ÖT

Barna hajfürtjeit eligazítva a homlokából, Wedge mosolyogva pillantott az amfiteátrumszerű szobában üldögélő emberekre.

- Szeretnék köszönetet mondani mindenkinek, aki megjelent ezen a találkozón. Igaz ugyan, hogy ez az első szervezeti megbeszélésünk, de bizonyos döntéseket máris meghoztunk. Ezeket megtartjuk, hacsak nincs ellenük valakinek kifogása. Ne tétovázzon senki kimondani a véleményét, észrevételét! Ez itt sokkal demokratikusabb megbeszélés, mint amilyen a kommandónál szokott lenni, elsősorban azért, mert a saját terveinket valósítjuk meg, és nem mások utasításait hajtjuk végre.

Mindenki egyetértőn bólintott a megjegyzésre, így Wedge folytatta:

- Ezt az egészet Corran Horn kezdeményezte azzal, hogy elsőként kilépett az osztagból. Mindazonáltal beleegyezett, hogy a csapatot továbbra is én vezessem. Másodtisztemnek Tycho Celchut neveztem ki. Lady Winter a hírszerző tisztünk, de részben ellátja a szállásmesteri feladatokat is. Ebben Mirax Terrik lesz a társa. Most pedig Tycho elmondja, hogyan állunk felszerelés dolgában.

Tycho megfordult a székén.

- Kreditből szép kis summa áll a rendelkezésünkre. Megközelítően tizenhétmilliónk van.

Gavin felnevetett.

- Tizenhétmillió, ezt elfogadnám!

- Ahogyan mások is, akik nagy célt tűznek ki maguk elé - nézett rá Tycho figyelmeztetően. - A pletykák arról, hogy mi történt a recepciónál, az új Köztársaság gyors nyilatkozata ellenére is gyorsan elterjedtek. Bár sokan támogatnak bennünket, a beszerzési források jól tudják, milyen nagy szükségünk van a felszerelésre, és ezt ki akarják használni. Pillanatnyilag egy X-szárnyúnk van, Corrané, és egy kiszolgálóhajó, Mirax Pulsar Skate-je. A többi hajó meglehetősen drága. Az a gyanúm, ha be akarjuk szerezni a szükséges vadászgépeket, zsoldosokat kell fogadnunk, akik hozzák magukkal a gépeiket. Ha ez nem is lep meg benneteket, majd elámultok, ha elmondom, mindez mennyibe kerül. Odakint valamennyi kis haduracska vadászgépet vásárol, úgyhogy most a piac diktál.

Wedge a többiek előtt állva bólintott.

- Nem árt észben tartani, hogy e tekintetben bizony előttünk járnak. Van néhány adatunk, amin először is el kell töprengenünk. Winter összeállított egy rövid ismertetőt. - Wedge a holoprojektorra mutatott. - Winter, ha volnál szíves!

A nő felállt, és oly méltóságteljes tartással lépett a projektor mellé, hogy Wedge-ben nem maradt kétség afelől, hogy az Alderaanon miért tévesztették össze folyton Leia Organa hercegnővel. Winter mindig hosszú fehér haját ezúttal hátul egyszerű lófarokba kötve viselte, de ezzel a méltóságából semmit nem veszített. Karcsú, formás alakja sehogy sem volt összeegyeztethető azzal a veszélyes tevékenységgel, amit a Lázadók titkos ügynökeként folytatott.

Pontosan emiatt nem akadtak soha a nyomára.

Winter kézbe vette az adattáblát, amit kábel kötött össze a projektorral. Egy gombnyomás, és a teremben kialudtak a fények. Megjelent egy bolygó hologramja.

- Ez a célpont: a Thyferra. Normális, Föld típusú bolygó, két holddal, melyek közül egyiknek sincs saját atmoszférája, ennél fogva nem is lakott. A Thyferrát esőerdő borítja, és rajta egy nap megközelítően huszonegy egész három tized standard óráig tart. A tengelydőlés elhanyagolható, ezért évszakokról nem beszélhetünk. A rendszer sárga napjához való közelsége és az atmoszférában található tetemes mennyiségű szén-dioxid miatt egész éven át tartó trópusi klíma uralkodik rajta. Itt állandóan olyan az éghajlat, amilyet rövid ideig a Coruscanton gerjesztett vihar után tapasztaltatok.

Wedge elgondolkodott. Hogy a Coruscant védőpajzsait kiolthassák, a Zsiványkommandó tagjai felforralták az egyik víztározó vizét, ami az atmoszférába jutva heves vihart okozott. Azt követően mintegy másfél hétig a levegő forró és párás volt. Nem csoda, ha a bactát adó növény ennyire burjánzik errefelé.

- A Thyferrán három csillagközi osztályú űrkikötő van, az egyiket Xucphra Citynek nevezik. A másik kettő más-más kontinensen található, és többnyire a bacta ki- és berakodására használják. Az érkező hajók először Xucphra Cityben szállnak le, onnan a Vámhivatal és az Emigrációs Hivatal vizsgálatai után továbbirányítják Őket. A bolygót a berakodás helyéről hagyják el.

Nawara Ven felé tartotta a kezét.

- Feltételezem, a kikötő azután változtatta meg a nevét, hogy a Xucphra-társaság átvette. Azelőtt hogy nevezték?

- Zalxuc City, de ez sem jobb. - Winter igazított valamit a komputer zoomján, mire megjelent előttük a város madártávlati képe. - Mint látjátok, egyáltalán nem egy metropolis. Thyferra humán lakossága alig érte el a tízezret, mielőtt Isard átvette a hatalmat. A legtöbb Zaltin család elmenekült, házaikat a Birodalmi Hadsereg és a Haditengerészet tisztjei kapták meg. Egyedül a Lusankyán a helyi humán populáció huszonötszöröse él. Elképzelhető tehát, hogy Isardnak nem okozna gondot a megszállás. Mostanáig a Birodalom eszközeit felhasználva tartja fenn a Thyferrai Honi Véderőt.

Winter a mellette álló hatlábú, rovarszerű idegen felé intett.

- A Thyferra helyi lakosainak a vratixok tekintik magukat. A bactatermelés, ami lényegében az alazhi és a kavam összefőzéséből áll, oly bőséges, hogy szinte misztikus elégedettséggel tölti el a vratixokat. Mellettem áll Qlaern Hirf, egy verachen, vagyis keverőmester, aki meghatározza a bacta összetételét. A verachen sokban hasonlít egy lominsör-főzőmesterre, ám a verachen sokkal nagyobb jogkörrel és felelősséggel rendelkezik a vratix társadalomban... Arra is fel szeretném hívni a figyelmet, hogy a vratixok sem hímek, sem nőstények, e szerepeket életciklusuk különböző szakaszában töltik be. Mivel egyfajta kaptárközösségben élnek, velük kapcsolatban indokoltabb a többes szám használata, így Qlaern esetében is az őket, nekik használata a helyes.

A vratix elismerőn dörzsölte össze ízelt elülső végtagjait.

- Bemutatásod megtisztel, Lady Winter.

- Köszönöm. A vratixok bactatermelési kedve, vagy inkább szükséglete arra késztette őket, hogy elfogadják az emberek közreműködését mind az üzletvitel, mind a piac fejlesztése terén - folytatta Winter. - Ettől ők egyre nagyobb mértékben csinálhatták azt, ami boldoggá tette őket. Bár egy-egy vratix megtalálható mind a Zaltin-, mind a Xucphra-klán üzleti birodalmában, a birodalmi törvények nem tették lehetővé, hogy a vratixok felelős, döntéssel járó posztokra kerülhessenek. A Zaltinok és a Xucphrák monopolhelyzetet teremtettek a bactatermelés terén, feltételezhetően a helyi moffok vagy éppen a Császár lepénzelése folytán. Ettől a Thyferra gazdag bolygóvá vált, és az emberek, akik itt élnek, mind kivétel nélkül gazdaggá lettek. A vratixok mindamellett igen egyszerű életmódot folytatnak, kis törzsekben élnek az esőerdők mélyén.

Begépelt egy parancsot, mire a város képe átváltozott, és három alak jelent meg a projektoron.

- Ysanne Isard mintegy két hete coup d'état egy főtisztet és egy államfőt ültetett a Thyferra élére. Ennek előkészületeit már korábban megkezdte, mert a forradalom a Lusankya megérkezése előtt befejeződött. Más egyebet nem nagyon tudunk a személyéről, legfeljebb olyan pletykákat, miszerint a Császár szeretője volt, de ezeket nem lehet megerősíteni. Azt tudjuk, hogy az apja a Birodalmi Hírszerzés igazgatója volt őelőtte, de mert kiderült, hogy a Lázadókkal szimpatizál, elmozdították, és Isard került a helyére.

Nawara Ven felemelte a kezét.

- Az apja át is állt a lázadókhoz?

Winter megvonta a vállát.

- Ha át is állt, nincs tudomásom róla, hogy bajt okozott volna. Kétségtelen, a lánya annyira ambiciózus volt, hogy terhelő adatokat gyűjtött ellene, tehát nagyon veszélyes nő. Elmozdítása nehéz feladat lesz, minden bizonnyal felszíni támadást kell kezdeményeznünk. Tudomásunk szerint nem tud repülni, így nem valószínű, hogy közelharcba tudunk bocsátkozni vele.

Winter a következő alakra mutatott.

- Fliry Vorru azonban jó pilóta, vele számolhattok a levegőben. Korábban császári moff volt a Korélián. Mi szabadítottuk ki a Kesselről. Vorru Isarddal repült a Thyferrára, ahol most kereskedelmi miniszter. Arról nincs adatunk, hogy mióta dolgozik Isardnak, de nyilván a Coruscantra érkezése után egyezkedhetett vele. És miközben nekünk a Coruscant meghódítása során a legtöbb kellemetlenséget Zekka Thyne okozta, nem kétséges, hogy Vorru már akkoriban is besegített neki Isardnál. Akkor már nyilván Isard fizette, amikor a Coruscant rendőrségének ezredese lett.

Winter most a harmadik alakra mutatott, egy karcsú, rövid, fekete hajú nőre.

- Erisi Dlarit mindenki előtt ismert. A Xucphra-családból származik, és az osztaghoz is már birodalmi ügynökként került. A Birodalom számára a személye értéktelen. Ő volt a felelős Corran elfogásáért, Bror Jace haláláért és a bactakonvojt is ő árulta el Zsinj hadúrnak. Noha állandó kapcsolatban állt Isarddal a Coruscanton tartózkodása alatt, mivel Wedge megtiltotta a végső akció során a kom használatát, így nem tudta értesíteni Isardot a pajzsok kioltásáról. Miután Z-95-ös Fejvadászával nekirohant a konstrukciós droidnak, már nem tudta megakadályozni a tervünk kivitelezését. Csak annyit tehetett, hogy közölte Isarddal Corran gépének kódját.

Miközben Winter beszámolt Erisi viselt dolgairól, Wedge az emberei arcát figyelte. Erisi közülük való volt, számtalan bevetésen együtt repült velük. Egy ízben kilőtték alóla az X-szárnyúját, és Tycho az élete kockáztatásával mentette meg. Noha birodalmi kémként nem volt nagy ász, mégis olyan emberek halálát okozta, akik arra nem szolgáltak rá.

Wedge rádöbbent, hogy dühét a csalódás és csodálat érzései fűszerezik. Erisi Dlarit sikeresen hajtott végre néhány nehéz feladatot, miközben jól palástolta igazi szerepét. Amíg a Coruscantra nem jöttek, Wedge nem is sejtette, hogy kém lehet. Voltak ugyan erre utaló jelek, de külön-külön nem sokat jelentettek.

Wedge észrevette, hogy Corran őt nézi, és elmosolyodott.

- Jól játszotta a szerepét.

- Igen, de amikor idejöttünk körülnézni, még jobban kellett játszania. - Corran igazi érzelmeiről csupán vékony vonallá préselt ajka árulkodott. - Kémnek jó volt, de mint pilóta, kudarcot vallott.

Winter megint megváltoztatta a projektált képet.

- Ha veszített is, nem amiatt, mert nem volt meg a megfelelő felszerelése a győzelemhez. A Thyferra védelmét négy birodalmi hadihajó látja el: egy Szuper Csillagromboló, két Imperial osztályú Csillagromboló, és egy Victory osztályú Csillagromboló. Név szerint a Lusankya, az Avarice, a Virulence és a Corrupter. A Lusankya az, amelyik kiszakította magát a Coruscant felszínéből. Azelőtt nem számoltunk vele, mert a becsléseinket a Kuat Hajtóműgyár és a Fondor Hajógyár termelésére alapoztuk. Érdekes módon mindkét gyár a saját termékének mondja Vader zászlóshajóját, az Executort. Ebből úgy gondoljuk, hogy valójában két ilyen nevű hajó készült, és az egyiket a Coruscant felszíne alá rejtették, ez lett a Lusankya, aminek valószínűleg a Császár elmenekítését kellett volna szolgálnia. A másik, a Fondor-gyártmányú volt az, amelyik megsemmisült az Endornál.

Ujjával a hologramon körbekerítette a három kisebb hajó csoportját.

- Az Avarice, a Virulence és a Corrupter nem rendelkezik még ázsióval, de a legénysége kompetens lehet. Még csak most gyűjtöm össze a tisztek aktáit, de azt már tudom, hogy közülük a legveszélyesebb a legkisebb hajó parancsnoka, Ait Convarion kapitány. A Corrupter a Mag környékén eredményesen vadászott olyan kalózbandákra, amelyekhez többé-kevésbé mi is hasonlítunk.

Winter lezárta a holoprojektort, mire Wedge felállt.

- Mint láttátok, elég komoly kis ellenséggel állunk szemben, amely ráadásul jól fel is van fegyverezve. Szembe kell néznünk a ténnyel, hogy a célunkat nem fogjuk tudni elérni. Isard elmozdítása pillanatnyilag tehetetlennek tűnik.

A Gavin mögött ülő Corran előrenyúlt, és megveregette a kölyök fejét.

- Gavin, te ilyenkor szoktad azt mondani, hogy nem nagy ügy, alig több mint a Tatuinon buckapatkányra vadászni.

Gavin elfehéredett.

- Nem hallottam, hogy valaki is kanyonokról meg buckapatkányokról beszélt volna. Egy bolygó nekem is nagy falat.

Wedge elmosolyodott.

- Mindannyiunknak nagy falat. Már értesítettem néhány embert, akitől segítséget remélhetünk. A probléma azonban óriási. Először meg kell semmisítenünk a hajókat, azután el kell foglalnunk a bolygót. A hajókkal csak úgy boldogulunk, ha szétszórjuk őket, hogy ne tudják egymást segíteni. Ezt elérhetjük úgy is, hogy rákényszerítjük Isardot, adjon kíséretet a konvojai mellé. Megsemmisíteni őket azonban csak fegyverrel tudjuk, abból pedig sokra lesz szükségünk.

Riv Shiel, a shistavani farkasnő lebiggyesztette az ajkát.

- Ez úgy hangzik, mintha a Katana flottára lenne szükségünk.

- De szép is volna. - A legenda szerint a szellemflotta a hiperűrt járja, és csak arra vár, hogy valaki a segítségét kérje. Wedge elgondolkodott. - Abban is reménykedhetünk, hogy a galaxison kívülről a segítségünkre igyekeznek a nem humán jedilovagok, de ennek sem nagy a valószínűsége.

Gavin feltartotta a kezét.

- Mi lett azzal a hajóval, amit az Alderaan megrakott fegyverekkel, amikor demilitarizálták a bolygót? Nem emlékszem a nevére, de úgy hírlik, a hiperűrben várja, hogy visszatérjen, ha szükség van rá. Talán Leia hercegnő tud róla valamit.

Winter a fejét rázta.

- Az Another Chance-re gondolsz. Noha ennek a létezése nem legenda, mint a Katana flottáé vagy Jorus C' baoth galaxison túli küldetéséé, a hajó nem megoldás a problémánkra. Az Another Chance Lázadó-szimpatizánsok kezére került a Derra IV és a Hoth összeomlása idején. A Klónok Háborújában használták fel a fegyvereket, amik többnyire gyerekjátékok voltak, csak arra voltak jók, hogy a Derra IV melletti konvoj veszteségeit pótolják velük.

- Ó, ezt nem tudtam - mondta Gavin magába roskadva.

- Nem is tudhattad, Gavin - mosolygott Winter. - Azokon kívül, akik megtalálták a fegyvereket, meg akik elszállították, és néhány magas poszton lévő Lázadó vezetőtől eltekintve senki nem tudott róla. A Birodalom még áldozott is rá, hogy megtalálja és felhasználja ellenünk.

- Mi nemcsak abban reménykedhetünk, emberek, hogy megtalálunk egy szellemhajót - tartotta fel Wedge a kezét. - Winter megtalálta a Birodalom fegyverraktárait is. A legtöbbjük már ki van fosztva, de nem mindent vittek el onnan. Meglátogatjuk őket, és megnézzük, mit találunk. Az egyik akciót holnap indítjuk. Mirax téged, Gavint és Corrant a Tatuinra visz. Ott az egyik raktárt pár évvel ezelőtt éppen Biggs Darklighter apja fosztotta ki.

- Huff bácsi? - vonta fel a szemöldökét Gavin.

- Egy személyről beszélünk. Azt mondta, felfegyverzi belőle a saját biztonsági alakulatát, a többit meg eladja. De én most nem venni akarok tőle. - Mindentől úgysem tudott megszabadulni. - Úgyhogy te most hazamész, Gavin, és rábeszéled a nagybátyádat, ossza meg velünk a gazdagságát!

- Nem hiszem, hogy hallgatni fog rám.

- Ezért megy veled Corran is. A nagybátyád eltitkolhat előlünk valamit, de Corran majd kiszedi belőle. Akkor többre megyünk vele.

Gavin egy pillanatra elfehéredett, azután elvigyorodott.

- Azt hiszem, menni fog. Most megfizet azért, hogy közös ebédnél mindig a gyerekek asztalához ültetett.

- Gavin, azt azért tette, mert gyerek voltál. Nagy gyerek, de mégiscsak gyerek. - Corran összeborzolta Gavin szőke üstökét, majd Wedge-re pillantott. - És amíg mi azon a víztelen világon leszünk, ti mit csináltok?

- Új otthonunkba költözünk. - Wedge feltartott kézzel igyekezett csitítani a zsivajt. - Ez titkos akció lesz, és sok elővigyázatossági intézkedést kell megtennünk. Most már nem sokáig titkolhatjuk a hollétünket a Birodalom előtt, de ameddig lehet, húzzuk az időt. Csomagoljatok össze, és készüljetek az indulásra! A bactaháború kezdetét veszi.