Un recuerdo funesto, un pesar que vierte
su lóbrega sombra sobre nuestro júbilo y nuestro dolor,
al que la Vida no logra arrojar luz ni oscuridad,
para el que la alegría no es bálsamo, ni la aflicción acicate.
THOMAS MOORE
Para Samuel Rogers,
como pequeña pero sincera muestra
de admiración por su genio,
de respeto por su carácter
y de gratitud por su amistad;
este poema lo firma
su solícito y fraterno servidor.
LORD BYRON
AVISO
Los hechos que estos inconexos fragmentos presentan están basados en una situación actualmente menos común en Oriente que antaño, ya sea porque las señoritas son más circunspectas o porque los cristianos tienen mejor fortuna o menor afán. La historia, en su versión completa, narra las aventuras de una esclava que fue arrojada al mar, siguiendo la costumbre musulmana, por infidelidad, y vengada por un joven veneciano, su amante, durante la época en que las Siete Islas pertenecían a la República de Venecia y justo después de que los arnaútes fueran expulsados de la Morea, península que saquearon durante un tiempo tras la invasión rusa. La deserción de los maynotes, a quienes se prohibió el saqueo de Mistra, condujo al abandono de dicha empresa y a la desolación de la Morea, en cuyo seno se produjeron, por parte de ambos bandos, crueles atrocidades sin precedentes en la historia de los fieles.