voldemort, que había
interferido de forma tan poco aconsejable con las leyes
más profundas de la magia. La varita sólo fue
anormalmente poderosa al enfrentarse a él. Por lo
demás era una varita tan normal como cualquier otra…
aunque una muy buena, estoy seguro –terminó
Dumbledore amablemente.
Harry permaneció sentado pensando durante bastante
tiempo, o tal vez segundos. Ahí era bastante
complicado estar seguro de cosas como el tiempo.
-Me mató con su varita.
-Falló al matarte con mi varita –corrigió Dumbledore a
Harry-. Creo que podemos estar de acuerdo en que no
estás muerto… aunque, por supuesto –añadió, como si
temiese haber sido descortés-, no minimizo tus
sufrimientos, que estoy seguro fueron severos.
-Aunque ahora me siento genial –dijo Harry, bajando la
vista a sus manos limpias y sin manchas-. ¿Dónde
estamos, exactamente?
-Bueno, te iba a preguntar eso –dijo Dumbledore,
mirando alrededor-. ¿Dónde dirías que estamos?
Hasta que Dumbledore lo preguntó, Harry no lo había
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sabido. Ahora, sin embargo, se encontró con que tenía una respuesta preparada.
-Parece –dijo lentamente-, la estación de King’s Cross.
Excepto que mucho más limpia y vacía, y por lo que
puedo ver, no tiene trenes.
-¡La estación de King’s Cross! –Dumbledore se estaba
riendo entre dientes excesivamente-. ¿Dios mío, de
verdad?
-Bueno, ¿dónde piensa usted que estamos? –dijo Harry,
un poco a la defensiva.
-Mi querido muchacho, no tengo ni idea. Esto es, como
dicen, tu fiesta.
Harry no tenía ni idea de lo que quería decir eso;
Dumbledore estaba siendo exasperante. Lo miró airado,
y entonces recordó una pregunta mucho más
apremiante que esa de su actual localización.
-Las Reliquias de la Muerte –dijo, y se alegró al ver que las palabras le borraban la sonrisa a los labios de
Dumbledore.
-Ah, sí –dijo él. Incluso parecía un poco preocupado.
-¿Bueno?
Por primera vez desde que Harry conocía a
Dumbledore, pareció menos un hombre mayor, mucho
menos. Fugazmente pareció un niño pequeño pillado en
una maldad.
-¿Puedes perdonarme? –dijo-. ¿Puedes perdonarme por
no confiar en ti? ¿Por no decírtelo? Harry, sólo temía
que fallases como yo lo había hecho. Temía que
cometieses mis errores. Ansío tu perdón, Harry. He
sabido, desde hace bastante tiempo, que eres el mejor
hombre de los dos.
-¿De qué está hablando? –preguntó Harry, sobresaltado
por el tono de Dumbledore, por las repentinas lágrimas
en sus ojos.
- 847 -
-Las Reliquias, las Reliquias –murmuró Dumbledore-. ¡El sueño de un hombre desesperado!
-¡Pero son reales!
-Reales y peligrosas, y un atractivo para los tontos –dijo Dumbledore-. Y yo era tan tonto. Pero lo sabes,
¿verdad? Ya no tengo más secretos para ti. Lo sabes.
-¿Qué sé?
Dumbledore giró todo su cuerpo para enfrentar a Harry,
y las lágrimas todavía destellaban en los brillantes ojos azules.
-El amo de la muerte, Harry, ¡el amo de la Muerte! ¿En
última instancia, fui mejor que Voldemort?
-Por supuesto que lo fue –dijo Harry-. Por supuesto…
¿cómo puede preguntar eso? ¡Nunca mataba si podía
evitarlo!
-Cierto, cierto –dijo Dumbledore, que parecía un niño
buscando confianza-. Y aún así busqué una manera de
conquistar a la muerte, Harry.
-No de la forma que él lo hizo –dijo Harry. Después de
toda su rabia contra Dumbledore, qué extraño era
sentarse ahí, bajo el alto techo abovedado, y defender
a Dumbledore de sí mismo-. Reliquias, no Horrocruxes.
-Reliquias –murmuró Dumbledore-, no Horrocruxes.
Precisamente.
Hubo una pausa. La criatura detrás de ellos gimoteó,
pero Harry no volvió a mirar alrededor.
-¿Grindelwald también las buscaba? –preguntó.
Dumbledore cerró los ojos un momento y asintió.
-Era la cosa, por encima de todo, que nos acercó. –dijo
en vos baja-. Dos chicos listos y arrogantes con una
obsesión común. Quería ir al Valle de Godric, como
estoy seguro de que acertaste, debido a la tumba de
Ignotus Peverell. Quería explorar el lugar donde el
tercer hermano había muerto.
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-¿Entonces es cierto? –preguntó Harry-. ¿Todo eso? Los hermanos Peverell…
-… fueron los tres hermanos del cuento –dijo
Dumbledore, asintiendo-. Oh, sí, creo que sí. Si
conocieron o no a la Muerte en un camino solitario…
creo que es más probable que los hermanos Peverell
fuesen simplemente magos dotados y peligrosos que
consiguieron crear esos objetos poderosos. La historia
de que fuesen las propias Reliquias de la Muerte, me
parece el tipo de leyenda que podría haberse extendido
alrededor de esas creaciones.
»La Capa, como sabes ahora, viajó a través de los años,
de padre a hijo, de madre a hija, hasta el último
descendiente vivo de Ignotus, que nació, al igual que
Ignotus, en el pueblo del Valle de Godric.
Dumbledore sonrió a Harry.
-¿Yo?
-Tú. Has adivinado, lo sé, porqué la Capa estaba en mi
posesión la noche en que tus padres murieron. James
me la había enseñado justo unos días antes. ¡Explicaba
tanto sus travesuras no descubiertas en el colegio!
Apenas podía creer lo que estaba viendo. Se la pedí
prestada, para examinarla. Hacía mucho que había
desistido de mis sueño de juntar las Reliquias, pero no
pude resistirme, no pude evitar querer examinarla… Era
una Capa como nunca había visto, extremadamente
antigua, perfecta en todos los sentidos… y entonces tu
padre murió, y yo tuve dos Reliquias, ¡todas para mí!
Su tono era insoportablemente amargo.
-Aunque la Capa no les habría ayudado a sobrevivir –
dijo Harry con rapidez-. Voldemort sabía dónde estaban
mis padres. La Capa no les habría hecho inmunes a las
maldiciones.
-Cierto –suspiró Dumbledore-. Cierto.
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Harry esperó, pero Dumbledore no habló, por lo que apuntó:
-¿Así que había abandonado la búsqueda de las
Reliquias cuando vio la Capa?
-Oh sí –dijo Dumbledore débilmente. Parecía que se
estaba obligando a encontrar los ojos de Harry-. Sabes
lo que pasó. Lo sabes. No puedes despreciarme más de
lo que me desprecio a mí mismo.
-Pero no le desprecio.
-Entonces deberías hacerlo –dijo Dumbledore. Tragó
aire profundamente-. Conoces el secreto de la mala
salud de mi hermana, lo que le hicieron esos muggles,
en lo que se convirtió. Sabes cómo mi pobre padre
buscó la venganza, y pagó el precio, muriendo en
Azkaban. Sabes cómo mi madre renunció a su propia
vida para cuidar de Ariana.
»Yo estaba resentido por eso, Harry.
Dumbledore lo indicó sin rodeos, con frialdad. Ahora
estaba mirando por encima de la cabeza de Harry,
hacia la distancia.
-Tenía dones, Harry, era brillante. Quería escapar.
Quería brillar. Quería la Gloria.
»No me malinterpretes. –dijo, y el dolor cruzó su cara,
de modo que de nuevo parecía un anciano-. Los amaba,
amaba a mis padres. Amaba a mi hermano y a mi
hermana, pero era egoísta, Harry, más egoísta de lo
que tú, que eres una persona extraordinariamente
desinteresada, puedas imaginar.
»Entonces, cuando mi madre murió y quedé
responsable de una hermana dañada y un hermano
caprichoso, volví al pueblo con ira y amargura.
¡Atrapado y desaprovechado!, pensé. Y entonces por
supuesto, él vino…
dumbledore miró nuevamente a Harry a los ojos.
- 850 -
-Grindelwald. No te puedes imaginar cómo sus ideas me atraparon, Harry, me excitaron. Muggles forzados al
servilismo. Nosotros los magos, triunfantes.
Grindelwald y yo, los gloriosos jóvenes líderes de la
revolución.
»Oh, tuve unos pocos escrúpulos. Calmé a mi
conciencia con palabras vacías. Todo sería para el bien
superior, y cualquier daño hecho sería reparado cien
veces más en beneficios para los magos. ¿Sabía, en lo
más profundo de mi corazón, lo que era Gellert
Grindelwald? Creo que lo sabía, pero cerré los ojos. Si
los planes que estábamos haciendo daban resultado,
todos mis sueños se harían realidad.
»Y en el corazón de nuestras maquinaciones, ¡las
Reliquias de la Muerte! ¡Cómo le fascinaban, cómo nos
fascinaban a los dos! ¡La varita invencible, el arma que
nos llevaría al poder! La Piedra de Resurrección… para
él, aunque yo fingía no saberlo, ¡significaba un ejército de Inferi! Para mí, te confieso, significaba la vuelta de mis padres, y que se fuesen todas las responsabilidades
de mis hombros.
»Y la Capa… por alguna razón, nunca discutimos mucho
la Capa, Harry. Ambos nos ocultábamos lo
suficientemente bien sin la Capa, cuya verdadera
magia, por supuesto, es que se podía usar para proteger
y escudar a otros además de a su dueño. Pensé que si
alguna vez la encontrábamos, podría ser útil para
esconder a Adriana, pero nuestro interés en la Capa era
principalmente que completaba el trío, ya que la
leyenda decía que el hombre que uniese los tres
objetos sería el verdadero amo de la Muerte, lo que
nosotros pensábamos que significaba "invencible".
»¡Invencibles amos de la Muerte, Grindelwald y
Dumbledore! Dos meses de locura, de sueños crueles, y
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de abandono de los únicos dos miembros de mi familia que me quedaban.
»Y entonces… ya sabes lo que pasó. La realidad volvió
en forma de mi brusco, poco académico e infinitamente
mucho más admirable hermano. No quise escuchar las
verdades que me gritó. No quise escuchar que no podía
exponerme y buscar las Reliquias con una frágil e
inestable hermana a cuestas.
»La discusión se convirtió en una pelea. Grindelwald
perdió el control. Eso que siempre había sentido en él,
aunque fingía que no, ahora se volvió un ser terrible. Y
Ariana… después de todo el cuidado y precaución de mi
madre… yació muerta en el suelo.
Dumbledore soltó un pequeño jadeo y empezó a llorar
de verdad. Harry estiró la mano y se alegró al
encontrarse con que podía tocarlo. Lo agarró del brazo
con fuerza, y gradualmente Dumbledore recuperó el
control.
-Bueno, Grindelwald escapó, como cualquiera menos yo
podía haber pronosticado. Se desvaneció, con sus
planes de alcanzar el poder, y sus maquinaciones de
torturas a muggles, y sus sueños sobre las Reliquias de
la Muerte, sueños en los que lo había animado y
ayudado. Escapó, mientras yo me quedé para enterrar a
mi hermana, y aprender a vivir con mi culpa y mi
terrible pesar, el precio de mi deshonra.
»Pasaron los años. Hubo rumores sobre él. Decían que
se había hecho con una varita de inmenso poder.
Mientras tanto, a mi me ofrecieron el puesto de
Ministro de Magia, no una vez, sino varias.
Naturalmente, lo rechacé. Había aprendido que no se
podía confiar en mí teniendo poder.
-¡Pero usted habría sido mejor, mucho mejor, que
Fudge o Scrimgeour! –soltó Harry de golpe.
- 852 -
-¿Lo habría sido? –preguntó Dumbledore pesadamente-.
No estoy tan seguro. Había probado, siendo un hombre
joven, que el poder era mi debilidad y mi tentación. Es
una cosa curiosa, Harry, pero quizás aquellos que son
más apropiados para el poder son los que nunca lo han
buscado. Aquellos que, como tú, se les impone el
liderazgo, y que toman el control porque deben, y se
encuentran para su propia sorpresa que lo llevan bien.
»Estaba seguro en Hogwarts, creo que fui un buen
profesor…
-Fue el mejor…
-… eres muy amable, Harry. Pero mientras me ocupaba
con el entrenamiento de jóvenes magos, Grindelwald
estaba formando un ejército. Decían que me temía, y
tal vez lo hacía, pero menos, creo, de lo que yo le
temía.
»Oh, no la muerte –dijo Dumbledore, en respuesta a la
mirada interrogante de Harry-. No a lo que me pudiera
hacer mágicamente. Sabía que estábamos totalmente
igualados, quizás incluso yo era un poco más habilidoso.
Era la verdad lo que temía. Sabes, nunca supe quién de
nosotros, en esa última pelea horrible, había lanzado la
maldición que mató a mi hermana. Puedes llamarme
cobarde: tendrías razón, Harry. Temía por encima de
todas las cosas el conocimiento de que había sido yo el
que la había matado, no meramente por mi arrogancia
y estupidez, sino porque en realidad hubiese lanzado el
golpe que la dejó sin vida.
»Creo que él lo sabía, que sabía lo que me
atemorizaba. Retrasé nuestro encuentro hasta que
finalmente, habría sido demasiado vergonzoso resistirse
más. La gente estaba muriendo y él parecía imparable,
y tuve que hacer lo que pude.
»Bueno, ya sabes lo que pasó después. Gané el duelo.
- 853 -
Gané la varita.
Otro silencio. Harry no preguntó si Dumbledore había
averiguado alguna vez quién había matado a Ariana. No
quería saberlo, y menos quería que Dumbledore se lo
contase. Por fin sabía lo que Dumbledore debería haber
visto al mirarse en el espejo de Oesed, y porqué
Dumbledore había entendido tan bien la fascinación
que había ejercido sobre Harry.
Se sentaron en silencio durante bastante rato, y los
quejidos de la criatura detrás de ellos apenas
perturbaban más a Harry.
Por fin dijo: -Grindelwald intentó detener a Voldemort
de perseguir la varita. Le mintió, sabe, aparentó que
nunca la había tenido.
Dumbledore asintió, bajando la vista a su regazo, con
lágrimas todavía brillando en su torcida nariz.
-Dicen que mostró arrepentimiento en sus últimos años,
solo en su celda en Nurmengard. Espero que eso sea
cierto. Me gustaría pensar que sintió el horror y la
vergüenza de lo que había hecho. Tal vez esa mentira
hacia Voldemort fue su intento de reconciliarse… de
evitar que Voldemort consiguiese la Reliquia…
-… o tal vez de que entrase en su tumba? –sugirió Harry,
y Dumbledore se enjugó los ojos.
Después de otra corta pausa, Harry dijo,
-Intentó utilizar la Piedra de Resurección.
Dumbledore asintió.
-Cuando la descubrí, después de todos esos años,
enterrada en el hogar abandonado de los Gaunts... la
Reliquia que anhelaba mas que todas, aunque en mi
juventud la había deseado por razones muy distintas...
Perdí la cabeza, Harry. Realmente olvidé que era un
Horrocrux, que el anillo claramente cargaba con una
maldición. Lo recogi, y me lo puse, y en un segundo
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imaginé que estaba a punto de ver a Ariana, y a mi madre, y a mi padre, y en decirles lo mucho,
muchísimo que lo sentía, fui...
»Fui un tonto, Harry. Después de todos esos años no
había prendido nada. Yo no servía para reunir las
Reliquias, lo había demostrado una y otra vez, y aquí
estaba la prueba final.
-¿Por qué? -dijo Harry- ¡Es natural! Quería verles de
nuevo. ¿Qué hay de malo en ello?
-Quizás un hombre entre un millón podría reunir las
Reliquias, Harry. Yo servía solo para poseer la menos de
ellas, la menos extraordinaria. Era apropiado para la
Varita de Sauco, y no más, y no jactarme, ni matar con
ella. Se me permitía vencer y utilizarla, porque la había cogido, no ganado, para salvar a otros de ella.
-Pero la Capa, la tomé por vana curiosidad, y nunca
funcionaría para mí como para vosotros, sus auténticos
poseedores. La piedra la habría utilizado en un intento
de arrastrar de vuelta a los que descansan en paz, en
vez de ser capaz de sacrificarme a mi mismo, como tú
has hecho. Tú eres el legítimo poseedor de las
Reliquias.
Dumbledore palmeó la mano de Harry, y Harry levantó
la mirada hacia el anciano y sonrió. No puedo evitarlo.
¿Cómo podía guardar rencor a Dumbledore ahora?
-¿Por que me lo ha puesto tan difícil?
La sonrisa de Dumbledore fue tremula.
-Me temo que contaba con que la Señorita Granger te
retrasara, Harry. Temía que tu cabeza ardiente pudiera
dominar a tu buen corazón. Me asustaba eso, si
presentaba categóricamente la verdad sobre estos
objetos tentadores, podías coger las Reliquias como yo
lo hice, en el momento equivocado, y por las razones
equivocadas. Si posabas las manos en ellas, quería que
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las poseyeras con seguridad. Eres el auténtico amo de la muerte, porque el auténtico amo no busca huir de al
Muerte. Acepta que debe morir, y entiende que hay
cosas mucho, mucho peores en el mundo que morir.
-¿Y Voldemort nunca oyó hablar de las Reliquias?
-No creo, porque no reconoció la Piedra de Resurección
que convirtió en Horrocruz. Pero incluso si las hubiera
conocido, Harry, dudo que se hubiera interesado en
ninguna excepto en la primera. No había creído
necesitar la Capa, y en cuanto a la piedra, ¿a quién
había querido devolver de la muerte? Él teme a la
muerte. No ama.
-¿Pero esperaba que fuera a por la varita?
-Estaba seguro de que lo intentaría, desde que tu varita
venció a la de Voldemort en el cementerio de Little
Hangleton. Al principio, temía que le hubieras
conquistado con una habilidad superior. Una vez hubo
raptado a Ollivander, sin embargo, descubrió la
existencia de los núcleos gemelos. Pensó que eso lo
explicaba todo. ¡Aunque la varita prestada no fue
mejor contra la tuya! Así que Voldemort, en vez de
preguntarse a sí mismo que cualidad había en ti que
hacía a tu varita tan poderoso, que don poseías que él
no, naturalmente se embarcó en la búsqueda de una
varita que, por lo que decían, batiría a cualquier otra.
Para él, la Varita de Sauco se había convertido en una
obsesión, que rivalizaba con su obsesión por ti. Creia
que la Varita de Sauco eliminaba su última debilidad y
le hacia verdaderamente invencible. Pobre Severus...
-Si planeó su muerte con Snape, ¿quiere decir que él se
quedó con la Varita de Sauco, verdad?
-Admito que esa era mi intención -dijo Dumbledore-, no
funcionó como yo pretendía, ¿verdad?
-No -dijo Harry-. Esa parte no funcionó.
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La criatura bajo ellos se sacudió y gimió, y Harry y Dumbledore se sentaron sin hablar un largo rato. La
comprensión de lo que habia ocurrido se aposentó
gradualmente sobre Harry en esos largos minutos, como
suave nieve cayendo.
-Tengo que volver, ¿verdad?
-Si así lo quieres.
-¿Tengo elección?
-Oh, si -Dumbledore le sonrió-. ¿Estamos en King Cross
dijiste? Creo que si decides no volver, podrás...
digamos... tomar un tren.
-¿Y adónde me llevaría?
-Adelante -dijo Dumbledore simplemente.
Silencio de nuevo.
-Voldemort cogió la Varita de Sauco.
-Cierto. Voldemort tiene la Varita de Sauco.
-¿Pero usted quiere que vuelva?
-Creo -dijo Dumbledore-. que si eliges volver, hay una
posibilidad de que esto puedo terminar bien. No puedo
prometerlo. Pero sé esto, Harry, que tienes menos
miedo de volver aquí que él.
Harry miró de nuevo a la especie de material que
temblaba y se ahogaba en la sombra bajo la distante
silla.
(Harry glanced again at the raw looking thing that
trembled and choked in the
shadow beneath the distant chair. )
-No compadezcas a los muertos, Harry. Compadece a
los vivos, y sobre todo, a quien vive sin amor. Pero
volviendo al tema, puedo asegurate que se mutilaran
menos almas, y se romperan menos familias. Si esa no
te parece una meta que merezca la pena, digamos
adios al presente.
Harry asintió y suspiró. Abandonar este lugar no sería ni
- 857 -
de lejos tan duro como había sido entrar en el bosque, pero se estaba caliente y había luz y paz allí, y sabía
que se dirigía de vuelta al dolor y al miedo de más
pérdidas. Se puso en pie, y Dumbledore hizo lo mismo,
y se miraron durante un largo momento a la cara.
-Dígame una última cosa -dijo Harry-. ¿Esto es real? ¿O
ha estado ocurriendo dentro de mi cabeza?
Dumbledore le sonrió ampliamente, y su voz sonó alta y
fuerte en los oídos de Harry a pesar de que la brillante
niebla estaba descendiendo de nuevo, oscureciendo su
figura.
-Por supuesto que está ocurriendo en tu cabeza, ¿Harry,
pero por qué demonios tendría que significar eso que
no es real?
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Capitulo Treinta y seis
El Fallo del Plan
E staba tirado con la cara pegada al suelo.
El olor del bosque llenaba su nariz. Podía sentir el frío del suelo bajo de su mejilla, sus gafas habían caído a un lado. Cada centímetro de su cuerpo le dolía y el lugar
donde la maldición asesina le había dado le dolía como
si hubiera sido golpeado con acero. No se movió,
permaneciendo en el mismo lugar donde había caído;
con el brazo izquierdo doblado en un ángulo extraño y
la boca semi-abierta.
Había esperado oír gritos de triunfo y júbilo por su
muerte, pero en lugar de eso se oían pasos
apresurados, susurros y murmullos que llenaban el aire.
–Mi Señor… mi Señor…
Era la voz de Bellatrix, y hablaba como si lo hiciera a
un amante. Harry no se atrevió a abrir los ojos, en
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cambio dejo que sus otros sentidos exploraran su dilema. Sabía que su varita seguía guardada bajo la
túnica porque podía sentirla entre el pecho y el suelo.
Un ligero efecto acolchado en la zona de su estómago
le decía que la Capa de Invisibilidad también estaba
allí, amontonada fuera de la vista de los demás.
–Mi Señor…
–Eso servirá –dijo la voz de Voldemort
Más pasos, varias personas estaban alejándose del
lugar. Desesperado por ver lo que pasaba y por que,
Harry abrió los ojos un milímetro.
Voldemort estaba poniéndose en pie. Varios mortífagos
se apresuraban a alejarse de él, volviendo a la multitud
que se alineaba en el claro. Solamente Bellatrix
permaneció arrodillada junto a él.
Harry cerró de nuevo los ojos y consideró lo que había
visto. Los mortífagos se habían agrupado alrededor de
Voldemort, quien al parecer había caído al suelo. Algo
había ocurrido en el momento en que atacó a Harry con
la Maldición Asesina. ¿Voldemort también se había
derrumbado? Eso parecía. Y ambos había quedado
brevemente incosncientes y los dos habían despertado
ya…
–Mi señor, permíteme…
–¡No necesito ayuda! –dijo Voldemort fríamente y a
pesar de que no podía verle, Harry se imaginó a
Bellatrix retirando la mano solícita-. El muchacho, ¿está muerto?
Se hizo un silencio absoluto en el claro. Nadie se acercó a Harry pero sentía sus miradas concentradas; parecían
presionarle con más fuerza en la tierra, y le aterraba
que un dedo o un parpado pudieran delatarle.
–Tú –dijo Voldemort, y se oyó un golpe y un pequeño
chillido de dolor.
- 860 -
–Examínale. Dime si está muerto.
Harry no sabía quien había sido enviado a verificar su
muerte. Solo podía quedarse alli tendido, con el
corazón latiendo traicioneramente, y esperar a ser
examinado; pero al mismo tiempo un pequeño consuelo
le invadía y se mostraba cauteloso, no queriendo
aproximarse a él, sospechaba que no todo había ido
según lo planeado...
Unas manos, mas suaves de lo que había esperado,
tocaron la cara de Harry y palparon su corazón, podía
oír la respiración agitada de una mujer.
–¿Draco esta vivo? ¿Está en el castillo?
El susurro fue apenas audible, los labios de la mujer
estaban a centímetros de su oído, la cabeza tan
inclinada que su largo cabello tapaba la cara de Harry.
–Sí –murmuró en respuesta.
Sintió que la mano se contraía sobre su pecho, las uñas
le apuñalaron. Entonces la mano se retiró. Ella se había
enderezado.
–¡Está muerto! –gritó Narcissa Malfoy a los
observadores.
Y ahora gritaron, ahora aullaban de triunfo y
estampaban los pies en el suelo y a través de los
párpados, Harry vio explosiones de luz roja y plata en
el aire, animando al celebración.
Todavía fingiéndose muerto en el suelo, entendió.
Narcissa sabía que la única forma de que se le
permitiera entrar a Hogwarts, y encontrar a su hijo, era
como parte del ejército conquistador. Ya no le
importaba si Voldemort ganaba o no.
–¿Veis? –dijo Voldemort a la multitud, –Harry Potter ha
muerto por mi mano, y ningún hombre vivo puede
amenazarme ahora, ¡Observad! ¡CRUCIO!
Harry había estado esperándolo, sabía su cuerpo no
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sería abandonado sin daño en el suelo del bosque; debía ser objeto de humillación para probar la victoria
de Voldemort. Fue elevado en el aire, y necesitó toda
su determinación para permanecer inerte, aunque el
dolor que había esperado no llegó. Fue lanzado una
vez, dos, tres al aire.
Sus gafas salieron volando y sintió como su varita se
deslizaba un poco entre su ropa, pero se mantuvo flojo
y sin vida, y cuando cayó a tierra por última vez, el
claro resonó con los ecos de vítores y chillidos de risa.
-Ahora -dijo Voldemort- vamos al casillo, y
mostrémosles en que se ha convertido su héroe. ¿Quien
arrastrará el cuerpo? No... esperad...
Se oyó una oleada renovada de risas, y tras unos
momentos Harry sintió como el suelo temblaba bajo él.
-Tú, llevale -dijo Voldemort-. Estará muy bien y muy
visible en tus brazos, ¿verdad? Recoge a tu amiguito,
Hagrid. Y las gafas... ponle las fatas... debe ser
reconocible...
Alguien volvió a ponerle las gafas con brusquedad en la
cara con una fuerza deliberada, pero las manos
enormes que le alzaron en el aire eran
extremadamente gentiles. Harry podía sentir como
temblaban los brazos de Harry por la fuerza de sus
sollozo, grandes lágrimas se derramaban sobre él
mientras Hagrid le acunaba en sus brazos, y Harry no se
atrevió, por movimiento o palabras, a confiar a Hagrid
que no estaba todo aún perdido.
-Múevete -dijo Voldemort, y Hagrid se tambaleó hacia
adelante, abriéndose paso a través del bosque cerrado,
de vuelta a través del bosque.
Las ramas se enganchaban en el pelo y la túnica de
Harry, pero él yacía inmóvil, con la boca entreabierta,
los ojos cerrados, y en la oscuridad, mientras los
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mortifagos se apiñaban a su alrededor, y mientras Hagrid sollozaba salvajemente, nadie pareció nota que
latía el pulso en el cuello expuesto de Potter.
Los dos gigantes lo aplastaban todo a su paso siguiendo
a los mortifagos. Harry podía oir los árboles crujiendo y cayendo mientras pasaban, eran tan ruidosos que los
pájaros se lanzaban chillando al cielo, e incluso los
vítores de los mortifagos quedaban ahogados. La
procesión victoriosa marchó hacia terreno abierto, y
después de un rato Harry pudo decir por el
aligeramiento de la oscuridad que percibía a través de
los párpados cerrados, que los árboles empezaban a
aclararse.
-¡BANE!
El bramido inesperado de Hagrid casi oblió a Harry a
abrir los ojos-. ¿Estás contento ahora, eh? ¿No vais a
luchar, verdad, panda de mulas cobardes? ¿Os alegra la
m-m-muerte de Harry Potter?
Hagrid no continuó, sino que estalló en renovadas
lágrimas. Harry se preguntó cuantos centauros estaban
viendo pasar la procesión. No se atrevió a abrir los ojos.
Algunos de los mortifagos lanzaban insultos a los
centauros cuando les dejaron atrás. Poco después,
Harry sintió, por el aire refrescante, que habían
alcanzado el linde del bosque.
-Alto.
Harry creyó notar que Hagrid había sido obligado a
obedecer la orden de Voldemort porque se tambaleó un
poco. Y un nuevo escalofrío se cernió sobre ellos
cuando se detuvieron, y Harry oyó la áspera respiración
de los dementores que patrullaban los demás árboles.
No le afectarían ahora.
El hecho de su propia supervivencia ardía en su
interior, un talisman contra ellos, como si el ciervo de
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su padre montara guardia en su corazón.
Alguien pasó junto a Harry, y supo que habia sido el
propio Voldemort porque habló un momento después,
con una voz mágicamente amplificada para que así
atravesara los terrenos, estrellándose contra los
tímpanos de Harry.
-Harry Potter está muerto. Le maté mientras huía,
intentando salvarse mientras vosotros sacrificábais
vuestras vidas por él. Traemos su cuerpo como prueba
de que vuestro héroe ha muerto.
»La batalla está ganada. Habéis perdido a la mitad de
vuestros combatientes. Mis mortifagos os superan en
número, y El Chico que Vivió está acabado. La guerra
debe acabar. Cualquiera que continue resistiéndose,
hombre, mujer, o niño, será masacrado, al igual que
cada miembro de su familia. Salid del castillo ahora,
arrodilláos ante mí, y seréis absueltos. Vuestros padres
e hijos, vuestros hermanos y hermanos vivirán y serán
perdonados, y os uniréis a mí en un nuevo mundo que
construiremos juntos.
Había silencio en los terrenos y el castillo. Voldemort
estaba tan cerca de él que Harry no se atrevió a abrir
los ojos de nuevo.
-Vamos -dijo Voldemort, y Harry le oyó adelantarse, y
Hagrid se vio obligado a seguir. Ahora Harry abrió los
ojos una fracción de segundo, y vio a Voldemort
avanzando a zancadas ante ellos, llevando a la gran
serpiente Nagini alrededor de sus hombros, ahora libre
de su jaula encantada. Pero Harry no tenía posibilidad
de extraer la varita oculta bajo su túnica sin que lo
notaran los mortifagos, que marchaban a ambos lados
de ellos a través de la lentamente aligerada oscuridad.
-Harry -sollozaba Hagrid-. Oh, Harry... Harry.
Harry volvió a cerrar los ojos firmemente. Sabía que se
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estaban aproximando al castillo y agudizó los oídos para distinguir, sobre las voces alegres de los mortifagos y
sus pasos atronadores, señales de vida de los que
estaban dentro.
-Alto.
Los mortifagos se detuvieron. Harry les oyó desplegarse
en una fila frente a las puertas principales abiertas de
la escuela. Podía ver, incluso con los párpados
cerrados, el brillo tenue que indicaba que la luz se
derramaba sobre él desde el vestíbulo de entrada.
Esperó. En cualquier momento, la gente por la que
había intentado morir le vería, yaciendo
aparentemente muerto, en los brazos de Hagrid.
-¡NO!
El grito fue más terrible porque nunca había esperado o
soñado que la Profesora McGonagall pudiera emitir tal
sonido. Oyó a otras mujeres reír cerca, y supo que
Bellatirx se vanagloriaba ante la desesperación de
McGonagall.
Miró de reojo una vez durante un solo segundo y vio el
umbral lleno de gente, mientras los supervivientes de
la batalla salían a los escalones delanteros para
enfrentar a sus vencedores y ver la verdad de la muerte
de Harry por sí mismos. Vio a Voldemort de pie delante
de él, acariciando la cabeza de Nagini con un solo dedo
blanco. Cerró los ojos de nuevo.
-¡No!
-¡No!
-¡Harry! ¡HARRY!
Las voces de Ron, Hermione y Ginny fueron peores que
la de McGonagall. Nada deseaba más que responderles,
aunque siguió tendido en silencio, y sus gritos actuaron
como un gatillo. La multitud de supervivientes hizo
suya la causa, gritando y chillando insultos a los
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motifagos, hasta...
-¡SILENCIO! -gritó Voldemort, y se oyó un golpe y un
destello de luz brillante y silencio obligaron a callar a todos-. ¡Se acabó! ¡Déjale, Hagrid, a mis pies, donde
debe estar!
Harry sintió como le dejaban sobre la hierba.
-¿Véis? -dijo Voldemort, y Harry le sintió pasearse de
acá para allá justo junto al lugar donde él yacía-.
¡Potter está muerto! Lo entendéis ahora, ¿verdad,
ilusos? ¡No era nada, nunca lo fue, más que un niño que
confiaba en que los demás se sacrificaran por él!
-¡Se enfrentó a ti! -gritó Ron, y el hechizo se rompió, y los defensores de Hogwarts gritaron y chillaron de
nuevo hasta que una segunda y más poderosa explosión
extinguió sus voces una vez más.
-Murió mientras intentaba salir a hurtadillas de los
terrenos del castillo -dijo Voldemort, y hubo una
inflexión en su voz por la mentira- Muerto mientras
intentaba salvarse a sí mismo...
Pero Voldemort se interrumpió. Harry oyó una riña y un
grito, después otro golpe, un destello de luz, y un
gruñido de dolor. Abrió los ojos una milésima. Alguien
se había liberado de la multitud y cargaba hacia
Voldemort. Harry vio a la figura golpear el suelo.
Desarmado, Voldemor lanzaba la varita de su oponente
a un lado y reía.
-¿Y quién es este? -dij un su suave siseo serpentino-.
¿Quién se ha ofrecido voluntario para demostrar lo que
ocurre a los que continuan luchando cuando la batalla
está perdida?
Bellatrix soltó una risa deleitada.
-¡Es Neville Longbottom, mi Señor! El chico que ha
estado dando a los Carrow tantos problemas! El hijo de
los Aurores, ¿recuerda?
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-Ah, si, recuerdo, -dijo Voldemort, bajando la mirada hacia Neville, que estaba luchando por volver a ponerse
en pie, desarmado y desprotegido, de pie en la tierra
de nadie entre los supervivientes y los mortifagos-.
Pero eres un pura sangre, ¿verdad, mi valiente
muchacho? -preguntó Voldemort a Nevile, que le
enfrentaba con las manos vacías, cerrados los puños.
-¿Y qué si lo soy? -dijo Neville ruidosamente.
-Muestras espíritu y valor, y provienes de un linaje
noble. Serás un mortifago de gran valor. Necesitamos
gente como tú, Neville Longbottom.
-Me uniré a ti cundo el infierno se congele, -dijo
Neville-. ¡Ejército de Dumbledore! -gritó, y hubo
vitores en respuesta entre la multitud, a la que los
Encantamientos Silenciadores de Voldemort parecían
incapaces de contener.
-Muy bien, -dijo Voldemort, y Harry oyó más peligro en
la suavidad de su voz que en la más poderosa de las
maldiciones-. Si esa es tu decisión, Longbottom,
volveremos al plan original. Allá, -dijo tranquilamente-
tú.
Todavía observando todavía tras los párpados, Harry vio
a Voldemort ondear su varita. Segundos después,
saliendo de una de las ventanas del castillo, algo que
parecía un pájaro deforme voló a través de las ventanas
y en la luz tenue y aterrizó en la mano de Voldemort.
Este cogió el enmohecido objeto por el extremo y lo
sacudió, vacío y desgarrado, el Sombrero
Seleccionador.
-No habrá más Sombrero Seleccionador en la Escuela
Hogwarts, -dijo Voldemort-. No habrá más Casas. El
emblema, escudo y colores de mi nombre ancestro,
Salazar Slythering, servirá a todo el mundo. ¿verdad,
Neville Longbotton?
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Apuntó su varita hacia Neville, que se quedó rígido e inmóvil, después embutió el sombrero en la cabeza de
Neville, de forma que se deslizó hacia abajo
cubriéndole los ojos. Hubo movimientos en la multitud
de observadores delante del castillo, y como uno, los
mortifagos alzaron sus varitas, manteniendo a raya a
los luchadores de Hogwarts.
-Neville va a demostrar ahora lo que le ocurrirá a
cualquiera lo suficientemente estúpido como para
continuar oponiéndose a mí, -dijo Voldemort, y con un
ondeo de su varita, hizo que el Sombrero Seleccionador
ardiera en llamas.
Los gritos hendieron el amanecer, y Neville ardía,
arraigado en el lugar, incapaz de moverse, y Harry no
podía soportarlo. Debía actuar...
Y entonces muchas cosas ocurrieron a la vez.
Oyeron alzarse un rugido de los límites distantes de la
escuela que sonaba como si un enjambre de cientos de
personas estuvieran derramándose sobre los muros
exteriores y vertiéndose hacia el castillo, bramando
gritos de guerra. Al mismo tiempo, Grawp había
aparecido rodeando una esquina del castillo con su
andar torpe y gritando "¡HAGGER!. Su llamada fue
respondida por los rugidos de los gigantes de Voldemot.
Corrieron hacia Grawp como elefantes a la carga
haciendo que la tierra se estremeciera.
Después llegaron los cascos, los tañidos de arco,s y las
flechas de repente caían entre los mortifagos que
rompieron filas, gritando de sorpresa. Harry sacó la
capa de invisibilidad de dentro de su túnica, la lanzó
sobre sí mismo, y se puso en pie de un salto, mientras
Neville se movía también.
En un movimiento veloz y fluido, Neville se liberó de la
Maldición lanzada sobre el Sombrero. El llameante
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sombrero cayó y Neville extrajo de sus profundidades algo plateado, con una brillante empuñadura de rubíes.
La cuchillada de la hoja de plata no pudo oirse sobre el
rugido de la multitud que se aproximaba o los sonidos
de los gigantes o de la carga de los centauros, y aún
así, pareció atraer cada mirada. Con una sola estocada,
Neville partió en dos la gran cabeza de la serpiente,
que giró alto en el aire, brillando a la luz que fluía
desde el vestíbulo de entrada, la boca de Voldemort se
abrió en un grito de furia que nadie pudo oir, y el
cuerpo de la serpiente cayó pesadamente al suelo a sus
pies.
Oculto bajo la Capa de Invisibilidad, Harry lanzó un
Encantamiento Escudo entre Neville y Voldemort antes
de que este último pudiera alzar su varita. Entonces,
sobre los gritos y los rugidos y estruendosos golpes de
los gigantes que luchaban, Hagrid gritó más alto que
todos.
-¡HARRY! -gritó Hagrid-. ¡HARRY!... ¿DONDE ESTÁ
HARRY?
Reinaba el caos. Los centauros a la carga estaban
dispersando a los mortifagos, todos sentían los pies
retumbantes de los gigantes, y cada vez más y más
cerca el estruendo de los refuerzos que había venido de
quién sabía dónde. Harry vio grandes criaturas aladas
sobrevolando las cabeza de los gigantes de Voldemort,
los thestrals y Buckbeak el hipogrito arañaban sus ojos
mientras Grawp les golpeaba y mordía y ahora los
magos, defensores de Hogwarts y mortífagos por igual
estaban siendo forzados a volver a entrar en el castillo.
Harry estaba lanzando maleficios y maldiciones a
cualquier mortifago que veía, y ellos se derrumbaban,
sin saber qué o quién les había dado, y sus cuerpos eran
pisoteados por la multitud en retirada
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Todavía oculto bajo la Capa de Invisibilidad, Harry fue también empujado a entrar en el vestíbulo. Estaba
buscando a Voldemort y le vio al otro lado de la
habitación, disparando hechizos con su varita mientras
retrocedía hasta el Gran Salón, todavía gritando
instrucciones a sus seguidores, mientras lanzaba
maldiciones a diestro y siniestro. Harry lanzó más
Encantamientos Escudo, entre Voldemort y sus
presuntas víctimas.
Seamus Finnigan y Hannah Abbot, pasaron junto a él a
la carrera hacia el interior del Gran Salon, donde se
unieron a la lucha que ya florecía dentro.
Y había más, incluso más gente saltando los escalones
delanteros, y Harry vio a Charlie Weasley alcanzando a
Horace Slughorn, que todavía vestía su pijama
esmeralda. Parecía haber vuelto a la cabeza de lo que
parecían ser las familias y amigos de cada estudiante
de Hogwarts que había seguido luchando junto a los
tenderos y vecinos de Hogsmeade. Los centauros Bane,
Ronan y Magorian irrumpieron en el vestíbulo con un
gran crepitar de cascos, y detrás de Harry la puerta que
conducía a las cocinas fue golpeada hasta sacarla de sus
goznes.
Los elfos domésticos de Hogwarts inundaron el
vestibulo de entrada, gritando y ondeando cuchillos de
carnicero de trinchar, y a la cabeza de los mismos, con
el guardapelo de Regulus Black rebotando en su pecho,
estaba Kreacher, su voz de rana era audible incluso
sobre este alboroto: -¡Luchad! ¡Luchad! ¡Luchad por mi
Amor, defensor de los elfos domésticos! ¡Luchad con el
Señor Tenebroso, en nombre del Valiente Regulus!
¡Luchad!
Estaban asaltando y apuñalando los tobillos y
pantorrillas de los mortifagos con su diminutas caras
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iluminadas de malicia, y mirara donde mirara Harry veía mortifagos doblegados por el puro peso del
número, superados por hechizos, sacándose flechas de
heridas, apuñalados en las piernas por los elfos, o
simplemente intentando escapar, pero tragados por la
orda que se aproximada.
Pero esto no había acabado aún. Harry corrió entre los
duelistas y los prisioneros que se resistían hasta el Gran Salón.
Voldemort estaba en el centro de la batalla, atacando y
golpeando a todo el que se ponia a su alcance. Harry no
podía conseguir un disparo claro, así que luchó por
acercarse más, todavía invisible, pero el Gran Salon se
fue abarrotando más y más con cada uno que conseguía
forzar su entrada.
Harry vio a Yaxley derribado en el suelo por George y
Lee Jordan, vio a Dolohov caer con un grito a manos de
Flitwick, vio a Walden Macnair lanzado al otro lado de
la habitación por Hagrid, golpear la pared opuesta, y
deslizarse inconsciente hasta el suelo. Vio a Ron y
Neville derrotando a Fenrir Greyback, Aberforht
Aturdiendo a Rookwood, Arthur y Percy rodeaban a
Thicknesse, y Lucius y Narcissa Malfoy corriendo entre
la multitud, sin intentar luchar, llamando a gritos a su
hijo.
Voldemort estaba ahora luchando contra McGonagall,
Slyghorn y Kingsley, todos a la vez, y había un odio frío en su cara mientras ondeaban y amagaban alrededor,
incapaces de acabar con él.
Bellatrix todavía estaba luchando también, a cincuenta
yardas de Voldemort, y como su amo, luchaba con tres
a la vez: Hermione, Ginny y Luna, todas al máximo de
sus posibilidades, pero Bellatrix las igualaba, y la
atención de Harry se desvió cuando una Maldición
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Asesina golpeó tan cerca de Ginny que falló y no la mató por un centímetro.
Cambió de curso, corriendo hacia Bellatrix en vez de
hacia Voldemort, pero antes de haber dado un par de
pasos fue golpeado a un lado.
-¡MI HIJA NO, PERRA!
La Señora Weasley se quitó la capa mientras corría,
liberando sus manos. Bellatrix se dio la vuelta, rugiendo de risa antes de visión del nuevo desafío.
-¡FUERA DE MI CAMINO! -gritó la Señora Weasley a las
tres chicas, y con un simple ademán de su varita
empezó el duelo. Harry observaba con terror y júbilo
como la varita de Molly Weasley acuchillaba y se
retorcía, y la sonrisa de Bellatrix Lestrage decaía y se
convertía en un gruñido. Rayos de luz volaban desde
ambas varitas, el suelo alrededor de los pies de las
brujas se levantó y agrietó. Ambas mujeres estaban
luchando a muerte.
-¡No! -gritó la Señora Weasley cuando unos pocos
estudiantes se adelantaron, intentando acudir en su
ayuda-. ¡Atrás! ¡Atrás! ¡Es mía!
Cientos de personas estaban ahora alineadas contra las
paredes, observando las dos luchas, Voldemort y sus
tres oponentes. Bellatrix y Molly, y Harry de pie,
invisible, desgarrado entre ambas, deseando atacar y a
la vez proteger, incapaz de estar seguro de no alcanzar
a un inocente.
-¿Qué ocurrirá con tus hijos cuando mueras? -se burlón
Bellatrix, tan loca como su amo, haciendo cabrioles
mientras las maldiciones de Molly danzaban a su
alrededor-. ¿Cuando Mami se haya ido como Freddie?
-¡Tú... nunca... volverás... a... tocar... a... mis...
hijos! -gritó la Señora Weasley.
Bellatrix rió con la misma risa alborozada que su primo
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Sirius había soltado mientras caía hacia atrás a través del velo, y de repente Harry supo lo que iba a ocurrir
antes de que ocurriera.
La maldición de Molly pasó bajo el brazo extendido de
Bellatrix y la golpeó de lleno en el pecho, directamente
sobre el corazón.
La sonrisa satisfecha de Bellatrix se congeló, sus ojos
parecieron salirse de sus órbitas. Durante el más ínfimo
espacio de tiempo supo lo que había ocurrido, y
después perdió el equilibrio, y la multitud de
observadores rugió enardecida, y Voldemort gritó.
Harry lo sintió mientras se giraba a cámara lenta. Vio a
McGonagall, Kingsley y Slughorn salir despedidos hacia
atrás, agitándose y contorsionándose en el aire, cuando
la furia de Voldemort ante la caída de su última y
mejor lugarteniente explotó con la fuerza de una
bomba. Voldemort alzó la varita y la apuntó hacia Molly
Weasley.
-¡Protego! -rugió Harry, y el Encantamiento Escudo se
expandió en medio del Salón, y Voldemort miró
alrededor en busca de la fuente mientras Harry se
quitaba la Capa de Invisilibidad al fin.
El chillido de sorpresa, los vitores, los gritos de por
todos lados: "¡Harry! ¡ESTÁ VIVO!" fueron ahogados de inmediato. La multitud tenía miedo, y el silencio cayó
abrupta y completamente cuando Voldemort y Harry se
miraron el uno al otro, y empezaron, al mismo tiempo,
a girar en círculos.
-No quiero que ningún otro ayude, -dijo Harry en voz
alta, y en el silencio absoluto su voz sonó como la
llamada de una trompeta-. Así es como debe ser. Tengo
que ser yo.
Voldemort siseó.
-Potter no quiere decir eso, -dijo, sus ojos rojos
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estaban abiertos de par en par-. Así no es como funciona, ¿verdad? ¿A quién vas a utilizar como escudo
hoy, Potter?
-A nadie, -dijo Harry simplemente-. No hay más
Horrocruxes. Solos tú y y yo. Ninguno puede vivir
mientras el otro sobreviva, y uno de nosotros está a
punto de desaparecer para siempre.
-¿Uno de nosotros? -se burló Voldemort, y todo su
cuerpo estaba tenso y sus ojos rojos fijos, una serpiente a punto de atacar-. ¿Crees que serás tú, eh, el chico
que ha sobrevivido por accidente, y porque Dumbledore
tiraba de sus cuerdas?
-¿Fue un accidente, cuando me salvó mi madre? -
preguntó Harry. Se movian lentamente de lado, ambos,
en un círculo perfecto, manteniendo la misma distancia
el uno del otro, y para Harry no existía más cara que la
de Voldemort-. ¿Accidente, cuando decidi luchar en ese
cementerio? ¿Accidente, que no me defendiera esta
noche, y aún así sobreviviera, y volviera para luchar?
-¡Accidentes! -gritó Voldemort, pero aún así no
atacaba, y la multitud de observadores estaba
congelada, como Petrificados, y los cientos de personas
del Vestibulo, nadie parecía respirar excepto ellos dos-.
Accidente y casualidades y el hecho de que te escondes
y gimoteas tras las faldas de grandes hombres y
mujeres, ¡y me permites matarles en tu lugar!
-No matarás a nadie más esta noche, -dijo Harry
mientras giraban, y se miraban directamente a los ojos,
verde contra rojo-. No podrás volver a matar nunca a
ninguno de ellos. ¿No lo coges? Estaba preparado para
morir para evitar que hicieras daño a esta gente...
-¡Pero no lo hiciste!
-...tenía intención de hacerlo, y eso es lo que cuenta.
Hice lo que hizo mi madre. Protegerles de ti. ¿No has
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notado como ninguno de los hechizos que les has lanzado les han tocado? No puedes torturarles. No
puedes tocarles. No has aprendido de tus errores,
Riddle, ¿verdad?
-Te atreves...
-Si, me atrevo -dijo Harry-. Sé cosas que tú no sabes,
Tom Riddley. Sé un montón de cosas que tú no.
¿Quieres oir algunas, antes de cometer otro gran error?
Voldemort no habló, pero rondaba en circulos, y Harry
sabía que le tenía temporalmente hipnotizado,
contenido por la idea de que hubiera la más mínima
posibilidad de que Harry pudiera saber un secreto
definitivo...
-¿El amor de nuevo? -dijo Voldemort, su cara de
serpiente se burlaba-. La solución favorita de
Dumbledore, que él afirmaba conquistaba a la muerte,
aunque el amor no evitó que cayera de la torre y se
rompiera como un muñeco de cera vieja. Amor, que no
evitó que aplastara a tu madre sangre sucia como a una
cucaracha, Potter... y nadie parece amarte a ti lo
suficiente como para adelantarse estaba vez e
interceptar mi maldición. ¿Qué evitará entonces que
mueras esta vez cuando ataque?
-Solo una cosa -dijo Harry, y siguieron rodeándose el
uno al otro, absortos el uno en el otro, separados solo
por el último secreto.
-Si no es el amor lo que te salvará esta vez, -dijo
Voldemort- debes creer que tienes una magia que yo no
tengo, o alguna otra cosa, ¿un arma más poderasa que
la mía?
-Las dos cosas, creo -dijo Harry, y vio el destello de
sorpresa cruzar la cara de serpiente, aunque se disipó
instantáneamente. Voldemort empezó a reir, y el
sonido fue más aterrador que sus gritos, enloquecido y
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sin humor, y resonó a través del silencioso Salón.
-¿Crees que conoces magia que yo no? -dijo-. ¿Que yo,
que Lord Voldemort, que ha realizado magia con la que
ni siquiera el propio Dumbledore habría soñado jamás?
-Oh, soñó con ella, -dijo Harry- pero sabía más que tú,
sabía lo suficiente para no hacer lo que tú.
-¡Quieres decir que era débil! -gritó Voldemort-.
Demasiado débil como para atreverse, demasiado débil
como para coger lo que podría haber sido suyo, ¡lo que
será mío!
-No, era más astuto que tú, -dijo Harry- mejor mago, y
mejor hombre.
-¡Yo ordené la muerte de Albus Dumbledore!
-Crees haberlo hecho, -dijo Harry- pero estás
equivocado.
Por primera vez, la multitud de observadores se movió
cuando cientos de personas alrededor de las paredes
respiraron como una.
-¡Dumbledore está muerto! -Voldemort arrojó las
palabras a Harry como si estas le causaran un dolor
insoportable-. Su cuerpo se pudre en una tumba de
mármol en los terrenos de este castillo. Yo le vi,
Potter, ¡y no volverá!
-Si, Dumbledore está muerto, -dijo Harry
tranquilamente-. pero no fuiste tú quien lo mató. Eligió
su propia forma de morir, la eligió meses antes de
morir, lo arregló todo con el hombre al que creías tu
sirviente.
-¿Que sueño infantil es este? -dijo Voldemort, pero
todavía no atacaba, y sus ojos rojos no se separaban de
los de Harry.
-Severus Snape no era uno de tus hombres-. dijo Harry-.
Lo era de Dumbledore. De Dumbledore desde el
momento en que empezarse a perseguir a mi madre. Y
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nunca lo comprendiste, porque es la única cosa que no puedes entender. ¿Nunca viste que a Snape lanzar un
Patronus, Riddle?
Voldemort no respondió. Continuaron girando uno
alrededor del otro como lobos dispuestos a hacer trizas
al otro.
-El Patronus de Snape era una cierva -dijo Harry-, como
el de mi madre, porque la amó durante casi toda su
vida, desde que eran niños. Deberías haberlo notado, -
dijo cuando vio llamear las fosas nasales de Voldemort-
, te pidió que le perdonaras la vida, ¿verdad?
-La deseaba, eso era todo, -dijo Voldemort con
desprecio-, pero cuando desapareció, él estuvo de
acuerdo en que habían otras mujeres, y de sangre pura,
que le merecerían...
-Por supuesto que te dijo eso -dijo Harry-. pero fue
espia de Dumbledore desde el momento en que la
amenazaste, y ha estado trabajando contra tí desde
entonces! ¡Dumbledore ya se estaba muriendo cuando
Snape acabó con él!
-¡Eso no importa! -chilló Voldemort, que había seguido
cada palabra con absorta atención, pero ahora dejó
escapar un cacareo de risa enloquecida-. ¡No importa si
Snape era mío o de Dumbledore, o que mezquinos
obstáculos trató de poner en mi camino! Los aplasté
como aplasté a tu madre, ¡el supuesto gran amor de
Snape! ¡Oh, pero todo cobra sentido, Potter, y de
formas que no tú no entiendes!
¡Dumbledore estaba intentando mantener la Varita de
Sauco lejos de mí! ¡Su intención era que Snape fuera el
auténtico amo de la varita! Pero yo voy por delante de
tí, muchachito. ¡Cogí la varita antes de que
consiguieras poner sus manos en ella! ¡Entendi la
verdad antes que tú! ¡Maté a Severus Snape hace tres
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horas, y la Varita de Sauco, la Vara de la Muerte, la Varita del Destino es verdaderamente mía! ¡El último
plan de Dumbledore salió mal, Harry Potter!
-Si, lo hizo -dijo Harry-. Tienes razón. Pero antes de
que me mates, te aconsejo que pienses en lo que has
hecho... Piensa, e intenta sentir algo de
remordimiento, Riddley...
-¿Que es esto?
De todas las cosas que Harry le había dicho, más allá de
cualquier revelación o burla, nada había sorprendido a
Voldemort como esto. Harry vio sus pupilas contraerse
en las finas rendijas, vio la piel alrededor de sus ojos
quedarse blanca.
-Es tu última oportunidad, -dijo Harry-, todo lo que te
queda... he visto lo que hubieras sido de otro modo...
Sé un hombro... inténtalo... Intenta sentir algún
remordimiento...
-¿Te atreves...? -dijo Voldemort de nuevo.
-Si, me atrevo, -dijo Harry-, porque el último plan de
Dumbledor no se ha vuelto contra mí en absoluto. Se ha
vuelto contra tí, Riddle.
La mano de Voldemort estaba temblando sobre la
Varita de Sauco, y Harry aferraba la de Draco muy
firmemente. El momento, lo sabía, estaba a solo
segundos.
-La varita todavía no funciona apropiadamente para ti
porque mataste a la persona equivocada. Severus Snape
nunca fue el auténtico amo de la Varita de Sauco.
Nunca derrotó a Dumbledore.
-Le mató...
-¿No has estado escuchando? ¡Snape nunca derrotó a
Dumbledore! ¡La muerte de Dumbledore estaba
planeada! Dumbledore tenía intención de morir, sin ser
derrotado, el último amo de la varita! ¡Si todo hubiera
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salido tal y como estaba planeado, el poder de la varita habría muerto con él, porque nunca ha sido derrotado!
-¡Pero entonces, Potter, Dumbledore fue tan amable de
darme la varita! -la voz de Voldemort se sacudía con
malicioso placer-. ¡Robé la varita de la tumba de su
último amo! ¡La cogí contra los deseos del último amo!
¡El poder es mío!
-¿Todavía no lo coges, verdad, Riddley? ¡La posesión de
la varita no es suficiente! Sujetarla, utilizarla, no la
hace realmente tuya. ¿No oiste a Ollivander? La varita
elige al mago... La Varita de Sauco reconoció a un
nuevo amo antes de que Dumbledore muriera, alguien
que nunca puso su mano en ella. El nuevo amo le quitó
la varita a Dumbledore contra su voluntad, sin
comprender nunca lo que había hecho exactamente, o
que la varita más peligrosa del mundo le había otorgado
su lealtad...
El pecho de Voldemort se alzaba y caía rápidamente, y
Harry podía sentir la maldición llegando, la sintió
formarse dentro de la varita apuntada hacia su cara.
-El auténtico amo de la Varita de Sauco era Draco
Malfoy
Una sorpresa estupefacta se mostró por un momento en
la cara de Voldemort, pero entonces desapareció.
-¿Y qué importa eso? -dijo suavemente-. Incluso si
tienes razón, Potter, eso no supone ninguna diferencia
entre tú y yo. Ya no hay varitas de fénix. Será un duelo
solo de habilidad... y después de que te haya matado,
puedo ocuparme de Draco Malfoy...
-Pero llegas demasiado tarde, -dijo Harry-. Perdíste tu
oportunidad. Yo llegué primero. Vencí a Draco hace
semanas. Le quité su varita.
Harry ondeó la varita de espino, y sintió los ojos de
todo el mundo en el Salón posados en ella.
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-Asi que todo se reduce a eso, ¿verdad? -susurró Harry-.
¿Sabe la varita que está en tu mano que su último amo
fue Desarmado? Porque si lo sabe... yo soy el auténtico
amo de la Varita de Sauco.
Un rayo rojo estalló repentinamente cruzando el cielo
encantado sobre ellos cuando el borde del sol
deslumbrante apareció sobre el alféizar de la ventana
más cercana. La luz golpeó ambas caras al mismo
tiempo, haciendo que la de Voldemort pareciera
repentinamente un borrón llameante. Harry oyó a la
voz más aguda gritar y también el gritó esperando lo
mejor, apuntando la varita de Draco.
-¡Avada Kedavra!
-¡Expelliarmus!
La explosión fue como el disparo de un cañón, y las
llamas doradas que estallaron entre ellos, marcando el
centro del círculo que habían estado trazando, en el
punto donde los hechizos colisionaron. Harry vio el rayo
verde de Vodemort encontrarse con su propio hechizo,
vio la Varita de Sauco volar alto, oscura contra el
amanecer, girando por el techo encantado como la
cabeza de Nagini, dando vueltas a través del aire hacia
el amo al que no podía matar, que había tomado
posesión absoluta de ella al fin. Y Harry, con la
habilidad infalible de un Buscador, cogió la varita con
la mano libre mientras Voldemort retrocedía, con los
brazos abiertos y los ojos escarlata de pupilas verticales mirando hacia arriba. Tom Riddley golpeó el suelo con
mundana banalidad, su cuerpo débil y encogido, las
manos blancas vacías, la cara de serpiente vacía e
ignorante.
Voldemort estaba muerto, muerto por su propia
maldición rebotada, y Harry estaba en pie con dos
varitas en las manos, mirando al cadáver de su
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enemigo.
Un estremecedor segundo de silencio, la sorpresa del
momento quedó suspendida, y después el tumulto
estalló alrededor de Harry mientras gritos, vítores y
rugidos de los observadores llenaban el aire.
La ferocidad del nuevo sol atravesaba las ventanas
cuando corrieron hacia él y los primeros en alcanzarle
fueron Ron y Hermione, y fueron sus brazos los que le
rodearon, sus gritos incomprensibles los que le
ensordecieron. Los de Ginny, Neville, y Luna estaban
allí, y todos los Weasleys y Hagrid, y Kingsley y
McGonagall y Flitwick y Sprout, y Harry no podía oir ni
una palabra de que lo todos estaban gritando, ni decir
que manos estrechaban las suyas, tirando de él,
intentando abrazar alguna parte de él, cientos de ellos
presionando, todos decididos a tocar al Chico Que
Vivió, la razón de que todo hubiera acabado al fin.
El sol se había alzado completamente sobre Hogwarts, y
el Gran Salon hervía de vida y luz. Harry era una parte
indispensable de la mezcla de efusiones de júbilo y
luto, de pena y celebración. Deseaban que estuviera
allí con ellos, su líder y símbolo, su salvador y su guía, y que no había dormido, que anhelaba la compañía de
solo unos pocos de ellos, no parecía ocurrírsele a
ninguno. Debía dar el pésame, estrechar manos,
presenciar lágrimas, recibir agradecimientos, oir las
noticias que llegaban poco a poco de todas partes
mientras la mañana pasaba: que por todas partes del
país los maldecidos por la Maldición Imperius habían
vuelto a su verdadero ser, que los mortifagos se daban
a la fuga o estaban siendo capturados, que los
inocentes de Azkaban serían liberados en cualqueir
momento, y que Kingsley Shacklebot había sido
nombrado temporalmente Ministro de Magia.
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Movieron el cuerpo de Voldemort y lo tendieron en una cámara junto al Vestíbulo, lejos de los cuerpos de Fred,
Tonks, Lupin, Colin Creevey, y cincuenta estudiantes
más que habían muerto luchando. McGonagal había
vuelto a colocar las mesas de las Casas, pero ya nadie
se sentaba de acuerdo con su Casa. Estaban todos
apiñados juntos, profesores y pupilos, fantasmas y
padres, centauros y elfos domésticos, y Firenze yacía
recuperándose en una esquina, y Grawp espiaba a
través de una ventana destrozada, y la gente se tiraba
comida a las bocas sonrientes.
Después de un rato, exhausto y agotado, Harry se
encontró sentado en un banco junto a Luna.
-Si yo fuera tú, querría algo de paz y tranquilidad.
-Me encantaría, -replicó él.
-Yo les distraeré, -dijo ella-. Usa tu capa.
Y antes de que pudiera decir una palabra, ella gritó.
-¡Ooooh, mirad, un Blibbering Hundinger! -Y señaló a la
ventana. Todo el que la había oído miró, y Harry se
deslizó la Capa por encima, y se puso en pie.
Ahora se podía mover por el Salón sin interferencia.
Divisó a Ginny a dos mesas de distancia, estaba sentada
con la cabeza sobre el hombro de su madre. Habría
tiempo de hablar después, horas y días y quizás años en
los que hablar. Vio a Neville, la espada de Gryffindor
yacía junto a su plato mientras comía, rodeado por un
grupo de fervientes admiradores.
Avanzó a lo largo del pasillo entre las mesas, y divisó a los tres Malfoy, apiñados juntos como inseguros de si se
suponía o no que debían estar allí, pero nadie les
prestaba ninguna atención. A donde quiera que mirara,
veía familias reunidas, y finalmente, vio a los dos cuya
compañía más anhelaba.
-Soy yo, -murmuró, agachándose entre los dos-. ¿Venís
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conmigo?
Se pusieron en pie al instante, y juntos, él, Ron y
Hermione abandonaron el Gran Salón. Habían
desaparecido grandes trozos de la escalera de mármol,
parte de la balaustrada había volado, y encontraron
escombros y manchas de sangre cada pocos escalones
mientras subían.
En algún lugar en la distancia pudieron oir a Peeves
zumbando a través de los corredores cantando una
canción de victoria de su propia composición:
Lo hicimos, le machacamos, Pottercito es el elegido,
Y Voldy en el barro ha desaparecido, ¡así que ahora a
divertirse!
-Realmente te da una sensación de drama y tragedia,
¿verdad? -dijo Ron, empujando una puerta para dejar
pasar a Harry y Hermione.
La felicidad llegará, pensó Harry, pero en ese momento
estaba amortiguada por el cansancio, el dolor de perder
a Fred, Lupin y Tonks que le atravesaba como una
herida física cada pocos pasos. La mayor parte de él se
sentía estupendamente aliviado, y anhelaba dormir.
Pero primero debía una explicación a Ron y Hermione,
que habían aguantado con él durante tanto tiempo, y
merecían la verdad. Relató cuidadosamente lo que
había visto en el Pensadero y lo que había ocurrido en
el bosque, y no habían empezado a expresar del todo su
sorpresa y asombro, cuando al fin llegaron al lugar al
que se habían estado dirigiendo, aunque ninguno de
ellos había mencionado su destino.
Desde que la había visto la última vez, la gargola que
guardaba la entrada del despacho del director había
sido volcada. Estaba inclinada, como un pequeño
borracho, y Harry se preguntó si podría aún distinguir
contraseñas.
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-¿Podemos subir? -preguntó a la gargola.
-Paso libre -gimió la estatua.
Escalaron sobre ella y subieron a la escalera de espiral
que se movía lentamente hacia arriba como una
escalera mecánica. Harry abrió la puerto al llegar a lo
alto.
Captó un breve vistazo del Pensadero sobre el
escritorio donde él lo había dejado, y entonces oyó un
ruido ensordecedor que le hizo gritar, pensando en
maldiciones y mortifagos y en Voldemort renacido.
Pero era un aplauso. En todas las paredes, los
directores y directoras de Hogwarts le estaban
dedicando una ovación en pie. Ondeaban sus sombreros
y en algunos casos alas, se extendian a través de sus
marcos para extrechar las manos de los demás,
danzaban arriba y abajo en las sillas en las que habían
sido pintados. Dilys Derwen sollozaba
desvergonzadamente. Dexter Fortescui estaba
ondeando su trompetilla, y Phineas Niggelus gritaba,
con su voz alta y aflautada "¡Y deja claro que la Casa Slytherin ha tomado parte en ello! ¡No dejes que
nuestra contribución sea olvidada!
Pero Harry tenía ojos solo para el hombre que estaba
en pie en el retrato más grande, directamente tras la
silla del director. Corrían lágrimas por sus mejillas tras las gafas de medialuna hasta la larga barba plateada, y
el orgullo y la gratitud emanaban de él llenando a Harry
con el mismo bálsamo consolador que la canción del
fénix.
Al fin, Harry alzó las manos, y los retratos cayeron en
un respetuoso silencio, sonriendo y secándose los ojos y
esperando ansiosamente a que hablara.
Dirigió sus palabras a Dumbledore, sin embargo, y las
eligió con enorme cuidado. Exhausto y con los ojos
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enrojecidos como estaba, debía hacer un último esfuerzo, buscar un último consejo.
-Lo que estaba oculto en la Snitch, -empezó- lo dejé
caer en el bosque. Sé donde exactamente, pero no voy
a volver a buscarlo. ¿Está de acuerdo?
-Mi querido muchacho, lo estoy -dijo Dumbledore,
mientras sus compañeros retratos parecían confusos y
curiosos-. Una sabia y valerosa decisión, pero no es
menos de lo que habría esperado de ti. ¿Alguien más
sabe donde cayó?
-Nadie -dijo Harry, y Dumbledore asintió con
satisfacción.
-Sin embargo voy a conservar el regalo de Ignotus, -dijo
Harry, y Dumbledore sonrió.
-Por supuesto, Harry, es tuya para siempre, ¡hasta que
la pases!
-Y luego está esto.
Harry sostuvo en alto la Varita de Sauco, y Ron y
Hemione la miraban con tal reverencia, que ni siquiera
en su estado falto de sueño y aturdido, a Harry le
gustaba ver.
-No la quiero -dijo Harry.
-¿Qué? -dijo Ron ruidosamente-. ¿Estás loco?
-Sé que es poderosa. -dijo Harry cansado-. Pero estaría
mucho más contento con la mía. Así que...
Hurgó en la bolsita que colgaba de su cuello y sacó las
dos mitades de la varita de acebo todavía conectadas
por la más fina hebra de pluma de fénix. Hermione
había dicho que no podía ser reparada, que el daño era
demasiado severo. Él lo único que sabía es que si esto
no funcionaba, nada lo haría.
Tendió la varita rota sobre el escritorio del director, la tocó con la punta de la Varita de Sauco, y dijo. -
Reparo.
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Cuando su varita se selló, chispas rojas salieron de su extremo. Harry sabía que había tenido éxito. Recogió la
de varita de acebo y fénix y sintió una calidez en sus
dedos, cuando varita y mano celebraron su reunión.
-Pondré la Varita de Sauco -dijo a Dumbledore, que le
estaba observando con enorme afecto y admiración-
otra vez donde estaba. Puede quedarse aquí. Si muero
de muerte natural como Ignotus, su poder se romperá,
¿no? El anterior amo nunca habrá sido derrotado. Ese
será su final.
Dumbledore asintió. Se sonrieron el uno al otro.
-¿Estás seguro? -dijo Ron. Habia un ligero rastro de
anhelo en su voz mientras mira a la Varita de Sauco.
-Creo que Harry tiene razón, -dijo Hermione
tranquilamente.
-Esta varita da más problemas de los que vale -dijo
Harry-. Para ser honestos, -se alejó de los retratos,
pensando ahora solo en la cama de cuatro postes que le
esperaba en la Torre de Gryffindor, y preguntándose si
Kreacher podría llevarle un sandwich allí-,ya he tenido
suficientes problemas para toda una vida.
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Diecinueve años despues
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Epilogo
Diecinueve años despues
E l otoño pareció llegar repentinamente ese
año. La mañana del uno de Septiembre era
crispada y dorada como una manzana y
mientras la pequeña familia se apresuraba a cruzar la
ajetreada calle hacia la grandiosa y sombría estación,
el humo de los tubos de escape de los coches y el
aliento de los caminantes centelleaban como telas de
araña en el aire frío. Dos grandes jaulas descansaban en
lo alto de los carritos de equipaje que los padres
empujaban, las lechuzas dentro de ellas ululaban
indignadamente, y la pequeña pelirroja se demoraba
temerosamente tras sus hermanos, aferrada al brazo de
su padre.
-No pasará mucho tiempo, y también tú iras, -le dijo
Harry.
-Dos años, -resopló Lilly-. ¡Yo quiero ir ahora!
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Los transeuntes miraban curiosamente a las lechuzas mientras la familia se abría paso hasta la barrera entre
los andenes nueve y diez. La voz de Albus llegó hasta
Harry por encima del clamor que les rodeaba; sus hijos
habían reasumido la discusión que habían empezado en
el coche.
-¡No! ¡No estaré en Slytherin!
-¡James, dale un respiro! -dijo Ginny.
-Yo solo digo que podría ser, -dijo James, sonriendo a
su hermano menor-. No hay nada de malo en ello.
Podría estar en Slyth...
Pero James captó la mirada de su madre y se quedó en
silencio. Los cinco Potters se aproximaron a la barrera.
Con una mirada ligeramente autosuficiente sobre el
hombro hacia su hermano menor, James tomó el carrito
de manos de su madre y echó a correr. Un momento
después, se había desvanecido.
-Me escribiréis, ¿verdad? -preguntó Albus a sus padres
inmediatamente, aprovechando la momentanea
ausencia de su hermano.
-Cada día, si quieres que lo hagamos, -dijo Ginny.
-No cada día, -dijo Albus rápidamente-. James dice que
la mayoría de la gente solo recibe cartas de casa una
vez al mes.
-Escribimos a Jemes tres veces por semana, -dijo
Ginny.
-Y no deberías creer todo lo que te cuenta de Hogwarts
-añadió Harry-. A tu hermano le gusta gastar bromas.
Lado a lado, empujaron el segundo carrito hacia
adelante, cobrando velocidad. Cuando se aproximaron
a la barrera, Albus hizo una mueca, pero no se produjo
ninguna colisión. En vez de eso, la familia emergió a la
plataforma nueve y tres cuartos, que estaba oscurecida
por el vapor blanco que surgía del expreso escarlata de
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Hogwarts. Figuras confusas se movían como un engambre a través de la neblina, en la que James ya
había desaparecido.
-¿Dónde están? -preguntó Albus ansiosamente, espiando
hacia las nebulosas formas que pasaban mientras se
abrían paso andén abajo.
-Los encontraremos -dijo Ginny tranquilizadoramente.
Pero el vapor era denso, y resultaba dificil discernir la cara de nadie. Desconectadas de sus propietarios, las
voces sonaban antinaturalmente ruidosas. Harry creyó
haber oído a Persy discurriendo ruidosamente acerca de
las regulaciones de escobas, y se alegró la excusa que
se le presentaba para no pasar y saludar...
-Creo que esos son ellos, Al, -dijo Ginny de repente.
Un grupo de cuatro personas emergió de la niebla, de
pie junto a un carrito muy grande. Sus caras solo se
enfocaron cuando Harry, Ginny, Lily, y Albus llegaron
justo ante ellos.
-Hola, -dijo Albus, que sonaba inmensamente aliviado.
Rose, que ya vestía su nueva túnica de Hogwarts, le
sonrió.
-¿Todo bien al aparcar entonces? -preguntó Ron a
Harry-. Para mí si. Hermione no se creía que pudiera
pasar un exámen de conducir muggle, ¿verdad? Pensó
que había Confundido al examinador.
-No, no es cierto, -dijo Hermione-. Tenía una fé
absoluta en ti.
-Para que quede claro, le Confundí. -susurró Ron a
Harry mientras juntos alzaban el baúl de Albus y la
lechuza hasta el vagón-. Solo olvidé mirar por el
retrovisor, y mira tú. Puedo utilizar un Encantamiento
Supersensorial para eso.
De vuelta en la plataforma, encontraron a Lilly y Hugo,
el hermano menor de Rose, teniendo una animada
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conversación sobre en qué casa serían seleccionados cuando finalmente fueran a Hogwarts.
-Si no entras en Gryffindor, te desheredaremos, -dijo
Ron- pero sin presiones.
-¡Ron!
Lilly y Hugo rieron, pero Albys y Rose parecían
solemnes.
-No lo dice en serio, -dijeron Hermione y Ginny, pero
Ron ya no estaba prestando atención. Captando la
atención de Harry, asintió subcepticiamente hacia un
punto a unas cincuenta yardas de distancia. El vapor se
había disipado por un momento y tres personas estaban
de pie en un espacio libre de la cambiante niebla.
-Mira quién está ahí.
Draco Malfoy estaba allí de pie con su esposa e hijo,
con un abrigo oscuro abonotado hasta la garganta. Su
pelo estaba peinado hacia atrás de tal forma que
enfatizada la barbilla puntiaguda. El nuevo chico se
parecía a Draco tanto como Albus se parecía a Harry.
Draco captó un vistazo de Harry, Ron, Hermione y
Ginny mirándole, asintió cortesmente, y se alejó.
-Así que ese es el pequeño Scorpius, -dijo Ron por la
bajo-. Asegúrate de machacarle en cada exámen,
Rosie. Gracias a Dios heredaste el cerebro de tu madre.
-Ron, por amor de Dios, -dijo Hermione medio severa,
medio divertida-. ¡No intentes volverlos uno contra otro
antes de que empiecen siquiera la escuela!
-Tienes razón, lo siento, -dijo Ron, pero incapaz de
contenerse, añadió-. No seas muy amigable con él,
Rosie. El abuelo Wesley nunca te perdonaría que te
casaras con un sangre pura.
-¡Ey!
James había reaparecido, se había librado a sí mismo
de su baúl, lechuza y carrito, y evidentemente estaba
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que explotaba con nuevas noticias.
-Teddy está de vuelta, -dijo sin respiración, señalando
sobre el hombro hacia las vaporosas nubes-. ¡Acabo de
verle! Y adivinad que está haciendo. ¡Morreándose con
Victoire!
Fulminó con la mirada a los adultos, evidentemente
decepcionado por su falta de reacción.
-¡Nuestro Teddy! ¡Teddy Lupin! ¡Morreándose con
nuestra Victoire! ¿Nuestra prima? Y le pregunté a Teddy
que estaba haciendo...
-¿Les interrumpiste? -dijo Ginny- Te pareces tanto a
Ron...
-... ¡y dijo que había venido a verla! Y después me dijo
que me largara. ¡La estaba morreando! -Añadió James
como preocupado de no haber sido lo bastante claro.
-¡Oh, sería adorable que se casaran! -murmuró Lilly
soñadoramente-. ¡Entonces Teddy sería realmente
parte de la familia!
-Ya viene a casa a cenar casi todos los días -dijo Harry,
.... falla mi imaginación pero supongo que dice algo así
como qué más da que se quede todo el rato.
-¡Si! -dijo James entusiamado-. No me importaría
compartir cuarto con Al... Teddy podría quedarse mi
habitación.
-No, -dijo Harry firmemente-. Al y tú os estaríais
peleando a cada rato y no quiero que la casa acabe
demolida.
Comprobó el carrito.
-Son casi las once, será mejor que subáis.
-¡No olvides darle recuerdos a Neville! -dijo Ginny a
James y le abrazó.
-¡Mamá! No puedo hacer eso con un profesor.
-Pero conoces a Neville...
James puso los ojos en blanco.
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-Fuera, si, pero en la escuela es el Profesor Longbotton,
¿verdad? No puedo entrar en Herbología y darle
recuerdos...
Sacudiendo la cabeza ante las tonterías de su madre, se
apresuró a adelantarse para dar una patada a Albus.
-Luego te veo, Al. Vigila a los Thestrals.
-Creía que eran invisibles. Dijiste que eran invisibles.
Pero James simplemente se rio, permitió que su madre
le besara, dio un abrazo rápido a su padre, después
saltó rápidamente al tren. Le vieron avanzar, después
alejarse vagón arriba hacia sus amigos.
-Los Thestrals no son nada de qué preocuparse, -dijo
Harry a Albus-. Son criaturas gentiles, no hay nada que
asuste en ellos. De otodos modos, vosotros no vais a
llegar a la escuela en los carruajes, iréis en botes.
Ginny se despidió de Albus.
-Te veremos en Navidad.
-Adios, Al, -dijo Harry mientras su hijo le abrazaba-. No olvides que Hagrid te ha invitado a tomar el té el
próximo viernes. No te metas en lios con Peeves. Nada
de duelos con nadie hasta que hayas aprendido como
hacerlo. Y no dejes que James se meta contigo.
-¿Y si acabo en Slytherin?
El susurro era solo para su padre, y Harry sabía que solo el momento de la partida podría haber obligado a Albys
a revelar lo grande y sincero que era su temor.
Harry se agachó para que la cara de Albus estuviera
ligeramente por encima de la suya. Solo Albus entre los
tres hijos de Harry, había heredado los ojos de Lilly.
-Albus Severus, -dijo Harry quedamente, para que nadie
más que Ginny pudiera oirle, y ella tenía suficiente
tacto como para fingir que estaba escuchando a Rose,
que ya estaba en el tren-, te pusimos ese nombre por
dos directores de Hogwarts. Uno de ellos era un
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Slytherin y fue probablemente el hombre más valiente que nunca haya conocido.
-Pero y si...
-... entonces la Casa Slytherin habrá ganado un
excelente estudiante, ¿verdad? A nosotros no nos
importa, Al. Pero si a ti te importa tanto, podrás elegir Gryffindor en vez de Slytherin. El Sombrero
Seleccionador toma en cuenta tu elección.
-¡De veras!
-Lo hizo en mi caso, -dijo Harry.
Nunca antes había contado eso a sus hijos, y vio la
maravilla en la cara de Albus cuando lo dijo. Pero ya las puertas se estaba cerrando a lo largo de todo el tren
escarlata, y los sonidos señalaban el momento de partir
para los últimos rezagados.
Albus saltó al vagón y Ginny cerró la puerta tras él. Los estudiantes colgaban de las ventanas que tenían más
cerca. Un gran engambre de caras, sobre y fuera del
tren, parecían estar vueltas hacia Harry.
-¿Por qué están todos mirando? -exigió Albus mientras
Rose y él se giraban alrededor para mirar al resto de los estudiantes.
-No dejes que eso te preocupe, -dijo Ron-. Soy yo. Soy
extremadamente interesante.
Albus, Rosie, Hugo, y Lily rieron. El tren empezó a
moverse, y Harry caminó junto a él, observando la
delgada cara de su hijo, ya sonrojada por la excitación.
Harry siguió sonriendo y saludando, incluso aunque era
un poco embarazoso, observando como su hijo se
alejaba de él...
El último rastro de humo se evaporó en el aire otoñal.
El tren había doblado una esquina. La mano de Harry
estaba inmóvil, alzada en un adiós.
-Estará bien, -murmuró Ginny.
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Cuando Harry miró hacia ella, bajó la mano ausentemente y se tocó la cicatriz en forma de
relámpago de la frente.
-Lo sé.
La cicatriz no le había dolido a Harry en diecinueve
años. Todo iba bien.
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