11. SA HORDE

IL regarde ceux de sa horde.

Les siens sont disposés en ronde autour du corps de la hyène.

IL ne sait pas combien ils sont.

IL ne sait pas compter plus loin que le chiffre cinq, qu’il a déduit en observant les doigts de sa main droite. Au-delà de cinq, c’est « beaucoup ». Dans la horde, ils sont donc « beaucoup ».

IL ne connaît pas leurs noms. Ils n’ont pas de nom. IL les identifie par leur place dans la hiérarchie de la horde ou par leurs caractéristiques physiques particulières.

Le personnage le plus important est le chef de horde. Il a le dos couvert d’une toison légèrement argentée. Il paraît que le fait d’avoir le pouvoir modifie la couleur de son poil. En tout cas, IL remarque que les mâles du même âge, mais dénués de pouvoir, ont le dos plus foncé.

Le chef de horde n’est pas très grand, mais il a les épaules larges et le torse bombé. Il est susceptible et agressif. Il a pour habitude de donner à tout le monde de petites tapes sur la tête pour rappeler que c’est lui le chef. Si un mâle veut contester son pouvoir, cette petite tape sert précisément à lui rappeler : « Soit tu acceptes mes coups, soit tu me combats. »

Devant un danger, le chef de horde ne réfléchit pas, il fonce. On peut appeler cela de l’inconscience. Chez la plupart des gens de la horde, cela passe plutôt pour du courage.

Avant, on choisissait le chef de horde sur une qualité ne pas se laisser impressionner par les événements nouveaux ou inconnus. Mais depuis quelques générations, cette sagesse est passée de mode. On sélectionne le plus fort, point.

En amour, le chef de horde est d’une brutalité tout aussi remarquable. Lorsqu’il propose une saillie à une jeune femelle appartenant à son harem, il a pour coutume de lui tirer les oreilles puis de lui enfoncer les doigts dans les naseaux. Durant l’acte reproducteur, il ne dédaigne pas de mordre le cou de sa partenaire ou de lui tirer les poils jusqu’à la faire mugir.

Précisément, IL distingue aux côtés du chef de horde la première femelle de son harem. Elle a de grands yeux noirs et des fesses rose écarlate et flasques. En tant que première du harem, elle se sent toujours obligée de crier très fort pour s’exprimer. C’est utile lors des chasses pour effrayer l’adversaire mais, à la longue, c’est un peu crispant.

La deuxième femelle du chef de horde est plus discrète. La première femelle aime bien lui donner des tapes sur la tête afin de la remettre à sa place. Celle-ci se venge sur la troisième femelle, laquelle se tient complètement en retrait. Elle serre un bébé contre sa poitrine. Tant que la troisième femelle nourrit l’enfant, le chef de horde ne peut l’approcher. Dépité, le chef de horde a déjà tenté plusieurs fois de tuer le petit.

IL poursuit la revue des siens.

Dans le groupe des mâles dominants-dominants, il reconnaît : le « grand maigre » qui provoque sans cesse le chef de horde pour voir s’il ne commence pas à vieillir. A sa droite, « celui qui a perdu une oreille » n’entend que les dangers venant de son côté droit. Il y a encore « celui qui a un sexe trop long » et dont l’organe reproducteur racle la terre quand il court à quatre pattes. Il y a enfin celui qu’on nomme « haleine qui pue ». Il s’agit d’un mâle peu costaud mais dont la simple ouverture de la bouche expédie ses adversaires dans un semi-coma.

Derrière eux sont cantonnés les mâles dominants-dominés. Ce sont des jeunes ou d’anciens dominants-dominants vaincus par d’autres dominants-dominants. Ils se battent souvent entre eux pour déterminer celui qui aura l’honneur de provoquer les dominants-dominants en place.

Plus loin, les mâles dominés-dominés qui ne provoquent personne et se tiennent simplement prêts à aider leurs supérieurs quand ceux-ci les sollicitent par des cris ou par des tapes.

Il y a aussi l’ancien chef de horde. Normalement il aurait dû être abandonné car il n’est plus assez fort. Il a cependant l’odorat si sensible qu’il sait reconnaître les plantes qu’on peut manger et celles qui empoisonnent. Ce savoir est indispensable à la survie de la horde. Alors, on le laisse vivre.

IL voit aussi les mâles malades ou estropiés à la chasse. Ceux-là sont considérés comme « tolérés », à condition qu’ils ne ralentissent pas le groupe. En réalité, on les garde surtout pour servir de pâture lors d’attaques foudroyantes de prédateurs. Dans la vie quotidienne, ils sont un peu les souffre-douleur de tout le monde. Ils n’ont pas le droit de toucher aux femelles et, aux repas, ils ne mangent que les morceaux délaissés par le reste de la horde.

Plus loin sur la gauche, un groupe de femelles jacasse. Il y a là des femelles de mâles dominants-dominants ou dominants-dominés et quelques vierges qui commencent à sentir fortement les hormones sexuelles. IL s’approche et constate qu’une femelle est justement en train d’accoucher. La horde s’agrandit en direct. A peine expulsé du corps maternel, le petit se tient sur ses pattes. La femelle coupe le cordon de ses dents et, tout en lui présentant ses mamelles, décide que ce rejeton-là, elle ne le posera pas de sitôt par terre, elle a déjà perdu trop de bébés par mégarde.

IL continue d’observer sa horde rassemblée autour de la dépouille de la hyène. Plus loin à droite, il y a encore le groupe des enfants et, plus loin encore, le groupe des vieux.

Et puis il y a lui-même. Quand IL pense à lui, il se nomme juste « moi ». Une fois, il s’est vu dans le reflet d’une mare.

« Moi » n’a rien d’exceptionnel.